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Se caracteriza por mantener un control militar o policial dentro del pas, para evitar levantamientos y
sofocar revueltas, siendo en muchos casos fuerzas armadas aborgenes entrenadas, adoctrinadas y
pagadas por la potencia colonialista, como en el caso de los Cipayos, que eran soldados originarios del
pas pero al servicio de las potencias extranjeras.
Se caracteriza por que los beneficios del comercio estn dirigidos hacia la potencia dominadora,
comprando materias primas a bajo precio, y vendiendo materias manufacturadas por la potencia
imperialista a precios altos, forzando en algunos casos su compra en detrimento de los productos de las
incipientes industrias del pas, que no estn bajo dominio de empresarios o comerciantes del pas
dominador.
Se caracteriza por el monopolio del mercado de la nacin dominada, en favor de la potencia
imperialista, procurando que productos provenientes de otro pas vecino o de otra potencia imperialista,
no obtengan mercado dentro de la colonia, siendo exclusividad el comercio de algunos productos y
manufacturas bsicas o de importancia capital, comercializados exclusivamente por la potencia que
domina el pas.
El imperialismo se caracteriza por mantener el poder poltico del pas dominado, en manos de unos
cuantos, ya sean personas autctonas afines a la potencia imperial, o por funcionarios designados
desde la metrpoli imperialista.
En cuanto al mbito social el imperialismo se caracteriz por que a la poblacin del lugar, se le trat en
muchas ocasiones como personas de segunda o tercera clase, tanto para la obtencin de cargos
pblicos, como en la obtencin de empleos en la industria o el comercio, as como la discriminacin
tnica en detrimento de los habitantes autctonos, o los migrantes de otras colonias. Un ejemplo es el
caso de Sudfrica en donde, los habitantes europeos, (ingleses y Holandeses), discriminaron a las
poblaciones negras oriundas, en todos los mbitos polticos, econmicos y sociales, hasta finales del
siglo XX. De la misma manera existi un trato desigual en dichos mbitos, con poblaciones tradas de
otras colonias como los indios que fueron llevados a Sudfrica por el gobierno Ingls para trabajar en
las plantaciones, la minera y la construccin de los ferrocarriles a quienes se les trataba como
personas de segunda clase.
Colonialismo
El colonialismo es una situacin en la que un pas rige o domina a otro. Por lo general, el pas invadido
permanece incapaz de oponerse al invasor, en lo social, econmico, poltico, y sobre todo, militarmente.
Las motivaciones para la colonizacin pueden ser: apropiacin de su tierra, y con ella, riqueza y
recursos; la estrategia militar, la estrategia econmica, o las reivindicaciones histricas, etc. En general
son conocidas por establecer bastantes mayoras polticas.
Causas tecnolgicas
Si bien hacia el siglo XIV, China superaba tecnolgicamente al viejo continente, la fragmentacin de
Europa en pequeos estados que combatan entre s durante de la Edad Moderna, llev a un
perfeccionamiento de la tecnologa militar. Si bien los caones y la plvora eran conocidas en China, las
necesidades guerreras de los europeos llevaron a perfeccionar la tecnologa militar. Por el contrario
China era un imperio enorme unificado con apenas luchas internas y rodeado de enemigos en general
mucho menos poderosos militarmente. Adems Europa tena ciertos recursos importantes como el
carbn, que durante el siglo XVIII sera muy importante. Eso permiti superar a los europeos las
tcnicas de fabricacin de acero, ya que tradicionalmente China haba sido superior en este aspecto
tecnolgico. Finalmente, debe notarse que China y Asia conjuntamente tenan una produccin superior
a Europa, y al encontrarse los europeos con una ventaja tecnolgica militar algunos pases decidieron
incursionar militarmente en Asia con el fin de apoderarse del potencial econmico de China e India. De
hecho, durante la Edad Moderna, Asia constituy el continente econmicamente ms productivo. Hacia
1500, Oriente Medio, India y China concentraban cerca del 60% de la produccin mundial, y poco antes
de 1800 el 80% de la misma. Durante el siglo XVIII, los textiles de India se exportaban extensivamente
a Francia e Inglaterra. Y gran cantidad de productos industriales chinos estaban presentes tanto en la
Amrica colonial desde el siglo XVII como en Europa. Se estima que un 75% de la plata extrada por los
espaoles en Amrica acab en China a cambio de la compra de productos manufacturados en China. 1
2
La revolucin industrial europea alter este equilibrio, y mediante conquista militar gran parte de Asia
pas a estar controlada por potencias europeas. En su libro Armas, grmenes y acero analiza las
condiciones tecnolgicas y materiales de Europa comparada con las de otros continentes explicando
que factores materiales y tecnolgicos generaron la ventaja militar europea.
Causas econmicas
La crisis econmica de super-produccin en Europa en los aos 1872 y 1873, se trataba de solucionar
con medidas proteccionistas y proteger la produccin nacional frente a la competencia extranjera. Se
trat de llevar a cabo poniendo aranceles aduaneros y tasas, lo cual no funcion y la crisis sigui
empeorando. Se busc otra solucin, ahora ms efectiva: llevar a ultramar el excedente europeo, ya
que las colonias eran un buen mercado por varios motivos:
Inversin: en Europa sobraba capital para invertir, pero como no haba garantas de retorno, los
inversores se fueron a las colonias.
Los productos agrcolas, y las materias primas en general, son necesarios pero se encontraban
en las colonias y se vendan en Europa.
Mano de obra barata: era ms rentable la mano de obra de las colonias que la europea.
Causas polticas
Las causas polticas abarcaran muchos motivos y situaciones, en algunos casos de una gran
dificultad para explicarlos, aunque un ejemplo pueden ayudar a entenderlas. En 1871 Francia fue
derrotada por Prusia en la conocida como guerra franco-prusiana. Se dio un sentimiento de humillacin
y el gobierno de la III Repblica foment la expansin colonial. Algunas de las causas polticas fueron,
por tanto:
Hacerse ver como una potencia internacional desarrollando el imperialismo;
Nacionalismo: el colonialismo permite hacer pensar a los ciudadanos franceses que pertenecen
a un gran pas;
Estrategia: conquistar determinados puntos estratgicos les permiti tener bases navales en
distintos puntos del planeta que en caso de guerra siempre se podran usar.
Aunque hay que entender que estos motivos polticos se mezclaban con otros econmicos.
Causas culturales
Los europeos usaron sus prejuicios eurocntricos y la excusa de la evangelizacin de pueblos no
cristianos casi continuamente desde el descubrimiento de Amrica hasta la colonizacin de Indochina.
El proselitismo religioso presente desde siempre en la cosmovisin europea ayud a justificar y amparar
el uso de la ventaja tecnolgica militar que Europa consigui por su acceso a recursos y la historia de
guerras intestinas en el continente.
Adems, por su estrecho contacto con Eurasia y frica los europeos se volvieron resistentes a ciertas
pandemias, contra las que otros pueblos ms aislados (indgenas americanos y polinesios) no eran tan
resistentes. Gran parte de la cada demogrfica de Amrica tras la llegada de los primeros europeos se
debi a enfermedades pandmicas a los que los pueblos americanos no haban estado expuestos
previamente.
Adems el trfico de esclavos a gran escala que los europeos haban practicado desde haca siglos fue
un parte del modo de produccin colonial que los europeos usaron para explotar recursos mediante
mano de obra an en regiones donde previamente la densidad de poblacin no habra permitido el uso
intensivo, de no haber tenido esclavos.
Justificaciones
Los partidarios del colonialismo, en algunos casos, se justificaron creando una ideologa basada en el
racismo. Una de sus bases era creer que el colonialismo tena una misin civilizadora, considerando
que los nicos civilizados eran los pases grandes, el resto era considerado incivilizado y salvaje.
Esta ideologa racista gener en Europa un sentimiento de superioridad. Pero tambin hubo una dura
crtica al imperialismo, los socialistas y los miembros de los sindicatos obreros fueron los que ms
duramente lo criticaron. Una tercera va, con los ms moderados de los partidarios, lo justificaban
diciendo que era una solucin a la crisis capitalista europea.
Expansin colonial
La expansin colonial se inici en el ltimo tercio del siglo XIX. Hubo cuatro excepciones a esta fecha,
Francia, Gran Bretaa, Espaa y Portugal, que la iniciaron antes.
Entre los colonizadores se encontraban: soldados, trabajadores emigrantes, polticos y funcionarios,
misioneros (catlicos y protestantes) y exploradores.
Dada la superioridad del ejrcito de la metrpoli algunos indgenas se rendan (pacto) y otros eran
conquistados y sometidos por medio de la guerra.
Conflictos coloniales
Fueron conflictos territoriales entre naciones europeas. Se daban cuando dos o ms naciones se
disputaban un territorio. Lleg a haber guerras a causa de los citados conflictos. La idea del Imperio
Continuo que tenan varias metrpolis fue el origen de muchos de ellos. Gran Bretaa quera establecer
un imperio en frica de norte a sur. Francia de oeste a este, en el tercio norte de frica. Por ltimo,
Portugal, tambin de oeste a este, pero en el sur. Hubo conflictos de Gran Bretaa con Francia,
primero, y con Portugal, despus, que gan, por lo que estos dos pases tuvieron que abandonar la idea
de Imperio Continuo.
Vas de comunicacin
Siempre interesaron las vas de comunicacin de las metrpolis con sus colonias. Con frica era
relativamente fcil, pero con Asia no. Para solucionar este problema, los franceses, por medio del
arquitecto Lesseps se embarcan en la construccin, con autorizacin egipcia, del canal de Suez. Los
ingleses se dan cuenta de la importancia econmica del canal y negocian con el sultn de Egipto la
compra de sus acciones. Se realiz esta operacin y el canal pas a ser franco - britnico.
Grandes imperios coloniales
Imperio colonial britnico
El Imperio colonial britnico era el ms grande del mundo. La India era la colonia ms rica, por sus
productos y su poblacin. Era un gran mercado. Fue conquistada entre 1845 y 1848 por una empresa
privada inglesa, la Compaa Britnica de las Indias Orientales. En 1857 estall una revuelta de los
componentes indios de las tropas inglesas (cipayos). Fue difcil contenerla, por lo que al conseguirlo, la
reina Victoria transfiri el poder al Estado. Fue proclamada Emperatriz de la India (1876). Ms adelante,
los britnicos hicieron expediciones militares para reforzar las fronteras indias. Conquistaron
Beluchistn, Birmania y al este de Asia, Malasia. En frica realizaron conquistas desde el valle del Nilo
hasta el ocano ndico y Sudfrica, donde tuvieron que luchar con antiguos colonos holandeses
(bores).
Caso de Congo
En frica slo quedaban dos estados independientes: Liberia y Abisinia. El reparto que se dio en frica
ocasion enfrentamientos. En Congo, concretamente, confluan las ambiciones de Gran Bretaa,
Francia, Alemania, Portugal y la Asociacin Internacional para la Explotacin y Colonizacin de frica,
del rey Leopoldo II de Blgica. Para evitar enfrentamientos militares, las potencias europeas se
reunieron en la Conferencia de Berln (1885) donde decidieron las normas para la ocupacin de tierras
en frica y aprobaron que Congo pasara a ser propiedad de la Asociacin Africana del rey Leopoldo. A
su muerte, lo leg al reino de Blgica.
Caso de Marruecos
Artculo principal: Historia de Marruecos
Salacot (en este caso, del Segundo Imperio francs) es un icono del colonialismo de las reas
tropicales del planeta.
A finales del siglo XIX, el reino de Marruecos era uno de los pocos pases africanos que segua siendo
independiente aunque Francia intent ocuparlo. Se produjo una crisis porque el emperador Guillermo I
de Alemania se opuso en 1905. En 1906, en la Conferencia de Algeciras, se decidi que Marruecos
sera dividido como protectorado entre Francia y Espaa. En algunas zonas hubo una fuerte resistencia,
por ejemplo, en el norte, Abd-el-Krim le caus algunos problemas al ejrcito espaol.
La cuestin China
China estaba dominada por unos monarcas de origen distinto que la poblacin, por lo que eran
considerados extranjeros, por los europeos. Hacia 1820 la participacin de China en el PIB mundial era
superior al 35%, mientras que la contribucin de Europa era inferior al 25%. De hecho hacia 1800 dos
tercios del PIB mundial correspondan a Asia.
China, por tanto, era una potencia econmica, un pas muy poblado y un mercado ideal para las
grandes potencias. Los productos chinos se exportaban a Europa y el balance comercial era favorable a
China, se estima que el 75% de la plata extrada en Amrica acab intercambiada en China a cambio
de productos chinos. Por esa razn, los europeos en particular los britnicos buscaron otras mercancas
adems de la plata para intercambiarla por productos chinos. Los traficantes britnicos de opio, trataron
de vender opio y promover el consumo para poder vender opio a cambio de otras mercancas chinas.
Sin embargo, el opio estaba prohibido en China, aunque un porcentaje creciente de la poblacin era
adicta. Las guerras del opio (1838-1860) tuvieron como objetivo obligar a China a comprar productos
europeos, e impusieron los llamados Tratados Desiguales. China era obligada a comprarles productos a
las potencias, y el trfico de opio llevado a cabo desde Hong Kong debi ser consentido por la amenaza
militar britnica. Los europeos instalaron otras plazas permanentes con el objetivo de dominar todo el
comercio exterior de China y hasta sus ferrocarriles. Esto provoc revueltas contra los monarcas
extranjeros, pero los ejrcitos de las metrpolis las repelieron. Sin embargo, culturalmente China fue
altamente independiente y el impacto cultural europeo fue limitado, a pesar de la supeditacin de
muchas de sus polticas a los intereses europeos.
Organizacin poltica y explotacin econmica de las colonias
Organizacin poltica
Hay tres tipos de colonias en cuanto a la organizacin poltica:
Colonias de explotacin: donde la poblacin es indgena, el gobierno es el de la metrpoli, pero a
travs de un cargo residente, un gobernador. As la colonia est sometida a la metrpoli;
Colonias de poblamiento: la poblacin la componen colonos y el gobierno es propio. Toma sus
decisiones de forma autnoma respecto a la metrpoli;
Protectorados: surgen de un pacto entre los indgenas y los colonizadores. La metrpoli permite
que se mantenga el poder indgena, que son la poblacin de la colonia. Por tanto el poder se
divide entre la poltica interior, regida por un gobierno indgena, y la poltica exterior en manos de
la metrpoli.
Explotacin econmica
Se explota a los indgenas, para obtener beneficios, que son siempre para la metrpoli. Hay varios tipos
de explotacin:
La importancia colonial y su historiografa ha tenido un gran rol dentro de las disciplinas histricas, y se
ha visto robustecida en el final del siglo XX y comienzo del XXI a raz de la necesidad de comprender
mejor los procesos globales.
Origen histrico
En trminos generales puede decirse que las primeras colonias aparecen con los indgenas hace 5500
aos. Existieron colonias sumerias, babilnicas, egipcias, fenicias, cartaginesas, griegas, romanas,
mayas, incas, aztecas, japonesas, chinas, hindes, ghanianas, malianas, etc. En el siglo XV, la
expansin europea dio lugar a colonias similares a las romanas, griegas, etc. en continentes como
Amrica, Asia, frica y Oceana, prolongndose en los siglos XVI, XVII y XVIII.
Descolonizacin
Durante el curso del siglo XX se independizaron las colonias europeas en frica y Asia y algunas
colonias que todava quedaban en Amrica continental. En el Caribe y frica sigue habiendo colonias
europeas en la segunda dcada del siglo XXI.
The World Book Encyclopedia se refiere a algunos otros nios ingobernables que tambin nacieron
satisfactoriamente durante la era posblica. Haciendo referencia a El Surgimiento de Naciones
Nuevas, explica: Despus de la Segunda Guerra Mundial se fueron desplomando uno a uno los
vastos imperios europeos. Gran Bretaa, Francia, Blgica, los Pases Bajos y las otras grandes
potencias coloniales haban quedado debilitadas debido a sus prdidas durante la guerra. Ya no podan
seguir reteniendo sus colonias por la fuerza. Entre las primeras colonias que obtuvieron la
independencia estuvieron Indonesia, Filipinas, Pakistn, India, Ceiln (actualmente Sri Lanka), Israel,
Libia, Tnez y Ghana.
La tendencia hacia la independencia poltica ha continuado y ha resultado en el nacimiento de por lo
menos cien naciones nuevas desde 1945 y algunas devoluciones de territorios a sus pases de origen,
como el caso de Hong Kong en 1997.
y en principio se mantuvo neutral hasta intervenir ms tarde como miembro del bando contrario. Texto.
Jean Jaurs. Antibelicismo
A lo largo del conflicto nuevas potencias se adhirieron a este bloque: Turqua (octubre de 1914) y
Bulgaria (octubre de 1915).
Los fascistas conquistaron el poder el 28 de octubre de 1922, al ser nombrado Mussolini jefe de
gobierno tras la Marcha sobre Roma por un acuerdo con el rey Vctor Manuel III. Creando una ley
electoral que beneficiaba a los ganadores (la Ley Acerbo), el PNF consigui la mayora absoluta en las
elecciones de abril de 1924. Este triunfo fue duramente criticado por la oposicin que denunci
numerosas irregularidades, sobre todo el diputado socialista Giacomo Matteotti, asesinado poco
despus de sus denuncias.
A principios de 1925, Mussolini elimin toda pretensin democrtica y estableci una dictadura total. A
partir de ese momento, el PNF se convirti en el nico partido legal del pas; esta situacin se formaliz
mediante una ley aprobada en 1928, siendo Italia un Estado de partido nico hasta el final del rgimen
fascista en 1943.
Despus de la toma del poder, el rgimen fascista comenz a imponer la ideologa y simbolismo
fascista en todo el pas. Ser miembro del PNF fue necesario obtener un empleo u tener ayuda del
gobierno. Los fasces adornaban los edificios pblicos, lemas y smbolos fascistas fueron plasmados en
el arte, y se cre un culto a la personalidad en torno a Mussolini como salvador de la nacin, siendo
llamado "Il Duce" ("El Lder"). El parlamento italiano fue sustituido en sus funciones por el Gran Consejo
Fascista, ocupado exclusivamente por miembros de PNF. El PNF promovi el imperialismo italiano en
frica y la segregacin racial y la supremaca blanca de los italianos en las colonias.
Disolucin y reconversin
El Gran Consejo Fascista, a raz de una solicitud de Dino Grandi, derroc a Mussolini el 25 de julio de
1943, pidiendo al rey que revocara oficialmente los plenos poderes de Mussolini como primer ministro,
cosa que hizo, siendo Mussolini encarcelado; el poder fascista se derrumb inmediatamente y el 27 de
julio el partido fue prohibido oficialmente por el nuevo gobierno italiano liderado por el mariscal Pietro
Badoglio.
Despus de que la Alemania nazi libera a Mussolini de prisin en la Operacin Roble en septiembre de
1943, el PNF fue sucedido por el 13 de septiembre por el Partido Fascista Republicano (PFR), con
poder nicamente en la Repblica Social Italiana en el norte de Italia y bajo la proteccin de Alemania.
El nuevo lder del PFR fue Alessandro Pavolini, pero no sobrevivi a la ejecucin de Mussolini y la
desaparicin de la Repblica Social Italiana en abril de 1945.
Secretarios del PNF
# Imagen
Nombre
Inicio
Final
Michele Bianchi
10 de noviembre de
13 de octubre de 1923
1921
Francesco Giunta
Quadrumvirate
(Forges Davanzati,
Melchiorri)
Roberto Farinacci
Rossi,
15 de abril de 1925
Augusto Turati
30 de marzo de 1926
7 de octubre de 1930
Giovanni Giuriati
7 de octubre de 1930
12 de diciembre de
1931
Achille Starace
12 de diciembre de
31 de octubre de 1939
1931
Ettore Muti
Adelchi Serena
30 de octubre de 1940
10
Aldo Vidussoni
26 de diciembre de
19 de abril de 1943
1941
11
Carlo Scorza
19 de abril de 1943
Resultados electorales
Cmara de Diputados
Elecciones # de votos
% de votos # de escaos +/ Lder
1921
1.260.007 (#3) 19,1
37 / 535
Benito Mussolini
1924
4.653.488 (#1) 64,9
375 / 535
338 Benito Mussolini
1929
8.517.838 (#1) 98,4
535 / 535
179 Benito Mussolini
1934
10.045.477 (#1) 99,8
535 / 535
Benito Mussolini
26 de diciembre de
1941
27 de julio de 1943
Orgenes
En enero de 1919, el mecnico ferroviario Anton Drexler fundaba en Mnich (junto con Gottfried Feder,
Dietrich Eckart, Alfred Rosenberg, Hermann Esser y Karl Harrer) el Partido Alemn de los Trabajadores
(Deutsche Arbeiterpartei), como uno de los movimientos etnicistas (en alemn vlkisch) que existan en
Baviera y en Alemania como resultado de la derrota teutona en la Primera Guerra Mundial. Para
investigar a los diferentes grupos polticos de Mnich, el Servicio de Inteligencia del Ejrcito alemn
envi al joven cabo Adolf Hitler para que controlara las actividades de dicho partido.
Hitler participa en una reunin el 16 de septiembre de 1919 y es invitado a adherirse al movimiento por
sus dotes como orador, aunque mucho despus declar ser el miembro nmero 7 del Partido, para
hacer creer que haba sido uno de los fundadores. En realidad fue el 7 miembro del comit central y
responsable de propaganda. Durante su gestin empezaron a contarse los miembros del partido,
inicindose la cuenta en el nmero 500 para dar idea de gran cantidad, por lo cual qued asignado el
555 a Hitler. Segn el libro Datos para la historia del NSDAP, una publicacin nazi de la poca, el
partido contaba con 64 miembros en 1919.
El 24 de febrero de 1920 se celebr, a peticin de Hitler, el primer mitin multitudinario del partido en
Mnich, donde el mismo Hitler ley los 25 puntos del Programa del Partido, escritos por l y Anton
Drexler y que pretendan, mezclando antiliberalismo, pangermanismo y antisemitismo, ganarse al
proletariado para la causa nacionalista. Dichos puntos constituyeron el programa dogmtico del
nazismo y nunca fueron cambiados. En esta misma asamblea se decidi el cambio de nombre del
movimiento, pasando a denominarse Partido Nacional Socialista Alemn de los Trabajadores, cuyas
siglas en alemn son NSDAP. En 1921, Hitler era su mximo dirigente, y su oratoria se consideraba el
principal motivo del crecimiento del partido, que en 1923 tena 50 000 afiliados.
Asamblea del Partido Nazi en la cervecera Brgerbrukeller, en Mnich, el ao 1923.
Despus de protagonizar el fracasado Putsch de Mnich el 9 de noviembre de 1923, el NSDAP fue
prohibido y, con Hitler en prisin, se produjo una cierta fragmentacin del movimiento nazi. Levantada la
prohibicin, el partido fue refundado el 25 de febrero de 1925 con el mismo nombre, y Hitler consigui la
jefatura del partido. Mientras Hitler se centr en la actividad poltica y en el culto a su imagen, ste leg
en otros la administracin del partido; Philip Bouhler, Franz Xaver Schwarz y Max Amann fueron en
buena medida los autores de la reconstruccin del partido. 16 Franz Xaver Schwarz, concienzudo y
exhaustivo, se convirti en el tesorero nacional del partido y reconstruy la estructura administrativa y
financiera del NSDAP.16 Fue tambin Schwarz el que puso el dinero para financiar la publicacin del
libro de Hitler, Mein Kampf,17 y el que negoci la adquisicin de la nueva sede central del partido, la
llamada "Casa Parda", en 1930.
Despus de que su intento de golpe de estado fracasara en Baviera, los nazis participaron en las
elecciones restantes de los aos veinte. En las elecciones de la dcada de 1930, impulsados por los
problemas econmicos de Alemania debidos a la incipiente Gran Depresin, incrementaron sus votos
considerablemente convirtindose en el segundo partido mayor en el Reichstag, lo que mejor su
posicin en los aos venideros.
En las elecciones parlamentarias de julio de 1932, a pesar de la amenaza de proscripcin de las SA
(Sturmabteilung, Secciones de Asalto, el ejrcito privado del partido) en 1932, los nazis alcanzaron un
total de 13,57 millones de votos, y se convirtieron en el bloque ms votado en el Parlamento. Sin
embargo, esta victoria fue insuficiente para que Hitler accediese a la Cancillera.
Toma del poder
Artculo principal: Machtergreifung
Luego de forjar una alianza con el Centro Catlico y los Nacionalistas en el Parlamento, y en vista de
que los nazis haban ganado 22 procesos electorales, Hitler fue nombrado por el presidente Hindenburg
canciller el 30 de enero de 1933. Inmediatamente se realizaron nuevas elecciones parlamentarias, y los
nazis y sus aliados nacionalistas alcanzaron la mayora de la que se sirvieron para aprobar la Ley
Habilitante de 1933, destinada a poner el poder absoluto en las manos de Hitler.
Despus de la proscripcin o cancelacin de todos los dems partidos (5 de julio de 1933) y la
prohibicin de formar nuevos (14 de julio de 1933), los nacionalsocialistas se convierten en el nico
partido poltico restante. Esto era parte de la Gleichschaltung (literalmente 'sincronizacin', trmino
usado en un sentido poltico para describir el proceso mediante el cual el rgimen nazi estableci
sucesivamente un sistema de control totalitario sobre el individuo).
Nombraron a las SA como brazo armado del Rgimen y a las SS como un organismo auxiliar de las SA,
adems de crear la Polica Secreta del Estado (en alemn: Geheime Staats Polizei, con las siglas
Gestapo).
El himno del Partido Nazi era el Horst Wessel Lied (Cancin de Horst Wessel) dedicada a uno de los
mrtires iniciales del movimiento, Horst Wessel, muerto durante las habituales refriegas callejeras con
oponentes polticos. Cada miembro del Partido al ingresar reciba una constancia por escrito que
duraba seis meses, renovable por seis meses ms. Al ao reciba un cartn donde se dejaba constar
que la persona era militante activo y tena un espacio para pegar las doce estampillas correspondientes
a la mensualidad, pues el partido era financiado por sus propios miembros. A los dos aos reciba un
libro rojo de membresa donde constaban los datos y fotos del militante, sus aportaciones polticas y
financieras, as como sus deberes y derechos como miembro del partido.
El fin
El esfuerzo blico llevado a cabo por los aliados en Europa tuvo como consecuencia que todo el
territorio del Reich nazi quedara bajo dominio de los vencedores de la Segunda Guerra Mundial. En la
Proclama n 1 al pueblo alemn de marzo de 1945, 18 19 el general Dwight D. Eisenhower,
comandante en jefe de las Fuerzas Aliadas, anunci diversas medidas que iban a adoptarse en la
Alemania ocupada, entre las cuales estaban la disolucin del NSDAP, la Gestapo, las SS, el Tribunal
Popular y la de cualquier otro rgano jurisdiccional especial creado durante el Tercer Reich. La
proclama tambin adverta de la intencin de los aliados de juzgar a todos los lderes civiles y militares
del partido considerados responsables de la comisin de cualquier delito o atrocidad. 19
Pocos meses despus del fin de la guerra, las cuatro potencias ocupantes de Alemania firmaron el
acuerdo de 20 de septiembre de 1945, cuya seccin 11.1 declar ilegal oficialmente al Partido Nazi. 20
Durante los juicios de Nremberg, el Tribunal declar como una organizacin criminal al Partido Nazi y
su Cuerpo de Lderes, declarndolo prohibido en todo el territorio alemn y sancionando la difusin de
las ideas nacionalsocialistas y de sus smbolos. Esta responsabilidad se bas principalmente en:
La participacin masiva de sus militantes en los hechos de violencia de la Noche de los cristales
rotos, del 9 y 10 de noviembre de 1938, cuando miles de tiendas de propiedad juda fueron
destruidas, saqueadas y quemadas en todo el territorio alemn, hecho del cual quedaron los
teletipos que comprobaban las orientaciones dadas a la militancia para organizar y llevar a cabo
estos sabotajes.
La participacin formal del partido en la Conferencia de Wannsee, donde se determin llevar a
cabo la llamada Solucin Final para exterminar al pueblo judo, hecho del cual tuvieron
conocimiento en mayor o menor grado varios dirigentes del partido.
El partido fue responsable a travs de sus organismos del reclutamiento forzoso de obreros en
los territorios conquistados.
La vigilancia llevada a cabo de manera sistemtica por parte de sus miembros contra la
poblacin civil, detallando en reportes que luego pasaran a la Gestapo, sobre la conducta y
visin poltica de los miembros de cada comunidad.
Participacin de manera sistemtica en apoyo a las SS, de la matanza conocida como Noche
de los cuchillos largos del 30 de junio de 1934, donde buena parte del Cuerpo de Lderes de las
SA fueron detenidos y ejecutados sin juicio alguno.
Finalmente, todas las personas afiliadas al NSDAP fueron declaradas como criminales exceptuando a
todas aquellas que hubieran renunciado a cualquiera de sus cargos o membresa antes del 1 de
septiembre de 1939. Esta prohibicin contina hoy da.
Congresos del partido
Artculo principal: Congresos de Nremberg
Mnich
4 de julio de 1926
Weimar
20 de agosto de 1927
Nremberg
2 de agosto de 1929
Nremberg
30 de agosto-3 de septiembre
Der Kongress des Sieges (Congreso de la Victoria).
Nremberg
de 1933
3-10 de septiembre de 1934
Triumph des Willens (Triunfo de la Voluntad).
Nremberg
10-16 de septiembre de 1935 Reichsparteitag der Freiheit (Da del Partido de la Libertad). Nremberg
8-14 de septiembre de 1936
Reichsparteitag der Ehre (Da del Partido del Honor).
Nremberg
6-13 de septiembre de 1937
Reichsparteitag der Arbeit (Da del Partido del Trabajo).
Nremberg
Reichsparteitag Grossdeutschland (Da del Partido de la
5-12 de septiembre de 1938
Nremberg
Gran Alemania).
2-11 de septiembre de 1939nota 2 Reichsparteitag des Friedens (Da del Partido de la Paz).
Nremberg
Los congresos fueron filmados desde sus inicios, pero a partir de 1933, con la incorporacin del sonido
y bajo la direccin de Leni Riefenstahl, adquirieron la categora de verdaderos documentales
cinematogrficos. En particular, los tres que reflejan los congresos celebrados entre 1933 y 1935: Der
Sieg des Glaubens, Triumph des Willens y Tag der Freiheit: Unsere Wehrmacht. Era el propio Hitler, no
su ministro de Propaganda, quien supervisaba la organizacin de los congresos, decida los principales
aspectos escenogrficos, los oradores que deban intervenir y, sobre todo, el que exiga que fueran
filmados de la mejor manera posible.21
Organizacin
Algunos de los altos dirigentes del Partido en el Congreso de 1938; se puede observar a Martin
Bormann, Wilhelm Frick, Robert Ley y Julius Schaub, entre otros.
La mxima autoridad del partido era el Fhrer, Adolf Hitler, a quien no se discuta ninguna de sus
decisiones.
Debajo del Fhrer se encontraba el conjunto de los Reichsleiter o Jefes del Reich, nombrados por el
Fhrer y compuesto por los ministros titulares, sin cartera y algunos lderes propios del partido que
tenan asignada una jurisdiccin nacional. Todos ellos conformaban el Reichsleitung. Este primer nivel
directivo tena a su cargo departamentos de organizacin, personal, finanzas, propaganda y
jurisdiccin. Desde la toma del poder, en 1933, todos estos lderes reprodujeron en la estructura
gubernativa estatal la organizacin burocrtica del partido. El Reichsleitung tambin inclua secciones
dedicadas a Poltica exterior, censura de prensa, archivos del partido, Poltica colonial, direccin del
grupo parlamentario del Reichstag y el Departamento de Representantes del Fhrer para el control de
la Educacin Poltica e Ideolgica del Partido. [cita requerida]
El siguiente nivel inferior era el Gau o distrito, dirigido por los Gauleiter. El nmero de Gaue en
Alemania y en los territorios ocupados en 1943 era de 43.
Cada Gau estaba dividido en varias unidades administrativas menores llamadas Kreise (crculos), cada
una de ellas dirigida por un Kreisleiter. El nmero de Kreise en 1943 era de 920.
Cada Kreis, a su vez, estaba dividido en varios Ortsgruppen o grupos locales, dirigidos por los
Ortsgruppenleiter (lder de grupo local). El Ortsgruppe era la unidad bsica del NSDAP y deba estar
formado, al menos, por 15 militantes. Los 30.601 Ortsgruppen fueron divididos en Zellen (clulas),
dirigidos por un Zellenleiter (lder de clula) y las 121.406 Zellen fueron divididas en 539.774 Block
(bloques), dirigidas por un Blockleiter o lder de bloque. El Blockleiter era responsable de 40 o 60
hogares y mantena un archivo (Haushaltskarten) sobre todas las personas a su cargo en el que
evaluaba las actitudes de cada ciudadano hacia el partido y el Estado.
Financiacin exterior
El Banco Harriman fue la conexin principal de Wall Street con compaas nazis y con los variados
intereses de Fritz Thyssen en Estados Unidos, quien fue uno de los principales financieros tempranos
del Partido Nazi hasta 1938. Todas las transacciones fueron completamente aprobadas por el
departamento del Tesoro de Estados Unidos, el cual insisti en que estadounidenses manejaran los
intereses alemanes (nazis) en Estados Unidos. Una vez declarada la guerra en 1941, el Presidente
Roosevelt firm la Ley de Comercio con el enemigo (Trading With the Enemy Act). El 20 de octubre de
1942, el Gobierno estadounidense orden la incautacin de todos los activos nazis en el pas. Prescott
Bush, padre del presidente George H. W. Bush y abuelo del presidente George W. Bush
respectivamente, as como su suegro Samuel Walker, fueron condenados en virtud de esa ley.
Resultados electorales
Partido ilegalizado.nota 3
1924 (dic.) 907.242
3,00
14 / 492
18 Partido ilegalizado.nota 4
1928
810.127
2,63
12 / 491
2
1930
6.379.672 18,25
107 / 577
95 Tras el "Crack del 29".
1932 (julio) 13.745.680 37,27
230 / 608
123 Tras las elecciones presidenciales.
1932 (nov.) 11.737.021 33,09
196 / 584
34
Tras el nombramiento de Hitler
1933
17.277.180 43,91
288 / 647
92
Canciller.
como
Guerra Fra
La Guerra Fra fue un enfrentamiento poltico, econmico, social, militar, informativo e incluso deportivo
iniciado al finalizar la Segunda Guerra Mundial, cuyo origen se suele situar en 1947, durante las
tensiones de la posguerra, y se prolong hasta la disolucin de la Unin Sovitica (inicio de la
Perestroika en 1985, cada del muro de Berln en 1989 y golpe de Estado en la URSS de 1991), entre
los bloques occidental-capitalista liderado por Estados Unidos, y el oriental-comunista liderado por la
Unin Sovitica. Las razones de este enfrentamiento fueron esencialmente ideolgicas y polticas.
Si bien estos enfrentamientos no llegaron a desencadenar una guerra mundial, la entidad y la gravedad
de los conflictos econmicos, polticos e ideolgicos, que se comprometieron, marcaron
significativamente gran parte de la historia de la segunda mitad del siglo XX. Las dos superpotencias
ciertamente deseaban implantar su modelo de gobierno en todo el planeta.
Ninguno de los dos bloques tom nunca acciones directas contra el otro, razn por la que se denomin
al conflicto guerra fra.
Origen del trmino
En el sentido especfico de sealar las tensiones geopolticas entre la Unin Sovitica y Estados
Unidos, el trmino Guerra Fra ha sido atribuido al financiero estadounidense y consejero presidencial
Bernard Baruch.1 El 16 de abril de 1947, Baruch dio un discurso en el que dijo No nos engaemos:
estamos inmersos en una guerra fra.2 El trmino fue popularizado tambin por el columnista Walter
Lippmann con la edicin en 1947 de un libro titulado Guerra fra.3
Antecedentes
Los Tres Grandes durante la Conferencia de Yalta: Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt y Isif
Stalin.
Vanse tambin: Conferencia de Tehern, Conferencia de Yalta y Conferencia de Potsdam.
Durante la Conferencia de Yalta, en febrero de 1945, los aliados trataron de crear un marco sobre el
que trabajar en la reconstruccin de la Europa de la posguerra, pero no se lleg a ningn consenso. 14
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa, los soviticos ocuparon de facto las zonas de la
Europa del Este que haban defendido, mientras que las fuerzas estadounidenses y sus aliados se
mantenan en la Europa Occidental. En el caso de la Alemania ocupada, se crearon las zonas de
ocupacin aliada en Alemania y una difusa organizacin cuatripartita compartida con franceses y
britnicos. Para el mantenimiento de la paz mundial, los aliados crearon las Naciones Unidas, pero su
capacidad de actuacin estaba limitada por el Consejo de Seguridad, en el que las potencias victoriosas
de la II Guerra Mundial se aseguraron el poder de vetar aquellas acciones contrarias a sus intereses. 15
La ONU se convirti as durante sus primeros aos en un foro donde las potencias se enzarzaban en
luchas retricas, y que los soviticos utilizaban con fines propagandsticos. 16
En la Conferencia de Potsdam, iniciada a finales de julio de 1945, emergieron las primeras diferencias
relevantes acerca de Alemania y la Europa del Este; 17 Los participantes de la conferencia no ocultaron
sus antipatas, y el uso de un lenguaje belicoso confirm las intenciones mutuamente hostiles que
defendan cada vez con ms ahnco.18 Durante esta conferencia, Truman inform a Stalin que los
Estados Unidos haban creado una nueva arma. Stalin, que ya estaba al tanto de los avances
estadounidenses en el desarrollo de la bomba atmica, expres su deseo de que aquella nueva arma
fuera usada contra Japn.19 Una semana despus de finalizar la conferencia, los Estados Unidos
lanzaron la bomba atmica sobre Hiroshima y Nagasaki.
El teln de acero
Artculo principal: Teln de Acero
En febrero de 1946, George Kennan escribi desde Mosc el conocido como Telegrama Largo, en el
que se apoyaba una poltica de inflexibilidad con los soviticos, y que se convertira en una de las
teoras bsicas de los estadounidenses durante el resto de la Guerra Fra. 20 En septiembre de ese
mismo ao, los soviticos respondieron con otro telegrama firmado por Nvikov, aunque escrito junto
con Viacheslav Mlotov; en este telegrama se sostena que Estados Unidos usaba su monopolio en el
mundo capitalista para desarrollar una capacidad militar que creara las condiciones para la consecucin
de la supremaca mundial a travs de una nueva guerra. 21
Semanas despus de la recepcin del Telegrama Largo, el primer ministro britnico Winston Churchill
pronunci su famoso discurso sobre el Teln de Acero en una Unive
rsidad de Misuri.22 El discurso trataba de promover una alianza anglo-estadounidense contra los
soviticos, a los que acus de haber creado un teln de acero desde Stettin, en el Bltico, a Trieste,
en el Adritico.23
De la teora de la contencin a la guerra de Corea (1947-1953)
Artculo principal: Guerra Fra (19471953)
Hacia 1947, los consejeros del presidente estadounidense Harry S. Truman le urgieron a tomar
acciones para contrarrestar la creciente influencia de la Unin Sovitica, citando los esfuerzos de Stalin
para desestabilizar los Estados Unidos y azuzar las rivalidades entre los pases capitalistas con el fin de
provocar una nueva guerra.24
En Asia, el ejrcito comunista chino haba ocupado Manchuria durante el ltimo mes de la II Guerra
Mundial y se preparaba para invadir la pennsula coreana ms all del paralelo 38.25 Finalmente, el
ejrcito comunista de Mao Zedong, aunque fue poco receptivo a la escasa ayuda sovitica, consigui
derrotar al pro-occidental ejrcito nacionalista chino (Kuomintang), apoyado por Estados Unidos.26
Europa
Desde finales de la dcada de 1940, la Unin Sovitica consigui instaurar gobiernos marioneta en
Bulgaria, Checoslovaquia, Hungra, Polonia, Rumana y Alemania Oriental, lo que le permiti mantener
una fuerte presencia militar en estos pases. 27 En febrero de 1947, el gobierno britnico anunci que no
poda seguir financiando al rgimen militar griego contra los insurgentes comunistas en el contexto de la
Guerra Civil Griega. El gobierno estadounidense puso en prctica por primera vez la Teora de la
Contencin,28 que tena como objetivo frenar la expansin comunista, especialmente en Europa.
Truman enmarc esta teora dentro de la Doctrina Truman, dada a conocer a travs de un discurso del
presidente en el que se defina el conflicto entre capitalistas y comunistas como una lucha entre
pueblos libres y regmenes totalitarios. 28 Aunque los comunistas griegos fueron apoyados
principalmente por el dirigente comunista yugoslavo Josip Broz Tito, los Estados Unidos acusaron a los
soviticos de tratar de derrocar al rgimen griego para expandir la influencia sovitica.
El Plan Marshall
En Estados Unidos se extendi la idea de que el equilibrio de poder en Europa no se alcanzara slo
por la defensa militar del territorio, sino que tambin se necesitaba atajar los problemas polticos y
econmicos para evitar la cada de la Europa Occidental en manos comunistas. 27 Sobre la base de
estas ideas, la Doctrina Truman sera complementada en junio de 1947 con la creacin del Plan
Marshall, un plan de ayudas econmicas destinado a la reconstruccin de los sistemas polticoeconmicos de los pases europeos y, mediante el afianzamiento de las estructuras econmicas
capitalistas y el desarrollo de las democracias parlamentarias, frenar el posible acceso al poder de
partidos comunistas en las democracias occidentales europeas (como en Francia o Italia). Asimismo, el
Plan Marshall constituy la remodelacin de numerosas ciudades europeas que haban quedado
destruidas por la Segunda Guerra Mundial.29
Stalin vio en el Plan Marshall una tctica estadounidense para mermar el control sovitico sobre la
Europa Oriental. Crey que la integracin econmica de ambos bloques permitira a los pases bajo
rbita sovitica escapar del control de Mosc, y que el Plan no era ms que una manera que tenan los
EE. UU. para comprar a los pases europeos. 30 Por lo tanto, Stalin prohibi a los pases de la Europa
Oriental participar en el Plan Marshall. A modo de remiendo, Mosc cre una serie de subsidios y
canales de comercio conocidos primero como el Plan Molotov, que poco despus se desarrollara
dentro del COMECON.6 Stalin tambin se mostr muy crtico con el Plan Marshall porque tema que
dichas ayudas provocaran un rearme de Alemania, que fue una de sus mayores preocupaciones
respecto al futuro de Alemania tras la guerra.
El bloqueo de Berln
Artculo principal: Bloqueo de Berln
En 1948 como represalia por los esfuerzos de los occidentales por reconstruir la economa alemana,
Stalin cerr las vas terrestres de acceso a Berln Oeste, imposibilitando la llegada de materiales y otros
suministros a la ciudad.31 Este hecho, conocido como el Bloqueo de Berln, precipit una de las
mayores crisis de principios de la Guerra Fra. Ambos bandos usaron este bloqueo con fines
propagandsticos: los soviticos para denunciar el supuesto rearme de Alemania favorecido por Estados
Unidos, y los estadounidenses para explotar su imagen de benefactores como en la llamada
Operacin Little Vittles, donde los aviones que contrarrestaban el bloqueo de Berln lanzaron dulces
entre los nios berlineses.
El puente areo organizado por los aliados, destinado a proveer de suministros al bloqueado sector
occidental de la ciudad, super todas las previsiones, desbaratando la suposicin sovitica de que el
sector occidental se rendira ante el oriental por falta de suministros. Finalmente el bloqueo se levant
pacficamente.
En julio, el presidente Truman anula el Plan Morgenthau, una serie de proposiciones acordadas con los
soviticos tras el fin de la guerra, que impona severas condiciones a la reconstruccin alemana (entre
ellas, la prohibicin explcita de que los EE. UU. facilitaran ayudas a la reconstruccin del sistema
econmico alemn). Este plan fue sustituido por una nueva directiva (llamada JSC 1779) mucho ms
benvola con la reconstruccin alemana, y que enfatizaba la necesidad de crear una Alemania
econmicamente fuerte y estable para conseguir la prosperidad en toda Europa. 32
Kominform
Artculo principal: Kominform
En septiembre los soviticos crean el Kominform, una organizacin cuyo propsito era mantener la
ortodoxia ideolgica comunista dentro del movimiento comunista internacional. En la prctica, se
convirti en un mecanismo de control sobre las polticas de los estados satlite soviticos, coordinando
el ideario y las acciones de los partidos comunistas del Bloque del Este.30 El Kominform tuvo que hacer
frente a una inesperada oposicin cuando, en junio del siguiente ao, la ruptura Tito-Stalin oblig a
expulsar a Yugoslavia de la organizacin, que mantuvo un gobierno comunista pero se identific como
un pas neutral dentro de la Guerra Fra. 33 Junto con el Kominform, la polica secreta sovitica, el NKVD,
se ocupaba de mantener una red de espionaje en los pases satlite bajo el pretexto de acabar con
elementos anticomunistas.34 El NKVD (y sus sucesores) acabaron por convertirse en organizaciones
parapoliciales encargadas de sesgar cualquier intento de alejarse de la rbita de Mosc y la ortodoxia
sovitico-comunista.35
La OTAN
despliegue militar haba sido aprobado por las Naciones Unidas, ya que la Unin Sovitica no pudo
ejercer su derecho a veto al estar boicoteando la ONU por su negativa a aceptar que el gobierno
representativo del Estado chino (y por lo tanto, el ocupante legtimo del asiento chino en el Consejo de
Seguridad) era la China comunista en vez del derrotado gobierno pro-occidental de Taiwn.40
Una vez hubo estallado la guerra, Stalin insisti en mantenerla a toda costa. A finales de 1952 la guerra
haba alcanzado una situacin de estancamiento, y a pesar de las directrices de Stalin, chinos y
norcoreanos se preparaban para su final.El alto el fuego se aprob en julio de 1953, una vez que Stalin
haba fallecido.17
Revolucin Industrial
La Revolucin Industrial o Primera Revolucin Industrial es el proceso de transformacin econmica,
social y tecnolgica que se inici en la segunda mitad del siglo XVIII en el Reino Unido, que se extendi
unas dcadas despus a gran parte de Europa occidental y Norteamrica, y que concluy entre 1820 y
1840. Durante este periodo se vivi el mayor conjunto de transformaciones econmicas, tecnolgicas y
sociales de la historia de la humanidad desde el Neoltico,1 que vio el paso desde una economa rural
basada fundamentalmente en la agricultura y el comercio a una economa de carcter urbano,
industrializada y mecanizada.2
La Revolucin Industrial marca un punto de inflexin en la historia, modificando e influenciando todos
los aspectos de la vida cotidiana de una u otra manera. La produccin tanto agrcola como de la
naciente industria se multiplic a la vez que disminua el tiempo de produccin. A partir de 1800 la
riqueza y la renta per cpita se multiplic como no lo haba hecho nunca en la historia,3 pues hasta
entonces el PIB per cpita se haba mantenido prcticamente estancado durante siglos.4 En palabras
del premio Nobel Robert Lucas:
Por primera vez en la historia, el nivel de vida de las masas y la gente comn experiment un
crecimiento sostenido () No hay nada remotamente parecido a este comportamiento de la economa
en ningn momento del pasado.5
A partir de este momento se inici una transicin que acabara con siglos de una mano de obra basada
en el trabajo manual y el uso de la traccin animal siendo estos sustituidos por maquinaria para la
fabricacin industrial y el transporte de mercancas y pasajeros. Esta transicin se inici a finales del
siglo XVIII en la industria textil y la extraccin y utilizacin de carbn. La expansin del comercio fue
posible gracias al desarrollo de las comunicaciones con la construccin de vas frreas, canales o
carreteras. El paso de una economa fundamentalmente agrcola a una economa industrial influy
sobremanera en la poblacin, que experiment un rpido crecimiento sobre todo en el mbito urbano.
La introduccin de la mquina de vapor de James Watt en las distintas industrias fue el paso definitivo
en el xito de esta revolucin, pues su uso signific un aumento espectacular de la capacidad de
produccin. Ms tarde el desarrollo de los barcos y ferrocarriles a vapor as como el desarrollo en la
segunda mitad del XIX del motor de combustin interna y la energa elctrica supusieron un progreso
tecnolgico sin precedentes.6 7 Como consecuencia del desarrollo industrial nacieron nuevos grupos o
clases sociales encabezadas por el proletariado los trabajadores industriales y campesinos pobres
y la burguesa, duea de los medios de produccin y poseedora de la mayor parte de la renta y el
capital. Esta nueva divisin social dio pie al desarrollo de problemas sociales y laborales, protestas
populares y nuevas ideologas que propugnaban y demandaban una mejora de las condiciones de vida
de las clases ms desfavorecidas, por la va del sindicalismo, el socialismo, el anarquismo, o el
comunismo.8
An sigue habiendo discusin entre historiadores y economistas sobre las fechas de los grandes
cambios provocados por la Revolucin Industrial. El comienzo ms aceptado de lo que podramos
llamar Primera Revolucin Industrial, se podra situar a finales del siglo XVIII, mientras su conclusin se
podra situar a mediados del siglo XIX, con un perodo de transicin ubicado entre 1840 y 1870. Por su
parte, lo que podramos llamar Segunda Revolucin Industrial, partira desde mediados del siglo XIX a
principios del siglo XX, destacando como fecha ms aceptada de finalizacin a 1914, ao del comienzo
de la Primera Guerra Mundial. El historiador marxista Eric Hobsbawm, considerado pensador clave de
la historia del siglo XX 9 sostena que el comienzo de la revolucin industrial deba situarse en la
dcada de 1780, pero que sus efectos no se sentiran claramente hasta 1830 o 1840.10 En cambio, el
historiador econmico ingls T.S. Ashton declaraba por su parte, que la revolucin industrial tuvo sus
inicios entre 1760 y 1830.11 Algunos historiadores del siglo XX, como John Clapham y Nicholas Crafts,
argumentan que el proceso de cambio econmico y social fue muy gradual, por lo que el trmino
revolucin resultara inapropiado. Estas cuestiones siguen siendo tema de debate entre historiadores
y economistas.
Antecedentes y causas
El triunfo de los nuevos planteamientos filosficos del siglo XVIII, contribuy al intercambio del
conocimiento cientfico
John Locke, padre del empirismo y del liberalismo moderno
Los inicios de la industrializacin europea hay que buscarlos en la Edad Moderna. A partir del siglo XVI
se vislumbra un avance en el comercio, mtodos financieros, banca y un cierto progreso tcnico en la
navegacin, impresin o relojera. Sin embargo estos avances siempre se vean lastrados por
epidemias, constantes y largas guerras y hambrunas que no permitan la dispersin de los nuevos
conocimientos ni un gran crecimiento demogrfico. Segn el historiador Angus Maddison, Europa
Occidental experiment un crecimiento demogrfico prcticamente nulo entre 1500 y 1800. El
Renacimiento marc otro punto de inflexin con la aparicin de las primeras sociedades capitalistas en
Holanda y el norte de Italia. Es a partir de mediados del siglo XVIII cuando Europa comenz a
distanciarse del resto del mundo y a asentar las bases de la futura sociedad industrial debido al
desarrollo, an primitivo, de la industria pesada y la minera.14 15 La alianza de los comerciantes con
los agricultores hizo aumentar la productividad, lo que a su vez provoc una explosin demogrfica,
acentuada a partir del XIX. La Revolucin Industrial se caracteriz por la transicin de un economa
agrcola y manual a una comercial e industrial16 cuya ideologa se basaba en el racionalismo, la razn
y la innovacin cientfica.17
Otro de los principales desencadenantes de la Revolucin nace de la necesidad.18 Aunque en algunos
lugares de Europa como Gran Bretaa ya exista una base industrial, las Guerras Napolenicas
consolidaron la industria europea. Debido a la guerra, que se extenda por la mayor parte de Europa,
las importaciones de muchos productos y materias primas se suspendieron. Esto oblig a los gobiernos
a presionar a sus industrias y a la nacin en general para producir ms y mejor que antes,
desarrollndose industrias antes inexistentes. La industrializacin tuvo lugar en diferentes oleadas en
los distintos pases. Las primeras reas industriales aparecieron en Gran Bretaa a finales del siglo
XVIII, extendindose a Blgica y Francia a principios del siglo XIX y a Alemania y a Estados Unidos a
mediados de siglo, a Japn a partir de 1868 y a Rusia, Italia y Espaa a finales de siglo. Entre las
razones se encontraron algunas tan dispares como la notable ausencia de grandes guerras entre 1815
y 1914, la aceptacin de la economa de mercado y el consecuente nacimiento del capitalismo, la
ruptura con el pasado, un cierto equilibrio monetario y la ausencia de inflacin.
Otras interpretaciones
Vase tambin: tica protestante del trabajo
Otras interpretaciones sugieren que este nuevo cambio de mentalidad y la posterior evolucin del
sistema econmico fue por causas morales y religiosas. La Reforma protestante de Martn Lutero y
Juan Calvino trajo consigo un cambio de mentalidad en el trato y visin respecto del trabajo. Segn Max
Weber el protestantismo considera al trabajo y al esfuerzo como un bien y un valor fundamental, al
contrario que la tica catlica que lo considera un castigo a raz del pecado original.19 Esto explicara
en parte las diferencias a la hora de desarrollarse de las distintas naciones europeas, teniendo como
pioneros a pases protestantes como Gran Bretaa, Alemania u Holanda y como pases atrasados a
Espaa, Portugal e Italia, todos ellos catlicos.20 Esta interpretacin sigue siendo muy discutida.
Gran Bretaa
Adam Smith, filsofo y economista britnico considerado el padre de la economa moderna y el
capitalismo fundamentalmente por su libro La riqueza de las naciones
La Revolucin Industrial se origin en Inglaterra a causa de diversos factores, cuya elucidacin es uno
de los temas historiogrficos ms trascendentes. Como factores tcnicos, era uno de los pases con
mayor disponibilidad de las materias primas esenciales, sobre todo el carbn, mineral indispensable
para alimentar la mquina de vapor que fue el gran motor de la Revolucin Industrial temprana, as
como los altos hornos de la siderurgia, sector principal desde mediados del siglo XIX. Su ventaja frente
a la madera, el combustible tradicional, no es tanto su poder calorfico como la mera posibilidad en la
continuidad de suministro (la madera, a pesar de ser fuente renovable, est limitada por la
deforestacin; mientras que el carbn, combustible fsil y por tanto no renovable, solo lo est por el
agotamiento de las reservas, cuya extensin se ampla con el precio y las posibilidades tcnicas de
extraccin).
Como factores ideolgicos, polticos y sociales, la sociedad inglesa haba atravesado la llamada crisis
del siglo XVII de una manera particular: mientras la Europa meridional y oriental se refeudalizaba y
estableca monarquas absolutas, la guerra civil inglesa (1642-1651) y la posterior revolucin gloriosa
(1688) determinaron el establecimiento de una monarqua parlamentaria (definida ideolgicamente por
el liberalismo de John Locke) basada en la divisin de poderes, la libertad individual y un nivel de
seguridad jurdica que proporcionaba suficientes garantas para el empresario privado; muchos de ellos
surgidos de entre activas minoras de disidentes religiosos que en otras naciones no se hubieran
consentido (la tesis de Max Weber vincula explcitamente La tica protestante y el espritu del
capitalismo). Sntoma importante fue el espectacular desarrollo del sistema de patentes industriales.
Como factor geoestratgico, durante el siglo XVIII Inglaterra construy una flota naval que la convirti
(desde el tratado de Utrecht, 1714, y de forma indiscutible desde la batalla de Trafalgar, 1805) en una
verdadera talasocracia duea de los mares y de un extenssimo imperio colonial. A pesar de la prdida
de las Trece Colonias, emancipadas en la guerra de Independencia de Estados Unidos (1776-1781),
controlaba, entre otros, los territorios del subcontinente Indio, fuente importante de materias primas para
su industria, destacadamente el algodn que alimentaba la industria textil, as como mercado cautivo
para los productos de la metrpolis. La cancin patritica Rule Britannia (1740) explcitamente indicaba:
rule the waves (gobierna las olas).
Los historiadores afirman que la revolucin industrial fue un proceso de cambios tcnicos y
econmicos que empez aproximadamente en el ao 1.770 y se extendi hasta 1.850. Las
transformaciones se fueron dando a medida que se aplicaron los nuevos avances cientficos, e
introdujeron cambios de gran importancia en toda la Europa occidental. Por eso decimos que la
revolucin industrial (aunque tiene una fecha de inicio) se trat de un proceso y no de un cambio
violento.
Los FACTORES o CAUSAS que permitieron que la revolucin industrial se produjera en Inglaterra
fueron:
Las fbricas, al utilizar mquinas de vapor y no necesitar la fuerza hidrulica se instalaron en las
ciudades y alrededor de ellas surgieron los barrios obreros en los que se acumulaba el proletariado en
casas estrechas, pequeas y hmedas. La necesidad de acercar las materias primas a las fbricas y de
facilitar las salidas de los productos elaborados hacia los lugares de venta contribuy al desarrollo de
caminos, canales y carreteras. Esta necesidad tambin dio origen al la invencin de un medio de
trasporte que a partir de 1825 dara inicio a una nueva a etapa de la revolucin: el FERROCARRIL.
La revolucin industrial se llev a cabo con el motor del capitalismo, permitiendo la generacin de
capitales cuyas utilidades se reinvirtieron con el sistema industrial. Durante este periodo, la industria se
afirm como la principal actividad econmica.
La produccin industrial estableci nuevas relaciones sociales de produccin entre patrones y obreros,
cuyo principal objetivo era la obtencin de ganancia por el pago de un salario mnimo.
La industrializacin gener una nueva y dinmica estructura social, surgieron as NUEVAS categoras
sociales: los empresarios (dueos de las fabricas), una burguesa rica, culta y emprendedora (que
acumulaba grandes fortunas) y los obreros asalariados que constituyeron el proletariado industrial y
formaban parte de la escala social ms baja.
La Revolucin Cubana: En 1898, Cuba es invadida por los Estados Unidos, sacando a los espaoles
fuera de la isla y la ocuparn militarmente 4 aos. A esto se suceder una serie de dictaduras y
presidentes que acabar en 1944, cuando en este pas se impone la corrupcin, con la consecuencia
de atraer a la mafia norteamericana.
En el ao 1952, se organizaron unas elecciones para elegir gobierno en la isla, uno de los candidatos
era Fulgencio Batista.
ste era militar y poco antes de las elecciones, presionado por los Estados Unidos sac el ejrcito a la
calle en un golpe de estado tomando as el poder. Su dictadura se caracteriz por la corrupcin y el
amiguismo, adems de las represiones a los opositores. En 1953, un joven llamado Fidel Castro junto
con su hermano Ral Castro y un centenar de revolucionarios intentaron tomar el cuartel militar de la
Moncada, pero fracasaron con grandes bajas, fue detenido ms tarde junto con su hermano y puestos
en prisin durante casi dos aos. Fueron liberados tras una amnista del gobierno de batista.
Fue entonces ya en 1955, cuando se funda el Movimiento 26 de Julio en el que defiende la lucha
armada. Los dos hermanos se exiliaron a Mxico y conocieron Ernesto Guevara un argentino que
apoyara su causa. Desembarcaron en Cuba de nuevo el 2 de diciembre de 1956 junto con 80
hombres, que por refriegas del ejrcito de Batista quedaron reducidos a 20. Traicionado por algunos y
sin provisiones, Fidel se dio cuenta entonces que para tener ms allegados a su causa necesitaba
convencer al campesinado, y fue cuando sus filas empezaron a estar nutridas de revolucionarios.
Durante ms de dos aos se atacaron puestos, cuarteles, patrullas y convoyes militares de los que
sustraan las armas que usaban, originarias de varios pases. Durante el ao 1957-1958 fue cuando la
revolucin estaba en su punto lgido y se consiguieron verdaderas victorias contra el ejrcito de
Batista, como en El Uvero y Santa Clara, donde definitivamente se vio el triunfo de los seguidores de
Fidel Castro.
El 1 de enero de 1959, con Batista ya huido del pas, se dio por finalizada la revolucin, las personas en
La Habana salieron a las calles para celebrar el triunfo de sta. En un primer momento Estados Unidos
no pensaba que el cambio de estado fuera un problema, pues no saban que el carcter de dicha lucha
era de pensamiento socialista, finalmente rompieron los tratos con el pas caribeo y se inici una larga
etapa con bloqueos, intentos de invasin y asesinato.
Tras la lucha armada, Cuba comenz una serie de reformas sociales en las que se construyeron
escuelas, hospitales y se alfabetiz la poblacin. En los aos siguientes, lderes de la revolucin
desaparecieron de la escena de la isla, primero Camilo Cienfuegos que muri en un accidente areo y
ms tarde Ernesto Guevara alias El Che viajo a diversos pases para proseguir su lucha armada,
siendo fusilado en 1967 por el ejrcito boliviano. El rgimen cubano ha creado numerosas polmicas en
cuanto a su ideologa y su poltica, por ello lo dejamos en el aire.
-> Ernesto Guevara tras la Batalla de Santa Clara junto a un tanque Sherman M4A3, esta batalla fue
una gran victoria revolucionaria.
La Estacin Naval en la Baha de Guantnamo se estableci en 1898, cuando Estados Unidos obtuvo
el control de Cuba por parte de Espaa al trmino de la Guerra hispano-estadounidense, siguiendo con
la invasin de la Baha de Guantnamo en 1898. El gobierno de Estados Unidos obtuvo una concesin
perpetua que comenz el 23 de febrero de 1903, otorgada por Toms Estrada Palma, primer presidente
de la Repblica de Cuba.
El recin formado protectorado estadounidense incorpor la Enmienda Platt en la Constitucin cubana.
El tratado cubano-estadounidense estableca, entre otras cosas, que Estados Unidos tendra completo
control y jurisdiccin sobre la baha de Guantnamo, con propsitos de operar estaciones navales y de
embarque, mientras que reconoca que la Repblica de Cuba mantena su soberana.
Hacia 1952, las empresas norteamericanas controlaban el 47,4% de la produccin azucarera, el 90%
de la produccin de electricidad y de las redes telefnicas, el 70% de las refineras de petrleo, el 100%
de la produccin de nquel y el 25% de las casas comerciales, los hoteles y la industria de productos
alimenticios. Desde que comenz la revolucin, Cuba fue hostigada por Estados Unidos.
En 1960, el gobierno norteamericano dej de comprar azcar. Esto condujo a un acercamiento de los
cubanos con la U.R.S.S., que se comprometi a comprar medio milln de toneladas anuales de azcar
durante cuatro aos. Estados Unidos decidi entonces no enviar ms petrleo a Cuba, que comenz a
proveerse de la U.R.S.S.
Las compaas norteamericanas en la isla se negaron a trabajar y el gobierno respondi expropiando y
nacionalizando todas las empresas petroleras de ese origen y, luego, las compaas de electricidad y
telfonos.
La economa cubana y la dictadura de Batista
La economa de Cuba dependa de las exportaciones de azcar, cuya produccin y comercializacin
estaba controlada por compaas extranjeras. Once empresas estadounidenses controlaban casi
1.200.000 hectreas, que representaban el 47,4% de las tierras dedicadas al cultivo de caa de azcar.
Fuerzas revolucionarias cubanas lideradas por Camilo Cienfuegos, avanzan hacia el latifundio de
United Fruit Company para realizar en nombre del pueblo cubano la intervencin y nacionalizacin de
las tierras segn dispuesto por la reforma agraria de Castro en 1959.
Como en otros pases de Amrica Latina, existan, adems, grandes latifundios. Segn un censo de
1945, 4 mil personas eran dueas de ms de la mitad del territorio.
A partir de 1944, por primera vez la mayora de la poblacin pudo participar en elecciones. Sin
embargo, los gobiernos electos continuaron bajo la influencia de Estados Unidos.
En los primeros aos de la dcada de 1950 se incrementaron las acusaciones de corrupcin y, ante las
movilizaciones de protesta, un sector del ejrcito apoyado por compaas norteamericanas y
empresarios cubanos, dio un golpe de Estado. El nuevo dictador fue Fulgencio Batista.
La dictadura slo se sostuvo mediante una violenta represin. En poco tiempo, comenz la resistencia,
que una en sus reclamos la lucha contra las injusticias y desigualdades del orden social con los
planteos de independencia econmica y autonoma y, por lo tanto, contrarios a la injerencia de Estados
Unidos en el pas y en la regin.
En la universidad se colgaron banderas negras como seal de luto por la muerte de la democracia y
se conformaron las primeras organizaciones de oposicin. Los estudiantes reclamaban el retorno a las
formas democrticas de gobierno, y propiciaban, para ello, como mtodo de lucha vlido, incluso la
violencia acompaando las protestas masivas de la oblacin.
El inicio de las acciones guerrilleras
Como parte de las acciones rebeldes, el 26 de julio de 1953, un centenar de jvenes pertenecientes a
los sectores medios y obreros, adorados por Fidel Castro, intentaron tomar el cuartel de Moncada, la
segunda base militar del pas. Buscaban con esta accin dar comienzo a un proceso que llevara al
derrocamiento del dictador. El asalto fracas, pero permiti al grupo revolucionario hacer un
llamamiento a la insurreccin y a la unin del pueblo cubano: obreros rurales e industriales, pequeos
agricultores, maestros, comerciantes, profesionales, desocupados, en definitiva, todos los sectores
excluidos de la sociedad.
En 1956, los integrantes del Movimiento 26 de Julio -denominado as por los revolucionarios luego del
acontecimiento de Moncada- organizaron desde Mxico una expedicin para ingresar clandestinamente
en Cuba. A bordo de un pequeo barco de nombre Gramma, desembarcaron en las playas de la Isla
y se establecieron en Sierra Maestra, donde crearon un foco guerrillero. Con el tiempo, el grupo inicial
termin convirtindose en el ejrcito rebelde.
Los guerrilleros dieron a conocer un manifiesto en el cual se expresaba la necesidad de que todas las
organizaciones opositoras cubanas se unieran y formaran un gran frente revolucionario. ste deba
nombrar un gobierno provisional que exigiera la renuncia del dictador y convocara inmediatamente a
elecciones libres.
El ejrcito rebelde comenz as a salir de su aislamiento y a encontrar nuevas adhesiones. Se sumaron
importantes contingentes de jvenes que fueron conducidos por lderes como Camilo Cienfuegos y el
argentino Ernesto Che Guevara.
Durante los primeros meses de 1958, los guerrilleros intentaron, sin xito, organizar una huelga
general. A partir de este fracaso, decidieron continuar fortaleciendo las guerrillas rurales para resistir la
ofensiva del ejrcito de Batista y, posteriormente, invadir los llanos, tomar las provincias centrales y, por
fin, derrocar a la dictadura.
En pocos meses fueron conquistando estos objetivos y, con el apoyo de amplios sectores de la
poblacin, en enero de 1959, tomaron La Habana, capital de Cuba. La lucha antidictatorial por el
retorno a las formas democrticas de gobierno, pronto se transform en una verdadera revolucin
social.
Una vez en el poder, se adoptaron un conjunto de medidas que modificaron de raz el orden social en
Cuba. El ejrcito de la dictadura fue reemplazado por el ejrcito rebelde, los cargos de gobierno
fueron asumidos por los jefes revolucionarios y, a partir de all, se inici la tarea de transformar a la
sociedad cubana.
Los
cambios
revolucionarios
Para modificar las enormes desigualdades econmicas que caracterizaban a la sociedad cubana, el
gobierno revolucionario comenz a aplicar la Reforma Agraria. Una primera ley de 1959 estableci
que seran expropiadas todas aquellas tierras que excedieran las 400 hectreas, por lo cual se
respetarla la propiedad de pequeos y medianos productores. No obstante, en 1963 otra ley decidi la
expropiacin de todas las parcelas mayores de 63 hectreas. La mayor parte de las tierras fueron
distribuidas entre los campesinos que carecan de stas y el resto pas a formar parte de las haciendas
estatales, las cuales ofrecieron trabajo a los desocupados de las zonas rurales.
Con la revolucin la formacin integral de los estudiantes empez a combinar el estudio con el trabajo.
Aqu se ve a un estudiante secundario trabajando la siembra de tomates en 1962.
A pesar de haber iniciado una poltica industrializadora, los fracasos de la misma llevaron al gobierno
revolucionario a reforzar la produccin de bienes primarios, fundamentalmente nquel y azcar.
La poltica econmica llevada adelante por el gobierno revolucionario afect, desde un primer momento,
los intereses de Estados Unidos en Cuba.
En 1961 Cuba rompi relaciones con Washington y proclam el carcter socialista de su gobierno y
estrech sus lazos comerciales con la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (U.R.S.S.) y el resto
de los paises socialistas. Frente a esta decisin, Estados Unidos presion a los dems pases de
Amrica Latina y logr que expulsaran a Cuba de la Organizacin de Estados Americanos y rompieran
relaciones con su gobierno. Cuba slo logr mantener relaciones con Mxico.
Los cambios en la economa fueron acompaados por reformas en otras reas, que buscaban
transformar a la sociedad cubana. En ese sentido, el gobierno estableci dos reas de prioridad: la
educacin y la salud. Se iniciaron campaas masivas de alfabetizacin, se crearon nuevas escuelas y
universidades, creciendo notablemente el nmero de alumnos y maestros.
En cuanto a la salud, se implement una red sanitaria para garantizar en forma gratuita la asistencia a
toda la poblacin, se crearon nuevos hospitales y clnicas, as como tambin, institutos de
investigaciones mdicas.
Una nueva ley de alquileres redujo su valor en un 50%. Adems, se otorgaron crditos a largo plazo
para que los inquilinos pudieran comprar sus casas. Se estableci la gratuidad de todos los servicios
(agua, luz, gas, telfonos, etc.) y el establecimiento de una racin de alimentos y vestimenta para cada
uno de los cubanos. Tambin se intent reducir las diferencias salariales entre los trabajadores.
La adopcin de todas estas medidas, que eliminaban el sistema capitalista en Cuba, sus buenas
relaciones diplomticas y comerciales con los dems pases socialistas y el apoyo brindado a las luchas
sociales en diversos sitios del planeta, llevaron a que Estados Unidos buscara por todos los medios
aislar a Cuba de los dems pases latinoamericanos y ahogarla mediante un bloqueo econmico y
martimo que afecta al pueblo cubano desde hace dcadas.
EL GOBIERNO DE CASTRO: LA IMPLANTACIN DEL COMUNISMO
El rgimen de Castro pronto mostr su tendencia izquierdista. La reforma agraria promulgada en los
primeros aos afect principalmente a los intereses estadounidenses en la industria del azcar; Castro
prohibi el establecimiento de plantaciones controladas por compaas de accionistas no cubanas y
disminuy el apoyo a la produccin de azcar en favor de otros cultivos alimenticios.
RUPTURA CON ESTADOS UNIDOS
En 1960 el gobierno cubano nacionaliz todas las compaas estadounidenses de la isla, medida a la
que Washington respondi con la imposicin de un embargo comercial. En enero de 1961 se rompieron
totalmente las relaciones diplomticas entre ambos pases y el 17 de abril 1.300 exiliados anticastristas,
apoyados y entrenados por Estados Unidos, llevaron a cabo en el sur de Cuba el desembarco de baha
de Cochinos.
En otoo de 1962 las relaciones entre ambos pases se volvieron an ms tensas, cuando Estados
Unidos comprob que Cuba haba instalado en su territorio misiles de origen sovitico. El presidente
estadounidense John F. Kennedy anunci entonces el bloqueo naval de la isla para evitar la llegada de
ms barcos soviticos con armas. Despus de varios das de negociaciones, durante los cuales la
guerra nuclear pareca inminente, el presidente sovitico Nikita S. Jruschov acept el 28 de octubre
desmantelar y eliminar las bases de misiles, a cambio de la promesa del presidente Kennedy de no
invadir la isla. Durante la dcada de 1960 las relaciones con Estados Unidos siguieron siendo hostiles;
en 1962 Cuba fue expulsada de la Organizacin de Estados Americanos (OEA) debido a la presin que
el gobierno estadounidense ejerci en contra del rgimen de Castro. En 1965, por mediacin de la
Embajada de Suiza en Cuba, los gobiernos de ambos pases acordaron permitir a los cubanos emigrar
a Estados Unidos: ms de 260.000 salieron del pas antes de que el puente areo se diera por
terminado de manera oficial en abril de 1973.
PERIODO DE AISLAMIENTO
Muchas de las actuaciones polticas de Castro distanciaron a Cuba de algunos pases de
Latinoamrica, aunque fueron aplaudidas por muchos sectores populares del continente. Despus de
ser expulsado de la OEA, el gobierno de Castro fue acusado de intentar fomentar la revolucin en
Venezuela, Guatemala y Bolivia, pas donde el Che, que diriga un grupo guerrillero, fue capturado y
asesinado en 1967. Mientras tanto, Cuba continu dependiendo de la ayuda econmica de la Unin
Sovitica y de los pases del bloque socialista. En 1972 se firmaron varios pactos con la URSS que
garantizaban la asistencia financiera sovitica, el desarrollo comercial entre ambos pases y la prrroga
de los pagos de la deuda cubana; adems, Cuba se convirti en miembro del COMECON, Consejo de
Ayuda Mutua Econmica.
El I Congreso del Partido Comunista Cubano se realiz a finales de 1975 y un ao despus se adopt
una nueva Constitucin nacional que increment el nmero de provincias de 6 a 14 y cre la Asamblea
Nacional, la cual celebr su primera sesin en diciembre de 1976 y eligi a Fidel Castro como jefe de
Estado y de gobierno.
FIN DEL AISLAMIENTO
A mediados de la dcada de 1970 Cuba emergi del aislamiento diplomtico. En julio de 1975, durante
una reunin realizada en la capital costarricense de San Jos, la OEA aprob una resolucin de libertad
de accin con la que se modificaba el embargo comercial a Cuba y otras sanciones impuestas en 1964
por esta organizacin. Las relaciones con Estados Unidos tambin comenzaron a mejorar; las
restricciones en los viajes a Estados Unidos se hicieron ms flexibles y, en septiembre de 1977, los dos
pases abrieron delegaciones en las capitales respectivas. No obstante, Estados Unidos advirti a Cuba
que las relaciones no podran normalizarse hasta que sus demandas respecto a las propiedades
estadounidenses nacionalizadas fueran satisfechas y Cuba limitara o pusiera fin a sus actividades en
frica.
PRESENCIA CUBANA EN FRICA Y AMRICA
A mediados de la dcada de 1960 haban comenzado a llegar asesores militares cubanos al continente
africano, principalmente a Angola y Etiopa. Castro envi militares que formaron parte de la guardia
personal de figuras como el presidente congoleo Alphonse Massamba-Dbat. No obstante, no fue sino
hasta 1975 cuando las fuerzas de combate cubanas entraron en plena accin en el continente,
apoyando al gobierno marxista de Angola. Posteriormente, las tropas cubanas reforzaron al rgimen
marxista de Etiopa, que result vencedor en su guerra contra Somalia en la regin de Ogadn. En
1980 las actividades cubanas se haban extendido hasta el Oriente Prximo, concretamente a Yemen
del Sur.
Por lo general, la presencia cubana en el continente africano fue interpretada por Occidente como la
punta de lanza de un creciente dominio sovitico en la regin. Como recompensa, Cuba recibi del
gobierno sovitico ayuda econmica por valor de cerca de 3 millones de dlares diarios. En 1979, y a
pesar de su estrecha relacin con la URSS, Cuba fue la sede de la VI Cumbre de la Organizacin de
Pases No-Alineados, en la cual Fidel Castro fue elegido presidente para los siguientes tres aos.
En 1980 Castro modific temporalmente las restricciones de salida del pas; cerca de 125.000 cubanos
huyeron a Estados Unidos antes de que el flujo volviera a ser detenido, en lo que se conoce como
xodo del Mariel. Nuevamente las relaciones con este pas se deterioraron, cuando el gobierno
estadounidense acus a Cuba de ayudar a los rebeldes izquierdistas de El Salvador; otro punto
sensible en las relaciones entre ambos pases fue la ayuda brindada por asesores cubanos al gobierno
sandinista de Nicaragua. Adems, en octubre de 1983 cientos de trabajadores de la construccin y
personal militar cubanos fueron obligados a abandonar Granada despus de la invasin de la isla por
las tropas de Estados Unidos.
FIN DE LA AYUDA SOVITICA
En abril de 1989, con motivo de la visita del presidente sovitico Mijal Gorbachov a La Habana, ambos
pases firmaron un tratado de amistad por 25 aos,
aunque Fidel Castro rechaz abiertamente la aplicacin de las reformas polticas y econmicas que
Gorbachov haba establecido en la URSS. En julio de ese ao cuatro oficiales del Ejrcito fueron
ejecutados y otros diez sentenciados a prisin acusados de contrabando y trfico de drogas, el peor
escndalo desde que Castro haba llegado al poder. Con el colapso de la URSS a principios de la
dcada de 1990, las ayudas y subsidios comerciales del bloque sovitico a Cuba llegaron a su fin y las
fuerzas soviticas fueron gradualmente retiradas del pas.
Posteriormente, Estados Unidos endureci an ms las sanciones en contra de las relaciones
comerciales con Cuba y en noviembre de 1992 la Asamblea General de la ONU aprob una resolucin
pidiendo el cese del embargo estadounidense. Estas resoluciones condenatorias de la ONU se
repitieron de forma consecutiva en los aos posteriores. En 1993 todas las tropas soviticas enviadas a
Cuba durante la crisis de los misiles ya haban sido retiradas.
LOS LTIMOS AOS
Durante 1993 y 1994 se produjo la denominada crisis de los balseros: miles de cubanos cruzaron el
estrecho de Florida despus de que fueran levantadas las restricciones de salida; sin embargo, las
continuas limitaciones impuestas por Estados Unidos a la entrada de ciudadanos cubanos en ese pas
incumplan los acuerdos migratorios a los que se haba comprometido despus del xodo del Mariel.
Esta situacin llev a los gobiernos cubano y estadounidense a mantener conversaciones bilaterales,
cuyo resultado fue un nuevo acuerdo que normaliz la situacin.
En 1996 el Congreso de Estados Unidos aprob la ley Helms-Burton, que profundiz en el boicot
econmico ya existente al pretender penalizar a las empresas que mantuvieran relaciones comerciales
con otras (filiales o no) radicadas en la isla. La Unin Europea, en clara oposicin, present una serie
de medidas aprobadas por los ministros de Asuntos Exteriores de los pases miembros para neutralizar
los efectos de esta ley. Esta normativa no ha sancionado todava a ninguna de las empresas que
comercian con Cuba, pero s ha disuadido a aquellas que desean tener relaciones comerciales con la
isla.
En enero de 1998 el papa Juan Pablo II realiz una histrica visita a la isla de Cuba, durante la cual se
mostr a favor de un cambio de la poltica de Estados Unidos hacia la isla por lesionar a los ms
necesitados. Fidel Castro critic el embargo estadounidense, al que calific como genocidio con el que
se intenta rendir por hambre al pueblo cubano. El Papa celebr varias misas multitudinarias, pidi la
reconciliacin de todos los cubanos y destac la importancia capital del catolicismo en la formacin
ltima de la nacin. Asimismo, solicit la liberacin de los presos polticos que llevaran ms tiempo en
las crceles cubanas, peticin que fue llevada a efecto de manera parcial semanas despus por el
rgimen castrista.
Entre los meses de julio, septiembre y octubre de ese ao la isla caribea se vio sacudida por una serie
de desastres naturales: as, cerca de un milln de personas se vieron afectadas por la devastadora
sequa que afect durante los meses estivales a las provincias del Oriente insular (Holgun, Las Tunas,
Guantnamo, Granma y Santiago de Cuba). Buena parte de las cosechas se perdieron y la escasez de
agua potable oblig al abastecimiento de la poblacin y de la cabaa ganadera mediante de camiones
cisterna.
Poco despus, el huracn Georges alcanz, procedente de la Repblica Dominicana y Hait, el territorio
cubano, concretamente las ya damnificadas provincias orientales, dejando a su paso grandes
inundaciones y destrozos, lo que provoc graves prdidas en la economa cubana, que vinieron a
aadirse a los dainos efectos de la prolongada sequa.
La ciudad de La Habana fue la sede de la IX Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de
Gobierno, celebrada en noviembre de 1999. Tan slo acudieron a ella 21 mandatarios, entre los que se
encontraba el rey Juan Carlos I, el primer monarca espaol que visit la isla, y por diversas razones
faltaron cinco presidentes americanos (los de Chile, Argentina, Nicaragua, Costa Rica y El Salvador). Al
trmino de la Cumbre, los asistentes firmaron la llamada Declaracin de La Habana, que entre otras
afirmaciones instaba al gobierno estadounidense a poner fin a la aplicacin de la ley Helms-Burton.