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Qi
ECONOMIA E CAPITALISMO
SCULOS XV-XVIII
Fernand Braudel
da Academia Francesa
Traduo
TELMA COSTA
Reviso da traduo
MON1CA STAHEL
Volume 3
O Tempo do Mundo
Martins Fontes
Scc Paulo
1998
M
-
Prefcio
Captulo 1
AS DIVISES
DO ESPAO E DO TEMPO
NA EUROPA
Tal como seu ttulo anuncia, este captulo, que se pretende terico, comporta
dois desdobramentos: tenta dividir o espao, depois dividir_o-tempo- estando o
problema em situar antecipadamente as realidades econmicas, e mais as realida-
des sociais que as acompanham,conforme seu espao, depois conforme sua dura_co. Essas especificaes sero longas, sobretudo a primeira, necessria a uma
compreenso mais fcil da segunda. Mas. creio eu. ambas so teis: balizam o ca
11
ESPAO E ECONOMIAS:
AS ECONOMIAS-MUNDOS
t/
As economias-mundos
que outrora forjei, a falta de melhor e sem grande lgica, para traduzir um emprego
especial da palavra alem Weltwirtschaft*) envolve apenas um fragmento do universot um pedao do planeta economicamente autnomo, capaz, no essencial, de
bastar asi prprio e ao qual suas ligaes e trocas internas conferem i-it.-i imiil:nli_
orgnica5.
Por exemplo, estudei, h muito tempo, o Mediterrneo do sculo XVI enquan
to Welttheater ou Weltwirtschaft" "teatro-mundo". "economia-mundo" enten
dendo por tal no apenas o mar propriamente dito. mas tudo o que posto em mo
vimento, a maior ou menor distncia das suas margens, pela sua vida de trocas.
Enfim, um universo em si. um todo. Com efeito, a zona mediterrnica, embora di
vidida poltica, cultural, socialmente tambm, admite uma certa unidade econmica
que. na verdade, foi construda a partir de cima. a partir das cidades dominantes do
norte da Itlia. Veneza frente e. a seu lado. Milo. Gnova. Florena7. Esta econo
mia do conjunto no toda a vida econmica do mar e das regies que dependem
dele. E. de certo modo, sua camada superior, cuja ao. mais ou menos forte con
forme os lugares, encontramos em todo o litoral e. por vezes, bem para o interior
das terras. Essa atividade transcende os limites dos Imprios o hispnico, cujo
desenho se definir com Carlos V (1519-1558), e o turco, cujo avano bem ante-
Veneza, amigo centro li economia-mundo europiano sculo XV, ainda, no fim do sculoXVIIe incio do
sculoXVIII, uma cidadecosmopolita ondeos orientais sentem-seem ca.sa. LucaCarlevaris. La Piazzctta (</f
talhe). (Oxford, A.shmoiean Museumi
13
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costas do Adritico e da Sicflia, atinge o litoral da atual Tunsia. Nessa linha que di
vide em dois o espao mediterrnico situam-se todasas batalhas retumbantes entre
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Ora, a caracterstica dessa economia-mundo particular cujo esquema evocamos o Mediterrneo do sculo XVI precisamente transpor as fronteiras polticas e culturais que, cada qual a seu modo, fragmentam e diferenciam o universo
mediterrnico._Assim, em 1500, os mercadores cristos esto na Sria, no Egito, em
Istambul, no norte da frica; os mercadores Ievantinos, turcos, armnios espalhar<e-o mais tarde pelo Adritico. Invasora, a economia, que forja as moedas e as tro. cas. tende a criar uma certa unidade enquanto tudo.-por outro lado. atua a favor de
blocos diferenciados. At a sociedade mediterrnica se dividiria, grosso modo, se
gundo dois espaos: de um lado uma sociedade crist em maior parte senhorial, do
outro a sociedade muulmana com predomnio de um sistema de benefcios, de se
nhorios de ttulo vitalcio, recompensas para todo aquele que fosse capaz de se dis
tinguir e servir na guerra. Com a morte do titular, o benefcio ou o encargo volta
ram para o Estado e eram distribudos novamente.
Resumindo, do exame de um caso particular deduzimos que uma economiamundo uma soma de espaos individualizados, econmicos e no econmicos.
agrupados por ela; que a economia-mundo representa uma enorme superfcie (em
princpio, a mais vasta zona de coerncia, em determinada poca, em uma regio ^
determinada do globo); que, habitualmente, ela transcende os limites dos outros
+y
Economias-mundos
desde sempre
Desde sempre houve economias-mundos, ou pelo menos desde h muito tem
po. Assim como desde sempre, pelo menos desde h muito tempo, houve socieda
des, civilizaes. Estados e at imprios. Se descssemos o curso da histria com
botas de sete lguas, diramos que a Fencia antiga foi um esboo de uma econo
mia-mundo. Tambm Cartago, no tempo de seu esplendor. Tambm o universo
helenstico. Tambm Roma, em vigor. Tambm o Isl, aps seus sucessos fulgu
rantes. Com o sculo IX, a aventura normanda nos confins da Europa ocidental es-
>*
boa uma economia-mundo breve, frgil, que outros herdaro. A partir do sculo
XI. a Europa elabora o que vir a ser sua primeira economia-mundo. que outras se
iCONOMiA-MINUO OL IMPhKIO-MLNDO.
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l montanha,
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Winundada,
da Sibria
do planalto
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do leste ondt^jn^-findai,
tanto mais
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Monglia, isto . uma guirlanda de pases dependentes. Andia, mais precoce ain
da, transforma Ooceano ndico, para sen uso. numa espcie de mar Interior, desde
as costas orientais da frica at as ilhas da Insulndia.
passa as fronteiras ao longo da prspera linha do Reno edo Danbio, ou, em direo
ao Oriente, ate o mar Vermelho e o oceano ndico: segundo Plnio, o Velho Roma
perdia, nas trocas com oExtremo Oriente. 100 milhes de sestrcios por ano Eainda
hoje se encontram com bastante freqncia moedas romanas antigas na ndia8
14
15
Regras
tendenciais
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XJ \\ y ^
0*>
as economias-mundos foram de'durao muito longa, cada uma evoluiu e se transformou localmente em relao a si prpria e a suas pocas, as suas fases sucessivas
sugerem por sua vez algumas aproximaes. Enfim, a matria suficientemente
rica para autorizar uma espcie de tipologia das economias-mundos, para se dedu
zir pelo menos um conjunto de regras tendenciais9, que esclarecem e at definem as
suas relaes com o espao.
O primeiro cuidado ao se explicar qualquer economia-mundo delimitar o es
pao que ela ocupa. Em geral, seus limites so facilmente detectveis, pois sua mu
dana lenta. A zona que ela engloba apresenta-se como condio primeira de sua
existncia. No h economia-mundo sem um espao prprio e significativo por v
rias razes:
ele tem limites e a linha que o contorna confere-lhe um sentido, tal como as
margens explicam o mar;
ele implica um centro em benefcio de uma cidade e de um capitalismo j
dominante, seja qual for a sua forma. A multiplicao dos centros representa quer
uma forma de juventude, quer uma forma de degenerescncia ou mutao. Diante
das foras externas e internas, podem, com efeito, esboar-se descentragens, que
depois se completam: as cidades com vocao internacional, as cidades-mundos,
.esto perpetuamente em competio umas com as outras, substituem-se umas s
U?
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outras;
tam desigualdades, diferenas de voltagem, atravs das quais fica assegurado o fun
cionamento do conjunto. Da a "diviso internacional do trabalho" sobre a qual P.
M. Svveezy diz que Marx no previu "que ela se concretizaria como modelo [espa
cial] de desenvolvimento e de subdesenvolvimento que oporia a humanidade em
J^, dois campos os have e os havenot separados por um fosso ainda mais radical
do que aquele que separa a burguesia e o proletariado dos pases capitalistas avan
Todavia, no se trata aqui de uma separao "nova", mas de uma antiga
ferida, por certo incurvel. Existia muito antes da poca de Marx.
Temos, portanto, trs grupos de condies, todos de alcance geral.
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ados
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Primeira regra:
um espao que v
ntamente
sQ CQr^*^ 0^rO-
^ "Invlucros, difceis detranspor, muitas vezes barreiras naturais, noman 's lands, no
xJ \man'sseas. Eo Saara, a despeito dassuas caravanas, entrea frica Negra e a friGca Branca. Eo Atlntico, vazio aosule a oeste da frica, quedurante sculos barra
S u ">a passagem para o oceano ndico, cedo conquistado para os trficos, pelo menos na
^- u| i sua parte norte. o Pacfico, que a Europa conquistadora no consegue ligar bem
'>>.< com c'a mesma: o priplo de Magalhes, afinal, a descoberta apenas de uma por
mesmo com bom tempo, regio, enfim, "to bem fechada a qualquer acesso, que
impossvel entrar e sair de l furtivamente, sem autorizao ou salvo-conduto do
gro-duque". Pas impenetrvel, a impresso de um espanhol que, evocando a
memria de uma viagem de Vilnaa Moscou por Smolensk, por volta de 16S0, afir
ma que "toda a Moscvia uma floresta contnua" onde os nicos campos so os
que o machado abriu11. Ainda em meados do sculo XVIII, o viajante que ultrapas-^.
sasse Mittau, a capital da Curlndia, s encontrava abrigo em "hospcios pioIhentos", mantidos por judeus, "onde era preciso deitar-se em meio s vacas, aos
porcos, s galinhas, aos patos e a um viveiro de israelitas, tudo exalando odores por
causa de um fogo sempre quente demais"1"1.
Convm, uma vez mais. rr.ediressas distncias hostis, pois no interior destas
dificuldades que se estabelecem, crescem, duram e evoluem as economias-mundos.
Mas era preciso manter o espao aberto, tanto as guas atlnticas como o solo ame
ricano. Manter um Atlntico \azio, uma Amrica meio vazia, no era fcil. Mas
tambm no era fcil abrir caminho at uma outra economia-mundo, levar at ela
uma "antena", uma linha de alta tenso. Quantas condies a preencher para que a
porta do comrcio do Levante se mantivesse aberta durante sculos entre duas vigi
lncias, duas hostilidades... O sucesso da rota do cabo da Boa Esperana teria sido
impensvel sem esse triunfo prvio de longa durao. E vejam-se quantos esforos
ela custar, quantas condies exigir: Portugal, o seu primeiro operrio, esgotar17
BIBLIOTECA
Em 1775. 1 tentculos dos trficos europeus estendem- vao mundo inteiro: por sem pontos de partida distin
19
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As divises do espaoe do tempo
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-ttosos homens, as n
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^ai oh^am aela edela voltam .
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grandes comerciantes,
por vezes excessivamen-
ver curiosidade em ver homens de todas as partes do mundo, vestidos cada qual a
seu modo diversamente, v praa de S. Marcos, ou de Rialto, onde se encontram
todos os tipos de pessoas".
Essa populao heterognea, cosmopolita, deve poder viver e trabalhar em
.paz. A Arca de No a tolerncia obrigatria. Sobre o Estado veneziano diz o se
nhor de Villamont'''(1590) "que no h em toda a Itlia lugar onde se viva com
maior liberdade [...] porque, primeiramente, difcil a senhoria condenar um ho
mem morte, em segundo lugar, as armas no so proibidas2", em terceiro, no h
gncia romana. Mas o milagre da tolerncia renova-se onde quer que se instale a
_ convergncia mercantil. Amsterdam a abriga, e com todo o mritodepois das vio
lncias religiosas entre arminianos e gomaristas (1619-1620). Em Londres, o mo
saico religioso tem-todas as cores. Conta um viajante francs (1725)--1: "H judeus,
protestantes alemes, holandeses, suecos, dinamarqueses, franceses, luteranos,
Talvez a caracterstica mais evidente destas supercidades seja ainda a sua precoce e forte diversificao voai. Todas abrigam proletariados, burguesia, patri-
uma "Arca de No". "uma verdadeira feira de mascaras . uma torre de Babel
como opresidente de Brosses definia.lW". Mas oeme dtete verdadeiras metrpoles? Apresentam-se sob o signo de extravagantes misturas, sejam
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li ir Tnrlm mirtii
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^uais difere: uma supercidade. Eoprimeiro sinal pelo qual areconhecemos epreescreve Guez de Ba.zac. em 5de maio de 1631: "Que lugar poderamos esco
no mundo [ 1em que todas as comodidades etodas as cur.osidadesque se possam
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L. Das outras com as quais se parece - uma cdade euma cidade - mas das
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ricos mais ricos, os pobres ainda mais miserveis, pois o eterno mal das cidades ca
pitalistas frenticas a carestia. para no dizer a inflao sem trgua. Esta est liga
da prpria natureza das funes urbanas superiores destinadas a dominar as eco
nomias adjacentes. Na direo de seus altos preos a vida econmica se rene, flui
por si mesma. Mas, presas dessa tenso, a cidade e a economia que a tem por meta
correm o risco de sair queimadas. Em Londres ou em Amsterdam, a carestia de
vida ultrapassou, em certos momentos, o limite do suportvel. Nova York est
atualmente se esvaziando de seus estabelecimentos comerciais e empresas que fo
gem s enormes taxas de encargos e impostos locais.
E. no entanto, os grandes plos urbanos falam demais ao interesse e imagina
o para que o seu apelo no seja ouvido, como se todos esperassem participar na
festa, no espetculo, no luxoe esquecer as dificuldades da vida de todos os dias. As
cidades-mundos exibem o seu esplendor. Acrescentando-se a isso a miragem das
recordaes,a imagem aumenta at o absurdo. Em 1643, um guia de viagens2" evo
ca a Anturpia do sculo anterior: uma cidade de 200000 habitantes, "tanto nacio21
20
_4-
nais como estrangeiros", capaz de reunir "de uma vez 2500 navios no seu porto
riqussima que havia entregado aCarlos V"300 toneladas de ouro conde todos os
anos eram despejados "500 milhes de prata, 130 milhes de ouro , sem contar o
dinheiro do cmbio que vai evem como agua do mar" Tudo isso csonho^Fuma-
a< Mas por uma vez o provrbio est certo: onde ha fumaa ha fogo! Em 1587,
Alonso Manado, na sua Historia de Sevilla, pretendia que "com os tesouros im
portados para acidade poder-se-ia cobrir todas as ruas com calamentos de ouro e
de prata"!2"
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substitu
As cidades dominantes no o so in aeternum:: substituem-se
umas as outras.
Verdade na cpula, verdade atodos os nveis da hierarquia urbana. Essas transte' rncias onde quer que se produzam (no cume ou na encosta), de onde quer que ve
nham (por razes puramente econmicas ou ho), so sempre significativas: rom
pem histrias tranqilas eabrem perspectivas.tanto mais preciosas quanto sao raras.
foras do que va. estabelecer-se. Podemos de antemo suspeitar que todo ocirculo
se uma metrpole surda, emparedada, que tudo atraa para si. Escolha consciente
ou inconsciente, mas certamente decisiva. Na competio pelo cetro do mundo, to,
naquele momento que aChina perdeu uma partida em que unha entrado sem saber,
uma aventura anloga que foi selada pela opo de Filipe II. em 158
Smbolo do poderingls sobre o mar: a derrota da Invencvel Armada. Detalhede uma tela de annimo do
National Maritime Museum de Greenmch (Londres). tCIichc do museu)
uuistou Portugal (1580) e instalou seu governo em Lisboa, onde residira durante
quase trs anos. Lisboa adquiriu enorme importncia. De frente para ooceano, eo
lugar ideal para se controlar edominar 0mundo. Valorizada pelo rei epelas presen
a; governamentais, afrota hispnica expulsar os franceses dos Aores, em 1583.
eos prisioneiros sero, sem qualquer outra forma de processo, enforcados nas ver
gas dos navios. Assim, sair de Lisboa, em -1582. era abandonar uma posio de
onde se dominava a economia do Imprio para encerrar a fora espanhola no cora
o praticamente imvel de Castela. em Madri. Que erro! AInvencvel Armada.
longamente preparada, corre em 1588 para sua desgraa. Aao espanhola sotreu
com esse recuo, eos contemporneos tiveram conscincia disso. Na poca de r-.n-
teria de Estado to conhecida que no irei discuti-la, mesmo julgando que este o
6)
' Epilogar sobre o que poderia ter acontecido mas no aconteceu e um jogo. U
certo que, se Lisboa, amparada pela presena do Rei Catlico, tivesse sado vito
riosa no teria havido Amsterdam, pelo menos no to cedo Com efeito, no centro,,
i de uma economia-mundo s pode haver um plo decada vez. O sucesso de um e,
*3
r^rrTprazo mais ou menos longo, orecuo do outro. No tempo de Augusto atravs
s5 ^ /\) do Mediterrneo romano, Alexandria joga contra Roma, que ira ganhar. Na Idade
^ 'C lO Mdia, na luta pela posse da riqueza explorvel do Oriente, necessrio que tnunle
rX <? ^ uma cidade, Gnova ou Veneza. Oprolongado duelo entre as duas no se decidira
Portugal perde oseu Imprio do Extremo Oriente, mais tarde fica adois passos de
/-. perder oBrasil. AFrana, em 1762, perde oprimeiro lance srio no seu duelo conO ira a Inglaterra: renuncia ao Canad e, praticamente, aqualquer futuro na ndia.
pais, foi por ter como cliente o rei da Espanha, dono dos metais preciosos, e tam
bm por terhavido, entre os sculos XVI e XVII, uma espcie de indeciso quanto
- fixao do centro de gravidade da Europa: Anturpia deixara de desempenhar
j^
\ J*p
esse papel, Amsterdam ainda n5o o desempenhava era uma espcie de entreato.
^*
^
Outra coisa que varia, de urr^i dominao para outra, o quadro dopoder poli- _
tico. Desse ponto de vista, Veneza tinha sido um Esiado forte, independente; no
princpio do sculo XV. apoderara-se da Terra Firme, proteo vasta e prxima
dela desde 1294. dispunha de um Imprio colonial. Em contrapartida, Anturpia
no ter, por assim dizer, nenhum poder poltico ao seu dispor. Gnova apenas
um esqueleto territorial: renunciou - independncia poltica, apostando num outro
instrumento de dominao, que e o dinheiro. Amsterdam atribui-se. de certo modo.
a propriedade das Provncias L'r_das, queiram elas ou no. Mas, enfim, o seu "rei
no" no representa mais do que i Terraferma veneziana. Com Londres tudo muda,
pois a enorme cidade dispe do nercado nacional ingls e, depois, do conjunto das
ilhas Britnicas, at o dia em que. o mundo mudando de escala, este aglomerado de
poder no ser mais do que a pecuena Inglaterra em face de um mastodonte: os Es
tados Unidos.
li
t
"passagem, os valores variveis ciis armasda dominao: navegao, negcios, in- ^u,
< Idncias que se romperam. Ser muito difcil imaginar as repercusses que hoje
luao das economias-mundos suhacentes. mais ou menos ligadas e tensas, oscilando entre centragens fortes e centragens fracas. Essa sucesso esclarece tambm, de
\
' ,
Terceira regra:
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24
que levaram para l. tnova exercer, mais tarde, apenas uma primazia bancria,
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ancria, a vy xf^
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exemplo de Florena nos sculos XIII e XIV e, se desempenhou os papis princi- V . y ^k
Q. 8
acarretariam para
acarretariam
para todo ouniverso
o universo ofim
o tim da
ua hegemonia
negemoni "americana ?
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l o
M oportuno, perdeu ou perder aAmrica. Do mesmo modo, depois de 1929, omun2 Jlo ainda na vspera centrado em Londres, comea ase recentrar em Nova York:
^ edepois de 1945, os Imprios coloniais da Europa sero, um aps outfo. o ingls, o
O ^holands, o belga, o francs, oespanhol (ou oque dele restava), agora o portugus.
os trfi
provida de marinha, abrigou o capitalismo mercantil da Europa e foi, paraaos-trfi-
rneo dos sculos XVII e XVIII. Pensei que a sua singularidade fosse me desorien
tar, que me ser necessria uma nova aprendizagem para me localizar nela. Ora,
logo percebi q.e estava em territrio conhecido, em 1660. em 1670 ou mesmo em
Aplia no scri XVIII. exportado para o norte da Europa por Trieste, Ancona,
Npoles, Ferra-ie, muito menos, para Veneza33, por certo isso conta, mas ter al
guma importruia para os camponeses dos olivais?
do custa do set prprio sangue. S nos dias de tempestade de inverno ela inter
rompe a ronda cas suas galeras de proa dourada. Mas esse mar no foi inventado
por Veneza: ascades que o bordejam no foram criadas per ela; asprodues das
regies litornea:, as suas trocas e mesmo os seus povos de marinheiros, ela j en
controu constituilos. Bastou-ie tomar nas mos. tal como outros tantos fios. os
trficos instalado) antes da sua intruso: o azeite da Aplia a madeira de constru
-o
^9
(v
critic-,o-eiPoPr um conceito^
Em contrapartida,
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- _,
si.menos:
ma,an(veisi^raues.
D^S^oXS^^5"8^T
um cenlro restrito, regies secun ,ri- <h,
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ca,cSs pelo
*dcsenvolvida* =finalmente
'"'"'^ mUdam onfor-
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amesma^eZiSSSSl
"""*
obra.a.cance.
The modern
Wvldsystjn (v^T Wa"^'n para
cons.ru,> toda*a
^ *Jque separa completamente onosso Estado do resto do mundo. Alm disso, aplan
\? que no h diferena de solos que predisponha esta ou aquela parte para determinaO da cultura), zonas concntricas desenham-se por si ss, a partirda cidade: primeiro
<$ S.j
XVII) ou por descrever um campo abstrato emque a distncia deus e.x maclna
descreve por si mesma crculos de atividades sucessivas e em que no aparecem
burgos nem aldeias, isto . nenhuma das realidades humanas do mercado. Com
U do mundo, se S
S S W^C.Ufi
"aonanente, tambm ene por s, mesma olo
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do mundsi:: z%?u%t!r- qujn' *-"*" *^p-*ciuando Londres im^ sua tmTc ,' SEL E* f* * '"-"*
anicas) situa-se no coao dS5 5?2ZZ"a 'das as ilhas B"~
de crescimento"- evidente
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renda per capita, da balana comercial, pelo menos sempre que os nmeros esto
"mTs ocritrio mais simples, se no omelhor, pelo menos omais imediatamen
te acessvel, apresena ou ausncia, numa determinada regio, de colnias mer
cantis estrangeiras. Quando est bem colocado em determinada cidade, em deter
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.,(.. nu ,.micc:irui
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pos: "Quando os Ptao ["reis" das montanhas] pagarem tributo corte [achinada]
de Anam, esta os cobrir com roupas"52.
nha do litoral sul da China. Montanhosa, independente no seu centro, a ilha po-.
voada por no-chineses, na realidade primitivos, ao passo que a regio baixa, corta
da pelos arrozais, j est nas mos de camponeses chineses. Os montanheses,
saqueadores por vocao mas ocasionalmente tambm perseguidos como animais
selvagens, gostam de trocar madeiras duras (madeira de guila e de calamba) e
ouro em p mediante uma espcie de comrcio mudo, os mercadores chineses de
vendo depor "'primeiro os seus.panos e mercadorias nas suas montanhas"53. Salvo
quanto transao muda, essas trocas assemelham-se s da costa atlntica-do
Saara, no tempo de Henrique, o Navegador, quando se comearam a trocar por te
cidos, panos e mantas de Portugal o ouro em p e os escravos negros que os
berberes nmades levavam at a costa.
ternos; aSibria, explorada pela economia-mundo russa. Mas tambm ilhas venez~i nas do Levante, onde ademanda externa de uvas passas ede vinhos l.corosos
consumidos at na Inglaterra imps, desde o sculo XV. uma monocultura mvasiva, destruidora dosequilbrios locais.
marfim por tecidos de algodo da ndia. Ns seus confins, aChina nao cessa de se
estender ede invadir as regies "brbaras". quCe como os textos chineses as quali
ficam. Com efeito, aviso chinesa, quanto aesses povos, eamesma dos gregos da
poca clssica quanto s populaes que no falavam grego: no Vietn oui na
Insulndia s h brbaros. No Vietn, entretanto, os chineses distinguem entre bar-
31
30
Terceira regrafcontinuao):
zonas neutras?
^A
U*
fc
&
fr
y
a*
ras periferias. Com efeito, elas crivam as prprias zonas centrais de numerosas
manchas regionais, com a modesta dimenso de uma "provncia" ou de um canto,
de um vale isolado na montanha oa de uma zona pouco acessvel porque situada
fora das vias de passagem. Todas as economias avanadas ficam assim como que
perfuradas por muitos poos, fora do tempodo mundoe onde o historiador que pro
cura um passado quase sempre inapreensvel tem a impresso de mergulhar como
nas pescas submarinas. Empenhei-me, durante estes ltimos anos e bem mais do
que levariama supor os dois primeiros volumes desta obra em compreender esses
destinos elementares, todo esse tecido histrico particular que nos situa abaixo ou
margem do mercado,j que.a economia das trocas contorna essas regies parte
alis, de um ponto de vista humano, nem mais infelizes nem mais felizes do que as
outras, como eu j disse mais de uma vez.
Mas essa pesca raramente frutuosa: faltam os documentos, os detalhes que se
recolhem so mais pitorescos do que teis. Ora, o que desejaramos reunir so ele
mentos para julgar a espessura e a natureza"da vida econmica nas imediaes des
se plano zero. Claro que pedir muito. No h dvida, entretanto, quanto existn
cia dessas zonas "neutras" quase fora das trocas e das misturas. No territrio
francs, mesmo no sculo XVIII. esses universos aberranles encontram-se tanto no
""
32
33
assegurar seu bom andamento. Ora, incontestavelmente ela funciona, embora s tenha densidade eespessura, resultados e foras eficazes na zona central e nas regies
-que a rodeiam de peno. Eestas, alm disso, quer as observemos no circulo de
proNOMIA-MUNDO:
vTvs, menos bem Usadas aos centros de deciso. Ainda hoje os Estados Unidos
-tm suas regies subdesenvolvidas no interior de suas prprias fronteiras.
Portanto, quer se considere uma economia-mundo, exposta na superfcie do
globo ou nas profundezas de sua zona central, o mesmo espanto se impe: a ma
so'' Apergunta ressureir ao longo de toda esta obra, sem que nossas respostas pos
sam ser peremptrias? a Holanda conseguindo levar as suas vantagens comerciais
at ao interior da Frana hostil de Lus XIV, a Inglaterra apoderando-se da ndia
imensa so proezas, certo, e no limite do incompreensvel.
No entanto, talvez seja lcito sugerir uma explicao por intermdio de uma
imagem.
aos outros. No creio por um s momento que haja uma no man 's land entre hist
ria econmica e histria social, como prope Willan65. Poderamos.escrever as
Michelangelo ou por um dos seus contemporneos: um gigante por seu peso que,
no entanto, ser retirado por meios elementares, depois deslocado graas a foras
lads toras de madeira para uma rolagem eventual, um plano inclinado - e est
feito! Est feito porque ogigante est preso ao cho por seu peso; porque ele repre
senta uma fora enorme, mas imvel, neutralizada. E a massa das atividades ele
mentares no est tambm encurralada, cativa, prsa ao cho e,por isso, mais facil
das cadeias mercantis, os preos altos suo incitaes contnuas: um sinal e tudo se
pe em movimento^Acrescente-se a fora do hbito: a pimenta e as especiarias passaram sculos apresentando-se s portas do Uvante_paraJ4QClfflttar_Q4ttecioso
metal branco.
Claro que tambm h violncia: as esquadras portuguesas ou holandesas tacilitaram as operaes comerciais bem antes da "era da canhoneira". Mas, com maior
freqncia ainda, foram meios aparentemente modestos que manobraram as econo
mias dependentes. Com efeito, a imagem vale para todos os mecanismos da eco
' com relao asi mesmo. Pois ocentro, repita-se, est escalonado, dividido contra si
mesmo: as periferias tambm oesto. Um cnsul russo"1 escreve: "E notrio que
-emTlniib quase todos os artigos so 50% mais caros do que em Npoles . Mas
ele se esquece de dizer oque entende por "artigos" e quais as excees implica o
corretivo "quase" implica. Cabe a ns imaginar a resposta e osmovimentos que po
dem ser acarretados por esses desnveis entre as capitais dos dois reinos que consti
tuem o sul desfavorecido da Itlia.
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Seja qual for a evidncia das sujeies econmicas, sejam quais forem as suas
conseqncias, seria um erro imaginar a ordem da economia-mundo governando
toda a sociedade, determinando, por si s, as outras ordens da sociedade. Pois h
outras ordens. Umaeconomia nuncaest isolada. O seu territrio, o seu espao so
osmesmos ondese instalam e vivemoutrasentidadesa cultura, o social,a polti
ca_ que incessantemente interferem nela paraa favorecer, ou ento paraa contra
riar. Essasmassas so tanto mais difceis de dissociar umas das outras quanto aqui
lo que se oferece nossa observao a realidade da experincia, o "real real",
como diz Franois Perroux62 uma globalidade, aquilo que designamos por so
ciedade por excelncia, o conjunto dos conjuntos6*. Cadaconjunto64 particular, distinuido por razes de inteligibilidade, permanece, na realidade vivida, misturado
nias o Mar. Pai> Florena, a cidade, o Contado, Io StatoM. A respeito deste lti
mo, conquistado custa de Siena e de Pisa. poderia afirmar que pertence catego
ria das pseudocolnias? Intil falar da tripla diviso da Frana dos sculos XVII.
XVIII, XIX e XX, ou da Inglaterra, ou das Provncias Unidas. Mas. dimenso da
Europa inteira, o sistema chamado do equilbrio europeu"', estudado com predile
o pelos historiadores, no ser uma espcie de rplica poltica da economia-mun
do? O objetivo constituir e manter periferias e semi periferias em que as tenses
recprocas nem sempre se anulem, de maneira que no seja ameaado o poder cen
tral. Com efeito, tambm a poltica tem o seu "corao", uma zona restrita de onde
so vigiados os acontecimentos prximos ou distantes: wattand see.
As formas sociais tm tambm as suas geografias diferenciais. At onde vo.
por exemplo, no espao, a escravatura, a servido, a sociedade feudal? A sociedade
muda completamente segundo o espao. Quando Dupont de Nemours aceita ser
preceptor do filho do prncipe Czartoryski, descobre com estupefao, na Polnia,
o que um pas de servido, camponeses que ignoram o Estado e s conhecem o
seu senhor, prncipes que permanecem povo. como Radziwill. que reina "sobre um
domnio maior do que a Lorena" e dorme n cho70.
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