LA MATERIA VIVA

1. COMPOSICIN Y FUNCIONAMIENTO
Todos los organismos vivos tienen una composicin y un funcionamiento muy
parecidos. Estn formados por los mismos elementos qumicos y realizan las mismas
funciones. Si analizamos la composicin de un ser vivo vemos que est formado por
sustancias que, en la naturaleza, son propias de los seres vivos (azcares, grasas,
protenas, cidos nucleicos) y por otras que aparecen en la naturaleza en los seres vivos
y en los no vivos: agua y sales minerales. Son las biomolculas o molculas de los seres
vivos. Cada una de estas sustancias cumple, en el ser vivo, una funcin determinada:

Azcares: le proporcionan energa al organismo.

Grasas: constituye las sustancias de reserva.
Protenas: forman los msculos, el cabello, etc.
cidos nucleicos: ADN y ARN son responsables de la herencia y del

funcionamiento.
Agua: proporciona soporte a todas las dems.
Sales minerales: actan como reguladores.

Estas biomolculas estn formadas por elementos qumicos similares a los que forman
la materia no viva. Los ms abundantes son el hidrgeno (H), el oxgeno (O), el
nitrgeno (N) y el carbono (C). Otros elementos son mucho menos abundantes.
La unin de biomolculas da lugar a un ser vivo. El ser vivo ms simple es la clula. La
clula es la unidad de organizacin de los seres vivos.
Las clulas solo se pueden ver con la ayuda de un microscopio. Hay algunos casos de
clulas observables a simple vista, como algunas clulas musculares o los vulos de las
aves.

Elementos qumicos
C,
N, O
O
C, H,
H, N,

Molculas
Molculas
Inorgnicas
Inorgnicas

Molculas
Molculas orgnicas
orgnicas

Azcares
Azcares
Grasas
Grasas
Protenas
Protenas
cidos nucleicos
cidos
nucleicos

Agua
Sales minerales

Clulas
Clulas

2. ORGANIZACIN CELULAR
La teora celular
El concepto actual de clula proviene de dos cientficos: en el ao 1837, M. Scheleiden,
botnico, y T. Schwann, zologo, constatan que vegetales y animales estaban
constituidos por clulas. Ms tarde esto se hace extensible a los microorganismos; es
decir, establecen que la clula es la unidad estructural y funcional de los seres vivos. En
1855, R. Virchow completa la afirmacin anterior diciendo que toda clula procede de
otra clula. De este modo, queda enunciada la teora celular definida por tres principios
bsicos:

Unidad estructural: todos los seres vivos estn formados por una o ms clulas.
Unidad funcional: todas las clulas son capaces de mantenerse vivas por s
mismas, pues estn dotadas de la maquinaria necesaria para realizar las

funciones vitales.
Unidad reproductiva: todas las clulas proceden de otra preexistente.

Organizacin celular
Al estudiar las clulas se observ que existen dos tipos de organizacin celular:

Procariota: ms sencilla, es propia de las bacterias.

Eucariota: ms compleja, es propia de los seres multicelulares, como las plantas,

los animales y los hongos. Tambin tienen esta estructura las clulas que forman
las algas o los seres microscpicos como las amebas.

Las clulas procariotas

Las clulas procariotas

presentan una organizacin extremadamente sencilla,

constituida por las siguientes partes:

Membrana celular: que individualiza las clulas separndolas del medio externo.
Citoplasma: es el espacio interno de la clula. Contiene un lquido con
estructuras que permiten a la clula realizar sus funciones vitales. Destaca entre
ellas una nica molcula de ADN circular, que constituye el material gentico de
la clula, y los ribosomas, que son fbricas de protenas.

La clula eucariota
Hace 1.500 millones de aos surgieron, a partir de algunas clulas procariotas, unos
nuevos seres unicelulares con una estructura ms compleja que recibieron el nombre de
eucariotas (clulas con ncleo verdadero). Las clulas eucariotas son ms complejas que
las procariotas. En ellas se desarrollaron membranas que delimitan compartimentos
dentro de la clula. Una de ellas, la membrana nuclear, envuelve al material gentico,
diferenciando el ncleo del resto de los componentes celulares. En todas las clulas
eucariotas se distinguen:

Membrana: envoltura que rodea la clula.

Citoplasma: espacio entre la membrana y el ncleo

Ncleo: contiene el material gentico en su interior y est separado del

citoplasma por la membrana nuclear.

Aunque tienen muchos orgnulos y estructuras comunes, existen diferencias entre las
clulas eucariotas animales y las vegetales.
Clula animal

Clulas vegetales
No poseen centrolos, y por el contrario, presentan cloroplastos y pared celular. El resto
de orgnulos son comunes con la clula animal.

En el anexo I podemos ver un cuadro resumen de las funciones de los orgnulos

citoplasmticos.

El ncleo y el ciclo celular

La clula es la unidad reproductora de los seres vivos. El perodo de tiempo desde que
una clula nace hasta que se reproduce se conoce como ciclo celular.
Se cree que una de las razones por las que comienza la divisin celular es el aumento
del tamao del citoplasma con relacin al tamao del ncleo. A lo largo de su vida las
c- lulas se nutren y aumentan de tamao. En el momento en que una clula alcanza el
tamao adecuado comenzar la divisin celular.

El ciclo celular consta de dos perodos:

Interfase: es el perodo ms largo del ciclo celular, y en l la clula aumenta de

tamao y se duplica el material gentico o ADN.

Divisin celular: la clula se divide, es decir, se reproduce. El ncleo celular
presenta un aspecto muy diferente dependiendo de si est en el perodo de
interfase o en el de divisin.

El ncleo en la interfase.
Los cromosomas El componente mayoritario del ncleo es el ADN (cido
desoxirribonucleico), que contiene la informacin necesaria para realizar todas las
funciones celulares. El ADN tiene una estructura formada por dos cadenas de
nucletidos (adenina, timina, citosina, etc.) dispuestas en una doble espiral.
Al inicio de la interfase los cromosomas tienen forma de bastoncitos (ver dibujo). Pero
durante este perodo se produce la duplicacin del ADN de esos cromosomas
apareciendo al final de la interfase dos copias exactas de cada molcula de ADN. Los
cromosomas se hacen visibles ahora al microscopio como unos bastoncitos dobles (dos
cromtidas) unidos por una regin muy estrecha (centrmero).
Un gen es un pequeo fragmento de ADN que contiene la informacin necesaria para
que se exprese un determinado carcter en un individuo (por ejemplo el color de ojos o
de la piel). En la mayora de las especies, los individuos tienen un conjunto de genes
heredados de sus dos progenitores. Esto significa que para un solo carcter el individuo
tiene dos informaciones: la del gen heredado de su padre y la del gen heredado de su
madre. Que se manifieste una caracterstica u otra depende de si un gen es dominante
sobre el otro.
El cariotipo
Es el conjunto de cromosomas de una clula o una especie. Tambin se utiliza este
trmino para referirse a la disposicin ordenada de estos cromosomas segn su tamao
y forma.
En el cariotipo se distinguen dos tipos de cromosomas:

Heterocromosomas o cromosomas sexuales: es un par de cromosomas muy

diferentes uno del otro e intervienen en la determinacin del sexo. Uno de ellos
se denomina X y el otro Y. En los seres humanos, las mujeres tienen dos

cromosomas X, son XX. En los hombres son XY, ya que aportan un cromosoma

X y otro Y.
Autosomas: constituyen el resto de los cromosomas y son iguales en los dos
sexos. Las clulas de los organismos de la misma especie tienen el mismo
nmero de cromosomas y estos tienen un tamao y una forma caracterstica. Las
clulas humanas poseen 46 cromosomas, de los que 44 (22 pares) son autosomas
y dos son cromosomas sexuales. En la siguiente tabla se muestra el nmero
caracterstico de varias especies animales.

Las divisiones de la clula

Mitosis
Todas las clulas que forman el cuerpo de un organismo proceden de divisiones
sucesivas del cigoto (vulo fecundado) durante el desarrollo embrionario, y en todas
ellas se puede comprobar que el cariotipo es idntico.
La mitosis es un proceso comn a todo tipo de clulas eucariotas, mediante el que se
asegura que las clulas hijas reciban los mismos cromosomas que la clula madre y, por
lo tanto, la misma informacin gentica.
En los seres unicelulares, cando una clula se divide se reproduce tambin el nmero de
individuos. Pero en los pluricelulares la reproduccin por mitosis tiene como finalidad
solamente el crecimiento del individuo. De igual modo, sirve para reponer los tejidos
que estn daados o viejos y, as, las nuevas clulas son idnticas a las que se
substituyen.
El proceso de la mitosis es un proceso continuo pero para su estudio se agrupa en cuatro
fases:
Profase: la cromatina que estaba dispersa en el ncleo se organiza y se condensa, y se
hacen visibles los cromosomas. Como sabemos, los cromosomas son dobles, formados
por dos cromtidas idnticas, y unidos por el centrmero. La membrana nuclear
desaparece y los cromosomas se dispersan por toda la clula.
Metafase: los cromosomas se disponen en el plano central de la clula arrastrados por
los hilos del huso mittico.

Anafase: en cada cromosoma los centrmeros se escinden y las cromtidas se separan.

La cromtida de cada cromosoma se dirige a un polo opuesto de la clula. Al final de la
anafase no solo habr el mismo nmero de cromtidas en cada extremo, sino tambin
una de cada cromosoma.
Telofase: se forma una nueva membrana nuclear rodeando a cada grupo de cromtidas
(cromosomas hijos) en cada polo de la clula. Despus de finalizada la divisin del
ncleo por mitosis, el citoplasma se divide englobando cada uno de los ncleos, y se
completa as la divisin celular.

Meiosis
La meiosis permite que se reduzca el nmero de cromosomas a la mitad para formar los
gametos y, as, al fusionarse en la fecundacin, mantener constante el nmero de
cromosomas de la especie. Para que un organismo pluricelular con reproduccin sexual
se reproduzca tienen que ocurrir tres procesos:
Gametognesis: formacin de los gametos (haploides) a partir de una clula diploide
(clula germinal).

Fecundacin: dos gametos de distintos sexos se juntan y originan una nueva clula
denominada cigoto.
Desarrollo embrionario: procesos por los que un cigoto se transforma hasta dar lugar a
un adulto. Tiene lugar por sucesivas mitosis. La fecundacin implica un problema, ya
que cada vez que se unen dos ncleos se unen dos dotaciones cromosmicas. Si los
adultos tenan 46 cromosomas, el cigoto tendra 92 y, por tanto, dara lugar a nuevos
adultos con 92 cromosomas, lo que no puede ser, ya que se modificara el nmero
cromosmico de la especie, y este nmero tiene que permanecer estable.
Para mantener esa estabilidad en el nmero de cromosomas se desarroll un mecanismo
especial de divisin celular, la meiosis. Por este tipo de divisin, a partir de una clula
diploide se obtienen cuatro clulas haploides.
En la meiosis, de cada clula madre se obtienen cuatro clulas hijas tras dos divisiones
sucesivas de la clula, pero solo se produce una duplicacin del ADN en la interfase.

La ingeniera gentica y sus aplicaciones

La ingeniera gentica constituye un campo con espectaculares avances en los ltimos
aos. Bsicamente, las investigaciones se centran en las modificaciones del patrimonio
gentico de los organismos, introducindoles genes que les proporcionan nuevas
caractersticas.
Se denomina organismo transgnico aquel cuyo genoma ha sido modificado con genes
procedentes de otra especie.
Las grandes reas en que se emplean las tcnicas de ingeniera gentica son las
siguientes:

Medicina y farmacologa: para la obtencin de sustancias teraputicas como

vacunas, hormonas humanas (como la insulina necesaria para los diabticos),

factores de coagulacin para los hemoflicos, etc.

Agricultura: para la obtencin de plantas transgnicas de mayor rendimiento,

ms resistentes o de mejor calidad nutricional.

Ganadera: la clonacin de animales suele ir asociada a ingeniera gentica, a la

bsqueda de una mejor ganadera o con aplicaciones biomdicas.

Proteccin ambiental: con el objetivo de desarrollar nuevos organismos que
colaboren en la limpieza del ambiente.

3. FUNCIONES VITALES DE LOS SERES VIVOS

Los seres vivos se clasifican en tres funciones:

Nutricin.
Relacin.
Reproduccin

3.1 NUTRICIN
La funcin de nutricin es el conjunto de procesos mediante los cuales los seres vivos
obtienen materia y energa del medio y la utilizan en su propio beneficio.

Por lo tanto, podemos resumir que la finalidad de la funcin de nutricin es

aportar nutrientes a las clulas para:

Dotarlas de la energa necesaria para la realizacin de todas las actividades de la
vida. Incorporar nueva materia para:
El crecimiento celular.
La reposicin de las estructuras deterioradas. Esta materia y energa se
obtienen a travs de los nutrientes, que son molculas sencillas que
cumplen una determinada finalidad en los seres vivos.

Tipos de nutrientes

Inorgnicos: presentes tanto en los seres vivos como en la materia inerte.

Cumplen la finalidad de aportar materia pero no energa. Son el agua y las sales
minerales.

Orgnicos: producidos por los seres vivos. Son molculas ms complejas, ricas
en energa, por lo que nos aportan tanto materia como energa. Son las grasas (o
lpidos), las protenas y los hidratos de carbono (o glcidos).

Nutricin auttrofa y hetertrofa

La forma de obtener los nutrientes no es la misma en todos los seres vivos. Pueden
clasificarse, segn su tipo de nutricin, en dos grandes grupos:

Auttrofos: consiguen la materia orgnica a partir de materia inorgnica. Para

esta transformacin necesitan una fuente de energa.

Hetertrofos: se alimentan directamente de materia orgnica procedente de otros
seres vivos.

Nutricin auttrofa en plantas

La mayora de las plantas tienen adaptado su modo de vida al medio terrestre, por lo que
desarrollan estructuras especializadas para tomar del medio el agua, el dixido de
carbono y las sales minerales, y transportar las sustancias para todas sus clulas:

Mediante las races toman el agua y las sales del suelo formando la llamado

savia bruta.
En las hojas y otras zonas verdes de la planta, gracias a la ayuda de ciertos
pigmentos que absorben la luz, fundamentalmente la clorofila de color verde,
realizan la fotosntesis. As, a partir de la materia inorgnica aportada por la
savia bruta y el dixido de carbono absorbido por unos orificios (los estomas),

se produce la savia elaborada, rica en materia orgnica.

Por el tallo se distribuye hacia las hojas la savia bruta, y los productos
sintetizados en la fotosntesis (savia elaborada) hacia todo el vegetal.

Nutricin hetertrofa
La nutricin hetertrofa es propia de los seres vivos que se alimentan directamente de
materia orgnica procedente de otros seres vivos. Son organismos hetertrofos muchas
bacterias, protozoos, hongos y animales.
Pasan la mayor parte de su vida buscando en el medio alimento para vivir. Necesitan
normalmente realizar la digestin de los alimentos que ingieren, para transformar estas
molculas en otras ms sencillas que puedan utilizar sus clulas.

Seres unicelulares hetertrofos (como bacterias y protozoos). Pueden

alimentarse de estas maneras:
Normalmente viven en medios acuticos a partir de los cales toman
directamente las sustancias que necesitan.
En algunos casos invaden a otros organismos y se alimentan de ellos,

causando enfermedades.
Los hongos: son organismos hetertrofos que pueden ser unicelulares o
pluricelulares. Normalmente se alimentan de materia orgnica de organismos en
descomposicin (aunque algunos pueden invadir organismos vivos, causando

enfermedades).
Seres pluricelulares hetertrofos (como los animales): la funcin de nutricin es
mucho ms compleja. No pueden tomar las sustancias del exterior directamente,
ya que muchas de ellas son muy complejas y no pueden penetrar en sus clulas.

Por eso la mayora de los seres vivos pluricelulares necesitan antes de incorporar los
alimentos a sus clulas, digerirlos para transformarlos en sustancias ms sencillas que
puedan ser asimiladas por estas.

Despus de digeridas, estas sustancias debern ser transportadas hasta todas las clulas;
all, en su interior, sufren una serie de procesos qumicos denominados metabolismo,
por los cuales la clula obtendr la materia y la energa necesarias a partir de los
nutrientes.
Por ltimo, fruto de este metabolismo, se producen productos de desecho que deben ser
expulsados al exterior.
Obtencin de energa por los seres vivos: la respiracin celular
Despus de que los seres vivos captan la materia orgnica, rica en energa, necesitan
extraer de esas molculas la energa para la realizacin de sus funciones vitales.
Este proceso se realiza en el interior de las clulas. Mediante l se degrada la materia
orgnica para obtener energa y se denomina respiracin celular.
La respiracin celular puede ser de dos tipos, segn se realice en presencia o no de
oxgeno:

Respiracin anaerbica: sin la presencia de oxgeno (fermentacin).

Respiracin aerbica: en presencia de oxgeno.

3.2 FUNCIN DE REPRODUCCIN

La reproduccin es el atributo principal de los seres vivos, al asegurar la supervivencia
de la especie. A pesar de que las funciones de nutricin y relacin son indispensables
para la supervivencia de cualquier ser vivo, todos los individuos de todas las especies,
ms pronto o ms tarde, mueren.
La finalidad de la funcin de reproduccin es mantener la continuidad de la especie,
evitando su extincin, al permitir que las caractersticas de uno o ms individuos
continen en sus descendientes. Por lo tanto, podemos decir que la funcin de
reproduccin no est al servicio del individuo, sino de la especie.
Existen dos modalidades de reproduccin: asexual y sexual.
3.2.1Reproduccin asexual
En este tipo de reproduccin solo interviene un individuo. Es muy rpida y produce
gran cantidad de descendientes idnticos al progenitor, ya que se originan a partir de una

parte de este. Por tanto, su informacin gentica es igual a la de la clula de la que

proceden. Reproduccin asexual en organismos unicelulares La reproduccin asexual es
tpica de organismos unicelulares. Se puede realizar por:

Biparticin: la clula se divide en dos partes iguales y cada una origina un nuevo

individuo.
Gemacin: se caracteriza porque la clula original da lugar a dos clulas hijas de

diferente tamao.
Esporulacin: la clula se divide formando nuevas clulas de tamao ms
pequeo. Este tipo de reproduccin es muy ventajosa cuando las condiciones
ambientales son desfavorables, ya que las esporas pueden resistir durante mucho
tiempo y germinar cuando las condiciones son favorables, originando nuevos
individuos.

La reproduccin de las plantas: La reproduccin asexual en las plantas es mucho ms

frecuente que en los animales. Se realiza mediante esporas en vegetales muy sencillos,
como los musgos y los helechos, y fragmentacin o multiplicacin mltiple en vegetales
ms evolucionados, en los que una parte en una planta da lugar a nuevos descendientes.
Animales. En los animales hay dos tipos de reproduccin asexual: la gemacin y la
escisin.

3.2.2 Reproduccin sexual

En la reproduccin sexual, al contrario que en la asexual, intervienen dos progenitores;
cada uno aporta una clula especializada, denominada gameto, que, al fusionarse, da
lugar a una nica clula, llamada cigoto, que en su desarrollo origina una descendencia
con caractersticas de ambos progenitores.
Reproduccin sexual en animales
En los animales, los gametos masculinos se denominan espermatozoides y los
femeninos vulos. Los gametos se forman en los rganos reproductores especficos,
llamados gnadas. Las gnadas masculinas son los testculos y las femeninas, los
ovarios. Normalmente un individuo posee un nico tipo de gnada, ovario o testculo,
como es el caso de los vertebrados y muchos invertebrados, y se dice que son
unisexuales. Otros son hermafroditas: cada individuo posee a la vez gnadas masculinas
y femeninas; es lo que le ocurre a algunos gusanos, como las lombrices y sanguijuelas,
y a algunos moluscos, como los caracoles y las babosas.

Fecundacin. La fecundacin es la unin de los gametos para producir un nuevo

individuo. Puede producirse fuera del cuerpo de la madre (fecundacin externa)
o dentro del aparato reproductor femenino (fecundacin interna). De modo
general, la fecundacin es cruzada, es decir, participan dos animales, sean
unisexuales o hermafroditas. Con todo, en contados casos es posible que un
animal se autofecunde; un ejemplo es la tenia o solitaria, un parsito del
intestino que vive solo y la nica posibilidad de reproduccin es la
autofecundacin.
Fecundacin externa: es caracterstica de animales acuticos. Los vulos
y los espermatozoides son liberados en el agua, donde se produce su
unin. Esta fecundacin requiere la produccin de una enorme cantidad
de gametos para encontrarse en el medio acutico.

 Fecundacin interna: es tpica de animales terrestres, aunque tambin se

produce en los tiburones, en las rayas y tambin en los mamferos y
reptiles marinos. En esta fecundacin el macho introduce los

espermatozoides dentro del cuerpo de la hembra.

Desarrollo embrionario. Segn donde tenga lugar el desarrollo del embrin los
animales se clasifican en:
Ovparos: la hembra deposita huevos que contienen el embrin y este se
desarrolla en su interior, alimentndose de las reservas que contiene. Este
tipo de desarrollo es tpico de invertebrados, peces, anfibios, reptiles y
aves.
Ovovivparos: el embrin se desarrolla a partir de las reservas del huevo,
pero este se encuentra y se desarrolla en el interior del aparato
reproductor de las hembras, de modo que las cras salen directamente de
las madres. Se produce en la mayora de los tiburones y los lagartos.
Vivparos: el embrin se desarrolla en el interior del aparato reproductor
femenino y se nutre a partir de las sustancias nutritivas que este le aporta.
Este desarrollo es propio de los mamferos.

Por otra parte, el desarrollo de las cras puede ser de dos tipos, en funcin del estado en
que nazcan estas:
Desarrollo directo: las cras son de aspecto similar a un adulto; el desarrollo hasta
adulto se completa aumentando de tamao y madurando sus rganos. Es el caso de
reptiles, aves y mamferos.
Desarrollo indirecto: las cras nacen con aspecto diferente a los adultos y se
denominan larvas. Para transformarse en adultos sufren una serie de transformaciones,
que se conocen como metamorfosis. As ocurre en las ranas y en los insectos.

Reproduccin sexual en plantas

Plantas con flor. el aparato reproductor de la mayora de los vegetales terrestres es la
flor. Muchas de las plantas con flor son hermafroditas, ya que producen gametos tanto
masculinos (contenidos en el grano de polen) como femeninos (contenidos en el ovario,
en el interior de la flor).

Las fases en la reproduccin de las plantas con flor son:

1. Produccin de los granos de polen en los estambres y de vulos en el pistilo de la
flor.
2. El polen llega a la parte femenina de la flor por la polinizacin con la ayuda de
distintos agentes transportadores. Segn el tipo de agente implicado en el transporte, las
plantas desarrollan distintos tipos de flor:

 Viento: necesitan producir mucho polen, ya que para que este llegue a
otra flor depende del azar. Producen numerosas flores, pequeas y poco
vistosas. Ejemplo: las espigas de los cereales y las flores de los pinos.
Insectos: el insecto se encarga de transportar el polen a las flores. Para
esto las plantas producen flores grandes y vistosas, con olores, donde
pueden producir alimento (nctar) para atraer a los insectos.
3. Despus de que el grano de polen llega a la parte femenina de la flor, se produce la
fecundacin.
- 4. El vulo, tras la fecundacin, se transforma en embrin. El embrin, junto con la
estructura nutritiva que lo rodea y la envoltura, constituye la semilla.
5. En la mayora de las plantas, adems, las paredes del ovario se transforman, se
hacen duras o carnosas y forman el fruto. Este fruto se suelta cuando est maduro y su
finalidad es facilitar la dispersin de la semilla. Segn el modo de dispersin el fruto
ser diferente:
Viento: el fruto desarrolla estructuras similares a paracadas o velas, para
facilitar su dispersin. Ejemplo: piones.
Agua: el fruto desarrolla estructuras para flotar. Ejemplo: los cocos.
Animales: desarrollan estructuras para adherirse a ellos o el fruto
proporciona alimento para que sea ingerido, pero la semilla es resistente
a la digestin, y es expulsada con las heces. As, los frutos que producen
muchas plantas no son regalos que estas ofrecen de forma desinteresada,
sino que tienen la finalidad de usar a los animales para que ayuden a
dispersar las semillas.
6. Cuando la semilla llega a un medio con las condiciones ambientales adecuadas,
germina originando una nueva planta.
Plantas sin flor: las plantas ms antiguas que estn menos evolucionadas, como los
musgos y los helechos, no poseen flores. En estas plantas la reproduccin es un ciclo
con dos generaciones, donde existe una fase con reproduccin sexual (gametofito) que
forma gametos y una asexual (esporofito), que forma esporas.
Ventajas e inconvenientes de la reproduccin sexual y asexual

Tipo de reproduccin

Ventajas
Inconvenientes
Es menos compleja, por Descendientes idnticos
lo que supone un menor al progenitor; no existe
gasto energtico.

Asexual

variabilidad de individuos

Reproduccin

muy y

rpida.

disminuye

la

probabilidad de sobrevivir

Produce gran cantidad de ante

descendientes.
Produce individuos
caractersticas

los

cambios

ambientales.
con
Gasto

energtico

distintas, importante en la busca y en

que puedan sobrevivir ante la lucha por conseguir

un

posible

cambio

o pareja.

modificacin del medio en Menor rapidez en la

que viven, lo que favorece reproduccin.
Sexual

la

adaptacin

la

Menor

nmero

de

perpetuacin de la especie, descendientes.

y su evolucin.

3.3 FUNCIN DE RELACIN

La funcin de relacin es la que les permite a los seres vivos percibir la informacin del
medio exterior o del interior de su propio organismo, y elaborar una respuesta adecuada
a los cambios que se produzcan.
Se denomina estmulo a cualquier factor fsico o qumico capaz de desencadenar una
respuesta en un individuo, por ejemplo, una variacin de la temperatura, una sustancia
qumica, la presencia de luz, etc.

Relacin en las plantas

Aunque los vegetales no se pueden desplazar, son capaces de detectar cambios en el
ambiente y reaccionar ante ellos adecuadamente. La respuesta ms frecuente de las
plantas ante un estmulo es crecer hacia la direccin definida por el estmulo, como la

luz, la temperatura o la gravedad. Las respuestas principales son los tropismos y las
nastias.

Tropismos. Son movimientos permanentes de los tallos y de las races que se

dirigen hacia el estmulo o en la direccin contraria a este. Segn el estmulo, se
denominan:
o Fototropismo: si los tallos se doblan hacia la luz.
o Geotropismo: las races crecen en el sentido de la gravedad y los tallos en
sentido contrario.
o Hidrotropismo: las races crecen hacia donde haya agua.
o Tigmotropismo: respuesta de las plantas trepadoras, en contacto con algo

en lo que enrollarse.
Nastias. Son movimientos temporales de las hojas o de las flores. Son ejemplos
de nastias los siguientes:
o Cierre de los ptalos de algunas flores, durante la noche.
o Movimiento de las mimosas al tocarlas.
o Cierre de las hojas de plantas carnvoras al recibir un insecto, para
capturarlo.

Relacin en los animales

La funcin de relacin en los animales es ms evidente y ms compleja que en las
plantas, y se realiza en varias etapas:

Percepcin del estmulo: ante un estmulo (factor fsico o qumico que se detecta
por el organismo, por ejemplo el sonido, olor, sabor o movimiento) este puede
ser captado por clulas especializadas que transmiten la informacin al sistema

coordinador del cuerpo.

Coordinacin: la realiza el sistema nervioso y hormonal, que recibe e interpreta
la informacin que le llega de los receptores sensoriales, elaborando una
respuesta adecuada. Los animales tienen dos sistemas de coordinacin de la
informacin recibida a travs de los receptores sensoriales:
Sistema nervioso: transmite la informacin en forma de impulsos
elctricos a travs de una red de clulas nerviosas. Todos los animales
poseen sistema nervioso. Cuanto ms evolucionado sea el animal,
aumenta la complejidad de su sistema nervioso, y las respuestas son ms
rpidas y complejas. El sistema nervioso est constituido por los centros
nerviosos y por los nervios.

Centros nerviosos: son los centros de control y coordinacin de la

informacin. Regulan la informacin del cuerpo. En la mayora
de los invertebrados (como anlidos, moluscos y artrpodos)
estn formados por una cadena de ganglios que se conectan con
ganglios cerebrales. En los vertebrados los centros nerviosos son
el encfalo, que est protegido por el crneo, y la medula espinal,

protegida por la columna vertebral.

Nervios: constituyen una red de clulas nerviosas que ponen en

comunicacin los centros nerviosos con diferentes rganos.

Sistema endocrino: adems del nervioso, muchos animales tienen otro
sistema de coordinacin, el hormonal o endocrino, que transmite la
informacin mediante unas sustancias qumicas, las hormonas, a travs
del medio interno (fundamentalmente la sangre). Las hormonas tienen
gran importancia en la regulacin del medio interno, en el control del
crecimiento, en la regulacin de las reacciones qumicas del organismo
(metabolismo) y en la reproduccin. La coordinacin hormonal tambin
controla los cambios que se producen en la metamorfosis de los insectos
y anfibios. La actuacin del sistema hormonal es ms lenta pero ms

prolongada que la del sistema nervioso.

Respuesta : es la reaccin que aparece como consecuencia del estmulo. Esta
respuesta se realiza por medio de un rgano efector:
Glndulas exocrinas: encargadas de producir secreciones que se expulsan
a cavidades o hacia el exterior. Ejemplos: glndulas sudorparas,
mamarias y salivares.
Msculos: encargados de producir el movimiento en el aparato
locomotor.

4. CLASIFICACION DOS SERES VIVOS : LOS CINCO REINOS

La gran variedad de seres vivos hace necesario identificarlos, ordenarlos y agruparlos.
Estos tres procesos permiten establecer una clasificacin, cuyos criterios variaron en la
historia. Hoy se emplea un sistema de clasificacin que agrupa a los organismos en
cinco reinos:

Moneras: que abarca los organismos procariotas.

Protoctistas: formado por algas y protozoos.

Hongos: constituidos por hongos y levaduras.
Plantas: El reino Plantas est constituido por los organismos que presentan
alguna parte de color verde, estn adaptados a la vida terrestre y no se pueden
desplazar. Son seres pluricelulares capaces de fabricar materia orgnica a partir

de la materia inorgnica, en un proceso denominado fotosntesis

Animales: El reino Animal est formado por dos grandes grupos, los
invertebrados

(porferos,

cnidarios,

moluscos,

anlidos,

artrpodos

equinodermos) y los vertebrados.

Para incluir un organismo en un reino determinado se tienen en cuenta los criterios
siguientes:

5. QUE ES LA BIODIVERSIDAD
Los organismos evolucionan y sufren un proceso de adaptacin a las condiciones del
medio y dan lugar a la gran variedad que llamamos biodiversidad. La ciencia que
estudia las relaciones entre los seres vivos y entre estos y el medio es la ecologa.