UNIVERSIDAD RURAL DE GUATEMALA.

CENTRO UNIVERSITARIO DE OCCIDENTE.

INGENIERIA AMBIENTAL.
BIODIVERSIDAD.
ING. AGROP. RAFAEL BARRIOS.
ESTUDIANTE: YOMALI GUILLERMINA NOLASCO VILLATORO.
BIOMAGNIFICACION

Es el proceso de acumulacin de sustancias qumicas en organismos

vivos de forma que estos alcanzan concentraciones ms elevadas que
las concentraciones en el medio ambiente o en los alimentos. Las
sustancias propensas a la bioacumulacin alcanzan concentraciones
crecientes a medida que se avanza en el nivel trfico en la cadena
alimenticia. En funcin de cada sustancia, esta acumulacin puede
producirse a partir de fuentes abiticas (suelo, aire, agua), o biticas
(otros organismos vivos). Las principales vas de introduccin de una
sustancia qumica en un organismo vivo son la respiratoria, la digestiva
y la integumentaria.
Es un proceso de bioacumulacin de una sustancia txica (como por ejemplo
el plaguicida DDT). sta se presenta en bajas concentraciones en organismos al
principio de la cadena trfica y en mayor proporcin a medida que se asciende en
dicha cadena. Esto significa que las presas tienen menor concentracin de
sustancias
txicas
que
el
predador.
Esto puede ser a consecuencia de:

Persistencia de la sustancia (no puede ser destruido por procesos

ambientales)
Bioenergtica de una cadena trfica
Baja o inexistente tasa de degradacin interna/excrecin de la sustancia
(incluso debido a su insolubilidad en agua)

Por ejemplo, el mercurio que hay en el mar Mediterrneo en baja cantidad

(como Metilmercurio), producto de desechos industriales. Es efectivamente
absorbido por las algas, pero es deficientemente excretado.1 El zooplancton se
alimenta de estas algas, luego el necton y luego grandes peces. Cualquier cosa
que se alimente de stos, tendr grandes concentraciones de mercurio. De igual
manera, especies comopeces espada, tiburones o aves, tienen concentraciones
ms altas que aquellas expuestas directamente a esta sustancia, ver presencia de
mercurio en peces.

SUSTANCIAS QUE SE BIOMAGNIFICAN

Existen dos grupos principales de sustancias que se biomagnifican. Ambas
son lipofilicas y difciles de degradar. Los compuestos orgnicos persistentes no

son fcilmente degradados por la falta de exposicin previa de los organismos a

estas sustancias, lo que llev a que no evolucionaran mecanismos especficos de
desintoxicacin o excrecin, al no haber presin de seleccin natural a estos
compuestos. Estas sustancias reciben actualmente el nombre de contaminantes
orgnicos persistentes o COPs.
Los metales pesados no son degradables por ser elementos. Los organismos,
particularmente los ms expuestos a altos niveles de metales naturalmente, tienen
mecanismos para secuestrar los metales y excretarlos. Los problemas ocurren
cuando un organismo est expuesto a concentraciones superiores a las usuales,
que no pueden excretar rpidamente para prevenir daos. Estos metales son luego
transferidos a otras formas orgnicas.

Contaminante orgnico persistente [editar]

Artculo principal: Contaminante orgnico persistente

DDT

HCB

PCB

Toxafeno

Metilmercurio

Compuestos inorganicos[editar]
Vase tambin: Metales pesados

Arsnico

Cadmio

Mercurio

Selenio

1 Croteau, M., S. N. Luoma, and A. R Stewart. 2005. Trophic transfer of metals along
freshwater food webs: Evidence of cadmium biomagnification in nature. Limnol. Oceanogr.
50 (5): 1511-1519.

Biomagnificacin
21/05/2009 10:30 6 Comentarios Lectura: 1 min (240 palabras)

La magnificacin biolgica o biomagnificacin es la tendencia de

las sustancias contaminantes a concentrarse en niveles trficos

sucesivos. Un ejemplo de biomagnificacin

consecuencias para el ser humano fue el DDT

con

nefastas

Biomagnificacin
La magnificacin biolgica o biomagnificacin es la tendencia de las
sustancias contaminantes a concentrarse en niveles trficos sucesivos
Es la tendencia de las sustancias contaminantes a concentrarse en
niveles trficos sucesivos
La biomagnificacin sucede cuando un producto contaminante que se
asemeja qumicamente a nutrientes inorgnicos esenciales es
incorporado y almacenado en el organismo del ser vivo que se
encuentra en la base de la cadena alimenticia. Posteriormente, la
sustancia contaminante pasa en grandes cantidades al organismo del
siguiente ser de la cadena, puesto que, como se pierde energa al pasar
de un nivel a otro, se necesita consumir cada vez ms cantidad de
alimento. As, la sustancia contaminante va magnificndose de un
nivel a otro. Por lo tanto, el ser humano, como gran productor de
sustancias contaminantes, corre el riesgo de absorber finalmente dichas
sustancias magnificadas, al encontrarse arriba en la cadena alimenticia.
La sustancia contaminante, para que acabe finalmente biomagnificada,
debe tener una larga vida, debe ser concentrada por los productores y
debe ser soluble en grasa para que acabe finalmente almacenada en el
organismo.
http://gt.globedia.com/biomagnificacion
COMO AFECTA LA BIO EN LA VIDA ACTUAL.

Un ejemplo de biomagnificacin con nefastas consecuencias para el ser

humano fue el DDT. Este pesticida se utiliz para eliminar insectos que
transmitan enfermedades para los seres humanos, lo que permiti la
mejora de la salud en muchos pases. Sin embargo, el DDT acab
incorporndose al organismo de muchos animales en los que provoc
graves efectos. Por ello, el DDT fue finalmente prohibido.

Riesgos
de
los
Nanomateriales
para
el
Medio
Ambiente:
Biomagnificacin en la Cadena Trfica (El Suelo Como Reservorio)
Publicado por Juan Jos Ibez el 7 abril, 2011
Comentarios (4)

La polmica est servida, como era de esperar. Por mucho que nos
cueste reconocerlo, los cientficos que trabajan en ciertas disciplinas
concretas se afanan en generar nuevas aplicaciones de sus materiales
de estudio (nanomateriales, genes, etc.) sin evaluar debidamente
sus repercusiones sobre el medio ambiente y la salud pblica.
Peor aun, con harta frecuencia se aventuran a defender sus bondades,
escondiendo los problemas colaterales que puedan generar. Y no se
trata de algunos colegas aislados, sino de una buena parte de la
comunidad cientfica implicada. As, los nanomateriales ya se
emplean en multitud de productos que finalmente son
desechados al medio ambiente, ya sean aguas o suelos. Las dos
noticias que os ofrecemos hoy muestran el alarmante peligro del uso
indiscriminado de nanopartculas, por cuanto se acaba de
demostrar que se acumulan en los seres vivos conforme se
asciende a lo largo de la cadena trfica, mostrando serios
efectos txicos. Hablamos de bioacumulacino biomagnificacin.
Tal hecho ha sido constatado en dos publicaciones recientes, una que
concierne al agua y otra al suelo. El problema medioambiental
puede llegar a alcanzar consecuencias dramticas, si no se
adoptan urgentemente las medidas oportunas, por cuanto su uso se
extiende en multitud de productos de todo tipo. De momento ya
sabemos que suelos y aguas (y las biotas que albergan) son
reservorios de estas pequeas partculas, que no por ello parecen
ser precisamente benefactoras, al menos en muchos casos.

Nanopartculas el prximo riesgo sanitario. Fuente: Complementary

Medicine Association
Ya advertimos en varios post precedentes que las nanopartculas por
su tamao penetran con facilidad las membranas celulares,
campando como Pedro por su casa. Y con harta frecuencia, gran
parte de los materiales que los componen resultan ser metales,

muchos de ellos no biodegradables, pero s txicos. Pues bien,

conforme a los estudios de los que abajo os ofrecemos (resmenes
publicados
por
Sciencedaily)
constatan
un
ms
que
preocupante proceso de bioacumulacin o biomagnificacin. Pero,
Qu significan ambos vocablos?

Nanopartculas en el suelo, aunque estas no deberan ser excesivamente

peligrosas
(por
su
composicin)
siendo
utilizadas
como
descontaminantes Fuente: JEM Blog
De acuerdo a Wikipedia: La biomagnificacin es un proceso
de bioacumulacin de una sustancia txica (como por ejemplo
el plaguicida DDT). sta se presenta en bajas concentraciones en
organismos al principio de la cadena trfica y en mayor proporcin a
medida que se asciende en la cadena trfica. Esto es, las presas tienen
menor concentracin de sustancias txica que el predador. Esto puede
ser a consecuencia de:
Persistencia de la sustancia (no puede ser destruido por procesos
ambientales)
Bioenergtica de una cadena trfica
Baja o (no existente) tasa de degradacin interna/excrecin de la
sustancia (incluso debido a no solubilidad en agua)
Por ejemplo, el mercurio que hay en el mar Mediterrneo en baja
cantidad (como Metilmercurio), producto de desechos industriales. Es
efectivamente absorbido por las algas, pero es deficientemente
excretado (Croteau et al., 2005). El zooplancton se alimenta de estas
algas, luego el necton y luego grandes peces. Cualquier cosa que se
alimente de stos, tendr grandes concentraciones de mercurio. De
igual manera, especies como peces espada, tiburones o aves, tienen
concentraciones ms altas que aqullas expuestas directamente a esta
sustancia.
Pues bien, estos nanomateriales penetran en las bacterias, que a
la postre son consumidas por sus depredadores, que a su vez
alimentan a otros de mayor tamao. Qu ocurre? Sencillamente,
que segn se asciende en la cadena trfica, al ingerir alimento

enriquecido con las nanopartculas, estas parecen acumularse

en cantidades crecientes en los tejidos de los organismos que
consumen el alimento de los seres vivos previamente
contaminados, hasta que finalmente en los eslabones superiores
de esta cadena alimentaria terminan por generar graves
problemas txicos que enferman a las poblaciones afectadas,
como nos informa Wikipedia. Recordemos que el ser humano es un
depredador de depredadores, por lo que se encontrara
potencialmente en un serio riesgo de enfermar.
Pero por mucho que los ambientalistas advirtamos de tales ms
que serios problemas para la salud del ambiente y del propio ciudadano,
los expertos que trabajan en las materias mentadas, suelen achacarnos
de fanticos anti-progreso, en lugar de demostrar con pruebas
cientficas que nos equivocamos. Por su parte nuestros polticos, que ven
con muy buenos ojos cualquier innovacin que genere suculentas
ganancias econmicas para las industrias, reaccionando, tarde, mal o
nunca. Y as llegamos a que un problema que podra haberse
evitado se convierta en un serio atentado contra la salud del
planeta y la nuestra propia.
Al margen de ser reprochable, por no decir denunciable tal negligencia,
por parte de investigadores, industria y polticos, el conflicto se
agudiza al tener en cuenta que crece exponencialmente el
nmero de productos que contienen nanopartculas txicas,
muchos de las cuales conciernen a cosmticos, medicinas y otros
proporcionados por la agroindustria. En consecuencia, ya comenzamos a
estar cargaditos de nanopartculas. Cul ser el efecto para
nuestra salud? Sencillamente aun lo desconocemos. Sin embargo
los resultados de ambas investigaciones son ms que
preocupantes. Y aqu toda la cadena de produccin de I +D +i se
encuentra implicada (por no decir pringada) hasta la mdula de los
huesos. En otros trminos, para los defensores y alteres de la
bobalizacin econmica, lo principal es la pasta, y lo de menos la salud
del planeta y de los ciudadanos que alegremente nos dejamos
engaar por sus proclamas y marketing desmedidos e injustificados.
Que Dios nos pille confesados!. Veamos ahora si alguien toma medidas.
Ya veris como no, o en el mejor de los casos insuficientes. Veamos
tambin como responden en la prensa cientfica los sicarios que trabajan
para tales compaas. No tardaremos en asistir a una invasin de
artculos que nieguen tales problemas frente a otros que los corroboren.
Finalmente la marasma de contradicciones alcanzar tal calibre que
nadie sabr a que atenerse. Y ya se sabe: a ro revuelto ganancia de
pescadores (lase aqu de sin vergenzas sin escrpulos). Tiempo al
tiempo.
No se trata de nanomateriales si o nanomateriales no, sino todo
lo contrario. Hablamos de buena ciencia, buena tecnologa,
principio de precaucin, praxis cientfica y llegado el caso

corrupcin. Personalmente, por si acaso, no consumir nada que

contenga estas nanopartculas hasta que estudios palmariamente
independientes demuestren sus bondades y corroboren su inocuidad.
+

PUNTO DE VISTA ECOLOGICO

ECOLOGA Y ECOTOXICOLOGA
Cmo funcionan los ecosistemas | Efectos humanos en los
ecosistemas | Medicin de los efectos txicos en los organismos y
ecosistemas | Conclusin

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La toxicologa se ocupa ms comnmente de los efectos que producen

las sustancias txicas en los seres humanos. La ecotoxicologa estudia
estos efectos en los organismos no humanos. Hay tres dimensiones: la
toxicidad en especies nicas distintas de la humana, interrelaciones de
los efectos txicos entre las especies, la acumulacin de sustancias
txicas en los organismos y su transferencia entre organismos y especies.
El estudio de la ecotoxicologa requiere de conocimientos bsicos de
ecologa para poder comprender plenamente los efectos txicos. Despus
de la introduccin a la ecologa y al concepto unificado de un ecosistema
equilibrado, este captulo hace un examen general de los efectos del
hombre sobre los ecosistemas y los mtodos para monitorear los efectos
ecolgicos.
Para entender la ecotoxicologa se necesita saber cmo interactan los
organismos en la naturaleza, entre s (ambiente bitico) y con los factores
fsicos y qumicos del medio ambiente (ambiente abitico). Esta
interaccin es el objeto de la ecologa, que se puede analizar en
diferentes niveles de organizacin, en cada uno de los cuales se pueden
producir efectos txicos. En el cuadro 1 figuran ejemplos de estos niveles
en orden ascendente de complejidad.
A continuacin se explica desde el punto de vista ecolgico, y sin la
necesidad de tener conocimientos de biologa, cmo pueden surgir estos
efectos txicos y otros efectos. El punto de partida es un examen amplio
de la sostenibilidad de los ecosistemas.

Cmo funcionan los ecosistemas

Podemos partir de la simple suposicin de que hay dos necesidades que
los organismos tienen que satisfacer a partir del medio ambiente para
sobrevivir y que adquieren prioridad sobre todas las dems necesidades:

a) el suministro de carbono con el cual los organismos forman las

molculas orgnicas que los componen, y b) el suministro de energa
indispensable para las reacciones qumicas que mantienen vivos a los
organismos.
El carbono se obtiene libremente del aire en forma de bixido de carbono
y en diversas formas inorgnicas, por ejemplo, el bicarbonato disuelto en
agua. Sin embargo, los organismos requieren de carbono orgnico.
Atendiendo a la forma como obtienen el carbono orgnico, los organismos
se pueden dividir en los dos grupos principales que se muestran en
el cuadro 2. Los auttrofos son los organismos que pueden producir la
totalidad de sus componentes qumicos a partir de compuestos
inorgnicos sencillos y transformar el bixido de carbono en otros
compuestos de carbono. Los hetertrofos son organismos que tienen que
obtener las molculas orgnicas complejas a partir de sus alimentos
porque son incapaces de sintetizarlas a partir de compuestos sencillos de
carbono, como el bixido de carbono.
Con respecto al nmero de especies, los auttrofos estn en minora,
pero su importancia es capital porque producen la materia orgnica que
necesitan todos los organismos. Sin duda, el grupo ms numeroso de
auttrofos, responsable de casi toda la fijacin del carbono inorgnico en
su forma orgnica en la tierra, es el de las plantas que usan el proceso de
la fotosntesis, que se resume como sigue:

Esta ecuacin resume muchos pasos de la reaccin, pero ilustra el

principio bsico. El otro proceso fundamental, la respiracin, es una serie
de reacciones de descomposicin que, a diferencia de la fotosntesis, la
llevan a cabo todos los organismos:

La clula viva acopla las reacciones catablicas (descomposicin) y

anablicas (sntesis) utilizando la energa de los procesos de
descomposicin para activar las reacciones sintticas.
Solo los auttrofos producen materia orgnica nueva; los dems
organismos la consumen. El crecimiento de nueva materia corporal de los
auttrofos se llama produccin primaria. La elaboracin de nueva materia
corporal por los hetertrofos, que simplemente reciclan la materia
orgnica existente, se llama produccin secundaria. La produccin de los
auttrofos debe ser suficiente para satisfacer las necesidades tanto de los
auttrofos como de los hetertrofos en materia de respiracin. Por lo
tanto, un sistema equilibrado se caracteriza por el equilibrio entre la
produccin y la respiracin. La fotosntesis de las plantas y la respiracin

total de la comunidad logran un equilibrio relativo.

La energa y el carbono por s solos no bastan para la vida. Se necesitan
cerca de 20 nutrientes ms. Son distintos iones inorgnicos que
desempean funciones indispensables en las reacciones bioqumicas en
las clulas vivas o son componentes de determinados compuestos
orgnicos, como el nitrgeno en las protenas. Las plantas absorben
estos iones del agua y el suelo y los transfieren a los hetertrofos
mediante la alimentacin.
Los organismos pueden colocarse en una cadena de dependencia, que
se conoce como cadena alimentaria, con varios niveles trficos (niveles
en los que se alimentan los organismos), en los que las plantas o
productores primarios absorben la luz, el carbono inorgnico y los
nutrientes, y pasan los nutrientes y las molculas orgnicas con su
energa qumica a los niveles trficos ms altos, que ocupan los
herbvoros y los carnvoros (vase la figura Eco-1).
Cada nivel trfico produce desechos (como productos excretados y
materia muerta) y bixido de carbono de la respiracin. Los organismos
decomponedores (bacterias y hongos) desdoblan los desperdicios que
liberan nutrientes y los devuelven al medio ambiente, donde quedan a
disposicin de los organismos para ser reutilizados. Por lo tanto, los
nutrientes circulan entre los organismos y el medio ambiente. Esto forma
parte de un sistema cclico ms complejo: el ciclo biogeoqumico. Cada
elemento que utilizan los organismos tiene su ciclo. Los detalles precisos
varan de un elemento a otro y dependen de la cantidad del mismo que
est disponible, los usos que le den los organismos, dnde lo almacenen
en sus cuerpos, y de dnde se elimine el elemento en el medio ambiente.
Todos los ciclos biogeoqumicos incorporan la idea de que, del total de
cualquier elemento esencial en estado natural en cualquier momento
dado, parte se encuentra en los organismos y parte est en diferentes
componentes del medio ambiente natural. Los tomos o las molculas se
desplazan entre estos compartimientos, pero las proporciones en los
diferentes compartimientos se conservan relativamente constantes. Estos
ciclos deben seguir funcionando para que no falte el aporte de nutrientes
a los organismos y para que contine la productividad biolgica.
Algunos organismos acumulan ciertos elementos y compuestos a partir
del ambiente (bioacumulacin) lo que produce en sus cuerpos cargas
muy altas en relacin con las concentraciones externas
(bioconcentracin), por ejemplo, los metales en los tejidos vegetales. Si la
sustancia acumulada se conserva (no es degradada por los procesos
celulares) y se almacena, los organismos que se alimenten del
bioacumulador consumirn una dosis alta.
Como consecuencia de la prdida de materia orgnica causada por la
respiracin, cada nivel trfico sucesivo suele tener menos rea con
biomasa (masa de materia viva en un rea determinada en un momento
dado) o menor productividad que los niveles inferiores. La concentracin
corporal de las sustancias conservadas que circularon por la cadena
alimentaria, por consiguiente, puede aumentar en los niveles superiores

de la cadena (biomagnificacin), que a veces produce dosis txicas para

los organismos que estn cerca de la cima de la cadena.
Los nutrientes y el carbono se reciclan. El nico requisito para la vida que
no se recicla directamente es la energa luminosa. Los organismos
pierden energa, liberndola al medio ambiente. Por consiguiente, la
productividad primaria depende del suministro continuo de la energa
solar.
La productividad primaria tambin est controlada por la disponibilidad de
los dems requisitos para el crecimiento de las plantas: bixido de
carbono, agua y nutrientes. Puesto que la disponibilidad de estas
sustancias vara en los hbitats, los lugares se caracterizan por diferentes
niveles de produccin primaria (cuadro 3).
El volumen de produccin secundaria depende de la energa, el carbono y
los nutrientes que proporcionen los productores primarios. Por lo tanto,
los factores que influyen en el crecimiento de las plantas generalmente
afectan la produccin total del sistema entero.
Una excepcin a la dependencia inmediata del crecimiento de las plantas
se observa en los sistemas de detritos, como los estuarios. Las
condiciones hidrogrficas en los estuarios hacen que se acumulen
partculas en suspensin del drenaje de los suelos, el mar y el agua
dulce, produciendo el agua turbia que restringe la penetracin de la luz
para la fotosntesis. La materia en suspensin acumulada incluye mucho
detrito orgnico que los heterforos estuarinos usan en cambio como
fuente de carbono, energa y nutrientes. Hay tanto detrito que la
produccin secundaria es alta, a pesar de la limitada fotosntesis en este
sistema. La produccin primaria proviene de otros hbitats, de los cuales
se ha transferido el detrito.
El concepto de la red alimentaria es ms realista que el de la cadena
alimentaria. La figura 2 ilustra una red alimentaria muy sencilla basada en
especies imaginarias (casi todas las naturales contendran muchas ms
especies). An con una trama tan sencilla puede haber un modelo
complejo de flujo de energa, carbono y nutrientes, basado en las
preferencias de alimentacin de diferentes especies, como indican las
lneas del diagrama. Los hbitats tienen un grado de estabilidad que hace
que se renan las mismas especies en la red alimentaria en aos
sucesivos, con las mismas especies tanto prevalentes como raras, con
las mismas vas de flujo, unas ms importantes que otras.
Los organismos no aparecen juntos meramente por casualidad. Un
hbitat particular tiene su propio conjunto de condiciones ambientales que
un organismo debe tolerar para sobrevivir. Diferentes especies tienen
diferentes tolerancias a los factores ambientales fsicos y qumicos
(factores abiticos) como la temperatura, la precipitacin pluvial y el
estado nutricional del suelo. La gama de factores abiticos tolerados a lo
largo del gradiente de tales factores (vase la figura 3) puede
considerarse el "nicho terico" de la especie. En la prctica, las especies
suelen ocupar una gama ms estrecha de condiciones, lo que equivale al
"nicho realizado". No ocupan los extremos de la gama terica porque all

ocurren interacciones con otros organismos (interacciones biticas). Por

ejemplo, una especie se adaptar mejor al ambiente cerca del centro de
su gama de tolerancia. Hacia los extremos podra estar bajo cierta
tensin. No competir all con otras especies mejor adaptadas, que estn
all en el centro de sus gamas de tolerancia.
Esto nos lleva al concepto de un ecosistema. Un ecosistema consta de
todos los organismos en un lugar o hbitat determinado; las
interrelaciones entre ellos con respecto a los flujos de nutrientes, carbono
y energa, y a los factores biticos que determinan la composicin de la
comunidad, como la competencia entre las especies, el hbitat fsico y los
factores abiticos afines, que tambin contribuyen a determinar la
composicin de la comunidad y la produccin primaria y, por ende, la
produccin secundaria.
Los ecosistemas pueden cuantificarse, por ejemplo, basndose en los
flujos de carbono, energa y nutrientes y en la productividad de cada nivel
trfico. Los ecosistemas se pueden modelar cuantitativamente por
computadora a fin de predecir su comportamiento.
Probablemente la caracterstica ms importante de los ecosistemas sea
su estabilidad dinmica. Persisten en general con el paso del tiempo la
composicin y la abundancia de las especies y la magnitud de los
procesos, pese a las variaciones ambientales. Aunque el clima flucta de
ao en ao, la estructura del ecosistema tiende a ser estable dentro de lo
razonable y, por consiguiente, es sostenible.
Un ejemplo de la estabilidad dinmica es el tamao de las poblaciones.
La poblacin humana no flucta radicalmente de un ao al siguiente
porque una generacin abarca cerca de 20 aos y se superponen varias
generaciones. En cambio, muchos insectos se reproducen cada ao y
viven slo un ao o menos. Puede haber fluctuaciones de varios rdenes
de magnitud en el tamao de la poblacin durante varios aos, pero la
variacin se centra alrededor de un valor medio. Ello puede ser resultado
de factores dependientes de la densidad, es decir, factores ambientales
cuya intensidad o efecto depende de la densidad de poblacin. Por
ejemplo, cuando la densidad es alta, puede haber escasez de alimentos y
una reduccin drstica de la poblacin; en cambio, cuando la densidad es
baja, la poblacin puede aumentar por la abundancia de alimentos y, por
ende, se registra una fluctuacin en torno a la media durante varios aos.
La estabilidad del ecosistema no es rgida. Algunos sistemas cambian
naturalmente, lo que explica el carcter dinmico de la estabilidad. En el
corto plazo, una comunidad en un clima templado cambia entre el invierno
y el verano. A ms largo plazo, hay una sucesin ecolgica que hace que
una comunidad reemplace naturalmente a otra en alguna zona de la tierra
o el agua, generalmente porque los organismos reemplazados modifican
las condiciones del hbitat, que deja de ser apropiado para su
supervivencia. Esto sucede en particular en zonas terrestres o acuticas
abiertas aptas para la colonizacin.
Un ejemplo de sucesin ecolgica es la formacin y el crecimiento de los
sistemas marinos de dunas de arena. Cerca de la marca de la pleamar en

una playa el ambiente es hostil con las plantas. El viento sopla, la

evaporacin produce una prdida de agua elevada con abrasin por
arena, las temperaturas en la superficie de la arena son altas en el verano
y el suelo contiene pocos nutrientes y es sumamente salino, sujeto a la
erosin de las olas y el viento. Solo unas pocas especies, como los
pastos que forman las dunas, pueden tolerar este ambiente. Establecen
una comunidad abierta donde, inexplicablemente, casi no se coloniza la
superficie del suelo. Estos pastos crecen mejor a travs de la arena que
se deposita y estabilizan, formando as las dunas. El suelo de las dunas
se torna menos salino por la lixiviacin de las aguas pluviales. Los
nutrientes del lecho de pasto se acumulan con ayuda de las bacterias
fijadoras de nitrgeno alojadas en las races del pasto. Las dunas
crecientes proporcionan proteccin. Tierra adentro, poco a poco el hbitat
se vuelve ms normal y menos hostil y una amplia variedad de plantas
ms normales y menos tolerantes reemplaza a las gramneas de las
dunas. En ltima instancia, se logra una comunidad culminante cerrada
(cubierta completa del suelo) en equilibrio con el clima y cualquier
condicin local, como el tipo de suelo.
Los ecosistemas estables maduros se caracterizan por un predominio de
organismos estrategas K, especies que se adaptan satisfactoriamente a
su ambiente. En las primeras etapas de una sucesin puede haber habido
una proporcin ms alta de estrategas r, los organismos con una
tolerancia ambiental ms amplia que no sobreviven en condiciones tan
buenas en hbitats estables en competencia con especies K adaptadas
con ms precisin. En cambio, los estrategas r se reproducen
abundantemente, inundando el ambiente con sus propgulos, listos para
colonizar de manera oportunista cualquier espacio asequible del hbitat.
En los ambientes tensos, al margen de si la tensin es causada por los
seres humanos o por condiciones naturalmente difciles, la tolerancia a
los factores abiticos se convierte en un factor ms determinante de la
composicin de las comunidades que las interacciones biticas, y
predominan los estrategas r.
La descripcin anterior del concepto de ecosistema recalca la capacidad
de tales sistemas para permanecer estables dentro de ciertos lmites y de
diversas maneras. La preservacin de esta estabilidad es la clave para
comprender la ecotoxicologa y los efectos de los contaminantes en los
ecosistemas.

Efectos humanos en los ecosistemas

Los seres humanos influyen en el equilibrio dinmico de los ecosistemas
de dos maneras: la contaminacin y la perturbacin fsica.Nuestro inters
yace en los efectos txicos y, por ende, solamente en los contaminantes.
Los contaminantes son sustancias que pueden tener repercusiones en los
ecosistemas, bien sea porque son productos qumicos nuevos
sintetizados con los que los organismos descomponedores normales no
estn habituados a interactuar o porque se descargan en cantidades
inusualmente altas o a un sistema del que no provienen, por ejemplo, los
desechos humanos de alimentos agrcolas que se descargan en alta
concentracin en las alcantarillas hacia los ros o al mar.

Los ecosistemas se desequilibran por los efectos de los contaminantes

(sustancias txicas). Se altera la estabilidad y se reducen la productividad
y el reciclaje, lo que significa que los sistemas ya no son sostenibles. Esto
es resultado de la accin selectiva de las sustancias txicas, que tienen
repercusiones distintas en diferentes especies o en diferente medida o a
concentraciones diversas. Los efectos pueden ser letales y matar a las
especies. Sin embargo, es ms comn que los efectos sean subletales y
que las especies sigan vivas, pero crezcan menos, se reduzca su
capacidad reproductiva o se modifique su desarrollo. Lo anterior conduce
a la alteracin de los ecosistemas. La figura Eco. 4 es un diagrama de
flujo que resume las maneras en las cuales los contaminantes txicos
pueden influir en los organismos en los diferentes niveles de anlisis
ecolgicos.
En el nivel del ecosistema, los efectos anteriores pueden producir
diversos sntomas de tensin en el sistema. Sin embargo, el origen de la
tensin puede ser no slo las sustancias txicas sino tambin los
contaminantes no txicos, la perturbacin fsica y la tensin natural en los
hbitats extremos. El arte de medir los efectos biolgicos de la
contaminacin (resumido ms adelante) consiste en parte en diferenciar
los efectos artificiales de los de la tensin natural. Los sntomas de
tensin en los ecosistemas figuran a continuacin, en el cuadro 4.
Tal como se menciona ms arriba, no todos los contaminantes son txicos
directamente. No obstante, algunos de stos pueden tener un efecto
txico secundario. Un ejemplo es el enriquecimiento de una masa de
agua con nutrientes vegetales como el nitrgeno y el fsforo
(eutroficacin) que pueden entrar como contaminantes de las aguas
residuales, de escorrenta de fertilizantes o de alguna industria.
Dando por sentado que el suministro de carbono y luz sea adecuado, los
nutrientes limitarn el crecimiento de las plantas. La contaminacin con
nutrientes puede tener un efecto fertilizante, en lugar de txico. Un
enriquecimiento considerable puede promover un crecimiento masivo
incontrolado en las plantas que sobrepasa la capacidad de los herbvoros
para comrselas. La descomposicin de la biomasa vegetal excesiva
producida por la actividad bacteriana crea una demanda de oxgeno para
la respiracin bacteriana que puede exceder el suministro de la atmsfera
suprayacente. La desoxigenacin resultante del agua puede tener un
efecto letal en los animales acuticos puesto que la mayora de stos
requiere ms oxgeno para respirar que las plantas que pueden producir
su propio oxgeno por medio de la fotosntesis. Algunos de estos efectos
en los ecosistemas se pueden usar en la medicin biolgica de la
contaminacin. La prxima seccin es un resumen de tales tcnicas.

Medicin de los efectos txicos en los organismos y

ecosistemas
La medicin se puede efectuar evaluando la toxicidad directa o los
efectos en el ecosistema (monitoreo ecolgico).
La medicin directa o pruebas de toxicidad son un procedimiento de
laboratorio que se lleva a cabo con una especie nica, usando las

sustancias txicas como compuestos nicos o como efluentes antes de

que se mezclen con el ambiente receptor o despus. El organismo se
incuba en condiciones estndar por un tiempo predeterminado en
diversas diluciones o con diversas dosis de la sustancia txica, y con
controles a los que no se aade la sustancia txica. La concentracin que
produce la muerte de 50% de los individuos en la poblacin de prueba es
la concentracin letal media o CL50. Por otra parte, la DL50 es la dosis
letal media o la dosis nica agregada que produce una mortalidad del
50%. Tales pruebas de toxicidad letal son populares porque son fciles de
llevar a cabo, pero no representan lo que sucede en circunstancias
normales.
Casi todos los efectos txicos son subletales y por ende hay que tratar de
usar las pruebas subletales. Se pueden hacer con la concentracin eficaz
media CE50, que es la concentracin de la sustancia txica que agregada
en un momento y en condiciones dadas, causa una respuesta subletal
especificada de 50%, por ejemplo, una reduccin de 50% en la tasa de
crecimiento frente a un control que no recibi la sustancia txica. Otro
ejemplo sera un cambio de 50% en cualquier medicin subletal de un
proceso fisiolgico, como una reduccin de 50% en la frecuencia
fotosinttica o respiratoria frente a un control, o un cambio de 50% en un
proceso de desarrollo como la formacin de organismos reproductores.
Una medida ms apropiada para la proteccin ambiental es el NOEC (no
observed effect concentration) o concentracin sin efectos observados.
Esta es la concentracin ms alta de la sustancia txica agregada que no
tiene ningn efecto subletal inhibitorio cuantificable en el organismo de
prueba en las condiciones determinadas y el tiempo prescrito.
Los encargados de la reglamentacin usan los resultados de las pruebas
de toxicidad porque producen medidas numricas que se obtienen
fcilmente y se pueden repetir, pero que no se deben extrapolar fuera de
contexto. Hay problemas en la seleccin de los organismos de prueba
idneos y en la extrapolacin de los resultados de las pruebas de
toxicidad a las condiciones de campo.
Se deben elegir organismos de prueba que representen los principales
niveles trficos: una planta (auttrofo), un herbvoro y un carnvoro. De
por s, el cumplimiento de estos criterios no es suficiente. La especie
elegida debe ser apta para el ambiente en riesgo donde la sustancia
txica se descargar. Hay una tendencia a usar una variedad limitada de
cepas de especies que se pueden encontrar en las cosechas de los
cultivos. Estas cepas pueden haber evolucionado durante los perodos
largos de subcultivos repetidos de modo de tener reacciones diferentes a
las de los organismos originales aislados. Un ejemplo extremo de
eleccin inapropiada fue el uso del ensayo biolgico de embriones de
ostras marinas para probar una sustancia que se iba a descargar a un ro
de agua dulce.
La pruebas ecolgicamente inadecuadas se pueden usar como pruebas
estndar de referencia para clasificar la toxicidad general de muchas
sustancias qumicas. De esta forma se puede elegir la sustancia menos
txica para un proceso determinado.
Lo que no se puede hacer fcilmente a partir de las pruebas de

laboratorio es predecir los efectos en la estructura o el funcionamiento de

los ecosistemas. Las pruebas de toxicidad, por naturaleza, exigen
condiciones de laboratorio constantes que impiden reproducir las
condiciones ambientales complejas y fluctuantes y las interacciones
biticas que se dan en el terreno.
Un mtodo que se est aplicando para subsanar la falta de adecuacin de
las pruebas de laboratorio a los ecosistemas reales es el de las pruebas
de campo. El organismo se mantiene cautivo en una ubicacin
contaminada y se comparan las medidas de su crecimiento, fisiologa,
bioqumica o supervivencia con las de organismos cautivos tratados en un
ambiente controlado similar, pero menos contaminado. Los mtodos de
este tipo son incipientes y no siempre se aceptan por el carcter
indefinido de las condiciones y la incertidumbre con respecto a si el
ambiente de control es similar al ambiente de pruebas en todas sus
caractersticas excepto la contaminacin.
Recientemente la industria britnica encargada del suministro de agua ha
comenzado a incorporar criterios de toxicidad en los permisos que otorga
para la descarga de efluentes lquidos en los cursos de agua o en las
aguas costeras. Anteriormente, dichos permisos contenan solo lmites
fsicos y qumicos de la composicin de los efluentes. Aadir los criterios
de toxicidad hace los permisos ms eficaces para los efluentes complejos
en los que podra haber efectos sinrgicos entre componentes o tal
variedad de componentes que no se hayan reglamentado todos en el
permiso. Se evala la toxicidad total del efluente en lugar de sus
componentes qumicos especficos.
El cumplimiento de los criterios de toxicidad en los permisos de descarga
podra ser un problema. Aunque hay quienes prefieren las pruebas de
toxicidad por su facilidad y sencillez, efectuar habitualmente las pruebas
con una gran variedad de organismos en muchos efluentes podra ser
muy costoso, especialmente si se trata de vertebrados como los peces,
ya que se necesitan instalaciones y la aprobacin del gobierno. Se ha
elaborado otra tcnica rpida de examen selectivo basada en la
luminescencia bacteriana, patentada por Microtox. Se basa en la emisin
de luz de un cultivo de bacterias luminescentes. Cuando las bacterias
estn en soluciones txicas, su emisin de luz se reduce en comparacin
con soluciones idnticas no contaminadas. Por lo tanto, se puede calcular
la CE50 en funcin de una reduccin de 50% de la luminescencia frente
al control. Se podra pensar que se trata de un ejemplo de un organismo
de prueba inadecuado, pero se usa como una prueba de examen
selectivo. Si la prueba de Microtox, que es relativamente rpida y barata,
revela una toxicidad grave, se puede ensayar despus la totalidad de los
organismos con pruebas ms adecuadas, pero lentas y costosas.
La vigilancia ecolgica es una evaluacin ms amplia de los efectos
ecolgicos de las sustancias txicas que la que dan las pruebas de
toxicidad. Se define como la evaluacin de los efectos de las sustancias
txicas y los contaminantes en un contexto ecolgico, ya sea por medio
de su acumulacin en los organismos no humanos o la aparicin de
efectos ecolgicos anormales en los niveles de especies, comunidad o
ecosistema. La funcin es distinta de la del anlisis qumico de las
sustancias txicas en el ambiente. El anlisis qumico generalmente

descansa en el muestreo instantneo ocasional. No proporciona

forzosamente los valores ambientales promedio, mximos o mnimos de
la sustancia txica. El monitoreo ecolgico evita el muestreo tan frecuente
de sustancias qumicas que se necesita para resolver este problema. Los
organismos autctonos integran las concentraciones de la sustancia
txica con el transcurso del tiempo. Asimismo, ponen de manifiesto lo que
el muestreo qumico no puede detectar: los efectos de las sustancias
txicas en las comunidades naturales. Los mtodos ecolgicos no dan
cifras de las concentraciones de sustancias txicas; por lo tanto, se
precisa de los dos tipos de mtodo, qumico y ecolgico.
El monitoreo ecolgico puede aprovechar los organismos naturales o los
organismos trasplantados al campo para esos fines y puede apoyarse en
pruebas de laboratorio. El cuadro 5 presenta una seleccin ilustrativa de
los mtodos de vigilancia ecolgica, con nfasis en la evaluacin acutica
cuyos mtodos son los que han avanzado ms.

Conclusin
Las sustancias txicas pueden perturbar la sostenibilidad de los
ecosistemas naturales mediante una variedad de efectos en las especies,
las poblaciones, las comunidades y los procesos del ecosistema. Sin
embargo, dichos sistemas tienen cierta capacidad para absorber las
sustancias potencialmente txicas debido a su "estabilidad dinmica". Las
pruebas de toxicidad tienen limitaciones en la prediccin de los efectos
ecolgicos. La medicin qumica de las sustancias txicas ambientales
debe ir acompaada de la vigilancia ecolgica. Se necesitan
conocimientos especializados para distinguir entre efectos ecolgicos
producidos por la contaminacin y los que provienen de condiciones
ambientales naturales que crean una tensin intensa.

http://www.bvsde.paho.org/tutorial/ecologicos/ecologia.html

La depredacin es un tipo de interaccin biolgica interespecfica, es

decir, que se establece entre individuos de diferentes especies. Una
especie (presa) es consumida por otra (depredadora o predadora).
Un mismo individuo puede ser depredador y presa a la vez (porque otros
animales carnvoros se alimentan de l).
En esta interaccin, la presa que va a ser consumida debe estar viva al
momento de ser atacada. Eso la diferencia de lo que sucede en los
animales carroeros, por ejemplo, que se alimentan de restos de
animales muertos.
Actividad
Nombra ejemplos de depredadores dentro de las clases del Reino
Animal. Qu come cada especie nombrada?

Para conocer ms busca en las siguientes ficha

Lobo marino
Morrocoyo
Gatuzo
Lechucita de campo
Piraa

Inicio
Informacin en general
Depredacin

Depredacin

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La depredacin para la
ecologa
En el mbito ecolgico, la depredacin es un tipo de
interaccin biolgica. Consiste en que un individuo, es decir
un miembro de una especie animal, caza a otro individuo de
otra especie para sobrevivir, dndose a conocer cada uno
como depredador y presa respectivamente. En raras
ocasiones, la presa es de la misma especie del individuo.
Por supuesto que un depredador puede convertirse en la
presa de otro predador, aunque debemos recordar que en
cualquier caso el depredador es carnvoro.
En el proceso de depredacin, como ya dijimos, nos
encontramos con el depredador (o predador) y con la presa,
logrngose una transferencia de energa en el sentido

presa->predador. Cabe destacar que ambos seres son

astutos y siempre controlan el nmero de miembros que
tiene la otra especie, como suele suceder en el popular caso
del len y la cebra.
La depredacin adems ayuda a mantener un
ecosistema balanceado, ya que si una especie
comenzara a crecer descontroladamente, terminara
rompiendo el equilibrio del ecosistema, y por ende, al
ecosistema mismo, por lo tanto los depredadores tambin
se encargar de mantener el ecosistema en balance y
armona. Un ejemplo: el guila cazaserpientes, la serpiente
caza roedores y los roedores comen plantas. Si las
serpientes se extinguieran, la poblacin de roedores
aumentara demasiado y esto acabara con l

Parasitismo
29 de abril de 2014 Publicado por Ramn Contreras
El parasitismo es un tipo de relacin entre dos individuos de especies diferentes en la que uno de ellos sale
beneficiado y el otro sale perjudicado de la relacin. Si el parasitismo es obligado, el husped no
puede vivir fuera del hospedador puede considerarse una simbiosis. El parasitismo puede entenderse como un tipo
concreto de depredacin, en la que se mata o no a la especie que sale perjudicada. Lee ms de las simbiosis en
nuestro artculo aqu. Otras formas de relacin entre especies que tambin estudia la ecologa son el mutualismo,
en la que ambos salen beneficiados, y el comensalismo en la que una de las especies sale beneficiada y la otra
ni gana ni pierde nada. Puedes leer ms sobre ambos tipos de relaciones en sus artculos respectivos aqu y aqu,
respectivamente (prximamente).

El muerdago del enebro es una planta parsita.

En la naturaleza existen parsitos de todos los Filos taxonmicos y casi todos los seres vivos
tienen alguna especie que lo parasita. Los virus son todos parsitos. Tambin hay parsitos que son bacterias u
otros microorganismos, plantas y animales. En las relaciones de parasitismo se llama husped al que
sale beneficiado y hospedador al que sale perjudicado. El parasitismo puede clasificarse dependiendo de si el
parsito es externo o interno. Son ejemplos de ectoparsitismo, huspedes externos, el cuco que pone sus
huevos en los nidos de otras aves, las sanguijuelas, que se alimentan de la sangre de otros animales.
Por otro lado los parsitos internos (endoparsitos) son aquellos que viven toda su vida o durante una etapa de su
vida dentro del cuerpo de otro ser vivo. Son ejemplo de este tipo de parasitismo los nematodos del
gnero Trichinella, causantes de la triquinosis, puedes leer ms de ellos aqu (prximamente). Muchos insectos
ponen sus huevos en el cuerpo vivo de otro ser vivo para asegurarse que sus cras tengan alimento cuando nazcan.
Este tipo de parasitismo lo realizan muchas moscas, avispas, mosquitos, etc.
Pero no solamente los animales pueden parasitar. Muchos hongos aprovechan la humedad producida por otros
seres vivos para crecer en su superficie. Tambin existen plantas parsitas, unas 4000 especies. stas tienen
la raz modificada de tal manera que es capaz de penetrar en la planta hospedadora y conectarse a los conductos
de xilema y floema.
Una caracterstica comn de los parsitos es que han perdido genes o funciones fisiolgicas o
metablicas al convertirse en parsitos. Muchos parsitos dejan de necesitar sintetizar sus propias molculas
puesto que las extraen del hospedador. Un caso extremo de esto son los virus, que son incapaces de
multiplicarse sin la maquinaria molecular de su hospedador.
Evidentemente los hospedadores estn evolucionando constantemente para intentar evitar ser el blanco de los
parsitos. A su vez los parsitos evolucionan para poder seguir infectando a sus anfitriones. Esto se
denomina coevolucin, puesto que ambas especies evolucionan de forma pareja. Debido a ellos muchas veces se
produce una coespeciacin. Al evolucionar el hospedador a una especie diferente el husped puede evolucionar
para infectar a esta nueva especie, dando lugar, as mismo, a una nueva especie de parsito.
Las enfermedades causadas por parsitos se denominan parasitosis y en el ser humano las parasitosis internas
pueden estar provocadas por Protozos, gusanos (en este caso concreto se denominan helmintiasis):

tanto trematodos (trematodiasis), cestodos (cestodiasis) o nematodiasis (causada por nematodos). Las
parasitosis externas suelen producirlas artrpodos, como los piojos y ladillas.

Lee todo en: Parasitismo | La gua de Biologa http://biologia.laguia2000.com/ecologia/parasitismo-2#ixzz40ex4EIq5