Consecuencias cada vez ms visibles de la actividad econmica.

Existe un antiguo y aun vigente debate en economa respecto de si hay una relacin causal entre
crecimiento econmico y desarrollo, es decir, si se determinan el uno al otro, en qu sentido o si son
independientes. A grandes rasgos, el crecimiento econmico se interpreta como el aumento en el valor de
los bienes y servicios de una economa en un determinado perodo de tiempo. Por su parte, el desarrollo
econmico adems de considerar incrementos cuantitativos tambin involucra aspectos cualitativos,
incorporando las mejoras en la calidad de vida de la poblacin, salud, educacin y bienestar social.
Dentro de los aspectos cualitativos del desarrollo existe uno que viene tomando cada vez ms
importancia en las ltimas dcadas: el cuidado del medio ambiente. Existen infinidad de aspectos a
considerar en este tema pero en este artculo vamos a centrarnos en dos de las principales problemticas
medioambientales que aquejan a la zona agropecuaria ncleo de nuestro pas: los problemas del
transporte y los Residuos Slidos Urbanos. y los granos y agrotoxicos??
Como es sabido, entre los aos 2003 y 2011 tuvo lugar en Argentina una importante reactivacin y
crecimiento econmico impulsado, entre numerosos factores, por los altos precios internacionales de las
materias primas. El efecto multiplicador de este fenmeno mostr un impacto positivo casi en la totalidad
de la economa. La zona ncleo agropecuaria no se vio ajena a esta tendencia ya que los precios de las
commodities agrcolas tambin crecieron en forma record durante este perodo.
Sumado a lo anterior, las medidas adoptadas en los ltimos aos a nivel macroeconmico en nuestro
pas, a saber: control de precios y de tasas de inters, cierre de la economa, financiacin del dficit fiscal
con emisin monetaria; generando en consecuencia una alta inflacin que en la actualidad se encuentra
aproximadamente en un 30% anual, han forjado una estructura de incentivos favorable al consumo, en
particular de bienes durables. Ante la imposibilidad de ahorrar (prohibicin a la compra de moneda
extrajera + inflacin del 30% anual) los argentinos en su mayora se han volcado a la compra de bienes
durables, siendo uno de los ms demandados el automvil. As mismo, estos fenmenos han provocado
un direccionamiento de capitales muy importante hacia el sector de la construccin, hecho que se vio
reflejado en numerosos crecimientos urbanos.
Estas decisiones de consumo e inversin que realizaron los agentes econmicos en base a la estructura
de incentivos descripta no son inocuas en trminos de impacto medioambiental. Considerando la
situacin del transporte, y como consecuencia de los factores mencionados, la cantidad de vehculos en
las calles se ha multiplicado velozmente, incrementando los problemas de congestin en las ciudades y el
impacto ambiental asociado.
Por su parte, en la zona ncleo, aproximadamente el 85% del transporte de carga (agrcola, ganadero,
industrial) se realiza de forma vial, es decir, camiones y similares, slo una pequea parte se realiza con
ferrocarril y transporte fluvial. Respecto al transporte de pasajeros, casi la totalidad se realiza en autos y
mnibus, una parte insignificante se realiza va ferrocarril, pero el mismo es muy ineficiente (velocidad
mxima de aproximadamente 40 km/h) y alcanza muy pocas localidades.
Los problemas de congestin vehicular en las ciudades esta tomado cada vez mayor gravedad, no solo
por la cantidad de vehculos particulares sino porque muchas veces los transportes de carga deben
atravesar zonas muy densamente pobladas. Argentina registra un promedio de 211 muertes por da en
accidentes de trnsito. El transporte pblico en las principales urbes, si bien ha mejorado en los ltimos
aos, no logra ser lo suficientemente eficiente como para desalentar el uso de autos particulares, a pesar
de que esta ltima opcin resulte ms onerosa.
1 Dato arrojado para el ao 2012 por la Fundacin Luchemos por la Vida.

Resulta de lo anterior que las presiones sobre el medio ambiente y sobre la infraestructura vivencian un
claro crecimiento. Las rutas se encuentran desbordadas de camiones de carga generando numerosos
accidentes de trnsito, agravado por el hecho de que Argentina cuenta con pocas autopistas y el estado
de las rutas es muy deficiente. Todo esto, sin contar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).
Por su parte, y considerando ahora el caso de los crecimientos urbanos, es importante destacar que en la
mayora de los casos stos no siguen una planificacin ni un diseo previo que permita un equilibrio entre
el ritmo y ubicacin de las construcciones y los servicios de luz, agua, cloacas y disposicin final de
residuos. Habitualmente, la generacin de estos ltimos ha seguido las tendencias del crecimiento
econmico, la industrializacin y la urbanizacin de los pases. Amrica Latina y el Caribe es una de las
regiones ms urbanizada del mundo, con una poblacin urbana que creci entre 1975 y 2001 ms del
17%. La generacin de residuos per cpita se ha duplicado en las ltimas tres dcadas en Latinoamrica,
a la vez que su composicin ha mutado pasando a ser en su mayor parte no biodegradable.
Asimismo, el crecimiento del poder adquisitivo de los hogares ha incrementado el nivel de consumo
repetitivo y con ste el de residuos. Es por tanto que, en los ltimos tiempos en Argentina ha tenido lugar
una gran generacin de basurales espontneos, a cielo abierto y sin autorizacin oficial, en los cuales la
gestin del tratamiento y la disposicin final de los RSU no es la adecuada.
Desde una ptica de oferta, el nivel de residuos tambin est influenciado por las tecnologas de
produccin implementadas, las cuales determinan el nivel de aprovechamiento de las materias primas e
insumos y consecuentemente el volumen de desperdicios en los procesos. Esto, a su vez, est
fuertemente relacionado con el nivel de desarrollo de cada pas y regin.
Las consecuencias ambientales de los basurales dependen en gran medida de las caractersticas fsicas
y qumicas de los residuos desechados as como del lugar donde se encuentre ubicado (distancia a
centros urbanos, ocupacin de tierras agrcolas o de usos productivos, napas de agua potable, etc). El
impacto ambiental de los RSU se mide principalmente en trminos de contaminacin de suelos, aire,
agua (subterrnea y superficial) y paisaje.
Es importante considerar dentro de los impactos de los basurales la faceta social ligada a esta
problemtica, principalmente vinculada a los efectos sobre la salud humana y la calidad de vida,
externalidades provocadas a vecinos y a los trabajadores formales e informales involucrados. En
concreto, la presencia de basurales es causante directo de enfermedades en la piel, gastrointestinales y
hepatitis y a su vez favorece la transmisin de enfermedades por vectores (como Roedores y distintos
tipos de insectos).
En Argentina, numerosas familias encuentran el sustento econmico trabajando en los basurales. Son
conocidos como clasificadores/recuperadores informales de residuos. Como consecuencia de esto, a la
hora de decidir qu polticas seran las idneas para optimizar la situacin de los basurales resulta
fundamental considerar que los mismos constituyen la fuente de ingresos de cientos de familias.
Los costos ambientales de los residuos slidos
Cuando la disposicin final de los residuos se realiza, generalmente, en basurales a cielo abierto sin
ningn tipo de tratamiento previo ni control, los costos de gestin ahorrados se trasladan a terceros y a
la sociedad en su conjunto. Estos costos ambientales son incluso mayores respecto a los de tratamiento
previo ya que en muchos casos se producen daos irreversibles que podran haberse evitado.
Las externalidades ms fcilmente identificables y cuantificables de los basurales a cielo abierto son las
siguientes:

Daos en la salud

Reduccin del valor inmobiliario de las zonas aledaas al basural

Costos de oportunidad en usos alternativos del terreno
Afectacin de actividades econmicas por degradacin del paisaje (turismo) y destruccin de
recursos, hacindolos ms escasos y por lo tanto ms valiosos.
Transporte. La quema de basura genera humo que puede generar accidentes de trnsito en
rutas en caso de que los basurales se encuentran cerca de stas.
Adicionalmente, el traslado de RSU con el fin de depositarlo lejos de los principales centros urbanos
genera emisiones de gases de efecto invernadero por el transporte, uso de energa y deterioro de las
vas.
Como lo declara el artculo 41 de nuestra Constitucin Nacional Todos los habitantes gozan del derecho
a un ambiente sano, equilibrado, apto para el desarrollo humano y para que las actividades productivas
satisfagan las necesidades presentes sin comprometer las de las generaciones futuras; y tienen el deber
de preservarlo. El dao ambiental generar prioritariamente la obligacin de recomponer, segn lo
establezca la ley. Las autoridades proveern a la proteccin de este derecho, a la utilizacin racional de
los recursos naturales, a la preservacin del patrimonio natural y cultural y de la diversidad biolgica, y a
la informacin y educacin ambientales ()
Si bien en estos prrafos slo se ha hecho una pequea reflexin de dos de las principales problemticas
ambientales de la zona, es fundamental comenzar a considerar estas cuestiones dentro del anlisis
econmico. Si el objetivo de la economa es administrar/asignar eficientemente los recursos escasos a la
vez que busca analizar las acciones de los hombres, resulta fundamental incorporar al anlisis el valor
econmico y social de nuestro entorno, es decir, el medio ambiente, ya que en la medida en que no se
cuide, ser cada vez ms escaso y el ser humano deber obligadamente modificar su conducta. Las
polticas econmicas que se apliquen no son de ninguna manera inocuas en este sentido, con lo cual se
debe comenzar a pensar en trminos de desarrollo.