La temperatura se puede medir en tres partes del cuerpo:

La boca: coloque el termmetro bajo la lengua y cierre la boca. Respire a travs de la nariz y
utilice los labios para mantener el termmetro bien fijo en su lugar. Deje el termmetro en la
boca por tres minutos o hasta que se escuche la seal electrnica del dispositivo.
El recto: este mtodo es recomendable para bebs y nios pequeos que no son capaces de
sostener el termmetro en la boca con seguridad. Lubrique el bulbo del termmetro con
vaselina. Coloque el nio boca abajo en una superficie plana o sobre el regazo. Separe sus
glteos e inserte el extremo del bulbo del termmetro un poco ms de 1 a 2 cm (1/2 a 1) en el
canal anal, teniendo cuidado de no introducirlo demasiado. No permita que el nio forcejee,
dado que esto puede empujar accidentalmente el termmetro ms adentro. Retire el termmetro
despus de tres minutos o cuando se escuche la seal electrnica del dispositivo.
La axila: coloque el termmetro en la axila con el brazo presionado contra el cuerpo por 5
minutos antes de leerlo. ste es el mtodo menos exacto para usar un termmetro de vidrio.
Casi siempre se recomiendan los termmetros electrnicos. La temperatura se observa en
una pantalla fcil de leer. Se puede colocar la sonda en la boca, el recto o la axila.

La boca: coloque la sonda bajo la lengua y cierre la boca. Respire por la

nariz y utilice los labios para mantener el termmetro bien fijo en su lugar. Deje
el termmetro en la boca por tres minutos o hasta que el dispositivo pite.

El recto: este mtodo es para bebs y nios pequeos que no son

capaces de sostener el termmetro en la boca con seguridad. Lubrique el bulbo
del termmetro rectal con vaselina. Coloque al nio boca abajo en una
superficie plana o sobre el regazo. Separe sus glteos e introduzca el extremo
del bulbo del termmetro un poco ms de 1 a 2 cm (1/2 a 1 pulgada) en el
canal anal, teniendo cuidado de no introducirlo demasiado. El forcejeo puede
empujar el termmetro ms adentro. Retire el termmetro despus de tres
minutos o cuando el dispositivo pite.

La axila: coloque el termmetro en la axila con el brazo presionado

contra el cuerpo. Espere 5 minutos antes de leerlo.

Fiebre
La fiebre es el aumento temporal en la temperatura del cuerpo en respuesta a
alguna enfermedad o padecimiento.
Un nio tiene fiebre cuando su temperatura est en o por encima de estos
niveles:

100.4 F (38 C) medida en las nalgas (rectal)

99.5 F(37.5 C) medida en la boca (oral)

99 F (37.2 C) medida bajo el brazo (axilar)

Un adulto probablemente tiene fiebre cuando la temperatura est por encima
de 99 - 99.5 F (37.2 - 37.5 C), segn la hora del da.

Fiebre es elevacin de la temperatura corporal por encima de las cifras normales.

Cualquier persona puede mantener su temperatura estable entre temperaturas exteriores de 5 a 40 C.
La medicin de la temperatura se realiza mediante un termmetro clnico (de mercurio) -los termmetros
modernos suelen tener alguna diferencia con estos valores - colocado en la axila/ingle (5 min), en el
recto(1 a 2 min) o en el odo (menos de 1 min). No debe tomarse tras la comida ni ejercicio, debe dejarse
pasar de 30 a 60 minutos.
La medida normal de temperatura es de 36.7C a 37C, pudiendo aumentar 3-5 dcimas en la boca y de
5-10 dcimas en el recto. En los lactantes la temperatura suele ser mayor en 1 a la del adulto o
adolescente. La temperatura normal vara con la edad.
EDAD

TEMPERATURA

MEDIDA

3 meses

37.4 +/-0.4

En axila

6 meses

37.5 +/-0.3

En axila

1 ao

37.6 +/-0.2

En axila

3 aos

37.2 +/-0.2

En axila

5 aos

37 +/-0.2

En recto

7 aos

36.8 +/-0.2

En recto

9 aos

36.7 +/-0.2

En recto

11 aos

36.7 +/-0.2

En recto

13 aos

36.5 +/-0.2

En recto

La temperatura medida por la maana puede ser 2 dcimas menos que por la tarde.
El equilibrio de temperatura se obtiene por un equilibrio entre los aumentos de temperatura producidos
por combustin de factores energticos (azcares, lpidos, protenas), o por la actividad hormonal y las
disminuciones de la misma mediante la sudoracin y la respiracin. Estas funciones reguladoras se
centralizan en el cerebro a nivel del diencfalo, el cual acta sobre el hipotlamo que pone en marcha los
cambios del equilibrio si es necesario.
Tambin existe una perdida de calor por la piel si el exterior es ms fro, pero si es muy fro incluso puede
impedirse esta perdida por exceso de contraccin de los vasos sanguneos.
Hay otros procesos como es la inflamacin en los que se liberan sustancias desde los leucocitos que
aumentan la temperatura (pirgenos).

Qu es fiebre y qu es febrcula en
un nio?
Uno de los motivos ms frecuentes de la consulta diaria de un
pediatra es la evaluacin y manejo de los nios menores de 3 aos
con fiebre sin causa aparente y con la posibilidad de que alguno de
ellos pueda desarrollar una infeccin grave por bacterias.

Hay que comprobar la fiebre, desabrigar al nio y, pasados 15 minutos,

volver a medir la temperatura. Hay quetranquilizar a los padres y
desmitificar el peligro de la fiebre.
La fiebre ms alta no implica ms riesgo de convulsin, no es ms
peligrosa para el cerebro y no por ser ms alta quiere decir que es ms
probable que la causa sea una bacteria que un virus. La salida de los
dientes puede producir febrcula, no fiebre elevada.

La causa ms frecuente de la mayora de episodios de fiebre en nios

pequeos es la infeccin vrica benigna y autolimitada, que no necesita
tratamiento.
Veamos algunas generalidades sobre la fiebre:
1. Es la elevacin de la temperatura axilar mayor o igual a 38 grados,
o rectal mayor o igual a 38,5 (excepto en menores de un mes, en
que se considera fiebre si es mayor de 38 grados la temperatura
rectal).
2. Febrcula: temperatura axilar entre 37 y 38 grados.
3. Salvo excepciones, la fiebre es consecuencia de infeccin, y su
duracin suele ser menor de una semana.
4. La fiebre es el motivo principal de consulta en urgencias infantiles
(25-30% de las consultas) y un alto porcentaje presenta cuadros
de menos de seis horas de evolucin.
5. No es raro que un nio menor de 5 aos tenga cuatro o cinco
episodios de fiebre en un ao, sobre todo en invierno.
6. En un lactante, el lugar de registro ms fiable es el recto. Sin
embargo en nuestro medio los padres suelen tomar la temperatura
en la axila.

Alteraciones de la temperatura
Hipotermia
- Disminucin de la t corporal por debajo de 36c
- Causas txicas, endocrinas o medicamentosas
- Por exposicin a bajas temperaturas.
Hipertermia - fiebre - pirexia
- Aumento de t corporal por encima de valores normales
- T entre 37,1 - 40,5.
- Causas infecciosas o inflamatorias.
Clasificacin de la fiebre
Segn el grado
Febrcula: fiebre ligera y generalmente de larga duracin.

Entre 37,1 - 37,9c.

Fiebre ligera: Entre 38 - 38,4c.
Fiebre moderada: Entre 38,5 - 39,4c.
Fiebre alta: Entre 39,5 y 40,4c.
Fiebre muy alta: >40,5c.

Tabla 1
Principales perodos del desarrollo en la edad peditrica

1. Recin nacido: desde el nacimiento hasta la 4

semana de vida.
2. Lactante: desde el mes de vida hasta los 2 aos.
3. Preescolar: desde los 2 aos hasta 6 aos
4. Escolar: desde los 6 aos hasta los 12 aos
5. Adolescente: desde los 12 hasta los 18 aos