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Captulo 1

1.1

La manipulacin en el siglo XX

1.2

G.D. Maitland Desarrollo

inicial de la terapia manual en
Australia

1.3

Primeros textos especializados

1.4

Desarrollo del concepto en el

Hermitage

1.5

Desarrollo del sistema de cursos

en el Hermitage
5

1.6

Cursos de formacin para

instructores

Asociacin internacional de
instructores Maitland (IMTA)

G. D. Maitland: breve perfil

personal

Sinopsis del desarrollo del

concepto Maitland

1.7

1.8

1.9

El Concepto Maitland 2010. Editorial Mdica Panamericana

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Captulo 1
Historia del concepto Maitland
Robin Blake

Introduccin
El captulo 1 expone de forma general y
sucinta los comienzos de las tcnicas de
manipulacin teraputica y luego se centra
en las races histricas del concepto
Maitland. Entre otros puntos, describe cmo
comenz G.D. Maitland a desarrollar los primeros mtodos y tcnicas, las primeras presentaciones y el inicio en Australia. El concepto en s fue desarrollado por Maitland
sobre la base de un asiduo intercambio con
otros colegas en el centro suizo de especializacin Hermitage, en Bad Ragaz. El autor de
este captulo, Robin Blake, mantuvo charlas
con quien por entonces era la directora del
Hermitage, Gisella Rolf, quien particip en el
desarrollo del concepto. Los testigos de esa
poca destacaron no slo la capacidad de
Maitland en sus desarrollos teraputicos, sino
tambin su carcter ntegro.

1.1 La manipulacin en el siglo XX

A principios del siglo XX, los mtodos de la osteopata y la quiropraxia eran practicados exclusivamente en Estados Unidos, el Reino Unido y
Australia/Oceana. La medicina ortodoxa menospreciaba ambas prcticas, porque carecan de
fundamentos cientficos. Por consiguiente, las tcnicas de manipulacin no tenan tampoco papel
alguno en la formacin fisioteraputica ni en el
tratamiento de pacientes con problemas musculoesquelticos.
Bently y Dunatan (2006) ilustraron el desarrollo
de la prctica de la manipulacin dentro de la
fisioterapia. El Dr. James Mennell (1880-1957),
del Hospital S. Thomas de Londres, procur demostrar durante toda su carrera que la manipulacin tiene un lugar en el arsenal de todo fisiote-

rapeuta formado en el campo mdico. Gracias a

su actividad docente desde 1916, esta prctica
gan aceptacin. El trabajo de Mennell en el
Hospital S. Thomas fue continuado por el Dr.
James Cyriax (1904-1985), quien reemplaz al
Dr. Mennell en 1938. Aunque eran colegas, ellos
desarrollaron dos estilos de prctica bien diferentes: Mennell, un estilo suave y Cyriax, un estilo
ms enrgico. Con el paso del tiempo se expandi
a todo el mundo el empleo de la manipulacin en
el marco clnico.
El hijo del Dr. James Mannell era doctor en fisiatra
y adquiri de su padre la prctica de manipulacin
suave. Durante algunos aos ejerci en Boston,
Estados Unidos. En las dcadas de 1930 y 1940
eran pocos los fisioterapeutas en el Reino Unido
que estudiaban y practicaban el mtodo de
Mannell de manipulacin relativa localizada. Perdieron una gran oportunidad!
G.D. Maitland pudo preservar y desarrollar adicionalmente elementos del trabajo de Mennell e
integrarlos en un concepto global de manipulacin fisioterpica.

1.2 G.D. Maitland Desarrollo

inicial de la terapia manual en
Australia
Geoffrey Douglas Maitland, de Adelaida, produjo
la mayor contribucin para el establecimiento de la
fisioterapia manipulativa en Australia. Durante la
Segunda Guerra Mundial sirvi en la Fuerza
Area de Australia en el Reino Unido. Aqu conoci tambin a su esposa, Anne, que en los aos
siguientes habra de tener un papel importante en
el desarrollo de Maitland como autor y docente.
Tras su retorno a Australia asisti en la Universidad de Adelaida a un curso de fisioterapia buscando profundizar su constante inters en la educacin fsica. Tras su egreso en 1951, trabaj en

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Historia del concepto Maitland

su consulta privada y fue designado tutor clnico

en la Escuela de Fisioterapia de Australia del Sur.
Al mismo tiempo se interes mucho en el examen
clnico y la evaluacin de pacientes con trastornos musculoesquelticos. En la dcada de 1950,
la evaluacin y el tratamiento mediante movimientos pasivos no tenan ningn lugar en la
prctica fisioteraputica.
En su carcter de tutor clnico anim a sus estudiantes a elaborar protocolos detallados con las
investigaciones y los tratamientos, pues consideraba a la documentacin escrita de la informacin
uno de los mtodos ms eficaces para aprender
en base a la experiencia clnica.
En 1960, G.D. Maitland recibi una distincin
que le posibilit emprender junto con su esposa
un viaje de estudio por los Estados Unidos y el
Reino Unido. Visitaron a mdicos y terapeutas
que tenan experiencia en el tratamiento mediante manipulacin. Compartieron mucho tiempo,
entre otros, con el Dr. Alan Stoddart de la Escuela
de Osteopata de Londres, el Dr. James Cyriax y
los terapeutas Gregory Grieve y Jennifer Hickling.
De las entrevistas con Jennifer Hickling se originaron los singulares mtodos de G.D. Maitland para
analizar el movimiento pasivo, que representan
los signos y sntomas del paciente.
En base a los conocimientos que adquiri en este
viaje de estudios, G. D. Maitland desarroll su
tcnica suave para la movilizacin pasiva.
Encontr apoyo de parte de los mdicos James y
John Mennell del Hospital S. Thomas de Londres.
Tambin se mostr a favor de la manipulacin
localizada practicada por los ostepatas. Estas
tcnicas delicadas e individualizadas se contraponen a las tcnicas enrgicas del Dr. Cyriax.
En 1965, G.D. Maitland desarroll en trabajo
conjunto con Elma Caseley, directora de la
Escuela de Fisioterapia del Instituto de Tecnologa
de Australia del Sur el primer curso mundial de
fisioterapia manipulativa. El curso tena una duracin de tres meses y los participantes, fisioterapeutas en ejercicio de toda Australia y de otros
pases del mundo, recibieron un certificado al
concluirlo. El siguiente hito fue el desarrollo de
estos cursos en un ciclo de doce meses para la
obtencin de un diploma en fisioterapia manipulativa para posgraduados. Otros programas similares fueron ofrecidos pronto en otros estados de
Australia. Hoy los cursos de estos centros permiten obtener el ttulo de magster.

1.3 Primeros textos especializados

Por iniciativa de Monica Martin-Jones, directora
del la Sociedad Colegiada de Fisioterapia del
Reino Unido, se le solicit a G.D. Maitland que
publicara sus trabajos. Esta solicitud llev a
que en 1964 fuera publicada la primera edicin
de Vertebral manipulation (Manipulacin vertebral); le sigui en 1970 la primera edicin de
Peripheral manipulation (Manipulacin perifrica).
En estos dos libros G.D. Maitland describi uno
de los primeros modelos del Proceso de Razonamiento Clnico para anlisis de la informacin
en fisioterapia, al que denomin muro de ladrillos semipermeable. A un lado del muro
de ladrillos semipermeable se encuentran informaciones que provienen de la descripcin del
problema por el propio paciente y de pruebas realizadas por el (la) fisioterapeuta. Al otro lado del
muro de ladrillos se hallan los conocimientos de
anatoma, fisiologa, biomecnica y patologa
relacionados con el problema del paciente. La utilizacin de este proceso, conocido tambin con el
nombre de modelo conceptual brickwall (muro
de ladrillos en ingls), permite adoptar decisiones
respecto al tratamiento con fundamentos bien elaborados (ver Captulo 2: 2.2 y 2.3). Adems estos
libros describen en forma muy detallada tcnicas
para cada regin del cuerpo. Las ilustraciones son
obra de Anne Maitland, quien tambin protocoliz las conferencias de G.D. Maitland (Fig. 1.1).
Estos protocolos fueron una contribucin esencial
para el manuscrito de los libros.
El libro Vertebral manipulation de Maitland ya
va por la sptima edicin y Peripheral manipulation
por la cuarta. Tres colegas fisioterapeutas de G.D.
Maitland revisaron ambos libros y los actualizaron:
Kevin Banks, Elly Hengeveld y Kay English.

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Maitland y
Cassley
desarrollaron
en 1965 el
primer curso
de posgrado
de fisioterapia
manipulativa.

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Captulo 1

Fig. 1.1 G.D. Maitland

y Anne Maitland en el
Hermitage en 1988
(cortesa de Robin Blake).

1.4 Desarrollo del concepto en el

Hermitage
El desarrollo del concepto Maitland comenz en
1978, cuando G.D. Maitland empez a visitar el
Hermitage, y en 1982 alcanz su punto ms alto.
Gisela Rolf, que era ya tutora (del concepto)
Bobath vio con claridad que los Bobath consideraban a su concepto como nico en el mundo del
tratamiento mdico fisioteraputico. El matrimo-

Recuadro 1
G.D. Maitland y el
Hermitage en Bad Ragaz,
Suiza: el centro de estudios
de posgrado en el
Hermitage (palabra francesa que significa ermita) en
Bad Ragaz fue creado por
el Dr. W. Zinn, director del
Centro Mdico de esa localidad; l invit a la fisioterapeuta Gisela Rolf y le
confiri la direccin del
equipo docente en el
Hermitage. El centro fue
inaugurado en 1976. G.D.
Maitland recibi la invitacin del Dr. Zinn y de

Gisela Rolf para ensear su

mtodo de terapia manual
en el Hermitage (Fig. 1.2).
Para gran satisfaccin de
ellos, Maitland acept la
invitacin. El primer curso
de tres semanas de duracin tuvo lugar en 1978,
siendo un verdadero suceso
internacional en el cual
participaron fisioterapeutas
de todo el mundo (Fig. 1.3).
Hasta 1990 asista cada dos
aos a Bad Ragaz y luego
traslad su actividad
docente a Zurzach, Suiza.

nio Bobath, una fisioterapeuta y un neurlogo, se

dedic por entero al tratamiento de pacientes con
lesiones del sistema nervioso central. Concluyeron que los diagnsticos de las lesiones del sistema nervioso central pueden ser abordados
con este concepto, porque presenta una explicacin neurofisiolgica de por qu se obtienen
resultados con el tratamiento. La teora y los elementos prcticos de la inhibicin y de la facilitacin tienen reciprocidad hasta cierto punto
(Rolf, 2007).
En una visin retrospectiva, Gisela Rolf expres
cuanto ms aprenda sobre el enfoque Maitland
de terapia manual, ms me convenca de que el
trabajo de Geoff provee el marco para un concepto destinado al tratamiento de pacientes con trastornos musculoesquelticos (Rolf, 2007). Ella
sostiene adems que el modelo muro de ladrillos y el razonamiento clnico con l vinculado
conforman un modo sutil de asegurar definiciones
e interpretaciones teraputicas. En relacin con el
empleo clnico, Gisela Rolf sostiene que ambos
conceptos, el Bobath y el Maitland tienen igual
fortaleza.
El fisioterapeuta Peter Wells de Londres complet
con xito el segundo curso de Manipulacin vertebral en Adelaida y tuvo un papel importante en
el desarrollo y la difusin inicial del concepto
Maitland en el Reino Unido. En 1979 recibi una
invitacin del Hermitage para ensear all. En
1982 Gisela Rolf y Peter Wells discutieron inten-

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Historia del concepto Maitland

Fig. 1.2 Gisela Rolf,

directora del Hermitage,
y el Dr. W. Zinn, director
del Centro Mdico de
Bad Ragaz (cortesa
de Pierre Jeangros).

Fig. 1.3 De izquierda a

derecha: Anne y G.D.
Maitland, Gisela Rolf
(cortesa de Pierre
Jeangros).

samente el concepto Maitland; cuando por esos

aos G.D. Maitland enseaba de nuevo en el
Hermitage y en Bad Ragaz, ambos lo confrontaron con sus propuestas sobre el concepto.
Despus de dudar inicialmente, G.D. Maitland se
entusiasm cada vez ms con sus ideas. Al terminar el curso de tres semanas de duracin present a los cursantes las propuestas de Gisela Rolf y
Peter Wells. G.D. Maitland lleg a la conclusin
de que cada curso organizado en su nombre
deba incluir la demostracin con pacientes por
parte del tutor del curso, as como el examen y
tratamiento supervisado de pacientes en persona (no virtuales) por parte de los participantes del
curso.

1.5 Desarrollo del sistema de cursos

en el Hermitage
Los cursos que el propio G.D. Maitland dict estaban dirigidos a estudiantes avanzados. Para fisioterapeutas y mdicos con escaso o nulo conocimiento previo del concepto Maitland, Gisela Rolf
organiz cada ao una serie de cursos bsicos,
dictados por terapeutas manuales expertos de
Australia y del Reino Unido que previamente
haban asistido a cursos de G.D. Maitland. Tras
sus estudios en Adelaida, Gisela Rolf fue autorizada por G.D. Maitland a ensear su concepto de
terapia manual (Fig. 1.3). Gisela Rolf imparti una
serie de cursos introductorias (nivel 1; ver el apndice) en ingls y en alemn. Muchos de los cursos

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El desarrollo
del concepto
fue impulsado
por intensos
debates.

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Captulo 1

Fig. 1.4 G.D. Maitland y

participantes de un curso
durante una velada social
en Bad Ragaz en 1978
(cortesa de Robin Blake).

en lengua alemana los condujo en colaboracin

con la fisioterapeuta suiza Marta Hauser, quien
concluy con xito un curso avanzado en
Adelaida. En algunos de los cursos en lengua
inglesa tuvo la colaboracin de Jill Guymer, de
Londres.
Despus se coincidi en que todava haca falta
una etapa intermedia ms, para poner a los
fisioterapeutas en situacin de obtener los mayores beneficios de los cursos avanzados. Peter
Wells se mostr dispuesto a impartir junto con
Gisela Rolf una serie de cursos de nivel intermedio; as qued establecido un sistema de enseanza en tres niveles que subsiste hasta hoy.

1.6 Cursos de formacin para

instructores
Tras las conversaciones con Gisela Rolf y Peter
Wells, G.D. Maitland aprob su propuesta de
extender sus actividades docentes con un curso
para instructores, para difundir el concepto por
toda Europa. Cinco fisioterapeutas asistieron al
primero de estos cursos, que inclua tambin una
evaluacin crtica de sus mtodos educativos. En
el marco del curso avanzado del ao 1988, G.D.
Maitland examin a los cinco candidatos. Todos
ellos recibieron la autorizacin para impartir cursos (Fig. 1.5). Los cursos de formacin para ins-

Fig. 1.5 La primera

generacin de nuevos
instructores, ao 1988.
De izquierda a derecha:
Robin Blake, Martha
Hauser, Pierre Jeangros,
Di Addison y Pieter
Westerhuis (cortesa de
Pierre Jeangros).

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Historia del concepto Maitland

tructores se imparten hasta hoy encuadrados dentro de la Asociacin internacional de docentes

Maitland (sigla en ingls: IMTA).

1.7 Asociacin internacional de

Instructores Maitland (IMTA)
La IMTA fue fundada en 1972 en Zurzach, Suiza,
por docentes formados por G.D. Maitland, Peter
Wells y Gisela Rolf en Bad Ragaz y en Zurzach.
G.D. Maitland fue el primer presidente de esta
asociacin. Desde entonces, la IMTA se ha expandido constantemente; hoy cuenta con 21 miembros que ensean el concepto Maitland en trece
pases europeos. La sede de la IMTA sigue estando en Suiza.

1.8 G.D. Maitland: breve perfil

personal
La actitud de G. D. Maitland respecto de sus grandes logros para la fisioterapia se ha caracterizado
siempre por una gran humildad. Durante los cursos se consideraba como un igual entre iguales.
Sus crticas fueron siempre amables y no ahorraba elogios cuando consideraba que alguien los
mereca (Fig. 1.7). Anne Maitland estuvo presente
en la mayor parte de las demostraciones tericas
y prcticas. Se preocupaba por el bienestar de los
alumnos, procurando siempre reducir el estrs
que deparaban a los estudiantes las exigentes e
intensivas fases terica y prctica. Ambos conformaban un equipo de lujo, que mantuvo la motivacin intelectual y la satisfaccin personal del
grupo. Transmitan a los asistentes al curso la sensacin de que eran parte de una gran familia.
Durante las actividades sociales en el marco del
curso, en las que participaban gustosamente, conversaban con todos. Todos los participantes reci-

Fig. 1.6 Los docentes

del IMTA en el dcimo
cumpleaos de la
asociacin en 2002, en
Rigi, Suiza (cortesa de
Renate Wiesner).

El Concepto Maitland 2010. Editorial Mdica Panamericana

Maitland cre
en los cursos
una atmsfera
de mutua
aceptacin,
donde el grupo
aprenda en
un ambiente
de grata
cooperacin.

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Captulo 1

bieron tras la conclusin del curso una carta de

agradecimiento manuscrita.

1.9 Sinopsis del desarrollo

del concepto Maitland
Los cuadros 1.1 y 1.2 muestran el desarrollo del
concepto Maitland y del sistema de cursos con el
cual se vincula.

Fig. 1.7 G.D. Maitland en el Hermitage en 1988

(cortesa de Pierre Jeangros).
Cuadro 1.1 El concepto Maitland, desarrollo y etapas
Ao

Acontecimiento

1951

Primer empleo de Maitland

Maitland comienza a trabajar en un consultorio privado de fisioterapia. Reconoce que
para serle de utilidad al paciente, un tratamiento efectivo depende de un examen meticuloso y de la evaluacin continua de todas las tcnicas utilizadas. Se convence cada
vez ms de que la terapia manual, que por entonces no era tomada con naturalidad,
debera ser parte del tratamiento de los trastornos musculoesquelticos.

1960

Viaje de estudios
Geoffrey y Anne Maitland emprendieron un viaje de estudios por el Reino Unido y los
Estados Unidos; visitaron a mdicos y terapeutas que ya haban acumulado experiencia
con las terapias manuales. Esta aventura ayud a Maitland a formular algunas de sus
ideas, que ms tarde seran conocidas con el nombre de concepto Maitland.
Examen y movilizacin
Al concluir esta gira mundial, comenz a realizar en su prctica clnica un examen
subjetivo (basado en parte en el mtodo del Dr. James Cyriax) y manipulaciones suaves
(tambin denominadas movilizaciones) que fueron recomendadas por los mdicos
James y John Mennell.

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Historia del concepto Maitland

Cuadro 1-1 continuacin

Ao

Acontecimiento

1964

Publicacin de la primera edicin de Vertebral Manipulation (Manipulacin vertebral):

Maitland publica su primer libro, Manipulacin vertebral. La publicacin de este libro
despert gran inters en el mundo de habla inglesa y el nombre de Maitland se convirti en un sello de calidad para los fisioterapeutas de todo el mundo. Humilde como
es, Maitland se sinti un poco incmodo con el nombre de tcnica Maitland que se
impuso tras la edicin de su libro.

1965

Cursos para certificacin de la manipulacin en Australia:

En un trabajo conjunto con Elma Caseley, Maitland desarroll el primer curso mundial
de posgrado sobre terapia manipuladora, de tres meses de duracin.

1968

Publicacin de la segunda edicin de Vertebral Manipulation (Manipulacin vertebral)

1970

Publicacin de la primera edicin de Peripheral Manipulation (Manipulacin perifrica):

El libro se basa en los principios prescriptos en las dos ediciones previas de
Manipulacin vertebral.

1973

Publicacin de la tercera edicin de Vertebral Manipulation (Manipulacin vertebral)

1974

Primer curso de un ao de duracin para la obtencin del diplomado:

El primer curso para graduados de un ao de duracin para la obtencin del diplomado en fisioterapia manipuladora tuvo lugar en el Instituto de Tecnologa de Australia del
Sur. Pronto se dictaron cursos similares en otros estados de ese pas.

1978

Maitland comienza a ensear en Suiza:

Imparti un curso de manipulacin, de tres semanas; al primer curso en el Hermitage,
en Bad Ragaz, asistieron fisioterapeutas de muchos pases.

1998

Retiro:
Anne y Geoffrey Douglas Maitland se retiraron despus de impartir numerosos cursos,
establecer el sistema de cursos (Cuadro 1.2) y desarrollar el concepto.

Cuadro 1.2 Desarrollo del sistema de cursos

Ao

Acontecimiento

1978

Maitland dicta su primer curso de tres semanas sobre manipulacin en el Hermitage,

Bad Ragaz (Suiza); participan fisioterapeutas de muchos pases.

1979

Ms cursos en el Hermitage: Gisela Rolf, la primera fisioterapeuta del Hermitage,

dicta una serie de cursos bsicos sobre el concepto Maitland. El objetivo de los cursos
consiste en preparar a los participantes para el siguiente curso Maitland de 1980.
Peter Wells, de Londres, se une al equipo docente del Hermitage. Peter, que previamente aprob un curso de manipulacin en Adelaida, desempe un papel importante
en el desarrollo del trabajo de Maitland en el Reino Unido.

1980

Maitland regresa al Hermitage para impartir el segundo curso de manipulacin.

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Captulo 1

Cuadro 1.2 continuacin

Ao

Acontecimiento

1981

Gisela Rolf estudi durante 3 meses en Adelaida. Maitland la autoriz a ensear sus
mtodos de terapia manual en carcter de profesora plenipotenciaria.

1982

Maitland dirige el tercer curso de manipulacin en el Hermitage, que desde ahora es

un curso para estudiantes avanzados. Peter Wells y Gisela Rolf los apoyan en esto.
Haba empezado el desarrollo del concepto Maitland. Maitland determina que cada
curso que se imparta en su nombre debe incluir el tratamiento de pacientes.
Al mismo tiempo que este curso para estudiantes avanzados, Gisela Rolf y Martha
Hauser imparten varios cursos introductorios despus de haber aprobado satisfactoriamente un curso avanzado sobre terapia manipuladora en Adelaida.

1983

Maitland retorna a Suiza para dirigir el cuarto curso de estudios avanzados y analiza
con Peter Wells y Gisela Rolf la creacin de un curso para la formacin de instructores.

1984

Los instructores auxiliares comienzan a impartir cursos introductorios sobre el concepto

Maitland, bajo la conduccin de Gisela Rolf.

1986

Maitland dirige el quinto curso de estudios avanzados en el Hermitage.

1988

En el marco del sexto curso de estudios avanzados celebrado en el Hermitage,

Maitland examina a cinco fisioterapeutas y les otorga plena autoridad para ensear su
concepto.

1990

Maitland dirige su ltimo curso en el Hermitage y traslada su actividad docente a

Zurzach, en el norte de Suiza.

1992

El siguiente curso de estudios avanzados se lleva a cabo en Zurzach, Suiza. Se funda la

International Maitland Teachers Association (IMTA) y Maitland se convierte en su primer presidente.

1994

Maitland describe por ltima vez su concepto sobre fisioterapia manual en Suiza.

2007

LA IMTA se expande. Actualmente cuenta con 21 miembros que ensean en 13 pases.

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Historia del concepto Maitland

Resumen
Cuando en 1951 Maitland obtuvo su primer trabajo como fisioterapeuta, la manipulacin todava
no tena un papel importante en la fisioterapia. Sin embargo, siempre se interes por las tcnicas
manuales que consideraba eficaces para el tratamiento de pacientes con trastornos musculoesquelticos. A partir de un viaje de estudios a los Estados Unidos y el Reino Unido (1960)
desarroll tcnicas para una manipulacin suave y mtodos de representacin grfica de sntomas
y movimientos pasivos. No tard en reconocer que la documentacin escrita es una condicin
para aprender de la experiencia clnica. A mediados de la dcada de 1960, Maitland public su
primer libro Vertebral Manipulation y celebr en Australia su primer curso. Por ese mismo tiempo
se le solicit que impartiera un curso en el centro suizo de formacin Hermitage. All comenz un
intenso anlisis y desarrollo ulterior del concepto y fue instituido el sistema de cursos. Su esposa
Anne Maitland, junto con Gisele Rolf y Peter Wells, fueron sus compaeros de ruta decisivos
durante el comienzo. El concepto se complet ms tarde con la introduccin de los cursos de formacin para instructores y la organizacin de stos en la asociacin IMTA.

Bibliografa
Bently P, Dunstan D. The Path to Professionalism:
Physiotherapy in Australia to the 1980s. Australian Physiotherapy AS: 2006.
Maitland GD. Maitlands Vertebral Manipulation.
Oxford: Butterworth Heinemann; 2001.

Rolf G. Comunicacin personal. Gisela Rolf explic amablemente el desarrollo del concepto
Maitland en Bad Ragaz; 2007

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