Luca Rbago Canela/ LELit 4/ 246448/ Universidad Autnoma de Quertaro/ Literatura

Latinoamericana de la segunda mitad del s. XX

6/05/2016

Axolotl- Redencin tarda de un pueblo anfibio

Su mirada ciega, el diminuto disco de oro inexpresivo y sin embargo terriblemente
lcido, me penetraba como un mensaje: Slvanos, slvanos.
Cortzar, 1956.
Es posible redimir a un pueblo mancillado por medio de una mirada, de una
obsesin? En su texto Tesis de filosofa de la historia, Walter Benjamin plantea
que, para que el hombre encuentre la felicidad en su presente, debe mirar hacia
su pasado a travs de los ojos de un tercero: el historiador, el ngel de la Historia.
Slo as puede recuperar su lugar el pasado perdido, y slo as es posible vencer
a los vencedores mismos. Al revivir la historia de los derrotados, el ngel de la
Historia redime un pasado olvidado, tan slo mirando hacia atrs.
En el relato Axolotl, publicado en el ao 1956 dentro de la antologa Final del

juego, Julio Cortzar plantea una trama que pude ser analizada directamente a
partir de la teora planteada por Benjamin. El protagonista del cuento se obsesiona
con los ajolotes exhibidos en el jardn zoolgico de Pars. Los observa largamente,
tanto, que se conecta con su historia; con la triste vida que la lnguida comunidad
de nueve anfibios conforma dentro de un estanque que funge como espectculo y
mausoleo a la vez, ya que Jams se da un documento de cultura sin que lo sea a
la vez de la barbarie. (Benjamin, 1940) En el caso del cuento, la pecera es un
documento de cultura: el resquicio de una especie, (de una civilizacin, la Azteca)
que est a la vista de todos para su admiracin; mientras que, a su vez, es un
documento de barbarie en la medida en la que sus habitantes estn encerrados
como testigos y sobrevivientes de la devastacin de su propia especie.
El observador adopta entonces la funcin del historiador, puesto que, al igual que
el ngel de la Historia, vuelve el rostro hacia el pasado de los ajolotes y empatiza
con ellos, cuando ve en las criaturas una humanidad que los hermana. El
observador consta de una fuerza mesinica en la medida en la que toma la
historia de los anfibios y ve reflejada en ella la Historia de la opresin de todos los
vencidos.

Luca Rbago Canela/ LELit 4/ 246448/ Universidad Autnoma de Quertaro/ Literatura

Latinoamericana de la segunda mitad del s. XX
6/05/2016

El observador se ve tan abstrado en su tarea de reconocer a los ajolotes, que de

un momento a otro su mente se transforma en una de las salamandras de ojos de
oro. Su cuerpo se va del acuario, pero deja tras de s a un testigo de la masacre; a
un historiador que ha empatizado tanto con el objeto de su estudio, que no puede
evitar pensarse como uno ms de ellos. Al redimir su historia, la revive en carne
propia, y por medio de la aparente narracin posterior a los hechos -Hubo un
tiempo en que yo pensaba mucho en los axolotl. Iba a verlos al acuario del Jardin
des Plantes y me quedaba horas mirndolos, observando su inmovilidad, sus
oscuros movimientos. Ahora soy un axolotl. (Cortzar, 1956)- el protagonista
inmortaliza el pasado de un pueblo que ha sido redimido. Toma una mnada
temporal olvidada y la incluye en la Historia.
En sntesis, Axolotl cumple con varias de las caractersticas presentadas por
Benjamin en sus Tesis de filosofa de la historia: hay un narrador que cumple con
el papel de historiador, y es l quien se da a la tarea de desenterrar y redimir la

historia olvidada de un pueblo de vencidos; existe la muestra innegable de un

monumento que evoca cultura y barbarie a la misma vez; y el pueblo cuya historia
ha sido borrada (los ajolotes) vive en el conformismo del destierro al que le han
empujado los vencedores. Axolotl cuenta la historia alegrica de un pueblo
abatido por una catstrofe producida por el hombre con fines polticos -es posible
inferir que se trata de la cada de Tenochtitln debido a las numerosas menciones
que se hacen de la fisionoma azteca de las criaturas, adems de la alusin a la
castellanizacin del nombre de los anfibios: de axolotl a ajolote-, y de la
redencin del pasado de los derrotados en manos de un agente externo al
conflicto.
Trabajos citados
Benjamin, Walter. Tesis de filosofa de la historia. Berln, 1940.
Cortzar, Julio. Axolotl. Cortzar, Julio. Final del juego. Buenos Aires, 1956.