Primeros auxilios en caso de prdida del

conocimiento
Direccin de esta pgina:
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000022.htm

La prdida del conocimiento es cuando una persona es incapaz de responder a otras

personas y actividades y, a menudo, se le denomina coma o estar en un estado comatoso.
Hay otros cambios que pueden ocurrir en el nivel de conciencia de la persona sin quedar
inconsciente. En trminos mdicos, estos cambios se denominan "alteracin del estado
mental" o "cambio en el estado mental" e incluyen confusin, desorientacin o estupor
repentinos.
La prdida del conocimiento y cualquier otro cambio SBITO en el estado mental deben
tratarse como una emergencia mdica.
Si alguien est despierto, pero con menos lucidez mental de lo usual, hgale algunas
preguntas simples tales como:

Cmo te llamas?

Qu fecha es hoy?

Cuntos aos tienes?

Las respuestas incorrectas o la incapacidad para responder la pregunta sugieren un cambio

en el estado mental.

Consideraciones
Estar dormido no es lo mismo que estar inconsciente, ya que una persona que est dormida
responde a ruidos estridentes o sacudones suaves, pero una persona inconsciente no lo hace.
Una persona inconsciente no puede toser ni aclararse la garganta, lo que puede llevar a la
muerte si hay obstruccin de las vas respiratorias.

Causas

La prdida del conocimiento puede ser causada por casi cualquier enfermedad o lesin
importante, as como por drogadiccin y consumo de alcohol.
La prdida del conocimiento breve o desmayo suele ser causada por deshidratacin,
glucemia baja o por presin arterial baja temporal; sin embargo, puede tambin ser
ocasionada por problemas serios en el sistema nervioso o el corazn. El mdico
determinar si es necesario hacer exmenes.
Otras causas de los desmayos abarcan hacer un esfuerzo intenso durante la defecacin,
toser muy fuerte o respirar muy rpido (hiperventilacin).

Sntomas
La persona no reacciona (no responde a la actividad, al contacto, al sonido o a otra
estimulacin).
Se pueden presentar los siguientes sntomas despus de que una persona haya quedado
inconsciente.

Confusin

Somnolencia

Dolor de cabeza

Incapacidad para hablar o mover partes de su cuerpo (ver sntomas del accidente
cerebrovascular)

Mareo

Prdida del control vesical e intestinal (incontinencia)

Latidos cardacos (palpitaciones) rpidos

Estupor

Primeros auxilios
1. Llame o dgale a alguien que llame al nmero local de emergencias (911 en los
Estados Unidos).
2. Revise las vas respiratorias, la respiracin y la circulacin de la persona y, de ser
necesario, inicie la respiracin boca a boca y RCP.

3. Si la persona est respirando, est boca arriba y usted no sospecha de una lesin de
columna, voltela hacia el lado suyo con cuidado. Acto seguido, doble las piernas de
tal manera que tanto la cadera como la rodilla queden en ngulos rectos. Luego,
inclnele suavemente la cabeza hacia atrs para mantener la va area abierta. Si en
algn momento se detienen la respiracin o el pulso, voltee a la persona boca arriba
e inicie RCP.
4. Si cree que hay una lesin en la columna, deje a la persona donde la encontr,
siempre y cuando siga respirando. Si la persona vomita, gire el cuerpo entero a la
vez hacia el lado, apoye el cuello y la espalda para mantener la cabeza y el cuerpo
en la misma posicin mientras se efecta la maniobra.
5. Mantenga a la persona caliente hasta que llegue la ayuda mdica.
6. Si usted ve cuando una persona se desmaya, trate de evitar que se caiga. Acueste a
la persona en el piso boca arriba y levntele los pies ms o menos 12 pulgadas (30
cm).
7. Si el desmayo probablemente se debe a un nivel bajo de glucemia, suminstrele a la
persona algo dulce de comer o beber una vez que haya recobrado el conocimiento.

No se debe

NO le suministre comida ni bebidas a una persona inconsciente

NO deje a la persona sola

NO coloque una almohada debajo de la cabeza de una persona inconsciente

NO abofetee ni le eche agua en la cara a una persona inconsciente para tratar de

reanimarla

Cundo contactar a un profesional mdico

Llame al nmero local de emergencias (el 911 en los Estados Unidos) si la persona est
inconsciente y:

No recobra el conocimiento rpidamente (en cuestin de un minuto)

Se cay o se ha lesionado, en especial si se presenta sangrado

Tiene diabetes

Presenta convulsiones

Tiene incontinencia urinaria o fecal

No est respirando

Est en embarazo

Tiene ms de 50 aos

Llame al nmero local de emergencias (911) si la persona recobra el conocimiento, pero:

Experimenta dolor, presin o molestia en el pecho, al igual que latidos cardacos

fuertes o irregulares

No puede hablar, tiene problemas de visin o no puede mover los brazos o las
piernas

Prevencin

Evite situaciones en las que baje demasiado el nivel de glucemia.

Evite permanecer de pie en un mismo sitio demasiado tiempo sin moverse,

especialmente si se es propenso a los desmayos.

Tome lquidos suficientes, especialmente en clima clido.

Si siente que est a punto de desmayarse, acustese o sintese con la cabeza

inclinada hacia delante entre las rodillas.

Las personas con enfermedades conocidas, como diabetes, siempre deben llevar consigo
una identificacin o un brazalete mdico de alerta.

Nombres alternativos
Primeros auxilios en caso de prdida de la conciencia; Primeros auxilios en caso de coma;
Cambios en el estado mental; Alteracin del estado mental

Referencias
Smith J, Seirafi J. Delirium and dementia. In: Marx J, ed. Rosens Emergency Medicine:
Concepts and Clinical Practice. 6th ed. Philadelphia, Pa: Mosby Elsevier; 2006: chap 102.
Kothari RU, Crocco TJ, Barsan WG. Stroke. In: Marx J, ed. Rosens Emergency Medicine:
Concepts and Clinical Practice. 6th ed. Philadelphia, Pa: Mosby Elsevier; 2006: chap 99.

Actualizado: 7/8/2009
Versin en ingls revisada por: Jacob L. Heller, MD, MHA, Emergency Medicine, Virginia
Mason Medical Center, Seattle, Washington, Clinic. Also reviewed by David Zieve, MD,
MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc