Reseas bibliogrficas

GUARIGLIA, O. y VIDIELLA, G., Breviario de tica, Buenos Aires, Edhasa,

2011.
TAMARA TENENBAUM
Universidad de Buenos Aires
En el prlogo a Breviario de tica, Osvaldo Guariglia y Graciela Vidiella
dejan en claro el objetivo detrs de la escritura y publicacin de este libro:
ofrecer una introduccin de carcter conceptual destinada a lectores no especializados interesados en comprender las discusiones contemporneas en
los mltiples mbitos de lo que hoy se llama tica.
La necesidad de esta introduccin se impone a los autores luego de
dcadas de enseanza en distintas universidades nacionales y otros espacios,
sea con estudiantes de filosofa principiantes o en cursos de posgrado con
personas provenientes de otras disciplinas. En los ltimos aos, el dominio de
la tica se ha ampliado considerablemente respecto de lo que tradicionalmente se consideraban sus temas por excelencia: hoy puede decirse que abarca
desde temas de alto nivel de abstraccin, como la metatica, hasta problemticas muy concretas, vinculadas a la tica aplicada e incluso a la filosofa
poltica (paradigmticamente, la biotica). Esta variedad puede resultar
apabullante a quien se acerca por primera vez a la tica; tambin puede
conducir al desdibujamiento de las relaciones entre los diversos problemas y
niveles de reflexin. Es por eso que, como forma de organizar el estudio de
los autores ms importantes, un manual elaborado con un criterio docente,
que pretende tener en cuenta las dudas y problemas de comprensin que ms
recurrentemente han encontrado los autores en sus respectivas carreras,
aparece como una excelente opcin. Por aadidura, no es muy amplia la
bibliografa introductoria que sobre estos temas se ha escrito en espaol: esto
hace la publicacin de esta obra ms importante, en tanto proporciona al aula
y al pblico lector una herramienta no del todo abundante en el mercado.
Al tener en cuenta los objetivos que los autores se propusieron en este
libro, una de las primeras cosas que pueden sealarse como bien logradas es
el registro. Sin llegar a ser informal, es suficientemente amable como para
aligerar un texto que, por su condicin de manual, podra ser de lectura
menos agradable. Los autores, haciendo un uso retrico del mtodo socrtiCuadernos de Filosofa N 56 Otoo 2011

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co, conducen al lector en el planteo de los problemas filosficos a tratar e

introducen, mediante preguntas y propuestas de anlisis de casos entre otros
recursos las diversas soluciones que han dado los autores cannicos.
El segundo aspecto que satisface el proyecto del libro, por razones
parecidas a las recin comentadas, es el orden de los captulos, y la estructura ms en general. La pretensin es adentrar al lector gradualmente en el
vocabulario tcnico, sin caer en el gnero de diccionario, por lo cual el libro va
de los conceptos ms bsicos, generales y abstractos, a los debates ms
concretos que los presuponen. Explica mostrando los conceptos en el uso,
pero rara vez define directamente. A la vez, la exposicin no presenta al
vocabulario como ahistrico, sino, por el contrario, muestra cmo la historia
de la filosofa va conduciendo a ciertos giros y debates que determinan estos
marcos conceptuales.
La primera parte intenta ubicar los conceptos centrales tal como se
utilizan en la discusin actual: se pone el acento en el giro lingstico y cmo
dicho movimiento afect particularmente a la disciplina en cuestin. Esto genera no solamente nuevas soluciones a viejos problemas sino tambin problemticas novedosas y relaciones previamente poco exploradas con otras reas
de la filosofa, como la filosofa del lenguaje, o nuevas subreas de la ontologa analtica, como la filosofa de la accin o la teora de la decisin racional.
Dos debates interrelacionados, particularmente candentes en la bibliografa
actual, son explicados con cierto detalle: la discusin sobre el conocimiento
moral, cuyo clivaje fundamental divide hoy teoras cognitivistas de diversos
tipos de escepticismo, y el debate sobre el mtodo de justificacin del conocimiento moral, interno a las posiciones cognitivistas. La explicacin de estas
discusiones no es tarea fcil, dada la naturaleza tcnica de la temtica y su
conexin con otras reas de la filosofa, no tratadas en el libro y en la que los
autores no son especialistas, como la epistemologa. Sin embargo, es notable
el intento de mostrar estos problemas en toda su carnadura y no como
disquisiciones de filsofos profesionales, sin por eso dejar de utilizar correctamente los conceptos. La experiencia docente de los autores, una vez ms,
parece ser el elemento clave que permite un correcto balance entre mostrar
los problemas como dilemas filosficos cotidianos con los que cualquier
persona se topa en algn momento de su vida sin necesidad de ser un filsofo
profesional y manejar correctamente los tecnicismos.
El libro avanza, como ya se dijo, en orden descendente de abstraccin,
de modo que la segunda parte ya se coloca no en el nivel de la metatica sino
en el de las teoras normativas. En este caso, tambin recoge las divisiones
ms importantes, entre teoras deontolgicas y teleolgicas y, al interior de las
segundas, las ticas utilitaristas y las de la virtud. Lo ms logrado en estos
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captulos es el balance entre la historia de las ideas, es decir, la explicacin

de las posiciones de Kant, los utilitaristas clsicos y Aristteles, y el foco del
libro, que es ms bien la tica contempornea. Las relaciones entre las tesis
de Rawls y Habermas y la tica kantiana estn particularmente bien iluminadas; esto es importante, dado que este es el vnculo filosficamente ms complejo de ver (los defensores contemporneos del utilitarismo y las ticas basadas en la virtud se han alejado, desde mi punto de vista, bastante menos de
sus fuentes histricas). No obstante, es verdad que esta es la seccin sobre
cuya temtica existe ms bibliografa y ms categorizaciones estandarizadas
y, probablemente por eso, la menos til o menos necesaria en trminos del
estudio del tema. Si bien cualquier texto de tica que se precie tiene que
brindar un anlisis de las principales teoras normativas a lo largo de la historia de la filosofa, esta puede ser la seccin menos novedosa del libro.
Parece que los propios autores la abordan con menos cuidado que la seccin
anterior: si bien la prolijidad conceptual es innegable, es cierto que, al tratarse
de temas ms populares y a la vez menos abstractos (y quiz por eso menos
difciles de explicar a una audiencia no especializada), los autores ofrecen
una explicacin menos elaborada y original.
Finalmente, la tercera parte se dedica a exponer algunas de las discusiones ms importantes que se estn dando en el campo de la tica aplicada.
Esta es probablemente la seccin ms difcil de enfrentar para cualquiera que
pretenda escribir un texto introductorio, por varias razones. En primer lugar,
se trata del rea ms novedosa, cuyas problemticas no tienen ms que, en el
mejor de los casos, cincuenta o sesenta aos; en segundo trmino, la variedad
de temas que se manejan en esta subdisciplina, desde la salud y la ciencia
hasta la economa y la poltica, hace difcil presentar, en un espacio reducido,
una exposicin completa del campo, y a la vez precisa ciertos conocimientos
generales de todas estas reas relacionadas. No existe, todava, en la tica
aplicada, como s en el mbito de las teoras ticas clsicas, un canon clasificatorio que sirva como gua, de manera que todo recorte es en algn punto
arbitrario. En relacin con esto ltimo, sorprende en un principio el primer
captulo de la seccin, con un anlisis comparativo de los conceptos antiguo
y moderno de felicidad, tema que no ha sido particularmente debatido en
esos trminos en el campo de la tica aplicada (al menos no tanto como las
relaciones entre economa y tica, tica y ciencia o tica y salud). No obstante, se comprende la relevancia del tpico una vez que uno se adentra en el
texto. En este captulo, los autores analizan, entre otras cuestiones, el uso
contemporneo en ciencias sociales del concepto de utilidad como medida de
la felicidad (y as de la satisfaccin de necesidades), y las crticas que importantes autores, como Amartya Sen y Martha Nussbaum, han hecho a este
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tipo de planteos. Dado que en la seccin anterior se mostr a las teoras

utilitaristas como una familia muy importante dentro de las ticas normativas
clsicas, es un intento interesante de los autores el mostrar la utilizacin contempornea de estas teoras y las fisuras y problemas que recientemente se
han iluminado en ellas. Los siguientes captulos, de manera ms esperable, se
abocan a dos de los temas ms explorados en la disciplina en los ltimos aos:
el derecho a la salud y la tica de los derechos humanos en el mundo
globalizado. Si se tiene en cuenta la brevedad del texto, los autores logran
exponer las tesis y posiciones principales, no solamente al mostrar las discusiones que tienen lugar hoy en la disciplina, sino tambin por qu son interesantes desde el punto de vista filosfico. Si se piensa en lo desdibujada que a
veces est la relacin entre la filosofa y los problemas sociales, poder mostrar la conexin no es una cuestin menor. La crtica que puede hacerse a
esta seccin, aunque quizs no sea vlida dada la naturaleza breve, introductoria
y general del libro, es la ausencia de un captulo dedicado a teoras de la
democracia, y, particularmente, democracia deliberativa. Dado que es un tema
en el cual ambos autores son especialistas, y que, ms importante, ha tenido
tanto desarrollo en la Argentina en los ltimos aos y ha llegado a producir a
una de las figuras filosficas ms interesantes de nuestro pas y ms conocidas internacionalmente como es Carlos Nino, sorprende la ausencia. No obstante, adems de las mencionadas caractersticas del libro, tambin estas
cuestiones pueden esgrimirse como argumento para dejar la temtica fuera
del libro: ya existen, en espaol y por autores argentinos, buenas obras sobre
tica, derechos humanos y democracia deliberativa.
En conclusin, el libro cumple efectivamente con los objetivos que los
autores confiesan haberse propuesto en el prlogo. Es una excelente introduccin para quien est interesado en un panorama de los distintos mbitos
de la tica contempornea en su relacin con la historia de la filosofa, que no
por general pierde precisin conceptual; y una herramienta muy til para los
docentes que quieran introducir a los alumnos no especialistas en tica o en
filosofa (aunque s familiarizados con textos filosficos) en los problemas
que esta disciplina pretende abordar. Para quien no quiera o no pueda recurrir
a bibliografa en idiomas extranjeros, puede decirse que este libro es, incluso,
una pieza clave.

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