Laconsolidacindelademocraciaylarepresentacinde

losgrupossociales*
PHILIPPE.C.SCHMITTER
L.ACONSOLIDACIONDELADEMOCRACIA

NFORMAINTUITIVAlaideadelaconsolidacindelademocraciapareceEbastante
obvia,Trasunperododecrecienteincertidumbreydepermanenciadesconocida,
duranteelcuallaautocraciapreviatransit"haciaalgunaotraformadedominio
poltico,sehizonecesariocambiarsusimprovisacionesporreglasyalianzasestables,
mediantelascualeslosactorespudierancompetirycolaborarentrminospredecibles.
Acausadeunaguerrademovimiento"delaquemuchostienenelevadasexpectativas
yalgunosgrandestemoresrespectodelamagnituddelcambio,lalucha
democrticadebeafianzarsecomounaguerradeposiciones"demaneraacordecon
lneasdeescisin,establecidaspormutuoacuerdoparaobtenerventajas(Gramsci,
1971:108110,229239).
La consolidacin podra definirse como un proceso en el que se transforman los
acuerdos accidentales, las normas prudenciales y las soluciones fortuitas que han
surgido durante la transicin, con objeto de lograrrelaciones de cooperacin y
competitividad que han demostrado ser ms confiables, que se practican con
regularidad y son aceptadasvoluntariamenteporindividuosocolectividades,esdecir,
por lospolticos y ciudadanosqueparticipanenungobiernodemocrtico.Alafianzarse
este rgimen se institucionalizar la incertidumbre respecto de ciertos papeles y
aspectos polticos, pero tambin se asegurar a sus ciudadanos que la pugna por el
poder y/o la influencia ser justa y habr de circunscribirse a unagamaderesultados
predecibles. La democracia moderna, representativa y poltica se basa en esta
incertidumbre restringida" y en el "acuerdo eventual" de los actores de respetar los
resultadosqueproduce(SchmitteryKarl,1991:7588).
Dejandoa un ladolas dificultades inherentesal hechodedistinguirlasdosetapasy
de medir su durabilidad y efecto, debe sealarse que la insistencia respecto de los
perodosdetransicinyconsolidacinqueunopuedeencontraren
"EsteartculofuepublicadoenAmericanBehavioralScients,vol.35,marzojunio,
1992,pp.4:2:2449.
"Paramayoraclaracinrespectoalainsistenciadeconsiderarlaincertidumbrecomo
lacaractersticaprincipaldelademocracia,vasePrzeworski(1986:5761).
[3]

REVISTAMEXICANADEsoCIOLOGA

la mayora de las discusiones contemporneas sobre democratizacin, representauna

alternativa terica importante y a menudo sobreentendida (O'Donnell y Schmitter,
1986), que implicael rechazo de la ideaanteriormente difundida de quelademocracia
constituye un requisito funcional o un imperativo tico. Ni el grado de desarrollo
econmico o la etapa de acumulacin capitalista ni la hegemona burguesa pueden
garantizar eladvenimiento,ymuchomenoslapersistencia,delademocracia.Tampoco
el rgimen resultantees un producto ineludible del nivel de civilizacin anteriormente
alcanzado, delalfabetismo, delos logroseducativos o de unapoltica culturaldefinida.
Esto nosignificanegarlas ventajasde laprosperidad,deladistribucinsemiequitativa
de la riqueza, de una economa de competitividad internacional, de la buena
escolaridaddela poblacin, del incrementodelaclasemedia,delavoluntaddetolerar
la diversidad, de confiar en los adversarios y de resolver los conflictos mediante la
accin comprometida, sino que la democracia an tiene que ser elegida, puesta en
marcha y perpetuada por"agentesoactorespolticoscondistintosintereses,pasiones
y recuerdos, yporqu no,fortuna y virtus. Sin duda, stosquedarn limitados por los
factores culturales y de desarrollo que antes se mencionan, pero todava existe gran
posibilidadde eleccin enla toma dedecisiones correctas oequivocadas,einclusoen
las circunstancias ms desfavorables puede darse elintentodemocratizador, tal es el
caso de pases comoHait, Mongolia,Benin y Albaniaaunque quin sabe sialguno
de ellos logre tener xito o de laIndia,CostaRica, Bolivia,Portugal y Papa,Nueva
Guinea, ninguno delos cuales parecatenermuchaoportunidadcuandocomenzarona
cambiarsusregmenes.
El enfoque sobre estas interacciones estratgicas, que caracteriza a gran partede
las teoras actuales sobre democratizacin, eselqueestableceladiferenciaentornoa
los primeros trabajos que subrayaban los requisitos funcionales o los imperativos
culturales,puesenaosposterioresseaprendiunaamargaleccincuandolospases
relativamentedesarrolladosy"civilizados"terminaronenlaautocracia.Esms,algunos
de los democratizadores recientes enfrentan, de manera simultnea, problemas enel
intento de ajustarse a la competencia econmica internacional y de adecuarse a la
diversidadculturalinterna,aunquetodavanohanregresadoalstatuquoanterior.
Sin embargo,no mosdejemos engaar por esta posibilidaddeeleccin y de accin
voluntarista. La esencia deldilemade la consolidacinresideenelhechodecrearuna
serie de instituciones que los polticos aprueben y los ciudadanos consientan en
apoyar. No es nada fcil lograr un resultado estable, sobre todo en el clima de
exageradas expectativas que suele caracterizara la etapa de transicin, puesnoslo
se trata de factores intrnsecamente contradictorios diferentes partidos de polticos
que prefieren regmenes que garanticen su reeleccin o su seguro acceso alpoder y

gruposdiferen
o Por supuesto, el focusclassicusesSeymourMartinLipset(1959).Debesealarsequeensu
reciente trabajo describe el grado dedesarrollo econmicono comounrequisitosinocomouno
entrevariosfactoressimplificantesuobstructivos"(Diamond,LinzyLipset,1990:914).

LACONSOLIDACINDELADEMOCRACIA5

tes de ciudadanos deseosos de gobiernosque exijan responsabilidad por partede sus

agentes profesionales sino que al mismo tiempo resultan extrnsecamente
consecuentes. Cuando lainseguridad electoralseconvierteen desconfianzahacia los
gobiernos y hacia sus polticas oficiales, sta afectar las tasas de crecimiento
econmico, la voluntad de invertir, la competencia en los mercados externos a
distribucin del ingreso y la riqueza, el acceso a la educacin, el equilibrio racial e
inclusola identidad nacional,aumentandoasimismoelsentimientodecarenciacultural.
Enciertamedida,losactoresprevnestascuestionessustantivasylasincorporanalas
transaccionesque realizan en cuanto a losprocedimientos,peroenelloexistesiempre
un gran margen de error y de consecuencias indeseables. A corto plazo, la
consolidacin de la democracia depende de la habilidad de los dirigentes y los
ciudadanos para solucionar sus propios conflictos dentro de esas normas, y a largo
plazo depender del efecto externo que ejerzan las polticas adoptadas por dichos
regmenes entre los grupos sociales. Es en este mbito donde entran en accin con
gran fuerza las realidades objetivas" delos niveles dedesarrollo,delasposicionesen
la economa mundial, de los conflictos relacionados con el producto sectorial y la
distribucin de la riqueza, as como las "preferencias subjetivas" de clases,
generaciones, gneros,etnias,gruposdeestatus y geografa. Dadala probabilidad de
que transcurra cierto tiempo antes de que las nuevas reglas de cooperacin y
competenciaproduzcan resultados visibles, resulta prudente asumir que el proceso de
consolidacinsermuchomsprolongadoquelaetapadetransicin.
NOCIONESsoBREREGMENESPARCIALESYTIPOSDEDEMOCRACIA

Este proceso tambinpuede sermsdiferenciado y heterogneo, pues la democracia

moderna consta de una serie muy compleja de institucionesen lasque se involucran
mltiples canales de representacin y puestos de mando en los que se toman
decisionesautoritarias. El derecho msdefinitivodelaciudadananoselimitaalhecho
devotarperidicamenteenlaseleccionestambinpuedeejercerse,entreotrasformas
deaccin,interviniendoenlaseleccindecandidatos,enlacreacindeasociacioneso
movimientos y en las demandas que se plantean a los dirigentes, adems de
involucrarse en protestas "no convencionales. La responsabilidad de las autoridades
no slo est garantizada mediante los mecanismos tradicionales de circunscripcin
territorial y los procedimientos legislativos, puesto que en gran medida puede evitar
tales movimientospartidistas, orientndolos directamentehaciacanales y procesosde
negociacinalelegironombraralosfuncionariosdelaparatoestatal.

Si ste no fuera el caso, el proceso de consolidacin sera mucho ms

sencillo y yo aceptara de inmediato el punto de vista sostenido por
Lipset dequelospartidos son, con mucho,la piezams importante de la

estructura representativa,Todo loquetendra que hacerse sera impulsar

laformacindeunsistema

6REVISTAMEXICANADESOCIOLOGA

partidariolo suficientemente arraigadoenelpensamientociudadano,deunmecanismo

electoral confiable (y aceptado) que propicie el triunfo de los candidatos, y de un
acuerdodendole institucionalparaasegurar quelas decisionesoficialesse tomenen
forma responsable por representantes correctamente elegidos. Gran parte de la
bibliografa reciente en la materiaplantea exactamenteesto con bastante confiabilidad
yerudicin(Pridham(ed.],1990).
, ya sea porque se haga
Mi sospecha es que lo anterior pueda resultar i nadecuado
caso omiso de los considerables cambios sustanciales que han tenido lugar en la
naturaleza de los partidos y en el papel que desempean en las democracias
occidentales bien afincadas, o porque se suponga anacrnicamente que en las
neodemocracias actuales dichos partidos debernpasarpor todas lasetapasyasumir
todas las funciones desuspredecesores. Considero queespreferible aceptarque los
ciudadanos de hoy en daaun los de naciones que han sufrido largo tiempo bajo
regmenes autoritarios poseen muy diversas capacidades organizativas, estn
menos dispuestos a identificarse de manera estrecha con smbolos o ideologas
partidistas y defienden una serie mucho ms heterognea de intereses. Adems, los
nuevos regmenes estn surgiendo en un ambiente internacional saturado en la
prctica de modelos de accin colectiva exitosa. Todo ello no excluye el papel
hegemnico quedesempean lospartidosenlarepresentacindelosgrupossociales,
pero significa que stos tendrn que enfrentar mayor competencia por parte de las
asociaciones de intereses y losmovimientossocialesquesuspredecesores,yque,por
lo tanto, ser necesario reconsiderar nuestro razonamiento sobre la democratizacin.
En primer lugar, qu sucedera si la democracia se conceptualizara no como un
"rgimen" sino como un conjunto de "regmenes parciales", cada uno de ellos
institucionalizado en torno a diferentes puestos representativosde los grupossociales
para la solucin de sus consiguientes problemas? Los partidos, las asociaciones, los
movimientos, las localidades y la variada clientele tendran que competir y fundirse
dentro de estos canalesen elesfuerzo por capturar el poder einfluir enlapoltica.Las
autoridades con diferentes funciones y niveles diversos de agregacin interactuaran
con este conjunto de representatividades para exigir legtimamente que asuman la
responsabilidaddelosinteresesylaspasionesdelaciudadana.
Lasconstituciones son,porsupuesto,unesfuerzoporestablecerunaserieexclusiva
y dominante de metanormas", que diera coherencia a estos regmenes al asignar
tareas especficas a cada unoyfortaleciera algunas relacionesjerrquicas entreellos,
pero tales documentos formales rara vez tienen xito en su intento por esbozar y
controlar dichas relaciones. El proceso de convocar a una asamblea constituyente
mediante la elaboracin deunproyecto aceptable,ratificadoporel votoy/oplebiscito,

representa sin lugar a dudas una etapa significativa en la consolidacin de la

democracia
Aunqueenalgunoscasosesposibleevitarestaexperienciadorando lapldorayhaciendocaso omiso
de una constitucinrespetable delpasado, comosucedien el casode Argentinay Uruguay durante sus
recientestrarisiciones.

LACONSOLIDACINDELADEMOCRACIA7

pero aun as dejar indefinidos muchos regmenesparciales, porque precisamente en

los resquicios existentes entre los diferentes tipos de representacin es donde las
normas constitucionales son ms vagas y menos prescriptivas."Imaginemos el hecho
de tratar de deducir, incluso con la ms precisa de las constituciones que se estn
volviendo cada vez ms detalladas la manera en que debern interactuar los
partidos, las asociaciones y losmovimientosparainfluirenlos procesos polticos, o el
dediscernir cmo senegociarentreelcapitalyeltrabajolaparticipacinenelingreso
bajolasnuevasmetanormas.
FGURA1.ILUSTRACONDELESPACIODEPROPEDADNECESAROPARACONSOLDAR

LOSREGiMENESTOTALESYPARCIALESDELASDEMOCRACIASMODERNAS
ELREGIMENCCNSTITUC|ONAL

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* Para un anlisis sobre el fascinante argumento de que a menudo los silencios y las
"vaguedades" de las constituciones, es decir sus componentes no escritos, son los que tienen

mayorsignificin,vaseMichaelFoley(1989).

8REVISTAMEXICANADESOCIOLOGA

Si lademocracia polticanoesunrgimensinounconjuntoderegmenes,entonces
la estrategia adecuada para estudiar su consolidacin sera la desagregacin, locual
esdeseablenoslo enteorasino que, empricamente, hace queel esfuerzoseams
factible. En la figura 1 intento mostrar cmo quedar involucrado el espacio de la
propiedad, y de apuntar algunos de los regmenes parciales especficos que estn a
punto de surgir. En el eje vertical se determina el espacio deacuerdocon eldominio
institucional de accin, el cual flucta entre los organismos estatales y las uniones
autoconstituidasdelasociedadcivil.Enlaslneashorizontales,lavariacinserefiereal
poderquelos actorespueden ejercerenlos nuevosprocesospolticos:nmeros enel
caso de aquellos que confan en el cmputo de la votacin individual, y zonas
contrastantes para los que se basan en el clculo de las contribuciones de grupos
particulares de ciudadanos. En esta figura aparecen las teoras rivales sobre la
democracia, que por largotiempose han disputadolas ventajasde ocupar posiciones
especficas: liberalistaestatista, mayoritariaasociacionista, unitariafederalista,
presidencialistaparlamentaria. En mi opinin, todas ellas son potencialmente
democrticas con taldeque respetenlos principiosbsicosdelaciudadana,elms
mnimo de los derechos procesales civiles, las elecciones justas, la libertad de
asociacin,etctera.
En segundo lugar, qu sucedera si no se tratara de la consolidacin de una
democracia sino de "varias? En estos tipos de democracia, resultado de
combinaciones diversas aunque relativamente estables de los que antes he
denominado regmenes parciales,ms all del umbral en alguna formacomndelos
procedimientos bsicos que deben ser respetados, existe gran divergencia entre
normas y prcticas concretas. Nohay formatonico oconjuntoalgunodeinstituciones
que puedan englobar a la democracia moderna, aunque en determinado momento
algn pas en particular pudiera personificar la mejorprctica.En vez deello, existe
un arreglo de posibles combinaciones, y el dilema de quienes intentan consolidar la
democracia es elegir, entre varias, la que satisfaga al mismo tiempo los intereses
polticosacortoplazoylasexpectativasciudadanasalalarga,
As,el retoque enfrentanlos intelectuales polticosnoeselcuestionamientoacerca
de la posibilidad de que lademocracia triunfe sobre la autocracia,sino dequtipo de
democracia se trata. Puede considerarse que en el perodo contemporneo o al
menos desde el 25 de abril de 1974, cuando los portugueses iniciaron la presente
oleada con la revolucin de los clavelesla mayora de las naciones han estado
condenadas a ser democrticas. La ausencia de una alternativa posible para
determinada forma de gobierno de representacin popular significa que aquellas
autocracias que han resistidocomoBurma, China,Cuba, Vietnam,Indonesia, Kenia

y la mayora de los pasesdel MedioOriente debenerogarunaproporcincreciente

de sus recursos para sostenerse en elpoder, sin muchas posibilidades dexitoen el
largoplazo.
oLalistaestndarde"procedimientosmnimos"puedeconsultarseenRobertDahl(1982),yparauna
versinrevisadavansePhilippeC.SchmitteryTerryKarl(1991),

LACoNSoLIDACINDELADEMOCRACLA9.

Sin embargo, esta "condena no significa que todos los pases en perodo de
transicin lograrn consolidar el rgimen democrtico. Probablemente, en el corto
plazo, algunos de ellos retornarn a laautocracia,como esel caso de HaityBurma,
aunque no sera extrao que en su mayora queden atrapados en una especie de
purgatorio y permanezcan como democracias sinconsolidar",enlascualesexistirun
mnimo respeto por los procedimientos, pero los polticos y representantes sern
incapaces deestablecerel acuerdo respectodeunaserieviabledenormasquelimiten
la incertidumbre y garanticen el consenso eventual. Argentina y Filipinas son un
ejemplo sobresaliente deestetipoderesultados,cuyoespectroseciernesobreEuropa
delEste.
En tercer lugar, qu pasara si el resultado de la democratizacin dependiera no
tanto de laexistencia oausencia deciertosprerrequisitosydelas virtudes o vicios de
determinados individuos sino de lasecuenciaque siganalgunosprocesos?Durante el
cambiode un rgimen haytareasbastanteconcretasquedebenrealizarse:convocara
elecciones y llevarlas a cabo establecer o reinstaurar partidos, asociaciones y
movimientos, escoger y nombrar candidatos para ocupar puestos de mando crear o
eliminar cargos administrativos negociar e instituciomalizar acuerdos colectivos
elaborar proyectos de constituciones y ponerlas en prctica elegir y organizar
legislaturas, entre otras." Mi idea es que el papel que desempeen las diversas
organizaciones representativas y, en consecuencia, el tipo de democracia que surja,
estarn condicionadosen gran medidaporlacapacidaddeelegirelmomentooportuno
y por elorden en que seefecten lastareas mencionadas."Unareglasensataserala
de considerar que los acuerdos primeramente consolidados surten efectos mejores y
ms duraderos que aquellos alcanzados con posterioridad, lo cual en general
significar una ventaja para los partidos polticos, pues el hecho de convocar a las
llamadas elecciones constitutivas" es lo que caracteriza el vnculo existente entre la
liberalizacion y la democratizacin, adems de que acelera el proceso de transicin
(O'DonnelySchmitter,1986:5764).
"Mucho ms podr lograrse, por supuesto, si el cambio del rgimen poltico se acompaa de una
transformacinsimultneade la distribucin delariqueza, de la propiedad privada,delanaturalezadelas
relaciones cvicomilitares,o de las basesterritoriales de laautoridadestatal,Cuandoesta"simultancidad"
ocurre(comosucedienEuropadel Este yenla LIninSovitica)lacomplejidad potencialdesuduraciny
secuenciaseincrementademaneraexponencial.

"Debe sealarse que acerca de la duracin y la secuencia hay dos diferentes puntos de
referencia: uno en cuanto a la realizacin de dichas tareas en otras formas de gobierno, que
sufren cambios en la misma "ola dedemocratizacin",y el otro enloreferentealmomentoy la
manera en que se llevan a cabo dentro del propiopas. En generaldebeconsiderarseque esto
ltimo es mucho ms significativo, dado que en ello se dan innumerables interdependencias
funcionales, peroen lascircunstanciasactuales, la comunicacinentre lasunidades nacionales

se ha hecho tan frecuente que la Propagacin desusefectos puede sermuyextensa. Adems,

existeungrannmerodeorganizacionestantonacionalescomointernacionalesespecficamente
dedicadasadifundirenseanzassobreeltipomsadecuadoderespuestainstitucional

I()REVISTAMEXICANADESOCIOLOGA

LAPARADojADELAPOSIBILIDADDEASoCIACIN

Lasdemocraciasmodernastiendenasurgircomoconcesiones.Susprotagonistasno
todosdemcratas"seinclinanpordiferentesinstitucionesyprcticas,lascualesno
porcasualidadsuelencorresponderalosarreglosdepoderqueellospiensan
defendernmejorsusinteresesosustentarnsusidealesafuturo.Sinembargo,la
incertidumbreinicialcaractersticadelaetapadetransicinhacequeningngrupo
dominantepuedaimponersupropia"frmula"yelresultadomsprobabledeestoser
unsistemahbridolasegundamejorsolucin,quejamsrepresentarlos
interesesbsicosdenadie.o
Durante este proceso competitivo para definir las futuras normas y prcticas,
probablementelas asociacionesde interesesylosmovimientossocialesseencuentren
encircunstancias contradictorias,ycon frecuencia tendrnquesermejortoleradospor
el ancien rgime que los partidos polticos, sobre todo si se concentran en la
representacindeinteresesrelativamentelocalizadosocircunscritos."Lasdeserciones
de profesionales y grupos de empresarios a menudo sirven para poner en duda la
indispensabilidad"delosgobernantesautoritarios,aligualquelasdeclaracionesde los
movimientos en pro de los derechos humanos desacreditan su legitimidad. Una vez
quesehainiciadolatransicin,estasyotrasorganizacionessuelensercaptadasporlo
que Guillermo O'Donnell y yo hemos llamado el resurgimiento de la sociedad civil"
(O'Donnell y Schmitter, 1986:48), movilizacin inslita que puede resultar un factor
indispensable para obligar a los dirigentes autoritarios a superar sus medidas de
liberalizacinindecisasylimitadasenfavordelademocratizacinplena.
Cuando estas ventajas organizativas iniciales se combinan con una situacin
estratgica particular dentro de los sistemas de produccin o administracin, pueden
redundar en un genuino aunque momentneo logro del poder. De hecho, las
asociaciones que representan importantes intereses de clase, sectoriales y
profesionales sern victimadas, dada su capacidad de interrumpir o nulificar las
acciones de los nuevos gobernantes democrticos." Esto no slo significalaobtencin
degananciasinjustasparaalgunos,cuandolaretricaoficialsecentra
osta era la esencia del artculo de Rustow (1960) olvidadopor largotiempoyahoracitado
con frecuencia. Para ampliar este anlisis me bas en gran medida en la idea de Maquiavelo,
expuestaporSrhmitter(1985).
"El escenario ms comn esaquelen el quelos anterioresregimenesautoritariosejercieronuncontrol
rigurosoy sistemtico sobre lospartidosy lospolticosrepresentantes delascircunscripcioneselectorales
de la claseobrera, pero dejaron enrelativalibertad alos sindicatosysusdirigentesparacrearsuspropias
organizacionesydefenderclientelesespecficas,amenudobajolasombradelsistemacorporativistaoficial.
Espaa seajust aeste patrn durante losltimos decenios del rgimenfranquista,en mayormedidaque

GreciayPortugal.VaseZufieur(1985).
"Esto es ms probable cuando el rgimen anterior ha prohibido o controlado las actividades de las
llamadas asociaciones cumbre" que pudieransercapaces decoordinarlas ampliasnecesidadesdetodas
las clases. El tipo de comportamiento asociativo que surgi durante la transicin es, por tanto, fcil de
fragmentardemaneradesigualylocalista,ytambindedesacreditarenelterrenodel"particularismo".

LACONSOLDACINDELADEMOCRACIA||

en el bienestar de todos", sino que la disolucin de la paz social que de manera

inevitableprovocan dichasaccionespodra alentar ungolpe deEstadoporpartedeun
grupo de conservadores convencidos de que la transicin ha ido demasiado lejos, y
probablementeaumentar lapresin ejercida sobre estasorganizaciones"funcionales"
conobjetodeimpedirleselusooportunistadelpoderdurantelaetapatransitoria.
Para los movimientos menos organizados, de carcter localista y actitudinal", las
dificultades son de otra naturaleza aun cuando hayan alcanzado muchos de sus
objetivos con la desaparicin de la autocracia. Otros son demasiado especializados
para proporcionar pautas en el diseo de las instituciones subsecuentes, y
cualesquiera que sean los papeles que desempeen en la cada del antiguo
rgimenque por lo dems hanvariado en forma considerabledichos movimientos
sociales dependen en gran cantidad de trabajo voluntario y de entusiasmo individual,
los cuales difcilmente se sostienen con el paso del tiempo, y se concentran en las
minucias de la consolidacin.Incluso puedenllevar a cabointervencionesespordicas
en torno a los procesos electorales y la convocacin de asambleas constituyentes, o
mediante golpes de Estado u otras acciones, pero el papel de estas organizaciones
parececondenado demanera inexorable adeclinaral definirselas normasyprcticas
estables, por lo menos hasta que resurgen en alguna otra ola de protesta (Tarrow,
1991).

Centremos ahora nuestra atencin en las organizaciones permanentes,

especializadas en proteger o promover intereses de clase, sectoriales o
profesionales, e intentemos analizar las condiciones necesarias para que
puedan intervenir en el Inonopolio putativo delospartidospolticosmediante la
representacin de los grupos sociales. Como ya se ha especulado
anteriormente,raravezseesperaquedesempeenunpapeldeterminanteenla
etapa de transicin, aunque su influencia momentnea sea bastante
significativa, puestambinsuelentenergrandesproblemasparaadaptarsealas
reglasdeljuegoqueresultantraselperododeconsolidacin.

En primer lugar, una vez que se anuncian las elecciones, si sus

resultados parecen dudosos y la carrera por el poder es insegura, los
partidos polticos suelen desplazar a las asociaciones de intereses del
centro de la vida poltica y de la atencin pblica. Estas se organizan de
acuerdo con reglas funcionales y casi nunca son capacesde adaptarse a
las condiciones de la competencia en las circunscripciones territoriales
adems, sus programas y smbolos son demasiado especializados como

para atraeraunpblicomsamplio."Apesardequelospartidosenpocas
ocasionesdesempeanunpapelrelevantealiniciarselatransi.
" La "superioridad" de los partidos para organizarse en la competencia electoral ser mucho mayor
cuandoladuracindelrgimenautoritarioha sido breve, ylos dirigentes, lossmbolosylasideologasde
dichos partidos se adecuan rpidamentealas circunstanciasunavezque se hainiciadolatransicin, De
acuerdo con este razonamiento, los partidos griegos llevan considerable ventaja sobre los de Espaa,
PortugaleItalia,

12REVISTAMEXICANADESOCIOLOGA

cin, tienen acceso a esos smbolos y programas de identificacin general, e incluso

disponendelosrecursosyelpersonaldelasasociacionesymovimientospreexistentes
y menos perseguidos en el momento en queseacercael perodo de elecciones
constitutivas". La dinmica de la competencia electoral obligar a los estrategas del
partidoaatraera pblicosmsampliosyheterogneos,sobretodocuandolosdistritos
sonrelativamentegrandesyel nmerodeelectoresnoesabsolutamenteproporcional,
y aun a negar su dependencia de esos mismos intereses especficos que los
ayudaron en sus inicios. Los distritos electorales tienen lgicas diferentes de
competencia y cooperacin que aquellos de ndolefuncional as,las asociacionesde
intereses tratarn, al mximo, de penetrareincluso colonizara tales circunscripciones
partidarias por la necesidad imperativa de reunir un mayor nmero de afiliados y de
apelar, mediante la retrica, a la labor interesada del pblico a fin impedir su triunfo
por lomenoshastaque,ala larga, dichas asociacioneslogrenafianzarse,dadaslas
necesidades que tienen los distritos de obtener recursos financieros e informacin
especializada.
Durante la transicin y los primeros perodos de la consolidacin esms probable
queocurra el caso contrario. Lospartidospolticosintentarnpenetrarycolonizaralas
asociaciones deintereses.Cuandologranesteobjetivo,elresultadoserlacreacinde
una serie de subculturas partidariaslager ofamilles spirituellesen las que varias
comunidades de diversocolor:rojo, negro, blanco, anaranjado"seenfrentarnunasa
las otras endemandade afiliacinexclusiva para sus miembros. Enloslugares donde
slo tengan un xito parcial, dejarn atrs a una serie de asociaciones de intereses,
internamente divididas en facciones partidistas ofragmentadasen unidades rivalesde
representacin. En uno u otro caso, es posible que el total sume menos afiliados y
recursos financierosque en circunstanciasmsfavorables, cuandolas organizaciones
de clase, sectoriales y profesionales se las arreglan para mantener su respectiva
unidad y, portanto su situacin monoplica enel nuevosistemadeinteresespolticos.
Estas tendencias hacia la fragmentacin y/o la competitividad suelen, en ocasiones,
exacerbarse en mayor medida por las dificultades que surgen al enfrentarse a los
desafos regionales o de carcter local. La naturaleza excesivamente centralizada de
los regmenes autoritarios deja,engeneral, una herenciaacumuladadefrustracin en
las reas perifricas mucho mscuando stas sontnica,lingsticayculturalmente
distintas. Durante la transicin hacia nuevas formas de poder oficial salen a la luz
demandassimultneasdeunaconfiguracindiferentedelaautoridadterritorial,
o Al referirse a Espaa, Juan Linz (1983) ha abordado bien el tema, aunque de manera un
tanto crptica: Las polticas tienen primaca sobre los intereses". Anteriormente, cuando los
obreros constituan la mayorparte delaciudadana, lossindicatos tenanposibilidad deocupar
una posicin estratgica ms definitiva duranteelcambiode rgimen.El Partido Laboral ingls

represent la nica instancia cuando dichos sindicatos tomaron la delantera al organizar otro
partido,peroesto no ocurri encircunstancias decambio dergimen. Enrealidad,losrecientes
xitos de los partidossocialistasenelsur deEuropa(Francia, Greciay Espaa) sehanlogrado
sinvincularlaactividadpartidistaconlosmovimientossindicalistas,

LACONSoLIDACINDELADEMOCRACIA13

y probablemente estas tensiones afectarn la unidadde los partidospolticos, pero al

crearse los cuerpos representativos con suspropios sistemas partidarios,stossern
los que absorban gran parte del impacto. Puesto que las cuestiones esenciales en
trminos de control econmicoyde poltica social quemsafectan a lasasociaciones
de clase, sectoriales y profesionales tienden a mantenerse confirmeza en manos del
poder central, el regionalismo slo puede producirles algunas satisfacciones
simblicas. Para que la influencia sea efectiva se requiere de la capacidad para
comprometerse y negociar en mbitos nacionales, pero dada la incertidumbre que
acompaa a las etapas de transicin resulta difcil hacer caso omiso y an ms
calibrarelpesodelasrenacientesentidadesperifricas.
Por ltimo, durante el proceso de democratizacin, las asociaciones de intereses
parecen enfrentarse a problemas bastante particulares de extraccin de recursos",
pueslas nuevasbasesdeparticipacinycontribucinsecentran,presuntamente,enel
voluntarismo. De manera invariable, las constituciones recientes contemplan la libre
asociacin dentro de sus derechos fundamentales, y algunas de ellas incluso
garantizan la Negativekoalitionsfreiheit, o libertaddeno unirse a asociacinespecfica
alguna. Esto significa elfindel reconocimiento delpoderexclusivodel Estadoydelas
contribuciones obligatorias. Ello implica que los individuos de buena voluntad,
pertenecientes a diferentes clases sociales, sectores econmicos y categoras
profesionales deben manifestar su apoyo a sus respectivas asociaciones en
circunstancias en queexistenmuchasotrasexigenciasdesutiempoysudinero.Noes
necesario ser un fantico de la obra Lgica de la accin colectiva de Mancur Olson
(1965),parareconocerque, unavezapagadoel"inmenso"entusiasmodeparticiparen
la etapa de movilizacin del cambio de rgimen, probablemente se instaurar la
tendenciadeaprovecharlosesfuerzosdeotros.
Portanto,enformahipottica,puedeasegurarsequemientrasmssecaractericela
autocraciasalienteporelextensocorporativismodelEstadooporelcontrolmonistadel
partido gobernante, mayores sern las dificultades para aceptar el voluntarismo y la
indiferencia oficial", aunque existen muchas posibilidades de otorgar de manera
informal a ciertos grupos lo que la libertad constitucional de asociaciones les niega
formalmente. Las complejas previsiones del cdigo laboral, de los sistemas de
seguridad social y los tribunales del trabajo, as como la manipulacin de diversas
comisiones consultivas, por no mencionar los subsidios incondicionales a menudo
subrepticios,pueden ayudara superar laslimitacionesdelaasociacinvoluntaria.En
algunas instancias el problema de recursos suele centrarse en la propiedad de
determinados activosfsicos y enelcontrolsobreciertos serviciosmonoplicosquelas
asociaciones adquieren gracias a laproteccin de laautoridad.Cualquiera queseael

caso, elpatrimonio deldifuntorgimenserunafuentepotencialdemayoresluchasde

grupo y un medio importante de obtencin de recursos para las asociaciones de
intereses recientemente liberadas". Uno de los campos ms sombros durante la
transicin y la primera etapa de consolidacin es el de las finanzas. No importa la
frmulaquefinalmenteseaplique

14REVISTAMEXICANADESOCIOLOGA

paraconservarprivilegiosmonoplicos,distribuirelpatrimonioyotorgarsubsidios,
tantodelgobiernoenelpodercomodeotrasfuentes"inconfesables,nacionaleso
extranjeras,elajustealasnuevascondicionesdeparticipacindebilitaralos
organismosempresariales,laboralesyagrcolasenelnterin.Sinembargo,unavez
queestosproblemasseresuelvan,lasasociacionesrespectivaspodrnentrarenjuego
paradefinireltipodedemocraciaquedeberconsolidarse.Porlasrazonesantes
apuntadas,miopininesquedichasasociacionesdeclase,sectorialesyprofesionales
nosernfactoresimportantesparadeterminarsilademocracia,comounamodalidad
generaldedominacin,triunfarsobreelrgimenautoritarioypersistirenelfuturo
cercanomsbien,suefecto(tardo)serimportantecuandoseintentedefinireltipo
dedemocraciaquehabrdeconsolidarse.Enellargoplazo,probablementeesto
afectarladistribucindebeneficiosqueseestablezcan,lafrmuladelegitimacinque
seutiliceyelgradodesatisfaccinciudadanaqueprevalezca.Enotraspalabras,la
calidaddelademocracia,enmayormedidaquesucuantayduracin,semodificarde
acuerdoconlasnuevaspeculiaridadesdelaasociabilidad"(Schmitter,1991).Los
interesesorganizadosdeclase,sectorialesyprofesionalespuedenafectarelproceso
deconsolidacin,peropasaralgntiempoantesdequeestopuedaapreciarseen
todosualcance.
Sumejordefensa en loque respectaasuimportanciaalargoplazoeslabibliografia
referente ala organizacin social o neocorporativismo." Elpensamiento liberal ha
sostenido por largo tiempo queel orden poltico sebasaen un contrato socialimplcito
entre los individuos y sus gobernantes. Los "marxistas de orientacin racional"
agregaron la idea de que para que "la democracia capitalista" pudiera sobrevivir era
necesario un acuerdo entre las clases."Ambos grupos prestaron poca atencin al
menos inicialmente a las asociaciones que agrupaban en diversas categoras los
intereses en juego y participaban en la concertacin de acuerdos explcitos, los
liberales quiz porque consideraban que tales organizaciones se comportaran de
manera parecida alas decarcterindividual,ylos marxistas, porquesuponanque las
clases ansichseran capacesde imponer objetivamentesulgicasobreel conflictoen
cualquieradelasfraccionesdeclase"surgidasfrsich,
La perspectiva corporativista que floreci durante los aos setenta y ochenta se
enfoc de manera especfica en las diferencias histricas respecto del modo en que
surgieron estas organizaciones y continuaron afectando la actividad econmica
contempornea,sobretodoenlos pases con desarrollo industrial avanzado. Adems,
sugeraquelaintermediacinformalizadaycentralizadaprincipalmente
13Labibliografaenestesentidoesenormeyvariada.Paraunanlisissobresuscomplejidadesycontroversias
vanseAlanCawson(1985)yPeterWilliamson(1989).

"vanse, en especial, Adam Przeworski (1980) o Przeworski y wallerstein (1982). En trabajos

posteriores,sobre todoen el deWallerstein,se toma encuentalaestructuraorganizativadela perolos
agentesdeclasesedefinensiemprecomounadicotoma,esdecir,como"capital"y"trabajo".

LACONSoLIDACINDELADEMOCRACIA15

(aunque no en exclusiva) en las asociaciones querepresentan intereses sectorialesy

profesionales de clase, se haba convertido en la caracterstica relevante de algunas
nodetodaslas democraciaspolticasmodernas.Loqueesms,loscompromisos
sociales de pacto/clase negociados bajo los auspicios corporativistas solan tener un
efecto significativo no slo en las tasas de inflacin, los niveles de desempleo y el
equilibrio fiscal, sino que tambin contribuan a la "gobernabilidad" del Estado
(Schmitter, 1981 Schmidt, 1982 Paloheimno, 1984, Cameron, 1984 Schott, 1985
BrunoySachs,1985WilenskyyTurner,1987).
Lasrazonesde lo anterior se encontrarn noeneldilernanormativodeasegurarlos
preceptos o en los imperativos funcionales de reproducir el capitalismo, sino en
factores accidentales tales como la respuesta organizativa a conflictos sociales
anteriores, las secuelas de la guerra y, sobre todo, el desarrollo del moderno Estado
benefactor, con su agenda poltica keynesiana. Una vez que lasautoridades oficiales
intervinieron de diversas formas y en gran escala en elmacrocontrol de la economa,
se volvieron cada vez ms dependientes de los intereses organizados en cuanto ala
informacinyelacatamientoquerequeran parahacerfuncionarsuspolticas.Mientras
tanto, las asociaciones intentaron sacudirse los lmites fijados por la accin liberal,
voluntaria y colectiva, medianteel logrodel reconocimientodelEstadocentralizaronla
representacin monoplica, facultando a la autoridad, reforzando as su influencia y
acceso garantizado e instrumentando otras medidas que pudieran incrementar el
nmerodesusafiliadosysusrecursos.
EnlasdemocraciasbienestablecidasdelnortedeEuropa,estosavancesocurrieron
poco a poco y sin una justificacin ideolgica explcita, incluso cuando los partidos
socialdemcratas dominantes de la regin insistieron en la necesidad genrica del
reformismo y el compromiso de clase, mientras que en otras partes, los convenios
neocorporativistas tampoco sobrevivieron a las prcticas precapitalistas ni surgieron
pragmticamente para resolver las crisis especficas de la posguerra. En otras
palabras, su legitimidad era dudosa y no slo porque representaran las anteriores
tentativasdegobernantesautoritarioscomo Mussolini,Franco,Salazar,VargasyPern
de imponer determinadas estructuras, como lasantesmencionadas, durantelos aos
treinta y cuarenta. En la actualidad, el nexo entre corporativismo y democracia
permaneceesencialmenteendebate"(Schmitter,1983).
Por tanto, resulta de lo ms irnico que este tema se presente de manera tan
insistente en las discusiones sobre la consolidacin de las neodemocracias. En ese
sentido, nos encontramos ante un caso de difusin internacional. Los espaoles se
inspiraron evidentemente en el xito relativodetales convenios, realizadosenEuropa
central y del norte en los aos sesenta y setenta. "El Pacto de Moncloa" y los

sucesivos,asu vezfomentaronlacreacindeotrosconveniosparafraguarunacuerdo
explcito de macronivel entre las asociaciones de la cumbre o sectoriales, que
representarantantoalcapitalcomoeltrabajoenlosaos

1fiREVISTAMEXICANADESOCIOLOGA

posteriores al gobierno autoritario. Aunque el rcord fuera de Espaa no ha sido

favorable hasta ahora, y podemos incluso preguntarnos si los diferentes pactos
espaoles firmados entre1975 y 1984 hanlogrado realmente controlar losprimcipales
parmetros econmicos, las posibles consecuencias polticas pueden ser muy
trascendentales. En cuantoaEspaaserefiere,lasimpleimagenderepresentantesde
tan diversosinteresesfirmando unacuerdoenesascondicionescon labendicindel
rey, adems puede aminorar la incertidumbre en lo referente a los resultados
sustantivos y legitimardemanerarecprocaalas organizacionesnegociantes y a las
autoridades gubernamentales que las reunieron." En este caso, el neocorporativismo
ha cambiado, y de ser un "consumidor" de legitimidad bien establecido en las
dependencias estatales, se ha transformado en productor" para los regmenes
democrticos que estn surgiendo en la actualidad. Qu irona que precisamente
cuando el corporativismo parece estar desapareciendo (o agoniza) en las antiguas
democracias(Schmitter,1989),estsiendorevividoenlasdenuevocuo.
Sin embargo, la industria del crecimiento" del corporativismo, vigente en los dos
decenios anteriores, ha tenido algunas repercusiones en la discusin cada vez ms
avanzada sobre los diferentes tipos de democracia, los cuales tradicionalmente se
delineaban conforme al criterio constitucional/institucional o a la naturaleza de sus
sistemas partidistas. En pocasmsrecientes,losanalistashanpropuestocambiosen
la estructura de las asociaciones de intereses para generar nuevos tipos (Lange y
Meadwell, 1985), osehandedicadoaexplorarlarelacinexistenteentrelavariabilidad
de la dimensin pluralistacorporativista y otras divergencias ms convencionales
(Liphart y Crepaz, 1991). A pesar de estar convencido de que estos pasos vanenla
direccin correcta para ayudarnos a comprender mejor la consolidacion de la
democracia, me gustara plantear una discrepancia. Una de las razones de la
inestabilidad de los acuerdos corporativistas en los pases industriales avanzados ha
sido la cambiante naturaleza de su clase obrera y, en consecuencia, del papel que
desempean los sindicatos. Dado que gran parte del anlisis y prcticamente la
valoracin total del corporativismo se han centrado en ciertas particularidades del
movimicnto sindicalista concentracin, monopolio, densidad de afiliados, estructura
jerrquica,reconocimiento oficial,acceso garantizado,etc.estepuntodevistapodra
ocasionar errores, sobre todo cuando se trata de pases donde los trabajadores
urbanos,sindicalizados,conempleosestablesyprivilegios
o La experiencia de Espaa con los "pactos econmico sociales" se ha
examinado desde diferentes puntos de vista. Vanse, en especial, Vctor Prez
Daz (1987) y Roca (1987), as como Foweracker (1987), MartnezAllier y Roca
(19871988)yEspina,(ed.)(1991),

En Amrica Latina la discusin se ha extendido ms alldeestetipodeacuerdos.VanseGrossiy Dos

Santos (1982)C.Pareja (19841985)Delich(1985)Lechner(1985)Flisfich(1985),yDos Santos (1988). Para
unavisindeconjuntoporpartedeunextranjerovaseGianPrimoCella(1990).

El ejemplomsimpresionanteapartedeEspaa,hasidoeldeUruguay:Rial(1985), yP.Mieres(1985),
y el menos relevante el de Argentina, y no por falta de intentos: Cavarozzi, De Riz y Feldman (1985)
Portantiero(1987)AcuayGolbert(1988),

LACONSOLIDACINDELADEMOCRACIA17

relativos aunque por lo comn en menor nmero constituyen una pequea

proporcin de la fuerza laboral en su conjunto. No obstante que ellos tienen an la
posibilidad estratgica de parar la produccin y concentrarse en empleos de sectores
gubernamentales en los que se encuentran bien protegidos polticamente de los
riesgos que pueden acarrearles sus acciones, no podemos sostener que su
consentimiento sea necesario para el desarrollo del corporativismo. Es posible
establecer acuerdos bipartitos entre el capital y el Estado que tengan efectos
similares, o asociaciones que representen a los profesionales, a los trabajadores de
servicios, a los consumidores y a las amas de casa, e incluso a diversos grupos
marginales de la economa clandestina para dar a dichos acuerdos un componente
popular. Por supuesto,lo anterior sera bastante msconfusoquelafrmulatripartita
clsica, pero en lugares como Amrica Latina, donde los salarios se encuentran
todava en el nivel de subsistencia y constituyen un pequeo porcentaje del ingreso
nacional, donde la excesiva mano de obra y el desempleo coexisten una al lado del
otro, y donde el monopolio poltico tiende a la privatizacin, resultara una alternativa
factible. En Europa Oriental,los obreros "clsicos constituyen un nmero mucho ms
significativo de la poblacin, aunque sus filas estn disminuyendo con rapidez y sus
organizaciones se encuentran bastante deterioradas. Quin puede asegurar que las
asociaciones representantes de los intereses de muevos capitalistas polticos",
accionistas de empresas privatizadas, profesionales,agricultores y pequeoburgueses
no desempearn un papel ms importante que el de los sindicatos en cualquier
sociedadcontractual?
Con tales ideas herticas en mentevolvamos ahora a la preguntaacercade cmo
afianzarestasnuevasparticularidadesduranteeldifcilperododelaconsolidacin.
LASNUEVASCARACTERSTICASDELASASOCIACIONES

Como respuesta a las oportunidades (y riesgos) de la democratizacin, lasdiferentes

asociaciones probablemente tendrn que cambiar de manera considerable sus
estructuras internas y prcticas operativas. Algunas harn cualquier cosa por retener
las ventajas organizativas que disfrutaron bajo la anterior autocracia otras se
apresurarn a aprovechar la oportunidad de establecer una nueva relacin con sus
integrantes e introducirse de manera independiente en el proceso poltico. Esto
representa una profunda irona,dado que losgrupos sociales conmayornecesidadde
accin colectiva, como aquellos cuyos afiliados potenciales son mltiples individuos
dispersos y relativamente empobrecidos, sern los quetenganmenoresposibilidades
de atraerlos mediante normas racionales y voluntarias. A los grupos pequeos,
consistentes y privilegiados les ser menos problemtico generar recursos bajo las
condiciones democrticas, pues no slo los necesitan en menor medida (ya que sus

miembrostienenlacapacidaddeactuarenformaindividual),sinoque

18REVISTAMEXICANADESOCIOLOGA

solan ser los interlocutores y beneficiarios privilegiados de la autocracia anterior.

Atenidas a sus propios recursos, las nuevas asociaciones "liberales crearn una
superrepresentacin, sistemticamente tergiversada, de los intereses sectoriales y
profesionales de la clase dominante. Por supuesto, los grupos subordinados cuentan
con el nuevo recurso de elegir entre los partidos rivales para votar en favor del que
mejor defienda sus intereses generales, pero tienenque dependerdelreconocimiento,
la autorizacin y el subsidio del Estado que caracterizaban al ancien rgime para
participar de manera efectiva en el juego democrtico y afianzar sus ventajas
particulares. Dicho de otra manera, los incentivos prcticos del neocorporativismo
adquirirnmayorpesoquelosalicientesideolgicosdelpluralismo.
En primer lugar, analicemosbrevemente algunas de lasdiversas caractersticas de
las organizaciones con participacin directa de sus afiliados que representan los
intereses de empresarios, obreros y campesinos, y que podran sufrircambios con el
advenimientodelademocracia:
1) Nmero.Tericamente,steserailimitadobajolasnuevaslibertadesgemelasde
asociacin y demanda recientemente adquiridas. Como apunta con amargura James
Madison en el nmero 10 de The Federalis Papers ... las diferencias msfrvolas y
caprichosas han sido suficientes para encendersuspasionesms hostiles y provocar
los ms violentos conflictos. En efecto, la frmula pluralista se dise con objeto de
aumentar su nmero potencial, multiplicando los niveles de autoridad en torno a las
organizacionesque pudieranformarse,sinponerbarrerasasucontinuafragmentacin.
Sin embargo, varios factores pueden elevar el umbral de asociacin entre grupos
sociales especficos o restringir el acceso a campos de negociacin para quienes
intenten organizarse, y esah dondese espera quelaspolticasoficiales,tantolasque
diferan del rgimen anterior como las que se crearon bajo el nuevo gobierno
democrtico, desempeen un papel decisivo. Vinculados a esta condicin bsica
surgen otros cuestionamientos acerca de si dichas asociaciones son nuevas o
simplemente constituyen versiones rebautizadas de las anteriores, si su formacin es
espontneaopatrocinada y en este ltimocasoporquin y si tienden aaparecer
enlosiniciosdelprocesodetransicinoposteriormente.
2) Densidaddela afiliacin.De acuerdo conlateorademocrticaliberalsesupone
que la proporcin de los actuales miembrosquepodranser candidatos para unirse y
contribuir en esta forma de accin colectiva y que finalmente lo hacen estar
determinada slo por el clculo racional e independiente del nmero de individuos
capitalistas,obrerosyagricultores. De hecho, loshabitualesmecanismosdefiltracin
social y econmica se apegan con frecuencia a acciones pblicas y privadas de
carcterpremeditado, y esto conduceal sombro campo delpatronazgoexternodelos

partidospolticos,"olas obligacioneslegalesimpuestasporlasinstitucionesdelEstado
vanse los sistemas de las cmaras de capitalistas y agricultores, de las tiendas
reservadasylascuotassindicalesparaobrerose
1C.JosephLapalombara(1954:306)quienetiquetaestarelacinconelttulodeparentela,

LACONSoLIDACINDELADEMOCRACIA19

inclusoaformasmssutiles dediscriminacin fiscal,deexpedicindelicencias

de certificacin de exportaciones, de servicios subsidiados y abierta coercin,
todo lo cual puede vincular a varias categoras sociales y econmicas consus
respectivas unidades de representacinenformasno elegidaslibremente,pero
quehansidoaceptadascomopartedelaprcticademocrtica.
3) Dominio de la representacin, Conforme a los cnones habituales de la
democracia, las asociaciones de intereses antiguas o nuevasdeben sercapaces
de definir por s mismas a quines quieren representar,yestablecer loslmites sobre
los individuos que intentan reclutar como miembros y por los que se supone que
intercedern sin embargo, esto sucede en pocas ocasiones. Bajo los auspicios del
Estado corporativista herencia habitual de los regmenes autoritarios en Europadel
sur y en AmricaLatina estostemasseespecificabanenlaleyoenlasregulaciones
de carcter administrativo. Los intereses tenan que organizarse de acuerdo con el
sector econmico o la especializacin profesional, y deban adoptar determinado
formato territorial,restringirse a cierto grado deinteraccin,disponer y llevar cabouna
serie de tareas. A la inversa, ciertas esferas de influencia y de actividad quedaban
proscritas, como en el caso de afiliaciones polticas, ideolgicas o culturales
especficas. Estos tipos de asociacintienen hbitos"organizativos quesedeterioran
lentamente,auncuandosehayanrevocadolasdisposicionesquelesdieronorigen."
Cualesquiera que seanla herencia y elestatismo,lospasestienenla posibilidadde
cambiarenformaconsiderable segnla maneraen que se determinen los camposde
inters. Las dos dimensionesqueparecen serparticularmentedefinitivasparaelfuturo
de la prctica democrtica son: 1) el grado de especializacin, dividido en funcional
(cuandoserelacionacon lanaturalezadel producto,el sectorola clase),territorial(ya
sea regional, estatal o nacional) y laboral (cuando se refiere al comercio frente a las
asociaciones patronales y a lossindicatosorientados haciala accin militante frentea
aquellos que se encauzan hacia el suministro de servicios), y 2) el alcance de la
discriminacin segn las caractersticas individuales de los miembros, como pueden
ser magnitud de la empresa, nivel de capacidad, posicin oficial o privada, creencia
religiosa, identidad tnica,afiliacinpartidista,etc.Enestemanojodeparticularidades
propias de las asociaciones individuales, las dos nuevas caractersticas que parecen
representar las mayoresdiscrepancias para la consolidacindelos diferentes tipos de
democracia
podran
denominarse
capacidad
estratgica
(Pizzorno,
1977)yabarcabilidad" (Olson,1965).Estasdiferenciasseresumiranas:1)Sonestas
asociaciones nuevas, o renovadas recientemente, lo bastante hbiles y autnomas
para tener la capacidaddedefinir y sosteneralargo plazo elcurso deuna accinque
noserelacionade maneraexclusiva con laspreferenciasinmediatasdesusmiembros

nidependedepolticaspartidistasode
"Unbuenejemplodequeestadecadencia"puedesermuylentaydequelas
asociaciones
sobrevivientes,sobretodolossindicatos,seguirnluchandopararetenerlaposicinylosrecursosdeque
disponanenelEstadocorporativistasedioenelsurdeEuropadespusde1974enelcasogriego,

20REVISTAMEXICANADESOCIOLOGA

agentes externos a su dominio?, y 2) Si este es el caso, qu tan amplia es la

categora de los intereses representados que puede abarcar una sola organizacin o
quepuedencoordinarlasasociacionesdelacpulamedianteacuerdosjerrquicos?
Cuando las polticas adquieren categora, las asociaciones sectoriales o
profesionales con capacidad estratgica y poder para abarcar los diversos intereses
desempean un papel ms importante en el proceso de consolidacin que cuando
surgen multiples organizaciones estrictamente especializadas, superpuestas y con
dependencias inmediatas respecto de sus integrantes y/ointerlocutores. Dicho deotra
manera, las asociaciones pluralistas debilitan la accin de los mediadores entre
intereses, en tanto que lascorporativistas la refuerzan.Estadiferencia afecta tambin
la posibilidad de establecer regmenes parciales permanentesy, en consecuencia, de
definirel tipodegobiernodemocrtico.Porejemplo,laoportunidaddecrearregmenes
de concertacin viables que vinculen a las asociaciones en forma directa,tanto entre
ellas mismas como con las instituciones estatales,pareceunaconsecuencia definitiva
del desarrollo de la capacidad estratgica y la abarcabilidad. Es ms, al iniciarse la
concertacin, sta tender a fortalecer a las"asociacionesparticipantes" para adquirir
aun mayor autonoma con respecto a sus miembros e interlocutores partidistas y
extender sualcanceparacontrolarcamposdeinterscadavezmsamplios.Alfinal,la
neodemocracia se poblar de una serie de regmenes de intereses privados que
afectarn aspectos delicados de la poltica (Streeck y Schmitter, 1984) y tendrn
profundas consecuencias para los partidos, los grupos privilegiados locales y el
procesolegislativo,ascomoparaeldominiototaldelEstado(Schmitter,1981).
LASNUEVASPARTICULARIDADESDELOSSISTEMASDEASOCIACIN

La segunda serie de nuevas caractersticas se refiere a lo quepodramos denominar

sistema deintermediacindeintereses.Elefectoqueejercenlosintereses organizados
sobre el tipo de democracia no puede evaluarse por el simple hecho de incluir, en
conjunto, alas asociacionesexistentesendeterminadaformadegobierno,sinoquees
necesario tomar en cuenta las particularidades que surgen de su interaccin
competitiva y coadyuvante. Para enfocar ladiscusin,concentrmonos de nuevoslo
ensustresalcancesmssobresalientes.
El primero es la cobertura. Cules son los grupos sociales organizados en redes
ms amplias de accin colectivaqueoperanexclusivamentedemaneraindependiente,
y cules son los que quedan del todo excluidos? Mi decisin de privilegiar las
asociaciones de clase sectoriales y profesionales implica ya un reconocimiento
prejuiciado en el sentido de que stas, entre los diversos gruposdeintereses, tienen
mayor posibilidaddetomardecisionesdefinitivas respectoalaconsolidacinparcialdel
rgimen y, a la larga, acerca del tipo de democracia.En sentidoestricto,el problema

resideenaveriguarsilossegmentosofacciones

LACONSOLIDACINDELADEMOCRACIA21

identificables de dichos intereses (grupos potenciales" en la jerga pluralista) no son

capaces de organizarse o si lo hacen en un grado considerablemente menor de lo
que parecera posible. Lo anterior se debe a la persistencia de medidas represivas
(como lasprohibiciones respectode lasindicalizacin delos servidores pblicosoala
organizacindeunidades de representacin obrera en lasfbricas)?, o alahiptesis
estratgica de que susinteresesestaran mejor representadosodefendidosmediante
otros procedimientos de accin colectiva (como la de los partidos polticos, las
conspiracionesinformaleso lasalianzasclientelistas),oalaincapacidadestructuralde
actuar bajo las nuevas condiciones de voluntarismo y competitividad? Dado que es
difcil valorar con imparcialidad la presencia de categoras de intereses que existen
pero no actan" y reconstruir la lgica que haceque losgruposconscientes y activos
queden satisfechos con una modalidad de representacin ms que con otra, se hace
necesario unanlisiscomprensivodelacoberturadelosnuevossistemasdeintereses,
oal menos realizarunesfuerzo enesesentidoaunquesloseaporlaconsideracin
de que las democracias se enfrentarn a graves problemas de legitimidad y de
administracin si excluyen (o simplemente pasan por alto) a dichos grupos sociales
potencialmenteactivos.
El problema seexacerbacuando este restringidoenfoquesobreclaseysectoresse
sustituye por la cuestin, mucho ms amplia, que abarca la cobertura de "otros"
intereses (por no mencionar las pasiones) de los pobres, ancianos, enfermos,
desempleados, analfabetos, habitantes de barriadas, extranjeros maltratados, nativos
que sufren discriminaciones de ndoletnica, lingstica o sexual,descontentospor la
degradacin ambiental, preocupados por la paz mundial o los derechos de los
animales, ecosivia.En estecaso,noes posiblesuponerquelaaccincolectivaadopte
la forma bastante particular y especializada de la asociabilidad. Sus demandas se
plantearn mejor por intermedio de los partidos polticos (si son electores), de las
instituciones religiosas (si son creyentes), de las autoridades locales (si estn
territorialmente concentrados) o de las instituciones estatales (si pertenecen a la
clientele). Asimismo, podrn formar sus propios movimientos sociales mediante una
agenda y ciertos mtodosdeaccinquizsincompatiblesconlaesferamslimitadade
las organizaciones de intereses. Ningn estudio emprico podr abarcar todas las
formas existentes y potenciales de dichos intereses y de sus organizaciones
respectivas. En el caso de Europa del sur podra afirmarse que las asociaciones de
intereses, funcionalmente orientadas, sern ms importantes en el proceso de
consolidacin que, digamos, los movimientos sociales 15. y, en consecuencia,
contribuirnen mayormedida a definirel tipo dergimenque habr desurgir(Tarrow,
1991). Sin embargo, lo anteriornopuede volverseun pretexto para hacer caso omiso

del papel que desempean los organismos ylas instituciones representantes deesos
"otrosintereses,auncuandosloseaporquestosafectarnhastacierto
"AunquelosvascosnacionalistasyenparticularsuorganizacinmilitaristaETA,sonlaclara
excepcinquecompruebalaregla.

22REVISTAMEXICANADESOCIOLOGA

puntoelnmero,ladensidaddelnmeroylosterritoriosdelosafiliados,ascomolacobertura
delasasociacionesdeclase,sectorialesyprofesionales.

La segunda caracterstica es la del monopolio. El advenimiento de la democracia

estimularla competencia entre lasasociaciones porobtenerafiliados,reconocimiento
y recursos, as como influencia de las autoridades, aunque ello no es imperativo ni
inevitable. En general, se suponequelos anteriores regmenesautoritarios, sibien no
suprimieron del todo la posibilidad de asociacin de los diversos grupos, s los
impulsaron a actuar dentro de una asociacin monoplicasingular, reconocida(y con
frecuenciacontrolada)porelEstado.Elhechodequeestacircunstanciapersistatrasla
cada del rgimen parece dependerdefactorespolticos que seimpusieron durante la
transicin y cuyos efectos pueden ser permanentes. De stos, con mucho el ms
sobresaliente, sobre todo en cuanto se refierealos sindicatos,esla nuevaestructura
que adoptan los partidos para competir. La rivalidad en cuanto a la afiliacin obrera
entre comunistas, socialistas, y en ocasiones demcratacristianos precede con
frecuenciaala desaparicindel rgimen autoritario,peropodra ser slohastaque se
restablece la poltica electoral que esta competencia tiene la fuerza suficiente para
dividir a los movimientos como ha sucedido en Italia, Espaa y Portugal.
Histricamente, la organizacin de las asociaciones empresariales ha sido menos
afectada por las faccionespartidistas,inclusocuando sus miembrosvotanporpartidos
rivales, aunque a menudo se han fragmentado a causa de diferencias lingsticas o
religiosas. Sin embargo, el conflicto de intereses entre las pequeas, medianas y
grandes empresas, ha resultado un factor de divisin mucho ms importante, de
manera anloga a lasdificultadesquesepresentanalincluiralosburcratasyobreros
cnla misma asociacin cumbre o cuandosecelebran "acuerdosdenoagresinentre
sindicatos que representan diferentes niveles de capacitacin. Como ya se mencion,
el regionalismo y el"micronacionalismo" tambinhanproducidorivalidadesporadquirir
mayornmerodeagremiadosoinfluenciaconlasautoridades.
Cualquiera que sea su origen, el nuevosistemapostautoritarioejercer diver. sos
grados depoder monoplico" en larepresentacinde losdiversos intereses locual
ser definitivo para laformacin delos regmenesparciales. Confrecuencia estoser
difcil de evaluar por el simple hecho de quelas asociacionesparecen haber definido
sus dominios por medio de procedimientos que implican rivalidad, aunque en la
prctica lleguen a acuerdos menos problemticos, bajo los cuales se comprometen a
no arrebatarse a los respectivos agremiados o a compartir susprincipales recursose
incluso a sus dirigentes, y a no entrar ensutiles divisiones deltrabajocon respectoa
los interlocutores potenciales.Porejemplo, loscapitalistasdelos pases delnorte y el
centro de Europa estn organizados en asociaciones comerciales y patronales de

diversas jerarquas que compiten por obtener afiliados leales e influencia poltica. Si
analizamos lo anterior con mayor cuidado (y a pesar de los conflictos pasados), el
resultadohasidounadivisinestabledeltrabajo,lo

LACONSOLIDACINDELADEMOCRACIA23

quedaadichaclaseconsiderableflexibilidadyabundanteespacio"para
defenderSIISIIlfT:$f:5,
La tercera particularidad del sistema es la coordinacin. La capacidad de las
asociaciones para controlar la diversidad de intereses tiende a ser limitada. Para los
obreros, la vieja bsqueda de un "solo gran sindicato"hasido infructuosa,aunque los
capitalistas y los agricultores han estado a punto de lograrlo. A fin de abarcar
categoras ms extensas, la tcnica habitual ha consistido en crear "asociaciones de
asociaciones". Estas organizaciones cumbre (Spitzenverbnde en la incomparable
definicin del alemn) podran intentar coordinar el comportamiento de las entidades
comprendidas en cada sector (por ejemplo toda la industria qumica), una rama
completa de la produccin (es decir, toda la industria), o a una clase en su conjunto
(todos los capitalistas, obreros o agricultores, sin importar rama o sector), y pueden
abarcar una localidad,una provincia o regin, unEstadonacionaleinclusounaunidad
supranacional como la Comunidad Europea. Susaciertosen incorporar efectivamente
a todos los grupos importantes para unificar la accin entre ellos tambin pueden
variar as, es posible alcanzar una unidad bastante incompleta y acuerdos
confederados flexibles, en los cuales los agremiados mantienen su autonoma
financiera y poltica, y son impulsados a actuaren comnslomediantelaexhortacin
o la autoridad personal de sus dirigentes, o crear cuerpos jerrquicos altamente
centralizados, con recursos superiores e incluso la capacidad de disciplinar todoslos
interesesdeclaseosectorialesquesenieguenaseguirlalneapolticaconvenida.
Tan alta capacidad de coordinacin jams se obtienesin una lucha,oal menos un
riesgo significativo para los intereses en juego. Por supuesto sta ser ms fcil de
obtener cuando la esfera de accin es puramente local y el sector bastante reducido
porque enestosniveleslos efectosdel escasonmero deafiliados y de laestrecha
interaccin socialpuedenserrecprocos.Alcanzaresadestrezaentrminosnacionales
odeclaserequieredeunesfuerzomuchomayor,yporlogeneralsloselograunavez
que se han sentado los cimientos, cuando se crean las asociaciones locales y
sectoriales de afiliacin directa," pero esto tiende a dificultar en mayor medida la
subsecuente subordinacin de las segundas. Tal vez la experiencia de centralizacin
heredada del anterior Estado corporativista puedaayudara lograr estosresultados en
el sur de Europa as lo indica el extraordinario xito de la Confederacin Espaola
Obrero Empresarial (CEOE), quese hasituadoala vanguardiaempresarialespaola
(PrezDaz, 1985, Rijen, 1985 Aguilar, 1983), pero el ejemplo del vecino Portugal
muestra que puede ocurrir exactamente lo contrario. Este pas tiene dosasociaciones
industriales rivales de carcter nacional con escaso o nulo poder para coordinar el
comportamiento de sus agremiados, y mucho menos an para hablaren favor delos

numerosos sectores comerciales que caen fuera de la esferade accinde alguna de

ellas.
oHastadondetengoconocimiento,Noruegaeselnicocasoendondelas
asociacionesnacionales

de la claseempresarialy obrerasecrearonmuchoantes quelasotrasquerepresentabana miembros ms

especializados y localistas. En este pas an se conserva uno de los sistemas de intereses ms
centralizadoyconmayorestructurajerrquicadeEuropaOccidental.

24REVISTAMEXICANADESOCIOLOGA

Si lacapacidadestratgicaylaabarcabilidadsonlasdosnuevasparticularidadesde
las diversas asociacionesal parecer msrelevantes,lasotrasdosquemejordefinenla
naturalezade los sistemas organizativos deintermediacindeinteresessoneldominio
declaseylacongruencia.
El dominio de clase es lacapacidadde comprometeraunaextensacategorasocial
los dueos de las propiedades productivas, los obreros de todas las industrias,los
autoempleados de todos los sectores al desarrollo de una accin comn a largo
plazo y de asegurar queel compromiso establecido mediante dicha poltica realmente
se ajustea ella. En teora, esto puede lograrlounpartidopoltico,aunque ladialctica
de continua lucha electoral tiende a socavar la posibilidad en cuanto se refiere a la
clase obrerapues lospartidoscasinuncahandesempeadoesafuncinenfavorde
los capitalistas." En la prctica contempornea, si el dominio de clasellega a seruna
caracterstica de la sociedad civil y del orden poltico, sern las asociaciones de
interesesoinclusounasolaasociacincumbrelaquetengaquellevaracabolatarea.
La congruencia se refiere al grado en que lacobertura,la posicinmonoplicayla
capacidad decoordinacin de unaclaseodeunsectorsonsimilaresalasdelosotros.
Podra decirseque existe unatendencia fundamental en ese sentido, sobre todo entre
los grupos de asociaciones representantivas de intereses en conflicto. Sin embargo,
histricamente hablando, algunos logran tomar la delantera y experimentar nuevas
formas de organizacin autnoma (a menudo copiada del exterior), quems tardese
difundir entre sus oponentes o imitadores. Dada la inseguridad del perodo de
transicin,la incongruencia pareceunfactorbastante normal y la cuestin serasaber
si sta tiende a disminuir en elcursode la consolidacindemocrtica. Diversoscasos
indicanque tanto las diferenciasenla capacidad deelegir el momento oportuno como
el contexto estructural pueden institucionalizar la incongruencia inicial entre clases y
sectores. Por ejemplo, Japn no ha sido un caso fcildeclasificar, pues su situacin
cambia de maneraconsiderable dependiendodesi se analizadesde elpunto devista
de sus obreros (orientados al polo sindicalista), sus capitalistas (cercanos a las
organizacionessociales o a laposicin neocorporativista)osusagricultores(allegados
al corporativismo estatal. Suiza esotrocasodeincongruencia(aunque notanextremo)
porque el trabajo est mucho menos coordinado centralmente y tambin menos
monoplicamente organizado que el capital. En otros pases, la clase y las
discrepanciassectoriales sonmenosmarcadas,yentreellosAustria,SueciayNoruega
destacan como modelos de congruencia. En los sistemas de alguna manera
competitivos y desorganizados (pluralistas) de muchos otros lugares como Estados
Unidos y Canad, los agricultures parecen haber encontrado una formanotablemente
corporativistadeorganizarse.

20 Hay un estudio reciente de la asociacin cumbre de empresarios franceses(Weber, 1986) que se

titula Le Parti des patrons Le CNPF(19461986), cuyoargumentoes que precisamente debido a que los
capitalistas enFrancia carecande influencia significativa sobrelospartidospolticos,sevieronobligadosa
dependerengranmedidadelCNPFparaladefensadesusinteresesdeclase.

LACONSOLIDACINDELADEMOCRACIA25

Cuando existen el dominio de clase y la congruencia, stas desempean, en

conjunto, un papel preponderante dentro de losregmenes parciales queaparecenen
la figura 1 y sin ellos es difcil establecer acuerdosdeconcertacin de tipobilateralo
trilateral, pues resulta imposibleponerlos envigor y, as,la representacin paritariase
vuelve ilusoria. Elrgimen representativo(o divisin deltrabajoentrelasasociaciones,
los partidos y movimientos) parece basarse en una red particularmente cerrada entre
los dos primeros, del que seexcluye a los ltimos para losintercambios efectivos.Por
ltimo, el rgimen de presin se vuelve menos eficaz dado que la interaccin en su
mayora se lleva a cabo de manera directa con las dependencias estatales
participantes. El Parlamento sloentraenfuncionescuandoserequieredecambiosen
la legislacin fiscal, las medidas para el bienestar social u otros procedimientos
destinados a certificar los contratos sociales celebrados en otros mbitos. Todo lo
anterior se ha analizado de modo muy superficial, pero puede servirparasealar que
estas dos nuevasparticularidadesdelsistema, aligualquelacobertura,elmonopolioy
la coordinacin puedenconvertirse(aunquenonecesariamente) enfactoresrelevantes
paradeterminareltipodedemocraciaquehabrdeconsolidarse.
CONCLUSIONESTENTATIVAS

Ningunode losplanteamientos de este ensayo comprueba quelospartidosnosonya

la parte ms importante de la estructura representativa de las complejas sociedades
democrticas". Muy porelcontrario,estasorganizaciones,basadasenlaterritorialidad,
simblicamente oprimidas y orientadas en trminos electorales, parecen tener
considerablesventajas iniciales durante elprocesodeconsolidacin,peroanestpor
verse si podrn llevar a cabo su proyectode transformarse a la larga enhegemonas
permanentes dentro de cualquier tipo de democracia. Dado que fue en lospasesdel
sur de Europa (Portugal, Grecia y Espaa) donde comenz la nueva ola
democratizadora hacia mediados de los aos setenta y su proceso de consolidacin
est ms avanzado,sernelloslosquemspodrnensearnosacercadeloscambios
ocurridos (si los ha habido) en los papeles que desempean los partidos, las
asociacionesylosmovimientos.
No importa lo que al final se compruebe, el punto de vista general sigue siendo
vlido. Tras laetiquetadedemocraciaseescondeeldesarrollocontinuodelasreglasy
prcticas, as como una extraordinaria diversidad de instituciones.Elhecho de que el
mundo est siendo arrollado por un nmero sin precedentes de los regmenes
autocrticos que desaparecen (tambin considerablemente distintos) no significa que
sussucesoressigan necesariamentelos rumbosque tomaronlasdemocraciasquelos
antecedieron, pues estos neodemcratas no slo tienen la posibilidad de saltarse
variasetapas"ensuesfuerzoporemularloqueellos

26REVISTAMEXICANADESOCIOLOGA

considerancomolasprcticasmsexitosasdesusprecursores,sinoqueincluso
puedendescribirnovedososacuerdospropios.
Parece poco probable que puedan lograrlo sin algo que por mucho tiempo
constituy el sello de la poltica democrtica moderna, es decir, su dependenciade la
representacinindirecta msque delaparticipacindirectadelosciudadanos(Bobbio,
1978). Sin embargo, podran producir una combinacin diferente de las formas que
adoptalarepresentacinmodernay,enconsecuencia,consolidareltipodedemocracia
que resulte ms apropiado para resolver las divisiones y los conflictos de sus
respectivas sociedades. Lo anterior no significa que la "democracia de los partidos
polticos" est a punto de ser remplazada por la democracia de las asociaciones de
intereses", y mucho menos por lade losmovimientos sociales". Losexpertos queen
algn momento predijeron que la funcin aspirara a suplantaral territoriocomo base
dela representacin,que elprocesolegislativosera gradualmente desplazadoporlas
concertaciones tripartitas entre el capital, el trabajo y elEstado, o quela identificacin
partidista se debilitara en contraste con la movilizacin o los pronunciamientos de
carctersocial, estaban equivocados. Algoquetendranque haberaprendidoesquela
representacin entre los grupos sociales y las dependenciasestatalesno es un juego
desumacero. Es sta unaesferamuyampliaenlacualhaylugarparadesplazarseen
diversasdirecciones, as como para queexistansimultneamenteformasdiferentesde
actuar.Sin embargo,an no se sabesi losdirigentesdelasactualesneodemocracias,
asediados entodoslosfrentesporconflictossociales,econmicosyculturales,tendrn
la imaginacinyel valor suficientesparaexperimentar conesasnuevas formas ypara
ampliarelcampodelarepresentacin.
TraduccindeConcepcindelaTorreyAdrianaGuadarrama
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