Papel de los medios de comunicacin en las campaas electorales

Un papel de los medios es informar a los ciudadanos sobre los partidos, sus
programas y candidatos as como contribuir a la formacin de opiniones informadas
entre el electorado. Esta funcin puede incluir la difusin o transmisin de material
informativo proporcionado por el organismo electoral; de manera complementaria o
alternativa, los medios de comunicacin pueden producir sus propios materiales
informativos o educativos sobre las elecciones.
El cometido general de la cobertura de los medios durante las campaas electorales
es difundir informacin de manera justa y objetiva. Esto se puede lograr, por
ejemplo, mediante medidas como una justa distribucin de tiempos de transmisin
entre todos los partidos y candidatos, acuerdos voluntarios para una cobertura
noticiosa equitativa o debates entre los candidatos o lderes partidistas. En primer
lugar, es crucial asegurar que cada partido o candidato independiente cuenta con
acceso a los medios de comunicacin, sobre todo a la radio y la televisin, ya que la
mayora de los electores se informan sobre la poltica a travs de estos medios. Eso
significa que un medio no debe influir en la opinin pblica otorgando tratamiento
diferenciado a los distintos partidos y candidatos. Sin embargo, tambin es
frecuente que el propio medio decida quin tiene acceso a los debates o programas
de anlisis.
En algunos casos, los medios buscan la simpata del partido en el gobierno,
ayudndoles a manipular la informacin a su favor (sobre todo si los medios son de
carcter pblico), esto para que les brinden cobertura o tratamiento favorables. Los
intentos de manipulacin pueden producirse mediante el diseo de los programas,
los reportes o las noticias, los programas de anlisis, e incluso en los programas no
noticiosos, como los de entretenimiento. Se puede tratar de difundir propaganda
bajo el disfraz de informacin pblica objetiva por parte del gobierno. Los riesgos
del mal uso por parte del gobierno para fines de campaa se pueden limitar si se
adoptan leyes para regular el papel de los medios durante los periodos de campaa
electoral.
Las leyes y reglamentos relacionados con el papel de los medios en las campaas
electorales pueden determinar:
Si los partidos y candidatos disponen de tiempos gratuitos para publicidad.
La frmula para distribuir los tiempos y espacios entre los distintos partidos y
candidatos.
Si se permite la publicidad comercial o pagada.
Si se limitan los gastos de publicidad.
Si se van a imponer restricciones a los tiempos o contenidos de las transmisiones
electorales.
Los deberes de los medios para difundir material informativo o de educacin
electoral.

Si se garantiza el derecho de rplica.

Si se pueden publicar los resultados de los sondeos y encuestas de opinin.
Si se aplican algunas disposiciones relacionadas con la difamacin o la calumnia.
Se piensa que los medios de comunicacin de carcter pblico tienen un deber
especial para publicar o transmitir las declaraciones de todos los partidos
contendientes. Se acepta generalmente que los medios de comunicacin pblicos
tienen cierta obligacin de permitirle a los partidos y candidatos comunicarse
directamente con el electorado sobre bases igualitarias, en tanto que los medios
privados tienen el derecho de publicar o transmitir con mayor frecuencias las
declaraciones de los partidos polticos o candidatos de su preferencia.