Fundado en 1997.

Coordina: Francisco Jos Ser Iglesias

EL ICOSAMRON DE CASANOVA
por Augusto Uribe

Lleg un momento en que la utopa se convirti en un gnero tan manido que sus
sociedades transitaban senderos trillados y sus escenarios se volvan recurrentes.
Fue entonces cuando los autores empezaron a situar la accin de sus creaciones en
lugares cada vez ms inalcanzables, no ya islas remotas sino el interior de la Tierra
y otros astros, y a describir extraas sociedades justas y felices de seres
semihumanos o ajenos al hombre.
La obra maestra de la primera categora en su poca fue el ICOSAMRON de
[1]
Casanova
, tan plena de invencin como sobrecargada de erudicin y que,
como dice Trousson, si la utopa va demasiado lejos en el derroche de
imaginacin, llega a ese punto de ruptura en el que no tiene ya nada de utpica
sino un marco vago y convencional que la fantasa de los autores colma a su
modo.
Los diferentes comentaristas que ha tenido, que tampoco han sido demasiados,
se suelen referir a los libros que pudo tener entre sus manos el autor antes de
escribir su obra y que entiendo que vale la pena comentar brevemente.

Los viajes mitolgicos a los Infiernos

En trminos generales, el viaje al interior de la Tierra es uno de los mitos ms
antiguos de la Humanidad. El sumerio Gilgamesh descendi en su epopeya a los
infiernos para visitar all a Utnapishim en busca de la frmula de la inmortalidad, a
quien se la haban concedido los dioses tras sobrevivir al Diluvio Universal. Tambin
baj Orfeo al tenebroso Hades del centro de la Tierra para intentar recuperar a su
esposa Eurdice, muerta por la mordedura de una serpiente venenosa, a la que
perdi por mirar hacia atrs antes de lo permitido.
Ulises, en la ODISEA, ofrece un sacrificio para que las almas de los Ancianos
asciendan desde el interior del mundo a la superficie y lo aconsejen, y Eneas
desciende a los infiernos para interrogar a su padre. Dante, en fin, describe en LA
DIVINA COMEDIA los nueve crculos del infierno, haciendo inmortal la inscripcin de
su puerta: Lasciate ogni speranza voi qui entrate.
Pensaban los griegos que por las entraas de la Tierra corra el Trtaro y Platn,
que supona la Tierra esfrica, trat de conciliar ciencia y ficcin en su geografa
infernal. Imagin nuestro interior como una serie de regiones concntricas,
comunicadas entre s, por las que corran grandes torrentes de agua, barro y fuego,
como los que atravesarn los protagonistas del ICOSAMRON.
Con el paso de los siglos el mito fue dando paso a la ficcin y la especulacin
cientfica o seudocientfica, a veces con la una disfrazada de la otra. El famoso
astrnomo ingls Halley, el descubridor del cometa que lleva su nombre, para
explicar las desviaciones de la aguja magntica en determinados lugares, propuso
en 1692 ante la Royal Society londinense que la Tierra contena en su centro otro
globo polarizado que giraba sobre un eje fijo, distinto de aqul sobre el que gira el
planeta, dejando a la superficie terrestre como una simple concha. Un ao ms

tarde propuso que no slo la convexidad de la concha estaba habitada, sino

igualmente su concavidad, como una casa de pisos.
En 1721 el inspector francs de Ponts et Chauses, un ingeniero de Caminos que
diramos hoy, propuso a su vez que esta concha o corteza terrestre tena un
espesor medio de cinco kilmetros y en su parte cncava haba montaas, valles,
mares y ros semejantes a los de la convexa, estando el resto casi vaco, relleno de
un aire ms sutil que el de la atmsfera.
Y hasta hace bien poco se sucedieron las especulaciones sobre hombres y
animales prehistricos que vivan bajo nosotros, como he comentado en algn otro
artculo que se puede consultar en mi pgina http://www.auguribe.com.
Sabios posteriores creyeron que, si algn da se acceda al interior del planeta, se
hara por los polos, debido en parte a las ficciones que sobre ello se haban escrito
por ser regiones inexploradas, y en parte por fenmenos como las auroras
boreales, los movimientos inexplicados de la brjula en sus inmediaciones y el
desconocimiento de la forma exacta de nuestro planeta.

Las civilizaciones subterrneas en la ficcin novelesca

LA DESCRIPCIN DE UN NUEVO MUNDO, LLAMADO EL MUNDO ARDIENTE (THE
DEscriptION OF A NEW WORLD, CALLED THE BLAZING WORLD) pasa por ser la
primera narracin en que aparece una civilizacin de las profundidades. Fue obra de
Margaret Cavendish (1624-1674), esposa de William Cavendish, primer duque
de Newcastle, general realista a quien Carlos I confi la tutora de su hijo, con el
que march al destierro en Francia. La duquesa conoci una vida apasionante, fue
la primera mujer admitida en la Royal Society de Londres y tena una coleccin de
telescopios mejor que la de la propia institucin. Enterrada en Westminster, sobre
su tumba se lee: Todos los hermanos fueron valientes y las hermanas virtuosas.
En 1668, tras la Restauracin, public esta extraa novela que tiene un poco de
todos los gneros, el utpico, el sentimental y el de anticipacin entre otros. Era la
primera novela firmada en Europa por una mujer, adems sin seudnimo, y su
protagonista es igualmente mujer. Fue muy criticada por la alta sociedad inglesa,
que pensaba que una mujer de su clase no debera escribir novelas.

EL MUNDO ARDIENTE de Margaret Cavendish

En un viaje con aventuras sin cuento, una joven noble raptada por un
comerciante termina en las regiones polares. En una vasta ciudad bajo los hielos
pasa a manos de hombres-oso, hombres-zorro, hombres-ganso, hombres-loro y

otras especies hbridas semihumanas, como luego harn el chevalier de Mouhy,

Holberg y Restif de la Bretonne.
Se convierte en Emperatriz por matrimonio con el Emperador del Mundo Ardiente
y funda academias de sabios y unifica las religiones. La autora, desenvuelta e
imaginativa, dotada de gran modernidad, multiplica las disgresiones eruditas o
fantsticas y justifica la existencia de un estado fuerte, gobernado por un monarca
absoluto de derecho divino, en el tono de la Restauracin y de fiel sbdita de
Carlos I I. Menciona navos propios del futuro y aviones bombarderos, y tanta
anticipacin y fantasa han hecho para algunos de este libro la primera novela de
ciencia ficcin de la historia. Dejmosla en un curioso ejemplo de la remota proto
ciencia ficcin y de precursora de las civilizaciones subterrneas.
LA VIDA, LAS AVENTURAS Y EL VIAJE DE GROENLANDIA DEL REVERENDO
PADRE FRANCISCANO PIERRE DE MSANGE (LA VIE, LES AVENTURES ET LE
VOYAGE DE GROENLAND DU REVREND PRE CORDELIER PIERRE DE MSSANGE)
lo escribi en 1720 el francs Simon Tyssot de Patot (1655-1738), nacido en
Inglaterra donde su padre se haba exilado porque era perseguido en Francia por
hugonote. Pas su vida sin demasiada pena ni gloria hasta que, a los 72 aos,
public sus CARTAS ESCOGIDAS (LETTRES CHOISIES), que causaron verdadero
escndalo. Fue acusado de inmoral y antirreligioso y expulsado de su puesto de
trabajo, para morir nueve aos ms tarde, a los 81 de edad.
Las ideas de las Lettres eran, sin embargo, las mismas que haba expuesto
tiempo antes en sus dos viajes imaginarios de carcter utpico , aunque esta vez
no las pusiera en boca extraa, como la de un murcilago humano perdido bajo
tierra.
A Tyssot le cabe el honor de haber sido el primero que imagin en la ficcin una
Tierra verdaderamente hueca. En la novela en cuestin, el padre Pierre y sus
acompaantes descubren en las cercanas del Polo Norte cuatro ciudades bajo
tierra, fundadas por africanos all llegados cuatro mil aos antes, cuando su isla se
desprendi del continente. En ese lugar todo es comn y de todo se hacen
porciones iguales, aunque la novela tiene ms de aventura que de comunismo.
El fraile exclaustrado alcanza luego un reino de pequeos seres humanos alados.
Como ancdota, cuando le oyen hablar de las excelencias del cielo, empiezan a
suicidarse para llegar antes a l, habindose de dictar una ley que obliga a los
parientes de los suicidas a comrselos despus de muertos. Y otra ancdota es que,
en ocasin de dos gemelos que heredan el reino y ninguno quiere gobernarlo sin el
otro, lo que va contra lo dispuesto, su madre se sube al trono e inicia una era de
matriarcado: ms all de la ancdota, Tyssot sostiene con firmeza la igualdad de
los sexos. Nutre sus ideas del spinozismo y de los manuscritos clandestinos que
circulaban bajo cuerda.
Estamos en el reino subterrneo de Rusfal, regido entonces por un soberano
varn que gobierna asistido por un Consejo elegido por el pueblo, sin derecho
divino ni cosa que se le parezca, que slo conduce a la tirana. El soberano nombra
profesor de astronoma al padre Pierre, que no est nada mal all, donde la
castidad es un crimen contra el Estado, hasta que unas aventuras amorosas que
van ms all de lo admisible, lo hacen perder el favor real y alejarse del lugar.
Tyssot se muestra implacable con muchas creencias religiosas, como la idea de
que el alma se volver a unir al cuerpo despus de la muerte, cara a los idiotas.
Sustenta concepciones spinozistas no voy a entrar en sus diferencias sobre la
naturaleza naturante y la naturaleza naturada , diciendo de Dios:

Creo en una sustancia increada [...] que ha hecho el Cielo, la Tierra y todas las
cosas [...], que las gobierna, las conserva y las ama, pero de una forma tan oculta
y tan poco proporcionada a mi nada, que no tengo sino una idea imperfecta al
respecto.

La tierra hueca de Lamkis

LAMKIS O EL VIAJE EXTRAORDINARIO DE UN EGIPCIO EN LA TIERRA INTERIOR

(LAMKIS OU LE VOYAGE EXTRAORDINAIRE D'UN EGYPTIAN DANS LA TERRE
INTERIEURE) fue obra en 1721 de Charles de Fieux (1702-1784), oficial de
caballera que firm sus varios libros como el caballero de Mouhy. Lamkis, segn
l, recoge la narracin que le haba hecho un armenio.
650 pginas de una original novela en la que se suceden cinco aventuras
diferentes. Ubicada en un pasado distante, anterior al florecimiento de la civilizacin
griega, sus protagonistas son personajes del antiguo Egipto que viajan a travs de
imaginarios pases fantsticos, en una serie de historias al estilo de las de LAS MIL
Y UNA NOCHES.

Charles de Fieux, chevalier de Mouhy

El padre del mismo nombre de Lamkis es un alto sacerdote egipcio que nos
introduce en los vecinos reinos de abdalles y amphiclocles, donde la princesa
Nasilda y el prncipe moracoa, que han sido desterrados al mundo subterrneo,
se han hecho amigos del joven Lamkis. rescata ste a un hombre de piel azul que
le cuenta que procede del pas de Trifolday, en el centro mismo de la Tierra, donde

ha luchado contra razas de hombres-serpiente, hombres-sapo, perros gigantes y

dems.
Luego el autor hace un esfuerzo para situarse en un realismo acatable para el
lector y la tercera historia nos presenta a un Lamkis maduro que ha alcanzado
Abdalles y Amphiclocles y nos explica sus terribles celos, la cuarta describe su
interesante viaje a la isla de las Slfides y la quinta su regreso a los citados reinos.
Obviamente es pura aventura, sin visos de utopa.
RELACIN DE UN VIAJE DEL POLO RTICO AL POLO ANTRTICO POR EL CENTRO
DEL MUNDO (RELATION D'UN VOYAGE DU PLE ARCTIQUE AU PLE ANTARTICQUE
PAR LE CENTRE DU MONDE) es relacin annima de 1723, que hay que citar
porque es la primera en que los protagonistas alcanzan fsicamente ellos mismos el
centro de la Tierra, aunque sea slo de pasada, pues son absorbidos por un
torbellino en el polo Norte y, por el medio del mundo, arrastrados hasta el polo Sur,
donde se desarrolla el grueso de la accin. No pasa de ser una curiosidad.
NIELS KLIM DESCUBRE EL FONDO DE LA TIERRA (NICOLAI KLIMI ITER
[2]
SUBTERRANEUM)
es de mayor entidad y fue obra, en 1741, de Ludvig
Holberg, nacido en 1684 en Noruega como duodcimo hijo de un militar de
fortuna, que perdi pronto a sus padres y fue educado por parientes religiosos. Se
le considera dans porque vivi en Dinamarca y fund su teatro nacional. Desde los
dieciocho aos viaj por toda Europa y desempeo los ms curiosos oficios.
Finalmente, lleg a ser catedrtico de Metafsica de la Universidad de Copenhague y
alcanz el favor de Federico V, que lo hizo barn. Muri en 1754, en plena
resignacin sarcstica.

Edicin espaola de NIELS KLIM ITER SUBTERRANEUM

La novela es una odisea filosfica que en su da se consider peligrosamente

radical por sus comentarios ms que irnicos sobre las costumbres europeas, que
van desde el abuso de la teologa hay un pas en que est castigado con pena de
muerte tratar de los atributos de Dios, que nadie conoce hasta la moral alguien
se postula para un cargo pblico alegando como mrito la paciencia con que lleva
los cuernos que le pone su mujer. No es Cyrano, queda an lejos de plantearse
la posible no existencia de Dios, pero satiriza sobre la religin y el poder temporal,
hay otro pas donde slo se puede prosperar si se jura por Dios que una caja
alargada es cuadrada.
Niels Klim, en todo semejante a su creador, cae al interior de la Tierra en un
planeta habitado por rboles inteligentes. Peripecia tras peripecia, se ve impotente

para explicar a los interiores las costumbres de la sociedad exterior, construyendo

una stira social ms cida que la de los VIAJES DE GULLIVER. Sin el menor
respeto por sus ttulos acadmicos, slo consigue un empleo de mensajero por la
ligereza de sus pies.

Ludvig Holberg

Inicia entonces una larga serie de viajes por todos los pases del planeta, el pas
en que todos son ricos y ninguno es pobre, el pas en que todos se dedican a
especular y nadie trabaja, el pas en que todos nacen con su edad marcada, de
cuatro a cuatrocientos aos, el pas en que la vida marcha al revs, de modo que
los ms viejos son los ms fuertes y animosos, el pas en que se practican todas las
religiones, cloaca de sectas, el pas en que no hay penas de horca, hierros al
fuego ni azotes para los escritores, sino que los mdicos-censores los purgan hasta
que se corrigen. Nada es en vano, todo son stira de naciones europeas. Al final
visitar otro pas cuyos habitantes hablan por el trasero, dejando el aire pestilente
despus de una conversacin.
En el pas en que ha cado, quien propone un cambio en las reglas establecidas
espera con la soga al cuello el veredicto de los jueces: recompensa si se acepta,
verdugo si se rechaza. Condenado slo al exilio por su extraa condicin, Niels
llega a un mundo de animales humanos, tales los hombres-gallo que lanzan flechas
envenenadas desde el aire y otros a cada cual ms inslito. Se embarca y vive
episodios como el de las sirenas-mendigas, que se acercan nadando a las naves
para pedir limosna. Termina por comportarse como el yanqui en la corte del rey
Arturo y es proclamado emperador. En el reino ms remoto descubre un libro
escrito por un subterrneo que ha visitado Europa y que sigue siendo motivo para
su stira festiva: En Europa hay animales terrestres y acuticos; tambin los hay
anfibios, como las ranas o los holandeses.

La novela de Casanova
La novela se inscribe en la larga serie de viajes imaginarios de los utopistas en
busca de otras sociedades. Casanova haba pensado en un principio recurrir como
clusula de autentificacin a un manuscrito salvado de las llamas de un incendio en
la biblioteca del duque de Newcastle, quiz porque su remota antecesora Margaret
Cavendish fue duquesa de Newcastle. Y tanto en el ttulo del libro como en la
dedicatoria se refiere a la traduccin de un manuscrito ingls.
A ms de fantstica, contiene largas disgresiones sobre la gravitacin universal,
el achatamiento de la Tierra en los polos, la libertad de comercio y otras, que hacen

su lectura fatigosa. An as fue prcticamente inencontrable desde el ao mismo de

[3]
su publicacin
.
Dado quien la firmaba, algunos quisieron verla como una produccin ertica y de
algn modo lo es no sera quin su autor si no lo fuese, mas no es lo esencial
en ella. Es esencialmente una utopa teratolgica por anmala y hasta deforme, es
la concepcin casanovista de la sociedad ideal y, seguramente, la invencin de la
gran autobiografa que a l le hubiera gustado tener. En su introduccin se lee:
Un nuevo mundo, un nuevo gnero humano, un nuevo cdigo de leyes civiles, una
buena religin, otra manera de alimentarse, de engendrar a sus semejantes y de
obtener la aprobacin de toda la Tierra.
A lo largo de su vida Casanova represent el personaje de Don Juan, pero en
1785, cuando abandon Venecia para dirigirse al castillo de Dux, en Bohemia,
aceptando el puesto de bibliotecario que le ofreca el conde Waldstein, tena
sesenta aos y estaba ya retirado. Tom forma entonces en l la tarea de hacer la
apologa de s mismo y escribi el ICOSAMRON, su nica novela.
Jean-Jacques Casanova de Seingalt cuando escriba en francs y (Giovanni)
Giacomo Casanova cuando lo haca en italiano (1725-1798) fue el aventurero
veneciano a quien se conoce por sus MEMORIAS erticas, un libro hecho para ser
quemado, en palabras de su autor, aunque bien se lib de hacerlo. Escribi
tambin una obra mucho ms considerable para nosotros, el ICOSAMRON OU
HISTOIRE D'EDOUARD ET D'ELISABETH QUI PASSRENT QUATRE-VINGT-UN ANS
CHEZ LES MEGAMICRES, HABITANTS ABORIGNES DU PROTOCOSME DANS
L'INTRIEUR DE NOTRE GLOBE, TRADUITE DE L'ANGLAIS PAR JACQUES
CASANOVA DE SEINGALT, VNINTIEN (1788).
En abril de 1785 Casanova escriba al conde de Lamberg a propsito del
ICOSAMRON: Hace tres aos, cuando estaba en Venecia, descontento de todo,
me asalt la fantasa de erigirme en creador de un nuevo mundo [...] Al final de
esta obra dir, como Ovidio en sus METAMORFOSIS: He aqu una obra que me
llevar a la inmortalidad, una gran irona, ya que fueron sus MEMORIAS las que lo
llevaron a ella.
Una historia de un viaje al interior de la Tierra por el autor de las MEMORIAS es
de por s inesperada. Que aguardara en la oscuridad ochenta aos hasta que se le
[4]
consagr un estudio, es extrao
. Y que, aunque fuera traducida al alemn en
1922 y reeditada en francs en 1928, nadie se interesara seriamente por ella hasta
mucho tiempo despus resulta incomprensible.
Slo se comprendera este silencio si el autor fuera un desconocido o la obra de
escasa calidad. Mas, en opinin de Conrad, que fue quien la tradujo al alemn, la
razn de su olvido estriba en que las 150 primeras pginas, de las 1.750 que
componen la novela, desaniman de su lectura a cualquiera, al ocuparse de una
larga dedicatoria a su mecenas, el citado conde Waldstein a quien dedic
asimismo Beethoven la famosa sonara que lleva su nombre, una lnguida
introduccin y un comentario literal de los tres primeros captulos del Gnesis.
Pero este comentario no est falto de inters. Como seala Versins, bastara
para otorgar a Casanova un lugar de privilegio en el panten de los escritores
heterclitos que ciertos espritus se han empeado en construir. Casanova se las
ingenia para demostrar con la Biblia en la mano que el Gnesis describe un mundo
interior de la Tierra y no el exterior de su superficie, como generalmente se cree:

Quiero probar que en el propio Gnesis se leen pasajes que pueden convencer de
que nuestro globo fue creado por Dios principalmente habitable en su bella
concavidad interior, y que sus felices habitantes, que en la obra se llamada
megamicros, pueden ser los descendientes de la buena pareja que Dios cre, al
mismo tiempo al hombre y la mujer, que no fue Adn, el sexto da de la creacin.
Aprenderis que el Mundo es el Paraso Terrenal, aquel mismo Jardn del Edn
del que no podemos negar su existencia, aunque nos resulte prohibida su
localizacin. Algunos sabios han dicho ya que lo podra encontrar en el interior de
nuestro globo, pero nadie ha ido a buscarlo. Puede que se tenga el temor de
encontrar, en vez del Paraso, el Infierno.
Est escrito que Dios nos ha puesto en el exterior, luego estbamos antes en el
interior, y el exterior de todo interior no puede ser sino sus murallas [...] Dios
conden a nuestra raza rebelde a alojarse sobre las murallas del hermoso jardn.
Como es sabido, el libro del Gnesis contiene dos relatos de creacin. El primero,
escrito en el exilio de Babilonia, es aqul en que Dios dice el da uno Hgase la
luz!, y la luz se hizo, para decir luego en el da seis Hagamos al hombre a
nuestra imagen y semejanza y terminar con la frase Esta es la historia de la
creacin del cielo y la Tierra, sin que nunca aparezcan los nombres de Adn ni de
Eva.
El segundo relato es mucho ms antiguo y colorista, tuvo su origen en la corte
del rey Salomn y es el que cuenta cmo Dios hizo a Adn del barro al que insufl
su espritu y sac despus a Eva de una de sus costillas, para terminar siendo
ambos expulsados del Edn por haber comido del fruto del rbol prohibido.
Casanova expone que, en cuestiones de fe, la Escritura ha de aceptarse al pie
de la letra, pero, que en temas profanos, puede y debe interpretarse. Arguye que la
primera pareja que cre Dios el sexto da la cre en el interior de la Tierra y fue de
megamicros. Estos megamicros nunca fueron expulsados del Jardn del Paraso y
all los encontraron Eduardo e Isabel, en un feliz estado ednico de perfeccin,
habitantes de un Protocosmos que ha permanecido aislado por su apartamiento
geogrfico.
Tiempo despus Dios volvi a la tarea y cre a Adn y Eva, igualmente en el
interior de la Tierra, aunque esta segunda pareja fue arrojada a la superficie
cuando pec: Y el Seor Dios lo expuls del Paraso para que labrase la tierra,
[5]
etc.
.
La novela propiamente dicha arranca en 1615 en un castillo ingls donde reciben
la visita de dos jvenes que aparentan tener unos veinticinco aos. Dicen que son
los nios Eduardo e Isabel, desaparecidos ochenta y un aos antes, cuando
tenan catorce y doce, respectivamente, y viajaban hacia el Norte en el Wosley. A lo
largo de veinte jornadas, y de ah el ttulo de ICOSAMRON, obviamente en la
estela del DECAMERN de Bocaccio, cuentan su odisea a un crculo de atentos
oyentes. La razn de que aparenten esa juventud, en vez de la vejez que tienen, se
debe a las condiciones del mundo en que han permanecido, el aire, la alimentacin
y la luz perpetua.

Icosamron de Casanova

No estar vedado, sino al contrario, pensar que Casanova hubiera tenido en sus
manos la annima RELACIN DE UN VIAJE DEL POLO RTICO AL POLO
ANTRTICO, que haba conocido cuatro ediciones entre 1721 y 1734 y haba sido
olvidada cuando en 1787 se escribi el ICOSAMRON. Pudo conocer tambin otras
utopas subterrneas antes comentadas, como EL MUNDO ARDIENTE, de Margaret
Cavendish de 1668, LA VIDA, LAS AVENTURAS Y EL VIAJE DE GROENLANDIA, de
Tyssot de Patot de 1720, LAMKIS, del caballero de Mouhy de un ao despus, y
el DESCUBRIMIENTO DE NIELS KLIM DEL FONDO DE LA TIERRA, de Holberg,
aparecido en 1741 en latn y vertido pronto a las principales lenguas europeas.
En el Wosley haba un cajn grande y pesado que iba a ser el atad inviolable de
un viejo oficial de marina que quera permanecer intacto en el fondo del mar hasta
el da del Juicio Final. Cuando no lejos de las costas de Noruega el barco empez a
sumergirse en el torbellino del malstrom, los dos nios cayeron dentro de l, el
cajn se cerr hermticamente sobre ellos y se precipit en el abismo. Se
produjeron choques y deslizamientos y en algunos momentos, por las slidas
ventanillas que tena el atad, vieron cmo atravesaban cavidades con aire y ros
de fuego; encontraron masas blandas y se deslizaron por lodos que no los
retuvieron porque su habitculo providencial era solicitado por fuerzas ms
poderosas; en ocasiones se sintieron gravitar y, despus, al pasar la lneas, se
encontraron en estado de ingravidez, para luego invertirse la situacin. Finalmente
se detuvieron en el fondo de un ro de aguas rojas donde nadaban vivamente unos
pequeos seres desnudos que sacaron el cajn del ro y rescataron a los nios.
Es un viaje inicitico y de purificacin a travs de los cuatro elementos,
sucesivamente agua, aire, fuego y tierra. Y lo que no sabra decir es si el cajn
guarda relacin con la habitacin cerrada en que reflexionaban los candidatos a
ingresar en una logia masnica la vspera de la ceremonia, como algunos han
pretendido. En cualquier caso, los pequeos seres desnudos los sacan de su
encierro destruyendo el plomo del atad con mercurio, el disolvente de todos los
metales, despojando a los nios de todo objeto metlico que pudiera reflejar la luz
e impedirles ver la luz definitiva de la verdad.
Los seres son pequeos porque su altura es de 18 pulgadas, menos de medio
[6]
metro
, y desnudos no con la desnudez del salvaje sino con la de la inocencia.
Son los megamicros, andrginos, telpatas y ovparos, que expulsan los huevos por
la boca y luego los incuban al bao Mara. Los miembros de cada pareja son
engendrados en un mismo momento, nacen al mismo tiempo, rompen su huevo al
unsono y son inseparables para siempre. Al ms bello se le atribuyen los rasgos
femeninos y al otro los masculinos.

Nacen sabiendo que van a morir al cumplir la edad de 192 cosechas, que no
coinciden con nuestros aos. Son anfibios y los ms ricos poseen un pie a tierra
bajo las aguas. Su mundo es singular, con da perpetuo porque los alumbra un sol
cuyo calor dulce e influyente no vara jams. Este sol, al que adoran como
representacin de Dios, permanece inmvil en el cielo, en tanto que la lluvia surge
del suelo en pequeos chorros de agua.
Tienen sus pasiones, pero veris que no son manchas, en todo caso se
consideraran simple polvo. Todas las pasiones estn hechas para hacerlos felices,
son como las plantas [...] que el arte convierte en medicinas.
Forman un nuevo gnero humano que se rige por un nuevo cdigo de leyes y
poseen buenas creencias primitivas. Dice su teogona que al principio era el caos,
luego Dios cre el mundo y a ellos, dotndolos de un alma inmortal que a su
muerte vuelve a Dios enriquecida por la experiencia adquirida durante su vida.
Su Dios, como el cristiano, es increado, eterno, omnipotente y omnipresente e
inalcanzable, no se puede comprender. Del mismo modo que en Campanella, Dios
se manifiesta en el Sol, al que rinden culto porque lo reconocen como su creador y
creen recibir de l grandes beneficios fsicos. A este Dios lo llaman Aeiou, que es el
mximo de su lengua, y dice Casanova que el nombre de Dios en la Escritura
reuna igualmente las cinco vocales, Jeoua.
Su jefe religioso es el Gran Helion, que tiene 8.158 aos de edad y pasa por
inmortal. La organizacin de su Iglesia, que recuerda a la catlica, es piramidal,
tiene 100 prelados o ministros, 20.000 escribas, 65.400 abades o funcionarios y
3.027.000 cannigos o funcionarios de segunda categora para una poblacin de
treinta mil millones de almas, repartida en una confederacin de extensos reinos
cuadrados y feudos triangulares ms chicos, siguiendo la pauta comn de los
utopistas de conformar un reparto geomtrico del territorio.
Los reinos son todos parecidos, como en Moro, y cada uno posee un soberano
que lo rige a su manera, aunque todos reconocen la autoridad de un nico monarca
supremo. El soberano es tambin la autoridad judicial, aunque existe un tribunal
especial al que pueden elevar recurso los ciudadanos.
No es la abundancia de un metal precioso lo que determina la riqueza de un
reino, sino el comercio, la industria y el precio de los alimentos. El comercio, en
particular la exportacin, es el alma del Estado. El ICOSAMRON es una utopa con
los pies en el suelo en la que no se da que no exista el dinero o la propiedad
privada, sino al contrario. El comercio es fuente de riqueza y, de hecho, el principal
ingreso del erario pblico proviene de los impuestos a la exportacin, incluida la
mano de obra, mientras que la importacin est libre de todo gravamen.
Cosa extraa, Casanova apenas se ocupa de la educacin. Se ensean casi
exclusivamente cosas tiles y a nadie se le obliga a aprender materias que lo
sobrepasen o simplemente que no le interesen.
Los miembros de la pareja se sustentan recprocamente con la leche roja, que
los protege de la enfermedad, la vejez y la necesidad de dormir. Eduardo e Isabel
son amamantados por sus anfitriones, lo que da lugar a problemas porque les priva
de fuerzas irremplazables. As, a pesar de lo virtuosos que son, estalla la guerra
entre ellos, la primera guerra que conocen, pugnando por si se permite o no a los
recin llegados que se alimenten de los frutos reservados a las serpientes sagradas.
Triunfan los partidarios de la permisin y queda asegurada su subsistencia.

Forzados por las circunstancias, Eduardo e Isabel caen en el incesto y, a lo

largo de cuarenta aos, tienen dos gemelos, varn y hembra por cada gestacin
anual. Estos gemelos se casan entre s al cumplir los catorce y se reproducen a la
manera megamicra: tienen igualmente gemelos por temporada, siempre varn y
hembra, a lo largo de los siguientes cuarenta aos, de modo que los hombres del
exterior proliferan hasta alcanzar los cuatro millones. Los del interior no se
inquieten porque ellos, como ya he dicho, son varios miles de veces ms.
Un excurso. Como a m me cantaron las cuatro reglas como canciones de cuna,
no he podido resistirme a la tentacin de calcular cuntos seran los descendientes
de Eduardo e Isabel en las condiciones que propone el autor, sin fallos ni muertes,
que no dice que los hubiera. Suponiendo que tardaran dos aos en casarse, esto
es, los que tard Isabel en alcanzar los 14 de edad, y que regresaran a la
superficie antes de los partos del ao 81, el resultado es de ms de trescientos
millones. No estim Casanova que, aunque la primera generacin subterrnea
fuera slo de 80 miembros y la segunda de 3.200, la parte de la quinta que naci
antes del ao 81 se elevara ya a ms de doscientos millones.
Pero lo ms importante va ms all. A partir de que hay cosas que son posibles,
Eduardo va a recrear una civilizacin sublunar en el interior del globo terrestre.
Como casi cien aos ms tarde har Cyrus Smith en LA ISLA MISTERIOSA de
Verne, ha de ganarse la vida. Aprende pronto el idioma local, un lenguaje cantarn
compuesto por slo las cinco vocales y el diptongo ou, que modulan hasta el
infinito, danzando los complementos hasta llegar a formar 29.479 palabras. Es un
lenguaje para or y ver, tan hablado como bailado, pues lo acompaan de
movimientos que tienen ms de danza que de los gestos habituales en una
conversacin.
En cuanto al urbanismo, en el mundo subterrneo no falta el gusto por la
simetra de las construcciones. Poliarcpoli, la capital del reino en que han cado los
habitantes de la superficie, est levantada sobre una gran explanada y rodeada de
un ancho canal que es un polgono regular de 24 lados. Como diagonales o
apotemas, las calles discurren rectas y con aceras para los peatones en toda su
longitud, conformando 96 (4x24) barrios.
No presentan el habitual igualitarismo utpico. Hay ricos y pobres, casas ms
grandes y ms lujosas que otras. La clase ms alta es la de los rouges, los rojos,
que son los nicos que pueden procrear y desempean los mejores empleos
pblicos. Las castas estriles son dos, la de los unis y la de los bigarrs. Los
primeros, los llanos o sencillos, son abogados o se ocupan de las ciencias y las
artes. Los abigarrados, menos inteligentes, se ocupan de los trabajos ms
humildes.
Eduardo se pone manos a la obra y paulatinamente va introduciendo reformas
de leyes, instituciones, sistema educativo y hasta religioso en la utopa esttica de
los megamicros. A medida que va creciendo el nmero de sus descendientes su
influencia se hace cada vez mayor. Simplifica su sistema de escritura, en que cada
una de las vocales se representa con un color diferente para marcar su entonacin,
crea una imprenta, descubre la plvora y fabrica armas de fuego y gases de guerra.
Construye mandolinas, elabora perfumes y fabrica pelucas, a la manera en que
Niels Klim lo enseaba a los monos, aunque sin la intencin satrica del dans.
Pretenden adorarlo como a un dios, cosa que rechaza enrgicamente. En cambio,
segn un lugar comn de la poca, convierte a muchos megamicros a la religin
que predica, lo que sigui siendo frecuente en autores posteriores. Por poner un

ejemplo, nuestro inefable Lzaro Clemdbims, seudnimo de Carlos

Mendizbal, consigui que su protagonista convirtiera a la fe verdadera nada
menos que a los eloi y los morlocks de Wells. Y cosa parecida sucede en EL AMOR
EN EL SIGLO CIEN del Coronel Ignotus.
La religin que propone Eduardo es un cristianismo simplificado, con un
dodeclogo cercano a nuestros diez mandamientos, de los que el primero dice:
Amars a Dios que es nico y creador de todo, sin buscar la comprensin de sus
misterios (tiene un punto de spinozismo). Acepta uno de los dos sacramentos
instituidos por Cristo, el bautismo, y dos de la Iglesia, la confesin y el matrimonio.
No ensea a estos seres, en principio inocentes, cmo pecaron Adn, Eva y los
hombres que los siguieron, habiendo de ser redimidos por Dios con el sacrificio de
su propio unignito. Eduardo, en fin, es el pantafilarca de esta religin y sus hijos
los patriarcas, archiexarcas, exarcas y sacerdotes, edificando templos y fijando las
reglas de la liturgia.
Eduardo hace revivir a un dignatario al que se daba por muerto mediante
sangras repetidas y, con detalles minuciosos, el autor describe cmo lleva a cabo
[7]
una operacin moderna de cataratas, con extraccin del cristalino
. Toma
bastante de Bacon y, como precursor de la ciencia ficcin que es, imagina el
automvil, el avin, el telgrafo y la televisin, aunque sea en forma primaria.
Descubre finalmente la electricidad, que se empieza empleando para hacer seales
a distancia.
Levanta un teatro en el que se representan dramas, comedias y peras en las
que son actores, actrices y cantantes sus descendientes, y organiza espectculos de
fuegos artificiales, muy a la manera de su Venecia natal de finales del XVIII,
decadente mas todava orgullosa y en constante busca de placeres.
No poda faltar la crtica de la Serensima y la ciudad de los Dogos a modo de
remedo en el reino subterrneo. Los megamicros disfrutan con los nuevas
espectculos, el billar y los juegos de azar, a los que se aficionan enseguida. Los
nobles disponen de habitaciones submarinas en las que pueden entregarse a estos
juegos y al del amor.
Se descubre que existe la corrupcin, no siempre son los mejores los que reciben
los cargos ms elevados, aunque se da un curioso sistema de sorteo para
determinados empleos. Y todo est expuesto con un realismo sorprendente para la
poca, de modo que recuerda ms la anticipacin al estilo verniano de finales del
XIX que la utopa del viaje a un pas imaginario del XVIII.
Casanova no escamotea las dificultades que encuentra Eduardo para recrear la
civilizacin que ha conocido e incluso ir un poco ms all. Insiste a la inversa en no
suponer en su hroe conocimientos que no hubiera posedo otro hombre de su
condicin, sabe simplemente que tal mquina ha existido y serva para esto o lo
otro y, tras muchos ensayos y fallos, construye la mquina. No sera cosa mala que
los hroes de algunas novelas posteriores de ciencia ficcin conocieran tantos
fracasos y tuvieran que esforzarse tanto para lograr sus objetivos, no se salva a la
Tierra tan fcilmente de una catstrofe planetaria o una invasin aliengena.
Eduardo e Isabel reencuentran la luz del da que conocemos cuando,
experimentando con una mina, una explosin los devuelve a la superficie, junto con
un megamicro que lamentablemente muere despedazado al alcanzarla, como muri
ahogado el morlock que traa consigo el Zacaras M. Blondel de Clemdbims.

La lectura de la obra es un tanto fatigosa porque cada uno va a su aire y las

interminables conversaciones y los ms que extensos comentarios hacen perder el
hilo del relato, aunque algunos pueden seguirse con inters, empezando por el
sabroso sobre los tres primeros captulos del Gnesis, un tema que Casanova
conoce bien y explota con ingenio. Y tambin son interesantes las innovaciones que
introduce de mquinas voladoras, perfumes sintticos que pueden llegar a
convertirse en gases asfixiantes y un fuego elctrico que da origen a una formidable
arma de guerra. El autor seala con claridad que cualquier invento til puede
devenir en algo perjudicial segn el uso que de l se haga.
En el siglo XVIII la utopa buscaba nueva vas y el ICOSAMRON bien merece ser
incluido entre los renovadores del gnero. No haba llegado an el momento de que
semejantes intentos devinieran en rotunda fantasa cientfica, pero constituye un
ms que vlido ejemplo de proto ciencia ficcin. Cabra reprocharle que el aumento
del alejamiento no justifica la liberacin autrquica de la extravagancia, que dice
Trousson.

Notas
[1] Me he documentado largamente sobre la obra en la ENCYCLOPDIE DE L'UTOPIE de Versins, la
HISTOIRE LITTRAIRE DE LE PENS UTOPIQUE de Trousson, el artculo del mismo en
http://www.bon-a-tirer.com y alguno ms, y para los descensos a los infiernos en LES VOYAGES AU
CENTRE DE LA TERRE DANS L'IMAGINAIRE LITTRAIRE ET SCIENTIFIQUE OCCIDENTAL, de Loc
Pierre Guyon, para hacer luego una elaboracin propia.
[2] El Grifn, Madrid, 1954; reeditado por Abraxas.
[3] Se tiraron 330 ejemplares, de los que 165 fueron para las suscripciones que se haban logrado y
los 165 restantes se vendieron al pblico en libreras.
[4] UN VIAJE DE CASANOVA, de L. Larchey, en 1869.
[5] La tesis del preadanita ya estaba presente en LES AVENTURES DE JACQUES SADEUR DANS
LA DECOUVERTE ET LE VOYAGE DE LA TERRE AUSTRAL, de Gabriel de Foigny (1692) y nunca se
dej de especular sobre ella despus. Tras el primer relato de creacin, la Biblia no vuelve a hablar del
supuesto andrgino original, lo hace slo de Adn y Eva y sus descendientes, que componen la historia
del pueblo judo.
[6] El nombre de megamicros procede de que eran grandes de alma y chicos de estatura.
[7] La extraccin del cristalino opaco la llev a cabo por primera vez el oftalmlogo francs Jacques
Daviel hacia 1747, antes se reclinaba el cristalino fuera del campo de la pupila.

Augusto Uribe, 3 de febrero de 2011 Crditos

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Creado: 3 de febrero de 2011
ltima actualizacin: 06 de febrero de 2011 a las 09:51 Bienvenida Mapa del Sitio Enlace permanente