Los derechos de los nios, las nias y los adolescentes1

La Convencin sobre los Derechos del Nio entiende por nio a todo ser humano menor de 18 aos.
Comprende, entonces, a nios varones, nias mujeres y adolescentes de ambos gneros.
La Convencin sobre los Derechos del Nio reconoce a los nios, nias y adolescentes como sujetos
plenos de derecho y no como objetos receptores de proteccin.
La Convencin considera que los nios por su condicin de desarrollo gozan, no slo de los derechos
que tienen los adultos, sino tambin de derechos especiales. Todo lo que es derecho del nio es deber
de las generaciones adultas. Estas generaciones estn representadas en tres niveles: la familia, la
sociedad y el Estado, en ese orden y en esa jerarqua.
Ya no se habla de satisfacer necesidades, sino que se trata de asegurar derechos por medio de la ley.
La Convencin sobre los Derechos del Nio no define a los nios, nias y adolescentes por sus
necesidades o carencias, por lo que les falta para ser adultos o lo que impide su desarrollo. Por el
contrario, al nio, nia o adolescente se lo considera y define segn sus atributos y sus derechos ante el
Estado, la familia y la sociedad2.
Segn uno de los principios centrales de la Convencin, en todas las medidas que se tomen en cada pas,
la consideracin primordial ser el inters superior del nio, pero esto no significa que su
interpretacin o su aplicacin sean sencillas. La Convencin no pretende proporcionar afirmaciones
definitivas o respuestas determinadas sobre cmo se atendera mejor a los intereses del nio, la nia o
el adolescente en situaciones concretas. Cada situacin particular debe tomar en cuenta el contexto
histrico, social y cultural especfico, y las implicaciones que se derivarn de la aplicacin de la
Convencin.
Durante aos casi un siglo en la Repblica Argentina las situaciones de carencia legitimaron las
polticas del Estado y la accin de la Justicia, definiendo un sector de la infancia como menor en estado
de abandono y peligro social o moral. La dignidad de persona de esos nios, nias y adolescentes ya
era violada en una primera instancia por ser declarados menores como degradacin del concepto de
nio.
En el universo de la infancia hay dos sectores bien diferenciados. En uno estn los incluidos en la
cobertura de las polticas sociales bsicas de educacin y de salud y en otro estn los excluidos, que son
aquellos que tienen sus necesidades bsicas insatisfechas. Los incluidos se transformarn en nios,
nias y adolescentes, los excluidos se transformarn en menores3. La profundizacin de la crisis social
y econmica provoca un aumento en el nmero de los menores y una disminucin de la cantidad de
nios, nias y adolescentes. La inexistencia de recursos para revertir los procesos de exclusin suele
sustituirse con la judicializacin del problema, recluyendo en institutos de menores a los nios, nias
y adolescentes calificados como ms problemticos dentro del grupo de los excluidos. Resulta casi obvio
afirmar que la intervencin judicial no puede suplir las deficiencias estructurales de las polticas sociales
bsicas.
Para tener una vida digna hay necesidades que tienen que ser satisfechas: trabajo, libertad, vivienda,

Acevedo, A. M., Duro, E., y Grau, I. M., UNICEF va a la escuela para promover los derechos de los nios, las nias y los adolescentes, Bs.
As., UNICEF, 2002. Parte II.
2 Cillero Bruol, M., 1998. 2. Artculo 3 de la Convencin sobre los Derechos del nio.
3 Garca Mndez, E., 1998.

salud, alimentacin, educacin, amor, vestimenta, deporte, paz, igualdad de oportunidades, justicia,
seguridad, formacin de una familia. Toda persona tiene derecho a desarrollarse plenamente como tal
y para eso debe poder satisfacer todas sus necesidades primarias. Estas necesidades estn relacionadas
entre s y se complementan unas a otras.
La interdependencia e indivisibilidad de los derechos adquiere particular relevancia cuando se trata de
los derechos de los nios, las nias y los adolescentes. Para garantizar esta integralidad, la Convencin
sobre los Derechos del Nio intenta ordenar las relaciones entre el Estado, el nio y la familia,
reconociendo derechos y deberes recprocos y enfatizando el rol de las polticas sociales bsicas y de
proteccin, respecto de la niez y la familia.
Cuando el Estado, la familia y la comunidad no garantizan los derechos del nio, no es el nio, nia o
adolescente quien est en situacin irregular. La irregularidad no se presenta en ellos sino en las
omisiones o ambigedades de las polticas y prcticas sociales y culturales, as como en las acciones que
obstruyen el respeto a los derechos postulados por la Convencin sobre los Derechos del Nio.
Nio es toda persona, varn o mujer, menor de 18 aos. Adems de los derechos de los adultos, los
nios, las nias y los adolescentes tienen derechos especiales. La familia, la sociedad y el Estado tienen
el deber de garantizar los derechos reconocidos por la Convencin sobre los Derechos del Nio.

Reflexin:
1. Cules consideran que han sido los principales cambios respecto de la situacin de los nios,
las nias y los adolescentes a partir de la sancin de la Convencin sobre los Derechos del
Nio?
2. Luego de la sancin de la Convencin sobre los Derechos del Nio, ha habido alguna variacin
en su visin sobre sus alumnos, y en las acciones para resolver sus problemticas?
La Convencin sobre los Derechos del Nio y la Constitucin de la Nacin Argentina
La Repblica Argentina sancion en 1990 la Convencin sobre los Derechos del Nio con fuerza de ley
de la Nacin N 23.849 y en 1994 la incorpor al artculo 75 de la Constitucin de la Nacin. Qu
consecuencias tiene la inclusin de la Convencin en nuestra Constitucin? Qu agrega y qu propone?
Qu cambia y qu quita? Qu deja de lado o revierte?
La inclusin de la Convencin sobre los Derechos del Nio en la Constitucin de la Nacin implica que la
Convencin pas a formar parte del Derecho Interno argentino con jerarqua constitucional.
Complementa la Constitucin y est en un escaln ms alto que las leyes de la Nacin. Como no pueden
estar vigentes dos leyes que regulando el mismo tema resulten de naturaleza antagnica, debe
producirse una adaptacin o adecuacin de la legislacin interna al contenido, alcance y espritu de la
Convencin. En esta situacin se encuentran la Ley nacional 10.903 de Patronato de Menores (del ao
1919), la Ley nacional 22.803 de Rgimen Penal de Menores, as como diversas leyes provinciales.
La inclusin de la Convencin sobre los Derechos del Nio en la Constitucin de la Nacin trajo aparejado
un importante cambio un antes y un despus en la legislacin sobre menores. Las leyes de menores
se originaron en los EE.UU. y Europa en las primeras dcadas del siglo XIX, basadas en la idea de la
2

piedad asistencial y respondiendo a exigencias de orden y control social. La justicia de menores se

consolid en su fase estrictamente penal y las leyes de proteccin a los nios, las nias y los
adolescentes se inspiraron en la doctrina de la situacin irregular, que coloc a la infancia como objeto
de la intervencin del Estado.
Esta posicin fue cuestionada por juristas y movimientos sociales y superada finalmente por la doctrina
de la proteccin integral, desde que la Asamblea General de las Naciones Unidas sancion, en 1989, la
Convencin Internacional de los Derechos del Nio. Podemos entonces, para analizar la legislacin
sobre menores, hablar de un antes y un despus de la vigencia de la Convencin.
Situacin irregular
Antes de la Convencin sobre los Derechos del Nio, todas las legislaciones de menores se inspiraban
en los principios de la doctrina de la situacin irregular, bajo las siguientes caractersticas.
a) La legislacin sobre menores entiende a stos como los excluidos de la cobertura de polticas sociales
bsicas (educacin, salud). Para esta doctrina, menor sera una suerte de producto residual de la
categora infancia.
b) Se considera a la infancia como objeto de proteccin por parte del Estado a travs de organismos
judiciales (juzgados de menores) y administrativos centralizados (rea de minoridad).
c) Se centraliza el poder de decisin en la figura del juez de menores con competencia omnmoda y
discrecional. El sistema judicial trata los problemas asistenciales y jurdicos sean stos civiles o penales
a travs del juez de menores.
d) Se judicializan los problemas vinculados con la infancia en situacin de riesgo, tendiendo a
patologizar situaciones de origen estructural. Tambin se criminaliza la pobreza, disponiendo
internaciones que son privaciones de libertad por motivos vinculados con la mera carencia de
recursos materiales.
e) La justicia de menores puede resolver el destino del nio, la nia o el adolescente en situacin de
dificultad, sin orlo, sin reconocer su derecho a la defensa y sin tener en cuenta la voluntad de sus padres.
f) Los nios, nias y adolescentes que enfrentan situaciones de dificultad nunca definidas
taxativamente pueden ser declarados en situacin irregular por los jueces y as quedan incluidos en las
categoras de material o moralmente abandonados.
g) Las soluciones de la justicia de menores privilegian la institucionalizacin (es decir, la internacin) o
la adopcin.
h) Se considera como abandono no slo a la falta de padres sino tambin a situaciones generadas por
la pobreza de la familia, pudiendo el juez separar al nio, la nia o el adolescente de su grupo familiar.
i) No se le respetan las garantas de defensa al nio, la nia o el adolescente que cometi un delito.
Al imperar la doctrina de la situacin irregular, todo nio, nia o adolescente podra potencialmente ser
declarado menor en estado de abandono moral y material.
Proteccin Integral
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Despus de la Convencin sobre los Derechos del Nio, se plantea un nuevo paradigma de percepcin
de los derechos de la infancia y adolescencia que conforma la llamada doctrina de la proteccin integral.
a) La Convencin sobre los Derechos del Nio reconoce a los nios, nias y adolescentes como sujetos
plenos de derecho. La titularidad de derechos implica un rotundo cambio de posicin entre quien
simplemente goza de un beneficio otorgado graciosamente y quien es titular por derecho propio del
acceso a bienes o servicios a cuya satisfaccin est obligado otro. La verdadera proteccin de los nios,
las nias y los adolescentes est dada a travs de las polticas sociales y los mecanismos de exigibilidad
de derechos.
b) Cambia la consideracin del nio, la nia y el adolescente, vindolos como personas con necesidad
de cuidados especiales y merecedores de respeto, dignidad y libertad. Esto supone que, por su
condicin particular de desarrollo, adems de todos los derechos que disfrutan los adultos, los nios,
las nias y los adolescentes gozan de derechos especiales.
c) El sistema judicial trata los problemas jurdicos con jueces diferentes para lo civil (adopcin, guarda,
etc.) y lo penal. Los temas asistenciales son tratados por rganos descentralizados a nivel local y
conformados multisectorialmente, con participacin del Estado, las organizaciones no
gubernamentales, las iglesias, la comunidad y los jvenes.
d) El Estado es promotor del bienestar de los nios, las nias y los adolescentes; interviene a travs de
polticas sociales, ya sean bsicas (educacin, salud), asistenciales (por ejemplo, comedores infantiles)
o de proteccin especial (subsidios directos, apoyo a la familia, entre otros).
e) El juez slo interviene cuando se trata de problemas jurdicos, civiles o por conflictos con la ley penal.
No puede tomar cualquier medida y, si lo hace, debe tener duracin determinada.
f) El nio, la nia o el adolescente en dificultades no es competencia de la justicia. Los organismos
encargados de la proteccin especial estn obligados a orlos a ellos y a sus padres e incluir al grupo
familiar en programas de apoyo.
g) La situacin econmica y social nunca puede dar lugar a la separacin del nio, nia o adolescente
de su familia. Sin embargo, una insuficiencia en este sentido constituye un alerta que induce a apoyar
a la familia con programas de salud, vivienda y educacin.
h) Se puede privar de la libertad o restringir los derechos del nio, nia o adolescente slo si ha cometido
una infraccin grave y reiterada a la ley penal. En estos casos, el juez aplica medidas alternativas de
carcter socio-educativo diferentes de la internacin de acuerdo con la gravedad del delito, como
amonestacin, trabajo solidario, obligacin de reparar el dao, libertad asistida, etc. Estas medidas se
revisan peridicamente y son por tiempo determinado.
i) El juez tiene la obligacin de or al nio, nia o adolescente autor de un delito, quien a su vez tiene
derecho a tener un defensor y un debido proceso con todas las garantas. No puede ser privado de la
libertad si no es culpable.
La infancia es una sola y su proteccin se expresa en la exigencia de formulacin de polticas bsicas
universales para todos los nios, nias y adolescentes.
La inclusin de la Convencin sobre los Derechos del Nio en la Constitucin de la Nacin:
4

 compromete y obliga a redefinir los modelos de intervencin y prcticas institucionales;

presenta a los diferentes actores el desafo de obrar en forma mancomunada;
propone superar vicios, distorsiones, ambigedades y contradicciones en el tratamiento de la infancia;
convoca a la reflexin y a la toma de conciencia sobre las responsabilidades que los distintos actores
ciudadanos, padres de familia, educadores, funcionarios pblicos y polticostienen en relacin con el
desarrollo integral de todos los nios, nias y adolescentes;
plantea la participacin de los interesados en la definicin de polticas, programas y acciones, y en la
identificacin de situaciones que vulneren los derechos de los nios, las nias y los adolescentes;
provoca el pasaje de una concepcin centrada en la proteccin de personas a una que plantea la
proteccin de derechos;
promueve la implementacin de polticas pblicas que permitan la proteccin integral de la niez.
Reflexin:
Frente a un hecho concreto de violacin de los derechos del nio, la nia o el adolescente, piensen
cules seran las posibles alternativas de solucin desde ambos enfoques (doctrina de la situacin
irregular y doctrina de la proteccin integral) y a qu instancia recurriran en uno y otro caso.
El UNICEF
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia UNICEF fue creado en 1946. Es la nica organizacin
de las Naciones Unidas dedicada exclusivamente a los derechos de los nios, las nias y los adolescentes
y a su promocin. Tiene por objetivo ayudar a los jvenes a satisfacer sus necesidades bsicas y a ampliar
sus oportunidades para desarrollar su potencial.
El UNICEF considera la supervivencia, la proteccin y el desarrollo de los nios, las nias y los
adolescentes como imperativos de carcter universal que hacen al progreso de la humanidad. Para
todos los nios.
El UNICEF no es una organizacin partidista, ni es discriminatoria; prioriza en sus acciones a los nios,
las nias y los adolescentes ms desfavorecidos y a los pases ms necesitados.
reas de accin
El UNICEF trabaja en los pases en desarrollo junto con otros organismos de las Naciones Unidas,
gobiernos y organizaciones no gubernamentales, para aliviar el sufrimiento de los nios, las nias y los
adolescentes por medio de servicios integrados a la comunidad, en sectores tales como la atencin de
la salud, la educacin bsica, el abastecimiento de agua potable y el saneamiento.
Proteccin especial
El UNICEF busca garantizar una proteccin especial a los nios, nias y adolescentes ms desfavorecidos:
aquellos con discapacidades y los que son vctimas de guerra, de la extrema pobreza y de todas las
formas de violencia o explotacin. El UNICEF tiene la misin de promover la proteccin de los derechos
del nio y se esfuerza por conseguir que esos derechos se conviertan en principios ticos perdurables y
5

normas internacionales de conducta hacia los nios.

La Convencin sobre los Derechos del Nio
El UNICEF emplea la Convencin sobre los Derechos del Nio como una gua sobre las esferas que tiene
que valorar y abordar, y como un instrumento que le permite analizar los progresos que se alcancen en
estas esferas.
El inters superior del nio
El UNICEF se concentra en el desarrollo de los nios, las nias y los adolescentes en condiciones de
mayor dificultad. Sin embargo, debe tambin atender a la situacin de todos los nios, nias y
adolescentes, analizar mejor el entorno econmico y social, establecer alianzas para fortalecer la
participacin, apoyar intervenciones sobre la base de la no discriminacin y actuar considerando
siempre el inters superior del nio.
El UNICEF cumple con sus objetivos mediante diferentes actividades
Promocin
Realiza tareas de promocin mediante publicaciones, campaas de concientizacin y participacin en
las principales conferencias internacionales y declaraciones pblicas. Asimismo, colabora con las
personas responsables de la formulacin y la aplicacin de leyes y polticas pblicas.
Alianzas
Establece alianzas con las organizaciones de la sociedad civil en las que participan nios, nias,
adolescentes, familias y otros miembros de las comunidades.
Cooperacin con gobiernos, organizaciones internacionales e instituciones financieras
Coopera con los gobiernos donantes y los gobiernos del mundo en desarrollo. Los programas que
reciben asistencia del UNICEF procuran garantizar los derechos sociales y econmicos de los nios, las
nias y los adolescentes mediante la prestacin de servicios esenciales como la salud, la nutricin y la
educacin. El UNICEF alienta a los gobiernos a asignar un 20% de sus presupuestos a estos servicios
bsicos. Tambin coopera con organizaciones inter- nacionales sobre todo con las que integran el
sistema de las Naciones Unidas y con instituciones financieras internacionales para orientar la
asignacin de recursos.
Asistencia tcnica
Ofrece asistencia tcnica al Comit de los Derechos del Nio y alienta la verificacin y la evaluacin
constantes de los programas.
Apoyo para la infancia
Apoya todos los esfuerzos destinados a corregir las prcticas desiguales y la discriminacin en relacin
con la infancia. El UNICEF es una organizacin de las Naciones Unidas dedicada a promover los
derechos de los nios, las nias y los adolescentes. En sus acciones de difusin, cooperacin,
asistencia tcnica y apoyo a gobiernos organizaciones no gubernamentales, el UNICEF prioriza a los
nios, nias y adolescentes ms desfavorecidos y los que viven en pases en desarrollo, pero sin dejar
6

de atender a la situacin de todos los nios.

Artculo 284
1. Los Estados Partes reconocen el derecho del nio a la educacin, y a fin de que se pueda ejercer
progresivamente y en condiciones de igualdad de oportunidades ese derecho, debern, en particular:
a. Implantar la enseanza primaria obligatoria y gratuita para todos;
b. Fomentar el desarrollo, en sus distintas formas, de la enseanza secundaria, incluida la enseanza
general y profesional; hacer que todos los nios dispongan de ella y tengan acceso a ella y adoptar
medidas apropiadas tales como la implementacin de la enseanza gratuita y la concesin de asistencia
financiera en caso de necesidad;
c. Hacer la enseanza superior accesible a todos sobre la base de la capacidad, por cuantos medios sean
apropiados;
d. Hacer que todos los nios dispongan de informacin y orientacin en cuestiones educacionales y
profesionales y tengan acceso a ellas;
e. Adoptar medidas para fomentar la asistencia regular a las escuelas y reducir las tasas de desercin
escolar.
Por qu ensear los derechos del nio, la nia y el adolescente en la escuela?
Cada sociedad a lo largo de la historia ha procurado forjar sus propias instituciones. stas son
construcciones colectivas de carcter histrico, son el producto de procesos sociales. Las instituciones
surgen para responder a las demandas de la sociedad, a la vez que organizan, legitiman y garantizan una
modalidad particular de vida social.
La identidad de cada individuo se genera en una trama de relaciones y de sucesos que son pautados por
las diversas instituciones a las que se integra a lo largo de su vida5. Las instituciones constituyen un
espacio de entrecruzamiento entre lo individual y lo social, en el que los sujetos se forman
internalizando valores, normas, significaciones y modos de entender la realidad, acordes con aquellos
que prevalecen en la sociedad en que viven. A travs de ellos se construye la identidad del individuo,
asignndole un sentido a su subjetividad y al mundo que lo rodea y con el que interacta.
La escuela tanto a travs de sus prcticas como de sus discursos es uno de los espacios fundamentales
en los que nos formamos como sujetos sociales. Es el lugar donde se instituye en gran medida nuestra
identidad como individuos y, en particular, como ciudadanos.
En los ltimos aos, desde diferentes sectores, se ha cuestionado a la escuela por su dificultad para
contribuir a la formacin que requerira la sociedad actual. Sin embargo, muchas de estas voces omiten
que la escuela cumple su misin socializadora en un contexto de debilitamiento de las bases que
sostenan el proyecto moderno de sociedad, de prdida de ideales y utopas que otorgaban sentido y
posibilitaban la construccin de una identidad comn, y de profundos cambios acontecidos en los
ltimos aos en el pas y en el mundo.
En este contexto complejo, resulta necesario entre otros factores encontrar nuevos sentidos que
orienten la formacin de los alumnos, en especial un sentido que funde y fortalezca una nueva
4

Acevedo, A. M., Duro, E., y Grau, I. M., UNICEF va a la escuela para promover los derechos de los nios, las nias y los adolescentes, Bs.
As., UNICEF, 2002. Parte III.
5 Fernndez, L., 1998.

ciudadana, que promueva la expansin de los principios que sostienen la convivencia democrtica y
que posibilite el ejercicio pleno de los derechos humanos. Por eso es que hoy convocamos a la escuela.
Breve historia de las demandas sociales a la escuela
La escuela ha recibido a lo largo del tiempo diversas demandas. Estas demandas han respondido a las
necesidades que se consideraron prioritarias en cada contexto y momento histrico y, en funcin de
ellas, se han definido diferentes finalidades para la educacin escolar. De este modo, en los distintos
momentos se han privilegiado la enseanza y la promocin de ciertos valores por sobre otros. Nos
parece apropiado revisarlos brevemente a fin de contextualizar la presente propuesta.
Conformacin de la identidad nacional
Los sistemas educativos latinoamericanos surgieron con una finalidad claramente poltica: integrar al
inmigrante, moldear la identidad nacional, civilizar y consolidar la nacin democrtica6. La escuela tena
una meta fundamental: formar en valores referidos a la nacin, la independencia, la patria. Estos
valores, que difundan una visin comn del mundo y de la sociedad, posean un claro sentido
homogeneizador en un vasto territorio poblado por individuos con marcadas diferencias culturales,
sociales y econmicas. El propsito era fortalecer el Estado nacional y formar un ciudadano activo en la
vida poltica. En definitiva, la escuela tena una misin integradora tendiente a promover la unidad
nacional. El proyecto de pas y de sociedad estaba definido, exista un sentido unificador que fomentaba
la formacin del ciudadano para una sociedad que se construa sobre las bases del proyecto moderno.
Formacin para el trabajo
En un segundo momento, con la necesidad de apuntalar el crecimiento econmico desde los sistemas
educativos, el inters por la educacin referida a valores fue paulatinamente reemplazado por la
formacin para el trabajo y, posteriormente, por la formacin de recursos humanos. La educacin
constitua una inversin a futuro que posibilitaba la movilidad social y el desarrollo econmico del pas7.
El conocimiento ms los valores morales
En la actualidad, la demanda hacia la escuela se centra en la formacin de ciudadanos que puedan
integrarse a las nuevas sociedades. Esto involucra tanto a la formacin en conocimientos y competencias
cientficas y tecnolgicas como tambin a la formacin cvica y moral. A diferencia de los momentos
histricos anteriores, en los que exista una clara divergencia entre la formacin para el trabajo y la
formacin cvica y moral, hoy en da las competencias requeridas para una y otra son coincidentes8.
Sin embargo, la lgica que se encuentra por detrs de estas demandas no es unvoca y creemos que es
necesario hacer algunas precisiones al respecto.
La escuela se enfrenta a un gran desafo. Por un lado, no puede obviar su obligacin de socializar a los
individuos que debern desempearse en el contexto actual de cambios profundos. Sin embargo, no
puede dejar de asumir al mismo tiempo una actitud crtica en relacin a estos procesos.
Hoy ya no se discute que los procesos de globalizacin que se estn desarrollando en nuestras

Dicker, G. y Terigi, F., 1997. Vase tambin Tedesco, J.C., 1995 y Filmus, D., 1993.
Filmus, D., op. cit.
8 Tedesco, J.C., op. cit. y Filmus, D., op. cit.
7

sociedades conllevan paralelamente procesos de exclusin, que no remiten slo a variables de tipo
econmico, sino que abarcan tambin otros aspectos de la vida en comunidad, de carcter poltico,
social y cultural. En la sociedad de nuestros das, encontramos sujetos excluidos respecto de bienes
econmicos, excluidos respecto del conocimiento y de nuevas formas de comunicacin informatizada,
excluidos de la posibilidad de hacer efectivos los derechos fundamentales de los que toda persona
debera gozar9.
La pobreza no debe remitirse meramente a una cuestin de ingresos, sino que involucra la imposibilidad
de disponer de recursos que permitan gozar de los derechos sociales que corresponden a todo individuo
por pertenecer a una comunidad, es decir, por ser ciudadano10.
De ah que sea muy importante, en el proceso de formacin de los alumnos en la escuela, difundir los
valores que sustentan los derechos del nio, la nia y el adolescente. La adquisicin de capacidades que
posibiliten a los alumnos desempearse como sujetos competentes pero tambin como ciudadanos
activos es fundamental para la promocin de una ciudadana democrtica, tendiente a trabajar por
una mayor igualdad social y por el establecimiento de una solidaridad colectiva: una ciudadana que sea
constructora del bien comn, esto es, de una sociedad inclusiva y no de exclusin social.
Hoy la escuela debe enfrentar e intentar brindar respuesta a la profunda crisis de valores por la que
estn atravesando las sociedades actuales. Esta crisis es producto de la desintegracin del gran relato
unificador y jerarquizador de valores del proyecto de la modernidad. En la actualidad, una multiplicidad
de ticas particulares, diferentes religiones y una variedad de etnias conviven ms estrechamente11.
Frente a esta realidad, los derechos humanos como principios universales comunes a todos los hombres,
son los que deben constituirse como un sistema de normas que gue el comportamiento individual y
colectivo en nuestras sociedades. Pero su universalidad involucra, simultnea y necesariamente (por la
condena que sustentan a toda discriminacin), el pluralismo de opciones de valores y el respeto a
cualquier moral, siempre y cuando no se contradiga con lo estipulado por estos derechos.
Formar ciudadanos en la escuela
La educacin de la ciudadana social, entendida como la habilitacin para el ejercicio de los derechos
sociales12, supone el desarrollo de competencias que favorezcan su promocin, defensa y puesta en
prctica en la vida cotidiana13. Pero cmo se promueven u obturan en nuestros alumnos las
competencias, actitudes y patrones de conducta tendientes a la consideracin y al respeto de los
derechos humanos y de la infancia? Bsicamente por medio de dos caminos: la enseanza explcita de
estos derechos, pero tambin a partir de lo que Tenti Fanfani14 denomina pedagoga espontnea de la
democracia.
Esta pedagoga espontnea se refiere a la enseanza implcita que tiene lugar:

Cullen, C.,1999.
Bustelo, E., 1998.
11 Cullen, C., op. cit.
12 Bustelo, E., 1998.
13 Las competencias necesarias para formar a los nios, nias y adolescentes para que hagan un uso ms pleno de sus derechos y participen
activamente de sus obligaciones como ciudadanos pueden vincularse con las competencias identificadas por Braslavsky como
intelectuales, prcticas, estticas, interactivas, sociales y ticas. 1994.
14 Tenti Fanfani, E., 1993.
10

 en el intercambio con otros alumnos y docentes a travs de palabras, gestos, miradas, acciones;
en el tiempo cotidiano que los nios, las nias y los adolescentes pasan en nuestras escuelas a lo largo
de toda su escolaridad;
en las dinmicas y formas de trabajo que proponemos en las aulas;
en la particular modalidad de funcionamiento de las prcticas institucionales.
Por qu elegimos a la escuela para difundir los derechos del nio, la nia y el adolescente? Porque
estamos pensando en el tipo de sociedad que queremos: democrtica, igualitaria y participativa, y
porque pensamos en los sujetos sociales que se requieren para construir, promover y defender este
ideal posible de sociedad.
Es en estas instancias de la vida cotidiana de las escuelas en las que se experimentan e internalizan
determinadas formas de convivencia, de ejercer la autoridad, de expresar los acuerdos y los
desacuerdos, de tolerar lo diferente. Una vez que los nios, las nias y los adolescentes hayan aprendido
estos modos de relacionarse, los transferirn a otras situaciones sociales.
Entre ambos la sociedad y el individuo se encuentra la Escuela. sta, como espacio pblico
especficamente instituido para la conformacin de los sujetos, tiene entonces bajo su responsabilidad
el compromiso de promover en los futuros ciudadanos los valores mencionados. Los derechos del nio
como parte de las expresiones concretas de estos valores que ataen directamente a nuestros nios,
nias y adolescentes deben estar presentes en las escuelas a travs de su enseanza explcita y de la
prctica cotidiana.
Artculo 29 (Convencin de los derechos del Nio)
1. Los Estados Parte convienen en que la educacin del nio deber estar encaminada a:
a. Desarrollar la personalidad, las aptitudes y la capacidad mental y fsica del nio hasta el mximo de
sus posibilidades;
b. Inculcar al nio el respeto de los Derechos Humanos y las libertades fundamentales y de los principios
consagrados en la Carta de las Naciones Unidas;
c. Inculcar al nio el respeto de sus padres, de su propia identidad cultural, de su idioma y sus valores,
de los valores nacionales del pas en que vive, del pas de que sea originario y de las civilizaciones
distintas de la suya;
d. Preparar al nio para asumir una vida responsable en una sociedad libre, con espritu de comprensin,
paz, tolerancia, igualdad de los sexos y amistad entre todos los pueblos, grupos tnicos, nacionales y
religiosos y personas de origen indgena;
e. Inculcar al nio el respeto del medio ambiente natural.
La escuela es uno de los espacios fundamentales en los que tienen lugar los procesos de construccin
de un orden social y de la identidad de los individuos como sujetos sociales. En la actualidad, estos
procesos requieren nuevas significaciones, es decir, escalas de valor que proporcionen un nuevo
marco que permita alcanzar una sociedad ms justa. Los derechos del nio, la nia y el adolescente,
10

como principios universales, pueden y deben erigirse como referente tico en la construccin de dicha
sociedad. De ah que deban estar presentes tanto mediante su enseanza explcita como en la
enseanza implcita que se produce en las interacciones diarias.
Por qu directivos y docentes?
Nos dirigimos a los directivos y docentes porque la docencia es una prctica que se relaciona con
valores, y demanda altos niveles de compromiso personal. Las decisiones que tomamos cotidianamente
respondiendo a la mltiple demanda de sucesos que acontecen en el aula (por ejemplo, cuando
seleccionamos los contenidos de enseanza, diseamos las estrategias didcticas, llamamos la atencin
a un alumno, sancionamos una falta de disciplina, exigimos silencio, damos permisos, mediamos entre
dos alumnos enemistados o hacemos una evaluacin) estn guiadas por valores que hemos incorporado
a lo largo de nuestra experiencia y formacin15, y por los valores que intentamos transmitir a nuestros
alumnos.
En la concepcin que enmarca la propuesta de Unicef va a la escuela, el docente es un sujeto dispuesto
a reflexionar acerca de su propio actuar y acerca de los esquemas valorativos que guan su conducta.
Esta reflexin tiene por objeto posibilitar una mayor fundamentacin de las decisiones que toma en el
aqu y ahora de la clase, permitindole brindar informacin respecto de los marcos valorativos que
orientan su actividad y aportar algunos elementos que abonen la comprensin de la realidad muchas
veces compleja en la que desarrolla su actividad.
La familia constituye el mbito prioritario y fundamental de socializacin de la infancia, pero
seguidamente se encuentra la escuela. El docente, entre otros actores, pero l en especial por la
especificidad de su tarea tiene a su cargo el compromiso de formar a los nios, nias y adolescentes
dentro de los principios que fundamentan los derechos humanos en general y los derechos de los nios
en particular. Para ello, es imprescindible que tenga la firme conviccin de su carcter fundamental, as
como la intencin de ensearlos, promocionarlos y ponerlos en prctica.
No desconocemos que esta tarea es compleja, en especial si no hay paralelamente un acompaamiento
de las dems instituciones sociales en las que tambin reside el poder instituyente de la sociedad.
Asimismo, sabemos que es una tarea difcil, teniendo en cuenta las condiciones del contexto actual en
el que se ejerce la docencia. Sin embargo, si desde nuestro lugar de trabajo cotidiano logramos encender
en nuestros alumnos el deseo y la voluntad de encarnar estos principios constructores de una sociedad
democrtica, entonces habremos logrado desempear una de nuestras misiones fundamentales.
La propuesta de Unicef va a la escuela se basa en el docente como eje de la promocin de los derechos
de los nios, las nias y los adolescentes en la escuela. Resulta, entonces, necesario invitar a los docentes
a unir ideas, experiencias y reflexiones para revalorizar la riqueza de su saber prctico, sistematizarlo y
sacarlo del mbito exclusivo del aula, abrindolo a otros docentes e instituciones.
La tarea del docente es tanto una tarea guiada por valores como una tarea que conlleva la
enseanza de valores.
El maestro tiene el compromiso de formar a los nios, nias y adolescentes en el marco de los
principios que fundamentan los derechos humanos.

15

Dicker, G. y Terigi, F., op. cit.

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La reflexin sobre nuestras propias prcticas

La reflexin, entendida como anlisis sistemtico, es una herramienta clave para lograr una
transformacin dinmica del saber y la prctica docente. En el marco de este proyecto es necesario que
la reflexin alcance tambin a los valores manifestados en el decir y el hacer.
Nuestra propuesta requiere una reflexin sobre cules son los valores que orientan la conducta de los
docentes, en virtud de lograr que los nios, las nias y los adolescentes reciban una formacin en los
derechos de una sociedad democrtica y los valores que la sustentan.
Actividad:
Confeccione una lista de los valores que usted considera que demanda a sus alumnos en sus clases.
Escrbalos en una columna titulada Qu es lo que les pido?
Usted considera que demuestra en su comportamiento los valores que demanda a sus alumnos?
De qu forma? Especifquelo en una columna titulada Qu es lo que les doy?
Tres procesos componen el pensamiento reflexivo: el conocimiento en la accin, que se manifiesta en
el saber hacer, la reflexin en la accin, que se produce al mismo tiempo que actuamos y la reflexin
sobre la accin y sobre la reflexin en la accin, que es el anlisis que hace el ser humano a posteriori
sobre su modo de actuar16. Estas tres instancias son tambin denominadas conocimiento tcnico o
solucin de problemas, deliberacin prctica y reflexin crtica17.
El proceso de reflexin debe centrarse tambin en las experiencias que el maestro ha tenido a lo largo
de su formacin en los mbitos institucionales por los que ha transitado18. Estas experiencias, que
alimentan el fondo de saber orientador de la accin docente, incluyen:
La biografa escolar
Est conformada por las vivencias internalizadas a lo largo de la historia escolar a travs de su
experiencia como alumnos, y constituye un saber que orientar en buena medida las formas de asumir
su propio papel como docentes.
La preparacin inicial o de grado
Es la formacin que se da en el mbito de las escuelas, institutos o universidades, conforme a los planes
de estudio.
La socializacin profesional
Es la prctica que se desarrolla en el espacio institucional de la escuela, esto es, en los puestos de trabajo
en los que, finalmente, el docente aprende las reglas del oficio.

16

Schn, D., 1983, citado en Prez Gmez, A.I., 1993.

17

Habermas, J., citado en Prez Gmez, Al, op.cit.

18

Davini, C., 1995.

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El trabajo en equipo
Qu entendemos por trabajo en equipo? El equipo no es una suma de individualidades, no son varias
personas bajo la gua de un lder, no es una divisin de tareas en compartimentos estancos. El trabajo
en equipo en la escuela es un modo de organizacin en el que los miembros de la comunidad educativa
se renen con el objetivo comn de resolver una problemtica. Para que el equipo funcione bien es
necesario definir con precisin los objetivos del trabajo (que sean pocos, pero claramente explicitados),
planificar bien las tareas, definir las funciones (si son rotativas o no), delimitar el tiempo de la tarea a
encarar, evaluar los resultados (tanto del objetivo a alcanzar como del funcionamiento del equipo).
Antes de seguir avanzando en la lectura, les proponemos que respondan a las siguientes preguntas.
Una de las principales dificultades para implementar el trabajo en equipo es la falta de tiempo de los
docentes. Sin embargo, las reuniones pueden ser programadas para realizarse dentro del horario escolar
(por ejemplo, en el momento de las materias especiales o en las jornadas de perfeccionamiento). Otro
de los inconvenientes de esta modalidad es el esfuerzo que significa para cada uno el acuerdo y la
conciliacin de ideas, personalidades, estilos de trabajo, tiempos personales. Si bien en un principio
conciliar estas diferencias demanda tiempo, una vez que las mismas se resuelven y el grupo encuentra
su propia dinmica, la tarea se agiliza. El buen trabajo en equipo ofrece numerosas ventajas, como
vemos a continuacin.
Ventajas del trabajo en equipo
Diversidad
Cada integrante aporta naturalmente aquello en lo que se destaca (organizacin, creatividad, buena
administracin, ejecutividad, liderazgo, laboriosidad).
Responsabilidad compartida
La responsabilidad es compartida y se puede entregar la posta a otro compaero.
Aprendizaje de los errores
Los errores no se convierten en cargas o culpas sino slo en traspis para volver a levantarse.
Mayor eficacia
Se aumenta la eficacia pues disminuye la sensacin de no puedo.
Sentido de pertenencia
Confiere sentido de pertenencia al grupo que acta como proteccin y a la institucin (la siento parte
de m y siento que soy parte de ella).
En el caso especfico de la enseanza de los derechos humanos, el trabajo en equipo significa una puesta
en prctica de aquello mismo que pretendemos ensear: el respeto al otro, la participacin, la discusin
libre para la bsqueda del consenso y la responsabilidad en las decisiones. Para el docente ser mucho
ms fcil y natural trasladar al aula aquello que ha vivenciado.
Si an nos quedan dudas sobre las ventajas del trabajo en equipo, pensemos en la energa de la voz
humana en un coro o en la vibracin que se alcanza frente al estallido colectivo del grito en un gol. La
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naturaleza tambin nos ensea sobre ello, tal como lo demuestra el siguiente relato.
El vuelo de los gansos
Cuando los gansos se dirigen hacia un lugar ms clido para pasar el invierno, vuelan en forma de V.
Lo hacen porque, al batir sus alas, cada pjaro produce un movimiento en el aire que ayuda al pjaro
que va detrs de l. Volando en V, la minada de gansos aumenta por lo menos un 71% ms su poder
de vuelo, en comparacin con un pjaro que vuela solo.
Cada vez que un ganso sale de la formacin, siente inmediatamente la resistencia del aire, se da
cuenta de la dificultad de hacerlo solo y rpidamente vuelve a la formacin para beneficiarse del
compaero que va a delante. Cuando el lder de los gansos se cansa, se pasa a uno de los lugares de
atrs y otro de los gansos toma su lugar. Los gansos que van atrs graznan para alentar a los que van
adelante para que mantengan la velocidad. Finalmente, cuando uno de los gansos se enferma o cae
herido por un disparo, otros dos gansos salen de la formacin y lo siguen para apoyarlo y para
protegerlo.
Santiago Pont Lxica (comp),
Mensajes, Buenos Aires,
FM Milenium - Simn Brothers S.A., 1998.

Trabajar con la comunidad

Es muy difcil lograr un equilibrio entre no ser indiferente a los problemas de la comunidad que se
filtran cada vez ms a travs de las paredes de la escuela y no perder la especificidad de la funcin de
la escuela, que es ensear.
La escuela tiene dos formas de resolver el mencionado dilema sin perder su identidad. Una es
descentralizando la demanda a travs de la comunicacin y articulacin con las organizaciones
comunitarias: la escuela deriva las problemticas que no est en condiciones de resolver por s misma
o que no le compete hacer, aunque pudiera hacia organizaciones gubernamentales o no
gubernamentales especializadas. La otra forma es generando proyectos de servicio a la comunidad de
valor educativo: proyectos de intervencin comunitaria o proyectos de servicio articulados con el
currculum formal19.
Es dentro de esta perspectiva que se enmarca el proyecto Unicef Va a la Escuela, coincidiendo as con
los cuatro grandes pilares para la educacin del futuro, enunciados por la Comisin Internacional de
Educacin para el siglo XXI de la UNESCO: aprender a ser, aprender a hacer, aprender a aprender y
aprender a vivir juntos.
Trabajar con la comunidad implica convocar a diferentes actores con el fin de resolver un
problema comn a todos, pero tambin -y ms importante- constituye una forma efectiva de
contrarrestar la progresiva desafiliacin de las instituciones, que actualmente afecta a nuestros jvenes
Los proyectos de participacin comunitaria posibilitan fortalecer el sentido de pertenencia, potenciar la
capacidad de accin, restituir el compromiso y los lazos de solidaridad, en definitiva, resignificar la
importancia de compartir un espacio "comn" con otros.
La escuela, por la funcin que ejerce y el lugar que ocupa dentro de una comunidad, no slo puede tener

19

Tapia, M.N., 2000.

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una participacin activa en los problemas que afectan a sta, sino que, simultneamente, y de esta
forma, puede hacer posible, an ms all de sus muros, una verdadera educacin democrtica.
Para ensear los valores que sustentan los derechos del nio, la nia y el adolescente es fundamental
el rol del docente, su trabajo reflexivo, en equipo con sus compaeros e integrado a la comunidad de la
que forma parte la escuela.
Palabras finales
El reconocimiento de tos derechos humanos, y en particular de los derechos de los nios, nias
y adolescentes, es el resultado de un largo camino que debemos continuar recorriendo juntos.
La Convencin sobre los Derechos del Nio (CDN) no es el final sino un nuevo punto de partida.
Si bien gracias a este tratado internacional de derechos humanos de aprobacin casi universal
(incorporado en 1994 en el artculo 75, inc. 22 de la Constitucin de la Nacin Argentina), los
derechos de nios, nias y adolescentes han sido reconocidos, todava es necesario continuar
trabajando en pos de su cumplimiento, proteccin y respeto. En este sentido, los docentes y la escuela
han cumplido y continan manteniendo un rol fundamental e imprescindible.
Por este motivo, UNICEF eligi apoyar y fortalecer a U escuela y la escuela los eligi a ustedes.
Bibliografa:
-

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