Concepto de muestreo

El muestreo es una herramienta de la investigacin cientfica. Su funcin

bsica es determinar que parte de una realidad en estudio (poblacin o
universo) debe examinarse con la finalidad de hacer inferencias sobre
dicha poblacin. El error que se comete debido a hecho de que se
obtienen conclusiones sobre cierta realidad a partir de la observacin de
slo una parte de ella, se denomina error de muestreo. Obtener una
muestra adecuada significa lograr una versin simplificada de la
poblacin, que reproduzca de algn modo sus rasgos bsicos.

MUESTREO
En ocasiones en que no es posible o conveniente realizar un censo
(analizar a todos los elementos de una poblacin), se selecciona una
muestra, entendiendo por tal una parte representativa de la poblacin.
El muestreo es por lo tanto una herramienta de la investigacin
cientfica, cuya funcin bsica es determinar que parte de una poblacin
debe examinarse, con la finalidad de hacer inferencias sobre dicha
poblacin.
La muestra debe lograr una representacin adecuada de la poblacin, en
la que se reproduzca de la mejor manera los rasgos esenciales de dicha
poblacin que son importantes para la investigacin. Para que una
muestra sea representativa, y por lo tanto til, debe de reflejar las
similitudes y diferencias encontradas en la poblacin, es decir
ejemplificar las caractersticas de sta.
Los errores ms comunes que se pueden cometer son:
1.- Hacer conclusiones muy generales a partir de la observacin de slo
una parte de la Poblacin, se denomina error de muestreo.
2.- Hacer conclusiones hacia una Poblacin mucho ms grandes de la
que originalmente se tom la muestra. Error de Inferencia.
En la estadstica se usa la palabra poblacin para referirse no slo a
personas sino a todos los elementos que han sido escogidos para su
estudio y el trmino muestra se usa para describir una porcin escogida
de la poblacin.

Muestra: es un subconjunto de la poblacin al que tenemos acceso y

sobre el que realmente hacemos las observaciones (mediciones).

Debera ser representativo. Est formado por miembros seleccionados

de la poblacin (individuos, unidades experimentales. // La muestra es
un subconjunto fielmente representativo de la poblacin.

CARACTERSTICAS DE UNA MUESTRA

Las caractersticas principales de las muestras son:
1) DEBE SER ADECUADA
2) DEBE SER REPRESENTATIVA
3) DEBE MOSTRAR ESTABILIDAD
1. DEBE SER ADECUADA._ la muestra se le considera adecuada cuando
existe un nmero adecuado de partidas para mostrar los mismos
resultados que se pueden hallar en la seleccin de otra muestra.
Esta no debe ser pequea y debe tener las mismas probabilidades de
inclusin que las dems del conjunto.
2. DEBE SER REPRESENTATIVA._ se le considera muestra representativa
a todos los datos del conjunto que tengan las mismas caractersticas.
Una muestra revela estabilidad cuando los resultados de su examen son
los mismos, sin tomar en consideracin el aumento en el tamao de la
muestra.
La muestra debe poseer las mismas o la mayora de las caractersticas
del conjunto total, ya que esta es la parte representativa para la
ejecucin del examen.
3. DEBE MOSTRAR ESTABILIDAD._ una muestra nos determina
estabilidad cuando los resultados de su examen son los mismos sin
tomar en cuenta el aumento en el tamao de la muestra.
Para determinar el tamao de la muestra se determina tres alternativas:
El grado y magnitud de error que el auditor est dispuesto a tolerar.
La precisin deseada en la estimacin de la magnitud del error por
medio del proceso de muestra.

POBLACIN - es el conjunto total de individuos, objetos o medidas que

poseen algunas caractersticas comunes observables en un lugar y en
un momento determinado. Cuando se vaya a llevar a cabo alguna
investigacin debe de tenerse en cuenta algunas caractersticas
esenciales al seleccionarse la poblacin bajo estudio.

Entre stas tenemos:

Homogeneidad - que todos los miembros de la poblacin tengan las
mismas caractersticas segn las variables que se vayan a considerar en
el estudio o investigacin.
Tiempo - se refiere al perodo de tiempo donde se ubicara la poblacin
de inters. Determinar si el estudio es del momento presente o si se va a
estudiar a una poblacin de cinco aos atrs o si se van a entrevistar
personas de diferentes generaciones.
Espacio - se refiere al lugar donde se ubica la poblacin de inters. Un
estudio no puede ser muy abarcador y por falta de tiempo y recursos
hay que limitarlo a un rea o comunidad en especfico.
Cantidad - se refiere al tamao de la poblacin. El tamao de la
poblacin es sumamente importante porque ello determina o afecta al
tamao de la muestra que se vaya a seleccionar, adems que la falta de
recursos y tiempo tambin nos limita la extensin de la poblacin que se
vaya a investigar.
MUESTRA - la muestra es un subconjunto fielmente representativo de la
poblacin.
Hay diferentes tipos de muestreo. El tipo de muestra que se seleccione
depender de la calidad y cun representativo se quiera sea el estudio
de la poblacin.
ALEATORIA - cuando se selecciona al azar y cada miembro tiene igual
oportunidad de ser incluido.
ESTRATIFICADA - cuando se subdivide en estratos o subgrupos segn las
variables o caractersticas que se pretenden investigar. Cada estrato
debe corresponder proporcionalmente a la poblacin.

SISTEMTICA - cuando se establece un patrn o criterio al seleccionar la

muestra. Ejemplo: se entrevistar una familia por cada diez que se
detecten.

TIPOS DE MUESTREO
Existen diferentes criterios de clasificacin de los diferentes tipos de
muestreo, aunque en general pueden dividirse en dos grandes grupos:
mtodos de muestreo probabilsticos y mtodos de muestreo no
probabilsticos.
I. Muestreo probabilstico

Los mtodos de muestreo probabilsticos son aquellos que se basan en

el principio de equiprobabilidad. Es decir, aquellos en los que todos los
individuos tienen la misma probabilidad de ser elegidos para formar
parte de una muestra y, consiguientemente, todas las posibles muestras
de tamao n tienen la misma probabilidad de ser seleccionadas. Slo
estos mtodos de muestreo probabilsticos nos aseguran la
representatividad de la muestra extrada y son, por tanto, los ms
recomendables. Dentro de los mtodos de muestreo probabilsticos
encontramos los siguientes tipos:
1.- Muestreo aleatorio simple:
El procedimiento empleado es el siguiente: 1) se asigna un nmero a
cada individuo de la poblacin y 2) a travs de algn medio mecnico
(bolas dentro de una bolsa, tablas de nmeros aleatorios, nmeros
aleatorios generados con una calculadora u ordenador, etc.) se eligen
tantos sujetos como sea necesario para completar el tamao de muestra
requerido.
Este procedimiento, atractivo por su simpleza, tiene poca o nula utilidad
prctica cuando la poblacin que estamos manejando es muy grande.
2.- Muestreo aleatorio sistemtico:

Este procedimiento exige, como el anterior, numerar todos los

elementos de la poblacin, pero en lugar de extraer n nmeros
aleatorios slo se extrae uno. Se parte de ese nmero aleatorio i, que es
un nmero elegido al azar, y los elementos que integran la muestra son
los que ocupa los lugares i, i+k, i+2k, i+3k,...,i+(n-1)k, es decir se
toman los individuos de k en k, siendo k el resultado de dividir el tamao
de la poblacin entre el tamao de la muestra: k= N/n. El nmero i que
empleamos como punto de partida ser un nmero al azar entre 1 y k.
El riesgo este tipo de muestreo est en los casos en que se dan
periodicidades en la poblacin ya que al elegir a los miembros de la
muestra con una periodicidad constante (k) podemos introducir una
homogeneidad que no se da en la poblacin. Imaginemos que estamos
seleccionando una muestra sobre listas de 10 individuos en los que los 5
primeros son varones y los 5 ltimos mujeres, si empleamos un
muestreo aleatorio sistemtico con k=10 siempre seleccionaramos o
slo hombres o slo mujeres, no podra haber una representacin de los
dos sexos.
3.- Muestreo aleatorio estratificado:
Trata de obviar las dificultades que presentan los anteriores ya que
simplifican los procesos y suelen reducir el error muestral para un
tamao dado de la muestra. Consiste en considerar categoras tpicas
diferentes entre s (estratos) que poseen gran homogeneidad respecto a
alguna caracterstica (se puede estratificar, por ejemplo, segn la
profesin, el municipio de residencia, el sexo, el estado civil, etc.). Lo
que se pretende con este tipo de muestreo es asegurarse de que todos
los estratos de inters estarn representados adecuadamente en la
muestra. Cada estrato funciona independientemente, pudiendo aplicarse
dentro de ellos el muestreo aleatorio simple o el estratificado para elegir
los elementos concretos que formarn parte de la muestra. En ocasiones
las dificultades que plantean son demasiado grandes, pues exige un
conocimiento detallado de la poblacin. (Tamao geogrfico, sexos,
edades,...).
La distribucin de la muestra en funcin de los diferentes estratos se
denomina afijacin, y puede ser de diferentes tipos:
Afijacin Simple: A cada estrato le corresponde igual nmero de
elementos mustrales.
Afijacin Proporcional: La distribucin se hace de acuerdo con el peso
(tamao) de la poblacin en cada estrato.

Afijacin ptima: Se tiene en cuenta la previsible dispersin de los

resultados, de modo que se considera la proporcin y la desviacin
tpica. Tiene poca aplicacin ya que no se suele conocer la desviacin.
4.- Muestreo aleatorio por conglomerados:
Los mtodos presentados hasta ahora estn pensados para seleccionar
directamente los elementos de la poblacin, es decir, que las unidades
mustrales son los elementos de la poblacin.
En el muestreo por conglomerados la unidad muestral es un grupo de
elementos de la poblacin que forman una unidad, a la que llamamos
conglomerado. Las unidades hospitalarias, los departamentos
universitarios, una caja de determinado producto, etc., son
conglomerados naturales. En otras ocasiones se pueden utilizar
conglomerados no naturales como, por ejemplo, las urnas electorales.
Cuando los conglomerados son reas geogrficas suele hablarse de
"muestreo por reas".
El muestreo por conglomerados consiste en seleccionar aleatoriamente
un cierto numero de conglomerados (el necesario para alcanzar el
tamao muestral establecido) y en investigar despus todos los
elementos pertenecientes a los conglomerados elegidos.

II. Mtodos de muestreo no probabilsticos

A veces, para estudios exploratorios, el muestreo probabilstico resulta
excesivamente costoso y se acude a mtodos no probabilsticos, aun
siendo conscientes de que no sirven para realizar generalizaciones
(estimaciones inferenciales sobre la poblacin), pues no se tiene certeza
de que la muestra extrada sea representativa, ya que no todos los
sujetos de la poblacin tienen la misma probabilidad de ser elegidos. En
general se seleccionan a los sujetos siguiendo determinados criterios
procurando, en la medida de lo posible, que la muestra sea
representativa.
En algunas circunstancias los mtodos estadsticos y epidemiolgicos
permiten resolver los problemas de representatividad aun en situaciones
de muestreo no probabilstico, por ejemplo los estudios de caso-control,
donde los casos no son seleccionados aleatoriamente de la poblacin.
Entre los mtodos de muestreo no probabilsticos ms utilizados en
investigacin encontramos:

1.- Muestreo por cuotas:

Tambin denominado en ocasiones "accidental". Se asienta
generalmente sobre la base de un buen conocimiento de los estratos de
la poblacin y/o de los individuos ms "representativos" o "adecuados"
para los fines de la investigacin. Mantiene, por tanto, semejanzas con
el muestreo aleatorio estratificado, pero no tiene el carcter de
aleatoriedad de aqul.
En este tipo de muestreo se fijan unas "cuotas" que consisten en un
nmero de individuos que renen unas determinadas condiciones, por
ejemplo: 20 individuos de 25 a 40 aos, de sexo femenino y residentes
en Gijn. Una vez determinada la cuota se eligen los primeros que se
encuentren que cumplan esas caractersticas. Este mtodo se utiliza
mucho en las encuestas de opinin.
2.- Muestreo intencional o de conveniencia:
Este tipo de muestreo se caracteriza por un esfuerzo deliberado de
obtener muestras "representativas" mediante la inclusin en la muestra
de grupos supuestamente tpicos. Es muy frecuente su utilizacin en
sondeos preelectorales de zonas que en anteriores votaciones han
marcado tendencias de voto.
Tambin puede ser que el investigador seleccione directa e
intencionadamente los individuos de la poblacin. El caso ms frecuente
de este procedimiento el utilizar como muestra los individuos a los que
se tiene fcil acceso (los profesores de universidad emplean con mucha
frecuencia a sus propios alumnos).
3.- Bola de nieve:
Se localiza a algunos individuos, los cuales conducen a otros, y estos a
otros, y as hasta conseguir una muestra suficiente. Este tipo se emplea
muy frecuentemente cuando se hacen estudios con poblaciones
"marginales", delincuentes, sectas, determinados tipos de enfermos, etc.
4.- Muestreo Discrecional A criterio del investigador los elementos son
elegidos sobre lo que l cree que pueden aportar al estudio.