Balstica Forense

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Balstica Forense

INTRODUCCION
El enorme progreso tecnolgico experimentado por nuestro siglo ha acarreado, por una parte,
el nacimiento de nuevas ciencias y, por otra, el desarrollo de ciencias cuyos orgenes no se
remontan
ms
all
del
siglo
pasado.
En este ltimo caso se encuentra la Criminalstica, que es una disciplina o una rama
cualquiera del conocimientohumano. Pero cabria preguntarse si la Criminalstica, rama del
conocimiento humano, es una ciencia o tcnica, respondiendo afirmativamente en ambos
sentidos. Efectivamente, la Criminalstica es una verdadera ciencia, en cuanto que consta de
un
conjunto
de
conocimientos
verdaderos
o
probables.
Pero el presente trabajo de investigacin hablaremos de una de sus rama mas importante que
es la Balstica Forense, cuyo concepto, objeto de estudio, metdico y fin trataremos de aclarar
en
el
presente
trabajo.
ANTECEDENTES

HISTORICOS

Cuando hoy en da surge una investigacin relacionada con la utilizacin de armas de fuego
todos sabemos, ms o menos, que no hay dos armas que dejen idnticas marcas en la
municin empleada. Y que, mediante el estudio de las lesiones dejadas en el proyectil cuando
ste se desliza por el nima del can, o las producidas en la vaina, por la rampa de
alimentacin, las paredes de la recmara, la culata de cierre, la aguja percutora, el extractor y
el expulsor, se puede llegar a deducir el arma que realiz el disparo.
Esto que a nosotros nos parece una perogrullada, fue para nuestros antecesores un largo
camino a recorrer hasta dar con los procedimientos tcnicos que permitieran afirmar con rigor

cientfico

qu

arma

fue

la

empleada

para

realizar

los

disparos.

A continuacin vamos a dejar un poco de lado las cuestiones tcnicas de la "balstica forense",
para
centrarnos
preferentemente
en
la
historia
de
su
nacimiento.
El primer intento con xito del que se tiene constancia, al descubrirse al autor de un crimen
realizado con un arma de fuego, data de los comienzos del siglo XIX.
En el ao 1835, y en la ciudad de Londres no haba cuerpo de polica, tan solo un pequeo
grupo de "ayudantes" reclutados por Hemry Fielding -juez de paz de Wesminster-, a los que
se les conoca como los Bow Street Runners, y que se dedicaban a investigar los crmenes
utilizando mtodos poco ortodoxos, e incluso alguna vez que otra no muy legales.
Henry Goddard, uno de estos "peculiares investigadores", al observar una bala extrada del
cuerpo de una vctima de un asesinato, se percat de la existencia de una llamativa
protuberancia
o
abultamiento
en
la
misma.
Dado que por aqulla poca las armas de fuego eran de avancarga y los tiradores
habitualmente hacan mediante un molde o turquesa sus propios proyectiles, nuestro avezado
investigador pens que si encontraba el
molde encontrara al asesino.
Con sta idea, Goddard se lanz a registrar las casas de los sospechosos, y cuando proceda
al registro de la vivienda de uno de ellos, al examinar el molde con el que fabricaba las balas
de plomo el morador de la misma, nuestro avezado investigador pudo observar que en el
interior
de
la
turquesa
haba
una
pequea
hendidura.
Procedi a fabricar un proyectil y al compararlo con el que se extrajo del cuerpo de la vctima
pudo
ver
que
los
abultamientos
de
ambas
eran
idnticos.
Esto, y suponemos que un poco de "presin", hizo que el asesino confesara su crimen.
Caso

resuelto.

En este primer caso, podemos decir que el rigor cientfico brill por su ausencia, slo la suerte
y la intuicin se aliaron para llegar al acierto policial que convertira a Goddard -sin que tuviera
consciencia de ello- en el precursor de lo que llegara a ser un nuevo mtodo para la
investigacin
de
los
crmenes
cometidos
con
armas
de
fuego.
Dejaremos pasar el tiempo y algunos casos resueltos con mayor o menor rigor cientfico,
hasta
situarnos
en
la
Alemania
de
1898.
Un mdico forense berlins, el Dr. Paul Jeserich, asista en calidad de experto al tribunal de la
ciudad
alemana
de
Neuruppin
en
un
caso
de
asesinato.
Durante el proceso le mostraron a Jeserich un proyectil extrado del cuerpo de la vctima, y el

revolver propiedad del acusado. Nuestro doctor era partidario de la teora que afirmaba que el
proyectil al recorrer el nima del can y rozar con las estras de ste a gran presin, sufra
una serie de lesiones y por lo tanto si se realizaba otro disparo con el arma del criminal, el
deslizamiento por el nima del can producira unas lesiones en la bala iguales a las que
tena la extrada del cuerpo de la vctima, siempre y cuando el arma empleada fuera la misma.
Con esta idea realiz un disparo de prueba, fotografi las dos balas, ampli las fotos y
sorpresa, se dio cuenta de que las lesiones dejadas por las estras y los campos del nima del
can en la "bala testigo", eran idnticas a las que tena la "bala dubitada".
Comienza el siglo XX, y poco a poco otros investigadores fueron creando nuevos mtodos de
investigacin, que iran dando a conocer en sus asesoramientos a los tribunales de justicia.
Uno de ellos, Richard Kockel, siendo director del instituto forense de la ciudad de Leipzig,
efectu las primeras pruebas del "desarrollo" del cuerpo de la bala realizando negativos de la
misma
en
lminas
de
cera
y
xido
de
cinc.
El profesor Balthazard a quien llam la atencin que en el culote de la vaina existieran una
serie de marcas y que stas eran producidas al incidir sobre l la aguja percutora en el
momento del disparo. Y eso no era todo. La culata del cierre de la recmara tambin produca
una serie de lesiones en el culote del cartucho, e incluso el extractor y el expulsor dejaban
marcas caractersticas en la vaina. Balthazard haba descubierto un camino muy importante,
pero a causa del comienzo de la I Guerra Mundial estas investigaciones fueron abandonadas.
Va pasando el tiempo y llegamos al ao 1917. Entra en escena uno de los grandes pioneros
de la balstica forense: Charles E. Wite. Su historia se mezcla con la balstica, cuando como
funcionario del ministerio pblico del estado de N.Y., asisti como ayudante al Presidente de la
Comisin de Investigacin nombrada por el Gobernador del Estado, encargada de revisar la
no muy fiable sentencia dictada por un tribunal del condado de Orleans en el proceso que
investig y juzg el caso del doble asesinato cometido en la noche del 21 de marzo de 1.915
en una granja del pequeo pueblo de West-Shelby, en donde su propietario Charles B. Phelps
y su ama de llaves Margarett Walcott fueron asesinados a tiros con un arma del calibre 22.
Dos trabajadores de la granja Charles E. Stillow y su cuado Neldon Green, fueron acusados
y
condenados
en
un
proceso
que
estuvo
repleto
de
irregularidades.
Del cuerpo de Charles B. Phelps se extrajeron tres balas del calibre 22, y a Stillow, se le
requis un revolver del mismo calibre. El fiscal del caso contrat a Albert Hamilton, uno de los
abundantes y poco fiables "expertos" en balstica que pululaban en aqulla poca alrededor
de los tribunales de justicia de los EE.UU ofreciendo sus servicios para asesorar como
"tcnicos en balstica", y que en la mayora de los casos siempre se inclinaban a dar la razn a
la
parte
que
los
contrataba.
Hamilton, tras inspeccionar el revolver de Stillow y observar mediante un microscopio los tres

proyectiles extrados del cadver, realiz un dictamen demoledor para los acusados. Dijo que
junto a la boca del can del revolver haba una muesca, y sta misma muesca apareca
marcada en las balas, lo que le sirvi para decir que: "las balas asesinas slo pudieron ser
disparadas
por
el
revolver
del
acusado".
Gracias a este dictamen tan demoledor como falso, los acusados fueron condenados a la silla
elctrica.
Al proceder a la revisin del caso, la Comisin que haba nombrado el gobernador Whitmann,
no findose del dictamen de Hamilton, mand efectuar varios disparos de prueba para obtener
balas testigo, que posteriormente fueron mandadas junto con las dubitadas, a la compaa
ptica Bausch & Lomb, con el encargo de buscar las muescas que Hamilton dijo haber
encontrado.
Mediante un estudio con los aparatos pticos mas precisos de que se dispona intentaron
localizar las muescas, no siendo capaces de dar con ellas ni en las balas extradas del
cadver ni en las que se obtuvieron en los disparos realizados de prueba.
Sin embargo, se efectu un importante descubrimiento. Tanto las balas del crimen, como las
de prueba tenan cinco estras, pero con una gran diferencia: las estras del arma de Stillow
eran normales y regulares, y as se poda apreciar en las balas obtenidas al efectuar los
disparos de prueba, pero en las balas dubitadas haba quedado marcado un campo
intermedio de una anchura anormal. El arma utilizada para cometer el crimen tena un defecto
de
fabricacin
que
no
tena
el
arma
propiedad
de
Stillow.
Stillow fue declarado inocente, pero haba pasado tres aos en presin estando a punto de
morir en la silla elctrica a causa de un falso informe de un no menos falso especialista en
balstica.
Charle E. Waite, qued muy impresionado a causa de lo ocurrido, y se prometi a s mismo
que intentara dar con un sistema fiable y capaz de identificar el arma utilizada en un crimen
mediante
el
estudio
del
cartucho
empleado.
Con esta idea en mente se lanz a visitar las fbricas de armas ms importantes de los
EE.UU y a continuacin las europeas, solicitando los datos exactos de las caractersticas de
las armas que fabricaban. A finales de 1923, despus de cuatro aos de viajes e intenso
trabajo realiz un gran descubrimiento: No haba ni un solo modelo que fuera exactamente
igual a otro! Haba diferencias en los calibres, en el nmero y orientacin de las estras, de
manera que estas podan estar orientadas a izquierda o a derecha, y sus ngulos de torsin
podan
ser
distintos.
Waite con todos estos datos de fabricacin realiz una especie de altas o catlogo tcnico de
la mayora de las armas existentes en aquella poca, recogiendo los "caracteres de clase" que

definen a todas las armas que son de un mismo tipo, marca y modelo, pudiendo llegar a
determinar mediante la observacin y posterior consulta de las lesiones producidas por
estampacin en la vaina, o por deslizamiento en la bala, qu modelo de arma haba sido
empleado en un crimen, llegando a diferenciar si el cartucho empleado proceda de un
revolver Colt Army Mod. 1873 de un Smith Wesson Ejrcito N3.
Pero estos resultados aparentemente satisfactorios slo solucionaban una parte del problema,
puesto que no era factible diferenciar un Colt Army Mod. 1873 de otro Colt Army Mod. 1873.
Haca falta encontrar unos "caracteres individualizantes"(4) que permitieran distinguir dos
armas
del
mismo
tipo,
marca
y
modelo.
La solucin a este nuevo problema la encontr observando el proceso de fabricacin del
can
de
una
pistola.
El can es fabricado y pulido en un bloque cilndrico de acero, al que mediante una cortadora
automtica de acero se procede a labrar en l las estras. Aunque en este proceso se utilizan
mquinas de gran calidad y precisin, durante el mismo hay que interrumpir frecuentemente el
trabajo
para
afilar
las
cuchillas
de
las
mquinas.
Si se observa al microscopio el filo de la cuchilla de una cortadora se ver que este no es
recto, sino dentado. Por lo tanto, el orden y la medida del dentado es forzosamente distinto en
cada filo producindose cada vez que estos son afilados cambios en los mismos que luego
podrn
ser
observados
en
cada
una
de
las
estras.
Si a todo esto se le suma la accin abrasiva, causada por las virutas de acero que se
producen en el proceso y que la cortadora empuja a lo largo del interior del can durante la
fabricacin del mismo, nos dar como resultado en cada arma unas caractersticas que no se
repetirn
jams.
Si tenemos en cuenta que la bala al pasar por el nima del can sufre dos tipos de lesiones:
las primeras causadas por las estras del nima, que en la bala se convertirn en campos, y
las segundas causadas por los campos del nima, que darn como resultado las estras en la
bala, podemos llegar a decir que la bala, despus de recorrer el nima del can, se convierte
en
el
negativo
de
ste.
Aqu estaba la solucin, ahora slo era preciso encontrar stas mismas diferencias en las
balas.
Y
esto
slo
era
posible
con
un
buen
microscopio.
Waite explic su idea al ptico Max Poser y le pidi que le fabricara un microscopio para poder
verificarla. El ptico le fabric un microscopio dotado con un soporte que mantena sujeta la
bala, y con una escala de medicin que permita medir las lesiones mas insignificantes que
existieran
en
la
misma.
Waite avanzaba poco a poco, pero por el camino correcto, cuando entusiasmados por el

desarrollo de las investigaciones, se le unieron el fsico John H. Fisher y el qumico y gran

especialista en microfotografa Philipp O. Gravelle. Gracias a esta unin naci en Nueva York
el primer instituto de balstica forense del mundo Bureau of Forensic Ballistics. El gran salto se
haba
dado.
Fisher aport a la investigacin dos grandes inventos, con el primero de ellos desarrollado
basndose en la idea del Citoscopio mdico, construy un aparato que serva para ver con
todo
detalle
el
interior
del
can
de
un
arma
de
fuego.
Naca

el

Helixmetro.

La segunda aportacin fue un nuevo microscopio calibrador con una mayor precisin que el
fabricado anteriormente por Poser, y que permita medir con muchsima ms precisin los
campos
intermedios,
las
estras,
y
la
orientacin
de
las
mismas.
Con ste nuevo microscopio Gravelle pudo observar gran cantidad de proyectiles disparados
por distintas armas de un mismo modelo. Pero no estaba del todo satisfecho, puesto que para
comparar un proyectil con otro haba que observarlos por separado lo cual supona mayor
imprecisin
que
examinndolos
a
la
vez.
Gravelle se puso a pensar y se le ocurri la idea que dara a la balstica uno de los
fundamentos
cientficos
mas
importantes.
Cogi dos de los microscopios calibradores y los uni mediante un dispositivo ptico gracias al
cual se podan observar dos proyectiles juntos superponindolos en una sola imagen y lograr
que ambas giraran de manera que se pudieran comprobar viendo las coincidencias y
diferencias
que
hubiera
en
las
mismas.
El
microscopio
comparativo
de
Gravelle
vea
la
luz.
Por estas fechas al equipo de Waite se uni un nuevo miembro el doctor Calvin Godarte que
al poco tiempo de manejar el microscopio comparativo poda distinguir si una bala dubitada y
una testigo haban sido disparadas por la misma arma. Y eso no era todo. Goddart siguiendo
el camino que haba iniciado el profesor Balthazard, comenz a observar el culote de las
vainas disparadas encontrando que las lesiones producidas por las mquinas empleadas en la
fabricacin de la aguja percutora o del bloque de cierre del arma que haba realizado el
disparo, coincidan con las lesiones que aparecan en el culote de la vaina empleada.
Desde 1925, en que Gravelle invent el microscopio comparativo, hubo que esperar a la
primavera de 1927, cuando en el proceso Sacco-Vanetti, Calvin Godarte lo dio a conocer
realizando con l un dictamen modlico en la historia de la Balstica Forense.
CLASES

DE

BALISTICA

FORENSE

La

balstica

PARA
Balstica

estudia

el

movimiento

SU
interior:

Estudia

ESTUDIO
el

movimiento

comportamiento

de

SE
del

proyectil

los

proyectiles.

DIVIDE
en

el

interior

EN:
del

can.

Balstica exterior: Estudia el desplazamiento del proyectil durante su trayectoria en el espacio.

Balstica de efectos : Relaciona la accin y consecuencias originadas por los proyectiles
cuando
se
impactan.
Balstica forense: Es una rama especializada de la Criminalstica encargada de investigar el
comportamiento simple o complejo de las balas y el examen de las trazas relacionadas con el
uso
de
armas
de
fuego.
Tiene como propsito establecer por medio de procedimiento tcnico, la correlacin y
procedencia de los indicios intrnsecos con las armas de fuego como son, los casquillos y las
balas
que
son
recolectadas
durante
una
investigacin
Criminalstica.
Balstica comparativa: Se aplica al tratamiento fsico de los indicios. Consiste en la bsqueda,
deteccin y comparacin de particularidades especiales, que identifiquen el arma con respecto
a los casquillos cuyas marcas especificas quedan impresas durante el proceso de la accin
conocida
como
disparo.
Uno de los indicios que pueden brindar una informacin importante es el casquillo que
consiste en un tubo cilndrico, generalmente de latn, cerrado en sus extremos a fin de
contener la carga de proyeccin y alojar en el extremo anterior parte del proyectil ; consta de
cuerpo
boca
y
culote
o
base
del
casquillo.
En el se estudian las huellas de rozadura dejadas por las piezas de choque y eyeccin del
arma,
adems
las
asperezas
caractersticas
de
la
aguja
del
percutor.
Las marcas del extractor pueden determinar la posicin del casquillo antes del disparo, las
cuales se encuentran en la parte delantera del borde posterior del casquillo, y con la luz
oblicua resalta brillante contra el fondo ahumado y oxidado del casquillo.
LA

BALISTICA

FORENSE

Es la rama de la Criminalstica que se encarga del estudio de las armas de fuego, de los
fenmenos en el momento del disparo, de los casquillos percutidos, de los proyectiles
disparados, de la trayectoria de estos ltimos y de los efectos que producen.
La Balstica Forense en general se divide en: Balstica interior, Balstica exterior y Balstica de

efectos
APLICACIN

DE

LA

BALISTICA

FORENSE

El perito en Balstica participar en aquellos hechos en que se encuentren armas de fuego o

elementos relacionados con ellas. Es frecuente que se solicite su intervencin en delitos como
el asalto con arma de fuego, homicidios, suicidios, lesiones, portacin ilegal de arma, dao en
propiedad ajena, amenazas y otros ms donde exista evidencia que conduzca a la realizacin
de
estudios
en
el
laboratorio
de
Balstica.
Normalmente, el perito en Balstica desempea sus actividades en el laboratorio. La mayor
parte de los dictmenes que se realizan en esta materia necesitan apoyarse en equipos como
el
microscopio
de
comparacin
y
la
tina
de
disparos.
Tambin requieren de informacin bibliogrfica auxiliar o que se encuentre capturada en el
sistema
computarizado
de
informacin
Las armas de fuego y los elementos fabricados para ser disparados por ellas constituyen los
elementos naturales de estudio del perito en esta especialidad. Tambin constituyen factores
de anlisis los fenmenos que se originan en el interior del nima del can, desde que se
produce el disparo hasta que la bala abandona la boca del can. Se estudian los
movimientos del proyectil en el aire, una vez que este ha dejado la boca del can del arma y
el contacto que tuvo con uno o varios cuerpos hasta quedar en estado de reposo.
Se ha llegado a considerar conveniente la participacin del experto en Balstica durante la
"reconstruccin de los hechos", en algunos casos. Su presencia permite obtener una
apreciacin ms objetiva de las condiciones y sucesos. De esta manera, proporcionar
mayores
elementos
para
la
elaboracin
del
dictamen.
LA

INTERVENCION

DEL

PERITO

EN

EL

HECHO

DELICTIVO

La actuacin pericial en materia de Balstica se basa en la existencia de armas de fuego,

cartuchos tiles, proyectiles y casquillos. Sin la presencia de este material, la intervencin
pericial
no
podra
llevarse
a
cabo.
El tiempo de intervencin del perito se encuentra determinado por el nmero de elementos
aportados y el tipo de estudios correspondientes que sean requeridos.
Como se han mencionado con anterioridad, los resultados del dictamen se obtienen en
relacin directa con el material que se ha proporcionado para el estudio. Por eso pueden
surgir
las
siguientes
hiptesis:
Material

que

se

enva:

Un

arma

de

fuego.

Resultados

que

arrojar

el

dictamen:

Caractersticas generales, estado de funcionamiento y condicin de acuerdo con la Ley de

Armas
de
Fuego
y
Explosivos
en
vigor.
*

Cartuchos

casquillos.

Resultados

del

dictamen:

Calibre y caractersticas especiales, as como la reglamentacin de la ley citada.

*

Proyectiles

(Balas,

fragmentos

otros).

Resultados

del

dictamen:

Se establece su origen, se determina su calibre, si fueron o no disparados por una misma

arma. Se puede mencionar la probable marca y modelo del arma que los percuti.
*

Expediente

completo.

Resultados

que

arrojar

el

dictamen:

Pueden obtenerse todos los resultados antes mencionados, si se remite con los estudios de
Criminalstica de Campo, Balstica, necropsia, pruebas de qumica, armas, fragmentos,
declaraciones, actuacin de los que intervinieron en las declaraciones, con lo que podra llegar
ser
determinante
para
establecer
la
posicin
victima-victimario.
LA

BALISTICA

EN

LA

ACTUALIDAD

Es una disciplina cientfica que se ocupa de investigar el alcance, la direccin y los efectos
que
producen
los
proyectiles,
misiles.
Tambin en los hechos criminales producidos por armas de fuego la investigacin se inicia en
el
escenario
criminal:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
La

Proteccin
del
lugar
del
Fijacin
probatoria
(registro
fotogrfico

crimen
(acordonamiento).
y
descripcin
Planimtrica).
Modelado.
medico
legal.
coleccin
de
indicios.
indicios
al
laboratorio.

Informe
Localizacin
y
Remisin
de
balstica

se

divide

en

dos

balsticas

internas

externa.

Balstica Interna: Es aquel proceso que se inicia cuan do la persona que utiliza el arma,
presiona la cola del disparador y su fuerza se transmite hasta la accin del percutor o del
martillo en un revolver o en un fusil, todo este proceso en forma concluyente origina la
expansin
de
ruidos
y
partculas
del
proyectil.

Balstica Externa: Es la que estudia las leyes que originan o rigen el movimiento del proyectil
en toda su trayectoria, desde que sale de la boca del can y el impacto que ocasiona el
proyectil donde se toma en cuenta la distancia del arma y el objeto deseado.