Se incluye un breve cuadro resumen de los distintos tipos de competencia. El tema es
sumamente importante en la gerencia de empresas, pues cada compaa debe conocer a que tipo de competencia se enfrenta en los mercados, y cules son las caractersticas de cada uno de ellos. A veces en un sector del mercado hay un tipo de competencia distinta a los de otros sectores. Esto puede ocurrir, sobre todo, en mercados internacionales. Sin embargo, muchas veces el tipo de competencia es el mismo en distintos mercados. La Competencia Perfecta tiene poca importancia prctica, pues es un esquema idealizado, en que hay tantos supuestos que es muy difcil que existan en la realidad. Sin embargo se utiliza para fines referenciales, para comparar lo que es (todos los dems tipos de competencia), con lo que sera en el plano terico. Al menos esta sera una valoracin clsica. Por otra parte hay mercados cercanos a la competencia perfecta, aunque no se satisfagan todos sus supuestos. Son mercados altamente competitivos (algunos autores los denominan perfectamente competitivos), en que los productos son indiferenciados (homogneos) y ningn productor en particular puede ejercer influencia sobre los precios. Son precio aceptantes En Marketing se usa frecuentemente el trmino competencia pura para expresar este tipo de competencia, pero ese trmino es poco usual entre los economistas. Los ms importantes desde el punto de vista prctico son la competencia monopolstica (no confundir con el monopolio), en que a travs de la diferenciacin del producto el vendedor individual puede tener influencia sobre el precio, pero se ve limitado con el buen nmero de concurrentes que ofrecen productos similares, aunque no idnticos, al suyo. En este esquema hay muy pocas barreras de entrada. ( Muy bien desarrollado por Ed Chamberlin en su Teora de la Competencia Monopolstica, a mediados del Siglo XX) El otro tipo es el oligopolio, o competencia oligoplica, en que la oferta se concentra en pocos vendedores. Los productos pueden ser homogneos (como ocurre, por ejemplo, con materias primas) o diferenciados (autos, computadoras, licores, etc). Hay gran reciprocidad en cuanto a precios, pero cuando se trata de productos diferenciados el vendedor individual puede tener influencia en su fijacin. Sin embargo, suele hablarse a aversin en la competencia de precios en los oligopolios, para evitar desencadenar una guerra de precios. Los carteles o acuerdos para reducir la competencia son ilegales en Venezuela y muchos otros pases. Aunque pueden existir, son menos frecuentes de los que muchos creen. Lo que ocurre es que suele haber una imitacin entre los oligopolistas para no alejarse demasiado del precio de los competidores, y tratar de competir en otros elementos, como crditos, innovacin, caractersticas del producto, publicidad y promocin y otras herramientas mercadotcnicas. Finalmente el monopolio es la concentracin de la oferta en un solo vendedor, de un producto que no tiene sustitutos, al menos sustitutos cercanos. Jaime Bentez Arreaza