Queda hecho el depsito tu*

prcvicoo la loy ntfmoro 11.723

IMPRESO F.N ARGN TIN A

Abitado di imprimir el 20 d(> mayo tn 19^7

Talle rea Grficos Ayacuclio * Crdoba 2210 Buenos Air

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ESTUDIO PRELIMINAR SOBRE

EL CHACHO Y STJ POCA

I
IXTRODUCCIOX

El porqu se ignora el "Chacho" de Hernndez. El viejo criterio histrico y la verdad de

la historia. Los montoneros expresin de lo
nacional. Los "falsos valores" de ?iuc$tra nacionalidad: Sarmiento que aconseja no economizar sangre de gauchos; Rivadavia: que entrega las minas del Eamatima al extranjero;
Mitre y la Repblica del Plata; Manuel j . Carca y la Banda Oriental; Florencio Vrela y su
unin al extranjero. Justicia histrica con D.
Jos de San Martin.
El parqu se glorifica a Quemes y se condena
a Pe a loza.

Pcaloza no es ni un criminal, ni
un procer, ni un tctico orgnico, ni
un tendencioso poltico, en tal o cual
sentido; Pe a loza es lu corpomacin
de un rasgo ingenuo de su medio tnico, de l;i historia ntima de su pueblo, en una poca de continuas luchus
por grandes y pequeas cosas, de la
inquietud, 3a desolacin, el riesgo
perenne para todos los vecinos de cerca o de lejos, y es la arcin defensiva
que ataca por defensa y natural expansin de una fuerza primitiva y desbordante sin cauces ni diques.
JOAQUN y .

GUNZLZ.

I
INTRODUCCIN
Resulta por dems significativo que
una obra corno la "Vida del Chacho" de
Jos Hernndez ha va tenido tan escasa difusin, sobre iodo si se considera la fama
adquirida por el autor del "Martn Fierro", que lia traspuesto muchos aos ha,
las fronteras de su patria, para transformarse en figura de relieve universal en el
mundo de las letras.
Indudablemente puede ubicarse el motivo en que la lectura de su obra lesiona
fundamentales principios establecidos como inmutables en la I -listona Argentina.
No es posible or a Hernndez hablar del
"brbaro Sarmiento", sin sentir despertar
una gv:ti\ inquietud. Nadie se ha atrevido
a dudar de la honestidad literaria de Jos

10

SANrOS

I.IM-Z

Hernndez; y si el lector respeta tambin

ese juicio, no podr menos que ubicarse
con pensamiento inquieto y dudoso respecto a la figura seriamente discutida del
auLor de "Civilizacin y Barbarie".
Sin lunar a dudas, ]a lectura del "Chacho" de Hernndez resulta de extraordinario inters por reterirse al ltimo gran
caudillo de las montoneras gauchas.
Kl viejo criterio asentado con espritu
irreversible que estableca el mote de bandidos y asesinos para los montoneros, ya
no es aceptado. El estudio <ic la historia
nos ha enseado, que cuando esas masas
de jinetes se movilizaban no lo hacan por
espritu dscolo perjudicial a la nacionalidad, sino (pie siempre, aunque a lg ti as veces en el estudio profundo de los hechos,
se hallen aspectos parciales que no conctlerdan, en el fondo, &lo mova a las masas gauchas el ms autntico patriotismo,
en funcin del cual chocaron siempre con
las corrientes extranjerizantes.
Es que lo autnticamente nacional en
Argentina estuvo siempre representado
por las montoneras y sus caudillos, mientras que la disgregacin nacional hizo sus

ESTUDIO PRELIMINAR

17

proslitos en las clases ilustradas; no obstante, los primeros fueron presentados a

la posteridad como la hez de lo nacional,
en cambio a los segundos .se les llam constructores y orga ni /adores del pas.
La razn de esta incongruencia reside
en que nuestra historia lia sido escrita por
un conjunto de "falsos valores". Y no establecemos esta calificacin, porque no les
reconozcamos personalidad, sino que muy
por el contrario se la admitimos de acuerdo al viejo criterio. Lo que ocurre es que
los juzgamos en funcin de lo nacional, y
aunque no negamos la interpretacin en
el orden de lo universal, consideramos
que ste slo podr ser un ulterior cotejo
de aquellos valores que lograren salir airosos en los juicios efectuados en 1 tincin de
patria.
Ocurre una cosa notable: mientras en
Europa, por ejemplo, se venera como autnticos valores nacionales, a los hombres
proceres que bregaron por el engrandecimiento de sus patrias, aunque fuere casi
siempre en de t rime uto de otras naciones,
tal el caso de Napolen, en Argentina y
Amrica, slo pueden ser figuras cumbres

18

MNTOS

\Av\7,

veneradas, aqullas que se destacaron por

su unin al extranjero y entrega de los
patrimonios nativos. Tal el caso de I .avalle, asesino de Dorrego v aliado del extranjero: Lal el caso de Urquiza, que para
derrocar a Rosas organizara una triple
a lian /a; tal el caso de Sarmiento. llamado
hoy liberal y democrtico, que aconsejaba
a Mitre ieno economizar sangre, de gnuelios"'. Lo mismo podramos decir de Rivadavia, "W mas iirande hombre civil de
la tierra de los argentinos", que al entregar las minas de Famalina a una compaa
extranjera justific la accin de Facundo.
V, as. se honra a Mitre, olvidando sus
planes de Repblica del Plata, independizando Buenos Aires de la Confederacin.
Se recuerda a Manuel J. Garca* dejando
de lado su culpabilidad cu la separacin
de la Banda Oriental. Calles y pueblos
perpetan la memoria de Florencio Vrela, no recordando su unin al extranjero ni sus planes de formar la Confederacin de los Ros con las provincias del litoral bajo el protectorado francs. Y as tantos otros cuya simple enumeracin llevara un tiempo que escapa a nuestro objeto.

ESTUDIO i'RUiMIN'AR

19

Si nuestra historia adquiere caracteres

<lc justicia, ello ocurre con 1). Jos de San
Martn. Pero ms que justicia pareciera
haber un propsito preconcebido, en su
consagracin, de daar a la argn unidad.
Nos explicaremos.
S San Martn, que luch por la Independencia Americana, os glorificado no
obstante esa accin que es como un pecado original, de acuerdo a las cnones establecidos; ello se debe a su renunciamiento
ulterior, que si bien adinilirnos magnfico
como expresin de altruismo, considerado
en el aspecto universal de la grandeza moral, no fue saludable para la posteridad,
pues la acostumbr al renunciamiento. Y
el renunciamiento fu en los venales entrega de la patria, y en los honrarlos calma
para presenciarla. Kraran hermoso el desprendimiento sanmaniniano de tas glorias terrenas, y se mancomunaba lauto con
el espritu desprendido y superior de los
hijos de Amrica, que siempre han estado.
y lo aplaudimos, por encima de las pequeneces que "engrandecen* a otros pueblos f
Por el mismo hecho las montoneras
gauchas que son elogiadas cuando las acau-

20

SANTOS LPIiZ

dula Giiemes, son vilipendiadas y vituperadas cuanto las conduce un hombre como Penaloza. lis cinc han actuado en el
pas intereses iota neos en su total perjuicio, y a ese inters, salvo breves lapsus, y
perdnese la redundancia, han servido
siempre las directivas mal llamadas l'nacianales". Se glorifica la montonera de
Gcnies. separatista de lo espaol, y por
ello autntica mente argentina, y se condena a la montonera de Pe a lo/a. que era
tambin genuina expresin de lo argntino v americano, en contra de los abusos
de la organizacin antinacional y antiamerieana. representada en esos momentos
por Mitre y Sarmiento. Ambos bregaron
incansablemente por la destruccin de los
montoneros, y cabe ni segundo en particular la gloria de haber sen - i do inteligentemente los intereses imperialistas de dividir para reinar. Kl Ks trecho de Magallanes, llave de la unin tic los dos ocanos,
ser siempre \\\\ motivo para que no pueda sealarse a Sarmiento como un buen
argentino, no obstante que sea hoy el smbolo en la escuela de nuestros nios.

ESTUDIO PRELIMINAR

21

El general Pealoza fue una de tantas

vctimas de esos constructores de nuestra
nacionalidad, y rectores do los juicios histricos.
El. que era ms bien al decir de Dardo
de la Vega Daz "el espritu de la tierra,
la voz del llano y de la montaa", constituy uno de los ltimos ejemplos notables
de cmo se elimin al gaucho una vez que
hubo cumplido su misin de emancipar
de lo espaol.
Es que imperaba ya la consigna de: "gobernar es poblar" de Albcrdi. Y gobernar
quena decir, con constituciones y leyes
anglo-sajoas, y poblar se interpretaba
con gentes venidas de Europa: pues de
acuerdo a la conclusin alberdana, era
ms fcil hacer una poblacin para una
constitucin ya elegida, que crear una
constitucin para nuestro pueblo. Sintetizando, quedaba de esta manera resuelta la
supresin de lo autctono, de todo lo que
pudiera significar posibilidades de que la
nacin se realizase como tal. De ah que,
Jos Ingenieros comentando al autor de

22

SANTOS LPEZ

las "Cases", estampara crudamente con

una frialdad que conmueve estos pocos civilizadores con ce]) tos: rSe trataba de hacer
naciones, vas bien que de redimirlas o defenderlas" K
La forma despiadada en que en el caso
del Chacho, por ejemplo, procedieron los
representantes de la civil i/.acin, aqullos
que se solidarizaron con los conceptos de
que: "todo lo que no es europeo en 'Amrica, es brbaro", demuestra cuan exacta
fu la interpretacin de Ingenieros.
Por eso la falta de garantas a los montoneros, su ejecucin en masa, cuando tenan la desgracia de ser prisioneros, y su
calificacin de bandidos, identificndolos
con vulgares salteadores de caminos, es la
sntesis de una de las ms luctuosas pocas
de la vida nacional, de la cual un breve
captulo pasaremos a historiar seguidamente.

I. TM Organizacin Xacional. por Jos Ingenieros,

4? tom ile La Evolucin de las ideas Argentinas, pig.
64. Edicin Obras Completas, de Rosso.

II
INSURRECCIN

DE BUENOS

AIRES

Demostracin de cmo Mitre es el insurrecto y Pea loza el representante de los poderes leramente establecidos. Derqui y la i(nacin
de Ja Con fe d era ci} i. Cmo se p r avoca la guerra civil. Pavn. Mitre comienza a controlar el pas despus de Pavm. Envo de expediciones al interior. Espritu que las anima.
Barbaridades de los representantes de la civilizacin. Espritu hidalgo de Pealozay Sus
esfuerzos por Ja pacificacin. Logro de sla
con. el tratado de La Bonderita,

M corazn de pal rio la y argentino

se conirisiabn a la vista de pueblos
que pcncncciendo a la misma Repblica, a una misma familia, se empeaban en desunirse mu la mente en
vez de estrecharse en un inmenso
abrazo.
ANGI:I, VICENTE PENAI.OZA.

II
INSURRECCIN DE BUENOS AIRES
En general es presentado el Chacho romo un insurrecto. En realidad, yendo al
origen de las cosas vemos cmo el verdadero provocador <lc la guerra civil fu en
su oportunidad e] general Mine. Veamos
en consecuencia cul era el estado del pas
y los .sucosos que se produjeron, que motivan nuestra afirmacin.
Al llegar al poder el presidente Derqui,
pese a haberlo hecho con el apoyo de Urquiza, va procurando poco a poco un acercamiento con Mitre. (Recurdese que
Buenos Aires estaba separada de la Confederacin.) Resultado de esa poltica es
la llegada al ministerio de los doctores
Norherto de la Riostra y Francisco Pico.
Todo podra parecer indicar en una pri-

28

SAXrO LPKZ

mera faz que la concordia entre Buenos

Aires y la Con fed erar ion era algo ms que
una esperanza.
Una .serie de hechor algunos de pblira notoriedad, demostraron el <leseo v realizar ion de acercamiento cnlrc el presidenre Dcrqui y el gobernador Mitre. Pero
esta situacin no habra de durar mucho
tiempo. La piedra del escndalo fu el recha/o de los diputados de Buenos Aires
por la legislatura de Paran. F.ste hecho se
produjo porque la eleccin en Rueos Aires, no se hizo de acuerdo a la legislacin
nacional, sino re conformidad con las disposiciones legislativas locales. F.l resultado
fu que resultaron ms los diputados elegidos. La legislatura acept a los senadores pero recha/ a los diputados. Gran responsabilidad cabe a Mitre en los sucesos
que siguieron, es decir la guerra civil entre Rueos Aires v la Confederacin, v,
hasta de algunos antecedentes se desprende la posibilidad de que hubieran sido
provocados ex profeso.
Vera y Gonzlez ' c\'\ce al respecto:
1. Historia de ta Jlrjjblira

/trgrnlitta,

por Vera y

KSTLrDrO PRELIMINAR

29

"No hay forma de justificar el proceder

:leJ gobierno porteo, Ku cL aunque no se
quiera, no hay mas remedio que ver un
pretexto para provocar un conflicto que
diese tema para persuadir al pueblo de la
provincia que la Confederacin estaba en
contra de ella, pues rechazaba a sus diputados. Porque, desde luego, al hacer la
eleccin en esa forma, el rechazo estaba
descontado."
"Ocurri lo que tena que ocurrir; lo
que no puede vacilarse en afirmar que se
buscaba. Ei Senado de la Nacin acept a
ios dos senadores de JSueos Aires, (pie
eran los doctores A l si na y Kli/aJde, por*
que stos haban sido elegidos en 1 orina legal; pero rechaz a los di pinados."
'Antes que ese rechazo se produjese, el
general Mitre escribi una carta- al presidente Derqui en la que e man les raba
que tema que la cmara no admitiera a

Cou/.lrz. Con (inuncin de I;t T listona tic Vicente; Vicio! Lpez, l o m o f>'.\ >.t. (ii)!*.
t. L;i c:irtn tiene fecha L* de feUivrn, y el iv< h.i/o
fu en Iris ieiouts de principio* de al>r. ( X o u <U:
Vea y Gonzlez)

30

SANTOS LPEZ

los diputados porteos por la forma en

que haban .sido elegidos. . . " \
Lo concreto fue que estos hechos terminaron con la declaracin de la guerra ci*
vil entre Buenos Aires y el gobierno Nacional de Paran.
Comenzaron los preparativos por ambas partes y el presidente Derqui organiz un ejrcito nacional que result bastante numeroso, al cual dividi en cinco
cuerpos. Uno al mando del general don
Jos Mara Francia, otro al general Sa,
gobernador de San Luis, y Jos (res restantes fueron encomendados a los generales
Navarro. Al varado y Pcaloza (El Chacho). Es decir, que mientras el general
Pealoza representaba el poder legal mente constituido, el general Mitre era un
insurrecto.
" :
R\ reunirse el ejrcito nacional al de
Urquiza totalizaron unos diez y siete mil
hombres, los que fueron colocados bajo el
[rando de Urquiza.
El encuentro decisivo con Mitre tuvo
lugar en Pavn, donde Urquiza fu de3. Ji Urda radn ts ];i pru<b:i mis concluyeme deque se1 buscaba el conflicto. (Nou de Vera y Gonzalei-)

KSTUD10 PRELIMINAR

31

trotado, lo que motiv la renuncia del

presidente Derqui. quedando al frente del
pas el vicepresidente general Peder era.
Este fu el comienzo de la disolucin
del ejecutivo nacional:. . . "El gobierno
de la provincia de Entre Ros retir a las
autoridades federales el permiso para residir en Paran, y las provincias de Crdoba, Tucumn y Corrientes, que estaban
en poder de elementos que obedecan las
inspiraciones de Buenos Aires, declararon
solemnemente que no reconocan autoridad ninguna en el Congreso ni en el Poder
Ejecutivo Nacionales, y que la constitucin haba caducado de hecho por la victoria de los porteos en Pavn."
"En tal situacin el vicepresidente en
ejercicio, general Pedernera, hizo lo nico qre decorosamente poda hacer. Y fu
que public un decreto, con fecha 12 de
diciembre, por el cual declar en receso
al Gobierno Nacional, dejando as los pueblos de la Repblica bajo la tutela de la
provincia vencedora" 4.

4. Vera y Gonzlez, a c, pg. 624-625.

32

SANTOS LPIZ

Despus de Pavn el general Mitre y

$\i$ partidarios para consolidarse cu el poder, pensaron en enviar fuer/as expedicionarias al interior. Estas estuvieron a cargo
de los coroneles Rivas v Sai id es, v los een era les Arredondo, Pa uero y Flores. El
historiador Vera y Gonzlez, hacindose
eco de lo consignado por el doctor Adolfo
SaUlas, destaca la circunstancia de que todos estos jefes eran uruguayos. V dice, comentando:
"Esta circunstancia es, en medio de todo, consoladora; porque, aunque es cierto
que estos jefes procedieron de acuerdo con
instrucciones recibidas, tambin lo es que
resulta poco en vi din ble el papel (pie desempearon en la tal campaa."
"La cual, por penoso (pie resulte tener
que reconocerlo, fu un borrn sangriento
que se destaca fuertemente en la historia
de las grandes atrocidades cometidas a impulsos de la pasin poltica, Elaniar a
aquello una campaa es un eufemismo
que pasa los lmites de lo admitido, fu,
ms bien, una cacera de hombres, en la
que se persiguieron como a perros rabiosos a todos los elementos que se conside-

ESTUCHO PRELIMINAR

33

raro ti podan estorbar la poltica de Buenos Aires' 15 .

As las cosas con Buenos Aires insurrecta triunfan te, y las expediciones al interior: el general Pealoza. con su cj ere i LO
que comprenda las fuer/as de Mendoza.
La Rioja y San Juan, representaba en el
norte al Ejecutivo Nacional que haba sido derrotado en Pavn.
Los ejrcitos enviados por Buenos Aires para someter a las provincias, eran
fuerzas insurrectas, que incursin-aban
contra los gobiernos que en ese momento
eran reconocidos como legtimos. De ah
se desprende la natural, lgica y leal actitud de Pea loza a .sostenerlos con sus
gauchos, represen La ates, y lo volvemos a
repetir del Gobierno Nacional

Hay dos hechos de los muchos que pueden consignarse, que conviene traer a relacin para demostrar cul era el espritu
que animaba a Pcaloza, y cul el de sus
adversarios.
5. Vera y Gonzlez, o. c , pg. G312

34

SANTOS 1 6 r i

Aprovechando la partirla de Pcaloza

en auxilio del gobernador de Caramarca
Don Samuel Molina, el general Arredondo lleg a Ka Rioja y cometi tropelas
ules como el incendio de la casa del Chacho en Guaja, lo que pone de relieve el
sentido civilizador que tenan los representantes de la culta Buenos Aires.
El otro hecho es el siguiente:
Despus de algunos encuentros desfavorables, el Chacho rea I i//) exitosa campaa en San Luis y La Rioja.
El asedio a la plaza de San Luis realizado por el Chacho con i . oo hombres,
contra una defensa de 500, no poda dejar
lugar a dudas del resultado. El gobernador Barbe i lo deca a Paunero en carta fechada en abril 28 de 182:
"En esta crtica situacin, no recibiendo el gobierno cooperacin alguna de fuera y aumentndose en gran escala los excesos de los sitiadores, dueos del asma y
dems recursos vitales para la poblacin,
se decidi este gobierno a estipular, con el
general Pea loza, un convenio o tratado. . . "
Y, en verdad la situacin de los sitia-

ESTUDIO PRELIMINAR

SS

dos era tan angustiosa que lo nico que

controlaban eran cinco cuadras a la redonda de la plaza.
El tratado de que habla el gobernador
Barbei 10 se firm, y con ira lo que pudiera
suponerse, en ve/, de dar ventajas al Chacho que era el jefe triunfante, contiene un
perdn y una amnista que irnicamente
concedieron las fuerzas insurrectas al represntame del Ejecutivo Nacional vencido en Pavn.
Si bien estas clusulas hablan mal del
"liberalismo ilustrado", dicen mucho de
los sacrificios de que era capaz de dar pruebas el general Pea lo/a, en aras de la concordia y pacificacin nacionales.
Transcribimos a continuacin dicho
tratado, destacando sus partes ms significativas.
*

"Deseando el gobierno de la provincia

y el general Pealoza, poner trmino a la
azarosa situacin presente no por medio
de las armas, y s por los conciliatorios,
han convenido en lo siguiente:
" i ? El sometimiento del general Pe aloza con las fuerzas a su mando al Gobierno Nacional, representado hoy por el se-

.16

5ANTOS LPZ

or Brigadier ('eneraI don Bartolom Mitre, por encargo de todas las provincias."
"2 La suspensin de toda hostilidad
entre las fuerzas beligerantes."
"g 9 El alejamiento del general Pealoza y sus fuer/as de la capital a un punto
de esta provincia que l elija, cuya distancia no podr ser menos de veinte leguas
donde podr permanecer hasta recibir rdenes deI seor vencxal A//1re.v
o

"4? Bajo estas condiciones el gobierno

se compromete a obtener del Exmo. Gobierno Nacional Brigadier don Bartolom
Mitre, una amnista general tara el general Pe a loza, sus jefes, oficiales y tropa a
fin de que puedan regresar garantidos a
sus hogares."
"5" El gobierno proveer a la fuerza del
general Pea lo/ a de las reses necesarias
para el consumo nterin se obtiene la contestacin del Gobierno General dndole
adems la suma de mil pesos para que socorra a su tropa.*'
"6 El gobierno se dirigir tambin a
los seores jefes, general Palmero y coroneles Rivas, San des, Ruz Vseas y Loyola,
adjuntndoles un ejemplar de estas esti-

ESTUDIO PRELIMINAR

37

puLiciones y empeando su influencia para que con arreglo a ellas, suspendan sus
hostilidades, cada uno por su p a r t e / '
"7? Este gobierno decretar m? indulto
general para todos los individuos de esta
provincia que hubiesen tomado las armas
contra las autoridades del fxiis en la actualidad."
"Esto es lo convenido y acordado entre
el gobierno de la provincia y el gen (Tal
Pe a loza, en fe de lo cual firmaron dos de
un tenor, para un solo efecto, en esta ciudad de San Luis, a 23 das del mes de abril
de mil ochocientos sesenta v dos. lun
Barbeito ngel Vicente Pealo/.a
Buenaventura Sarmiento. Est conforme, (J. Ignacio Santa Ana, oficial primero .
Concluyendo, las fuerzas ce Mitre aceptan sometimiento del jefe triunfante, el
cual debe alejarse hasta recibir rdenes
del seor general Mitre: por todo lo cual
los insurrectos conceden al representante
de ios poderes legal mente constituidos
6. De la Vega Daz, Afrc y el Chacho, pAgs. 122
y 124.

38

SANTOS LPEZ

tina amnista general; es decir, les perdonan el haber cumplirlo con su deber.
No obstante que el Chacho en cumplimiento de lo pactado se alejara, es atacado, por Rivas. con lo cual se reanudan las
hostilidades, pero stas tienen fin el 30 de
mayo con la firma del tratado de paz, de
La Baurierita.
En cumplimiento de dicho pacto el general Pealo/.a lanz la siguiente proclama:
4
'Soldridos: Hubo un da aciago para
nosotros en que de vuelta de una expedicin que efectuamos por orden de nuestro gobierno, nos vimos acosados y perseguidos a muerte, sin comprender por
nuestra parte la causa de tamaa persecucin. Vosotros acuri i.suris como siempre al
Mamado de vuestro general y amigo en
defensa de vuestros bogares v de vuestra
vida que creas amenazada injustamcnlc.
Cmbennos: Me es grato anunciaros que
estbamos en un lamentable error. La Comisin Pacificadora enviada por el seor
Comandante en Jefe riel j " Cuerpo del
Ejrcito de Buenos Aires, nos asegura a
nombre del Gobierno Nacional, que no es

ESTUDIO PRELIMINAR

39

nuestro exterminio lo que se procura, sino

el restablecimiento de la paz y el imperio
de la lev en toda la Repblica. Vosotros
sabis que para tan lauda bles fines nunca
fueron los ltimos los habitan tes de los
llanos. Amigos: Puesto que estbamos en
un error, apresurmonos a repararlo declarando al Gobierno Nacional, que nunca fu nuestra intencin rebelarnos con
Ira su autoridad, sino, simplemente defender nuestros hogares y nuestras vidas
que creamos injustamente agredidos. Retirmonos, pues, tranquilos al seno de
nuestras familias v all esperemos sumisos
las rdenes que quieran transmitirnos las
autoridades nacionales y provinciales. Ser el primero en ejecutarlas vuestro general v amigo ngel Vicenle Pealoza" 7.
T o d o un espritu pleno de hidalgua y
nobleza se trasuntan en estas palabras que
no fueron comprendidas por los que planearon el terrible fin de este patriota.

7. De la Vega Dz f o. c, pg. 153.

II
LA INSURRECCIN

DEL

CHACHO

Atropellos de los re presen (antes de Buenos

Aires. La verdad sobre el (limallamiento a la
libre expresin popular. "Negacitos" de (os
porta estandartes de la civilizacin (\ue se traducen en robos de ganados. Actitud de Pealoza. en Crdoba a manera de e o ti traste. ~
Porque estalla la insurreccin del Chacho.
Deseo de eliminarlo expresado por los propios
jefes mi ir islas. La xevdad sobre los atropellos
de los montoneros. La confusum con vulgares salteadores. Informe de Paun ero al respecto. Brutales conceptos de Sarmiento sobre los montoneros. Pe aloza y los nobles
pensamientos de $u proclama..

Guardias Nacionales <c los pueblos

todos: al abrir esta campaa no olvideis que vais en busca de hermanos,
que el sucio todo que vais a pisar, es
argentino: y que el pendn de a nacionalidad no lleva el lema de sangre
y exterminio; no; la sangre argentina
debe economizarse, como los frutos de
una paz duradera y benfica para todos; llevis la ensea de la ley, del venerado cdigo de irm-o, ante cu va divinidad liareis postrar n esos hijos
perjuros, que olvidando sus deberes
fueron a .servir de instrumento riego
de las miras de sus propios enemigos.
AN(;L VICKVTF. PKALO2A.

No irale de ccomonizar sangre de

gauchos. liste es un abono que es preciso hacer mi] al pas. La sangre es lo
HU ico que tienen de seres humanos.
DOMINGO FAUSTINO SARMIENTO.

(Pn cana a Mitre.)

III
LA INSURRECCIN DEL CHACHO
No se haba cumplido un ao an del
tratado de La Banderita, cuando el Chacho escribi la siguiente carta:
"El general de la Nacin. Cuartel
General en marcha. Bella Vista, abril 16
de 1863. Al F.xmo. Seor Presidente de
la Repblica Argentina Brigadier General I). Bartolom Mitre. Exmo. Seor: No
ha podido el que inna dejar de ser 1 raneo
y leal como siempre, y es por e.sto que se
dirige a V. F. par tic i pandle la penosa situacin en que han puesto a estos pueblos
desgraciados sus gobernantes, y las consecuencias que han dado sus procedimientos,"
"Despus de la guerra extermina dora
porque ha pasado el pas, y despus de to-

46

SANTOS LPF2

dos los medios puestos en juego para terminar esc malestar en todas las provincias,
Jim y coa forme y lleno fie le en el programa de V. E. han esperado los pueblos argentinos una nueva era de ventura y progreso; han esperado ver cumplidas las promesas hechas tantas veces a los hijos de esta desgraciada patria."
"Puro, muy lejos de ver realizado un
sueo dorado, muy lejos de ver cumplidas sus esperanzas, han tenido que tocar
el ms amargo ti esengao, al ver la conducta arbitraria de sus gobernantes, al ver
despedazadas sus leyes y atropelladas sus
propiedades y sin garantas para sus mismas vidas. Los gobernadores de estos pueblos convertidos en otros tantos verdugos
de las provincias, cuya suerte les ha sido
confiada, atrepellan las propiedades de los
vecinos, des ti erran v mandan matar sin
forma de juicio a ciudadanos respetables
sin ms crimen que haber pertenecido al
partido federal, y sin averiguar siquiera
su conducta como partidarios de esa causa. Yo mismo, que he esperado ver realizadas las promesas hechas a esta provincia
y a las tiernas, segn el tratado celebrado

ESTUDIO PRELIMINAR

47

conmigo, he sufrido hasta el presento la

ms Lenaz hostilizar ion j)or parte de los
gobiernos circunvecinos, ya Lomando y
mandando ejocular a los hombres que me
han acompaado, a pesar de la garanta
que por ese mismo tratado tenan, ya reqHirindome tales o cuales individuos que
estaban asilados a m lado para evitar la
muerte segura que les esperaba si creyendo en esas garantas volvan al seno de sus
familias; y, por ltimo despedazando mi
crdito y hacindome pasar por un hombre ms criminal, sin ms causa eme haber
comprendido mi deber, y no haber querido prestarme a servirles de age ule en sus
criminales propsitos/'
"Mil veces, se ha levantado mi voz y
elevado splicas al Gobierno Nacional,
pidiendo justicia y el castigo de esos hombres, sin que haya encontrado justicia, y
teniendo q u e .someterme al azote de sus
tiranos/'
"Es por esto. Sr. Presidente, que los pueblos, cansados de una dominacin desptica y arbitraria, se han propuesto hacerse
justicia, y los hombres todos, no teniendo, ms ya q u e perder que la existencia,

18

SANIOS LPEZ

quieren sacrificarla ms bien en el campo

de batalla, defendiendo sus libertades y
sus ieyes y sus mas caros intereses atropellados vilmente por los perjuros."
"Esas mismas razones y el verme rodeado de miles de argentinos que me piden exija el cumplimiento de esas promesas, me han hecho ponerme al frente de
mis compatriotas y he ceido nuevamente
la espada, que haba colgado, despus de
los tratados con los agentes de V. E. No
creo merecer por esto el ttulo de traidor,
porque no lie faltado a mis promesas, sino cuando a m se me ha faltado y cuando se ha burlado la confianza de todos ios
argentinos/'
"No es mi pro] JOS i lo reaccionar al pas
para medrar por la influencia de las armas, ni ganar laureles que no ambiciono.
Es mi deber el que me obliga a sostener
los principios y corresponder hasta con el
sacriicio de mi vida a la conianza depositada en m por los pueblos. Es, en una
palabra, el amor a la patria, ese sentimiento natural de rodos los corazones, y que
debiera ser el que dirija la conducta de los
primeros mandatarios, para corresponder

ESTUDIO PRELIMINAR

49

a la fe con que el pueblo argentino depositara en ellos su suerte/'

"V. K. como jefe de toda la Nacin, es
el padre de todos los argentinos, y es de
quien deben esperar sus hijos el remedio
para estos males, y si desoyendo la voz de
ellos no pusiese trmino a esta triste situacin, veremos con pesar, correr a torrentes la sangre de todos los argentinos y las
consecuencias pesarn sobre los que la lucieron verter."
"Despus de haber cumplido mi deber
manifestando a V. I\. estas verdades, slo
me resta esperar que la penetracin y juicio de V. F.. no permitirn la continuacin
de estos males, y, pondr inmediatamente
en ejercicio todo su poder e influencia
a fin de salvar la Repblica toda del
caos en que se va a precipitar pudiendo
an asegurar por mi parte que para lo
que sea en bien de mi pas y de mis compatriotas siempre me hallar dispuesto
el Gobierno Nacional, y quedo esperando su definitiva contestacin, que
ser la norma de mis ulteriores procedimientos."
"Con este motivo me hago el honor de

50

SANTOS LPEZ

ofrecer a Vuecencia mis respetos y alta

consideracin."
"Dios guarde a V. E. ngel Vicente
Pe! a loza" '.
Los atropellos de que habla el Chacho
en su carta se produjeron. Las fuerzas civilizadoras de Buenos Aires cometieron
toda clase de tropelas en nombre de una
civilizacin que ignora lian, lo cua no era
obstculo para que la proclamasen. Los
grupos de provincia adictos al general Mitre, tomaban lo.s gobiernos provinciales
violentamente, dicindose intrpretes de
un sentir popular que en realidad les era
adverso. Ys aunque siempre trataron de
demostrar lo COT ira rio. se mantenan en
el gobierno por la fuerza de las armas expedicionarias enviadas por Buenos Aires.
Ys ilustrativa al respecto, la siguiente
nota de Vera v Gonzlez 2 :
"Caiando en Crdoba se tuvo noticia
<le la aproximacin de Jas tropas de Buenos Aires, lo.s doctores Marcos Paz. Flix
de la Pena. Francisco 1\ Moreno. Sal USE:iano Zavala v otros varios, declararon des\1. \Yi;i y Gon/ilr/, o, c . |).':;^, Gj!i.

E$TI'[>1U PRELIMINAR

;>i

luidas las autoridades de la provincia,

ocupando sus pues los previo el nombramiento hecho por ellos mismos, y proclamaron su adhesin a Mure.
"Como en liucnos Aires se afirmase q u e
no era necesario enviar fuer/as a Crdoba
para sostener el nuevo gobierno, porque
estaba afianzado por el pueblo, el general
Pauero escribi al minisiro de la Guerra
una carta, en la que afirma que si llegan a
tardar ocho das las (ropas ''se leva el diablo a la revolucin" que pudo maniener.se
gracias a ellos, (lomo ese eran los otros trobiemos, O yo origen era la Ubrrima exnesiin de la voluntad de h>.\ weblos."
Los propios jefes mifvistas se acusaron
de utilizar la campaa contra Jos montoneros para hacer "tie^rxilos";
los cuales
parece ser consistan en robos de ganados
que arreados en una provincia eran vendidos en otra, A esias afirmaciones no
puede calificrselas de calumnias, pues LO
que son acusaciones que se hicieron entre los mismos partidarios de la causa de
la civilizacin.
As Gaspar Taboada acus al gobernador de '!"ucum:::i De! Campo, en carta

52

SANTOS L\>'

del 18 de mayo dirigida a Absaln I barra,

donde dice 3:
"l:A fraile Campos. . . nada quiso saber
sino hacer su negocilo, segn avisos de
Tu cu man, que desde que lleg a Singuil,
estancia de ios Navarros, no se ocup de
otras cosas sino de hacer glandes tropas
de hacienda de toda clase y mandarlas a
Tucumn. Singuil es la estancia ms poblada y rica que tiene Gatamarca; entre
tantas batallas de esia clase., dadas por el
fraile an en la provincia de Tucumn,
cayeron lamb en las vacas re Juan Pedro
hermano de nuestro coronel Don Manuel Antonio. . . ,J
A su vez Tabcxida era acusado por Arredondo, en carta a Sarmiento, y la acusacin deba tener slido fundamento, pues
Arredondo ante los informes de los ''negcitas", lleg a comunicarle a Taboada que
estaba en La Rioja' 1 : "Pasado maana
tengo miras de entrar en la Capital (La
Rioja). con la divisin de mi mando. En
este intervalo. . . tendr tiempo de evacuar el lerrilorio de La Rioja."
;{. IV la Vc%.\ Oa/, t>. c\, ]>:^. L'T.V
1
. !V I i Vt!;:i Ih'a/. o. r.. ]>.'-.>. 2 7 j .

ESTUDIO PRELIMINAR

53

Estos hechos forman marcado contraste

con Ja tranquilidad y orden que reinaron
en Crdoba cuando fue ocupada durante
catorce das por las fuerzas triunfantes de
Pclaloza, Don Manuel Gal vez dice en su
"Vida de Sarmiento" s:
"Los catorce das que el Chacho permanece en Crdoba son una acusacin
contra Sarmiento. Fuera de un asalto a
una casa de comercio y por el que el autor
es castigad o, hay orden y tranquilidad."
Como vemos, hostilidades e incumplimiento de los Matados es lo que recoge
Pcnaloza a cambio de su buena voluntad
de pacificar el pas; pero es que los tratados con el Chacho fueron vistos con malos
ojos sobre todo por Sarmiento.
Refirindose a este hecho le comunic
Pauncro a Mil re ;:
"Tanto los de Mendoza como Sarmiento estn mudos despus de los tratados con
el Chacho, porque indudablemente queran y quieren que se lo demos colgado
en alguna de sus plazas, olvidando que si
. i'ida fir Snrmiento, por Manuel Gdlvr?. png. S70.
C. C:trt:i <\c I'atmcro a Mitre. C:\ pilla ce Rodrguez (Rio Tercero), julio 2D de 1862.

51

SANTOS

i.rrz

nosotros no hemos podido poner el cascabel al gato, menos lo pueden ellos, q u e

temblaban, a la sola idea (pie asomase al
extremo de sus fronteras."
Lo que lleva a Sarmiento a justificar su
belicosidad contra el Chacho son algunos
asaltos ocurridos por octubre en San Juan
v sus inmediaciones. Donde slo existen
hechos policiales l ve accin de grupos
montoneros.
Comentando, o1 ice Gal ve/.':
''Panero, hombre sensaLo v q u e suele
informarse bien, y es el jefe de las fuerzas
de la Nacin, escribe a Mitre desde Villa
Mara, el 12 de noviembre: "Las pretendidas montoneras de T.a Roja. q u e tanto
han alarmado a los gobiernos de San Juan
V Crdoba, se han reducido a una o dos
partirlas de ladrones, que al jams faltan, mal armadas y peor montadas." V en
diciembre le dice q u e Peftalo/a "no solamente ha disuelto las partidas de bandoleros, que andaban con Ont veros y dems;
sino que se ha fusilado a uno de tos candil lejos y que tambin persegua a muerte
7. Manuel Glvcz, o. c p;i. 3GS.

ESTUDIO PRELIMINAR

al Potrillo, Su lema es: Obediencia ni Gobierno Nacional. 1 '

I .a caria del iG de abril de Penlozn
no habra de tener contestacin por parte
de Mitre, ya <|uc este el 8 del mismo mes
haba nombrado Di vector de ln Guerra a
Sarmiento, que era lo que ste deseaba para poder eliminar a Pealo/a.
Quedaron as pblicamente declaradas
las hostilidades enlre las fuerzas del Gobierno Nacional y Pe a loza. Directa o indirectamente: Cal ama rea. La Rio ja, Crdoba. San Luis. San Juan. Mendoza, Santiago, Tuciunn, Salla y lujuy, se vieron
envueltas en estos sucesos.
Dos espritus distintos animaban a los
dos sectores en lucha. En el Chacho su
atan de justicia y de unin de torios los
argentinos, en Sarmiento un deseo de venfianza y exterminio. Veamos sino lo que
escriba Sarmiento a Mitre;
"Sandes ha marchado a San Luis, Est
.saltando por llegar hasta La Rio ja y darle una buena (nuda al Chacho. >Qu reglas
seguir en estas emergencias? Si va. djenlo
ir. Si mata <rcntc cllense la hora. Son nninuiles biftec!os de tan perversa condicin

56

SANTOS .PI17.

que no se que blenla coz halarlos mejor/'

I\n cambio, frente a estos brbaros conceptos del autor de "Civilizacin y Barbarie" resaltan los patriticos .sentimientos y
excelentes anhelos que animaban al genera! Pea loza que se expresan en forma por
dems clara en este fragmento de su proclama que transcribimos sin comentario.
"F.l viejo soldado* de la patria os llama en nombre de la ley, y la Nacin entera, para combatir y hacer desaparecer los
males que aquejan a nuestra patria y para repeler con vuestros nobles esfuerzos a
sus tiranos opresores. Vais a dar un nuevo
testimonio de lealtad y valor, combatiendo, s necesaria fuera la lucha, y venciendo, porque nuestra es la victoria, desde
que tenemos de nuestra parte la justicia
de la causa. Vamos a abrir una campana y
emprender una obra grande en su objeto
y sufrimiento: pero llena de gloria al reconquistar nuestros sagrados derechos y
libertades, reunir a gran familia argntina y verla toda entera cobijada bajo el
8. Pcafcwa tena Gf> aos.

ESTUDIO PRELIMINAR

57

manto sagrado de, las leyes y bajo de os

auspicios del padre comn. Guardias Nacionales de los pueblos todos; al abrir esta campaa no olvidis anc x'ais en busca
de hermanos, qne el sucio iodo que vais a
pisat% es argenlino: y ruc el pendn de la
nacionalidad no lleva el lema de sangre y
exterminio; no: la sangre argentina debe
economizarse, como los frutos de una paz
duradera y benfica para todos; llevis (a
ensea de la ley; del -ornevado cdigo de
mayo, ante cu va divinidad haris postrar
a esos hijos perjuros que. olvidando sus
deberes fueron a servir de instrumento ciego de las miras de sus propios enemigos.

IV
MUERTE

DEL

CHACHO

Encuentro de Cancele, Huida de Pealoza.

Su cabeza rimada en una pica. Ultrajes a la
esposa de Chacho. Gozo de Sarmiento por
muerte. CupahiUdad de Sarmiento y Mitre. instrucciones de este ltimo al primero
y c>no son interpretadas.

T a m o ios ele Mendoza como Sarmiento estn mudos despus de los

imputo* t*>tt el Chacho, porque indudablemente queran y quieren que sC
lo demos coleado en algunas de sus
pa/as. ..
W i: x c: i-:s i - AO P A r N tt RO .
(2!) de julio de \$G'.)
K\ general Pealoza ha sido dego*
lindo. M hombre ennoblecido por su
inagotable patriotismo, fuerte por la
santidad de su causa, el Viriato argentino, ante cuyo prestigio se estrellaban
las huestes conquistadoras acaba <c
ser cosido a pualada* en su propio
Icho. decollado, y su rabe/a ha sido
conducida como prueba del buen des*
empeo del asesino, al brbaro Sarmiento.
Jos-: HERNNDEZ.

. . . h e aplaudido la medida, precisamente por iu forma. Sin cortarle la

cabeza a aquel inveterado picaro y ponerla a la expectacin, las chusmas no
se habran aquietado en seis meses.
DO.MINCO FAUSTINO SARMIENTO.

(18 etc noviembre de 1863.)

IV
MUERTE DKLCHACHO
I. a vida real del Chacho o couicne un
solo ln*< lio de barbarie igual al asesnalo
de que fui* vctima.
JUAN 1A<;JIVIA AI.UKKM.

Despus de una serie de encuentros; y

vicisitudes diversas que trajeron aparejados, en los cuales se evidenci constantemente el espritu de exterminio que animaba a las fuerzas que se decan representantes de la civilizacin, y servan a sta
ejecutando a cuanto adversario tena la
desgracia de llegar a ser su prisionero;
tuvo lugar el encuentro de Cauccte cerca
de San Juan, donde el general Pcaloza
fu derrotado y se vio obligado a huir.
En compaa de un pequeo grupo de
huillines y de su esposa rall refugio en

64

SANTOS LPfiZ

Olta, donde fue sorprendido por una partida al mando del capitn Ricardo Vera,
ante el cual se rindi, entregando su pual sin oponer resistencia.
Existen algunas divergencias sobre si
fu acribillado a tiros o a lanzazos antes de
cortarle la cabeza, pero para demostracin
de barbarie lo misino da una cosa que otra.
Lo concreto e.s que:
'"La cabe/a del Chacho, clavada cu una
pica, en la plaza de Olla, mostr al pueblo
cmo entendan las palabras cultura, civilizacin y bu man i dad, los que simulaban
sentirse horrorizarlos con las barbaridades
de las montoneras incultas" ].
"Pero si el autor tic "Civilizacin v
Barbarie" copi a los sicarios de Rosas al
clavar en una pica y exhibirla en una plaza, la cabeza de un jefe enemigo vencido,
tuvo el mrito de la originalidad de sus
procedimientos, con la esposa del Chacho.
A esa infeliz seora por el solo hecho de
ser la esposa ele Pea loza, se la someti a
todo gnero de vejaciones y se la hizo vctima de los tratos ms indignos, tras de lo
I. \Yr;i y Con^ikv, o. c. pg. .'i.

ESTUDIO PRELIMINAR

65

cual se la encerr en un calabozo con una

barra de grillos remachada. Lo nico semejante que: encontramos en tiempos anteriores es la salvajada cometida con la
madre de 1-acundo Chtiroga por el general
Lamadrid al someterla a las ms brutales
vejaciones por el crimen de ser madre de
aquel."
El capitn Vera fu el encargado de
comunicar al gobernador Sarmiento la
muerte del Chacho, v scen lo relatara
despus, Sarmiento enlerado "de las circunstancias de su captura y las formas horribles de su muerte'' le da un fuerte abrazo, "mostrando verdadero gozo en el triste
fin de aquel desgraciado" K.

Del estudio de los hechos, ante los documentos existentes, se deduce la culpabilidad de Sarmiento, el cual, segn Pauncro, deseaba ver colgado al Clincho. La
forma brutal en que como Director de la
Guerra, actu, a Les ligua lo afirmado por

6G

SANTOS l/iPl-7,

Paunero. Y si es LO fuera poco, y diese an

lugar a duda.s .sobre la carencia de sentimientos humanitarios de Sarmiento, bastara repetir la frase con que comentaba
el hecho en carta a Mitre del 18 de noviembre:
f<t
. . .he aplaudido la 711c di da, precisamente por su forma. S71 corlarle la cabeza
a aquel inveterado picaro y ponerla a la
expectacin, las chusmas no se habran
aquietado en seis meses,''
Pero si la culpabilidad de Sarmiento es
grande, no t\s menor la de Mitre. En las
instrucciones enviadas al Director de la
Guerra le deca:
"Mi querido amigo: Ayer se despach
una comisin para Ud. dndole instrucciones sobre el modo que debe proceder
como Comisionado Nacional, a consecuencia de los sucesos que han tenido lugar en
las sienas de Crdoba."
"Como esas instrucciones han sido cuidadosamente redactadas por m teniendo
tina idea clara en vista y espero de que Ud.
sabr comprenderlo y aprobarlo, es que
({tero explicarle bien m penSarniento."
"Digo a Ud. en esas instrucciones que

ESTUDIO PU-UMINAJR

67

procure no comprometer al Gobierno Nacional en una campaa militar de operaciones, porque, dados los antecedentes
del pas y las consideraciones que le he expuesto en mi anterior carta, no quiero
dar a ninguna operacin sobre La Rioja,
el carcter de una guerra civil."
"Mi idea se resume en dos palabras:
"Quiero hacer en La Rio ja una guerra de
polica/'
"La Rioja es una cueva de ladrones, que
amenaza a los vecinos, y donde no hay gobierno que haga ni la polica de la provincia."
"Declarando ladrones a los montoneros, sin hacerles el honor de considerarlos
como partidarios polticos, ni elevar sus
depredaciones al rango de reaccin, lo que
hay que hacer es muy sencillo* , . l3.
Interpretando estas instrucciones escribe Sarmiento:
"Est establecido en este documento
en derecho, la guerra a muerte, ste es el
derecho de gentes: la distincin de la guerra civil establece los derechos de los suble3. Sarmiento, Obras, tomo li, p.gs. 292-293.

68

SANTOS LPEZ

vados a ser tratados con las consideraciones debidas al prisionero de guerra."

' \ . . Cuando a cierros hombres no se
les conceden los derechos de la guerra,
entran en el gnero de los vndalos, de los
piratas, es decir, de los que no tienen comisin, ni derechos para hacer la guerra
y la hacen contra los usos de todas las naciones, y es por la propia seguridad de estos usos que es pennido quitarles la vida
donde se los encuentre."
Parece oportuno repetir aqu un juicio
del historiador De la Vega Da/:
"Es que en toda la campaa contra el
Chacho una sola verdad amarga, muy
amarga, se descubre y brilla: y es que la
falacia, la perfidia, la calumnia y hasta la
traicin fueron las armas preferidas de los
ilustrados regeneradoras de la barbarie
provinciana/'

V
EL ''CHACHO"

DE

HERNNDEZ

Jos Hernndez y su "Vida del Chacho",

Su publicacin. Porqu se "olvido' esta obra.
Comparte i ?t con la difusin del "Facundo"
de Sarmiento.
Denuncia de Hernndez sobre el asesinato
de Peaoza. Similitud con la muerte de Virasoro. Ambas fueron anunciadas antes de
producirse, ~ Deseo de eliminacin de ambos
expresada por Sarmiento,
fragmento
del
"Chacho" de Hernndez que demuestran cmo
entendan la civilizacin los que trataban a Peaoza de bandido.
Valor literario de la obra de Hernndez.

El partido que invoca ]a ilustracin j la decencia, el progreso acaba

con sus enemigos cosindolos a pualadas.
JOS HERNNDEZ,

EL C H A C H O HE J O S F I E R N A N O F . /

No poda fallar una voz valiente que

condenara el brutal asesinato de que se
hizo vctima al general lYalo/a, fos Hernndez, el genial autor del "Uariu Fierro", public en folletn en "El Argentino" de Paran: 'Rasaos licxTricos del
general ngel Virme IValo/a", que luego se conociera romo "Vicia del Chacho".
Ksro tuvo lucrar en iSG^. La secunda odrcin apareci tambin en el mismo ao
pero en forma de folleto. Posleriormenie
en i8h>3 vio la luz la tercera edicin, cs(a
vez en Buenos Aires. A partir de esta fecha qued sumergida en el olvido hasta
19;i9 en que a publicara como folletn el
diario "Reconquista" de Buenos Aires, Y,

74

SANTOS LPEZ

por ltimo en un pequeo folleto fu recogida en Mar del Plata en 1943.

Qu razones funda me n (ales imperaron para que el acerado acento de verdad
que vibra en las pginas de Hernndez,
fuera quedando en el olvido?
Sarmiento y Mitre, sobre todo el primero, que han sido transformados en mitos con falso sentido histrico, quedaban
al descubierto.
La mentida historia que nos ensearon
iba a tener un principio de descalabro,
Kn la penumbra en que se sumergan los
hechos cuyo conocimiento hubiera cimentado un noble sentimiento de nacionalidad, hubieron comenzado a surgir
claridades esplendentes. He aqu el porqu, que quiz presintiera Hernndez
cuando escribi:
"Sabemos muy bien que nuestra tarea
de hacer conocer la historia de ese patriota
infortunado, nos valdra, cuando menos,
de parte de sus encarnizados enemigos, la
hurla, los apostrofes groseros, el insulto y
la calumnia. Pero, por odiosa que esta tarea resulte a ciertos ojos, no puedo semejante consideracin influir ms en nos-

ESTUDIO PRELIMINAR -

75

otros, que el sentimiento de justicia que

coloca la pluma en nuestras manos."
"Con objeto menos loable, se han tomado otras tarcas ms arduas. Sarmiento
escribi su "Facundo" sin ms objeto que
deprimir un partido que no podan vencer y hacindose re numerar con largueza
por los suyos ese trabajo."
Adems de una breve sntesis biogrfica del Chacho, Hernndez descubre y esto es lo principal, la trama del crimen cometido. De cmo luego de asesinar al general Pealoza, se urdi la preparacin fie
varios partes entre los jefes de ejrcito
para demostrar cmo el Chacho haba sirio
ejecutado militarmente, lo que Hernndez demuestra ser una infame mentira.
Ocurri segn lo demuestra en su obra
que "El Impart al" de Crdoba, public
los uunticos partes que demuestran que
el Chacho muri antes del 8 de noviembre, al mismo tiempo que la "Nacin Argentina" de Buenos Aires consignaba los
partes fraguados que demuestran que muri ejecutado el 12 de noviembre.

16

SANTOS LPEZ

Concluyendo; "El Imparcinl" anuncio

la muerte antes de que sta ,sc produjera
"oficialmente"'. Es interesante dejar sentado que Mariano A- Pelliza en "La Organizacin Nacional" ' acusa a Sarmiento de
algo similar, es decir el anuncio anticipado de la muerte de Yirasoro.
Dice Pelliza: "La prensa de oposicin
en Buenos Aires lanz la voz re ni arma,
a n i m a anclo, que el ministro re hacienda 2, haba facilitado al de: gobierno 3 un
milln y medio de pesos papel pnra derrocar las autoridades de la provincia de San
Juan. El. ministro de hacienda quiso defenderse del cargo, pero se confundi dejando subsistente la denuncia que; bien
pronto, qued con firmada por una circunstancia verdaderamente singular. [El
rgano olicial del minisiro de gobierno,
anunci con una anticipacin de seis das.
la muerte del sobornador Virasorol De
este modo no pudo eludir su responsable

1.
pg.
2.
3.

jUnrinnn \ . rollizo: La Organi/taAn

h'om\t
2(Xi, Edicin La Cultura Ai germina. Iil!3.
Rufino clr- Klizadc.
Domingo Faustino Sarmiento.

ESTUDIO PRELIMINAR

77

lidad en los hechos sangrientos que se

consumaron el iO de noviembre."
Pareciera a travs de esto, que, como
dice Hernndez: "El partido que invoca la
ilustracin, la decencia, el progreso, acaba
con sus enemigos cosindolos a pualadas"; y (pie estos hechos no fueran ocasionales sino permanentes tic un siniestro
sistema.
Refirindonos a esta afirmacin de Pelliza debemos decir tambin que Don Manuel Gal vez \ afirma haber ledo "El Nacional" de la fecha indicada, as como los
diarias opositores sin haber hallado nada
que lo pruebe, Pero de cualquier manera
se desprende la casi culpabilidad de Sarmiento en estos hechos, pues como asegura Gal ve/: "puede afirmarse que. si en pblico revelaba ahora sus sentimientos "tiranicidas" 5, en su correspondencia privada lo vena haciendo desde antes del crimea ".
4. Manuel Gk<v. o. c . \tfr. 339.
>. l Ki fu rnrci'io YitiivMt, y Sarmiento, ignoiNttilllo, el lj public I;II M i r l o ltullido: "MI licmfi
JfisO Yrasoro"; y ci S i ^ u r d i un :nti<ulo que
Sun Ju;tu icni dciccn ;i clcsli;ia-r^' de* su tir.'iuo a
lodo l i ; . j u r .
o. M:tlind O l u . / , o. (., p.ig, ,';;i).

78

SANTOS LPEZ

No resistimos a la tentacin de transcribir un fragmento de Hernndez, de por

s sobradamente elocuente e ilustrativo,
sobre la nobleza del Chacho y la barbarie
de sus enemigos:
"No creemos necesario detenernos mucho pava recordar a nuestros lectores la resistencia heroica que el general Pea loza
hizo por el espacio de muchos meses al
Ejrcito que despus de Pavn envi el general Mitre al Interior, y que fu a ensangrentar el sucio de las provincias. An estn vivos esos hechos en la memoria de
todos, y todos saben que ante su prestigio,
su actividad y su arrojo, nicos elementos
de que poda disponer. fu a estrellarse
todo el poder de las huestes invaseras; poltica de ese partido, cuya ambicin es su
nico fin, el asesinato su nico medio.
Nuestros lectores no deben haber olvidado que el supuesto Gobierno Nacional,
persuadido de su impotencia para triunfar del general Pcaloza, en esa lucha en
que se esterilizaban sus inmensos sacrificios, y en que emplearon con igual inefi-

ESTUDIO PRELIMINAR

79

cacia los medios mas reprobados y criminales, Rivas, Sneles, Arredondo, y dems,
celebr entonces un tratado con l, por
medio de su comisionado el doctor D. Eusebio Bcdova. cuvo tratado fu firmado en
la Provincia de La Rioja, en el lugar llamado Las Banderitas. En ese sitio, y despus de firmado dicho tratado, el general
Pe fa loza, dirigindose a los coroneles Sandes, Arredondo y Rivas, dijo: "es natural
que habiendo terminado la lucha, por el
convenio que acaba de firmarse nos devolvamos recprocamente los prisioneros tomados en los diferentes encuentros que
hemos tenido; por mi parte yo voy a llenar inmediatamente este deber." Los mencionados jefes de Mitre, enmudecieron ante estas palabras y slo se dirigieron cutre
s una mirada de asombro o de vergenza.
El general Pcaloza que, o no se apercibi
de lo que ese silencio significaba, o que,
por el contrario, ya contaba de antemano
con la muda respuesta que se le daba, no
se dio por entendido de lo que suceda, y
llamando inmediatamente a uno de sus
ayudantes (de apellido Cofre), le orden
que llevase al lugar de la conferencia a

SO

s-^xfos

IPV.Z

los prisioneros porteos, fueron sus palabras, para sor devueltos a sus jefas."
" \ o tardaron mucho en presentarse dichos prisioneros, y a su vista el general
JYnaloxa dijo: Aqu tienen ustedes los
prisioneros que yo les lie tomado, ellos dirn ai los he tratado bien, va ven que ni
siquiera les falta \m botn d<jl uniforme.
"Un entusiasta viva al general Pe a lo/a,
dado por los mismos prisioneros, fu la
nica, pero la ms elocuente respuesta
que estas palabras recibieron/'
"El general Pealo/a. viendo el silencio
de los- jefes de Mitre, insisti en la devolucin de los prisioneros que le haban
tomado a el. "Y bien, dijo. Dnde estn
los mos? l'or qu no me responden?
Qu! Ser cieno lo que me han dicho?
Ser verdad que lodos han sido fusilados?
(lomo es entonces, que yo soy el bandido,
el salteador, y ustedes los hombres de orden y de principios. El general Pealoza
continu en este sentido dirigiendo una
enrgica y sencilla reprobacin a los jefes
de Mitre, al ral extremo, que el doctor
Bedoya se llev el pauelo a los ojos,, y lloraba a sollozos, qui/ conmovido por la

ESTUDIO PRELIMINAR

81

pattica escena que presenciaba, tal vez

avergonzado de encontrarse all, representando a los hombres que haban inmolado
tamas vcrimas, o acusado quizs por su
conciencia tic haber manchado su carcter
de sacerdote, aceptando el mandato de un
partido de asesinos."
"Entretanto, los jefes de Mitre, se mantenan en silencio, humillados ante las reconstrucciones de aquel hroe cuya altura
de carcter, cu va nobleza de sentimientos,
tanto contrastaba con la humildad de su
condicin/'
"El general Pealoza, devolva todos los
prisioneros que haba tomado, no faltaba
uno solo, y no haba uno solo entre ellos
que pudiera alzar su voz para quejarse de
violencias o malos tratamientos."
Y, dnde estaban los prisioneros que
se haban tomado a l?
"Haban sido fusilados sin piedad, como se persiguen y matan las fieras de los
bosques."
"Sandes haba ensangrentado el "Puesto de Val des" sacrificando a su rabia multitud de indefensos prisioneros/'
"Rivas haba derramado tambin en el

32

MNTOS

LVLZ

"Giganie" la sangre de 35 prisioneros inermes, y entre las vcl i mas estaban los jefes y
oficiales del general Pena lo/a. Rojas, Bilbao, Quiroga, Molin, Vallejo, Lucero,
Gutierre/ y V i cicla,"
"Las mujeres e hijos de sus soldados
haban sido arrebatados por "los \alientes solttados invasores". Sus mejores servidores y sus compaeros mas distinguidos
haban sido sacrificados."
"Ll corresponda a todo eso con una accin generosa, que sus enemigos no han
ejecutado nunca.."
#

Literariamente considerada estti obra

no contiene grandes valores, como suele
ocurrir a veces cuando se escribe acicateado por Ja indignacin y el deseo de proclamar una gran verdad. En simaciones as
la belleza de la forma liierara cede su paso
al fulgor de la sinceridad.
Por momentos tiene el temo vibrante de
la polmica, pero no hay que olvidar que
fu escrita cuan rio an no estaba limpio
el pual que haba cercenado la cabe/a de
Pealoza.

VI
EL POEMA

DE OLEGARIO

V.

AXDRADE

Andrade y sus convicciones polticas. En

el poema al Chucho llama a Mitre dspota y a
Pealoza portador de las enseas sanias del patriotismo, Camhio de nombre, al poema por
parte de }lector 'arela. Porque no puede
Andrade haher autorizado el camhio de ttulo.
Cmo la importara de 7arela demuestra la
fidelidad a los priut ipios de Del Carril de ue
es necesario engaar u los vivos \ u ios muertos.

Incrdulo romo soy de la imparcialidad que *e atribuye a la posteridad,

persuadido como estoy de que c.sia gramil a atribucin no es ms que un
consuelo engaoso de la inocencia o
una lisonja que se hace nuestro amor
propio o nuestro miedo; cieno como
estoy, por ltimo, por el testimonio
que me da la rmiorin, di: que la pnstcridad consagra y recibe las disposiciones del ftiene o del impostor que
venci, sedujo y sobrevivi, y que sofoca los reciat nos y pro testa del dbil
que sucumbi v del hombre sincero
que no fu credo, juro y protesto que
no dejara de hacer nada til por tan
vanos temores.
Si para llegar es necesario envolver
la impostura ron las pasaportes de la
verdad, se embrolla; y si es necesario
mentir a la posteridad, se menle, y se
engaa n los vivos y a los m uertos. . .
SALVADOR MARA DFL CARRIL.

VI
EL POEMA DE O L E G A R I O V.
ANDRADE

Olegario V. Andrade que fuera secretario privado del presidente Derqiii. se hallaba en Entre Ros ruando fu asesinado
Pealo/n. Al tener conoc ni i en lo de su
muerte le dedic un canto. Era su ofrenda
de argentino y de federal, ya (pie en las
filas de este partirlo milit siempre.
En "El Argentino" de Paran donde
apareciera la A'ida del Chacho" apareci
tambin el Carito a IVfialoza en 3870. despus de haber aparecido por primera vez
eu ""El F.ntrerriano" de G un legua ych en
el mismo ao.
*En su canto al Chacho dice Estanislao Zcvallos Aturrado condens el juicio

38

SANTOS LPEZ

iracundo de las provincias sobre el genera] Mil re, en los .siguientes versos:
Que importa que se vi elle en las gargantas
La cuchilla del des [ota porteo
Y ponga de escabel, ha jo sus plantas
Del patriotismo las enseas santas
Con que iba un hroe, a perturbar su
[sueo?
"El res pora era Mirc. y el hroe, portador de las enseas santas del patriotismo,
era Pe nal o/a."
Ouc extraa razn debe haber mediado para que esos versos a poco de aparecidos, llevaran por ttulo: Al general I, a valle? Indudablemente la respuesta, se halla
fcil en aquellas palabras de Salvador Mara del Carril; "Si para llegar es necesario
envolver la impostura con los pasaportes
de la verdad, se embrolla; y si es necesario
mentir a la. posteridad se mientet y se engaa a los vivos y a los muertos. "
Veamos lo que haba ocurrido. En abril
de 1870 en Gnale<ruavclni Anclrade levo
sus versos "Al general ngel Vicente Pe-

ESTUDIO PRELIMINAR

89

falo/a*\ ame una reunin en la que estaba prsenle Hctor Vrela, el cual el 2 de
octubre del mismo ao los public en Buenos Aires con el ttulo "Al general Lavalle."
Habiendo fallecido Andradc en 1882,
cabe !a pregunta de s pudo ser l quien
autorizara el cambio de ttulo.
Al respecto dic^ El cu torio F. Tiscornia ! : "la pluma del periodista de TLntre
Ros (se refiere a Andradc) fulmina en
toda ocasin, contra I .avalle y la poltica
del partirlo unitario." Y as fu en efecto,
el poeta no perdon nunca al general Lavallo la muerte de Dorrego v as escribi el
25 de febrero de i R(v a . "Y entre tanto,
se va a levantar una estatua, como un sarcasmo sangriento, al primer criminal de
la Repblica, al asesino de Dorrego, al
que dio la seal de la anarqua y de los terribles episodios que lian despedazado las
en lianas de la patria."
Y tres anos ms tarde, refirindose al
1. O'-rtti P'trfimi dr O tremi J\ .'Indratlc. Estudio
y t<';\irt |Kjf F'llrmi^-if) V. "1 istoin;u p:\ I.XlV. Kclicin de In Acfiiiuia Argentina <k- J.<*tr;ti tic JM32- OJrg.irio V. A minute, o. c.( pilg. LXIV.

90

SANTOS Lf'l:Z

mismo Lema hace osla enrgica condenacin \*

"Hace m i n i a y ocho anos que una
sombra airada vaga por la Repblica vaticina t ido das de desolacin y luto. Es el
patbulo de Navarro, la sombra augusta
de DOITCO! . . . Preguntad a la historia
por los autores de esc crimen q u e , . . fu
precursor de una poca de horrores y persecuciones implacables. l,a historia os dir
que el banquillo de Navarro es la cuna
de ese partido, que. meciera los huracanes
desencadenados de la revolucin."
Don Klculerio Tiscornia despus de
transcribir estos conceptos en su estudio
preliminar a las "Obras Poticas de Andrade", dice:
"Quien abriga (ales sentimientos condenatorios ;podr cantar loas al general
I .avalle y llamarle, en cada estrofa mrtir
del pueblo?"
'VQuin podr creer (pie la sustitucin
es obra personal fie Andrade, sin atribuirle la accin innoble de un renunciamiento moral?"
% 01r*:i-K> V ,.-\n<l)':i(I(\ n. r., ji;. I,XIV,
i. OJi-g;ti~io V. Anitnulc. o. c , pg. LXV.

ESTIBO PRKMMIN'AK

01

Croemos exacta la interpretacin de

Tiscorna; lo que ocurra es CJLUJ era necesario tic formar para la posteridad la figura tic patriota del Chacho. Jil conocimiento de los versos de A nd ra le hubiera
despenado muchas in<|metudes y all est
la explicacin de la innoble accin de I lector Vrela. I.o grave es que como el lo deseara sin duda, la posteridad recogi su
impostura lo cual demuestra la razn de
la poca confianza (pte en ella tena del
Carril. Cuando en T 887 se publicaron sus
Obras Poticas 5 se le atribuyeron dedicados a I.avalle los versos comentados, y las
sucesivas ediciones r> efectuadas siguieron
el mismo criterio,
Pero feliz monte en la edicin de La Academia Argentina de Letras publicada en
>, O l e a r i o V, A mira tic. Ohmx, /W;/><:<. Pul>lic.v
riii (ii(lc)i;i(!.l por el nxttcntM:jio (ol-rno N.icion;i|. Jinprr-ni.i tic Jarohfi I Y U H T . JITICIKK A I V |SS7.
Prlogo (U- iijamn lt;isu;t!d.
H, Kn 1SS7 lanibk'-n se cfVtiu l;i edicin (Inicua cu
S;iii< r^D. (on prlogo de [atol 1,ai rain.
KM llfJV. secunda edicin ai^riitin.i, con r[ prlogo
([<- ftaviiaIdo. Librera de (iusi.ivo MeiHleky e Mijo.
Buenos A I C .
En JITi. IMJII de i.t Cultura Argentina, Buenos
Aires. Prlogo de Evar M c n d a .

02

MNTOS LTZ

io;j se ha hecho justicia ante esta deformacin histrica.

\\ mismo espritu de justicia nos anima
al incluir eu la presente edicin de "Vida
del Chacho" de Hernndez, el texto del
poema de Andrnde; para que el adquiera
el uslo valor de homenaje al caudillo de
los llanos, que estuviera latente en el estro patritico del poeta enterriano. Y que
se demuestre tambin que si la "posteridad consagra v recibe las disposiciones del
fuerte o del impostor que venci, sedujo
y sobrevivi" tampoco es sorda a las justas reivindicaciones re las nuevas generaciones anhelantes ele verdad y exentas de
mezquinos odios.

VII
COXCf.USION

El smbolo de la cabeza clavada en Olla.

Cmo se gasta ms dinero para eliminar o los
montoneros que en la guerra del Paraguay.
Cmo se forja una historia falsa, necesaria para
colonizar h mente de los generaciones futuras.
Posicin de las generaciones presentes en la
interpretacin de a historia y deber de salvaguardar la superxrtveucia de ios valares morales.

Una alabanza, ce ni a de nuestros

personajes bis toritos, fabuloso^ todos,
es la vergenza y !a condenacin nuestra.
DOMINGO FAI.-STINO SARMIENTO.

liare tiempo <ne me tienen cansados los li roes suda ni erica nos, que nos
presentan .-siempre adornados de las
virtudes obligadas de los epitafios.
D O M I M O l'Al.'.VtlN SARMIENTO.

VII
CONCLUSIN

La cabeza del Chacho clavada en una

pica cu la plaza de Oltn, es el smbolo demostrativo ce cmo los llamados constructores de nuestra nacionalidad recompensaban el cario a la tierra y el espritu
patri i ico.
Su deseo de exterminio de lo autctono
lleg hasta hacer que en el ao 1869 estando el pas en guerra con el Paraguay
se gastaran 4. u.jy.io >.;;(> pesos Inertes en
la represin de los montoneros, mi en iras
que la Guerra con el Paraguay slo insumi en ese ao 3.6 a; 7.9 5 2.-, o pesos fuer Les;
lo que arroja diferencia de ms de 600.000
pesos fuertes, cifras que significan segn
la expresin de Don Natalicio Gonzlez
que "se invirti ms de la tercera parte de

93

y.MTi"

/MV.

las entradas del presa puesto de aquel ao,

para reprimir 3a voluntad de las provincias de vivir en paz cot el Paraguay" '.
Kslc I)echo tan expresivo demuestra como nada habra de detener a esos hacedores de unciones segn la expresin de Ingenieros.
El oculta miento en que .se lia tenido
la "Vida del Chacho" de Hernndez, y el
cambio de ttulo al poema de Olegario V.
A nd ni de son ejemplos de que cuando era
preciso no habra de rotrocederse tampoco
ante nada, con tal de lcafar si era necesario como deca del Carril.
Es que, como decamos al principio se
nos ha forjado una historia que obedeci
siempre a las conveniencias de cualquier
inters menos del nacional. Sino como se
explica que el "Facundo** de Sarmiento
"lleno de inexactitudes a designio", segn
l mismo lo confesara se lia ya transformado en algo as como el catecismo nacional,
inculcndoselo a nuestros nios cuando
comienzan a deletrear.
I. (. Natalicio Gonzalo/. Prlogo a Cartas Polmicas
sobre tu Guerra al Paraguay de Bartulme Mitre y
Juan Carlos Gmez, pag. 3-1.

ESTUDIO PRELIMINAR

K que era necesario transformarnos

en un pas colonial. El coloniaje econmico y poli rito no son difciles, pero para que
.sean duraderas c.s necesario el coloniaje
cultural. Era imprescindible que el hombre argentino ignorara las verdades de su
vida nacional, v sintiera la satisfaccin de
su ge nuil ex ion a lo extranjero. De ah la
exaltacin de todas las 1 guras histricas
cuya accin fu perjudicial a la patria, y
de ah tambin la condenacin y maldicin de aqullos que se sintieron parte integrante de un pueblo soberano, y quisieron y a veces lo consiguieron, de tender su
honor y su dignidad.
Por eso se llam brbaro a facundo que
defendiera el patrimonio minero del Eamauna; por eso se prodigaron a Don Juan
Manuel tic Rosas los ms violentos eptetos, despus de haber defendido la dignidad de Argn lina y Amrica hasta merecer el nombre de '"(.irn Americano". Por
el mismo IIIOLVO se hi/o ligura procer a
Sarmiento que responsable de las muertes
de Virasoro v Penal o/a. haba bregado
desde Chile por la entrega de Patagn a y
el Estrecho de Magallanes. Se glorific a

100

SANTOS LPEZ

Rivadavia por su cnfitcuss sin analizarla

y pas a ser el "ms grande hombre civil
de la tierra de los argentinos", Y as tantos
otros cuyo recuerdo exaltara nuestra pluma, que nosotros deseamos serena, puesto
que a nuestra generacin si bien corresponde el esclarecimiento de la verdad histrica, le est vedado lodo sen ti mi en Lo de
odio o de rencor. Actitud sta que quiz
no merezcan las generaciones que nos precedieron, puesto que su proceder nos
avergenza, pero que s, merece nuestra
patria, y que debemos prodigarle, si es que
nosotros habremos de contribuir a la grandeza de sus fuerzas espirituales.
Busquemos siempre en el conocimiento del pasado, no itienl.es de odio y s el
conocimiento de hechos que fortalezcan
nuestra le en el gran destino que nos espera dentro de Amrica, y que debemos
ayudar a forjar. Seremos as, Dios mediante, los arquitectos de un venturoso porvenir, en el cual no debemos desdear las
conquistas materiales, pero s subordinarlas a lo espiritual. En el mejor de los casos
los destructores fie nuestra nacionalidad,
cuando no fueron venales se dejaron se-

CSTLIHO

PRELIMINAR

101

ducir por un ansia incontenible de progreso. De progreso mrHerial a! estilo re la

decadente Kuropa, cuya agona espiritual
nos ofrece <!espites de esta lrima guerra,
como xm ejemplo terrible de lo (pie espern a los pueblos cuando sucumben sus valores morales.
SAN ros .PHZ.
(11-2-17.)

AL GENERAL NGEL VIGENTE

PEALOZA, POR OLEGARIO
V. ANDRADE

AL GKNKUAI, ANGF.I, VK.KNTK

PKSAl.OZX

I Mari ir del pueblo! tu gigante talla

Ms grande y majestuosa se levanta
Ouc entre e] tolcnuic horror de ;i ha i alia.
Cuando de i erro a sangrienta valla
Serva de pedera) para tu planta.
Mrtir del puehln viVlirna e\-pi;i(om
Inmolada i.n el ara de una idea.
T e lias, dormido en los hra/os de la historia
ron la nmora diadema de la gloria
One del lenio un relmpago clarea,
Mrtir del pueblo! apstol del derecho,
Tu sangre es lluvia de fecundo riego,
V el postrimer aliento de tu pecho.
Q u e era a la fe de tu creencia estrecho,
Ser ms tarde un vendaval de fuego.

10

SANTOS J.PtiZ

Mrtir del pueblo! tu cadver yerto,

Como el onib que el huracn desgaja,
Tiene su tumba diinia en el desierto,
.Sus grandes armonas por concierto
V el ciclo de la patria por mortaja.
Qu importa que en las sombras tic oec[dcnic,
Del desencanto doloroso emblema.
Como una virgen, que morir se siente,
Incline el sol la enardecida frente,
De los mundos magnfica diadema?
Que importa que .se melle en las gargantas
el cuchillo del dspota porteo,
Y ponga de escabel, bajo sus plantas,
Del patriotismo las enseas sanias
Con que iba un hroe a, perturbar su sueo?
Qu importa que sucumban los campeones
Y caigan los a re ros de sus manos,
.Si no mucre la fe en los corazones,
Y del pendn del libre, los jirones
Sirven para amarrar a los tiranos?

ES'f"L"t>IO l'R LUMINAR

Otic importa, si esa sangre que gotea

'.n principio de vida se conviene,
V el humo funeral de la pelea
Lleva >obrc sus alas una idea
Que ir i una de la saa de la muerte?
Qu i 111 por La que la i ierra dolorida
Solloce con las fuentes y las brisan,
Si no ha de ser eterna su partida.
Si con nuevo vigor, ton nueva vida,
Ms grande ha de brotar de sus ceni/as?
Mrtir! Al borde de la nimba helada
La gloria velar tu polvo ineru-,
V, al resplandor roji/o de lti espada,
Caer de h i n o j o esa imba airada
Que flisputa sus presas a la muerte.
V cuando tifia el horizonte oscuro.
Del porvenir la llamarada inmensa
Y se desplome el c u r o mido moro,
Oue tiembla como el lamo inseguro
Ame las nube.s (pie el dolor condensa.

107

IOS

SANTOS LIJ2

Entonces, los proscriptos, los Herminios,

Ir.n anf.c fu 'os:i. revcicni.es,
A ovar .T Dios, con suplannos numos,
J'am snher dnmar n los tmuuK,
O morir tomo unieren los valientes.

VIDA DEL CHACHO

Xo me lugo al Ino de la giieya

:iunquc vengan decollando;
con los hlniuio.s, yo soy bl;mdo
y ,soy duro con los duros,
y ninguno en un apuro
me ha visio andar anublando.
MARTN FIKRKO.

PR O E O G O

Los salvajes miliarios estn de fiesta.

Celebran en estos momentos la muerte
de uno de los caudillos ms prestigiosos,
ms generoso y valiente que ha tenido la
Repblica Argentina. El partido federal
tiene un nuevo mrtir. El partido unitario tiene un crimen ms que escribir en la
pgina de sus horrendos crmenes. El general Peialoza ha sido degollado. El hombre ennoblecido por su inagotable patriotismo, fuerte por la santidad de su causa,
el Vi ra to Argentino, ante cuyo prestigio
se estrellaban las huestes conquistadoras,
acaba rio ser cosido a pualadas en su propio lecho, degollado, y su cabeza, ha sido
conducida como prueba del Inicn desempeo del asesino, al brbaro Sarmiento.

314

.fOS lH-RNNDliZ

El partido que invoca la ilustracin, la

decencia, ol progreso acaba con sus enemigos cosindolos a pualadas.
VA partido unitario e.s lgico con sus
antecedentes de sangre. Mata por su ndole perversa, mala porgue una sed de sangre lo mortifica, lo so Toca, lo embrutece;
mala porque es cobarde para vencer en el
combate y nnres que mirar trente a 1 rente
a su memigo, desliza entre las tinieblas y
o silencio de la nociu:, el brazo armado
del asesino aleve, para que vaya a clavar
el pual en el corazn de su enemigo dormido.
[Maldito sea! Maldito, mil veces maldito, sea el partido envenenado con crmenes, que hace de la Repblica Argentina el teatro de sus sangrientos horrores.
La sangre de Pea I o/a clama venganza,
y la vengan/a ser cumplida, sangrienta,
como ol hecho que la provoca, reparadora
como lo cxis'o la moral, la justicia v la huinanidad ultrajada con esc cruento asesinato.
Detener el brazo de ios pueblos que ha
de levantarse airado macana pnra castigar a los degolladores de Pea loza, no es
11

VIDA DI;L CHACHO

11S

la misin <lc ninguno que sienta correr

en sus venas sangre de argentinos.
Xo lo har el general Urqutza. Puede
esquivar .si quiere a la ludia su responsabilidad personal, entregndole como inofensivo cordero al pual de los asesinos, que
espan el motilenro de fiarle el golpe de
muerte; pero no puede impedir que la
vengan/a .se cumpla, pero no puede continuar por ms tiempo conteniendo el torrente de indignacin que se escapa del
corazn de los pueblos.
Cada palpitacin de rabia del partido
unitario, es una vctima ms inmolada a
su furor. Y el pan ido unitario es insaciable. Vuelve a todos lados su rostro sangriento, sus ojos inyectados de sangre, sus
manos manchadas con sangre de hermanos: y sus ojos estn siempre buscando una
victima, y sus manos van siempre a cebarse a las entraas de sus enemigos. I.a historia de sus crmenes no est completa. V.\
general Urquiza vive an. y el general
LVqui/a tiene tambin que pagar su tributo de sangre a la ferocidad unitaria.
li;-"t !;:;;.b.Vu ouc caer bato el pual de

116

jos A }I:RN\*I;Z

los asesinos unitarios, como todos los proceres del partido federal.
Tiemble ya el general Urqui/a; que el
pual de los asesinos se prepara para descargarlo obre su cuello, all, en San Jos,
en medio de los halagos de su familia, su
sangre lia de enrojecer los salones tan frecuentados por el punido unitario.
Lea el general Urquiza la historia sangrienta de nuestros ltimos das: recuerde a sus amigos Bena\ i des. Y i rasero, Pealo/a, sacrificados brbaramente por el
pual unitario; recuerde los asesinos del
Progreso, que desde iSy* lo vienen acechando, y medite sobre el reguero de sangre que vamos surcando hace dos aos, y
sobre el luto y orfandad que forma la negra noche en que est sumida la Repblica.
No se haga ilusin el general Urquiza.
Recorra las filas de sus amigos v vea
cuntos claros lia abierto en (das el pual
de los asesinos. As se produce el aislamiento, as se produce la soledad en que
lo van colocando para acabar con el sin
peligro.
Amigos corno Benavides, como Vira so-

VIDA DEL CHACHO

1]7

ro, como Pealoza, no se recuperan, general Urquiza.

No se haga ilusin el general Urquiza;
el pual que acaba ele cortar el cuello del
general Pea loza, bajo la infame traicin
de los unitarios, en momentos de proponerle paz, es el mismo que se prepara para
el en medio de las caricias y de los halagos
que le prodigan traicloramente sus asesinos.
No se haga ilusiones el general Urquiza
con las amorosas palabras del general ^litre: Represntese el cadver del general
Pea loza degollado, revolcado en su propia sangre, en medio de su familia despus
de haber encanecido en servicio de la patria, despu.s de haber perdonado la vida
a sus enemigos ms encarnizados, despus
de haher librado de la muerte hasta al brbaro instrumento que los unitarios han
empleado para hundirlo en el cuello del
caudillo ms valiente y ms humano que
ha tenido el interior del pas.
En Guardia, general Urquiza I El pual est levantado, el plan de asesinaros
preconcebido; la mano que descargue el
golpe la comprar el partido unitario con

el oro que arrebata al sudor de los pueblos t|iie esclaviza.

En guardia, genera! Urqui/a! Esas hordas jue (or e) brbaro Flores abrazan la
Repblica Oriental, formadas v pagadas
con e oro de la Nacin Argentina, mandadas en los b n m i o de guerta argentinos,
son la vanguardia de los roqueses que en
Buenos Aires aguardan el momento de
concurrir al es un del degello que se divisa en San Jos.
No son las protestas de los traidores encubiertos: no son las seguridades re los
consejeros incautos, las qne han de desviar
la mano aleve que espa vuestro cuello en
la soledad y en la sombra. K.s vuestro propo valor. Es vuestra propia energa. Alerta] general Urqui/a.

REVELACIN HE KN C R I M E N
Los asesinos del general Pea lo/a se
han espantado fie la deformidad de su propio crimen. Quedan dos nicos caminos
que pueden salvarlos, y los salvajes un-

Vit>A DEJ. CHACHO

l\0

[arios infames como siempre, como siempre (Taidores, los siguen sin vacilar.
!?1 primero es adormecer al general Urqui/a. adularlo, cortejarlo, complacerlo
en cuanto desee, mostrarse con l solcitos,
ala 1)1 es v cariosos, a lin <lc que ta brbara degollacin del general Pealo/a no lo
ha;a abandonar un solo insianlc esa politica de contemplaciones y de dulzuras que
hace dos aos tiene para con los salvajes
imtanos.
As lo hicieron cuando asesinaron a Benavides.
As lo hicieron cuando asesinaron a los
Vira soro.
As lo harn ahora que han asesinarlo a
IVahvn.
IVro el ponera I Urqui/a no puede dejarse encaar por e<=as zalameras de legres.
Bena vides dio por resultado "Cepeda".
Virasoro, dio por resultado "Pavn".
Ki secundo crimino de salvacin para
ellos, es encaar al pas; y esa es la inicua
tarea que han emprendido. Fcalo/a no
ha sido perseguido. Ni bocho prisionero.
Xi fusilarlo. \ su muelle ha acaecido el
12 de noviembre. I,o vamos a probar evi-

120

JOS J-RNVvNDZ

dciuemcnie. y con los documentos de ellos

msnios. Todo eso es im tejido de infamias
V meninas, que cao por tierra al ms l i jarsimo examen de los documenlos oficiales que han publicado sus asesinos,
f Ja sido cosido a pualadas en su pro
pi locho, y mi en Has dorma, por un asesino que se introdujo a su campo en el silencio de la noche, fu enseguida degollado, y el asesino huy llevndose la cabeza.
A la maana siguiente no haba en su lecho ensaaren Lado sino un cadver mu tilado, v cu bien.o de heridas. F.sa es la verdad. pero todo esto ha ocurrido antes del
12, fie (pie hablan las notas oficiales, Los
partes y documentos confabulados mucho
despus del asesinato con el solo objeto
de extraviar la opinin del pas, incurren
en contradicciones estpidas. F.sa es la condicin dei crimen, siempre re a en pos de
s los rastros imborrables que sirven para descubrirlo. Examinemos ligeramente
esos documenlos. El primer parte que aparece dando cu en l a de la muerte del general Pea loza, e.s el siguime:

VIDA DEL CHACHO

121

"Olta, Noviembre 12 de 18G3.

"Al Exemo. seor Gobernador, coronel
D. Doniineo Eausuno Sarmiento.
"Pongo en conocimiento de V. E. que
hoy cu la madrugada, sorprend al bandido Pealo/a, el nial fue inmediatamente
pasafio por las armas, hacindoles tambin
algunos murrios, que despavoridos huan;
tambin tengo prisionera a la mujer y un
hijo adoptivo. 10 matul o me gran inLcrs
en salvarlo.
"Dios ouarcle a V. Y. muchos anos.
(Fdo,); Pablo Yrra/bal. Ramn Castaeda, secretario. JM i sari o Saravia" (Es
copia).
En esk: [jarle dice claramente Vrra/.bah (Jue l sorprendi y pas por las armas a Penalo/n en la madrugada del 1 a,
no habiendo hecho ms prisioneros que la
familia de Pea loza, su mujer y su hijo.
Tngase esto presenil.
Sarmiento iransmLe a Pauero la noticia con la siguiente nota:
"El gobernador de la Provincia de San
Juan, Noviembre 16 de 1863. Al seor

122

jo-i

I:J-|',K:\!I:'/

inspector Cen ca 1 re Armas de la Repblica, general D. Wenceslao Paunero:

i?

'T.l infran.scripto tiene el honor de poner en conocimiento de V. E. (pie el mayor 1). Pablo Yrrazbal, mandado en persecucin de los fugitivos de la brillante
jornada de Cancele, remite, las copias qne
cu copia acompao, habiendo tenido por
fruto de su actividad sorprender y dar
muerte al bandido Pe a loza.
"El Ce. D. Ricardo Vera, conductor
del parte, ha sido el jefe que con solo treinta hombres se desprendi del grueso de
las fuerzas, y logr, favorecido por la lluvia copiosa, entrar en Olta. sin que hubiese sido visto, a las n de la maana.
Cinco soldados lo a rom pan a han en el
momento de asaltar la casa en que se halla ha Penal oza. habiendo ordenado al resto rodear el lugar,
"1*1 mrranscripfo al transmitir a V. E.
tan plausible noticia, espera que basa recibido directamente aviso de la dispersin
de Puebla, pues el mayor Yrrazbal se dirig;) al sud. en busca de esa reunin.
"El infranscripto aprovecha esta ocasin
de Felicitar a V. E. por este nuevo triunfo,

vn>/\ D;L cii'Hinn

12:i

que promete poner trmino ;i la guerra

fiel vandalaje.
"Dios guarde a V. I-'.. fFdo.): Domingo Y. Sarmiento, Ruperto Codow Vnlonta Vi dla, secretario. Bel i sari o Sara vi a".
Ahora va no es h Yrra/bal. el que
sorprendi a Penaloza en la madrugada
del 12 v lo fusil; shio que Vera, sin ser
visto, a las <) de la maana, entra en Olla
con r. hombres y fusila n IValo/a.
Con fecha 12 dirige Yrra/bal la siguen re nota a Arredondo:
"Oka. \ o v i c m b r e 12 de iSi'i.
"Al seor comandante en jefe de la divisin expedicionaria a 1.a Rio ja, coronel
D. fos M. Arredondo.
"Pongo tai conocimiento de V. E. el
buen xito de nuestra jornada que hn dado el triunfo sobre el vandalaje. El vahen
te comandante D. Ricardo Vera, nombrado jefe de vanguardia de la divisin de mi
mando, se ha portado a la altura de sus
antecedentes el da 1 i del corriente. Despus de hacer marchas forzadas, llegamos
al ' P o z o Verde", dispuse saliesen tres par-

124

JOSfi HERNNDEZ

lidas, por nolidas que tuve en M alazn

que Ageor 1'achoco reuna fuerzas, las
cuales fueron sorprendidas por el comandante Vera y lomados prisioneros diez y
ocho individuos, incluso un capitn, un tci lien re v un avudame. Acto rnnrinuo se es
Lom declaracin, re la que result que
Pe a loza estaba en Olra, con una pequea
fuerza, con i ni ene iones de reaccionar. A
esa misma hora emprend la marcha el
da 12 en la madrugada y llegamos a sra
a gran galope. Kn el acto de llegar fu
sorprendido y muerto el titulado general
fie la K acin, por el coman dame Vera* tomndose tambin diez y ocho prisioneros;
hubieron seis muertos incluso dos capitanes; tambin se lom prisionera a la mujer del Chacho y un hijo adoptivo.
"Me tomo gran inters en recomendar
a los comandantes: D. Ricardo Vera, IX
Esc i pin Da vi la y el sargento mayor D.
Gu al berto Gimnez; igualmente al teniente del 6 de lnea, D< J u a n Hum. y sus
bravos soldados, por el gran entusiasmo
con que han dado cumplimiento a sus deberes, demos!raudo gran arrojo al peligro;
y los soldados del regimiento X^ i de ca-

VIDA DI-L CHACHO

125

ballcra de linca, tambin son acreedores,

como V. S. no desconocer, que siempre
dejan bien puesto el honor de las trinas.
"Sin otro objeto, disponga de la voluntad de su servidor. Dios guarde a V". E.
muchos aos. (Fdo.)- Yrra/bal, Ramn Castaeda, oficial mayor secretario,
Belisario Saravia" (es copia).
Ahora ya no es el (Vrra/ba]) el que
mat a Pea loza, como dice el primer documento, sino que dice que fu Vera,
quien adems tom ]8 prisioneros, hab en co muer tos, incluso dos capitanes.
El documento con la misma, lili na anteriormente transcripio, no habla ni palabra de tales prisioneros, y la nota de Sarmiento dice que Vera iba con 5 hombres.
O miente uno o miente el otro, La verdad es que mienten los dos. Esa recomendacin sobre el valor heroico de la calila
de jefes y oficiales que la nota nombra,
no es ms que una necia invencin para
engaar a los tontos sobre lo encarnizado
del combate. Ouc infames! No tenemos
tiempo para detenernos ms en hacer notar otras ennrra diccin es de esos documentos fraguarlos para encubrir un crimen

126

JO:

luniNrtNrnitz

horroroso, Nuestros lectores las descubrirn fcilmente, le]nos dicho que el asesinato de Pealoza no ha tenido luear el a
como lo dicen Lodos los partes y documentos tpie acabamos de transcribir, sino que
ha sid<) perpetrado con anterioridad a esa
Jucha y que si ha estado oculto, ha sido porque los asesinos se ocupaban de fraguar
el plan de notas y comunicaciones que de
be lia servirles para encubrir el crimen.
Ellos mismos se lian descubierto, sin embargo. El parte de Yrrazbal es de fecha i 2
de Noviembre. Su nota a Arredondo es de
fecha ?2 tambcu. El lucilo asegurado es
que l (Yrra/brd) sorprendi a Pe fia lo/a
en el citado da j 2,
Bien, pues: cmo es. entonces, que el
da i;t de Noviembre es decir, al da siguien U\ Echegaray dirige desde los Podios, provincia de Crdoba, la siguiente nota al coronel Domnguez?
"El Coronel y (efe de las uer/us movilizadas. Campamento de los Pochos.
Noviembre i;] de iS>^.
"Al seor efe de Estado Mayor, coronel i). C-.\s;'u\.o Domnente/.

VIDA DEL CHACHO

127

"Anoche* (es decir el i a), arrib a csLc

puni de la provincia de La Rio ja. por no
haber objeto en aqulla para permanecer
por ms das, y por oim parte estar ocupada por las fuerzas nacionales del coronel
Arredondo y de las que se han establecido
de la misma provincia.
"Pues yo creo, seor coronel, que muv
pronto quedar restablecido el orden, porque el primer caudillo, que era IV a loza,
concluy su carrera en Oka. que fu murrio por una comisin del coronel Arredondo ai mando del comandante i). Ricardo
Vera.
"El bandido Puebla ha lomado hacia el
sud a ver si puede pasar al dcsieri.o: pero
ya estn avisadas por m las animidades
de San Luis. En la entrada que he hecho
a Ja provincia de La Rioja lian quedado
satisfechos mis deseos; porque se me han
presentado varios individuos, aun de
aquellos que [orinaban parte de las montoneras, entregando las armas. Clon lo que
se deja ver que ya estn desengaados y
que nada podrn con ira el imperio de la
ley. Dios tmavde a U. S, iTdo.): Pedro
Lcbenarav".

12S

jos:

JHKK.WNDEZ

"\Tnta: A\ cerrar la presente, recibo

la que le adjunio original del mayor Vrrazbal, Por ella se impondr mejor de los
sucesos ya comunicados. (Ldo.): Echegara y".
Iin esta ola, fechada un da despus
de aquel en que se da como acaecida la
nineiLe de Pealoza. y a una inmensa distancia del limar del suceso. Echcg-arav habla del hecho como de un suceso viejo, habla de los resultados producidos, de la
marcha de Puebla, fie los avisos mandados
por l a las autoridades de San Luis, de la
ocupacin de La Rio ja por Arredondo
re los individuos que se lian presentado.
y por fin de que se ha retirado de aquella
provincia por creer ya innecesaria su presencia all.
No hay maga para hacer lautas cosas
en unas cuantas horas, sino la de los salvajes unitarios. Pero Eehegaray no menta,
sino que Pe fa loza ha sido asesinarlo mucho antes de lo que dicen esas notas falsificarlas. Eehegaray le d'nx a Domnguez
que le adjunta la nota que ha recibido de
Vrra/bal. Esa nota es la siguiente:

VIDA DEL CHACHO

129

"Regimiento N " i. Ulapc, Noviembre 8 de 1863.

"Al Comandante (enera 1 y Coronel
de los Departamentos 1). Pedro Ecl legara y,
"El intrAnsenpro pone en conocimiento
re usted de haber llegado a dicho pueblo
en persecucin del bandido Puebla, creyendo se hallase: en esta inmediacin, pero, desgraciadamente no se halla y no me
es posible seguir ms adelante por estar
mal cabalgados v llevar algunos das adelantados de camino Puebla.
"Pero sin embargo, espero de TJ. S.,
que teniendo alguna, noticia de Puebla
que permanezca en algn punto, me la
transmita sin prdida de licrnpo. Segn
noticias, creo que U. S. no est seguro de
que Pealoza u lomado e inmediatamente pasado por las armas; puedo pues asegurar que tenemos un principal enemigo
menos y prisionera la mujer y un hijo que
U. S, supongo se tomar la molestia de hacer saber en todos los De par Lamentos de
su trnsito, envendo con esta noticia se
pre^enua'/.n much-r. de os que andan hu-

no

josii urKxs'niz

yendo. No ofrecindose otra cosa. "Dios

guarde a U. S. muchos aos. (Fdo.):
Pablo Yr raza bal".
Aqu est descubierto el crimen. Esa
ora es de fecha 8 de Noviembre e Yrrazbal Je asegura a Echegarav que Pe a loza haba sido muerto y que el iba en persecucin de Puebla, que le llevaba algunos das adelantados. No dice ni una palabra de que l fuera quien sorprendi o
malo a Pea lo/a.
V su parte y ola de fecha i que dicen
que lo sorprendi y fusil esa madrugada?
El asesinato que se pretende encubrir
est revelado. Los documentos que Sarmiento enva a Paimero, son todos falsificados. Pea loza ha sirio asesinado, no el
12, como lo dicen los documentos oficiales, sino antes del <S, muchos das antes,
como lo dice la nota de Yrra/bal a Echegaray.
Ahora cmo ha tenido luoar esa reveacin que ha venido a desbaraar Lodos los
planes de los salvajes unitarios, vamos a
decirlo en caa tro palabras. F.st muv claro.
Yvrazbal no ha sorprendido a IV fa loza el 11 ni el i 2, ni lo ha tomado prisio-

VIDA Dfci. CHACHO

13]

ero, ni ha habido nada que su parezca.

F.l 8 conoca va la muerte de Pealoza.
la avisa con i oda seguridad a Kche<rara\\ v
ste la comunica al coronel O. Cesreo
Domnguez, quien da candidamente ambas unas a la prensa, y 1 Imparcial", de
Crdoba, muy orondo con la importancia
de a noticia que da a sus lectores, las publica sin tener en cuenta (pie iban a revelar el crimen.
Sarmiento entrcciuio se ocupaba de
confabular su pan de campana, para dalla noticia de un modo que alejara la dea
del asesinato y al creci hace iinnar con
Yira 7; bal los partes y las notas transcriptas, comunicando la noticia del hecho como recin icmcuic acaecido.
Concluida su tarea, remite esas notas a
Paunero. Pa uero las manda a Mitre, v la
"Nacin Argn lina" las publica al mismo
tiempo tpie las otras, (pie servan de verdadero desmentido, se publicaban en Crdoba en el ' i m p a r c i a ] \
Todo esto basta pava condenar al ms
santo, sin necesidad de que tenga en su
conciencia los asesinatos de P>riiavides y
Virasnro. I .os salvajes unitarios se han tur-

132

JOS HERNNDEZ.

bario. Han sirio castigados por la mano re

]a Providencia, .a Providencia no ta querido que semejan le enmeii quedara oculto, ni sus aurores desconocidos, porque no
quiere que quede impune.
F.l cnnnnal se agazapa, se esconde, pero
siempre deja Ja cola afuera, que: es por
donde lo toma la justicia. Los salvajes unitarios han dejado tambin la cola afuera.

- J. H.
I
Vamos a describir a grandsimos rasgos
la vida de esle hroe sencillo y modesto,
a bosquejarla con la brevedad con (pie
nos lo permite el carcter y aun el objeto
de esta publicar: inh
Pocos habr, quizs, que conozca ti una
existencia extraordinaria, ese caudillo valiente, o'tneroso v caballeresco, cinc ha sio

do actor en las escenas ms notables riel

drama de nuestras luc has civiles y a quien
sus perversos enemigos fian pintado como el tipo de la ferocidad y encarnacin
del crimen.
Pealoza, puede decirse muy bien, que

VIDA DEL CHACHO

133

ha sido durante su azarosa vida: una propiedad de la Patria y de sus amigos. Era
una de; aquellas almas inspiradas slo en el
bien de los dems, uno de aquellos corazones que no conocen jams el odio, el
rencor, la venganza ni el miedo. Si sus
enemigos hubieran abrigado un tomo siquiera de los generosos sen (i menlos c|ue
l atesoraba en su alma, no habran sido
jams tan injustos y tan crueles con l.
Sabemos muy bien que nuestra tarea de
hacer conocer la historia de esc patriota
infortunado, nos valdra, cuando menos,
de parte de sus encarnizados enemigos, la
burla, los apostrofes groseros, el insulto v
la calumnia. Pero., por odiosa que esta
tarea resulte a ciertos ojos, no puede semejante consideracin influir ms en tosotros, que el sentimiento de justicia que
coloca la pluma en nuestras manos.
Con objeto menos loable, se han lomado otras tareas ms arduas. Sarmiento escribi su "Facundo" sin ms objeto que
deprimir un partido que no podan vencer
v hacindose remunerar con largue/a por
los su vos ese trabajo. ; O u extrao es,
pues, que nosotros dediquemos algunas

palabras a un hroe sencillo y modesto,

cuando sobre lodo, estamos muy distantes
de ser alentados con la esperanza, de ninguna recompensa?
\ o es posible trazar el ms ligero rasgo
respecto a la vida de Penlozn, sin encontrarse envuelto en las inmensas complicaciones de la guerra que dcMv. hace cuatro
flecadas tiene lugar en nuestro pas, y en
Lodas las cuales ha tenido una parte a veces secundaria, a veces principal, pero
siempre distinguida y honorable para 1.
Pe nal oz a ha pasado su vida en los campos de batalla, y la hisloria le consagrar
una pginn sin mancha, como no alcanzarn jams a obtenerlo muchos de los prohombres de los partidos Federal y Unitario.
Bosquejar, pues, la vida de Pcaloza es
hacer una triste relacin de nuestra luctuosa historia. Esa es la tarea que emprendemos con el sentimiento de la rectitud y
de la Justicia.
II
Pe falo za no fu jams un hombre obscuro. Pertenece a una de las ms antiguas,

VIDA DEL. CHACHO

135

como de las ms notables familias de La

Rio ja, y la que ha contado y cuenta entre
los suyos perdonas muy respetables.
Muy nio an. fue tomado a su cargo
por un anciano sac:erdo(e de la provincia
de La Rioja, a quien acompa hasta su
muerte. Este respetable anciano, cuyo
nombre hemos sabido v no recordamos en
este momento, balbuciente ya por su avanzada edad, no poda pronunciar claro la
palabra muchacho con que acostumbra ha
a llamarlo, y slo le daba el nombre de
Chacho, (pie ha venirlo a hacerse clebre
en los fastos de nuestra historia poltica, y
que ser la eterna pesadilla de los que se
han echado sobre s la (idiosa responsabilidad de su alevosa muerto.
Popularizado este nombre entre los jvenes de su poca, y muerto va el anciano
sacerdote que lo tuvo a su cargo, el general Ouirooa lo llev a su lado, haciendo
con l las veces de padre, y dndole como
expresin de su afecto el nombre de "Chachito".
Una vez al lado de Ouiroua. era natural
que l aceptara la misma carrera del hombre que lo protega, y muy joven entr al

136

JSE HI-RNATOEZ

servicio de las armas, en clase de cadete en

el regimiento escolta de dicho general.
Aunque nuestro nimo no es escribir la
historia de nuestras luchas polticas, sino
en la parte que tengan relacin con la vida
del general Pea lo/a, no podemos hacer
esto, Sin dar una idea, aunque ligera, de
aquellos sucesos.
Durante el gobierno del seor Rivadava, La Madrid fu despachado al interior,
con el objeto de oro-a ni zar un regimiento
en la provincia de Cata marca, y este general, apenas se vio con algunas fuer/ns a sus
rdenes, pas a T u cu man, e hizo una revolucin al gobernador Lpez, a quien
recmpa7,6 en el mando.
En esta revolucin contra ri. sin duda,
las instrucciones y propsitos de Rivadavi a, quien dejaba (r i unanle la revolucin,
porque La Madrid le haba oficiado sometindose a su autoridad. Disgustado el general Quiroga de esta contraorden que
venia a consagrar impunidad al crimen de
sedicin contra un gobierno legah se propuso castigarla por sn sola cuenta, cuyo
propsito realiz con un buen xito: i" en
Palmas Redondas y despus en la batalla

VIDA

nni. CHACHO

137

del Tala, donde derrot completamente

Jas huestes revolucionarias, a las que se
hallaba reunido el regimiento de los Colombianos, que se haba sublevar lo cu Holivia. y pasado a la Repblica Argn l i na.
a Jas rdenes del coronel Mal ule.
En esta ha ralla recibi Pcfialoza. en un
castado, una grave herirla de lanza, que
puso en mucho cuidado su vida, y sobre
c] campo de batalla fu hecho capitn.
Debemos hacer notar que sta es la nica
herira que el general Pena lo/a ha recibido en su vida de combates: la segunda es
la que le lian abierto sus brbaros asesinos.
Algn tiempo despus, sabedor Qniroga de que La Madrid organizaba sus fuerzas en Tucumn. march a buscarlo, y lo
derrot por segunda vez en los Rincones
del Manantial.
En esta jornada, como en la anterior, el
capitn Pcaloza se hizo notable por su
intrepidez y recibi sealadas muestras de
distincin.
Quiroga regres a l a Rioja v licenci
sus fuerzas. Aqu termina este primer episodio <le nuestras luchas civiles, en que le
toc figurar al general Pena loza.

138

JOS: HERNNDEZ

III
O ira nueva poca ce guerra empieza, y
al pan ido unitario le toca la triste celebridad de iniciarla, manchando con sangre
las pginas de nuestra historia.
La revolucin encabezada por el general I .avalle, en Buenos Aires, el i" de diciembre de 1828, y que dio por resultado
la cada del gobernador 1 borrego, y su brbaro fusilamiento en los campos de Navarro por orden de Lava 11c, alarm justamente a los gobernadores de las provincias,
a quienes La valle haba desdeado dirigirse para invitarlos a tomar parle en su
movimiento.
Este es el tronco genealgico de todas
las desgracias que hasta ahora vienen afligiendo a nuestra patria. De all parten
nuestros males.
La sangre del coronel Do riego fu la
primera que se derram alevosamente en
nuestra guerra civil. Hasta hoy ha sido la
ltima la del general Pea loza.
El general Paz march entonces desde

VIDA DEL CHACHO

139

Buenos Aires para el interior con una divisin de 800 a 900 hombres de las tres armas, con el objeto de npoyar los promtnciamientos que tuvieron lugar en las
provincias en favor de la revolucin que
acababa de hacer Lava!le. y con el de destruir aquellos gobiernos que pretendieron
oponerse a ella.
El movimiento no era efectivamente
simptico, pero el fusilarmeLO de Borrego lo hi/o odioso. Slo tres provincias del
norte: T u t u man, Salta y Jujuy, se declararon por l.
Crdoba, con su gobernador Bustos a
la cabe/a, se pronunci en masa contra la
revolucin.
San Luis, Mendoza, San Juan, La Rio ja
y Cata marca se pronunciaron tambin en
contra, teniendo a su frente al arenera 1
Quiroga. La provincia de Santiago del
Estero permaneci neutral, aunque su poltica pareca inclinarse ms en favor de
los que combatan el movimiento iniciado por La val le, por su fusilamiento cruel
e injusto.
Esta, fu la situacin de las provincias en
aquel momento, aprestndose a una guc-

140

JOS HERNNDEZ

ira sangrienta y. lo decimos con dolor, horrible y hasta brbara.

Pe fia loza on naba t-n las filas del general Quiroga. siempre corno capitn del citado regimiento.
l a guerra da principio.
Paz pendra en la provincia de Crdoba, donde lo espera el gobernador Bustos
con todas las fuerzas re que poda disponer, y la batalla se da en San Roque, a
doce leguas de la ciudad, siendo Bustos
complejamente derrotado.
Paz llega a Crdoba, v Pus tos, con los
pocos restos de su ejrcito, march a unirse al general Qt droga, a (men se incorpor en la provincia de La Rio ja.
Quiroga, por su parte, que haba va organizado su ejrcito con las fuerzas de las
provincias que liemos mencionado se movi entonces de La Rio ja para venir a batir al general Paz,
Penetr por el sur de la provincia de
Crdoba, llegando hasta a apoderarse de
la ciudad, que haba estado hasta esc momento ocupada por fuer/as enemigas; y
en los das 22 v 23 tic junio del ao 2Q se
dieron entre las fuerzas de ambos genera-

VJDA DJ-L CHACHO

141

Jes las dos memorables batallas tic la Tablada; en que qued siempre triunfante el
general Paz.
En estas dos reidas batallas el capit.au
Pe a loza, adquiri un fabuloso renombre,
y en el vivac de los sida ti os vencedores se
referan con admiracin v entusiasmo muchos detalles que revelaban su arrojo c
intrepidez, y que le dieron prestigio y
nombradla, aun entre sus mismos enemigos. Era na rural. El capitn Pe fa loza mandaba parte de esa caballera, nica de
quien se cuenta que hubiese dado doce
cargas sucesivas sobre los Jueres cuadros
de infantera que el general Paz se vio
obligado a formar, cargas que dieron por
resultado el arrebatarle al general Paz las
piezas de artillera que tena encerradas
en ellos. Pero la estrategia deba triunfar
del arrojo en esra clebre jornada; pues el
general Paz. por hbiles maniobras, recuper sus caones y derrot al ejrcito del
general Ouiroara. Este hecho dio lucrar a
aquella clebre expresin del general QLIroga: "El general Paz me ha derrotado con
i'itmras de contradanza".
Quiro^a regres acele adamen Le a La

142

JOSJ'- HERNNDEZ

Rioja, donde reuni Codos los elementos

de que poda disponer en aquella provincia, v se dirigi inmediatamente a las de
Cuyo, para reorganizar de nuevo su ejrcito.
\
Pealoza segua siempre a su lado y en
su clase de en pilan.
Organizado nuevamente su ejrcito, el
general Quiroga se movi de Mendoza
con el designio de batir otra ve/ al general Paz, y se dio entonces la batalla de Oncativo, en que Quiroga fu de nuevo
completamente derrotado, y entonces este
clebre caudillo se retir a la provincia
de Buenos Aires. Pealoza lo acompa
en la retirada y a su lado estuvo en aquella provincia todo el tiempo que permaneci en ella el prestigioso caudillo de los
Llanos.
Pealoza era ya por cierto un oficial distinguido.
Se baha hecho conocer como valiente,
se haba granjeado la estimacin de todos
sus compaeros y gozaba ya de bastante
prestigio.
lil general Paz haba quedado triunfante y dueo de todo el interior, pero la

VIDA DEL CHACHO

M3

revolucin se haba perdido. La val le haba sido derrotado en los campos de "Alva vez" el g(i de abril de aquel ao, y haba
capitulado en Buenos Aires.

IV
En esta situacin, Ro/.as dirigi sus ojos
al Interior.
Protegi al general Qniroga a fin de
que hiciese una nueva expedicin, y con
nmero de 500 a .JOO hombres que puso
bajo sus rdenes, y los jefes que lo haban
acompaado, en tic los que iba Pe a loza,
abri Quiroga su nueva campaa, de mejor xito que las dos anteriores.
Penetr en la provincia de Crdoba sin
ser sentido, y fiado tambin en que la
atencin del ejrcito de Pa/. estaba absorbida completamente por el general D. Estanislao Lpez, que, con fuerzas de Buenos Aires, las de Santa Fe v los indios del
Norte, marchaba en esos momentos sobre
la provincia re Crdoba.
Lpez era por consiguiente una garanta, una rompila seguridad para Oiro^n.

1<14

JO?!: HERNNDEZ

Quiroga ataca de sorpresa en el Ro 4

y deshace completamente una pequea
fuerza de Paz, que se hallaba cu aquel punto a las rdenes del coronel Cha\ arra, y
dirigi apresuradamente sus marchas a
San Luis, donde derrot tambin a las
fuerzas que le opuso el Gobierno, cu cuya
jornada muri el intrpido coronel Pringles; y sin prdida de un instante llega a
la provincia de Mea do/a. En esa provincia se hallaban tambin fuer/as pertenecientes a Paz; las cuales, a las rdenes del
coronel Videla Castillo, fueron completamente derrotadas en el Rodeo de Chacn.
As termin Quiroga su cruzada tan peligrosn, como rpida y fcli/,, y dueo ya
otra vez de la provincia de Cuyo, empez
la reorganizacin de un nuevo ejrcito.
El ejrciio del general Paz, entretanto,
se debilitaba sensiblemente, v falto hasta
r

de lo ms necesario, careciendo de cnanto

podan necesitar los soldados, hostilizado
de cerca por el general Lpez, que eluda
siempre el combate, pero que estaba siempre sobre l, caminaba a su completa destruccin.
En una de i as frecuentes marchas para

VIDA DHL CHACHO

1--V

obLcner (]itc el general Lope/, diera una

batalla, Paz so separ apenas una pequea
distancia de sn columna, v fu cortado v
hecho prisionero por una guerrilla enemiga.
Kn ton ees. tom momentneamente el
matulo de la fuerza e general Vedenura.
como ele superior, el cual, entreg poco
despus al gobernador delegado, general
La Madrid, a quien corresponda por su
antigedad, y ste emprendi con ea ia
marcha en rciirada hacia la provincia de
Tucumn.
El capitn Pena loza na re i 10 en lotices
con el general Quiroga, que con su nuevo
ejrcito, se movi oir ve de Mendoza en
persecucin de lo que ya eran restos del
ejrcito <c Paz.
Fi primer encuentro tuvo lugar en "Mira flores", donde el coronel Bargas, jefe de
vanguardia de Quiroga, fu derrotado por
Aclia, jefe de vanguardia de La Madrid.
La batalla que sigui a este encuentro
fu la de la "Cindadela", arrabales de Tucumn, que tuvo lugar el 4 de noviembre
de 1831, y en que la vicLoria fu completa
de Quiroga.

14

JO^ ll:RN(M)l-/.

Kn esta jornada notable, el triunfo lu

debido en gran p a n e al valor del capitn
Fe a loza.
F.n una de las repelidas cargas do la < aIxiIIcra de Ouroga sol>re los cuadros de
la inarucn'a de La Madrid, cuando ya haban niuerto varios coroneles, e n n e los q u e
slo recordamos ios non ib lev de Barbas v
Fronianelli, los ele? i" y '-**' tlel regnnenio Jiscolia y gran n m e r o de olios jees y
oficiales: el capitn Pcaio/.a, lejos de desalentarse por rautas prdidas, inicia una
nueva carga y envainando su espada, prepara su la/o y a r r e m e t i e n d o hasta el centro de los cuadros de lufantenn, s:ic de
all a la cincha de su caballo un can
do a 4 y su caja de municiones, q u e 1.a
Madrid cenia en su costado izquierdo.
Kl canon le u u l i / a d o nmedialamcnLe
por el (-enera! Ouiro^a. haciendo con
l muchos disparos sobre las lilas enemi tas.
Fste hecho, apreciado d i g n a m e n t e por
el general Q m i n g a . le vali al capitn Pea! o/a ser nombra ro t e i r m e coronel sobre el mismo c a m p o de batalla, v de q u e
le fuera confiarlo e] m a n d o del reg men-

VIDA DLL

CHACHO

117

o en que haba servido ames cuino subalterno.

1.a Madrid pas a KoJivia can los pequeos restos de su ejercito, l a guerra
quedaba terminada. 1.avalle haba capitulado v se 1 aliaba en P> LILI IOS Ai ves.
Paz se encomiaba prisionero en la YiHa de Lujan.
Qiliroga regres a La Rioja y licenci
nuevamente su ejercito, confiriendo al teniente coronel Pea lo/a el nombra menlo de comandante del Departamento de la
Costa del Medio de ios Planos. Pea loza
gozaba entonces de la nombradla (pie Je
haba conquistado su valor y la lana bien
adquirida de sus hechos.

V
Su prestigio le daba ya un poder bastante Tuerte en La Mioja.
I\n I<S;JI se dejaron sentir en las provincias de .Salla y Tuciimii complicaciones
que podan muy bien llegar a comprometer el orden existente, y Rozas crey conveniente emplear, para sofocar la discordia,

148

JOS }iniNXL)l-2 ..

cl credito y prestigio de que gozaba el general Quiroga,

Guiropa, que a la sazn se hallaba en
Buenos Aires,, march en esa comisin con
el carcter de mediador, en diciembre de
aquel ao, y a .su regreso tuvo lugar en
arranca Yaco, cl 16 de febrero de 1835,
el brbaro asesinato de este terrible y poderoso caudillo, muriendo tambin con l
su secretario, el coronel mayor os Santos rtiz, Jos nueve indi vi ti non de su comitiva y el corre i'sta JLnegues. que diriga
la galera.
Este hecho, hizo una profunda impresin en codo el pas, y debi producir inmediatamcnie ima sublevacin en algunas provincias. Sus enemigos, con razn o
sin ella, acusaron a Rozas de este horrendo asesnalo y l, por su parte. lanzaba
toda la odiosa responsabilidad del crimen
sobre el Taido Unitario. El hecho es que
Rozas hizo instruir un sumario que dur
dos aos y cuyo resultarlo fu que los cuatro hermanos Rcinal, Santos Prez y varios otros fueron condenados a la pena de
muerte como autores, ejecutores y cmplices en la muerte del general Quiroga,

VDA DA.

CHM.UO

Mfl

cuya ejecucin tuvo lugar en Buenos Aires, en ;L pinza de la Victoria, el 25 de

octubre rio 1S37.
Este hecho fu. iududablemente, a los
ojos de muchos, considerado como una tremenda justicia de Rozas; pero a los de
ofro.s apareca como una cruel y sangrienta cabala, que debera ser vengada tambin. El dt-scon lento, el malestar y la
agitacin producida por estos notables
acontecimientos creca en el interior y las
provincias, que no haca muchos aos se
haban pronunciado contra la revolucin
iniciada por Lavalle con la imierlc del distinguido coronel Dorrego, slo agua rilaron ya una ocasin propicia para hacerlo
contra Rozas por la muelle de Guiropa
unas, por la de los Rcinaf, otras. Esta ocasin se les present tres aos despus.
VI
En 1S40 Lavalle emprendi su cruzada
contra Rozas con el ejrcito que form en
Corrientes, y derrotado en Sauce Grande
por el general Echbate el 16 de julio del
mismo ao, efectu su paso del Paran

150

JO^ H!:ZN.4NDEZ

por c] Diamanto, en los buques de la escuadra francesa, dirigindose i nmed tame n re a la piwuc i a de Buenos Aires y
llegando ba.sia el pucnie de Mrquez.
I n noticia de la aproximacin <le T,avalle con mi ejrcito a Rueos Aires, que
hara imposible par. Ro/,i.< el envo de
HT/:ts al interior, alent a las provincias
deseo; i ion as v simuhneamenic se prora utciaron varias.
I ..a Rio i a se pronunci en ni asa v su <xobernadorel general Bvi/uela, investido por
las dems nrovincias con el llulo de iefc
si invern v director de la oaierra. tom el
f

mando de] ejrcito.

Fai esta lucha no poda dejar de contar
ron el concurso del l en ion te coronel Pena Uva. a quien la nuierre de su jefe, prorennr v amirro lo coloca, naturalmente, en
hs Jilas tle la revolucin. As [o comprendi Briznla v le confi el mando de una
fuer/a, confirindole, adems, el jurado de
coronel.
1.a excitacin general de las provincias
haba inducido a Ro/as a enviar al seno
de ellas al general La Madrid, que haba
vuelto a Buenos Aires de su emigracin v

VIDA DEL CHACHO

151

revistaba en el ejercito de Rozas, Necesario nos es fiar aqu una idea, aunque sea
lpida, de los sucesos que cu loncos tuvieron hi^ar. para poder apreriar debidamente el papel que cupo a IV a loza como resultado de esos mismos acn i (cimientos v
la pao inuv distintuida que le correspondi en su desenlace.
F.l general I,avalle, que baba asumido
la responsabilidad de una empresa muv
superior a sus fuerzas v a su cfonio. abandon su campo cerca de la ciudad de Buenos Aires v emprendi su retirada desprestigiando, as. una cruzarla que pudo dar en
tierra ron el poder de Rozas.
Divfrin sus fuerzas a la provincia de
Snnfn Fe. de cava capital se posesion y
balido all por el roronel jacinto An<Irada con sus bravos dragones, emprendi su
retirarla a las provincias.
I .a Madrid, por su parte, faltando a la
fe de las promesas con rjne se Iiaba cantado la confianza de Rozas, se pronunci
en favor del movimiento en la provincia
de T u cu man. as que tuvo formada alguna fuerza, v pas a La Rio ja. Con un contingente que c proporcion el general

152

JOS HERNNDEZ

Brizucla march en direccin a Crdoba,

bascando la incorporacin de La va lie.
Guan [o pisaba la frontera de esta provincia, ella su pronunci en favor He la
revolucin el 10 de octubre de i8.|0.
Los hombres de esta revolucin, ayudados por el contingente que el general La
Mar Ir id traa consigo, consiguieron organizar un ejrcito de cerca de 4.000 hombres, el cual se: mand ofrecer al general
La val le por una comisin de vecinos respetables, para que con su ayuda pudiese
batir fcilmente las fuerzas que al mando
del general Oribe haba despachado Rozas en su seguimiento. I .rival l e cuya impericia mil iiar era slo compara lile con su
petulante arrogancia, esquiv una contestacin decisiva al ofrecimiento que se le
haca y anticip la batalla en situacin y
condiciones desfavorables, para no dar a
sus amigos parle de una gloria que l quera slo para s.
Los resultados, sin embargo, no correspondieron a sus esperanzas, y los campos
de Quebracho Herrado, dan testimonio
del castigo que recibi su vanidad el 98
de noviembre de 1840.

VIDA DE I- CHACHO

1S3

La val le llego a Crdoba, donde despus

de conferenciar ron Ln Madrid, se dirigi
ste a T u c u m n a organizar ms fuerzas
y aqul a I.a Rio ja. a ponerse a las rdenes del general Bri/.ucla.
Brizuela le dio el mando del ejercito como general en jefe y d general Pede mera,
(ue haba pasudo de Chile a ponerse a las
rdenes del Directorio de Guerra, fu
nombrado su secundo.
El general I .aval le, ayudado por el coronel Pena loza, que era uno de los jefes
ms importa rites fie La Rioja. continu
all la resistencia a los ejrcitos que invadan la provincia, y despus ele Tin tiempo
fie lucha se retir a T u c u m n . En su trnsito por Cal a marca tuvo nuevamente ocasin de conferenciar con el general La Madrid, que se diriga a Cuyo. La conferencia
no tuvo resultado alguno, persistiendo
cada uno en su propsito.
Continu T.avalle sus marchas, y el 19
de noviembre de ) 8 p lo alcanz el general Oribe en Eamaill o Monte Grande,
provincia de T u c u m n . donde lo derrot
completamente.
La val le se dirigi entonces para Bolivia,

pero fu m u r r i o en fujnv. de una manera

ras na I v obscura. Mientras esto a ron t o n a
en relacin al genero] avalle, jos ciernenros re la revolucin nantenan su ltima
residencia en T.a Rio ja.
T\l general P>ri/nela se defenda de h s
fuer/as coali^ad/s de varias provincias q u e
a las ordenes de] famoso parir Alelan operaban sobre aquella.
Fai u n o de los repetidos encuentros.
n u c fnvo lu<rar en la encara de Sanncrn^a.
el general P?ri/ueln Tu herido v hecho prisionero p o r Cernan Villa Tae-, asistente
entonces del general Penavides,
fin/.u el a m u r i de esa herida ocos momeuios despus de habi-rla recibido, v el
coronel Penalo/a. como el jefe ms caracreri/ndo v piv.siQ'fosn de la provincia, qued a la cabeza de la resistencia.
Anu' entra para el coronel Penal 07a un
perodo laborioso v de inmensas fatigas
en el o u e ha conquistado muchos ttulos
a la gloria.
F.l solo, entonces, sin ms elementos q u e
sn prestigio, sin ms lnicas o n c la o u e le
a cot se i a ha su uvno. luch diariamente.
durante tres meses consecutivos, contra

VIDA Pa. CFMCHO

1">:>

numerosas fuer/ns cine se le oponan de los

ejrcitos del general O r i b e , el padre A M a o
v el ce i u-ral len a vi des.
I .a p r e m u r a riel r i e m p n con que escribimos estos rasaos biografieos de la vida
del general l V a ' o / a no TOS p e r m i t e reeoer los dalos que nos seran indispensables para haeer la historia de esos gloriosos no das.
E l pas entero conserva el recuerdo <\c
esa resistencia, que es u n o de los episodios ms distinguidos de nuestra guerra
civil, v en fine el coronel IVftalo/a h i / o
prodigios de a n i v i r l n d v de arrojo, r o n c)oslando entonces loria la fama v el prestigio que nas tarde le lia valido el sor cosido a pualadas en el mismo teatro de sus
ha/aas, v oor el m i s m o partido me en*

'

ton ees defenda con taina bravura.

T,O< ejrcitos que lo combatan, cansados va de esa I n d i a inacabable q u e inanienan contra u n c a u d i l l o que apareca v
desapareca de su presencia hacindoles
!a campaa fatigosa v desesperada, abandonaron su empresa, dejando al coronel
Pea lo/a finen o de casi inda la provincia
de La R i o ja.

156

JO; HERNNDEZ

Esto dio lugar a que el coronel Pealoza pudiera ponerse de acuerdo con el
general La Madrid (que se hallaba en (1atamarca), y que junios emprendieron su
marcha a la provincia de Mendoza, donde
se hallaba el general Pacheco con una fuerle divisin fe las tres armas del ejrcito
de Oribe. La victoria parece que quiso
proteger!os un momento. El coronel Ada,
jefe de vanguardia de La Madrid, denot primero a lien avie les en la Punta del
\ ion te y en seguirla al mismo v Aldao en
la famosa batalla de Angaco. donde Ada,
con su pequea fuer/a, hizo prodigios de
valor. Pero Ada fu sorprendido, batido
y hecho prisionero en San Juan, antes que
La Madrid tuviera tiempo de protegerlo,
y ste, despus de montar all su ejrcito
lo mejor que pudo, pas a la provincia
de Mendoza.
All fu del todo deshecho por el general Pacheco.
El encuentro tuvo lugar a pocas leguas
de la ciudad, en el lugar denominado Rodeo del Medio, el 2[ de noviembre de
i8.p.
El general La Madrid y el coronel Pe-

VJDA DTX CHACHO

157

fia loza, coa los restos de su ejrcito, emprendieron su paso para Chile, atravesando con grandsimo peligro la Cordillera,
que an estaba obstruida por las nieves y
en cuyo trnsito perecieron gran nmero
de los que los acompaaban.
Este episodio lo conocern, sin duda,
muchos de nuestros lectores, pues es el que
ha sido con i nenio lado en el cuadro trazado por el seor Rawson, que ha estado
por mucho tiempo expuesto en los salones del Club Socialista,
Esia fu la primera emigracin del general Penal o/a.
Rozas qued completamente triunfante.
Los dos jefes principales de la revolucin haban muerto. Lavallc en Jujuy.
Brizuela en La Rioja, La Madrid y Pealoza estaban proscriptos.
Poco tiempo se conform el patriota
rioja no con la vida del expatriado.
Los sufrimientos de su patria, vctima
de la tirana, afianzada por la ineptitud y
las exageradas pretcnsiones de los hombres del pan irlo uniario con las que se
acarrearon tantas derrotas, hablaron muy

alio en el cora/n de aquel patriota noble

y desinteresado, que sai preocuparse de la
el icaria de los medios, sino slo de la sanlidad del objelo, se km/ a la Repblica
Alatli lina acompaado de un puado de
valientes con cuyo concurso rea]i/ proezas increbles.
1 labia atravesado la Ciordilera por el
paso de? Ymchina y de pronto su prsenlo
en La Rioja. que se pronunci casi toda en
su lavor. Los hijos ms notables de esa
provincia se unieron a sus Lilas, aumentadas as considerablemente, y sin prdida
de momento se dirigi a C'aiamarra, donde
despus de inltnidad ele encuentros parciales, derrot en Camela a 2.000 hombres
de caballera del Kicrciio fiel (obierno;
deshizo coniplea 111e.nl e o ira p a n e del mismo Kjreto en "Las (a 11 es i tas", depai Lamento de Piedra Pilanca, pasando en una
impetuosa carga por sobre las i [llanteras
enemigas, y complet) sus yictorias cil "lial>ra", donde bnii> completamente al co1011 el Pintos que se hallaba con una fuerza resperabe.
Triunfante as en (.'atamarca, se precipita sobre T u c u m n con la velocidad del

VIDA

r>j;i.

CHACHO

159

rayo, cuya gloriosa campaa sell con el

completo inunlu que obtuvo en los "Manantiales", sobre el Kjrciio re aquella
provincia a las rdenes del general Gutierre/.
All empez Ja organizacin de su Ejrcito, que elev al nmero de 2.000 hombres, con algunas inlameras.
El general Bcna vides se puso en campada en su busca.
March desde San Juan con las fuerzas
de que poda disponer, con las que le ofrecieron los gobiernos de San laiis y Mendoza con algunas que a su paso pudo reunir en Calamana y con la concurrencia,
con todas sus luer/.as, del gobierno de
Sanringo.
Con osla poderosa masa march Bcnavides a batir al que habiendo 1 legarlo casi
solo a La Rioja no haca mucho, haba obtenido una serie de triunfos, derrotando
completamente dos ejrcitos ucri.es y posesin, ndose de lies provincias.
Bcnavidcs comprenda cpic una batalla
era el nico medio de acabar con Pea loza, y ste por su pane comprenda tambin que una batalla era el nico medio

160

JOS III-RNNDI-Z

de librar a los pueblos de los desastres

consiguientes a una guerra, que prolongndose habra dado por resultado hacer
mus grave el estado de ruina y desolacin
en que se hallaban.
Ambos ejrcitos se encontraron en los
"Manantiales", provincia de Tueumn, y
se libr entre ellos un reidsimo combate, en que por fin la victoria se pronunci
por el general lica vides. En esta batalla
el coronel Pcalu/a estuvo en inminente
peligro de ser muerto por sus enemigos.
Debi su vida al arrojo c intrepidez de su
mujer, quien, viendo el peligro en que se
hallaba, rene unos,cuantos soldados y ponindose a su irn 10 se precipita sobre los
que atacaban a Pe a loza, con una decisin
que habra honrado a cualquier guerrero.
Ella lo salv en efecto; pero un furioso
soldado enemigo, al ver que se les escapaba su codiciada presa, descarg sobre su
cabe/a un Lcrriblc sablazo que la derrib
del caballo.
A la que semejante hazaa acababa de
ejecutar, no poda faltarle un defensor
valiente en aquel momento de cruel conflicto.

VIDA DEI. CHACHO

161

Un capitn de Pea loza, don Ramn

I bae/, arac y dio muerte al que acababa de lien ra. y la sac de aquel campo
de lucha v exterminio con esluerzos increbles.
El coronel Pealoza. con los pequeos
restos de su Ejrcito, emprendi su retirada para Cata marca. Referiremos ligeramente a nuestros lectores, un episodio que
tuvo lugar en esa retirada, y cuyo conocimiento servir para que puedan apreciar
mejor el temple generoso de esc esforzado
caudillo. En el trnsito por Catamalea,
marchaba como vanguardia de la pequea fuer/a, el coronel Yanzn, acompaado slo de cuatro o cinco soldados, y el cual
se vio atacado de improviso, en el Departamento de Santa Mara, por una partida
de gauchos.
Yan/.n mat de un pistoletazo a Gutierre/., que capitaneaba la partida, pero (u
vencido por la superioridad del nmero,
y muerto despus de una heroica defensa.
Uno de los soldados regresa a dar parte
al coronel Vealo/a de lo que ocurra, y
ste corre aceleradamente ni Instar de la
catstrofe, donde aun es!aban reunidos los

]62

JOS UHKNNDIZ

malhechores y a los cuales hizo prisioneros, sin que escapara uno solo.
El coronel Yanzn era. no slo un jefe
val i en Le y prestigioso, sino un amigo querido de Pea lo/a, que acababa de acompaarlo en su arriesgada empresa, y compartir con el los azares y fatigas de esa penosa
campaa. Pon alo/a la me 11 taba su muerte
como la do un hermano querido. Queris
saber cul fu el castigo que impuso a sus
matadores, la nica venganza que tom de
ellos?
Vanlo, los (pie lo han retratado animado de setii bnenlos sanguinarios. Su nico castigo u hacerlos m a reliar a pie, conduciendo en ]oinbros ul cadver de su desgraciado compaero, hasla llegar a la Capilla de tina Un. en el Departamento de
Beln, 1 '2. leguas (lisiante del teatro del
suceso, y donde les hi/.o abrir la sepultura
en que dej enterrado a su antiguo amigo.
Cumpliendo esle penoso deber, hizo
arrodillar alrededor de la tumba de Yanzn. a sus mismos matadores, y despus de
una ligera oracin les restituy completamente la libertad.
l'-sa fu su vencanza, cfrasenos si esi;^

VIDA Di;L CHACHO

163

noble conducta no conlrasta de una manera digna con su bravura en los combates.
Puede referir un hecho semejante alguno de sus furiosos enemigos?
La muerte de Pe a I o/a nos dice que no.
Habr orado sobre su tumba alguno de
sus asesinos?
Si hubieran tenido en su alma siquiera
un sentimiento de religin, liabran respeta to la vida de ese anciano.
(Ion el dolor que le causaba h perdida
que acababa de subir, continu .su marcha en re irada dirigindose a "Fiambalao" de all a La Rio ja por el Departamento de "Famatina", pasando inmediatamente a Los Llanos donde de nuevo tent
la organizacin de su ejrcito.
Pero Renavdcs no le dej el tiempo que
su empresa requera.
March aceleradamente en su persecucin, y con poca gente. Queremos, al terminar nuestro trabajo, darle cima narrando un hecho histrico, de esa lecha, que
al par que caracteriza bien al hroe que
el pal lulo unitario acaba de sacrificar a sus
iras, digucrreotipa mejor la fisonoma

1C4

JOS HERNNDEZ

que el coronel Pealo/a haba alcanzado

a reunir. Se dio la ltima batalla en "IIisca'\ costa alia de T.os I,Innos y. en la que
iu deshecho completamente.
Por segunda vez tom el crimino de la
emigracin, volviendo a Chile por el mismo paso de Vinchiaa, por que haba pasndo poco ames a acometer una empresa
sembrada de dificultades y de peligros.
Esta fu la ltima emigracin del coronel Pealoza,
VIII
Como antes, la vida fuera <\c su Patria
le fu penosa e insoportable. No le era ya
posible, volver a ella comba tiendo por su
libertad, v le era ms difcil an lesionarse
a vivir lejos de ella. Desesperado de esa
emigracin y destituido completamente de
la esperanza de poder realizar otra cruzada con xito, concibi un plan atrevido y
tan peligroso en los medios, como dudoso
en su xito.
Testigo muchas veces de las acciones
generosas del general Ke na vid es conoca

VIT>A DI-L CHACHO

16I>

los sentimientos del hombre con quien acababa de combatir, v a esa generosidad fi
su vida y su suene.
Su empresa luvo un xito feliz. Repas
la Cordillera y regres a su Pal ra guardando el incgnito, presentndosele de
improviso en San Juan al general 15cnavides a cjuk'ii habl con aquel lenguaje en
que la franqueza parece aconsejada por la
desesperacin, dieindole: que vena a
entregarse a l, que dispusiera de su vida,
que era su prisionero, que si mereca la
muerte la recibira con gusto antes que
vivir por ms tiempo fuera de su pas.
Las esperan zas que haba abrigado el
con.) n el Penal o/a eran fundadas, y el general Be na vi des correspondi dignamente
a ellas. Le prometi que a su lado hallara una hospitalidad generosa y segura,
con la confia ra que puede inspirar la
amistad, y Pe fia lo/a qued en San Juan,
Rozas, que tuvo conocimiento de la presencia de Pea loza en aquella provincia.
re lamo de Benavides su envo, por reiteradas e imperiosas rdenes. Pero Benavides resisn al cumplimiento fie esas rdenes, a pesar de la grave sil nacin en que se

coloraba el mi-mo. c u m p l i e n d o as la fe
de las promesas i i celias a su protegido.
Atm ames de caer Ro/as. ya el coronel
Pefialo/a obtuvo fie su bienhechor el peri:n\o de ir a residir en los Llanos de I .a
Rioja. donde resisti repelidas veces a las
sugestiones He sus amibos q u e lo rodearon en e! aero pretendiendo q u e se pusiera al fronte re un nuevo movimiento.
Pero el coronel Pe a lo/a fu para el
general lien a > i des el amigo leal q u e Helia vi des baha sido para Pea lo/a.
Kl triunfo d e "Caseros" lo i rajo nuevamente a la escena.
Kl genera! Jienavides se puso decididamente ai servicio de la organizacin nacional, y Penal oza. identificando su musa con
la de su protector y amigo, se uni a l
con iodo el porler ciue [e daba su prestigio
en ,a Rtoja.
Kn esta identificacin misteriosa parece
q u e se descubre algo de providencial.
Dos hombres q u e tanto haban luchado entre s. se u n e u . s e profesan m u t u a
mente una amistad fiama y leal, se consagran al servicio de una misma dea y ambos vienen al fin. a tener una m u e r t e

VIDA I>RI. CHACHO

167

i d nuca v recibirla de la misma mano.

K l general l'r<|iu/a en su perodo presidencial, envi a Pefialo/a sus despachos
do corone! de la N a c i n : ms (arde el
Congreso lo elev al rango de general, y
en la organizacin del K j c r c i i o A r g e n t i n o
le i u c sealado ol pncsio de segundo efe
del E j r c i t o <c Cuyo.
D u r a n t e el p r i m e r perodo constitucional, y hasta la destruccin del segundo, el
general Pena lo/a uc u n o de sus sostenedores ms decididos y leales, c o n c u r r i e n d o
siempre con la subordinacin del .soldarlo,
all donde el ( l o b i c r n o Nacional se l o orden.

IX
X o creemos necesario detenernos m u cho para recordar a nuestros lectores la resistencia heroica q u e el general Pe fia loza
h i / o por el espacio de muchos meses al
E j r c i t o pie despus de Pavn envo el
general M u r e al I n t e r i o r , v q u e fu a ensangrentar el suelo de las provincias. A u n
estn vivos esos hechos en la m e m o r i a de
todos, v torios saben que ante su prestigio.

168

JOtf JtHRN'NDEZ

su actividad y su arrojo, nicos elementos

de que poda disponer, fue a estrellarse
iodo el poder de las huestes invasoras: poltica re ese pan ido, cuya ambicin es su
nico fin, el asesnalo su nico medio.
Nuestros lee lores no deben haber olvidado que el supuesto Gobierno Nacional,
persuadido de su impotencia pava tr i untar clcl general Perla lo/a, en esa lucha cu
que se esterilizaban sus inmensos sacrificios
y en que emplearon con igual ineficacia
los medios ms reprobados y criminales.
Rvas, Sneles. Arredondo v dems, celebr
entonces un tratado COT l, por medio de
su comisionado el doctor IX Ensebio Bedoya, cuyo i rata do fu firmado en la Provincia de I .-a Riofa, en v] lugar llamado
Las Banderttas. Kn ese silio, v despus de
firmado dicho tratado, el General Penaloza, dirigindose a los Coroneles Sneles,
Arredondo y Rivas dijo; "es natural que
habiendo terminado la lucha, por el convenio que acal ja de firmarse, nos devolvamos recprocamenle los prisioneros tomados en los diferentes encuentros que
hemos tenido: por mi parte yo voy a llenar inmediatamente este deber". Los mciv

VJDA DEL CHACHO

100

cionados jefes de Mitre, enmudecieron

anic estas palabras y slo se dirigieron entre s una mirada do asombro o de vergueo/.a. Kl general Pe a loza que. o no se
apercibi de lo que esc silencio significaba, o que. por el contrario, ya contaba de
antemano con la muda respuesta que se le
daba, no se dio por entendido de lo que
suceda, y llamando inmediatamente a uno
de sus ayudantes (de apellido Cofre). le
orden que llevase al lugar de la conferencia a los prisioneros porteos, fueron sus palabras, para sor devueltos a sus
jefes.
No tardaron mucho en presentarse dichos prisioneros, y a su vista el general
Pea lo/a dijo: " A q u tienen ustedes los
prisioneros que yo les he tomado, ellos
dirn si los be tratarlo bien, ya ven que ni
siquiera les falta un botn del uniforme".
Un entusiasta viva, al <rcn eral Pena loza.
i T

dado por los mismos prisioneros, fu la

nica, pero la ms elocuente respuesta que
estas palabras recibieron.
El general Pea loza, viendo el silencio
de los jefes de Mitre. nsisii en la devolucin de los prisioneros (pie le haban

170

JO$ HERNNDEZ

tomado a l. '"V bien, dijo: Dnde estn

Jo.s mos? Por qu no me responden?
Qu! ;Srj; cierto lo que se me ha dicho?
Ser verdad que todos han sido fusilados?
Cmo es, entonces, que yo soy el bandido,
el sal tea flor, y ustedes los hombres re orden y de principios? Kl general Pea loza
continu en este sentido dirigiendo una
eiu')"<rica v sencilla reprobacin a los jefes
de Mil re. a tal extremo, que el doctor Bedova se llev el pauelo a los ojos, y lloraba a .sollozos, quiz conmovido por la patenta escena que presenciaba, tal vez avergonzado de encontrarse all, representando a las hombres que haban inmolado
tantas vctimas, o acusarlo quizs por .su
conciencia de haber manchado su carcter de Sacerdote, aceptando el mandato
de un partido de asesinos.
Kntrctanto. los jefes de Mitre, se mantenan en silencio, humillados ante las reconstrucciones de aquel hroe cuya altura
de carcter, cuya noble/a de sentimientos,
tanto contrastaba con la humildad de su
condicin.
YA general Pe a loza devolva todos los
prisioneros que haba tomado, no faltaba

V)A DE I. CUACIfO

171

uno solo, y no haba uno solo entre ellos

que pudiera alzar su voz para quejarse ele
violencias o malos i rara mi en ros.
Y. donde oslaban los prisioneros que
S' haban toma ro a l?
Haban sirio fusilados sin piedad, como
se persiguen v matan las fieras de los bosques.
Sandes haba ensangrentado d "Puesto
de Valds" sacrificando a su rabia multitud de indefensos prisioneros.
Kivas haba derramado tambin en el
"Gigante", la sangre de 3.", prisioneros
inermes, y entre las vctimas estaban los
jefes v oficiales de! con eral lYalo/a, Rojas, Bilbao. Ou froga. Molin. Val le o, I.ucero. Gutirrez y \'i(\ela.
Las mujeres e hijos de sus soldados haban sirio arrebatadas por "los valientes
soldados invasores". Sus mejores servirlores y sus componeros ms distinguidos haban siro sacrificados.
El corresponda a todo eso, con una accin generosa, que sus enemigos no han
ejecutado nunca.
Hemos hecho conocer va al hombre (pie
acaba de ser sacrifica do a la sana i in placa-

172

j o s / ; HERNNDEZ

ble, a la cobarda y a los instintos sanguinarios de un partido de asesinos.

No nos lisonjeamos fie ofrecer a nuestros lectores una obra acabada: esla obra
sera el fruto de una consagracin v de un
tiempo de que no podemos disponer,
Pero hemos recorrido ligeramente el
largo y complicado perodo de nuestra revolucin, y aunque no hemos trazado de
el un cuadro completo, sino tocndolo
apenas cu sus ms notables lincamientos,
hemos hallado en todas partes el nombre
del general Poialoza ocupando posiciones y desempeando papeles diversos, pero, corno lo hemos dicho al principio,
siempre de una manera distinguirla y honorable para l.
Trazados estos rasgos al correr de la pluma, dejamos a la inteligencia de nuestros
lectores el suplir con ella. la deficiencia
de que han de adolecer naturalmente.
Josr:

HFINNDFX

(Reproduccin <!< I fnlleto existen le

teca Xncii>ii:il, Ni? 3i.0ns.)

cu J;i Biblio-

Y ya con estas noticias

mi relacin acab;
por ser ciertas las cont,
todas Ins desgracias dichas:
es un telar de desdichas
cada gaucho que ust ve.
Pero ponga su esperanza
en el Dios que lo form;
y aqu me despido yo,
que refer ans a mi modo
males que conocen todos
pero que i tai ti es cont.
MARTN FIERRO.