SENTENA CVEL

ANTNIO SANTOS ABRANTES GERALDES

(Juiz-Conselheiro do Supremo Tribunal de Justia)

Janeiro de 2014

Sentena Cvel Antnio Santos Abrantes Geraldes

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SENTENA CVEL (1)

1. No processo civil, o termo sentena designa o acto pelo qual o juiz decide a
causa principal ou algum incidente que apresente a estrutura de uma causa (art. 152, n
2, do NCPC). Tal expresso abarca tambm, alm da deciso final dos procedimentos cautelares, o despacho saneador que conhece imediatamente do mrito da causa, isto , que aprecia o pedido ou algum dos pedidos ou excepo
peremptria, nos termos do art. 595, n 1, al. b), do NCPC.
Porm, atenta a recentssima entrada em vigor do NCPC, incidirei especialmente sobre as alteraes que se materializaram no art. 607, respeitante
sentena, como acto que, aps a audincia final, congrega tanto a deciso da
matria de facto, como a respectiva integrao jurdica, por comparao com
o que anteriormente emergia dos arts. 653 (deciso da matria de facto) e
659 (sentena).
2. O sistema anterior caracterizava-se pela dualidade de julgamentos: num primeiro momento, o Tribunal (quase em absoluto, o juiz singular) proferia a deciso
da matria de facto, expondo o resultado da sua convico relativamente aos
diversos pontos da base instrutria, seguida da motivao colhida da apreciao crtica dos meios de prova produzidos; num segundo momento, depois de
eventuais alegaes de direito, o processo era apresentado ao juiz para proferir
a sentena, com identificao, interpretao e aplicao das normas jurdicas
aos factos considerados provados.
J ento era possvel, em determinadas situaes, antecipar a prolao da sentena, como acontecia quando as partes optavam por alegaes de direito
orais (arts. 657, n 1, e 659, n 5) ou no processo sumrio (art. 791, n 3).
Ainda assim, mantinha-se a repartio entre o julgamento da matria de facto
e a apreciao jurdica, como decises autnomas, ainda que formalmente
agregadas.
Esta metodologia, que sobreviveu a diversas reformas do processo civil, apresentava alguns inconvenientes que o NCPC procurou afastar.

Corresponde ao texto-base da interveno nas Jornadas de Processo Civil organizadas pelo

CEJ, em 23 e 24 de Janeiro de 2014.
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Para alm da sua inadequao a um modelo que praticamente abolira a interveno do Tribunal Colectivo e em que, por conseguinte, tanto o julgamento
da matria de facto, como a respectiva apreciao jurdica, eram atribudos a
um rgo uninominal, a referida autonomizao formal tinha como pressuposto essencial a possibilidade de se estabelecer uma perfeita delimitao entre o
que constitua matria de facto e o que deveria considerar-se matria de direito, desiderato que nem sempre era vivel ou conveniente.
Acrescia ainda que o estabelecimento de uma separao formal e temporal
entre a deciso da matria de facto e a aplicao do direito dificultava uma
correcta integrao de ambos os fundamentos da sentena.2
Ademais, a separao entre a deciso da matria de facto e a sentena potenciava ainda que fossem subscritas por juzes diversos, nos casos em que o juiz
que dirigira a audincia de discusso e julgamento e proferira a deciso da matria de facto era transferido para outro Tribunal de 1 instncia ou promovido Relao, uma vez que o princpio da plenitude da assistncia apenas vigorava para a audincia de julgamento.3
A percepo dos inconvenientes da anterior soluo esteve na gnese das modificaes operadas e que essencialmente se traduziram no seguinte: encerrada
a audincia final, o processo concluso ao juiz, para ser proferida sentena no prazo de 30
dias (art. 607, n 1, do NCPC).

evidente que a deciso da matria de facto no deve ser condicionada por uma preconcebida soluo jurdica, devendo o juiz verter na mesma o resultado da convico formada sobre os meios de prova sujeitos a livre apreciao ou o que decorre de meios de prova vinculada. Mas tal no significa que o juiz, nesse momento, se abstraia e desconsidere as respectivas consequncias jurdicas.
Assim, com respeito pelos deveres deontolgicos que obrigam a um distanciamento em relao
ao resultado da lide e sem embargo da necessidade e obrigatoriedade de o juiz motivar a
deciso sobre a matria de facto, no poder deixar de antecipar os efeitos que resultam da
prova ou da falta de prova de certos factos, assim como deve ponderar, em face dos institutos jurdicos em causa, os factos cuja prova se revela necessria para que a aco ou a
excepo proceda.
3

As atribulaes do processo legislativo que comeou por ter como objectivo uma alterao do
anterior CPC e acabou com a aprovao de um novo CPC explicam algumas incongruncias, traduzindo-se uma delas na insero do n 4 no art. 605, segundo o qual nos casos de
transferncia ou promoo, o juiz elabora tambm a sentena. Este preceito justificar-se-ia se tivesse
sido mantida a ciso entre o julgamento da matria de facto e a respectiva integrao jurdica. J no se mostra necessrio no modelo adoptado na verso final do NCP, que prescreve
a fuso de ambos os julgamentos na sentena, bastando para o efeito o que est previsto no
n 3, nos termos do qual a transferncia ou a promoo do juiz no interferem na concluso do julgamento.
Pg. 3

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3. As modificaes introduzidas com o NCPC determinam algumas alteraes

no que concerne elaborao da sentena, umas de natureza formal e outras
de cariz substancial.4
Desde logo, no podem olvidar-se os contributos que nas sucessivas reformas
processuais o legislador vem procurando dar no sentido da simplificao dos
actos processuais, como factor que potencia a eficcia e a celeridade na resposta judiciria. Objectivos nem sempre bem compreendidos, uma vez que,
malgrado as modificaes legais, ainda recorrente a concentrao de esforos na descrio do litgio (em que o pretendido relatrio se transforma no
relato de todas as incidncias processuais ou na transcrio de todos os fundamentos da aco ou da defesa) ou na exposio (ou na transcrio facilitada
pelo copy past) de elementos de natureza doutrinal ou jurisprudencial sem efectivo relevo para a resoluo das questes a decidir.
Sendo recorrentes as observaes que se fazem relativamente a determinadas
opes legislativas, mister que se admita, nesta rea especfica, que as reformas no mbito do processo civil tm apostado precisamente na simplificao
dos actos, objectivo que deve ser prosseguido na prtica judiciria.
4. A aludida simplificao deve orientar o juiz, desde logo, na elaborao do
segmento relativo identificao das partes, no se compreendendo a reproduo de todos os elementos que obrigatoriamente j tero sido enunciados
pelo autor na petio inicial (art. 552, n 1, al. a)), nem a reproduo dos domiclios ou sedes sociais.
Menos ainda se justificar, em face do texto legal (art. 607, n 1), que praticamente j reproduz o que constava do art. 659, n 1, do anterior CPC, que,
em lugar de uma correcta e sinttica identificao do objecto do litgio, continuem
a ser feitas transcries dos articulados sem qualquer utilidade, desviando a
ateno daquilo que verdadeiramente importante.
Por ser necessria compreenso da sentena, a lei apenas exige que o juiz
enuncie, em traos gerais, os contornos do litgio, com identificao clara do pedido ou dos pedidos formulados, a par da sntese dos respectivos fundamentos (causa ou causas de pedir) e dos fundamentos apresentados pelo ru, maxime quando se defenda por excepo que ainda no tenha sido apreciada no
despacho saneador.
4

Relativamente Reforma do Processo Civil de 1996/97, podero ser colhidas observaes

mais completas que inseri em Temas da Reforma do Processo Civil, vol. I (princpios gerais e fase
inicial) e vol. II (audincia preliminar, despacho saneador, deciso da matria de facto).
J relativamente ao NCPC, abordei a matria dos recursos em Recursos no Novo CPC
(2013), e remeto ainda, no que concerne aos Trabalhos Preparatrios, para textos publicados
na revista Julgar, n 16 (2012) (Nova Reforma do processo Civil), em II Cadernos da Revista do
Ministrio Pblico (2012) (Recursos) e na Revista da Ordem dos Advogados (2012) (Reforma do
Processo Civil).
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Culminar este segmento da sentena com a enunciao das questes jurdicas

que cumpre apreciar, na certeza, porm, de que as mesmas no correspondem
a meros argumentos jurdicos, antes aos vectores fundamentais da aco e da defesa, a que podero ainda acrescer outras que sejam de conhecimento oficioso.5
Este enunciado, que ganhou forma h cerca de 30 anos, com o DL n 242/85,
de 9 de Julho, repudia naturalmente a descrio pormenorizada de todos os
passos processuais, tal como avesso reproduo de todas as alegaes ou
argumentos apresentados nos diversos articulados, devendo registar-se apenas
aquilo que seja necessrio compreenso do que ser objecto de apreciao.6
Em todos os casos o relatrio da sentena (e dos acrdos) deve respeitar o
critrio que o legislador fixou, orientado por factores que favoream a clareza,
a simplicidade e a utilidade dos elementos expostos. Sendo escasso o tempo e
os meios disponibilizados, os juzes devem concentrar-se naquilo que fundamental, no podendo ignorar o relevo que deve ser dado a factores de eficincia associada garantia judiciria em prazo razovel, como o determina a
Constituio e o art. 2, n 1, do NCPC.7
5. No anterior modelo, na estruturao da sentena, seguia-se a transcrio dos
factos provados que, em geral, se traduzia na reproduo dos factos anteriormente considerados assentes e dos resultantes das respostas dadas aos diversos pontos da base instrutria.
5

Em regra, verificar-se- uma coincidncia entre o objecto do litgio a que se reporta o art.
607, n 2, e o modo como o juiz, na audincia prvia, delimitou os termos do litgio (art.
591, n 1, al. c)).
Porm, para alm de esta delimitao no ser vinculativa nem para o juiz que a concretizou,
nem para o que venha a realizar o julgamento e a proferir a sentena, no est afastada a
possibilidade de, atravs de uma anlise mais profunda dos autos, se revelarem outras questes que resultem dos articulados, que tenham sido suscitadas posteriormente ou que sejam
de apreciao oficiosa.
Em tais circunstncias, importar verificar se o contraditrio se mostra garantido ou se, ao
invs, necessria a audio das partes que evite decises-surpresa, nos termos do art. 3,
n 3.
6

A simplicidade do relatrio no uma caracterstica especfica da sentena, devendo tambm orientar a estruturao dos acrdos da Relao (art. 663) e do Supremo Tribunal de
Justia (art. 679), em que ainda menos se compreendem extensos relatos dos passos processuais, numa ocasio em que se exige uma concentrao nas questes que integram o
objecto do recurso, cujos limites no coincidem necessariamente com o objecto da aco.
Aqui o que fundamentalmente importa que sejam trazidos para o relatrio os aspectos
que importem delimitao do objecto do recurso e inteligibilidade do seu julgamento.
7

Em termos pragmticos, o juiz deve colocar-se na perspectiva de quem vai ser confrontado
com a sentena: a parte, os mandatrios, os juzes dos Tribunais Superiores ou mesmo terceiros que mesma acedam. Assegurando que a sentena seja facilmente compreendida,
deve omitir os elementos que no revelem qualquer utilidade, nem prtica, nem jurdica.
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J ento era necessrio que o juiz coligisse dos autos outros factos cuja prova
derivasse de acordo das partes, de confisso reduzida a escrito ou de documentos. Posto que na sua generalidade, tais factos j tivessem sido recolhidos,
na fase da condensao, para os factos assentes (especificao, na terminologia
inicial do CPC), essa seleco no precludia a possibilidade e a necessidade de
serem atendidos outros factos com relevo para a deciso das questes jurdicas sob apreciao cuja prova emergisse vinculadamente dos autos.
Tambm neste campo da descrio da matria de facto considerada provada
eram frequentes situaes patolgicas a que urge dar resposta.
Alguns dos vcios tinham a sua gnese no modo como as partes cumpriam o
nus de alegao da matria de facto. Uma vez que a lei no impunha nem impe
limites formais (nem qualitativos, nem quantitativos) relativamente a tal matria, com frequncia se verificava (e, porventura, continuar a verificar-se) a
apresentao de extensos articulados, sem efectiva concentrao nos factos
essenciais, com excessiva alegao de factos instrumentais ou circunstanciais,
por vezes de forma repetida, prejudicando ou dificultando a compreenso dos
verdadeiros termos do litgio.
Dir-se-ia que, na posterior fase da condensao, se impunha que o juiz, dotado de maior objectividade, apenas relevasse como factos assentes ou para a
base instrutria aqueles que efectivamente fossem determinantes para o resultado da aco, segundo as diversas solues plausveis da questo de direito.
Mas nem sempre essa seleco era efectuada com o necessrio rigor, de tal
modo que os vcios que caracterizavam os articulados acabavam por contaminar quer os factos assentes, quer a base instrutria.
No que concerne base instrutria, constatava-se com muita frequncia que, em
vez de concentrar os factos controvertidos verdadeiramente decisivos para o
desfecho da aco, acabava por integrar, sem critrio e de forma anrquica, a
multiplicidade de factos alegados por cada uma das partes, sem respeito pelas
regras de distribuio do nus da prova e por vezes em verses antagnicas.
Para alm dos efeitos negativos que se revelavam atravs do arrastamento da
audincia de julgamento, a fundamentao da sentena posteriormente elaborada acabava por reflectir os erros ou vcios anteriores. Situao que era agravada ainda por uma outra deficincia muito comum quando o juiz praticamente se limitava a reproduzir na sentena os factos assentes e os resultantes
das respostas aos pontos da base instrutria, sem respeitar uma descrio lgica
ou cronolgica da matria de facto apurada, numa teia que tornava muitas vezes incompreensvel a realidade carecida de integrao jurdica.
No se procurem na lei adjectiva anterior justificaes para esta situao, a
qual era resultado do simples incumprimento de uma regra elementar: a de
que a sentena deve enunciar a realidade que cumpre integrar, o que necessariamente impunha e impe a sua descrio de forma inteligvel e segundo uma
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ordem lgica que facilite a compreenso dos termos do litgio e a razo da necessidade de composio judicial.8
6. Os mencionados objectivos de clareza e de simplificao devem ser prosseguidos com o NCPC que, nesta parte, introduziu algumas modificaes.
6.1. A primeira e principal modificao respeita concentrao na mesma pea
processual da deciso da matria de facto controvertida e da integrao jurdica, o que justificou a ampliao do prazo de prolao de 10 para 30 dias.9
A separao entre o que constitui matria de facto e o que integra matria de direito
questo que percorre toda a instncia processual, desde os articulados, passando pela sentena, at aos recursos, maxime ao recurso de revista.
Mas pese embora o relevo que essa delimitao apresenta, jamais se conseguiu
ou conseguir a enunciao de um critrio universal que responda a todas as
questes suscitadas. Continuando a lei a prever tal delimitao, os respectivos
contornos podero sofrer variaes em funo das concretas circunstncias,
designadamente em razo do verdadeiro objecto do processo, de tal modo
8

A sentena, como os demais actos processuais, deve ser redigida em portugus (art. 133,
n 1, do NCPC), mas numa linguagem corrente e fluente que, sem ser coloquial, permita a fcil
compreenso do seu contedo.
No que concerne matria de facto provada, deve evidenciar, de forma imediata, coerente e
lgica, a realidade sob apreciao, o que de modo algum se satisfaz com a colagem de diversos elementos que nem sequer internamente se mostram ordenados.
Tal como acontece com um puzzle, em que o encaixe das peas se revela imprescindvel
representao da imagem, tambm a realidade que o Tribunal considera apurada apenas
ganha sentido com a ordenao dos diversos segmentos da matria de facto. Ainda que se
mantenha o nmero de componentes, o amontoado de peas (ou o arrazoado de factos)
no permite perceber a imagem (ou a realidade) em que se integra cada um dos elementos.
Acresce que determinados segmentos da matria de facto apenas revelam o seu verdadeiro
sentido depois de contextualizados, atendendo, por um lado, ao modo como foram alegados e, por outro, aos motivos por que foram considerados provados.
Com facilidade se encontram exemplos de uma deficiente metodologia na elaborao de deciso
judiciais, designadamente em aces de responsabilidade civil por acidente de viao, em que
usual a mera transcrio dos factos assentes, seguida de outros que decorrem da alegao
do autor e do ru, uns relativos s circunstncias do acidente, outros aos diversos danos
invocados, numa amlgama dificilmente decifrvel. Nestas e noutras situaes, s uma ordenao lgica e coerente da matria de facto permite percepcionar a realidade que est em
causa, tarefa que, uma vez executada, facilita a sua integrao jurdica.
9

No era nem ser concebvel a prolao das famigeradas sentenas por apontamento, com
declarao oral do resultado do litgio, tal como no sustentvel a separao cronolgica da
deciso da matria de facto e da sua integrao jurdica.
J nada impede que a sentena seja proferida oralmente, no final da audincia de julgamento,
ficando gravada, nos termos dos arts. 155, n 1, e 153, n 3, opo que se revela especialmente eficiente nos casos mais simples.
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que uma mesma proposio pode assumir, num determinado contexto, uma
questo de facto e, noutro contexto, uma questo de direito.
Posto que o julgamento da matria de facto no deva confundir-se com o julgamento da matria de direito, a manuteno, a todo o custo, de uma linha de
separao revela-se frequentemente artificial e prejudicial justa resoluo da
lide, sendo, por isso, admissvel e desejvel uma maior concentrao da factualidade considerada provada, ainda que com auxlio de formulaes de pendor
mais genrico, mas que permitam uma correcta e inteligvel compreenso da
realidade que o Tribunal conseguiu isolar.10
6.2. Um dos segmentos principais da sentena deve reportar o resultado da
convico formada pelo juiz relativamente matria abarcada pelos temas de
prova, em resultado da apreciao dos meios de prova que foram produzidos
na audincia final ou da anlise do processado.11
O julgamento da matria de facto provada e no provada ser o resultado de
dois processos decisrios submetidos a regimes diversificados.
Determinados meios de prova no consentem qualquer margem de apreciao, gozando de fora probatria plena. Assim ocorre com a confisso que a lei
admita (arts. 354 e 358 do CC) e com os documentos autnticos, autenticados e
mesmo particulares, nos termos que esto regulados nos arts. 371, n 1, e
376, n 1, do CC.
A fora probatria plena equivalente confisso acompanha tambm os factos relativamente aos quais exista acordo expresso ou tcito das partes, nos

10

Tal como ocorre na pintura, o estilo realista ou naturalista no o nico capaz de representar a realidade. Posto que estejam afastadas tcnicas associadas ao abstraccionismo e
sem embargo de determinadas situaes carecerem de uma maior pormenorizao, uma
linguagem impressionista ou expressionista pode revelar-se suficiente para descrever a realidade em sentenas judiciais, desde que essa realidade seja perceptvel no apenas pelo juiz,
como pelas partes e, depois, pelos Tribunais Superiores.
11

Manifestando-se neste momento o confronto entre a verdade material e a verdade processual,

limitar-me-ei a evidenciar a necessidade de o juiz adoptar um critrio de razoabilidade no
que concerne afirmao da prova ou da falta de prova dos factos controvertidos.
Cientes de que a verdade absoluta estranha ao Direito e que, por conseguinte, a formulao
de juzos judicirios deve assentar, conforme as circunstncias e a natureza do caso, em
critrios que se orientem pela verosimilhana ou pela maior ou menor probabilidade, no
devem ser feitas exigncias probatrias irrealistas que, na prtica, acabem por revelar uma
situao de denegao de justia.
Importa, por outro lado, ponderar, alm dos aspectos ligados distribuio do nus da prova,
os dados revelados pela experincia judiciria no que concerne ao exerccio desse nus, sem
ignorar sequer a postura concretamente adoptada pela parte contrria sobre a qual tambm
recaem exigncias decorrentes do dever de cooperao relativamente descoberta da verdade e
outras associadas ao nus de contraprova.
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termos dos arts. 574, ns 2 e 3, e 587, n 1, do NCPC, sem embargo das limitaes a previstas.
Nestes casos, os factos que encontrem em tais meios de prova fora plena tero
de ser obrigatoriamente assumidos pelo juiz, sem que possam ser infirmados
por outro gnero de provas (v.g. testemunhas, percias ou presunes judiciais).
E numa outra perspectiva, acautelada no art. 607, n 5, tambm vedado ao
juiz declarar provados determinados factos para os quais a lei exija determinada formalidade especial ou por documentos sem que essa exigncia legal se
mostre satisfeita.
Fora destas situaes vigora o princpio da livre apreciao, nos termos do qual o
juiz aprecia os meios de prova segundo a sua prudente convico, aplicando
no exerccio desse mnus as legis artis adequadas (n 5 do art. 607).
Tal revela-se especialmente relevante no que concerne prova testemunhal
(com as excepes previstas nos arts. 393 a 395 do CC), prova por declaraes de parte (art. 466, n 3, do NCPC), prova pericial (em que esse princpio expresso no art. 389 do CC deve ser usado cum granu salis), prova por
inspeco judicial e por verificao no judicial qualificada (nos termos do art.
391 do CC e do art. 494, n 3, do NCPC) e prova por presunes que sofre as limitaes previstas para a prova testemunhal (art. 351 do CC).
6.3. No que concerne deciso sobre a matria de facto provada e no provada,
no ser indiferente nem o modo como as partes exerceram o seu nus de alegao, nem a forma como o juiz, na audincia prvia ou em despacho autnomo,
enunciou os temas da prova, tarefas relativamente s quais foram introduzidas
no NCPC importantes alteraes que visaram quebrar rotinas instaladas e
afastar os efeitos negativos a que conduziu a metodologia usualmente aplicada
no mbito do anterior CPC.12
Quanto ao nus de alegao cumpre destacar o que agora dispe o art. 5, n 1,
devendo o autor e o ru concentrar-se nos factos essenciais que constituem a
causa ou causas de pedir 13 ou em que se baseiam as excepes invocadas (a
que deve acrescer a alegao, ainda que no preclusiva, dos respectivos factos
12

Sem embargo do necessrio aggiornamento que se adapte s formulaes legais constantes

do NCPC, remeto para o que j tratei em Temas da Reforma do Processo Civil, vol. II, 4 ed.
(2010), pgs. 216 e segs., onde, com mais desenvolvimento, abordei diversas questes atinentes deciso da matria de facto, designadamente os segmentos decisrios de contedo
positivo, negativo, restritivo e explicativo, a par das patologias reveladas pelo teor excessivo,
obscuro, contraditrio ou puramente jurdico.
13

Foi praticamente abolida a possibilidade de alterao ou de ampliao da causa de pedir ou

do pedido (arts. 264 e 265 do NCPC), o que necessariamente se deve reflectir na elaborao da petio inicial, designadamente no que concerne fundamentao da pretenso.
Pg. 9

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complementares), sem excessiva preocupao pelos factos instrumentais, j

que estes podero ser livremente discutidos na audincia final.
Naturalmente o referido nus de alegao exerce influncia na enunciao dos
temas da prova que devero ter por base os fundamentos de facto da aco e da
defesa, sem que essa vinculao leve ao extremo (revelado pela prtica anterior) de inserir toda a factualidade alegada (e controvertida) s por que foi alegada.14
A matria de facto provada deve ser descrita pelo juiz de forma mais fluente e
harmoniosa do que aquela que resultava anteriormente da mera transcrio do
resultado de respostas afirmativas, positivas, restritivas ou explicativas a factos
sincopados que usualmente preenchiam os diversos pontos da base instrutria
do anterior CPC.
Se, por opo, por convenincia ou por necessidade, nos temas de prova se
inscreveram factos simples, a deciso ser o reflexo da convico formada sobre
tais factos convertida num relato natural da realidade fixada.
J quando porventura se tenha optado por proposies de carcter mais
abrangente ou de pendor mais genrico ou conclusivo, mas que permitam delimitar e compreender a matria de facto que relevante para a resoluo do concreto litgio, poder justificar-se um maior labor na sua concretizao, seguindo um critrio funcional que atenda s necessidades do concreto litgio, desde
que, como natural, seja respeitada a correspondncia com a prova que foi
produzida e bem assim os limites materiais da aco e da defesa.
6.4. Como se disse anteriormente, na enunciao dos factos apurados o juiz deve usar uma metodologia que permita perceber facilmente a realidade que
considerou demonstrada, de forma linear, lgica e cronolgica, a qual, uma
14

Como regra que deve ser adaptada s circunstncias do caso, os temas da prova devem
centrar-se apenas nos factos essenciais relativamente aos quais persista a controvrsia, excluindo, por isso, em regra, os factos instrumentais que no integram qualquer pressuposto legal
da aco ou da defesa.
Mas tal no significa que se mantenha a anterior metodologia que rodeava a elaborao da
base instrutria, parecendo-me inteiramente ajustada aquela para que apontam Ramos
Faria e Ana Loureiro, em Primeiras Notas ao NCPC, vol. I, quando assumem com frontalidade que os temas de instruo podem ser identificados at por referncia a conceitos de direito ou conclusivos, desde que todos os sujeitos compreendam de facto o que est em discusso (pg. 510) e a forma usada permita o adequado julgamento da causa em que se integram (pg. 508). Em suma, asseveram que sem grande preocupao sobre a qualificao
dos factos, a enunciao dos temas da prova deve permitir apenas que se conhea o que
est ainda em causa na instruo, que questes de facto ainda no esto resolvidas.
Semelhante juzo formulado por Lebre de Freitas, em A Aco Declarativa Comum, 3 ed.,
pg. 197, quando refere que o juiz deve enunciar a matria controvertida em traos gerais, exemplificando com uma situao em que pode mostrar-se controvertido se ou no foi
celebrado o contrato X entre as partes e qual dos contraentes no cumpriu as obrigaes dele decorrentes.
Pg. 10

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vez submetida s normas jurdicas aplicveis, determinar o resultado da aco. Por isso inadmissvel (tal como j o era anteriormente) que se opte pela
enunciao desordenada de factos, uns extrados da petio, outros da contestao ou da rplica, sem qualquer coerncia interna.
Este objectivo que o bom senso j anteriormente deveria ter imposto como
regra absoluta encontra agora na formulao legal um apoio suplementar, j
que o art. 607, n 4, 2 parte, impe ao juiz a tarefa de compatibilizar toda a
matria de facto adquirida, o que necessariamente implica uma descrio inteligvel da realidade litigada, em lugar de uma sequncia desordenada de factos
atomsticos.
Em tal enunciao cabem necessariamente os factos essenciais que foram alegados para sustentar a causa de pedir ou para fundar as excepes ainda no
apreciadas no despacho saneador, a par dos factos complementares (que, de
acordo com o tipo legal, se revelem necessrios para que a aco ou a excepo proceda) e, se se mostrar necessrio, dos factos concretizadores daquela factualidade, na medida em que a mesma se mostre necessria.
Se relativamente aos factos essenciais funciona plenamente o princpio da precluso que impede a sua alegao posterior aos articulados, j quanto aos factos complementares e factos concretizadores, para alm de poderem ser introduzidos no processo em resposta a um eventual despacho de aperfeioamento (art. 590, n 4), podero ainda ser considerados na sentena, desde que
resultem da instruo da causa e as partes tenham tido a possibilidade de sobre eles se pronunciar (art. 5, n 2, al. b)).
6.5. Mais dificuldades suscita o tratamento que deve ser conferido na sentena
aos factos instrumentais. Dificuldades que advm do excessivo relevo que lhes foi
dado no mbito do anterior CPC e que tambm decorrem das alteraes legais
que agora cumpre interpretar e aplicar.
No sistema anterior, a lei apenas se referia aos factos instrumentais no art.
264, n 2, do CPC, ainda assim para legitimar a sua considerao por parte do
juiz, mesmo a ttulo oficioso, quando resultassem da instruo e discusso da
causa.
Apesar disso e malgrado a funo secundria de tais factos ligada formao
da convico sobre os factos constitutivos, impeditivos ou extintivos do direito invocado, era comum a sua insero na base instrutria s porque tinham
sido alegados e se encontravam controvertidos. Lograda, deste modo, a sua
integrao nessa pea fundamental, acabavam por ser submetidos ao mesmo
juzo probatrio que presidia apreciao dos demais factos, culminando na
sua integrao na sentena.
Os excessos a que este sistema conduziu (law in action) so bem visveis, quer
atravs da morosidade que foi induzida nas audincias finais, quer da extenso
Pg. 11

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dos fundamentos de facto que, uma vez relatados nas sentenas, acabavam por
ser transpostos para a fundamentao dos acrdos da Relao ou mesmo do
Supremo Tribunal de Justia.
A morosidade das audincias era consequncia do excessivo relevo formal que
era dado a tal factualismo. Na verdade, a mera integrao acriteriosa dos factos instrumentais na base instrutria confrontava as partes com a necessidade
ou, ao menos, com a convenincia de produzirem prova sobre os mesmos, a
par daquela que deveriam apresentar relativamente aos factos essenciais procedncia ou improcedncia da aco.15
No sendo concebvel a manuteno de um tal sistema, com todo o rol de
consequncias negativas que eram visveis, impe-se uma outra metodologia
que, sem colocar em crise a justa deciso do litgio, permita trazer para o processo as vantagens da celeridade e da eficincia da actividade judiciria.
o que agora se busca atravs do disposto nos arts. 5, n 2, al. a), e 607, n
4, do NCPC.
Para alm de os factos instrumentais no carecerem de alegao (bastando, para o
efeito que se aleguem os factos essenciais de cuja prova depende a procedncia ou improcedncia da aco), os mesmos podero ser livremente discutidos
e apreciados na audincia final.16 Consequentemente, atenta a funo secundria que desempenham no processo, tendente a justificar simplesmente a alegao ou a prova dos factos essenciais ou complementares, os factos instrumentais no tero que integrar a base instrutria e, alm disso, nem sequer devero
ser objecto, ao menos em regra, de um juzo probatrio especfico.
Independentemente de os factos instrumentais terem ou no terem sido alegados, desde que resultem da instruo da causa (maxime da audincia final), o
15

O excessivo relevo atribudo a tais factos no era apenas da responsabilidade dos juzes,
pois tambm as prprias partes revelavam grande dificuldade em separar-se dessa factualidade que fora alegada nos seus articulados, reclamando frequentemente contra a sua no insero na base instrutria.
Fosse como fosse, a valorizao formal de tais factos, traduzida na sua integrao na base
instrutria, acabava por implicar a necessidade ou a utilidade de as partes produzirem prova
sobre cada um dos segmentos, utilidade que tambm era encontrada quando se projectava
ou antecipava a eventual impugnao da deciso da matria de facto perante a Relao.
Enfim, os excessos de alegao inicial, em lugar de serem removidos, acabavam por repercutir-se em toda a tramitao processual, at fase de recurso.
16

A degradao formal do valor dos factos instrumentais transparece ainda do teor do art.
574, n 2, in fine, uma vez que mesmo a eventual admisso anterior desses factos pela parte
contrria no impede a produo de prova sobre os mesmos, pondo o NCPC o acento
tnico nos factos essenciais procedncia da aco ou da excepo.
Tal como j resultava do anterior CPC, no existe qualquer fundamento legal para impedir
ou dificultar a produo de meios de prova sobre factos instrumentais, maxime prova testemunhal em audincia de julgamento, importando unicamente que se integrem no crculo
delimitado pelos factos essenciais ou complementares a que se refere o art. 5.
Pg. 12

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juiz, em associao com as regras de experincia que se traduzem na aplicao

de presunes judiciais, deve tom-los em considerao quando se tratar de
motivar a afirmao ou a negao dos factos verdadeiramente relevantes.
6.6. Os factos de natureza instrumental revelam-se especialmente importantes
quando se relacionam com as presunes judiciais.
O direito substantivo estabelece dois tipos de presunes: as presunes legais, assentes na verificao de determinados pressupostos de facto que devem ser
demonstrados (juris et de jure ou juris tantum) e as presunes judiciais que correspondem a ilaes extradas pelo juiz, de acordo com as regras de experincia, a
partir de determinados factos conhecidos (arts. 349 a 351 do CC).
Relativamente s presunes legais, a afirmao do efeito legalmente presumido
corresponde a uma concluso jurdica, no prescindindo, por isso, da emisso
de um juzo probatrio sobre os respectivos pressupostos de facto que, sendo
essenciais para a extraco daquela concluso, devem ser objecto de pronncia
judicial explcita.17
Por exemplo, a lei presume que a titularidade do direito real de gozo sobre
um bem pertence ao respectivo possuidor. Deste modo, tal concluso apenas pode ser extrada num contexto em que se apure, atravs de deciso explcita, que o interessado tem a qualidade de possuidor, a qual decomposta pelos elementos objectivo e subjectivo (arts. 1268 e 1252, n 2, do CC).
Outro exemplo: a lei presume a paternidade/filiao quando o filho seja reputado e tratado como tal pelo pretenso pai e reputado como filho tambm pelo
pblico, ou quando o pretenso pai manteve relacionamento sexual com a me
do investigado no perodo legal de concepo (art. 1871, n 1, als. a) e e), do
CC). Assim sendo, a afirmao da paternidade presumida no prescinde da
formulao de um juzo probatrio explcito sobre os factos que determinam
as referidas presunes legais, sendo, nessa medida, factos essenciais e no factos
instrumentais.
17

Teixeira de Sousa qualifica como instrumentais os factos que servem de base s presunes legais, exemplificando precisamente com as presunes legais de paternidade previstas
no art. 1871, n 1, do CC (Algumas questes sobre o nus de alegao e de impugnao em processo
civil, em Scientia Iuridica, n 332, pg. 401).
Ainda que conclua que tais factos, apesar da natureza instrumental, tero de ser alegados,
creio mais ajustada a sua qualificao como factos essenciais, na medida em que deles se extrai,
por via directa e sem necessidade de intermediao do juiz, o efeito jurdico que a lei prescreve, no caso, a relao de paternidade.
Na medida em que os factos que sustentam as presunes legais sejam qualificados como
essenciais, sofrem as limitaes constantes dos arts. 264 e 265 no que concerne alterao da causa de pedir. Consequentemente tambm fica vedado ao juiz considerar na sentena factualidade essencialmente diversa daquela que foi alegada, no podendo, por exemplo, reconhecer a paternidade com base numa presuno legal diversa daquela que foi invocada pelo autor.
Pg. 13

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Em tal situao, se acaso no for elidida a presuno legal que emerge da demonstrao dos respectivos pressupostos, nos termos que a lei prescreve, a
aco ser julgada procedente, declarando o tribunal o efeito jurdico que se traduz no estabelecimento da relao de paternidade biolgica.
6.7. Diversa a situao quando nos confrontamos com meras presunes judiciais. Constituindo estas meras ilaes que o julgador extrai de um facto conhecido para afirmar um facto desconhecido, as mesmas podem assentar em factos essenciais que tenham sido considerados provados ou que resultem plenamente dos autos, mas podem tambm derivar da convico formada sobre
factos de natureza puramente instrumental que resultem do processo ou da
instruo da causa, tenham ou no tenham sido alegados pelas partes.18
Por conseguinte, relativamente aos factos que apenas sirvam de suporte
afirmao de outros factos por via de presunes judiciais, para alm de no
se mostrar necessria a sua alegao (art. 5) e de poderem ser livremente discutidos na audincia final (cfr. os arts. 410 e 516), nem sequer tero de ser
objecto de um juzo probatrio especfico. Em regra, bastar que sejam revelados na motivao da deciso da matria de facto, no segmento em que o
juiz, analisando criticamente as provas produzidas, exterioriza o percurso lgico que o conduziu formulao do juzo probatrio sobre os factos essenciais
ou complementares.
O importante que o juiz exponha com clareza os motivos essenciais que o
determinaram a decidir de certa forma a matria de facto controvertida contida nos temas de prova, garantindo que a parte prejudicada pela deciso (com a
aludida sustentao) possa sindicar, perante a Relao, o juzo probatrio
formulado relativamente a tal factualidade, designadamente na medida em que
18

Sempre os Tribunais de 1 instncia fizeram uso de presunes judiciais, previstas na lei

substantiva como meios de formao da convico. Acontece, porm, que, antes da reforma do processo civil de 1996/97, esse uso nem sempre era explicitado, na medida em que a
lei processual se bastava com uma fundamentao genrica quanto aos factos considerados
provados. O seu relevo formal apenas se tornou mais evidente com as exigncias de fundamentao introduzidas com aquela reforma processual, quer no sentido de tornar transparente o percurso cognitivo seguido pelo juiz, quer de reforar a deciso da matria de
facto, tendo sempre presente a efectiva possibilidade de a deciso de facto ser sindicada
pela Relao nos casos em que a mesma fosse impugnada.
Foi a partir daquela reforma que se acentuaram as virtualidades dos factos instrumentais,
como pontos de apoio para sustentar a afirmao ou a negao dos factos essenciais (que
antes podia ser sustentada, por exemplo, nos depoimentos das testemunhas do A. e na anlise da
documentao dos autos), os quais foram alcandorados a um tal posto que torna agora mais
difcil a retoma da funo que verdadeiramente devem exercer no processo.
No se estranhe, pois, que as maiores resistncias quanto concretizao de um downgrading
relativamente a tais factos advenha dos juzes, sem que, no entanto, essas dificuldades tenham de redundar na manuteno do statu quo.
Pg. 14

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foi sustentada em factos instrumentais e nas regras de experincia que foram

expostas.
Em tais circunstncias a Relao, em sede de apreciao do recurso sobre a matria de facto, tendo acesso a todos os meios de prova que foram produzidos e
aos que foram prestados oralmente (que, por isso, foram gravados, nos termos do art. 155, n 1), estar apta a reapreciar a deciso e o correspondente
juzo probatrio formulado relativamente aos factos principais.
6.8. Exemplificando:
O recurso a presunes judiciais, para justificar a afirmao da prova dos factos
essenciais procedncia, frequente quando se trata de aces de declarao
de nulidade com base em simulao absoluta ou relativa.
A falta de meios de prova directa de factos 19 que integram cada um dos pressupostos normativos (em concreto, a divergncia entre a declarao negocial e
a vontade dos declarantes, o acordo dos contraentes e o intuito de enganar
terceiros) explica a necessidade de normalmente se inferir a sua existncia a
partir de um conjunto mais ou menos alargado de sinais exteriores que a experincia comum considera relevantes: v.g. o transmitente continuou a habitar
no prdio vendido, externamente continua a ser reputado como dono do
imvel, continuou a pagar os impostos e a assumir as despesas de conservao, o negcio foi celebrado com um familiar prximo, o valor declarado na
escritura muito inferior ao valor de mercado, etc.
Ora, nestas situaes, no vejo necessidade, nem de isolar para os temas de
prova, nem de recolher para a deciso da matria de facto esses ou outros factos instrumentais, bastando para a apreciao da aco que o juiz se pronuncie
sobre os pressupostos fcticos da simulao (naturalmente traduzidos por
proposies que correspondam ao contedo dos aludidos requisitos legais),
expondo simultaneamente os motivos que o levaram a declarar os que considerou provados e no provados.
O mesmo se verifica noutra aco paradigmtica, a de impugnao pauliana, no
que concerne demonstrao e assuno do elemento subjectivo (comportamento doloso dos contraentes ou existncia de m f) que concretamente se
revele necessrio para a sua procedncia. Sendo o mesmo apreendido a partir

19

Com efeito, no habitual que as partes subscrevam uma contra-declarao e menos ainda o
ser que tal declarao, a existir, seja apresentada numa aco de simulao interposta por
terceiro alheio ao negcio. Da a naturalidade com que deve ser encarada a valorao dos
factos instrumentais e a admissibilidade ou necessidade de inferir os factos ocultos a partir
dos elementos circunstanciais revelados pelas testemunhas ou decorrentes de outros meios
de prova apresentados.
Pg. 15

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de factos instrumentais, bastar que estes figurem no segmento da motivao,

sem que exista a necessidade de formulao de um juzo probatrio.20
Outrossim nas aces de investigao de paternidade, cuja apreciao se encontra
agora muito facilitada pelo recurso prova pericial, de natureza cientfica, com
fora intrnseca para, atravs da superao de lacunas probatrias, levar demonstrao dos factos essenciais ou melhor, do facto essencial: o vnculo biolgico.
Apesar dos avanos cientficos que, alm de facilitarem o direito probatrio
formal e material, beneficiaram o direito substantivo, pode acontecer que as
circunstncias no permitam a recolha do material biolgico necessrio realizao do exame de ADN.21 Nestas circunstncias e na falta de presuno legal de
paternidade, para responder questo de facto essencial em redor da exclusividade do relacionamento sexual entre o pretenso pai e a me do investigado, no
perodo legal de concepo, no necessria a emisso de um juzo probatrio
explcito sobre os factos instrumentais que relevam para o efeito (vivncia
comum, relao de namoro, etc.), bastando que os mesmos figurem, juntamente com outros elementos probatrios, na motivao da deciso.
Os exemplos poderiam multiplicar-se, sendo que o modo de encarar as situaes se mantm.
Pela sua frequncia, o uso de presunes judiciais, para fundamentar a deciso
que julga provados ou no provados determinados factos, ocorre com muita
frequncia em matria de acidentes de viao. O facto de nem sempre existirem
testemunhas presenciais e as dificuldades associadas ao cumprimento do nus
de prova ou de contraprova, pode levar o juiz a decidir a matria controvertida (v.g. factos relacionados, por exemplo, com a causalidade ou com a culpa)
com recurso a presunes judiciais, em que se associam os (poucos) factos
recolhidos atravs de depoimentos, croquis ou percias e as regras de experincia.

20

Assim foi feito no Ac. da Rel. de Lisboa, de 25-3-03 (www.dgsi.pt, e na CJ, tomo II, pg.
91), relatado pelo signatrio, sendo alterado o juzo probatrio vindo da 1 instncia com
base na apreciao dos elementos documentais que haviam sido apresentados e em presunes judiciais extradas das regras de experincia.
Esse e outros casos que so descritos em diversos acrdos das Relaes ou do Supremo
so bem reveladores, por um lado, das dificuldades que os tribunais de 1 instncia manifestam quando se trata de manusear o uso de presunes judiciais e, por outro lado, do nvel
de exigncia probatria que acaba por ser imposto ao credor que recorre impugnao pauliana para salvaguardar a sua garantia patrimonial.
21

Dificuldades que, em determinados casos, podem ser superadas com exumao do cadver do pretenso pai (Ac. do STJ, de 24-5-12, www.dgsi.pt) e noutros casos, de recusa de colaborao, atravs da inverso do nus da prova (Ac. do STJ, de 16-10-12, www.dgsi.pt). Situaes extremas que, no entanto, no colidem com a livre apreciao da recusa de colaborao,
nos termos do art. 417, n 2, do NCPC.
Pg. 16

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Estando em causa, por exemplo, a determinao da velocidade a que o veculo

seguia ou, de forma mais genrica, havendo controvrsia sobre se a velocidade
que o condutor imprimia ao veculo era ou no era excessiva (considerando
designadamente o estado ou o perfil da via e as condies de tempo), no vejo
que exista alguma utilidade imediata emergente da formulao de um juzo
probatrio especfico, por exemplo, sobre o rasto de travagem. Constituindo
elemento que, conjuntamente com outros, permitir afirmar (ou negar) o facto
ilcito imputado ao condutor, na falta de outro interesse mais directo, basta
que figure na motivao da deciso.
6.9. natural que em algumas situaes o juiz se confronte com uma dvida
objectiva relativamente qualificao jurdico-processual e funo de determinados factos. Uma mesma proposio resultante da alegao das partes pode assumir num determinado contexto um cunho essencial ou complementar,
no ultrapassando noutro contexto o plano da instrumentalidade.
Em tais circunstncias, o juiz no deve guiar-se por critrios de base conceptual. Quer na ocasio em que elabora os temas de prova,22 quer naquela que profere a sentena, ser mais avisado que se oriente por um critrio funcional que,
alm de privilegiar a natureza mais solene, permita o aproveitamento dos factos em sede de integrao jurdica, reduzindo a margem de risco relativamente
a eventuais anulaes da sentena motivadas pela omisso de factos que a Relao, porventura, reconhea como relevantes no mbito do recurso de apelao (art. 663, n 1, al. c), in fine).
Pode ainda acontecer que, atenta a fundamentao da aco ou o contedo da
defesa, um mesmo facto desempenhe uma mera funo instrumental ou explicativa de um facto essencial e simultaneamente tenha a virtualidade de sustentar, por si, um determinado pressuposto normativo determinante para o resultado da aco, de acordo com alguma das diversas solues plausveis da
questo de direito. Nesta eventualidade justificar-se- naturalmente que sobre
o mesmo recaia um juzo probatrio especfico.
O que de modo algum se justifica, repita-se, a manuteno da praxis anterior, desconsiderando as alteraes significativas que decorrem no apenas da
aprovao formal de um Novo CPC, como ainda da modificao substancial
do seu contedo, designadamente no que concerne s normas que regulam a
alegao da matria de facto, as que regem a enunciao dos temas de prova
22

Os argumentos apresentados pelas partes na audincia prvia, a densidade do que foi

alegado, a pertinncia para a resoluo do caso ou a anteviso das implicaes futuras de
uma ou de outra das opes serviro para orientar o juiz na enunciao dos temas de prova, sem que estas cautelas devam conduzir a que na elaborao dessa pea processual ou da
sentena se mantenha uma prtica viciosa que o novo sistema pretendeu inequivocamente
abolir e que o bom senso deve evitar.
Pg. 17

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como algo diferente, quer da base instrutria, quer do anterior questionrio, e

aquelas que se reportam estrutura e contedo da sentena.
Mantendo-se inclumes os objectivos do sistema de justia cvel e a funo
que devem desempenhar os instrumentos de natureza processual e sem que de
modo algum deva ser prejudicada a justa deciso da causa (que implica, alm
do mais, a maior correspondncia possvel entre a verdade material e a verdade formal), importa que no se ignorem, agora mais do que nunca, outros
princpios orientadores de toda a tramitao processual, como o da economia
de meios e o da celeridade.
Competindo aos Tribunais dar sequncia a exigncias vindas da sociedade no
sentido de os litgios e os conflitos de interesses serem resolvidos ou compostos em prazo razovel, aqui, como noutros campos, tero de ser acolhidas as
propostas que se destinaram a simplificar a tramitao processual e a abreviar
quer as audincias finais, quer a durao global dos litgios, objectivos que podero ser melhorados, alm do mais, atravs do ajustado tratamento que seja
dado aos factos meramente instrumentais.
6.10. Tanto na exposio dos factos que se julgam provados como daqueles
que forem considerados no provados, o juiz no deve orientar-se por uma
preconcebida soluo jurdica do caso, antes deve assegurar que sejam recolhidos
todos aqueles que se mostrem relevantes em funo das diversas solues plausveis da questo de direito.
Assim era no modelo anterior, atento o disposto no art. 511, n 1, quando se
tratava de elaborar a base instrutria. Mas ainda que no se encontre no
NCPC uma norma de teor semelhante, a mesma diligncia deve manter-se, a
fim de garantir, em caso de eventual recurso da sentena, a possibilidade de a
Relao ou o Supremo Tribunal de Justia enveredarem por outra soluo jurdica, sem necessidade de ampliao da matria de facto, nos termos previstos
nos arts. 662, n 1, al. c), in fine, e 682, n 3.
Na verdade, pode acontecer que, na perspectiva do juiz, para que a aco ou a
excepo proceda, baste um determinado enunciado de factos provados ou
no provados. Apesar disso, se houver outras solues defensveis, dependentes do apuramento de outros factos, o juiz deve assegur-las, inscrevendo na
fundamentao da matria de facto os elementos que se mostrarem relevantes.
A opo pela elaborao dos temas da prova em lugar de atomsticos pontos
da base instrutria ou de quesitos comporta ainda uma outra consequncia
muito importante. Na ocasio em que o juiz se pronuncia sobre a matria de
facto provada e no provada no deve estar condicionado pelas regras de distribuio do nus da prova,23 devendo verter na sua deciso o resultado objectivo
23

Neste sentido cfr. Lebre de Feitas, A Aco Declarativa Comum, 3 ed., pgs. 197 e 198.
Pg. 18

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da apreciao dos meios de prova que foram produzidos, apenas limitado pelo
objecto do processo circunscrito pela causa de pedir e pelas excepes que
foram invocadas.
6.11. Ao enunciar na fundamentao da sentena os factos que considera provados, o juiz no tem que atender simplesmente aos que so envolvidos especificamente nos temas da prova, devendo ainda extrair dos autos outros factos
relevantes.24
O art. 607, n 4, 2 parte, do NCPC, mantm a necessidade de serem inseridos na fundamentao da sentena os factos que estejam provados por acordo
das partes (em resultado da sobreposio dos articulados ou por via de qualquer
actuao avulsa posterior), por confisso extrajudicial ou judicial reduzida a escrito 25 ou por prova documental dotada de fora plena, quer se trate de documento autntico ou autenticado, quer mesmo de documento particular.26
No estamos perante qualquer novidade legislativa, j que tambm no anterior
CPC a sentena deveria ser mais do que um rol de factos que anteriormente
tivessem sido considerados assentes e dos resultantes das respostas aos pontos
da base instrutria. O art. 659, n 3, j impunha que o juiz importasse para a
fundamentao da sentena os factos admitidos por acordo, os provados por
documentos e os resultantes de confisso reduzida a escrito.

24

Mas s os factos relevantes, excluindo, por isso, aqueles que, ainda que admitidos por acordo ou confisso, no interfiram de modo algum na soluo jurdica.
Para simplificao dessa tarefa e simultaneamente para agilizao da audincia final, nada
impede que, logo no incio desta ou no seu decurso, mediante iniciativa das partes ou do
juiz, sejam imediatamente assinalados os factos que dispensam a produo de outros meios
de prova, por decorrerem de acordo das partes, de confisso ou de documento com fora
probatria suficiente. Sem necessidade de ento se proceder logo sua transcrio, basta a
identificao de tais factos, por referncia aos articulados, para tornar evidente e incontroversa a desnecessidade de outras diligncias probatrias e para simplificar e abreviar a audincia final.
Trata-se, alis, de uma soluo que, conquanto tambm no estivesse formalmente consagrada no CPC anterior, j era permitida, admitindo-se que, independentemente da posio
assumida pelas partes nos articulados, estas circunscrevessem os termos do litgio em matria de direitos disponveis.
25

de notar que mesmo a confisso em audincia final deve ser reduzida a escrito para ganhar foros de prova plena, nos termos dos arts. 358, n 1, do CC, e 463, n 1, do NCPC.
26

O facto provado por documento no corresponde ao prprio documento. Em vez de o

juiz se limitar a dar por reproduzido o teor do documento X, importa que extracte do mesmo o
segmento ou segmentos que sejam concretamente relevantes, assinalando, assim, o especfico meio de prova em que se baseou. Imposio que obviamente colide com a pura reproduo de todo o documento, mesmo dos segmentos que no so de modo algum determinantes para a apreciao do caso.
Pg. 19

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Todavia, o relevo desta actuao agora bem superior. No existindo uma

pea processual que concentre e antecipe (ainda que com efeitos no definitivos) a matria assente, nos termos que se previam no art. 511, n 2, do anterior
CPC, fundamental que aquando da elaborao da sentena seja feita a anlise
detalhada dos articulados e do restante processado, recolhendo os elementos
de facto que se mostrem relevantes para a integrao dos pressupostos normativos de que depende o resultado da aco.
Este segmento da matria de facto caracteriza-se especialmente por dele estar
excludo o princpio da livre apreciao, sendo o mero resultado da aplicao de
normas sobre prova vinculada que no deixam ao juiz qualquer margem de
subjectivismo. Regras que igualmente justificam que, mesmo oficiosamente,
tanto a Relao como o Supremo Tribunal de Justia, devam interferir na matria de facto provada e no provada quando, no mbito da apelao ou da
revista, se verificar que a mesma est afectada por erro de direito probatrio
material, quer na vertente da atribuio de fora probatria plena a meios que
dela destitudas, quer na vertente do desrespeito dessa fora probatria.27
6.12. Em lugar de a sentena ser, como era anteriormente frequente, qual navio
graneleiro, o mero repositrio dos factos tidos por assentes e dos factos emergentes das respostas aos pontos da base instrutria, agora ainda mais evidente que deve ser elaborada com base em princpios de racionalidade, em que a
matria de facto apurada revele, de forma escorreita e segundo uma enunciao lgica ou cronolgica, a realidade que ser juridicamente integrada no
segmento posterior.28
Nesse esforo de enunciao e de integrao insere-se ainda a harmonizao da
matria de facto considerada provada, desde que, em respeito pelos deveres
legais e deontolgicos, tal corresponda ao resultado da formao da convico
sobre os meios de prova que foram produzidos, dentro do crculo de factos
essenciais que tenham sido alegados. Nessa tarefa se inscreve ainda a superao de eventuais contradies mediante uma anlise mais aprofundada dos
autos.
Poder at acontecer embora no seja conveniente que isso se transforme
em regra que uma mais atenta percepo das normas substantivas aplicveis
ao caso ou uma melhor observao dos meios de prova que foram ou poderiam ter sido produzidos na audincia final acabem por revelar a necessidade da
27

Cfr. Abrantes Geraldes, Recursos no Novo CPC, 2013, pg. 248.

28

Sobre a matria cfr. Abrantes Geraldes, Recursos no Novo CPC, 2013, pg. 249.
A experincia demonstra que a ordenao lgica dos factos provados o primeiro passo
para uma correcta integrao jurdica, na medida em que no s permite um melhor entendimento da matria em litgio como ainda potencia uma melhor compreenso do relevo
que, nesse conflito, deve ser atribudo prova ou falta de prova de determinados factos.
Pg. 20

Sentena Cvel Antnio Santos Abrantes Geraldes

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sua reabertura, possibilidade que foi acautelada pelo n 1 do art. 607 do

NCPC (correspondente ao anterior art. 653, n 1).
Mais do que ocorria no mbito do anterior CPC, o facto de ter findado a ciso
entre o julgamento da matria de facto e da matria de direito potencia um
melhor ajustamento da deciso final realidade, na medida em que, em determinadas situaes, as lacunas relacionadas com a prova de certos factos
apenas se tornam visveis ou relevantes na ocasio em que o juiz se confronta
com as normas que tem de aplicar ao caso concreto. Ento, tratar-se- de realizar as diligncias de prova que forem reputadas pertinentes sobre os factos
anteriormente j discutidos ou sobre outros que, relevando dos autos, no tenham sido objecto de discusso.
6.13. Ao invs dos temas de prova que se destinam fundamentalmente a
enunciar os traos gerais do conflito que divide as partes e que, como j se
disse, podero assumir um carcter genrico e at conclusivo que abra a oportunidade a que a instruo se processo com naturalidade, na fundamentao
da sentena devem ser relatados os factos que o juiz considerou provados (e
no provados).29
Nessa enunciao o juiz deve adequar-se s circunstncias e exigncias do caso, tendo em conta designadamente as virtualidades que decorram de uma
maior concentrao da factualidade apurada ou de uma maior discriminao
ou pormenorizao que, alm de antecipar a resoluo de problemas de integrao jurdica, possa ainda obviar a eventuais impugnaes sustentadas em
argumentos de pendor formal em redor da delimitao do que constitui matria de facto ou matria de direito.30
Como elemento coadjuvante da compreenso do novo regime significativo
que no se encontre no NCPC a norma do n 4 do art. 646 do anterior CPC
que considerava no escritas as respostas do tribunal colectivo sobre questes de direito.
Esta opo no significa obviamente que seja admissvel doravante a assimilao entre o julgamento da matria de facto e o da matria de direito ou que
seja possvel, atravs de uma afirmao de pendor estritamente jurdico, superar os aspectos que dependem da deciso da matria de facto. Mas, para alm
de revelar o artificialismo a que conduzia a anterior soluo, em que se pretendia a todo o custo essa separao, tem subjacente a admissibilidade de uma
metodologia em que, com mais maleabilidade, se faa o cruzamento entre a
matria de facto e a matria de direito. Uma vez que a deciso da matria de
29

Como referem Ramos Faria e Ana Loureiro, a deciso sobre a matria de facto nunca
se poder bastar com formulaes genricas, de direito ou conclusivas, exigindo-se que o
tribunal se pronuncie sobre os factos essenciais e instrumentais pertinentes questo enunciada adquiridos pelo processo (Primeiras Notas ao NCPC, vol. I, pg. 510).
30

Sobre a matria cfr. Abrantes Geraldes, Recursos no Novo CPC, 2013, pgs. 237 e segs.
Pg. 21

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facto e a matria de direito so agregadas na mesma pea processual elaborada

pelo mesmo juiz, tal facilita e simplifica a deciso do litgio.
6.14. Com as devidas cautelas, ao menos numa fase transitria em que todos
procuraro adaptar-se ao NCPC, ser prefervel uma opo que se traduza na
maior concretizao da factualidade apurada, com o que se evitaro eventuais
anulaes do julgamento.31
O que acima de tudo se deve modificar uma postura essencialmente assente
em argumentos de natureza formal que determinou que a aplicao do anterior CPC tivesse desembocado nos excessos j referidos, tanto ao nvel da alegao, como da deciso da matria de facto, mesmo quando a realidade poderia ser condensada atravs de expresses de contedo mais abrangente, sem
qualquer prejuzo para a compreenso do litgio e para os objectivos da justia
material.
Um caso paradigmtico que pode ser extrado da experincia judiciria respeita s aces de resoluo do contrato de arrendamento por falta de residncia
permanente.
Sendo variveis as situaes que podem determinar a afirmao ou a negao
desse fundamento de resoluo, de modo algum se pode compreender que,
perante a recusa de concentrao daquela realidade numa expresso de contedo mais amplo, as partes tenham sido conduzidas aos excessos de alegao
que se traduziram numa pormenorizao estereotipada e com laivos caricaturais que geralmente se traduziu na descrio de que o arrendatrio no dorme,
no toma as refeies, no recebe as suas visitas e no recebe a sua correspondncia ou
tem reduzidos consumos de gua e de electricidade na casa arrendada.
Sendo verdade, tanto no que concerne enunciao dos temas de prova, como
deciso da matria de facto, que continuar a ser invivel a utilizao de conceitos indeterminados, com directa repercusso na deciso do caso concreto, como a
boa f, a culpa ou o incumprimento do contrato, no se detectam motivos que
obriguem a converter necessariamente qualquer expresso com algum cunho
jurdico em factos naturalsticos, sendo importante, isso sim, que a realidade em
causa possa ser compreendida, sem que restem dvidas quanto ao sentido do
que afirmado ou negado.
Por conseguinte, propugna-se uma verdadeira concentrao naquilo que essencial, depreciando o acessrio, com prevalncia de critrios que no sejam demasiado rigoristas, sendo importante que o juiz consiga traduzir em linguagem nor31

Tambm este risco se procurou atalhar atravs de uma medida cujo pragmatismo evidente: quando houver anulao do julgamento pela Relao, o novo recurso que eventualmente
seja interposto da sentena atribudo ao mesmo relator, nos termos do art. 218 do NCPC.
Soluo que extensiva a todos os casos de revogao da sentena pela Relao ou de ampliao da deciso da matria de facto determinada pelo Supremo (art. 682, n 3).
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mal a realidade apreendida, explicitando depois os motivos que o determinaram,

com destaque para os factos instrumentais de onde extraiu as ilaes ou presunes judiciais.32
O facto de ser o juiz que dirigiu a audincia de julgamento que necessariamente
vai integrar o caso nas normas aplicveis e extrair as suas consequncias, tarefas
executadas na mesma ocasio e inscritas no mesmo acto processual, constitui
um novo ingrediente que dever impulsionar uma nova forma de retratar a realidade.
6.15. Manteve-se a determinao legal que obriga o juiz a expor a anlise crtica
das provas que foram produzidas, quer quando se trate de prova vinculada, em
que a margem de liberdade inexistente, quer quando de trate de provas submetidas sua livre apreciao, envolvendo os motivos essenciais que o determinaram a formular o juzo probatrio relativamente aos factos essenciais.
No necessria, nem aconselhvel que essa motivao se traduza na reproduo ou no resumo dos depoimentos prestados pelas testemunhas. A apreciao crtica destes ou de quaisquer outros meios de prova basta-se com a exposio dos aspectos que para o juiz se revelaram decisivos para a enunciao dos
factos que considerou provados e no provados, devendo reforar a motivao quando tenha sido confrontado com meios de prova no coincidentes.33
Esse dever no se basta obviamente com a aluso genrica e indiscriminada a
determinados meios de prova (v.g. a prova testemunhal ou a prova pericial).
Correspectivamente, curial que a motivao seja individualizada relativamente a cada facto ou factos que entre si formem um bloco.
Importa que tambm a motivao seja transparente, por forma a habilitar as
partes a compreender as razes essenciais em que o juiz sustentou a sua deciso e, em casos de discordncia, a proceder sua impugnao.
A apreciao crtica dos meios de prova deve permitir s partes e, depois, ao
Tribunal da Relao, perceber as razes essenciais que levaram o juiz a pronunciar-se de determinado modo relativamente aos factos essenciais, com indicao, por exemplo, das razes de cincia que relevou, por forma a ficar garantida tanto a impugnao da deciso, como a sua reapreciao pela Relao.
6.16. Merece destaque o tratamento dos documentos a que no seja atribuda
fora probatria plena e que, por isso, se situam no campo da livre apreciao
do juiz.

32

Sobre a matria cfr. Abrantes Geraldes, Recursos no Novo CPC, 2013, pgs. 238 e 239.

33

Sobre a matria cfr. Abrantes Geraldes, Recursos no Novo CPC, 2013, pgs. 242 a 244.
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A prtica revela uma enorme dificuldade dos Tribunais em enfrentar tais documentos, como se tivessem de ser necessariamente secundados por outros
meios de prova, com destaque para a prova testemunhal.
Os resultados esto vista: ante o receio de que a documentao apresentada
no seja valorada livremente, como deveria ser, as partes antecipam a necessidade de arrolarem testemunhal, mesmo quando esta no seria necessria, com
efeitos evidentes na morosidade da resposta judiciria decorrente das longas
ou sucessivas sesses de julgamento.
Ora, importa relembrar que os documentos particulares a que no corresponda
fora probatria plena so meios de prova como quaisquer outros que a lei
submete livre apreciao do julgador. Por isso, sem embargo da necessidade
que, em concreto, possa existir relativamente demonstrao da veracidade
ou do sentido de tais documentos, no existe qualquer imposio genrica no
sentido de a parte os reforar com prova testemunhal, exigncia tanto mais
incompreensvel quanto certo que esta a mais falvel de todas provas.
Assim, em lugar de tais exigncias injustificadas, cumpre ao juiz enfrentar tais
documentos ao abrigo do princpio da livre apreciao, extraindo deles e dos
demais meios de prova o que objectivamente deles resultar, com meno na
motivao das razes que foram determinantes.
7. Quanto matria de direito:
7.1. O segmento da identificao, interpretao e aplicao do direito aos factos apurados no foi alvo de modificaes legais, a no ser as que esto associadas simultaneidade e maior capacidade de o juiz proceder a uma mais
completa integrao, sem excluso sequer do recurso a outras presunes judiciais
que no tenham sido extradas aquando da apreciao dos meios de prova ou
despoletadas a partir da anlise conjugada dos factos apurados (art. 607, n 4).
Cumpre ento ao juiz apreciar as questes jurdicas ainda carecidas de resoluo,
obedecendo ordem lgica que concretamente se revelar mais eficiente. A no
ser que a apreciao de alguma questo esteja prejudicada pela resposta dada a
outra,34 o juiz dever conhecer de todas as questes, evitando a nulidade por
omisso de pronncia prevista no art. 615, n 1, al. d), 1 parte.
Determina o art. 608 que seja dada prioridade s questes de natureza processual que ainda estejam por resolver (nulidades, excepes dilatrias ainda por
apreciar ou outras questes de natureza processual que interfiram no resultado), sem embargo do que se dispe no art. 278, n 3, relativamente a deter34

Relativamente a questes cuja deciso seja prejudicada pode, ainda assim, justificar-se a
apreciao que sirva para reforar o resultado declarado, como ocorre quando a improcedncia da aco encontre o duplo fundamento na integrao jurdica dos factos provados e
na caducidade ou na prescrio.
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minadas excepes dilatrias que visem tutelar o interesse da parte vencedora

relativamente ao mrito da causa (quebra do dogma da prioridade de conhecimento das excepes dilatrias).
j no mrito da causa que se inscrevem as excepes peremptrias, as quais apenas devem ser apreciadas se na medida em que o caso concreto o justificar ou
porventura como reforo da deciso proferida relativamente a outras questes.35
Sem embargo da apreciao ds questes que sejam de conhecimento oficioso,
o juiz deve limitar-se s questes que tenham sido invocadas, evitando, deste
modo, a nulidade da sentena por excesso de pronncia, nos temos do art.
615, n 1, al. d), in fine.
Nas questes de conhecimento oficioso a liberdade do juiz est condicionada
pelo que resultar do processo. A nulidade contratual evidenciada quando, por
exemplo, se trate de vcio de forma (v.g. contrato que no respeitou a forma
legalmente prescrita). Porm, quando emergir de vcios materiais ou substanciais (v.g. simulao contratual), a sua apreciao no dispensar de modo algum a prvia alegao e a posterior demonstrao dos factos pertinentes.
Por outro lado, no deve ser descurado relativamente a tais questes o respeito pelo princpio do contraditrio que, nas concretas circunstncias, pode determinar a audio das partes para se pronunciarem, nos termos do art. 3, n 3,
formalidade apenas dispensada quando se trata de casos de manifesta desnecessidade. Diligncia que deve ser acautelada tambm quando o juiz, no uso
do poder/dever de indagao, interpretao e aplicao das regras de direito (art.
5, n 3), configure uma soluo ou um efeito jurdico que se revele surpreendente para as partes.36

35

Ainda que a aco improceda por razes ligadas matria de facto apurada, no confronto
com as normas jurdicas, pode haver utilidade em reforar a sentena, por exemplo, com a
declarao de procedncia da excepo peremptria de caducidade ou de prescrio.
36

Sobre a matria cfr. Lopes do Rego, O princpio dispositivo e os poderes de convolao do juiz no
momento da sentena, em Obra em Homenagem ao Prof. Doutor Jos Lebre de Freitas, vol. I, pgs.
781 e segs.
No ficando de modo algum afectada a aplicabilidade do regime jurdico que o juiz considere mais ajustado, deste modo se assegura que as partes possam pronunciar-se, quer no
sentido de sustentar a soluo anunciada, quer no sentido de a contrariar.
As referidas cautelas devem estender-se a todas as excepes que, na perspectiva do juiz,
determinem a absolvio da instncia, no sendo de modo algum compreensvel que nesta
ocasio as partes sejam confrontadas com um tal efeito sem que lhes seja dada a oportunidade de se pronunciarem.
Alis, pode ainda acrescentar-se que tais cautelas devem desde logo ser asseguradas na audincia prvia, aquando da delimitao dos termos do litgio (art. 591, n 1, al. c)).
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7.2. Relativamente a todas as questes jurdicas deve o juiz ponderar que a sua
funo essencial a de identificar, interpretar e aplicar as normas jurdicas que
se ajustem ao caso concreto, no devendo a sentena servir de pretexto para a
exposio gratuita de conhecimentos jurdicos ou para a reproduo de textos
jurdicos sem qualquer utilidade para a resoluo do concreto litgio.
Enunciadas as questes a resolver e identificada a ordem lgica pela qual devem ser apreciadas, o juiz deve concentrar-se naquilo que essencial para a
sua resoluo, encontrando o justo equilbrio no que concerne fundamentao
jurdica, a qual, no podendo ser dispensada (art. 154), deve ser moderada,
evitando que se transforme num mero repositrio de consideraes jurdicas
irrevelantes para o caso concreto.37
No menos censurvel me parece a opo que se traduza na excessiva transposio de opinies alheias, no encontrando qualquer justificao esta dependncia argumentativa num sistema, como o nosso, que naturalmente reconhece ao juiz autoridade para identificar, interpretar e aplicar a lei ao caso concreto.38
Como ocorre noutros casos, perante as exigncias do caso concreto e do seu
nvel de complexidade que deve buscar-se o ponto de equilbrio entre a deficiente
e a excessiva fundamentao, apreciando a necessidade ou convenincia de
corroborar as solues propugnadas com argumentos doutrinrios ou jurisprudenciais, sem que se invertam os termos do acto judicativo.
A sentena, na parte da motivao jurdica, deve exercer a funo de convencer
as partes quanto ao trajecto percorrido e de habilitar a parte vencida a deduzir,
querendo, a sua impugnao. Em situaes particularmente discutveis, considero at que devem ser expostos os diversos argumentos, favorveis e desfavorveis tese adoptada.
Ainda que o juiz no se encontre adstrito jurisprudncia dos Tribunais Superiores, nem sequer quando se trata de jurisprudncia uniformizada do Supremo
Tribunal de Justia, deveres de ordem deontolgica, associados a objectivos
de eficincia do sistema judicirio, devero servir de travo a inconsistentes
posturas de recusa de entendimentos generalizados.39
37

Sobre a matria cfr. Abrantes Geraldes, Recursos no Novo CPC, 2013, pgs. 250 e segs.
irrelevncia das consideraes jurdicas despropositadas deve ainda acrescentar-se, como
efeitos preventivos, a irrelevncia de consideraes extrajurdicas cujo rudo acabe por prejudicar a compreenso daquilo que verdadeiramente est em discusso.
38

Nesta vertente, importa ainda que, quando se revele necessria ou til a invocao de
argumentos de ordem doutrinal ou jurisprudencial, se mencione a respectiva fonte. Se verdade que nenhuma norma o determina, basta para o efeito invocar os deveres deontolgicos que
devem orientar toda a actividade profissional do juiz.
39

Matria que abordo mais desenvolvidamente em Recursos no Novo Cdigo de Processo Civil
(2013), pgs. 360 e segs.
Pg. 26

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7.3. No mbito da sentena deve ser destacado o segmento decisrio, no s porque a lei o determina (art. 607, n 3, do NCPC), como ainda pelo facto de o
mesmo evidenciar com mais clareza o resultado da lide.
No confronto com o pedido ou pedidos formulados e dentro dos respectivos
limites, cumpre ao juiz exarar a sua procedncia total ou parcial, culminando
com a declarao do efeito jurdico determinado e que varia em funo da natureza da aco (condenatria, de simples apreciao ou constitutiva).40
Deve ser especialmente ponderada a necessidade de respeitar a natureza ou o
valor do pedido formulado, sob pena de nulidade, nos termos do art. 615, n
1, al. e).41
Importa ainda evidenciar a necessidade de se afastar a contradio entre os fundamentos e a deciso ou situaes de ambiguidade ou de obscuridade que determinem a nulidade da sentena, nos termos do art. 615, n 1, al. c).
7.4. Segue-se a deciso sobre custas judiciais, de acordo com as regras gerais,
mas sem olvidar que o n 6 do art. 607 obriga a que seja fixada a proporo
da responsabilidade em situaes em que esta seja repartida entre o autor e o
ru ou seja distribuda entre dois ou mais sujeitos que ocupem a mesma posio processual.42
neste campo que pode justificar-se o uso do instrumento previsto no n 7
do art. 530 do NCPC (e art. 6, n 5, do RCP), aplicando parte vencida a
taxa de justia agravada (o dobro da taxa normal, nos termos da Tabela I-C do
RCP), designadamente quando se verifique que apresentou articulados escu-

40

Nem sempre a enunciao das pretenses feita de modo correcto, cumprindo, assim,
ao juiz, na sentena, ajustar a condenao ao efeito jurdico efectivamente pretendido.
Por exemplo, so frequentes as peties em que o autor pede a condenao do Ru a reconhecer
que proprietrio de um determinado prdio e a entreg-lo (ou condenao no reconhecimento de que o
contrato nulo), sendo que, rigorosamente, se trata simplesmente de obter o reconhecimento
judicial de que o A. (no confronto com o Ru) o proprietrio do prdio (ou de que o contrato nulo), condenando-o no cumprimento da obrigao correspondente (v.g. restituio
ou pagamento da quantia mutuada).
41

Sobre a apreciao de pedidos genricos, subsidirios, alternativos ou de prestaes vincendas remeto para o que desenvolvi em Temas da Reforma do Processo Civil, I vol., 2 ed., pgs. 156 e segs.
42

Conexa com a taxa de justia est a questo do valor processual. Este deve ser fixado no
despacho saneador, mas admite-se que tal fixao ocorra na sentena, quando no haja
despacho saneador, ou que o valor anteriormente fixado seja corrigido, quando se trate de
processo de liquidao cuja utilidade econmica sofra variaes na pendncia da aco (art.
306, n 2, do NCPC).
Pg. 27

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sadamente prolixos,43 quando as questes debatidas tenham elevada complexidade ou quando tenham sido complexas ou morosas as diligncias de prova.
Nas situaes abarcadas pelo art. 531, pode ainda justificar-se a aplicao
parte vencida a taxa sancionatria especial (art. 10 do RCP, entre 2 e 15 UCs)
quando a pretenso ou a defesa seja manifestamente improcedente e a parte
tenha agido sem a prudncia ou diligncia devida.
Deve ainda ser dada a devida ateno a situaes que, excedendo a anterior,
revelem litigncia de m f instrumental ou substancial de alguma das partes, 44
nos termos dos arts. 542 a 545 (com condenao na multa entre 2 e 100
UCs, nos termos do art. 27, n 3, do RCP, e eventual indemnizao parte
contrria, se esta a solicitar), assinalando-se, como elemento inovador do
NCPC, que se a parte que litiga maliciosamente for pessoa colectiva ou sociedade, arcar directamente com a responsabilidade, em vez de recair unicamente sobre o seu representante legal (art. 544), como prescrevia o anterior CPC.

43

este o nico instrumento que o juiz pode utilizar para contrariar a manuteno de uma
excessiva tendncia para a prolixidade ou para a demasiada extenso dos articulados, em
desrespeito pela regra geral prevista no art. 5 que orienta as partes para a concentrao no
que se revele essencial.
44

Matria que mais desenvolvidamente j tratei em Temas Judicirios (1998).

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