Germanica

47 (2010)
Krack! Tschock! Pflatsch! Bummmm! La BD de langue allemande ( suivre)
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Richard Parisot

Wilhelm Busch, si loin, si proche:

quelques remarques sur lun des
fondateurs de la BD moderne
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Richard Parisot, Wilhelm Busch, si loin, si proche: quelques remarques sur lun des fondateurs de
la BD moderne, Germanica [En ligne],47|2010, mis en ligne le 01 dcembre 2012. URL : http://
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Wilhelm Busch, si loin, si proche: quelques remarques sur lun des fondateurs de la BD m (...)

Richard Parisot

Wilhelm Busch, si loin, si proche:

quelques remarques sur lun des
fondateurs de la BD moderne
Pagination de l'dition papier : p. 25-36
1

Prsente en 2008 au muse Wilhelm Busch de Hanovre, lexposition clbrant le centenaire

de la mort de lartiste mettait en lumire les multiples facettes de sa personnalit1. Les questions
que posait cette exposition concernaient le vritable Wilhelm Busch et lorigine de son
imagination dbordante. Autant de petites nigmes qui proccupent les lecteurs de Busch
depuis un sicle et demi environ. Wilhelm Busch critiquait la fois ses semblables et la
socit de son poque, rappelait cette occasion Hans Joachim Neyer, directeur du muse.
En fait ces histoires illustres sinspiraient principalement, au dpart en tout cas, de la vie
quotidienne rurale dans sa rgion natale de Basse-Saxe. Originaire de Wiedensahl, prs de
Hanovre, o il naquit le 15avril 1832 (anne, faut-il y voir un signe? de la mort de Goethe!),
ce fils dpicier fit des tudes dart Dusseldorf, Anvers et Munich. En 1858 il se distingue
par son travail pour les Fliegende Bltter, dits par Braun et Schneider Munich2. Mais cest
en 1865 que parut Max und Moritz,suite de dessins accompagns de ses propres vers, relatant
les mauvais tours de deux garnements3.

Cet ouvrage eut un succs mondial, faisant de son auteur un des anctres incontestables de
la bande dessine. Wilhelm Busch continua ensuite dans la mme veine, ce qui donna, outre
lhistoire de la pieuse Hlne, celle du peintre Klecksel (qui finit par se faire aubergiste) et les
malheurs de Balduin Bhlamm, le pote qui ne trouve pas le repos dsir la campagne. Dans
toutes ces uvres, Busch prend pour cible son environnement campagnard quil soumet son
regard acr et ironique ainsi qu son humour parfois caustique: enfants mal levs, couples
bagarreurs, bigotes hypocrites, sans oublier les tortionnaires danimaux4. Son point fort nest
pas la compassion mais bien davantage lesprit satirique. On a rapidement remarqu que, par
la libert, la nervosit, la spontanit et la sret de son trait, Busch se situait dans la ligne
du Suisse francophone Rodolphe Tpffer, pionnier de lesquisse non retouche et de la bande
dessine moderne. Tout cela explique peut-tre linfluence que lhumour de Wilhelm Busch a
exerce plus tard sur des auteurs de bande dessine new-yorkais et mme sur des ralisateurs
Hollywood. Au dbut du XXesicle, ils copirent en effet des lments caractristiques de
son uvre, par exemple les bras et les jambes emmls. De l voir en Wilhelm Busch le
prcurseur de la bande dessine moderne, il ny a quun pas.
Mais un autre aspect jusqu prsent mconnu du travail de Wilhelm Busch, la peinture de
paysages, restait, et reste peut-tre encore, dcouvrir, mme si les illustrations proposes par
Gudrun Schury contribuent nous instruire sur ce point5. Ce qui est tonnant, mais seulement
dans une certaine mesure, cest que le travail de Busch ne soit pas tudi de la mme manire de
chaque ct du Rhin. En 2007-2008 sont parus, en Allemagne, quantit de textes commentant
la vie et les uvres du dessinateur6, peu de chose en France depuis la publication, en 1980,
par les ditions Pierre Horay, dun trs bel album consacr Busch, avec une prface traduite
de lallemand par Sylvia Gourdet et Caroline Kruse.
Quand on sinterroge sur le talent, le gnie et le succs de lauteur, on ne peut pas ne pas penser
immdiatement un certain nombre de facteurs et de traits caractristiques comme une nette
simplification (qui sait prserver lamour du dtail en continuant apporter beaucoup de soin

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au dessin des attitudes), un got prononc pour le geste et le mouvement (ce qui vite laspect
fig de certains cartons dautres auteurs du XIXe sicle) et bien sr une critique acerbe qui
sexprime de manire discrte parfois, peine suggre, et, dautres endroits, de faon trs
explicite. Nous ne pourrons mettre ici en lumire que quelques aspects de cet immense talent
en insistant peut-tre davantage sur la critique sociale au sens large. Il convient galement de
mentionner que Busch dveloppe lide de la srie. Ses dessins assortis de textes constituent
bien des histoires originales, mais certaines de ces histoires auront des suites, que les lecteurs
attendront, comme la BD et le manga daujourdhui.
Lefficacit de ses petites histoires (Max und Moritz, 1865; Tobias Knopp, 1876; Plisch und
Plum, 1882) est due un remarquable pouvoir de simplification. Busch aime planter son dcor,
un peu comme au thtre. Il nous montre les lments qui, peu ou prou, tt ou tard, joueront
un rle dans lhistoire. Un hritage du ralisme franais et/ou allemand? On pourra en voir
ci-dessous un exemple tir du dritter Streich7de Max und Moritz:

Ce dcor va sanimer de faon inopine parfois par suite de lirruption de personnages (parfois
de cratures du rgne animal), toujours grotesques et caricaturaux. Lordre, la tranquillit du
dcor original (originel?) est comme la condition pralable au droulement (dchanement?)
de laction.

Cette action, vite porte son comble, prend toujours des allures destructrices. Les deux hros
favoris de Busch, Max et Moritz, se livrent des tours qui dbouchent sur le mauvais got
et la cruaut. Lartiste tire avant tout parti du mouvement, aux dpens de linvention narrative.
Rien ne vient attnuer la sauvagerie de certains faits!!!8

Et cela continue ainsi le temps de quelques vignettes!

Busch a acquis une grande popularit lors de la publication de Max und Moritz etde Hlne.
Les deux chenapans et la pieuse jeune fille avaient plu au public. Il faut dire que, dune certaine
faon, malgr toutes les pripties vcues par les deux garons, et les horreurs dont doit

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se garder la jeune fille, ou contre lesquelles on la met en garde, la morale est prserve, voire
sauve! Max et Moritz finissent mal, cest la morale de lhistoire, sous forme de grains picors
par la volaille! Et la pauvre Hlne, qui cde trop souvent la tentation, est carbonise!
Dans les dessins et les textes qui relatent la vie dHlne, les allusions restent discrtes et
les personnages bien-pensants prennent toujours le ciel tmoin. Libre au lecteur dimaginer
le pire. Cest vrai quelle est fortement catchise, cette jeune me, par exemple par son
oncle et sa tante: on peut la fois (sou)rire de la manire dont loncle Nolte et sa femme
duquent Hlne et y voir une vigoureuse ironie applique la morale petite-bourgeoise
protestante (dautres passages contiennent mme une certaine polmique engage contre la
grande bourgeoisie catholique, comme pour contre-balancer un peu les attaques). La morale
de loncle est un condens de cette morale petite bourgeoise, au point que la scne situe au
dbut du deuxime chapitre (Des Onkels Nachthemd) pourrait servir dtude la mission
pdagogique du pasteur vanglique9.
Passage dailleurs amusant plus dun titre, car on sent bien les regrets prouvs par le couple
g, de ne plus tre ce quil a t: certes la jeune fille doit se protger du mal et, pour cela, prier
et encore prier (notons dailleurs quelle le fait souvent laide dun chapelet, ce qui nest pas
forcment typique dune protestante!) et sinspirer du comportement vertueux des personnes
dun certain ge. Mais si les personnes ges sont si sages, cest quelles ont leur vie derrire
elles et ne peuvent probablement rien faire dautre que prendre une tisane, le soir, sur le
confortable canap de la gute Stube, en pantoufles, robe de chambre et bonnet de nuit pour
lhomme, et pour la femme en chemise de nuit, quelques papillotes sur la tte. Quelle ironie
mais aussi quelle bienveillance dans les traits du dessin! On remarquera le doigt de loncle
point vers le ciel qui est en quelque sorte mis en parallle avec le bras dHlne maintes
fois lev aux cieux! Comme dans la vignette o Hlne dcouvre une bouteille dans la poche
de Jean (prononcer: Schang, avec laccent voulu bien entendu!) La premire impression du
lecteur est dailleurs quHlne est en train de toucher le postrieur de Jean10.
Mais les conseilleurs ntant pas toujours les payeurs, on voit bien que lhrone ne se comporte
pas forcment comme elle aurait envie quon le croie. Sa tenue est bien trop coquette et ses
allures sont souvent celles dune fille de la grande bourgeoisie (ou qui voudrait apparatre
comme telle). Dune certaine faon, on a affaire ici la mise en lumire de la difficult vivre
une morale, voire la ngation de la morale: lhumour aidant, on pourrait peut-tre voir ici
une allusion Nietzsche!
Grce au succs de ses travaux, Busch va publier un recueil de pomes, Kritik des Herzens,
quicerne au plus prs les carences morales de ses contemporains; mais il et mieux fait de
rester cach derrire ses figures de papier, car lindignation petite-bourgeoise fut la mesure
de la critique contenue dans les pomes. Busch sembla avoir compris le message et devint
peu peu lermite de Wiedensahl Dornavant, il fallait donner au public un hros dont
il pt se moquer, mais tranquillement en quelque sorte, sans se sentir directement touch ni
concern, ou tout au moins avec lalibi de limage, alibi valable des deux cts, aussi bien
du lecteur que de lauteur. Arrive donc le personnage de Tobias Knopp: cest le prototype
mme du petit-bourgeois de lpoque, apprhend son paroxysme de platitude. Tout
ce que Busch discerne en fait de valeurs bourgeoises satures, il le met en scne dans
cette nouvelle bande dessine , en fustigeant plus ou moins gentiment (et donc : trs
mchamment!) la bonne conscience du Philistin. Car pour Busch (faut-il voir ici un cho de
son ducation protestante encore teinte dun utilitarisme typique des XVIIIe et XIXesicles?),
chaque heure perdue est un malheur et Tobias Knopp est bien le hros de ce temps perdu,
ses journes ne servant rien ou pas grand-chose! Il nest sur ce point que le reprsentant
dun monde bourgeois aux valeurs limites au strict matriel et la premire partie de ses
aventures (Abenteuer eines Junggesellen) traite de la recherche dun(e) partenaire, du couple
et du mariage bourgeois. Le clibat avait toujours fait peser sur les paules de Busch un poids
social norme. En priv, cet ternel clibataire pouvait dailleurs tre plutt difficile vivre.
Avant sa mort, il a ainsi brl toutes les lettres personnelles qui lui avaient t adresses
de mme que, probablement, ses journaux intimes. On sent chez lui une certaine peur de se
livrer et une souffrance qui, souvent, aimerait mieux se cacher. Car lpoque le clibataire

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tait considr soit comme un anormal soit comme un dprav: on connat bien lnorme
machine mise en place par la socit bien pensante du XIXesicle pour combattre lonanisme
et lhomosexualit, dont le clibataire tait la plupart du temps souponn. Dun point de vue
conomique et/ou religieux, il paraissait inconcevable de ne pas se reproduire, le mariage
devenait ainsi un devoir pour chaque tre humain respectable.
Le clibataire Tobias Knopp11, qui passe son temps rendre des visites inopines ses amis,
ne peut leur faire croire quil a la moindre liaison. Lors de ces visites, le lecteur va faire la
connaissance de personnages amusants, comme lami Mcke, lui aussi clibataire, qui profite
de la prsence de Knopp pour aller samuser avec la serveuse de lAnguille bleue, un cabaret
du coin12!

On rencontre galement lami de jeunesse Knopp Babbelmannan, qui sest transform en

Philistin en pantoufles, aprs avoir t autrefois le meneur de jeu de cette bande de joyeux
lurons! De rencontre en rencontre, notre ami Knopp continue sa route (und begibt (verfgt)
sich weiter fort / Bis an einen anderen Ort!), croisant ainsi lami Piepo qui lui prsente sa
fille Clotilde: cela permet Busch de jouer avec la polysmie du verbe sich entblttern,
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car Knopp, maladroit et pitre sducteur, entblttert sich comme la rose offerte par la jeune
fille seffeuille (entblttert sich). On voit le naf Sauerbrot dont lpouse vient de mourir et
repose dans la pice d ct, ce qui nempche pas, au contraire mme, les deux hommes de
faire la fte jusqu ce que lpouse apparaisse la porte, provoquant chez Sauerbrot un arrt
cardiaque! Lermite Krkel la repoussante salet nincite pas Knopp (et du coup Busch!)
limiter, niant les propositions de Schopenhauer en faveur dune ascse lie un utopique
loignement de la socit qui permettrait lindividu datteindre une perfection intrieure (ici
cest plutt une dgradation extrieure que lon assiste!)
Donc Busch nous montre plutt les difficults que lhomme prouve construire du lien et
btir de la solidarit. Knopp craint dtre isol (en tant que clibataire certes mais galement
en tant quhumain tout simplement) et ses tentatives pour chapper ce danger le laissent bien
perplexe. On essaie de trouver des solutions, cest un vaste problme avec lequel chacun(e)
dentre nous sarrange comme il/elle peut. Aprs stre prsent en conqurant du monde, le
pauvre Knopp revient entre ses quatre murs o la vue de la bonne Dorothe lui promet un peu
de scurit face aux vicissitudes du destin. Ce port dattache va tre le cadre du tome consacr
au couple Knopp.
Certains lpoque ont vu dans les aventures de ce clibataire, et plus gnralement
toute luvre de Busch, des traits explicitement pornographiques. Gudrun Schury13 souligne
lacharnement de la critique envers la forme de la barbe du pauvre Saint-Antoine de Padoue,
qui rappellerait certaines parties du corps masculin!

Mais sil y a chez Busch, par moments, des cts un peu lascifs, sil lche parfois des
expressions un peu triviales ou simplement suggestives, on cherchera vainement de la
pornographie! Lhistoire de Tobias Knopp aurait pu sy prter mais ce nest pas le traitement
qua choisi lauteur! Knopp est bien la recherche dune femme, tout prix, car, socialement,
socitalement, il ne saurait continuer ainsi. Mais cette obsession ne donne lieu aucune
position frivole, aucune tenue affriolante: Knopp se contente de chercher et, finalement, le
message est clair et trop? sage: pourquoi aller chercher loin ce que lon a sous la main?
Dorothe est l, il lpouse, et le rideau est tir sur lalcve. Et ce nest que plus tard que Busch
donne une suite cette histoire, avec lapparition du bb Julchen. Ces pisodes vont se vendre
trs rapidement, ce qui confirme bien une forte attente chez les lecteurs, sensibles au besoin
cr par lauteur. Ce qui montre quel point les lecteurs de lpoque et daujourdhui sans
doute galement se sentent concerns par le mariage, la vie en couple, la reproduction et
lducation des enfants.
Les autres histoires de Busch offraient une fin qui frisait parfois le fantastique ou linhabituel.
Ici rien dexceptionnel: lhistoire se rsume en trois termes, une rencontre, un mariage, une
naissance. La trilogie de Knopp est ainsi une sorte dexprience conduite avec laide, voire la
complicit du lecteur de lpoque: elle ne traite que du quotidien, surtout dans sa deuxime et
troisime partie (Herr und Frau Knopp, Julchen). Monsieur Knopp, bien cal dans son fauteuil
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oreilles, fume sa pipe, ou bien tient le bb sur ses genoux; on le trouve en train de cirer ses
bottes ou promener lenfant; Madame Dorothe balaie, sert le caf etc.

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Pas un mot de la vie professionnelle, peu de sorties, pas de voyages. On samuse, on mange des
crpes, on fume, on (se) lave, on se rase, on shabille, on se dshabille, on soccupe de lenfant,
on surveille les domestiques. Alors certes lhumour est partout. Dans les noms dabord: le
chien de Knopp va se nommer Knipp! Dans les attitudes: car les traits, bien sr, vont tre
forcs. Tout ce qui coule, leau, la bire, les grogs, le lait, le caf, lencre, la sueur et les larmes,
tout coule de faon plus dense que dans la ralit! Mais rien, une saine exception prs, nest
absurde ou irrel. Remarquons au passage que Busch, clibataire invtr, est un remarquable
observateur de la vie des couples, car il dcrit ici en fin de compte une vie dont il na aucune
exprience. Cest un clibataire connect la famille. Et la fin de Knopp satisfait car il a
conduit son enfant au mariage et peut donc mourir en paix est une fin calme : certes ce
nest pas une fin chrtienne au sens strict du terme puisque Busch fait intervenir une Parque
(et non la Vierge, ni un ange ni le diable!), une Parque qui a une verrue sur le nez, image
vraisemblablement emprunte Heinrich Heine logique et charmante filiation!
In der Wolke sitzt die schwarze Parze mit der Nasenwarze

Ce pied-de-nez au monde bourgeois, cet humour constant, cette ironie mordante, tout cela est
sans doute teint dune certaine amertume. Busch aurait voulu tre un esquimau: bienheureux
le solitaire, car personne ne peut rien lui faire ! Certes, mais si personne ne peut lui faire
de mal, personne non plus ne pourra lui faire du bien! lpoque le clibat condamne la

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non-paternit (officiellement en tout cas) et cela fait de Busch loncle ternel, une sorte
doncle errant Lesquimau sur sa banquise doit donc se consoler comme il peut De nos
jours le clibat est sans doute mieux accept et ne condamne plus ncessairement la nonreproduction, mais la question du couple et de lenfant est omniprsente: sous des formes
rsolument modernes elle nen est pas moins douloureuse ou proccupante pour beaucoup de
contemporains. De Max et Moritz en passant par Hlne et dautres hros, jusqu Knopp, les
scnes de la vie se droulent, dgrisant chaque fois davantage le lecteur! Reste ce (sou)rire,
jaune parfois. Aprs un sicle dutopies non ou mal ralises, aprs avoir tent de vivre des
expriences nouvelles, comment ne pas imaginer que la femme et lhomme daujourdhui
puissent se reconnatre et se retrouver dans cet instant ironique, cette pause qui permet de se
consoler de tous ces plus ou moins glorieux petits arrangements avec la vie?!
Bibliographie

Brve biographie
(http://www.goethe.de/kue/lit/prj/com/pck/ckb/kbb/frindex.html):
1832: 15avril: naissance Wiedensahl prs de Hanovre, an de sept enfants
1841: sinstalle chez son oncle, le pasteur Georg Kleine, Ebergtzen prs de Gttingen
1847: Busch est reu aux preuves dadmission de lcole de techniciens suprieurs de Hanovre et tudie
la construction mcanique
1851: tudes la Kunstakademie de Dsseldorf (Acadmie des Beaux-Arts)
1852: tudes la Knigliche Akademie der Schnen Knste (Acadmie royale des Beaux-Arts) dAnvers
aux Pays-Bas
1853 : est svrement touch par le typhus, retour chez ses parents. Busch glane contes et lgendes
allemands.
1854: part Munich et tudie lAkademie der Bildenden Knste (Acadmie des Beaux-Arts); adhre
lassociation dartistes Jung-Mnchen; collaboration la revue humoristique Fliegende Bltter
1865: publication de lhistoire illustre Max und Moritz (Max et Moritz)
1868: part Francfort o vit son frre Otto; rencontre le philosophe Arthur Schopenhauer et Johanna
Kessler
1879: retour dans son village natal de Wiedensahl; publication de quelques uvres telles que Fipps
der Affe (Fipps le singe)
1898: part Mechtshausen dans le Harz (prs de Seesen); publication du recueil de pomes Zu guter
Letzt ( la fin des fins)
1908: meurt le 9janvier dun arrt cardiaque Mechtshausen

Sources
Wilhelm Busch, Smtliche Werke
Smtliche Werke und eine Auswahl der Skizzen und Gemlde in zwei Bnden Bertelsmann Verlag
Mnchen, 1982.

tudes critiques
Karl Anlauf, Der Philosoph von Wiedensahl, Der vlkische Seher Wilhelm Busch, Buchmeister Verlag,
Berlin, 1939
Hans Balzer, Nur was wir glauben, wissen wir gewi, Der Lebensweg des lachenden Weisen Wilhelm
Busch, Evangelische Verlagsanstalt, Berlin, 1957
Ulrich Beer, Wilhelm Busch, Lausbub Lstermaul Lebensweiser, Verlagsbuchhandlung,
G.Schumacher, Rehburg-Loccum, 2000
Friedrich Bohne, Wilhelm Busch, Leben Werk Schicksal, Fretz & Wasmuth Verlag, Zrich, 1958
Michaela Diers, Wilhelm Busch, Leben und Werk, Deutscher Taschenbuch Verlag, Mnchen, 2008
Gerhard Flgge, Wilhelm Busch, VEB Bibliographisches Institut, Leipzig, 1967

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Herbert Gnther, Der Versteckspieler, Die Lebensgeschichte des Wilhelm Busch, Union Verlag,
Stuttgart, 1991
Joseph Kraus, Wilhelm Busch, Rowohlt Taschenbuch Verlag, Hamburg, 2007
Dieter P.Lotze, WilhelmBusch, Leben und Werk, Belser Verlag, Stuttgart, 1982
Otto und Hermann Nldeke, Wilhelm Busch, Buch Verlagsanstalt Hermann Klemm, BerlinGrunewald, 1930
Gert Ueding, Wilhelm Busch, Das 19. Jahrhundert en miniature, Insel Verlag, Frankfurt am Main, 2007
Gudrun Schury, Ich wollt, ich wr ein Eskimo, Das Leben des Wilhelm Busch, Aufbau Verlag, Berlin,
2007
Hans Dieter Schwarze, Mein lieber Wilhelm! Unverhoffte Begegnungen mit Wilhelm Busch,
Schneekluth, Mnchen, 1982
Eva Weissweiler, WilhelmBusch, Der lachende Pessimist, Kiepenheuer & Witsch, Kln, 2007.

Notes
1
http://www.bamako.diplo.de/Vertretung/bamako/fr/06/Deutsche__Literatur/
Wilhelm__Busch__seite.html, site consult pour la dernire fois le 20/08/2010.
2 Cf. brve biographie en fin darticle; on pourra se reporter galement louvrage: Kraus, Joseph,
Wilhelm Busch, rororo, Hambourg, 2007.
3 http://de.academic.ru/pictures/dewiki/77/MaxMoritz.jpg, site consult pour la dernire fois le
20/08/2010.
4
http://www.bamako.diplo.de/Vertretung/bamako/fr/06/Deutsche__Literatur/
Wilhelm__Busch__seite.html, site consult pour la dernire fois le 20/08/2010.
5 Schury, Gudrun: Ich wollt, ich wr ein Eskimo. Das Leben des Wilhelm Busch, ditions Aufbau, Berlin,
2007.
6 Cf. entre autres: Diers, Michaela, Wilhelm Busch, Leben und Werk, Deutscher Taschenbuch Verlag,
Munich, 2007; Schury, Gudrun: "Ich wollt, ich wr ein Eskimo, op. cit.; Weissweiler, Eva: Wilhelm
Busch. Der lachende Pessimist, ditions Kiepenheuer & Witsch, Cologne, 2007.
7 http://www.jadu.de/jadukids/maerchen/max_und_moritz/diashow/Bilder/seite20_1_jpg.jpg.
8 ce propos, on pourra consulter larticle http://www.universalis.fr/encyclopedie/wilhelm-busch/ site
vrifi et consult pour la dernire fois le 20/08/2010.
9 http///www.wilhelm-busch-seiten.de/werke/Hlne/kapitel02.html: Hlne! sprach der Onkel
Nolte -/ Was ich schon immer sagen wollte!/ Ich warne dich als Mensch und Christ:/ Oh, hte dich vor
allem Bsen!/ Es macht Plsier, wenn man es ist,/ Es macht Verdru, wenn man's gewesen! / Ja
leider! sprach die milde Tante -/ So ging es vielen, die ich kannte!/ Drum soll ein Kind die weisen
Lehren/ Der alten Leute hochverehren!/ Die haben alles hinter sich/ Und sind, gottlob! recht tugendlich!/
Nun gute Nacht! Es ist schon spte!/ Und gutes Lenchen, bete, bete!
10 http://wilhelm-busch-steinen.de/werke/Hlne/kapitel110.html.
11 Cf. http://gutenberg.spiegel.de/?id=5&xid=3014&kapitel=1#gb_found, site consult pour la dernire
fois le 20/08/2010.
12
http://www.zeno.org/Literatur/M/Busch,+Wilhelm/Bildergeschichten/Abenteuer+eines
+Junggesellen/Freund+M%C3%BCcke.
13 Gudrun Schury, op. cit., p.171-172.

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Richard Parisot, Wilhelm Busch, si loin, si proche: quelques remarques sur lun des fondateurs de
la BD moderne, Germanica [En ligne],47|2010, mis en ligne le 01 dcembre 2012. URL : http://
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propos de l'auteur
Richard Parisot
Universit de Franche-Comt (Besanon)

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Droits d'auteur
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Zusammenfassung / Rsum / Abstract

In der Ferne so nah. Einige Bemerkungen ber einen der Begrnder

der modernen Comics.

Wilhelm Busch (1832-1908) ist zweifellos einer der Begrnder des modernen Comics. Er ist
in den deutschsprachigen Lndern sehr beliebt, in Frankreich kennt man ihn wohl weniger,
dennoch haben Werke wie Max und Moritz, Die fromme Helene oder Tobias Knopp zu seinem
internationalen Erfolg beigetragen. Seine kleinen, aus Reimen und Illustrationen bestehenden
Geschichten finden ihre Anregungen im tglichen Leben auf dem Lande oder in Kleinstdten.
Seien es nun freche Schlingel, die Handwerkern oder Bauern Streiche spielen oder junge
fromme Mdchen, die ernsthaft bestraft werden, weil sie der Versuchung nachgegeben haben
die Moral kommt bestimmt. Ebenfalls ein Erfolgsgarant ist der alte Jngling, Tobias Knopp,
dessen Leben der Leser angefangen vom Leid eines Unverheirateten ber seine Heirat, die
Geburt seines Kindes und schlielich bis zu seinem Tode begleitet. Lediglich das ganz und
gar Alltgliche mit nur sprlichen Ausflgen ins Ungewhnliche oder gar Fantastische. Die
Kritik an der brgerlichen Gesellschaft (Kleinbrgertum) des 19. Jahrhunderts ist scharf
und nachdrcklich und doch sprt man die Hin-und Hergerissenheit des Autors, der selbst
ein eingefleischter Junggeselle ist. Inwieweit knnen uns diese Geschichten heute noch
ansprechen? Sie liefern nicht nur Informationen ber eine fest zeitlich und rumlich verortete
Gesellschaft, nmlich die im Deutschland in der zweiten Hlfte des 19. Jahrhunderts, sondern
sie animieren auch Fragestellungen ber das Leben, welche zum groen Teil so oder so hnlich
immer noch aktuell sind. Letztendlich ist auch die Qualitt der Zeichnungen zu erwhnen,
die mit ihrer Liebe zum Detail, ihren kraftvollen Strichen und der Dynamik der Charaktere
unweigerlich Spuren in den Kpfen der Leser hinterlassen mssen.

Wilhelm Busch (1832-1908) est incontestablement un des fondateurs de la BD moderne. Il

est trs populaire dans les pays de langue allemande, un peu moins peut-tre en France, mais
des uvres comme Max und Moritz, Die fromme Helene ou Tobias Knopp ont contribu
lui assurer dans le monde un succs marqu. Les thmes abords dans ces petites histoires
composes de textes rims et dillustrations sinspirent de la vie quotidienne la campagne ou
dans de petites villes. On voit des garnements jouant des tours aux artisans ou aux paysans, des
jeunes filles leves dans la religion qui, parce quelles ont cd la tentation, seront, comme
les joyeux farceurs, svrement punies. La morale est sauve. Succs garanti galement pour les
aventures dun vieux garon, Tobias Knopp, que lon suit dans ses tribulations de clibataire,
jusquau mariage, la naissance de son enfant et sa mort. Rien que de trs quotidien, avec
quelques rares incursions dans lextraordinaire ou le fantastique. La critique envers la socit
bourgeoise (petite-bourgeoise) du XIXe sicle, est forte, acre, mais le dsarroi de lauteur,
lui-mme vieux garon invtr, se ressent. En quoi ces histoires peuvent-elles encore nous
toucher aujourdhui? Au-del des informations quelles livrent sur une socit ancre dans un
espace-temps bien prcis, lAllemagne de la deuxime moiti du XIXe sicle, elles nourrissent
un questionnement sur la vie qui est encore (en grande partie et sous dautres formes parfois)
dactualit. Et la qualit du dessin, le soin apport aux dtails, la vigueur du trait, la dynamique
des personnages, tout cela ne peut que rester grav dans lesprit du lecteur.

Wilhelm Busch so far and yet so near. Some remarks on one of the
founding fathers of the modern Graphic Novel.

Wilhelm Busch (1832-1908) is unquestionably one of the founders of the modern comic
strip. He is very popular in German-speaking countries, and a little less so in France perhaps,
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Wilhelm Busch, si loin, si proche: quelques remarques sur lun des fondateurs de la BD m (...)

but works such as Max und Moritz, Die fromme Helene or Tobias Knopp have assured him
considerable success throughout the world. The subjects dealt with in these tales composed of
rhyming text and illustrations take their inspiration from everyday life in the countryside or
small towns. We see rascals playing tricks on craftsmen and peasants, or girls with a religious
upbringing who, because they have yielded to temptation, end up being severely punished,
just like the merry pranksters. Moral standards remain intact. Success is also ensured for
the adventurers of a bachelor, Tobias Knopp, whose trials and tribulations we follow from
bachelorhood through to his marriage, the birth of his child and his death. Its all everyday
stuff, with some rare forays into the extraordinary or fantastic. The criticism of bourgeois
society (the lower middle classes) of the 19th century is fierce and biting but the confusion
experienced by the author, himself a confirmed bachelor, can be felt. In what way do these
tales still concern us today? Beyond the information that they provide about a society anchored
in a very specific setting in terms of space and time, the Germany of the second half of the 19th
century, they provide material for reflection on life which is (to a large extent and sometimes
in other ways) still of relevance. The quality of the drawings, the care taken on small details,
the firmly drawn lines and dynamism of the characters cannot but remain engraved in the mind
of the reader.

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