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LABORATORIO No.2
Determinacin de Humedad y Gravedad Especfica de un Mineral, Pulpas.
1. Objetivo
El laboratorio tiene por objetivo determinar la gravedad especfica de un mineral mediante
diferentes tcnicas. As como poder estimar la densidad de una pulpa.
2. Introduccin
Los minerales tienen, en todos los casos, un cierto grado de humedad; sin embargo en algunos
casos los clculos metalrgicos requieren estar expresados tomando como base productos
secos para poder realizar comparaciones entre s. Por ello, es de fundamental importancia
realizar medidas exactas del porcentaje de humedad de cada mineral. Con el manejo
apropiado, los errores debidos a la humedad o al secado subsecuente se reducen o deben de
reducirse a los ms bajos niveles posibles.
El peso especfico aparente es el peso del volumen aparente de un mineral, relativamente
seco, el cual vara en forma inversa con la granulometra del mineral. Este dato es de mucha
importancia en el clculo de tolvas, camiones y silos.
La mayora de las operaciones en Ingeniera Metalrgica se realizan con minerales, de los que
hay que conocer su gravedad especfica. La gravedad especifica es numricamente igual a la
densidad del material en el sistema mtrico (no sucede lo mismo en el sistema Ingls). Y es la
relacin entre la densidad de un material con respecto a otro elemento, por lo tanto es
adimensional, si las partculas estn inmersas en un medio acuoso se deber determinar la
densidad de pulpa.
Debido a la conveniencia para muchas operaciones de molienda y clasificacin, la mayora de
las plantas de procesamiento de minerales trabajan en hmedo, siendo el agua el medio
preferido para llevar a cabo la mayora de los procesos de concentracin, esta forma de trabajo
es lo denominado como manejo de pulpas, la cual facilita el transporte de mineral de una
operacin a otra.
La pulpa se define como una mezcla de partculas slidas suspendidas con un lquido. Para
fines metalrgicos el slido que compone la suspensin contiene especies mineralgicas, y el
lquido, agua, puede tener algunos qumicos disueltos.
Dentro de las pulpas metalrgicas podemos encontrar diferentes tipos:
Alimentacin o cabeza: Pulpa formada por partculas minerales que requieren ser
procesadas, para concentrar el o los elementos valiosos.
Concentrado : Pulpa ya procesada rica en especies mineralgicas de alto inters
econmico
Relave o rechazo: Producto de pulpa procesada pobre en especies valiosas.
Mixtos o middlings: Son aquellas pulpas con una concentracin media en especies
mineralgicas
Existen distintas formas de expresar o medir la concentracin de slidos, la manera mas precia
consiste en una medicin directa, la cual se realiza midiendo volmenes o pesos para una
muestra o flujos volumtricos o msicos para una suspensin en movimiento. Para realizar lo
anterior es necesario tener una muestra altamente representativa para obtener un buen
resultado.
La densidad de pulpa es la mezcla matemtica de una porcin constituida por slidos de una
granulometra casi uniforme y otra constituida por un lquido, generalmente el agua. La pulpa
tiene caractersticas propias tales como gravedad especfica, peso y volumen, que
generalmente son referidos en porcentajes de peso o volumen de los constituyentes. La
densidad de pulpa generalmente se determina por medicin, con el empleo de aparatos
llamados densmetro o picnmetros que vienen a ser unas balanzas que pesan unos
recipientes de un litro de capacidad, y da lecturas directas de la densidad de la pulpa
considerando el peso tara del recipiente.

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Conocidas las gravedades especificas de los constituyentes y la densidad de pulpa de una
determinada mezcla slido agua, se pueden determinar las cifras caractersticas de la pulpa,
tales como volmenes, pesos, porcentajes en volumen de los constituyentes y porcentajes en
peso de los mismos resultando estos ltimos de mayor significacin dentro de la industria.
El porcentaje de slidos en volumen o peso, es la relacin del volumen o peso del
constituyente slido al volumen o peso total de la pulpa, multiplicando por 100.
En la medicin de diversas caractersticas de una pulpa, como densidad y flujos, se distinguen
dos grupos de mtodos de medicin:
Mtodos para densidad de slidos:
a)

Por desplazamiento de volumen: Se aplica a partculas que se humedecen fcilmente, y

que atrapan un volumen insignificante de aire en sus poros. Se realiza con una probeta a
la cual se le agrega un liquido hasta cierto volumen VL, despus se determina el peso de
la muestra de slido PS del que se desea conocer su densidad, esta muestra de slido
se sumerge en el liquido, obtenindose un volumen VT de la mezcla calculndola con la
siguiente formula: ps = Ps/Vt-Vl.

b)

Picnmetro: El picnmetro consiste en una pequea botella con tapn de vidrio

esmerilado que termina en un capilar (figura 1). Para trabajar con l primero lo pesamos
vaco (B). Luego se introducen los fragmentos de mineral en la botella y se pesa
nuevamente (M).SE llena la botella con agua destilada y se calienta por unos minutos
para eliminar las burbujas de aire que pudiese contener el mineral, cuando se enfra el
picnmetro, se llena con agua destilada y se pesa (P). Despus de vaciar la botella y
volverla a llenar con agua destilada se pesa (A).Y se determina la densidad de: ps = (M B)/(A + M - B - P).

Figura 1. Picnmetro.
Mtodos para densidad de la pulpa:

a) Por medicin de la masa y el volumen: Se realiza una medida directa del peso y el volumen
ocupado por la muestra de la pulpa, el cuociente de las magnitudes entrega el valor de la
densidad.

b) Balanza Marcy: Se mide la masa total de una muestra con volumen fijo conocido (1000 cm3).
El resultado de la densidad se obtiene directamente, ya que esta posee un disco graduado
con escalas para distintas densidades de slido, lo que permite leer adems Concentracin
de Pulpa directamente, figura 2.
3. Mtodo experimental
Para la parte experimental utilizaremos:
1)
2)
3)
4)
5)
6)

Mineral cuarteado, aproximadamente 250 gr.

Probetas de 250 ml, 500 ml 1000 ml.
Picnmetros
Balanza con una precisin a 0,1 g
Balanza Marcy
Agua

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Figura 2. Balanza Marcy.

3.1. Determinacin de la Humedad de un Mineral
Tome en una bandeja cierta cantidad de muestra representativa con el objetivo de conocer el
peso de la muestra hmeda; enseguida, colocar esta muestra en la estufa donde debe ser
secada por espacio de 30 a 60 minutos a 105C 110C. La temperatura de secado no debe
ser superior ya que puede originar la descomposicin fsica o qumica de los minerales. Los
minerales sulfurados son generalmente propensos a perder dixido de azufre. Finalmente hay
que pesar nuevamente la muestra seca.

a)

Muestrear una fraccin de mineral y pesarla

b)

Secar cada fraccin a 105 C

c)

Pesar la muestra seca

d)

Reportar la humedad

3.2. Determinacin de la gravedad especfica aparente de un mineral.

Para la determinacin del peso especfico aparente es necesario medir exactamente el
volumen de mineral, para lo cual utilizaremos una probeta graduada de 500cc. Identifique y
pese la probeta de 500cc. Una vez obtenido el peso de la probeta limpia, proceda a introducir
el mineral en ella hasta los 250cc, con golpes suaves nivel el nivel del mineral en al probeta.
Obtenga el nuevo peso y la diferencia nos dar el peso del mineral el cual dividido entre el
volumen nos dar finalmente la gravedad especfica aparente.
3.3. Determinacin de la gravedad especfica de un mineral.
Como la gravedad especfica es numricamente igual a la densidad lo que hallaremos es la
densidad que es la relacin entre el peso del mineral y el volumen que este ocupa en el
espacio. Para ello utilizaremos dos mtodos:
Mtodo de desplazamiento de agua, por lo que asumiremos que 1cm3 de agua es igual a 1
gramo. Podemos utilizar un recipiente de volumen conocido o no, para este caso usaremos una
probeta de 500 cc. previamente pesada a la cual se le agrega agua hasta 100 cc. Se agrega
100 gramos de mineral, elevndose as el nivel de agua, el cual es registrado. La diferencia de
nivel indica el volumen ocupado por el mineral. Dividiendo el peso por el volumen se obtiene el
peso especfico del mineral

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1) Considerar:

M = Peso de la muestra
A = Peso de la Probeta
B = Peso de la Probeta + agua (ras)
C = Peso de la Probeta + mineral
D = Peso de la Probeta + mineral + agua (ras).
2) De los datos que se obtendrn, la diferencia B A, debe ser igual al volumen de agua de
la Probeta al ras. Por lo que solo tomaremos el volumen que indica la Probeta.
3) Para la obtencin de la G.E, se debern hacer las pesadas M, C y D.
4) Hacer los clculos, este proceso se repite dos de tres veces
Mtodo del picnmetro, para lo cual se necesitar un picnmetro limpio y seco.
1) Pesar el picnmetro limpio y vaco (w1)
2) Colocar la muestra de partculas dentro del picnmetro y pesar (w3)
3) Llenar el picnmetro cargado con partculas, con agua destilada hasta comenzar el
nivel marcado en la graduacin. Sacudir el picnmetro suavemente para eliminar
las burbujas de aire y luego pesar (w4)
4) Vaciar el picnmetro, limpiar o lavar, secar exteriormente y volver a llenar con agua
destilada hasta alcanzar el nivel marcado de la graduacin, pesar (w2).
5) Calcular la densidad de las partculas mediante la relacin:

3.4. Balanza Marcy

La balanza Marcy esta constituida principalmente por una balanza graduada provista de un
recipiente metlico capaz de contener un volumen fijo de 1000 cm3. La balanza debe ser
colgada de manera tal que quede suspendida libremente en el espacio.
Calibracin:
Llene el recipiente con 1000 cm3 de agua pura y culguelo del gancho de la balanza. La aguja
de la balanza deber marcar 1.000 g en el anillo exterior del dial, quedando en posicin
vertical. Si fuese necesario gire la perilla de ajuste ubicada en la parte inferior, hasta obtener
los 1000 g en ese momento la balanza estar calibrada.
Determinacin de gravedad especifica, % slidos y densidad de pulpa:
Preparar una muestra de material representativa, seca entre -10 mallas y +100 mallas. Cuelgue
el recipiente vaco v seco de la balanza y empiece a llenarlo hasta que la aguja indique 1000 g
en el anillo exterior del dial. Vace la muestra en algn receptculo. Llene un tercio del volumen
del recipiente asegurndose que cada partcula se moje completamente y se eliminen las
burbujas de aire. Cuelgue el recipiente de la balanza y complete el volumen con agua hasta las
perforaciones de rebalse. Lea la gravedad especfica del slido directamente en el anillo interior
del dial. Al determinar la gravedad especfica del slido, le permitir medir % de slidos y
densidad de pulpa.
La balanza Marcy permite medir porcentajes de slidos y densidades de pulpa para diferentes
escalas de densidad de slidos.
Muestree el flujo de pulpa que va a ensayar
Vierta la pulpa sobre el recipiente hasta que rebase por los agujeros de aforo.
Limpie el material de la parte exterior del recipiente.

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Culgue en la balanza y defina la gravedad especfica del slido contenido en el pulpa (por
ejemplo 2,6 g/cc).
Ubique en el dial el anillo correspondiente al valor de la gravedad especfica determinada y
lea el % de slidos correspondiente (40 % slidos).
Lea la densidad de pulpa en el anillo exterior del dial (1325 g/L; 2,6 g/cc; 40% sl).
4. Resultados:
Calcular adems, el porcentaje de slidos de una pulpa cualquiera. As como la densidad de
pulpa. Explicar.
Explicar la influencia del tamao de partcula en los resultados.
Para los clculos debe consultar el anexo 1.

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Anexo 1: Porcentaje de slidos de una pulpa y densidad de pulpa
Determinacin de humedad y gravedad especfica de un mineral
La medida de la densidad de una pulpa (en un recipiente de un litro previamente tarado)
permite calcular las proporciones de slidos y de lquidos contenidos; estos se representan por
lo general de dos maneras diferentes:
Donde:
Ps
Pl
Pp
L
S
P
D
s
l
p
Vs
Vl
Vp

: Masa del slido (g)

: Masa del lquido (g)
: Masa de la pulpa (g)
: Masa del lquido (g) [ generalmente volumen del liquido cc)]
: Masa del slido (g)
: Porcentaje de slidos (%)
: Dilucin (L/S)
: Densidad del slido (g/cc)
: Densidad del lquido (g/cc)
: Densidad de la pulpa g/cc)
: Volumen del slido (cc)
: Volumen del lquido (cc)
: Volumen de la pulpa (en nuestro caso 1000 cc)

El porcentaje de slidos (P)

La dilucin (D)

Las frmulas siguientes nos permitirn pasar de una notacin a otra o obtener otras
caractersticas de la pulpa:
La masa del Slido en un litro de pulpa:

La masa del lquido en un litro de pulpa:

La dilucin en funcin del porcentaje de slidos

El porcentaje de slidos en funcin de la dilucin

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La densidad de la pulpa

La densidad del slido

El porcentaje de slidos en funcin de las densidades

La masa de un litro de pulpa en funcin del porcentaje de slidos y de la densidad del slido y
del lquido.