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Captulo VI
cual es el de la anomia y con la reformulacin de este concepto replanteara la teora estructural-funcionalista durkheiminiana.
Cuando era muy joven, en 1938, public un ensayo que marcara un momento esencial de la sociologa criminal y que sigue siendo enormemente til en la actualidad: "Estructura social y anomia". Muchos criminlogos no dudan en considerarlo el artculo ms citado en esta disciplina y que ms horizontes le ha abierto
hasta el da de hoy -en que es utilizado por criminlogos conservadores o crticos-. Estas ideas se mantendran y el artculo integrara su obra ms vasta, Teora
y estructura sociales, que se publicara por primera vez en 1949, Y sera revisada
por el autor en las dcadas siguientes.
MERTON segua con mayor rigor a DURKHEIM y se opona por tanto a cualquier
concepcin patolgica del comportamiento desviado. Asimismo, y como todo el
funcionalismo, criticaba las visiones del mundo "anrquicas" que surgen del contractualismo o de la psicologa -aunque se declaraba ms cercano a FREUD que a
HOB~ES o ~RO~~HON- ..Para MERTON la estructura social no se opone, subyuga ni
domIna al IndIVIduo, SIno que constituye con l un todo indisociable. Por lo mismo, la sociedad no slo genera rebelda y la sanciona como patolgica, sino que
produce ante todo consenso. Bsicamente, no puede pensarse a la sociedad en trniinos individuales.
Por el contrario, el funcionalismo de MERTON permita estudiar la desviacin
como un producto "nornial" de la estructura social. El comportamiento desviado
es tan normal como el comportamiento conformista. El sistema social genera tanto un comportamiento como el otro. El objetivo de MERTON en el ensayo citado
era descubrir "cmo algunas estructuras sociales ejercen una presin definida sobre ciertas personas de la sociedad para que sigan una conducta inconformista y
no una c<mducta conformista". Los desviados no son enfermos sino que actan
normalmente ante la presin de la estructura social.
La explicacin de MERTON sobre la desviacin consista en sealar que la desviacin proviene de una contradiccin entre la estructura social y la estructura
cultural. La estructura cultural, que es el "complejo de las representaciones axiolgicas comunes que regulan el comportamiento de los miembros de una sociedad o grupo", suele ofrecer a los individuos -en cada momento determinado del
desarrollo de la sociedad- unos valores. En primer lugar propone unas "metas",
que son los motivos fundamentales para orientar su comportamiento: en la sociedad estadounidense que describa MERTON eran cierto grado de bienestar y, sobre
todo, el xito econmico. Asimismo, la estructura cultural proporciona unos modelos de cOluportamiento institucionalizados, que sern los proveedores de los
"medios" legtimos para alcanzar esas metas. Hasta all aparecen reflejados esos
valores culturales. Sin embargo, la estructura social -y econmica-, que es el
"complejo de las relaciones sociales en que los miembros de una sociedad o de un
grupo se hallan diversamente insertos", no ofrece a todos los individuos las misn:as po~i?ilidades de acceder a esos medios legtimos -de acuerdo a su pertenenCIa famIlIar, de clase, etctera-o
Esa distorsin o diferencia entre los fines culturalmente reconocidos como
vlidos y los medios legtimos para alcanzarlos de que realmente dispone el indiv~du~ es el origen de la desviacin. Esa incongruencia es normal, siempre existira e Incluso tendr una funcionalidad manifiesta. Pero deja de serlo cuando supera unos lmites cuantitativos razonables y deviene en una crisis de anomia de la
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propia sociedad. La "ano mi a" -concepto que tom de DURKHEIM- est definida
por MERTON como "aquella crisis de la estructura cultural que se verifica especialmente cuando existe una fuerte discrepancia entre normas y fines culturales, por
una parte, y las posibilidades estructuradas sociahnente de actuar en conformidad a aqullos, de otra".
El problema de la desviacin, y en ltinla instancia de la anomia, est entonces en la estructura social. La estructura social no pennite a todos los individuos
que su conlportamiento se oriente de acuerdo a las metas y nledios culturalmente compartidos. Es la pertenencia a un sector social ms favorecido lo que permite a unos realizar tareas bien remuneradas y conlpele a otros al delito, siempre
que ambos compartan los nlismos valores culturales. Esto pone en tensin a los
mismos valores culturales y tambin a los individuos, que actuarn de forma diversa -tanto dentro de la conformidad como de la desviacin- al combinar las
"metas" culturales con los "medios" que proporciona o permite en este caso la estructura social. Estas respuestas fueron clasificadas por MERTON de acuerdo a la
adhesin o rechazo a metas y medios culturales. Cada comportamiento individual
se adapta en mayor o lnenor medida a estos modelos, que no son otra cosa sino
tipos ideales.
En primer lugar est el modelo de la "conformidad". Esta respuesta comparte las metas culturales como los medios para lograrlos, pues seguramente con stos puede lograr los primeros. Slo podenlos hablar de una sociedad integrada
cuando la gran masa de los individuos acta sosteniendo el engranaje de expectativas que constituye el orden social y cultural.
.
Los otros modelos responden a la desviacin. Entre ellos se destaca el modelo de la "innovacin" que corresponde a la adhesin a las metas culturales sin
compartir los medios legtimos para alcanzarlos. Se realiza otro tipo de actividad
para llegar a ellos. Aqu se encuentra, segn MERTON, el comportamiento crinlinal
tpico. MERTON describi de qu forma los miembros de los estratos sociales ms
desfavorecidos son impulsados por las lnetas culturales de la sociedad estadounidense a alcanzarlos de cualquier fonna y a pesar de los reiterados fracasos: "Como diversas indagaciones han demostrado, determinadas infracciones y determinados delitos son una reaccin del todo 'nonnal' a una situacin en que se da la
acentuacin cultural del xito econmico y que, no obstante, ofrece en escasa medida el acceso a los medios convencionales y legtinlos del xito". Introducira as
MERTON, en esta explicacin, la variable estructura social, pues es esta ltima la
que impide el acceso a las oportunidades necesarias para desarrollar los medios
culturales legtimos. Y como la presin sobre los fines o lnetas es mucho mayor
que sobre los medios, la conducta individual se encuentra obligada a prescindir
de las normas y pensar en cualquier medio para lpgrar la nleta tan fuertemente
impuesta. Este modelo no slo es explicativo de una adaptacin individual, sino
que tambin puede aplicarse a las sociedades, como lo hara MERTON con la estadounidense, para criticarlas.
El modelo del "ritualismo" refleja un respeto slo formal de los medios culturales legtimos pero un rechazo o desinters sobre las metas culturales. Ser un
comportamiento desviado aunque no se evidencie exteriormente ni produzca problemas sociales. Este comportamiento renunciar a lograr las aspiraciones que el
sistema promueve, pues comprende que no puede alcanzarlas. Sin embargo continuar en forma compulsiva con las formalidades externas del comportamiento
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que se supone busca esos fines, incluso en forma exagerada pues es posible que
con esa "mecanicidad" se logre calmar la angustia generada por la renuncia a lograr el objetivo socialmente impuesto.
El modelo de la "apata" es el que corresponde a la negacin tanto de las metas como de los medios. La renuncia, en este caso, es doble. Y a su autor tampoco le preocupa lo que puedan pensar los dems o el rechazo externo que pueda
provocar su rechazo a medios y valores la cultura general. Los "apticos" seran
todos esos personajes abandonados en medio de la gran ciudad en la que aparecen como extraos: el vagabundo, el borracho, el drogadicto. Es una respuesta
conductual excesivamente individual, al contrario del modelo que le sigue que es
colectiva por antonomasia.
El modelo de la "rebelin" corresponde no a la simple negacin de metas y
medios, sino a la afirmacin sustitutiva de otras metas alternativas, alcanzables
asinlismo con otros medios alternativos. Se plantea una crtica a los valores y
medios imperantes, por arbitrarios, junto con la proposicin de otros con los que
el autor poda conformarse si existe un movimiento organizado -que les de coherencia.
Como ya he dicho, slo habr una sociedad integrada cuando todos los individuos puedan obtener la satisfaccin mediante los medios legtimos. Esta aspiracin estaba en la mente de varios de los polticos, economistas, socilogos y criminlogos de la poca, que vean en el Estado de bienestar algo ms que la simple
atenuacin de la conflictividad social para salvar al capitalismo. Varios seran los
mtodos propuestos para que, desde el Estado, se buscara ese equilibrio. Entre
ellos inclua MERTON una vinculacin entre metas y medios, pues segn l los individuos deben obtener satisfaccin con la competencia perfecta, la justicia frente al sacrificio y el valor de la recompensa -que eran valores en la sociedad que l
viva, pero que no son valores ahistricos y que pueden no slo no ser los mejores sino incluso causantes de las "fallas" denunciadas por MERTON-. Era en esa
vinculacin en lo que fallaba la sociedad estadounidense. Segn MERTON, no haca hincapi en la satisfaccin de los miSlnos medios. Si falla la integracin es porque se otorga nls valor a la meta "obtener dinero", que al medio para lograrlo.
Otro problenla para la integracin en los Estados Unidos estaba, a su juicio, en la
falta de lmites de esa meta de xito econmico. Ello es culpa del fetichismo del
dinero, que hace difcil saber al individuo cundo ha llegado a la meta. Bien podan algunos sujetos no encontrarse nunca satisfechos y continuar sielnpre inconformes en busca de esa nleta que no llegaba nunca, a pesar de los millones y millones acumulados.
Ello es lo que permitira atenuar la idea que predicaba la pertenencia de la
desviacin a las clases ms desfavorecidas. Luego, investigaciones sobre delincuencia de cuello blanco -realizadas en primer trmino por SUTHERLAND, de quien
har mencin en el prximo captulo- reforzaran su teora sobre los problemas
de la propia cultura, y el mismo MERTON dira que se estaba en estos delitos frente a nuevos casos de "innovacin", especialmente presente entre los enlpresarios
estadounidenses.
El problema es, entonces, tanto de la estructura social como de la misma cultura. Los problemas son tanto de una como de otra, pues en determinados sectores sociales las reglas del juego, los medios, no son claras, no estn introyectadas
o no sirven para alcanzar las metas. Mantener una ideologa social igualitaria con
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