Gua de estudio

de Psicologa de
las diferencias
individuales
Maria Jayme Zaro
XP08/80523/02277

CC-BY-NC-ND XP08/80523/02277

Maria Jayme Zaro

Doctora en Psicologa por la Universidad de Barcelona. Profesora titular en el Departamento de Personalidad, Evaluacin y Tratamiento Psicolgico de la Universidad de Barcelona. Profesora consultora de la asignatura de Psicologa de las diferencias individuales y psicologa de la
personalidad en la Universitat Oberta de Catalunya.

Primera edicin: febrero 2009

Maria Jayme Zaro
Todos los derechos reservados
de esta edicin, FUOC, 2009
Avda. Tibidabo, 39-43, 08035 Barcelona
Diseo: Manel Andreu
Realizacin editorial: Eureca Media, S. L.
ISBN: 978-84-691-8727-2
Depsito legal: B-1.662-2009

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Gua de estudio de Psicologa de las diferencias individuales

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Gua de estudio de Psicologa de las diferencias individuales

Introduccin

La psicologa de las diferencias humanas, tambin conocida como psicologa

diferencial, es una disciplina cientfica que, a lo largo de su historia, ha tratado de dar respuesta a un hecho constatado desde los inicios del pensamiento humano: los seres humanos nos parecemos mucho entre nosotros, pero al
mismo tiempo somos muy diferentes. Su objetivo principal, como recoge su
denominacin, es el anlisis de las diferencias entre los individuos, pero teniendo en cuenta que el punto de partida es un parecido bsico, una especie
de raz comn que nos identifica como miembros de la misma especie a pesar de, justamente, los diferentes grados de diferenciacin que afectan tanto a
nuestro fsico como a nuestra psique. Hablamos, como deca Darwin, de una
"comunalidad de origen" que, segn lo que investiguemos, resulta complicado
aislar, pero que est presente en la base misma de nuestra naturaleza como
seres vivos que pertenecemos a la especie humana.
Pensad, pues: conocis a dos personas exactamente iguales? Quizs un par
de gemelos os puedan parecer fsicamente copias exactas de un mismo patrn
fsico, de una misma constitucin. Pero ms all de sta, observando su comportamiento, analizando su temperamento o carcter, podis asegurar que
son exactamente iguales? Aparte de este caso especial que fcilmente nos puede confundir, basta slo fijarnos en los miembros de una misma familia: hay
algo comn entre ellos, pero muchas diferencias. Pensad en vuestros compaeros de trabajo, observad a la gente paseando por la calle o comparad a personas de diferentes razas como si de un juego de "encontrar las diferencias"
se tratara, llegaris a la conclusin de que hay muchas diferencias, que es casi
sorprendente constatar esta diversidad humana que se traduce no slo en el
aspecto fsico, sino en el comportamiento. En las imgenes siguientes tenis
una buena representatividad de este fenmeno: reconocemos inmediatamente que son hombres jvenes, pero qu pensis? Se parecen mucho o las diferencias son esenciales? Los elementos caractersticos del rostro, sus componentes, son los mismos, pero el resultado final no lo es.

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Y estas diferencias, las que habis podido identificar, son las que hacen que
cada uno de estos hombres sea nico, propio, diferente y que lo reconozcamos
rpidamente como un individuo determinado. Daos cuenta de que no son los
parecidos, sino las diferencias, los determinantes de nuestras caractersticas
individuales, pero no slo en lo fsico, sino en el funcionamiento psicolgico
global: no es lo mismo, pues, estudiar similitudes que diferencias.
Sin embargo, el objetivo de la psicologa diferencial se diferencia de otras disciplinas psicolgicas en centrarse en las diferencias entre los individuos y no
en la descripcin de los procesos psicolgicos generales subyacentes. La psicologa diferencial lo que hace es ms bien comparar a las personas y a los
grupos de personas segn diferentes variables psicolgicas y a partir del conocimiento general que tenemos de ellas. Por eso su impacto social, su aplicabilidad, es muy grande; los temas que trata tienen un gran inters desde el
punto de vista social y sus conocimientos se traducen no slo en una mayor
comprensin de los individuos, sino en un desarrollo social ms enriquecedor,
tanto en el mbito productivo como en el de integracin o de bienestar personal. Los mbitos aplicados de la psicologa en trminos generales, el clnico, el escolar y el mundo profesional se benefician de las investigaciones diferencialistas, de sus hallazgos, descripciones y clasificaciones, as como de su
capacidad predictiva, al aplicarlos progresivamente a una sociedad en transformacin continua como la nuestra.
A lo largo de la asignatura iris aprendiendo qu estudia la psicologa de las
diferencias individuales y cmo lo hace, cules son los contenidos que desde
sus inicios ha trabajado ms o ha incorporado como reflejo de la demanda social, qu variables han sido consideradas principalmente en las comparaciones
entre grupos de individuos y veris cmo se intenta responder al gran objetivo
final de la disciplina: cul es el origen de las diferencias?
Estructuradelaguadeestudio

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La asignatura se ha articulado segn los siguientes mdulos, que pretenden

recoger lo ms relevante de la disciplina:
1) El estudio psicolgico de la variabilidad humana: historia, concepto y mtodo.
2) Constructos tradicionales: inteligencia y personalidad.
3) Constructos integradores: creatividad, estilos cognitivos, inteligencia emocional.
4) Diferencias entre grupos: sexo, gnero y edad.
5) Orgenes de las diferencias individuales.
La presente gua pretende ayudaros en el estudio del temario de la asignatura.
Cada mdulo y apartado si corresponde estn organizados de la siguiente
manera:

Introduccin general al mdulo para daros una visin de conjunto, muy

breve, sobre su contenido.

Bibliografa bsica y complementaria para que podis preparar de forma

adecuada cada tema (es recomendable que, si os interesa el tema, ampliis
informacin con otras fuentes relacionadas para as evitar posibles sesgos).

Objetivos de aprendizaje generales y especficos, que deben responder a

todas las cuestiones que os vayan planteando los contenidos y que, al mismo tiempo, tenis que saber explicar una vez hayis trabajado el mdulo.

Material de apoyo, como cuadros, figuras, esquemas, resmenes o contenidos especficos incluidos en esta gua de estudio para que os faciliten el
aprendizaje.

Reflexiones finales, un resumen de lo ms relevante sobre lo que esperamos que reflexionis vosotros.

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Objetivos

Competenciasadesarrollar
A lo largo de los diferentes temas de la asignatura tenis que desarrollar las
siguientes competencias bsicas, que os permitirn integrar los conocimientos
y aplicarlos dentro de la prctica profesional.

Como competencias generales de los estudios para nuestra asignatura, hay

que destacar las siguientes:

Saber trabajar de manera autnoma en todo momento, responsabilizndoos

de vuestro aprendizaje y del desarrollo de habilidades a lo largo de todo el
proceso. Eso implica, en primer lugar, saber analizar y sintetizar toda la informacin que se os presenta y aplicarla de forma crtica y reflexiva, tanto para
los conocimientos como para las habilidades y valores que definan los mbitos
profesionales donde ejercis. Adems, tenis que saber leer de forma crtica la
bibliografa cientfica que os recomendamos y aquella que vosotros mismos
seleccionis, siempre evaluando su procedencia, identificando y contrastando
sus aportaciones segn el conocimiento disciplinario disponible. Estas competencias os tienen que capacitar para poder emitir juicios y valoraciones crticas bien argumentados.
Tambin tenis que aprender a buscar y gestionar los datos y los materiales
de la investigacin con flexibilidad, respeto y discrecin si utilizis los datos
referidos a personas, grupos o instituciones. Este respeto implica ser sensibles
a las necesidades y expectativas de los dems, a los contextos o entornos y a
la influencia que en ellos se ejerce y, muy importante, reconocer, comprender
y respetar la complejidad de la diversidad multicultural.
Una ltima competencia general que debis desarrollar hace referencia a poder
utilizar material (documentos, textos y publicaciones) en una tercera lengua.
En nuestro contexto esta lengua es bsicamente el ingls.

En cuanto a las competencias especficas de la asignatura, os destacamos

las siguientes:

Especialmente, saber utilizar todos los conocimientos tericos y los avances de

la psicologa como un marco de referencia general para analizar, comprender y
explicar el comportamiento de las personas, de los grupos, de las comunidades
y de las organizaciones. Esta competencia va unida a la de saber reconocer la
naturaleza de las diferencias individuales que puedan influir en la aparicin o
mantenimiento de grupos, desigualdades o problemas psicolgicos.

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Adems, el conocimiento de la variabilidad del comportamiento exige identificar aquellas caractersticas (biolgicas, personales, sociales y culturales) que
expliquen el comportamiento (de las personas, de los grupos y de las organizaciones). Tambin hay que saber identificar todas las caractersticas y principios que explican el comportamiento normal y el anormal en el mbito individual y social desde una perspectiva evolutiva.
La asignatura tambin os tiene que permitir desarrollar la capacidad de reflexin sobre el impacto que tiene el objeto de estudio sobre las explicaciones
tericas y las diferentes metodologas que se utilizan, lo que os tiene que llevar
a poder formular y contrastar hiptesis sobre las demandas y las necesidades de
las personas destinatarias de la investigacin y sobre la misma investigacin.
Una cuestin bastante importante se refiere a la competencia de saber valorar,
contrastar y tomar decisiones sobre la eleccin de los modelos, teoras, instrumentos y tcnicas ms adecuados en cada mbito de evaluacin o intervencin: nuestra disciplina ofrece muchas perspectivas de estudio del fenmeno
de la variabilidad, diferentes modelos tericos sobre los constructos ms relevantes, metodologas de anlisis e instrumentos de medida que varan entre s.
El aprendizaje os tiene que capacitar adems para recopilar informacin sobre
el estudio del funcionamiento de los individuos, los grupos y las organizaciones en los constructos objeto de estudio aplicando las tcnicas relacionadas
con la disciplina. Y, en consecuencia, hay que saber analizar e interpretar los
resultados de la evaluacin que se lleve a cabo. Una ltima competencia muy
importante en general es la de aprender a elaborar y redactar informes, tanto
tcnicos como cientficos, que describan los resultados de la evaluacin y la
investigacin, pero siempre teniendo como marco de referencia el cdigo tico y deontolgico de la psicologa.

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Contenidos

Mdulo didctico1
Estudio psicolgico de la variabilidad humana
Maria Jayme Zaro
1.

Historia

2.

Concepto

3.

Mtodo

Mdulo didctico2
Constructos tradicionales: inteligencia y personalidad
Maria Jayme Zaro
1.

Inteligencia

2.

Los modelos cognitivos de la inteligencia

3.

Otros modelos de la inteligencia

Mdulo didctico3
Constructos integradores: creatividad, estilos cognitivos,
inteligencia emocional
Maria Jayme Zaro
1.

Estilos cognitivos

2.

Creatividad

3.

Inteligencia emocional

Mdulo didctico4
Diferencias entre grupos: sexo, gnero y edad
Maria Jayme Zaro
1.

Diferencias de sexo-gnero

2.

Diferencias de edad

Mdulo didctico5
Orgenes de las diferencias individuales
Maria Jayme Zaro
1.

El debate herencia-medio (nature-nurture)

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