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Facultad de Agronoma
Ao 2006
Antecedentes
En un Agroecosistema sostenible, la meta es optimizar el proceso de
productividad, de tal forma que se aseguren los ms altos rendimientos, sin que se
cause degradacin ambiental, por lo que si los procesos de productividad son
ecolgicamente sanos, aseguramos obtener una produccin sostenible (UAch,
2003).
Los medios naturales susceptibles de ser contaminados son: agua, suelo y aire,
con todas las consecuencias imaginables sobre los seres vivos (Sisti., 2002).
Los suelos tienen propiedades fsicas y qumicas muy diferentes, pero adems
estn sometidos a distintas variaciones en la humedad, el pH y las condiciones
redox. El problema es que cuando un espacio se encuentra contaminado afecta a
varios medios como el aire, las aguas superficiales, las aguas subterrneas, el
suelo y los receptores potenciales. Adems, es una contaminacin dinmica
porque al moverse los contaminantes en el terreno a travs de las capas ms
permeables se facilita su dispersin y esto hace que aumente el rea afectada.
Los contaminantes ms habituales que se pueden encontrar en los suelos son los
siguientes:
metales pesados
hidrocarburos halogenados
aceites minerales
Pesticidas
(http://www.etsav.upc.es/personals/monclus/cursos/1301.htm)
(http://www.etsav.upc.es/personals/monclus/cursos/1301.htm.)
(http://www.etsav.upc.es/personals/monclus/cursos/1301.htm).
El mayor riesgo de estos metales pesados radica en que pueden acumularse en las
partes comestibles de los cultivos dedicados al consumo humano o para alimento de
animales. La capacidad de absorcin de las plantas con respecto a metales pesados es
variable, lo que abre la posibilidad de adaptar la eleccin de cultivos segn el grado y
tipo de contaminacin. Por lo general, las cantidades mayores de metales pesados se
acumulan en las hojas, mientras que los contenidos ms bajos se encuentran en las
semillas. Judas, arvejas (guisantes), melones, tomates y pimientos muestran cifras de
absorcin muy bajas. La absorcin de metales pesados en las plantas (especialmente
cadmio y plomo) tambin vara segn el pH del suelo (Iretskaya y Chien, 1999). (Citado
por Henk de Zeeuw., 2000).
toxicidad. Su uso es bastante manual y terminan entrando en contacto ntimo con esas
sustancias. A esta alta peligrosidad de la manipulacin, se debe agregar otra ms
peligrosa que es la que se produce al utilizar los utensilios. Cuando stos se utilizan
para mantener comidas, los iones solubles de los metales pesados pasan a los
alimentos y entran en relativas altas concentraciones al organismo. Cuando los
alimentos se elaboran utilizando por ejemplo vinagre el que posee una relativa alta
capacidad de disolucin de los iones metlicos, la peligrosidad de contaminarse con los
metales pesados de los esmaltes, aumenta exponencialmente.
Durante los ltimos 20 aos los pases desarrollados han contribuido con infinidad de
tcnicas a la descontaminacin de los suelos, si embargo estos procesos muchas veces
Tcnicas de confinamiento.
Se basan en el aislamiento de las aguas o suelos contaminados, de forma que su
objetivo bsico es evitar que esa contaminacin se transfiera lateralmente. Por lo
general son de aplicacin cuando la contaminacin est muy localizada y no resulta
viable ninguna de las dems alternativas.
(inertizacin): sobre todo, metales pesados, que quedan formando parte de un vidrio
muy resistente a la meteorizacin.
La vitrificacin in situ constituye una alternativa agresiva, pero muy efectiva para
contaminaciones polifsicas que incluyan compuestos muy refractarios al resto de
tratamientos a considerar, y para problemas relativamente superficiales. Esta tcnica se
ha llegado a aplicar con xito hasta unos 6 m de profundidad.
Biorremediacin.
La biorremediacin es un proceso que utiliza las habilidades catalticas de los
organismos vivos para transformar contaminantes en productos inocuos, o en su
defecto, menos txicos, que pueden entonces integrarse a los sitios bioqumicos
naturales, tanto en ecosistemas terrestres como acuticos, presentando un enorme
potencial en la mitigacin de la contaminacin ambiental (Garbisu et al, 2000).
Si las condiciones del rea no son las adecuadas, se intenta mejorarlas. Una manera de
hacerlo es bombeando aire al interior del suelo, as como nutrientes u otras sustancias,
como la melaza. A veces se aaden microbios si no los hay. Las condiciones adecuadas
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Tcnicas de Biorremediacin.
Los procesos mediante los cuales funciona la biorremediacin se pueden dividir en 3
grupos: Degradacin enzimtica, remediacin microbiana y fitorremediacin (Donat,
1994).
Degradacin enzimtica.
La degradacin enzimtica consiste en la utilizacin de enzimas en el sitio contaminado
con el fin de degradar las sustancias nocivas. Dichas enzimas son previamente
producidas en bacterias transformadas genticamente con el gen que codifica para cada
enzima en particular. Esta aplicacin de la biotecnologa lleva dcadas en el mercado y
hoy en da las compaas biotecnolgicas ofrecen las enzimas y tambin los
microorganismos genticamente modificados. (Brant, et al, 2002).
Remediacin microbiana
11
Inoculacin.
Este proceso incorpora microorganismos al suelo para realizar una funcin especfica,
como es la degradacin de contaminantes. Los microorganismos pueden ser
comerciales o preparados para un fin especfico. La inoculacin se usa cuando los
microorganismos del suelo no pueden degradar el contaminante presente, o cuando se
producen inhibicin por presencia de sales o metales pesados o cuando no alcanzan la
masa crtica necesaria. Como desventaja, los microorganismos inoculados pueden
desplazar a los existentes en el suelo por competicin y lograr poco efecto degradativo
(detener el proceso) o bien pueden no adaptarse a las condiciones ambientales del
lugar. Tambin puede ocurrir que no puedan competir con los microorganismos locales
y el efecto es nulo.
Bioaumentacin.
Este proceso implica incrementar drsticamente la masa microbiana del suelo mediante
la adicin de microorganismos similares a los presentes en el suelo obtenidos mediante
cultivo en reactores biolgicos. Los microorganismos se obtienen del suelo contaminado
del lugar. En laboratorio se definen los consorcios microbianos ms adecuados en base
a tolerancia a sales y sustancias inhibidoras y tambin a la capacidad de degradacin
de hidrocarburos. De esta forma se pueden tener consorcios que actan en forma
simbitica y que resisten concentraciones de 10 % de crudo en medio lquido (sin
restricciones de transferencia de masa) y hasta 13 % de NaCl en el medio, segn
nuestra experiencia. Una vez obtenido el consorcio ms adecuado se produce una
masa importante de microorganismos y se llevan a campo para reforzar la actividad de
los que ya existen en el mismo. En algunos casos, dependiendo del tipo de
contaminante presente, puede ser necesario inocular varias veces (Jianlong et al, 2001).
Biolixiviacin.
Este mecanismo de solubilizacin es utilizado en la industria minera. Por intermedio de
la accin microbiana, los metales presentes en los minerales resultan extrados en fase
acuosa. Tal es el caso de la obtencin de Cu por la oxidacin de las minas de Cu2S
12
sulfuros,
como
Thiobacillus
ferroxidans
Thiobacillus
thiooxidans,
13
presencia de otros metales, con el fin de detoxificar el entorno celular (Inoue et al,
2000).
Microorganismo
pH Temperatura
Energtica
Thiobacillus
ferrooxidans
Thiobacillus
thiooxidans
Leptospirillum
ferrooxidans
Fe+2 , U+4 , S
1.5 25 - 35
2.0 25 - 35
Fe+2
1.5 25 - 35
S ,
Sulfolobus
Fe+2 , C
orgnico
Th. Intermedius
S-2,
orgnico
2.0 > a 60
2.0 25 - 35
2.5 30
Th. napolitanus
S, S-2
2.8 30
Th. acidophilus
S, S-2
3.0
Th. thioparus
S, S-2
3.5
Fe+2, S-2
6.0 50
Metallogenium sp.
Fe+2
4.5
Hetertrofos
C orgnico
Thiobacillus
TH2
TH3
25 40
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En cambio, los tolerantes son indiferentes a la presencia o ausencia de metal. Tanto los
microorganismos resistentes como tolerantes son de particular inters como captores de
metales en sitios contaminados, debido a que ambos pueden extraer los contaminantes.
La resistencia o tolerancia experimentada por microorganismos es posible gracias a la
accin de diferentes mecanismos (Liu, Y., Xu, H., Yang, S., Tay, J., 2003). Estos
fenmenos son: biosorcin, bioacumulacin, biomineralizacin, biotransformacin y
quimiosorcin mediada por microorganismos.
9 Biosorcin.
15
la
utilizacin
de
consorcios
microbianos,
sistemas
mixtos
formados
por
Los fenmenos de biosorcin se caracterizan por la retencin del metal mediante una
interaccin fisicoqumica del metal con ligandos pertenecientes a la superficie celular.
Esta interaccin se produce con grupos funcionales expuestos hacia el exterior celular
pertenecientes a partes de molculas componentes de las paredes celulares, como por
ejemplo carboxilo, amino, hidroxilo, fosfato y sulfhidrilo. Es un mecanismo de cintica
rpida que no presenta una alta dependencia con la temperatura y en muchos casos
puede estudiarse en detalle mediante la construccin de los modelos de isotermas de
Langmuir y Freundlich.
9 Bioacumulacin.
Algunos ejemplos de este proceso son muy interesantes, como el caso de acumulacin
de uranio por la bacteria Pseudomonas aeruginosa, el cual fue detectado ntegramente
en el citoplasma, al igual que en la levadura Saccaromyces cerevisiae (Lovley et, al
2000).
16
9 Biomineralizacin.
Este es un proceso que involucra un cambio qumico sobre el metal pesado, como por
ejemplo en el estado de oxidacin o metilacin. Esta transformacin biolgica de los
metales pesados que resultan txicos mediada por enzimas microbianas puede dar
como resultado compuestos poco solubles en agua o bien compuestos voltiles. El
ejemplo ms claro es el ciclo del Hg en la naturaleza, donde la bacteria Pseudomonas
aeruginosa puede reducir el catin Hg2+ a Hg0, y otros organismos pueden luego
metilarlo dando como producto el CH3Hg+ y (CH3)2Hg, que son voltiles y an ms
txicos que el propio Hg.
17
Dentro de este trmino se pueden describir aquella clase de reacciones en donde los
microorganismos biomineralizan un metal, formando un depsito primario. Este depsito
primario funciona como ncleo de cristalizacin, con la subsecuente deposicin del
metal de inters, promoviendo y acelerando as el mecanismo de mineralizacin.
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Fitorremediacin.
La fitorremediacin es una tcnica biolgica que en el detalle se puede subdividir en
varios aspectos, que corresponden a distintas posibilidades de aplicacin de las plantas
a la remediacin de problemas producidos por la contaminacin (Chaney et.al, 1995).
19
clases
de
contaminantes
orgnicos:
solventes
clorinados,
explosivos
La idea de utilizar plantas con alta capacidad de acumular metales, para removerlos
selectivamente del suelo cuando se encuentran en exceso, fue propuesta en el ao
1983 por Chaney y colaboradores, pero recin tuvo aceptacin a partir de 1990.
El caso ms espectacular y til para las tcnicas de fitoremediacin, son las plantas
denominadas hiperacumuladoras capaces de tolerar, tomar y acumular en sus tejidos
areos, tanto elementos esenciales para los cultivos (Fe, Mn, Zn, Cu, Mg, Mo, Ni) y
elementos no esenciales o con funciones biolgicas aun por determinar (Cd, Cr, Pb, Ag,
Se, Hg), alcanzando elevadsimas concentraciones que resultan txicas para la mayor
parte de las plantas (Garbisu y Alkorta, 2001).
20
hiperacumuladoras
naturales,
logrndose
por
detoxificacin
interna
Diversos estudios que datan de la dcada del 70 muestran una relacin de familias de
plantas con grandes posibilidades para ser empleadas en estas tcnicas debido a sus
capacidades para acumular metales en sus tejidos (Garbisu y Alkorta, 2001).
de
contaminates
inorgnicos
(Plantas
acumuladoras
hiperacumuladoras)
Rizofiltracin
Fitoestabilizacin
Fitodegradacin
Fitovolatilizacin
21
Rubiaceae contribuyen con ms especies (68%). Para Cuba el endemismo es del 99%
(Berazan, 1999.) Para otras regiones se expresa que las familias Brassicaceae,
Lamiaceae, Scrophulariaceae pueden ser tambin empleadas para estos fines (Garbisu
et al., 2002.)
Existen cultivos que pueden cumplir un excelente rol de fitorremediadores, puesto que
llegan a remover materiales peligrosos desde suelos contaminados, como son el caso
del geranio (Pelargonium sp.), tomate (Lycopersicum sp.), maz (Zea mays), girasol
Helianthus annuus), entre otros (Kaemmerer, 2003).
22
Otros gneros, por el contrario, menos conocidos, podran llegar a hacerse famosos en
los
prximos
aos
gracias
sus
tambin
excelentes
propiedades
como
Una hierba llamada Amaranthus retroflexus ha mostrado ser 40 veces ms efectiva que
sus competidoras en absorber el amenazador cesio-137 radiactivo, que es uno de los
ms peligrosos contaminantes de las centrales nucleares, por su capacidad de pasar a
la leche de vaca y de ah a la alimentacin humana. Amaranthus tambin resulta muy
prometedora como hiperacumulador de plomo, uno de los contaminantes que se
encuentran en mayor cantidad en nuestros suelos y que resulta, adems, muy difcil de
absorber por los vegetales. Por su parte, un helecho originario de Florida, el Pteris
vittata, ha demostrado recientemente ser capaz de absorber el peligroso arsnico,
siendo capaz de concentrarlo hasta 200 veces respecto al suelo de donde lo toma. Lo
ms curioso es que el helecho Pteris crece mejor en suelos que contienen elevadas
cantidades de arsnico que en los que carecen de l, un hecho que tiene sorprendidos a
los cientficos (Becker, 2000).
Las plantas que hiperacumulan metales han llamado la atencin desde hace tiempo
como indicadoras geobotnicas de depsitos de minerales. Ms recientemente la
posibilidad de extraer metales del suelo y concentrarlos en la parte area proporciona
una aplicacin prctica en fitorremediacin. Estas plantas representan un modelo para
estudiar los mecanismos de acumulacin de metales como as tambin su tolerancia y
detoxificacin (Garbizu y Alkorta, 2002).
23
Sin embargo, las plantas de inters para desarrollar estas tcnicas son denominadas
acumuladoras (0,1 y 1 ppm) en tejidos vegetales en base a materia seca e
hiperacumuladoras (ms de 1ppm) Berazan, 1999. Son capaces de tolerar, tomar,
transportar y acumular en sus tejidos areos, elementos no esenciales o con funciones
biolgicas an por determinar; alcanzando elevadas concentraciones que resultan
toxicas para la mayora de las plantas (Garbizu et al 2002); (Baker y Brooks, 1989;
Raskin, 1994; Chaney et al. 1997; Brooks, 1998 citados por Becerril, 2002).
En este diagrama usted puede observar el camino que siguen los metales pesados
desde su fuente primaria de contaminacin hasta que los ingerimos (Fig. 1).
24
Existen autores como Alexander et al., 1999 que proponen que para trabajos de
investigacin como estos deben caracterizarse indicadores tales como:
a) Ecofisilgicos: crecimiento, fotosntesis, respiracin y economa del agua
b) Bioqumicos: metabolitos, enzimas y protenas
c) Morfolgicos: arquitectura de la raz y presencia de microorganismos en la
rizosfera.
Y es que an queda mucho por conocer sobre los mecanismos moleculares que
permiten a estas especies de plantas ser capaces de tolerar, e incluso alimentarse de
los metales pesados. Gran parte del trabajo que se est realizando es completamente
emprico, y consiste en comprobar simplemente qu variedades de plantas absorben
ms fcilmente los contaminantes. Ni siquiera se conoce qu mecanismo evolutivo ha
sido el que ha permitido la aparicin de estas especies hiperacumuladoras. Durante
aos, los cientficos pensaron que la acumulacin de altas concentraciones de metales
venenosos permitira a estas plantas ser evitadas por sus depredadores. Sin embargo,
recientes experimentos han probado que diversas especies de hervboros tienden a
comerse las plantas acumuladoras en la misma cantidad que las especies que no
absorben los metales pesados, por lo que la aparicin de los fitorremediadores en la
naturaleza contina siendo un misterio (Buffle et al, 1987).
Por otra parte, ya se estn obteniendo los primeros avances para la comprensin de los
mecanismos moleculares por los cules las plantas absorben estos metales raros, que
seran peligrosos venenos para otras especies, y los incorporan como nutrientes. Los
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Aunque los micronutrientes como Zn, Mn, Ni, y Cu son esenciales para el crecimiento y
desarrollo de las plantas, altas concentraciones intracelulares de estos iones pueden ser
txicas. Para lidiar con este estrs, las plantas no acumuladoras comunes han
desarrollado varios mecanismos para controlar la homeostasis de iones intracelulares.
Estos mecanismos incluyen la regulacin de entrada del ion y la expulsin de iones
intracelulares. Las especies hiperacumuladoras de metales, capaces de absorber
metales en el orden de los miles de ppm, poseen mecanismos adicionales de
desintoxicacin. Por ejemplo, investigaciones recientes han demostrado que en la
especie T. goesingense (una hiperacumuladora de Ni) la tolerancia alta de Ni era debida
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a la formacin del complejo entre el Ni y la histidina, que dio lugar a que se inactivara el
metal (Krmer et al., 1996; Krmer et al., 1997).
Biodisponibilidad
La toxicidad de los metales pesados es muy alta. Su accin directa sobre los seres vivos
ocurre a travs del bloqueo de las actividades biolgicas, es decir, la inactivacin
enzimtica por la formacin de enlaces entre el metal y los grupos SH (sulfhidrilos) de
las protenas, causando daos irreversibles en los diferentes organismos. Para que los
metales pesados puedan ejercer su toxicidad sobre un ser vivo, stos deben
encontrarse disponibles para ser captados por ste, es decir que el metal debe estar
biodisponible. El concepto de biodisponibilidad se encuentra ntimamente relacionado
con las condiciones fisicoqumicas del ambiente, que determinan la especiacin y por lo
tanto la concentracin de metal libre y lbil. Por ello es fundamental al determinar el
grado de contaminacin por metales pesados de un ambiente, conocer su
biodisponibilidad, es decir, la concentracin de metal libre y lbil. (Magnarelli, 2002).
27
28
observado casos donde la velocidad es muy baja pero no nula. En estos casos se ha
utilizado la tcnica de bioaumentacin basada en incorporacin de microorganismos
adaptados a altas concentraciones. Se ha observado desarrollo de hongos a
concentraciones superiores al 25 %, en donde estos crecen sobre el hidrocarburo o en
las interfases suelo - hidrocarburo y en las grietas y fisuras que se encuentran en los
trozos o grumos de contaminante.
En este caso el ataque comienza desde la periferia al centro del aglomerado suelohidrocarburo, en forma similar al proceso de agotamiento de una pastilla de catalizador.
Este fenmeno se acompaa por un aumento de la porosidad. En una segunda etapa el
grumo se disgrega y aumenta su superficie especfica con el consiguiente incremento de
velocidad de reaccin, que se ve acelerada cuando la concentracin disminuye, ya que
desaparecen los fenmenos de inhibicin.
Para algunos metales txicos como el Pb, un factor importante que limita su
fitoextraccin es su solubilidad limitada y la biodisponibilidad para ser absorbido en las
races. Una manera de inducir la solubilidad del Pb es disminuyendo el pH del suelo
(McBride, 1994). Sin embargo, con la acidificacin del suelo, el Pb movilizado puede
pasar rpidamente por debajo de la zona de la raz.
29
El nombre Quelato (en ingls "Chelate") se deriva de la palabra griega "Chela", que
significa pinza, porque el anillo que se forma entre el quelante (ligando) y el metal es
similar en apariencia a los brazos de un cangrejo con el metal en sus pinzas (Fig. 2).
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HOOC
CH2
:N
HOOC
CH2 COOH
CH2
CH2
CH2
N:
CH2 COOH
Adems de los cuatro hidrgenos acdicos existen en la molcula de EDTA dos tomos
de nitrgeno, cada uno con un par de electrones libres, es por esta razn que este
compuesto es un ligando hexadentado.
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Los ejemplos de metales pesados incluyen el mercurio (Hg), cadmio (Cd) el arsnico
(As), el cromo (Cr), el talio (Tl), y el plomo (Pb). Los metales pesados son componentes
naturales de la corteza de tierra. No pueden ser degradados o ser destruidos. En un
grado pequeo se incorporan a nuestros cuerpos va el alimento, el agua potable y el
aire. Como elementos de rastro, algunos metales pesados (cobre, selenio, zinc) son
esenciales para mantener el metabolismo del cuerpo humano. Sin embargo, en
32
La procedencia de los metales pesados puede ser variada, asocindose las fuentes de
contaminacin a pequeas industrias establecidas en zonas urbanas o en polgonos
industriales carentes de plantas de tratamiento, a talleres de automviles, al pequeo y
mediano comercio, al baldeo y limpieza de calles o a las de tipo propiamente domstico.
En las aguas residuales de origen urbano son igualmente diversos, destacando los
vertidos ilegales a la red de alcantarillado de aceites lubricantes usados con altos
contenidos de plomo (situacin claramente en recesin, no slo por las mejoras
introducidas en la gestin de dichos residuos, sino, fundamentalmente, por la
introduccin de las gasolinas sin plomo), pinturas y colorantes con ciertos niveles de
plomo, vertidos de taladrinas, sustancias utilizadas en la industria metalrgica como
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refrigerantes y lubricantes con alto contenido en metales, pilas botn con elevados
niveles de nquel, cadmio o mercurio procedentes del mbito domstico, residuos
originarios de la industria del decapado, etc. Se pueden considerar otras vas de
contaminacin como la procedente de la corrosin de tuberas y depsitos metlicos.
Por ejemplo: El plomo en el aire contribuye a elevar los niveles de este en el alimento,
con la deposicin del polvo y la lluvia que contiene el metal, en las cosechas y el suelo.
(Chicn, 2003; Lenntech, 2004).
Las industrias de cermica fina y de construccin utilizan como materia prima bsica
todo tipo de arcillas y caolines, as como chamota (arcilla cocida), feldespatos y arenas.
La industria de materiales refractarios y de abrasivos y la cermica tcnica utilizan,
adems, otros muchos xidos resistentes a altas temperaturas o a la abrasin, por
ejemplo, corindn (Al2O3), xido de circonio (ZrO2) o carburo de silicio (SiC) (Zeeuw,
2000).
Efectos de los metales pesados en el ambiente (Cd, Cr, Cu, Pb, Hg, Ni) Segn
Lenntech, 2004:
Cadmio
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Cromo
El cromo se utiliza en la elaboracin del cemento, aleaciones del metal y los pigmentos
para las pinturas, el papel, el caucho, y otros materiales. La exposicin baja a los
efectos del metal puede irritar la piel y causar la ulceracin. A largo plazo puede causar
daos en el rin y en el hgado, en el sistema circulatorio y el tejido fino nervioso. El
cromo se acumula a menudo en la vida acutica, agregando el peligro de comer los
pescados que pudieron haber sido expuestos a los altos niveles del cromo.
Cobre
El cobre es una sustancia esencial a la vida humana, pero en altas dosis puede causar
anemia, daos en el hgado y en el rin, y la irritacin del estmago e intestino. El
cobre aparece normalmente en agua potable de las tuberas de cobre, tan bien como de
los aadidos diseados para controlar el crecimiento de algas.
Plomo
La exposicin de los seres humanos al plomo puede dar lugar a una amplia gama de
efectos biolgicos dependiendo el nivel y duracin de la exposicin. Los diferentes
efectos ocurren sobre una amplia gama de dosis, con el feto que se convierte e infante
es ms sensible estos danos que el adulto. Los altos niveles de la exposicin pueden
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dar lugar a efectos bioqumicos txicos en los seres humanos que alternadamente
causan problemas en la sntesis de la hemoglobina, de efectos sobre los riones, del
aparato gastrointestinal, del sistema reproductivo, y daos agudos o crnicos al sistema
nervioso.
Mercurio
Es una sustancia txica que no se le conoce ninguna funcin en los organismos vivos,
ya sea bioqumica o fisiolgica. El envenenamiento inorgnico del mercurio se asocia a
los temblores, gingivitis y/o cambios psicolgicos de menor importancia; puede causar
daos el cerebro y el sistema nervioso central, mientras que la exposicin fetal y
postnatal ha dado lugar al aborto, a la malformacin congnita y a los cambios del
desarrollo en nios jvenes.
Nquel
Las cantidades pequeas de nquel son necesitadas por el organismo humano para
producir los glbulos rojos, sin embargo, en cantidades excesivas, pueden llegar a ser
sumamente txico. La sobreexposicin al nquel a corto plazo no se sabe que pueda
causar problemas de salud, pero la exposicin a largo plazo puede afectar el peso
corporal, dao al corazn y al hgado, y la irritacin de la piel. La EPA no regula
actualmente niveles de nquel en el agua potable.
36
CONCLUSIONES.
37
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resistant
bacteria.
42
43
Plantas
Contaminantes Representacin
Reduccin en 2
Chenobyl,
Ukraine
Rizofiltracin,
en sunflowers
un
de (Helianthus
rea
desastre nuclear
semanas
137
Cs, 90Sr
del
90%,
annuus)
races
concentraron
8000 veces
Tomado
indian
Trenton, NJ
mustard
Fitoextraccin
(Brassica
estrepitosamente
Pb
por la planta en
una estacin de
juncea)
Fitoestabilizacin,
Dearing, KS
rea
Poplars
abandonada (Populus
de fundicin
spp)
ao.
Pb,
Zn,
Cd,
Cons>20000
ppm para Zn,
Pb
50%
removido
despus
de
Fitoextraccin
Pennsylvania minas
Thlaspi
caerulescens
abandonadas
rpido
obteniendo
Zn, Cd
los
metales, pero se
dificulta
la
descontaminacin
San
Francisco,
CA
Una
Fitovolatilizacin ,
reas
de
una
refinera , suelos
parte
captada
Brassica sp
Se
volatilizada, pero
se
agrcolas
es
dificulta
la
descontaminacin
Fitotransformacin,
Portland, OR
reas
preservaban
donde Hbrido
poplar
PCP, PAH
Solamente en el
segundo ao.
madera
44
ESTUDIOS DE CASOS
TRATAMIENTO DE LQUIDOS
FITORREMEDIACIN: EMPLEO DE LA DISCARIA AMERICANA
Discaria americana es una planta nativa de Argentina, podra ser empleada con
xito en el tratamiento de suelos contaminados por metales pesados, aplicando un
proceso de fitorremediacin. En las condiciones del ensayo, esta planta evidenci
su capacidad para absorber y acumular altas concentraciones de Zn agregado al
suelo. En condiciones de hidroponia los valores sobrepasaron los 6000 ppm.
45
46
Por ello desde los aos sesenta, la preocupacin de los organismos de proteccin
del ambiente, por su persistencia y acumulacin, que en consecuencia daa el
ecolgico especialmente el agua, la que al tratarse por los mtodos tradicionales
no los elimina, mientras que en los suelos agrcolas afecta negativamente su
fertilidad.
Los suelos son impactados por hidrocarburos (HC), como el petrleo crudo y sus
derivados en lugares adyacentes a los pozos de perforacin, por fugas en los
conductos que contaminan el agua superficial y la subterrnea, as el tratamiento
apropiado para su eliminacin es costoso, lo que limita su aplicacin.
En esos sitios es comn que las zonas agrcolas, cercanas a esas ciudades, se
irriguen con aguas negras, que contienen desechos industriales como los AR.
Segn un clculo estimativo, un taller de servicio de lavado y engrasado en
promedio recibe 15 autos diarios, cada uno equivale a 4 litros, esto es 60 litros/ da
de AR. Si se multiplica por el nmero de talleres la cantidad, es importante, pues
un litro de AR, contamina 250 mil de agua, o forma sobre el suelo una pelcula de
una extensin de cuatro metros cuadrados, que impide la vida microbiana
responsable de reciclaje de la materia orgnica de todo tipo.
48
49
Sin embargo las bacterias tpicas y las Archeabacteria no son las nicas con esta
capacidad, los actinomicetos, grupo procariote especializado nativo del suelo
oxidan alcanos y lignocelulosa as como aromticos clorados y no clorados como
las piridinas, los fenoles, los aromticos, para lograr su eliminacin del ambiente
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Para ciertos HC esta demostrado que, los hongos tienen la capacidad de degradar
cadenas largas y complejas con mayor eficiencia que las bacterias, al iniciar la
mineralizacin de compuestos como los BPC. Por coometabolismo los hongos
oxidan HC, alifticos, un ejemplo es Phanerochaete chrysosporium, hongo que
oxida compuestos organoclorados como el DDT, los BPCs, y clorodioxinas, de esa
forma los eliminan de ambiente. La explicacin a este hecho, es que el sistema
enzimtico que participa en la oxidacin, es el mismo que el hongo emplea para la
mineralizacin, de la lignina de las plantas en la naturaleza.
51