Quijote

Recepcin

El reflejo de Sancho Panza en el

sidekick del cmic de superhroes
Jos Manuel Annacondia Lpez
Universidad de Oviedo

Mi primera toma de contacto con el mundo del cmic, al menos la primera

de la que tengo memoria, tuvo lugar hace ya casi dos dcadas, cuando no deba de tener ms de cuatro o cinco aos. Recuerdo estar de vacaciones con mi
familia (aunque no exactamente dnde), una tarde de verano, y que mi padre,
probablemente motivado por alguno de mis berrinches, termin comprndome una reimpresin en espaol de Batman #446, publicado originalmente
unos aos antes en abril de 1990, en un kiosco de revistas. No hace falta decir que, ms all de que apenas saba leer (si es que poda, de hecho), haba
muchsimos elementos de la trama que no lograba entender: ese nmero en
concreto era la segunda parte de una historia que haba empezado en el anterior y que concluira en el siguiente, por lo que ya solo por eso me encontraba bastante perdido. Adems, el argumento de ese arco involucraba una
serie de asesinatos polticos perpetrados por el villano de turno, NKVDemon
(cuyo nombre no ha de ser tomado a broma, ya que todava la sombra de la
Guerra Fra se haca patente en la cultura americana), y que Batman deba
evitar. Nombres como el de los entonces presidentes Mikhail Gorbachev y
Ronald Reagan, y lo que cada uno representaba, obviamente escapaban mi
entendimiento de cmo funcionaba el mundo. Y todo esto sin mencionar lo
violenta, cruenta y, en general, poco recomendable que era esa historia para
un nio de mi edad. Y an as, algo en ese cmic me tena fascinado. Algo que
iba ms all de las palabras que aparecan en esos globos de dilogo. Algo ms
llamativo que esos dibujos de esos hombres en trajes estrafalarios corriendo
por las calles de Mosc. Algo ms que la sensacin de transgresin al estar
leyendo (o intentando leer) un producto que obviamente no era adecuado
para un nio. Lo que me cautiv no era nada de eso en particular, sino el cmic
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en s, en su totalidad. El dilogo, el dibujo, los colores y la composicin de la

imagen, los personajes, la trama y el formato en s. Todas esas piezas, juntas
y por separado.
Con el tiempo fui creciendo en edad y en curiosidad lectora, y los cmics
dejaron de ser un elemento de simple entretenimiento. Haber cursado la licenciatura de Filologa Inglesa en la Universidad de Oviedo me dot de las
armas necesarias (tanto literarias como de maduracin personal) para afrontar los cmics como un objeto de estudio propiamente dicho. Mi educacin
filolgica me permiti ver que todo lo que se puede decir sobre un cmic se
puede decir de una obra literaria seria. Y uso este trmino muy a mi pesar,
puesto que hasta hace relativamente poco, los cmics siempre fueron considerados como un sub-producto literario con poco valor crtico. Qu mejor
manera de tratar de contribuir a los cada da ms amplios e importantes
comics studies que acercando los superhroes a una de las obras centrales
de la literatura universal? El objetivo de mi pequeo anlisis es el de tratar de
encontrar el hilo conductor entre la obra de Cervantes y el actual gnero de superhroes en el cmic americano, el cual considero tiene una enorme deuda
con los personajes y tropos.

Caballeros oscuros y de tristes figuras

A primera vista, la relacin entre el cmic de superhroes y Don Quijote de
la Mancha puede ser, siendo generosos, tenue. No me cuesta admitir que hay
cierto motivo para dudar de este planteamiento. Qu puede tener que ver una
obra clsica, fundamental para la cultura global y, a su vez, netamente espaola,
con un medio moderno, obsesionado por cuntos ejemplares se logran vender
por mes y originalmente estadounidense? Si logramos dejar de lado estas ideas
preconcebidas y centrarnos en la esencia de lo que es el cmic de superhroes,
las sombras que la novela de Cervantes proyecta sobre el gnero se vuelven evidentes: el cmic de superhroes se vuelve el heredero natural de Don Quijote
de la Mancha, y esta a su vez se presta a ser leda bajo una luz completamente
nueva. La definicin de superhroe dada por Peter Coogan puede servirnos
como punto de partida para encontrar el nexo entre tan dispares obras:
Superhroe. Un personaje heroico con una misin desinteresada y pro-social
y con superpoderes: habilidades extraordinarias, tecnologa avanzada o habilidades fsicas, mentales o msticas altamente desarrolladas. Un personaje que
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1 Superhero. A heroic character

with a selfless, pro-social mission; with
superpowers extraordinary abilities,
advanced technology, or highly developed
physical, mental or mystical skills; who has a
superhero identity embodied in a codename
and iconic costume, which typically express
his biography, character, powers, and origin
(transformation from ordinary person to
superhero); and is generically distinct, i.e. can
be distinguished from characters of related
genres (fantasy, science fiction, detective, etc.)
by a preponderance of generic conventions.
Typically superheroes have dual identities,
the ordinary one of which is usually a close
guarded secret.

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tiene una identidad como superhroe materializada en un nombre en clave y

un uniforme icnico, los cuales usualmente expresan su biografa, ideologa,
poderes y origen (la transformacin de persona normal a superhroe), y el
cual es genricamente distinguible, es decir, puede ser diferenciado de otros
personajes de gneros relacionados (fantasa, ciencia ficcin, detectives, etc.)
por una serie de convenciones de su gnero. Generalmente, los superhroes
tienen una identidad secreta y civil, la cual suele ser un secreto bien guardado
(Coogan 2009:77).1

No hace falta ms que leer esta definicin para darse cuenta por qu Cervantes no estaba tan alejado de los superhroes como se puede creer en un primer
momento. Como ejemplo prototpico de superhroe tenemos un amplio abanico de posibles candidatos, pero por cercana a don Quijote y Sancho Panza,
centrar mi anlisis en la figura de Do Dinmico, Batman y Robin, los cuales
(es mi intencin demostrar) deben muchsimo a los personajes de Cervantes.
Una misin desinteresada y pro-social. Esta es la esencia del superhroe.
Bruce Wayne es un multimillonario quien bien podra pasarse su vida disfrutando del lujo que le rodea. Alonso Quijano goza tambin de una muy buena
posicin social, suficiente como para no tener que trabajar y poder dedicar su
vida a tan mal hbito como es la lectura. Y an as, ambos deciden sacrificar
estas vidas tan cmodas para volcarse de lleno en mejorar sus respectivas sociedades. La necesidad autoimpuesta por un cdigo moral que pone el bienestar de los dems por encima del suyo propio fuerza a estos personajes a salir
al mundo para hacer el bien. Cmo? Ambos crean sus propias identidades
superheroicas: Batman el primero, don Quijote de la Mancha el segundo.
Ambos se convierten en caballeros cuyas armaduras representan los ideales
de justicia que defienden, aunque de diferente manera: mientras Batman, el
Caballero Oscuro, genera miedo en el corazn de los malhechores con su apariencia aterradora, don Quijote, el Caballero de la Triste Figura, recupera las
formas de los caballeros andantes de los que tanto haba ledo, o por lo menos
trata de hacerlo. Y cada uno cuenta con sus propios poderes especiales que lo
ayudan en su lucha contra el mal, aunque a la hora de la verdad no sean ms
que simples hombres mortales. Batman tiene a disposicin un nmero casi
ilimitado de artilugios tecnolgicos que, junto a su perfecta condicin fsica,
sus habilidades detectivescas y su amplio entrenamiento en todo tipo y estilos
de combate, lo convierten en una fuerza casi sobrehumana. La naturaleza de
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los poderes de don Quijote es diferente, menos fsica y ms psicolgica, pero

igual de efectiva. Su visin alterada de la realidad le permite a l mismo crear
los contextos en los que desarrollar el arte de la caballera. Sea peleando contra
batanes o liberando a unos reos supuestamente injustamente apresados por la
Santa Inquisicin, la locura de don Quijote modifica cada sitio que pisa, muchas veces para peor, pero siempre con intenciones nobles. Por ltimo, ambos personajes comparten un rasgo en sus personalidades que se demuestra
esencial una y otra vez: la tenacidad. Incluso con su agilidad, fuerza y pericia,
Batman ha salido bastante mal parado de muchos de sus encuentros. Don
Quijote, muy entrado en aos y con un estado fsico francamente deplorable,
pierde ms peleas de las que gana. Y an as, ambos siempre se ponen en pie
nuevamente y prosiguen con sus misiones. No importa cuntos golpes hayan
de encajar, cuntos cortes hayan de coser, cuntas cicatrices tengan que
lucir, tanto Batman como don Quijote ponen sistemticamente sus ideales
por delante de cualquier dao personal en el que puedan incurrir. Es esto,
sin importar cualquier vestimenta o poder especial y ms all de gneros y
pocas, lo que los convierte en sper hroes, incluso siendo hombres de
carne y hueso.

Sancho Panza, el primer sidekick

Si bien no dudo que se puedan escribir ros de tinta (y, de hecho, se har)
sobre la revisin del protagonista de la obra cumbre cervantina como un superhroe de la Edad de Oro de la literatura espaola, el objeto de estudio de
este pequeo ensayo se desva unos centmetros de ese tema. El foco central
de mi anlisis son dos personajes casi igualmente importantes en sus respectivas obras como don Quijote y Batman: Sancho Panza y Robin. Lo primero y
fundamental es decidir cmo llamar el rol que desempean estos personajes,
lo que ya en s es un trabajo arduo. Mi intencin es poder justificar el uso del
anglicismo sidekick,2 ya que en espaol no hay ningn trmino que capture
completamente las mltiples caractersticas esenciales de este arquetipo de
personaje. Para empezar, resulta evidente que Sancho Panza es un escudero
en el sentido tradicional de la palabra: una persona responsable de cargar
con las armas y el escudo del caballero. De todas formas, es obvio que el rol
de Sancho es mucho ms amplio (y, sin lugar a duda, ms importante) que
el de un simple escudero, pero por el momento podemos contentarnos con
esta definicin. Por otra parte, asignar un nombre para el rol de Robin (y por
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2 La etimologa de la palabra inglesa

sidekick es oscura y poco clara. Se sabe que

se registra por primera vez en 1906 como un
apcope de side-kicker, pero sus orgenes ms
all de esto son un misterio. Otros trminos
similares populares durante el siglo xix
incluan side-pal y side-partner.

comentarios a cervantes

3 Sidekicks de Captain America, Green

Arrow y Aquaman, respectivamente.

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extensin, a cualquier otro personaje similar, como Bucky Barnes, Speedy o

Aqualad)3 no resulta tan claro. Es necesario explorar la naturaleza de estos
personajes en profundidad para comprender cul es su importancia dentro
del gnero al que pertenecen y, lo que es ms importante, entender qu es
lo que le deben a la figura de Sancho Panza.
Los orgenes de Robin se encuentran antes de su primera aparicin en
1940. El personaje de The Bat-Man (como haba sido llamado originalmente)
haba aparecido cerca de un ao antes en Detective Comics #27 como una de
las muchas historias contenidas en cada nmero. El personaje haba sido
encargado por los editores de Detective Comics, Inc. (la cual luego pasara a
ser National Comics y, con el tiempo, la actual DC Comics) para capitalizar
el xito del otro personaje fundamental de la historia del cmic, Superman,
quien haba aparecido un ao antes, en 1938, en Action Comics #1. Bob Kane
(junto al muchas veces olvidado Bill Finger) fue el encargado de crear un
nuevo tipo de superhroe que representara el tipo de iconografa que haba
hecho de Superman tan popular y, a la vez, fuera un hombre sin poderes
sobrehumanos, que se valiera de su propia pericia y habilidades fsicas para
combatir el crimen. La idea era tener un personaje ms cercano a la gente de a
pie, lo que asegurara su xito, y as lo hizo. Durante sus primeros meses de
vida, las ventas de Detective Comics se multiplicaron sustancialmente. Batman
combata con tipos de ladrones de poca monta, ejecutivos corruptos, mafiosos e incluso unos primeros supervillanos propios, con trajes casi tan
excntricos como sus planes. El nico problema en el horizonte de Detective
Comics es que, debido a su naturaleza pulp, las historias que mostraba eran
excesivamente violentas y muchos de los antagonistas que en ellas aparecan
solan acabar muertos, frecuentemente de forma notablemente cruenta. Dado
que no exista ningn ente regulador, interno o externo a la industria, que
decidiera qu cmics eran aptos para qu edades, todo tipo de historias estaban al alcance de todo tipo de pblicos, incluyendo nios y adolescentes.
DC Comics decide introducir el personaje de Robin para aligerar el tono
de las historias de Batman, lo que por un lado calmara las posibles quejas
de padres preocupados y, por otro, hara el cmic ms llamativo para lectores
ms jvenes, quienes ahora tendran un personaje ms cercano a su edad con
el cual identificarse. As es como Bruce Wayne ve cmo los padres del joven
trapecista Dick Grayson son asesinados a sangre fra (imitando el asesinato
de sus propios padres aos antes, lo que lo llevara a convertirse en Batman) y
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decide tomarlo bajo su ala. Bajo su tutela, Dick se entrena fsica y mentalmente
para capturar a los asesinos de sus padres y poder ayudar a Batman en su cruzada contra el crimen con el nombre de Robin. Sin saberlo, Bob Kane y Bill
Finger abrieron las puertas a un sinfn de personajes que seguiran la estela de
Robin y que cambiaran por completo el rumbo de la industria del cmic de
superhroes. Con el tiempo, adems de los ya mencionados Bucky, Speedy y
Aqualad, el tndem hroe adulto y sidekick joven se repetira una y otra vez:
Sandman y Sandy, The Human Torch y Toro, The Flash y Kid Flash, Wonder
Woman y Wonder Girl, Captain Marvel y Captain Marvel Jr. y tantos otros. La
excepcin a la regla fueron Star-Spangled Kid y Stripesy, quienes invirtieron
los roles: el hroe era un adolescente y el sidekick era el adulto. La propia industria fue abandonando estas tendencias y, para la dcada de 1960, el gnero
dej de crear nuevos sidekicks. Las causas fundamentales fueron dos. Por un
lado, Marvel Comics reformul las convenciones del gnero, lo que permiti
que jvenes como Peter Parker o los X-Men pudieran ser los hroes de sus
propios cmics, no figuras relegadas a la sombra de un personaje adulto. Los
sidekicks ya establecidos, como Robin o Wonder Girl, lograran encontrar su
propia identidad con el paso del tiempo, convirtindose en Nightwing y Troia,
respectivamente. Por otro lado, y posiblemente con mayor importancia, los
propios lectores vieron la figura del sidekick como un posible problema. Incluso contando con la popularidad de la que gozaban estos superhroes, este
tipo de relacin entre un adulto y un nio o joven dio lugar a interpretaciones
menos bienintencionadas en sucesivos aos, en especial teniendo en cuenta
la naturaleza peligrosa de su trabajo y las posibles connotaciones homosexuales que se pueden entrever. Este discurso anti-cmic tuvo un calado desmesurado dentro de la industria, que cambiara radicalmente en la dcada de
1950 para poder atajar las crticas airosamente. Adentrarnos ms en este tema
requerira ms tiempo y espacio del que dispongo, lamentablemente, pero me
basta con haber explicado, aunque sea muy sucintamente, la importancia de
este tipo de personajes en la historia del cmic.
Habiendo establecido el origen de Robin, y por extensin el de todos los
sidekicks,4 podemos ahora volver a la figura de Sancho y su relacin con el
cmic de superhroes. Parece claro que tanto Sancho como Robin comparten, al menos, la misma posicin relativa al hroe con el que se los relaciona.
Hasta dnde se extienden las funciones de estos dos personajes? Podemos
centrarnos en dos tipos de funciones atendiendo a la naturaleza de cada una
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4 Desde este punto en adelante, por

motivos de espacio, me referir a Robin
como representante de todo sidekick, a
menos que puntualice una caracterstica
exclusivamente suya.

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de ellas: funciones intratextuales y funciones metatextuales. Mientras que

las primeras se basan en la importancia de Sancho y Robin como personajes
dentro de una trama, las segundas se centran en cmo Cervantes y Kane los
usan como herramientas dentro de una trama. No obstante, esta distincin
no implica necesariamente una brecha entre unas funciones y otras, dado que
generalmente se encuentran en una relacin de interdependencia. En otras
palabras, Sancho y Robin son como son porque a sus respectivos autores les
interesaba que fueran de esa manera para que la trama se pudiera mover como
a ellos les interesaba. Esto no es nada nuevo bajo el sol (todo autor crea a sus
personajes con un propsito definido), pero se da el caso de que en estos personajes se acumulan una serie de caractersticas que los hacen nicos en sus
respectivos contextos.
En cuanto a las funciones intratextuales, la primera y ms bsica es la que
mencionamos al principio de esta seccin, la de ayudante. Sancho es el escudero de don Quijote, el encargado de portar las armas del caballero, as como
de prestar cualquier tipo de servicio que el caballero necesitase, como puede
ser proveer alimentos, curar heridas o entregar correspondencia a Dulcinea
del Toboso. Robin tiene un rol ms activo en las peleas en las que l y Batman
frecuentemente se ven implicados, pero no por esto su funcin principal
difiere radicalmente de la de Sancho. Robin sola encargarse de recabar informacin para Batman sobre el villano de turno aprovechando su tamao
y juventud. Quin podra sospechar de un nio, al fin y al cabo? Adems,
tanto Sancho como Robin pueden ser rescatadores si el hroe se encuentra
en apuros, o rescatados si es el hroe el que se tiene que lucir. Una segunda
funcin se desprende de la condicin de ayudante, y es la de aprendiz. Dada la
naturaleza pardica y humorstica de la obra de Cervantes, Sancho es un caso
atpico de escudero al ser un hombre adulto, casado y con una hija, cuando
lo normal es que un escudero comenzara sus funciones con no ms de 14
aos. Robin es an ms joven: aunque no se especifica exactamente su edad,
el canon acepta que Dick Grayson tena sobre unos 12 aos cuando qued
hurfano y comenz su carrera como superhroe. En lo que ambos modelos
de personaje coinciden es en que su estancia con el hroe sirve como parte de
su proceso de formacin. Un escudero estaba destinado a convertirse en caballero, del mismo modo que un sidekick deba entrenarse para, un da, poder
valerse por s mismo o tomar el manto de su mentor, en caso de que este no
pudiera continuar en el rol. Esta ltima faceta fue explorada dos veces en la
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historia de Robin, cuando el personaje ya era conocido como Nightwing. La

primera vez que Dick Grayson asumi el rol de Batman fue durante Prodigal,
en 1994, en un tiempo en el que Bruce Wayne necesitaba re-evaluar sus funciones como Batman. La segunda, en 2009 y de la mano de Grant Morrison,
fue debida a que Bruce Wayne se encontraba atrapado en el pasado tras la
conclusin de Final Crisis. Dick nuevamente asume la identidad de Batman
para evitar que el pblico notase la aparente muerte de su mentor.
Por otra parte, las funciones metatextuales se centran en, bsicamente,
establecer un contraste entre el sidekick y el hroe: usando el trmino ingls,
el sidekick se convierte en un foil literario.5 El sidekick tiene unas caractersticas que, adems de definir su propia personalidad, resaltan las caractersticas
opuestas del hroe. Sancho Panza y don Quijote son el modelo primigenio
de este contraste, el cual opera en varios niveles. Las diferencias entre el fsico
y la apariencia de ambos personajes son lo primero que salta a la vista. Sancho es bajo y regordete, mientras que don Quijote es alto y lnguido; la ropa
de Sancho es la de un simple pastor, mientras que don Quijote va embutido
en su desquebrajada aunque caballeresca armadura; Sancho cabalga en una
mula, don Quijote en Rocinante, el cual por muy demacrado que est, no deja
de ser un caballo. Aunque ambos personajes son parodias de arquetipos bien
cimentados en la literatura europea de la poca, Cervantes logra conservar el
contraste bsico entre caballero y escudero. Batman y Robin comparten una
serie de contrapuntos similares. Batman es un adulto, Robin un adolescente;
el uniforme de Batman es oscuro y tenebroso, diseado para camuflarse en las
sombras y causar pavor a sus enemigos, mientras que el de Robin es brillante
y colorido.6 Como ya he mencionado, Robin fue creado ex professo para, entre otras cosas, hacer de Batman un personaje menos oscuro y ms accesible
para un pblico juvenil. Su caracterizacin fsica va de la mano con el otro
tipo de contraste que el sidekick proporciona: un contraste de ndole psicolgico y emocional. Uno est en las antpodas del otro: Sancho es un personaje
simple, humilde, pragmtico, inculto y un tanto codicioso; don Quijote es
un hombre educado, de buena familia, relativamente adinerado, honrado,
idealista y bienintencionado. Pero por encima de todo, Sancho sirve como el
contrapunto racional a la locura de don Quijote, su ancla con la realidad. Su
presencia es necesaria para darle sentido al mundo imaginario de don Quijote,
por mucho que este frecuentemente atribuya las palabras de Sancho a engaos
o simple ignorancia. Sancho muchas veces es la voz de la razn en la pareja
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5 El trmino ingls foil aparece por

primera vez en la lengua en la dcada de 1580,
derivado de la prctica de poner un papel
metalizado (como el actual papel aluminio)
detrs de gemas y piedras preciosas para
incrementar su brillo.
6 El uniforme de Robin, as como su
nombre, no estn basados en Robin Hood,
como mucha gente piensa. En realidad,
estos derivan del petirrojo (robin en ingls),
y su uniforme incorpora elementos del
disfraz que usaba junto a sus padres cuando
trabajaba como acrbata en el circo. Mucha
gente ha comentado, con mayor o menor
grado de cinismo, que el uniforme de Robin
est diseado para desviar la atencin de
sus enemigos, casi como si fuera un blanco
humano.

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7 Batman #426 a #429, diciembre de 1988

a enero de 1989.

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y, por ende, la representacin del sentido comn que le falta a don Quijote.
No debera ser sorprendente que Batman y Robin sean tambin dos caras de
una misma moneda, dos pesos en una balanza en perfecto equilibrio. Batman
es un personaje esencialmente trgico, su motivacin para convertirse en un
superhroe viene dada por el asesinato de sus padres, algo que recuerda cada
da de su vida. Si bien su origen tambin involucra la muerte de sus padres,
Robin es capaz de encarar su vida con una actitud ms positiva que contrarresta el eterno rumiar de su mentor. Sus bromas, su ingenuidad y su juventud recuerdan a Batman que su misin tiene como ltimo objetivo proteger
al inocente, no vengar a sus padres. Robin ancla en la realidad a Batman y no
deja que se pierda en su propia angustia. Despus de la muerte del segundo
Robin, Jason Todd, en el ya clsico arco A Death in the Family,7 Batman pasa
un tiempo sin sidekick, negndose a volver a poner en peligro a un adolescente
en pro de su misin. Su comportamiento degenera rpidamente, volvindose
brutalmente violento y llegando casi a matar a sus enemigos. Tim Drake,
quien se convertira en el tercer Robin, logra deducir las identidades civiles de
Batman y Nightwing y convencerlos de que Batman necesita un Robin tanto
como ambos Robins necesitaron a Batman.
Como ltimo punto de este anlisis, es necesario recalcar la importancia
de una funcin de la que dota Cervantes a Sancho y la cual va ms all de la
caracterizacin del personaje. Como resultado de la suma de todas estas caractersticas ya mencionadas, Sancho es, en su ms pura esencia, el avatar
o sustituto del lector en la obra. Sin Sancho, don Quijote no tendra necesidad de poner en palabras los procesos mentales que le llevan a actuar de la
manera en que lo hace. Si hubiera estado l solo cabalgando por las llanuras
manchegas, hubiera visto a los clebres molinos y hubiera decidido cargar
contra ellos, nadie le hubiera pedido una explicacin. Tener un compaero
que cuestiona sus motivos fuerza a don Quijote a tener que explicarse y, por
tanto, explicar sus motivos al lector. Sancho se convierte en una herramienta
del autor para evitar tener que recurrir a un narrador omnisciente y dotar
a la trama de ms dinamismo, y, al mismo tiempo, poder involucrar ms al
lector en la trama, haciendo las preguntas y observaciones que este hara.
Dada la vital importancia de la obra cervantina en la literatura universal, esta
funcin ha permeado en todo tipo de gneros, personajes y situaciones. Batman es un heredero de las novelas negras y de detectives, as como del gnero
pulp, por lo que la introduccin de Robin en la serie benefici enormemente
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al personaje. Como en el caso de Sancho, al tener a Robin a su lado (mxime

siendo todava un aprendiz de detective), Batman necesita hacer verbalizar
sus razonamientos para hacerlos claros para su sidekick. Un caso similar es el
de Sherlock Holmes y John Watson: el detective brillante que logra resolver
casos aparentemente imposibles solo con su aguda mente, y el sidekick-lector
que necesita una explicacin para poder entender qu es lo que ha pasado.

Conclusiones
Llegados a este punto de mi anlisis, espero poder haber establecido unos
lazos firmes y evidentes entre la obra cumbre de Miguel de Cervantes y un
gnero tan alejado en el tiempo como lo es el cmic americano de superhroes. Es cierto que don Quijote y Sancho Panza no fueron la primera pareja
de hroe y sidekick: podemos incluso remontarnos al siglo xviii antes de Cristo
con Gilgamesh y Enkidu en la pica de Gilgamesh, uno de los textos literarios
ms antiguos que se conocen. Sin embargo, pocas obras han calado tan profundamente en la literatura universal como lo ha hecho Don Quijote de la
Mancha, por lo que sus dos protagonistas han pasado a ser el modelo patrn
del cual sucesivas parejas se han servido. La palabra inglesa sidekick resulta extremadamente til para describir el arquetipo de personaje de Sancho Panza,
ya que engloba una serie de funciones y caractersticas que el espaol codifica con diferentes palabras, pero no logra capturar en un solo trmino: ayudante, aprendiz, compaero, amigo y contrapunto. La figura del sidekick desde
Sancho Panza se ha convertido en un elemento casi tan importante como el
propio hroe de la historia y, en muchos casos, incluso igual de importante
que l. Los superhroes del cmic son herederos directos de esta dicotoma:
la creacin de Robin facilit la penetracin del cmic en la cultura popular
americana, desde los lectores ms jvenes hasta los ms adultos, desde el lector
casual hasta los crticos ms serios. En resumidas cuentas, podemos asegurar
que si hoy en da tenemos personajes como Superman y Batman y Robin,
iconos modernos de la cultura popular, es sin lugar a debido a que hace ms
de cuatrocientos aos, en un lugar de la Mancha de cuyo nombre alguien no
quiso acordarse, cabalg un hidalgo en su maltrecho corcel, acompaado de
su escudero, un simple campesino sobre una mula, y vivieron las ms clebres
aventuras de toda la literatura espaola.

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Bibliografa
Cervantes, Miguel de, Don Quijote de la
Mancha, Real Academia Espaola,
Madrid, 2004.
Coogan, Peter, The Definition of the
Superhero, en A Comics Studies
Reader, ed. Jeet Heer y Kent Worcester,
University Press of Mississippi, Jackson,
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Duncan, Randy, The Power of Comics:
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Wright, Nicky, The Classic Era of American
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