CLAVES DE LA EVOLUCIN

DEL DERECHO DEL TRABAJO

308

Por: Jorge Rendn

Vsquez
(Per)
Profesor Emrito de la Universidad Nacional Mayor
de San Marcos de Lima.
Docteur en Droit por
lUniversit de Paris I
(Sorbonne).

$O'HUHFKRGHO7UDEDMRVHOHKDGHQLGRFRPRHOFRQMXQWRGH
normas rectoras del trabajo bajo dependencia y remunerado de
XQDSHUVRQDSDUDRWUDSRUXQFRQWUDWR(VWHWUDEDMRFRQJXUDOD
relacin caracterstica de la economa capitalista, en la cual las
personas carentes de capital que son la mayor parte de las que
pueden realizar una actividad econmica tienen necesariamente
que entregar su fuerza de trabajo a una persona privada o pblica
por un ingreso econmico que les permita su subsistencia y la de
las personas a su cargo. El Derecho del Trabajo es, en suma, la
rama del derecho o de la superestructura jurdica de la sociedad
aplicable a todas las personas que trabajan para otro: obreros,
empleados, trabajadores del hogar, funcionarios y empleados
estatales.
La Ciencia del Derecho del Trabajo trata de esas normas, de su
razn de ser y de su aplicacin.
El Derecho del Trabajo se ha generalizado en el mundo. Todos
los pases con economa capitalista lo tienen, con mayor o menor extensin segn el nmero de personas comprendidas y los
derechos y las obligaciones que les reconoce.
Su expansin dimana de la evolucin de la base real, o estructura
econmica, de la sociedad capitalista y de sus superestructuras
poltica, ideolgica y jurdica.
Conforman la base real: la clase capitalista, propietaria de los medios de produccin; y las clases trabajadoras, que suministran su
fuerza de trabajo. Ambos grupos estn unidos y, al mismo tiempo,
enfrentados. Estn unidos, porque sin medios de produccin no
sera posible producir los bienes materiales y servicios; y porque

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sin el concurso de la fuerza de trabajo los

medios de produccin no podran funcionar
ni las mercancas llegar a los consumidores
y usuarios. Estn enfrentados, porque los
capitalistas ganan a expensas de la labor
y el esfuerzo de los trabajadores, y sus ganancias aumentan con la prolongacin del
tiempo y la mayor intensidad del trabajo y
la reduccin de las remuneraciones y otros
derechos sociales; y porque los trabajadores
resisten la explotacin y, en el lmite, aspiran
a abolirla.
La evolucin de las relaciones laborales,
as establecidas, es una marcha lenta, y
con retrocesos, hacia una situacin menos
penosa de los trabajadores y con un poder
adquisitivo mayor, impulsada por ellos y
asegurada por un conjunto de derechos que
son, correlativamente, obligaciones de los
capitalistas. Ninguno de estos derechos ha
surgido por generacin espontnea.
En esta marcha se suceden las siguientes
etapas:
1.- Desde la formacin de la economa capitalista hasta la Primera Guerra Mundial;
'HVGHHOQGHOD3ULPHUD*XHUUD0XQdial hasta la Segunda Guerra Mundial;
'HVGHHOQGHOD6HJXQGD*XHUUD0XQGLDOKDVWDHOQGHODGpFDGDGHOVHWHQWD\
4.- Desde la dcada del ochenta hasta ahora.
La transicin de una etapa a otra sobreviene dialcticamente, por la acumulacin
de cambios cuantitativos en las relaciones
entre capitalistas y trabajadores que toman
la forma de nuevas normas jurdicas. Estos
cambios dan lugar, en ciertos momentos, a
cambios cualitativos ms importantes dentro
de la misma estructura capitalista que se
PDQLHVWDQSRURWUDVQRUPDVMXUtGLFDVGH
mayor alcance y efectos ms importantes.

I. PRIMERA ETAPA: DESDE LA FORMACIN DE LA ECONOMA CAPITALISTA HASTA LA PRIMERA

GUERRA MUNDIAL
El gran desarrollo del mercantilismo y de
la manufactura, originarios del capitalismo
como forma generalizada de la produccin
y del comercio, fue la consecuencia de los
GHVFXEULPLHQWRVJHRJUiFRVTXHFRPHQzaron en el siglo XV y promovieron la ampliacin del consumo personal y productivo,
y el crecimiento del mercado. Los talleres
artesanales, que dominaban la produccin
de bienes materiales desde comienzos de la
Edad Media, se hicieron cada vez ms inepWRVHLQVXFLHQWHVSDUDDWHQGHUODFUHFLHQWH
demanda. Los comerciantes resolvieron este
problema apelando a la produccin en serie
de mercancas en talleres manufactureros en
los que congregaron a trabajadores libres
para realizar el trabajo con herramientas
semejantes a las usadas en los talleres artesanales. La libertad personal de estos trabajadores, indispensable para contratar con
ellos, derivaba del hecho de ser ajenos a la
dependencia feudal: eran artesanos sin trabajo, hijos de pequeos propietarios agrarios
y urbanos y siervos evadidos de los feudos.
Su contratacin masiva marc el comienzo
del trabajo asalariado bajo la forma de los
contratos de locacin de obra y locacin de
servicios del Derecho Romano y embebidos
an con las trazas de la dependencia personal,
subsistente en los talleres artesanales, cuyos
maestros podan castigar fsicamente a sus
operarios y aprendices.
La Revolucin Industrial de Inglaterra, en
la segunda mitad del siglo XVIII, concentr
la produccin en fbricas y nuevos talleres,
generalizando la invencin y el uso de mquinas. Las mquinas, los ferrocarriles y los
barcos de hierro requirieron cantidades crecientes de trabajadores asalariados, que salan de la ciudad y del campo y se hacinaban

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en barriadas superpobladas y miserables. Los

trabajadores siguieron siendo incorporados
a las empresas aplicndoles los contratos de
locacin de obra y locacin de servicios, y
las leyes de la oferta y la demanda, que eran
para el capitalismo liberal absolutas. Como el
nmero de trabajadores disponibles exceda
al de los puestos de trabajo ofrecidos, los
capitalistas les imponan sus condiciones:
jornadas de trabajo y esfuerzos extenuantes
(catorce y ms horas al da sin descanso
semanal ni en das feriados), y salarios cada
vez ms reducidos. Para la teora econmica
liberal, los salarios se regan por la ley del
bronce, una derivacin de las leyes de la
oferta y la demanda, segn la cual cuando
descendan a niveles inferiores a los gastos
de subsistencia de los obreros, la mortalidad
y la morbilidad de stos disminuan la oferta
de mano de obra, y los salarios volvan a
subir. La esperanza de vida de los obreros
era en promedio de treinta y cinco aos. Esta
explotacin desenfrenada incrementaba las
ganancias, las que devueltas a la produccin
hacan crecer y reproducir las fbricas, los
talleres, los transportes, los comercios, la
banca y otras formas de la actividad econmica a un ritmo acelerado.

de 1848, proporcion a los obreros un nuevo

derrotero. La lucha de clases es inmanente
DODVRFLHGDGVHDUPyHQHVHGRFXPHQto y es de doble sentido. La promueven
los capitalistas, explotando y reprimiendo
a los trabajadores, quienes, por su parte,
tienen que luchar para defenderse. Para la
clase obrera la posibilidad de liberarse de su
H[SORWDFLyQGHEHFRQOOHYDUHQGHQLWLYDOD
expropiacin de los medios de produccin
detentados por la clase capitalista, y asumir
el control del Estado por una revolucin.

'HVGHQHVGHOVLJOR;9,,,ORVWUDEDMDGRUHV
de numerosos establecimientos comenzaron
a organizarse para defenderse. Eran, en su
mayor parte, obreros ocupados en el manejo
de los medios de produccin, a los que se
LGHQWLFyHQFRQMXQWRFRPRODFODVHREUHUD
o el proletariado. Pero el derecho de asociacin, del que los capitalistas disfrutaban, les
fue negado por la Ley Le Chapelier, aprobada
en 1791 por los revolucionarios franceses
e imitada en los dems pases europeos. La
lucha de los obreros con mayor conciencia
social persisti, sin embargo, pese a la persecucin policiaca y judicial.

La respuesta de la burguesa a la accin

ideolgica y organizativa de los comunistas
fue una persecucin ms intensa.

/DSXEOLFDFLyQGHO0DQLHVWR&RPXQLVWDGH
Carlos Marx y Federico Engels, en febrero

(O0DQLHVWR&RPXQLVWDVHGLIXQGLyHQWUH
los intelectuales que criticaban a la sociedad
capitalista y entre los dirigentes ms ilustrados de los obreros en los pases europeos.
Desde entonces, el marxismo ha sido un eje
ideolgico permanente en la conquista de
los derechos laborales, y la accin de sus
simpatizantes agrupados ha operado como
una constante social de convocatoria, organizacin de movilizaciones, planteamientos
de reivindicaciones y direccin. En el siglo
XX, la existencia de Estados con economa
VRFLDOLVWDKDVXVFLWDGRXQDLQXHQFLDLQGLrecta en relacin a la adquisicin de esos
derechos.

La Revolucin de 1848 en Francia, en la que

el concurso de la clase obrera fue determinante para su triunfo, llev a un grupo de
sus representantes a compartir la direccin
del Estado por unos meses. El golpe de
Napolen III en 1851 devolvi totalmente
el control del Estado al capitalismo.
Durante las dcadas del treinta y del cuarenta del siglo XIX, se propag entre la
clase obrera de Inglaterra una tendencia que
preconizaba solicitar al Parlamento leyes de
SURWHFFLyQSRUFDUWDVUPDGDVSRUGHFHQDVGH
miles de personas. A este movimiento se le

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llam el Cartismo1RDOFDQ]yVXVQHV\DO
contrario, sus dirigentes fueron perseguidos
y encarcelados. Subsisti, no obstante, como
predisposicin de los trabajadores ingleses
DFRQDUHQODDPSOLDFLyQGHOPDUFROHJDO
para obtener la mejora de su condicin social.
La explotacin de los trabajadores prosigui
con similar intensidad, acompaada de la
persecucin de sus dirigentes para obligarlos
a deponer sus reivindicaciones.
Mientras tanto, el marxismo extenda su inXHQFLDHQ(XURSD(QVHWLHPEUHGHD
instancias de Carlos Marx, se cre en Londres
la Asociacin Internacional de Trabajadores,
denominada Primera Internacional, con la
QDOLGDGGHSURPRYHUODFRPXQLFDFLyQ\
cooperacin entre los obreros de los diferentes pases para la completa liberacin de
la clase obrera de la explotacin capitalista.
Constituy un centro de debate y esclarecimiento sobre la accin de la clase obrera,
y un medio de formacin de los dirigentes
polticos y sindicales de los trabajadores.
Entre marzo y mayo de 1871, los obreros
de Pars se insurreccionaron, protestando
contra la derrota de Francia por Alemania
en la batalla de Sedn, y organizaron la
Comuna, que fue el primer gobierno socialista del mundo. Los ejrcitos de Alemania
y Francia concertados los abatieron. Unos
cincuenta mil obreros e intelectuales fueron
fusilados y encarcelados. Muchos fugaron
a Amrica Latina donde sembraron las primeras semillas de sindicalismo y socialismo
que germinaron, en particular, en Argentina,
Brasil y Uruguay.
En mayo de 1875 se form en Alemania el
Partido Socialdemcrata Obrero Alemn,
sobre la base de la Federacin General de
Obreros Alemanes, animada por Ferdinand
Lassalle, y del Partido Socialdemcrata
Obrero, dirigido por August Bebel y Karl
Liebknecht. Fue el modelo de los partidos

socialdemcratas de los dems pases europeos que comenzaron a organizarse en

seguida. La ideologa de la mayor parte de
VXVGLULJHQWHV\DOLDGRVHUDHOPDU[LVPR
En las elecciones de 1877, el Partido Socialdemcrata Obrero Alemn obtuvo 500,000
votos y setenta y siete representantes al
Parlamento. Alarmados, la burguesa y el
gobierno del Canciller Bismarck hicieron
aprobar las leyes del desafuero y la persecucin de los socialdemcratas, en 1879.
Gracias a la accin de la Primera Internacional, en la dcada del setenta se generaliz
la lucha por la jornada de ocho horas de
trabajo, en la cual participaron denodadamente los intelectuales y trabajadores de
ideologa anarquista. En Estados Unidos la
represin a los dirigentes anarquistas que la
reclamaban fue atroz. En 1886, un tribunal
de justicia conden a la horca sin pruebas
a cinco de ellos, acusndolos de arrojar una
bomba contra la polica en la manifestacin
obrera del 4 de mayo de 1884 en la plaza
Haymarket de Chicago. El juicio fue una
farsa, y un jurado tuvo que absolver, en
1893, a los condenados por esa acusacin.
Uno de ellos se haba dado muerte antes
de la ejecucin. La Primera Internacional
acord declarar el 1 de mayo de cada ao
da de los trabajadores, en recuerdo de esas
jornadas reivindicativas y de los dirigentes
inmolados.
El capitalismo segua extendindose en el
mundo. frica fue totalmente colonizada por
Gran Bretaa, Francia, Blgica, Holanda,
Espaa y Portugal, y Asia y Oceana por Gran
Bretaa y Holanda. Las redes ferroviarias y
RWDVGHEDUFRVSHUPLWtDQODH[WUDFFLyQGH
materias primas, la distribucin y venta de
las mercancas en los pases colonizados y
la dominacin de stos. En Amrica Latina,
de una economa casi totalmente feudal,
surga tambin el capitalismo al impulso de
las inversiones de Gran Bretaa, Francia y
Estados Unidos, y, con este sistema apareca

311

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la clase obrera, tan explotada como en los

pases colonizados.
+DFLDQHVGHOVLJOR;,;SDUDORVGLULJHQWHV
socialdemcratas y la mayora de la clase
obrera europea la nica alternativa para
acabar con la explotacin capitalista era la
toma del poder del Estado, si bien con profundas diferencias. Para una parte de ellos
se deba llegar a la direccin del Estado por
elecciones (Bernstein, Kautsky), y, para otra,
el camino era la revolucin armada (Lenin,
cuyo partido se denomin Bolchevique).

312

Por entonces, las acciones de la mayor parte

de obreros, como huelgas y demostraciones
callejeras, sacudan intensamente a la sociedad de cada pas. Los dirigentes ms activos
y consecuentes de los trabajadores eran anarquistas y socialdemcratas. Aunque unos y
otros tenan como objetivo fundamental la
transformacin de la sociedad capitalista, su
lucha inmediata se diriga a obtener derechos
sociales para la clase obrera, arrancndolos
a los Estados como normas obligatorias y a
los capitalistas por la va de la convencin
colectiva, respaldada por la huelga. Esta
actitud ha sido otra constante en las acciones
de los trabajadores para el mejoramiento de
su condicin social.
La rplica de los capitalistas se manifest
de dos modos: por un lado, recurriendo a la
persecucin policial y judicial, al encarcelamiento, la tortura y la eliminacin fsica de
los dirigentes polticos y sindicales de los
trabajadores; y, por otro, como una campaa
de corrupcin de los trabajadores moralmente
dbiles, sin conciencia de clase, atemorizados
o simpatizantes de los partidos de centro y
de derecha, destinada a quebrantar la unidad sindical, traicionar a sus compaeros o
renunciar a la organizacin sindical con la
amenaza del despido o a cambio de ciertos
EHQHFLRVSHUVRQDOHV
En 1891, el papa Len XIII, intensamente preocupado por el avance de los

socialdemcratas en la simpata de la mayor

parte de trabajadores de Europa y Amrica,
expidi su encclica Rerum Novarum en la
cual conden de la manera ms acre el propsito de los socialistas de abolir la propieGDGSULYDGD\OODPDQGRDODUHH[LyQDORV
capitalistas y a los gobiernos para considerar
la gravedad de la situacin, se pronunci por
conceder algunos derechos a los obreros, a
los que, sin embargo, trataba como siervos
de los patrones. Esta declaracin sensibiliz
a algunos intelectuales catlicos quienes
abogaron desde entonces por un trato menos
duro a los trabajadores, con la esperanza de
apartarlos de sus simpatas socialistas.
Hasta ese momento, los derechos sociales
obtenidos eran muy pocos.
En 1864 se haba dado, en Francia, una ley
permitiendo las coaliciones obreras temporales para tratar con los empresarios las
condiciones del trabajo. En Alemania, por
decisin del gobierno del Canciller Bismarck,
el parlamento haba aprobado las leyes del
seguro social de salud, accidentes de trabajo
y pensiones, entre 1883 y 1889, copindolas del programa del Partido Obrero Social
Demcrata y para restarle adhesin popular
a ste. En Francia, con un rgimen republicano, se haba expedido una ley en 1884,
derogando la Ley Le Chapelier de 1791, y
admitiendo la organizacin sindical permanente y, en consecuencia, su intervencin en
las negociaciones y convenciones colectivas;
en 1898, se dio la ley del seguro de accidentes
GHWUDEDMRQDQFLDGRSRUORVHPSOHDGRUHV
y contratado con empresas de seguros. Con
ambas leyes, la burguesa francesa se propona disminuir la protesta social que renaca
despus de las horrendas represalias contra
los organizadores de la Comuna. La jornada
de ocho horas slo tena vigencia en unos
pocos pases. Algunas de estas disposiciones
se reproducan difcilmente en los dems
pases ms industrializados y siempre por
la presin obrera.

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$QHVGHOVLJOR;,;\FRPLHQ]RVGHOVLJOR
XX, la doctrina de inspiracin socialdemcrata generaliz la nocin del contrato
de trabajo (al que se haba referido Carlos
Marx en El Capital), diferencindola de los
contratos de locacin de obra y locacin de
servicios por la presencia de los an incipientes derechos laborales (Luigi Tartufari,
1893; Ludovico Barassi, 1901; Philip Lotmar, 1902). La Ley belga de 1900 emple la
expresin contrato de trabajo para referirse al
trabajo de los obreros. A su vez, la doctrina
IUDQFHVDVHxDOyFRPRUDVJRWLSLFDQWHGHO
contrato de trabajo la dependencia jurdica
(Henry Capitant y Paul Cuch, 1911) que
implicaba para los empresarios el ejercicio
de los poderes de direccin y sancin de
los trabajadores, y limitaba al salario la
participacin de stos en el resultado de la
actividad econmica.
Las nuevas reglas jurdicas aplicables a la
relacin de trabajo, generalizada como contrato de trabajo, no alcanzaban, sin embargo,
en esos momentos a ser independizadas
del Derecho Civil. El Cdigo Civil alemn
GHGHPXFKDLQXHQFLDLQFOXtDHVWH
contrato. No se aluda an al Derecho del
Trabajo, aunque era ya evidente que se estaba
constituyendo una nueva rama del derecho
cuyo objeto eran las relaciones laborales y
cuyas normas limitaban la oferta y la demanda libres en el mercado de fuerza de trabajo.
En otros trminos, la contratacin de los
trabajadores slo poda ser legal sujetndose
a esas reglas restrictivas de la voluntad de los
empresarios, lo que supona la intervencin
del Estado para darlas y controlar su aplicacin o el ejercicio de una naciente funcin
protectora de los trabajadores.
A raz de la campaa contra la explotacin
de los nios en el trabajo, promovida hacia
mediados del siglo XIX, se haban creado
DOJXQDVRFLQDVHVWDWDOHVSDUDLQVSHFFLRQDU
ODVHPSUHVDV\YHULFDUVLODVGLVSRVLFLRQHV

protectoras de los nios se cumplan. Hacia

QHVGHHVHVLJORHQODPD\RUSDUWHGHSDtVHV
europeos existan dependencias gubernamentales, por lo general en los ministerios
del Interior, encargadas de las relaciones
laborales, aunque ms controlar las huelgas
y a sus promotores. A comienzos del siglo
XX empezaron a crearse los ministerios de
Trabajo en varios pases europeos (Francia,
Alemania, Espaa) con la funcin de hacer
cumplir las normas laborales. En Alemania
haba aparecido una jurisdiccin laboral y un
tribunal para arbitrar en las negociaciones
colectivas que no concluan por convenciones. Sigui la instauracin de una justicia
especializada del trabajo. En otros pases se
IXHURQHVWDEOHFLHQGRWDPELpQRFLQDVHVWDtales encargadas de las relaciones laborales.
En 1906, los representantes de las organizaciones sindicales y polticas socialdemcratas
aprobaron en la ciudad de Amiens (Francia)
XQDFDUWDGHQLHQGRDODRUJDQL]DFLyQVLQdical como un cuerpo unitario de diversas
WHQGHQFLDVFRQQDOLGDGUHLYLQGLFDWLYD\
separndola de los partidos polticos de
composicin obrera. No adhirieron a este
acuerdo las organizaciones sindicales de
Gran Bretaa, que luego se constituyeron
en bases del Partido Laborista.
El estallido de la Primera Guerra Mundial
en 1914 profundiz las diferencias entre
los grupos socialdemcratas o socialistas:
los que preconizaban el cambio gradual y
por elecciones de la sociedad apoyaron la
guerra en sus pases; los partidarios de la
revolucin se opusieron a ella.
Un suceso de gran trascendencia en la marcha
hacia la conquista de los derechos sociales
fue la Constitucin mexicana, aprobada en
la ciudad de Quertaro el 31 de enero de
1917, como cima legal de los ideales por
los cuales las mayoras sociales lucharon
en la revolucin que haba comenzado en
1910. Su extenso artculo XXIII sobre el

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Trabajo y la Previsin Social reconoce los

derechos laborales ms importantes que los
trabajadores pugnaban an por alcanzar en
Mxico y otros pases. Declara que todo
contrato de trabajo de obreros, jornaleros,
empleados, domsticos y artesanos se regir, entre otras, por las siguientes reglas: la
jornada mxima de ocho horas; el trabajo
limitado para las mujeres y los menores; el
salario mnimo; la igualdad del salario por
igual trabajo; la estabilidad real en el trabajo,
la sindicalizacin, la negociacin colectiva y
la huelga, la proteccin contra accidentes de
trabajo y enfermedades profesionales. Este
artculo constituy una experiencia solitaria
en el mundo, y sus prescripciones ms importantes fueron burladas por la burguesa
PH[LFDQDDUPDGDHQHOSRGHUSROtWLFRSHUR
estaba llamado a convertirse en un faro que
iluminara la incierta marcha del Derecho
del Trabajo en el mundo.

314

II. SEGUNDA ETAPA: DESDE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL HASTA

LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
El 25 de octubre de 1917 (segn el calendario juliano y 7 de noviembre, segn el
gregoriano, adoptado en Occidente), el Partido Bolchevique tom el poder poltico en
Rusia, cuando este pas se hallaba an en
guerra con Alemania, e instituy un rgimen
socialista cuyas medidas iniciales fueron la
expropiacin de los medios de produccin
de los capitalistas y una reforma agraria que
entreg la tierra a los campesinos. Firm,
en seguida, la paz con Alemania, por el
Tratado de Brest-Litovks de marzo de 1918,
pese a las desfavorables condiciones para
Rusia impuestas por la delegacin alemana.
Otra medida importante fue la implantacin
de la jornada de ocho horas. La organizacin del Ejrcito Rojo, encargada a Len
Trotsky, le permiti al nuevo rgimen batir
a los ejrcitos de rusos blancos y asegurar la direccin del Estado por el Partido

Comunista, denominacin adoptada por el

Partido Bolchevique. En los dems pases
europeos, los partidarios de la revolucin
obrera se organizaron tambin en partidos
comunistas.
&RPRXQUHHMRGHODUHYROXFLyQUXVDHO
noviembre de 1918, los marineros del puerto
de Kiel, de Alemania, se rebelaron y constituyeron un Consejo de Marineros. Sigui
una huelga general en Berln y otras ciudades
el 8 de noviembre que se transform en una
revolucin, cuyas consecuencias inmediatas
fueron: la suscripcin de un armisticio con
los aliados, el 11 de noviembre de 1918, con
el cual termin la guerra en el frente occidental; la abdicacin del kaiser Guillermo
II; la proclamacin de la Repblica; y la
constitucin del Consejo de Delegados del
Pueblo, que asumi los poderes Legislativo
y Ejecutivo. En este Consejo se enfrentaron
los socialdemcratas, que queran un entendimiento con la burguesa, y los comunistas o
espartaquistas y otros grupos, que aspiraban
al establecimiento de un gobierno socialista
semejante al de Rusia. Se impusieron los
socialdemcratas luego de una insurreccin
promovida por los segundos, y debelada
SRUODDOWDRFLDOLGDGPLOLWDUDSHGLGRGH
aqullos, seguida del asesinato en la crcel
de los dirigentes comunistas Karl Liebknecht
y Rosa Luxemburgo. Los socialdemcratas
propusieron, en seguida, a los dirigentes
de los partidos polticos de la burguesa un
acuerdo o pacto por el cual mientras ellos se
comprometan a continuar reconociendo la
propiedad de los medios de produccin por
los capitalistas y a renunciar a la revolucin,
stos deban comprometerse a admitir ciertos
derechos sociales de los trabajadores. Para
una parte de la burguesa ste fue un pacto
necesario, frente a la alternativa de una expropiacin como la que se llevaba a cabo
HQ5XVLDFX\DUHYROXFLyQLQXtDFRPRXQ
catalizador poltico en la mayora de trabajadores europeos. El acuerdo se formaliz

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inicialmente como un convenio entre el

presidente de las organizaciones sindicales,
Fernand Legien, dirigente socialdemcrata, y
el presidente de las organizaciones empresariales, Lucien Stinnes, y, luego, en la Asamblea Constituyente, votando conjuntamente
a favor de los artculos de la Constitucin
de Weimar y aprobndola integralmente en
agosto de 1919.
Alemania era ya por entonces el pas ms
LQGXVWULDOL]DGRGH(XURSD\VXLQXHQFLD
en la poltica mundial continu siendo importante, pese a su derrota en la guerra y al
Tratado de Paz de Versalles de 1919 que
le impuso el pago de una pesada suma por
indemnizaciones.
Una repercusin inmediata de lo que se llam
el espritu de Weimar fue la creacin de
la Organizacin Internacional del Trabajo
(OIT), por el captulo XIII del Tratado de
3D]GH9HUVDOOHVFRQODQDOLGDGGHVHUYLU
como un gran foro mundial en el cual los
representantes del los gobiernos (50% de los
votos), de las organizaciones de empleadores
(25% de los votos) y de las organizaciones
de trabajadores (25% de los votos) pudieran aprobar convenios y recomendaciones
sobre determinados derechos laborales. Los
FRQYHQLRVSRGUtDQVHUUDWLFDGRV\HQWDO
caso, se incorporaran al derecho interno de
los Estados. Las recomendaciones seran
pautas de aplicacin de los convenios o guas
cuando se juzgase que no deban ser elevados
an al rango de convenios. Protagonizaron
la redaccin y la aprobacin de las normas
relativas a la OIT, los delegados de los Estados ex beligerantes, con la participacin
de los representantes de las organizaciones
sindicales socialdemcratas.
Pese a que los pases miembros de la OIT
fueron inicialmente muy pocos (unos 30)
sus acuerdos revistieron cierta importancia. El primer convenio aprobado por su
Conferencia, celebrada en Washington en

octubre de 1919, declar que la duracin

del trabajo del personal no podr exceder
de ocho horas por da ni de cuarenta y ocho
por semana, lo que determin a los Estados
TXHORUDWLFDURQDLPSODQWDUOD
Pasados esos momentos de conciliacin,
ODEXUJXHVtDVHUHDUPyHQHOGRPLQLRGHO
Estado en los pases europeos distintos de
OD8QLyQ6RYLpWLFDODLQXHQFLDGHOD2,7
languideci y, correlativamente, volvi a
hacerse muy difcil el surgimiento de nuevos derechos laborales. Como rplica a esta
situacin, la lucha de los obreros, dirigidos
principalmente por los partidos comunistas,
mantuvo su intensidad.
En Amrica Latina, los movimientos de
protesta social y de reclamacin de derechos sociales se expandieron por efecto de
la difusin de la ideologa marxista y de la
formacin de partidos comunistas y socialistas, cuya actividad se materializaba en la
promocin del sindicalismo y en la lucha
reivindicativa. Las oligarquas y los gobiernos respondieron persiguiendo brutalmente
a los dirigentes sindicales y polticos de los
trabajadores, a pesar de lo cual la legislacin
laboral prosigui expandindose en pequeas
dosis para reducir la presin social.
Una caracterstica general de los nuevos
derechos sociales es haber sido expedidos
por los poderes Legislativo y Ejecutivo, en
cuya composicin predominaban dirigentes
polticos vinculados con grandes empresarios
o directamente a su servicio. Muy pocas
veces, esas normas fueron aprobadas por
parlamentos o gobiernos de partidos de la
pequea burguesa, y casi nunca los trabajadores intervinieron en su elaboracin; no
tenan representacin parlamentaria o la suya
HUDtQPD/RVSUR\HFWRVGHQRUPDVVDOtDQ
de gabinetes jurdicos asesores de empresaULRVRGHODVRFLQDVGHO(VWDGRDFDUJRGH
las relaciones laborales que en singulares
ocasiones histricas dirigan intelectuales de

315

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izquierda comprometidos en la defensa de

los trabajadores. (Tal fue el caso de Frances
Perkins, Secretaria del Trabajo durante los
tres perodos del Presidente Franklin D.
Roosevelt, desde 1933 hasta 1945, impulsora
de la Ley Nacional de Relaciones Laborales
y de la Ley de Seguridad Social de Estados
Unidos.) Las organizaciones sindicales, con
sus reclamaciones, huelgas, manifestaciones callejeras y, en algunos casos y pases,
repeliendo las agresiones de los esquiroles
contratados por los empresarios, actuaban
como una fuerza de contencin y de agitacin social, cuyos efectos y propagacin
los empresarios teman, pese a disponer de
la polica y la justicia. Las nuevas normas
laborales resultaban ser as armisticios obligados y, en ciertos casos, transacciones para
calmar el descontento social y encaminarlo
KDFLDHOUHXMR

316

En la dcada del veinte, comenz a generalizarse, en la doctrina y la normativa alemana

e italiana, la expresin legislacin laboral
y, en seguida, la expresin Derecho del
Trabajo (en Alemania: Arbeitsrechets; en
Italia Diritto del Lavoro) que fue reproducida
en Espaa en la dcada siguiente y despus
en Amrica Latina, al mismo tiempo que se
sealaba los rasgos por los cuales esta nueva
rama del derecho deba gozar de autonoma
con respecto al Derecho Civil.
El pacto social formalizado con la ConsWLWXFLyQ GH:HLPDU QR OOHJy D DUPDUVH
en Alemania. Los grupos capitalistas ms
poderosos lo rechazaron y, desde comienzos de la dcada del veinte, se volcaron a
apoyar con ingentes recursos econmicos a
un incipiente grupo poltico que combata
el Tratado de Versalles y se declaraba enemigo de comunistas y judos, denominado
Partido Nacional Socialista Obrero Alemn,
o nazi, dirigido por Adolfo Hitler, un pintor
de tercera categora experto en una oratoria explosiva. Este grupo, conformado por

batallones uniformados como militares,

a los que se denomin camisas pardas
(a semejanza de los camisas negras de
Mussolini con los cuales ste tom el poder
en Italia en octubre de 1922), creci con
la incorporacin de numerosos adherentes
de la clase media y desempleados y con el
QDQFLDPLHQWRFDVLLQDJRWDEOHGHORVJUXSRV
y familias capitalistas ms recalcitrantes
de Europa y Amrica que deseaban parar
la accin reivindicativa y poltica de los
trabajadores y destruir a la Unin Sovitica. Gracias a ese apoyo, el nazismo se
convirti en la tercera fuerza electoral de
$OHPDQLDDQHVGHODGpFDGDGHOYHLQWH
A comienzos de 1933, el Presidente de la
Repblica, Mariscal Hindemburg, llam a
Hitler a formar gobierno, a raz de una crisis
poltica. De inmediato, ste se proclam
dictador, ilegaliz a los partidos socialdemcrata y comunista y se hizo plebiscitar en
noviembre de ese ao, obteniendo el 92%
de la votacin. En seguida, persigui a los
comunistas y socialdemcratas, rearm a
Alemania hasta convertirla en una potencia
capaz de poner a doce millones de personas
sobre las armas y emprendi una campaa
de exterminacin de los judos. Siguieron la
anexin de Austria y los Sudetes a Alemania
y la Segunda Guerra Mundial en 1939.
Bajo el gobierno nazi, las organizaciones
sindicales fueron abolidas. Se les reemplaz
por el Frente Nacional de Trabajo, cuyas
secciones en cada centro de trabajo deban
estar conformadas obligatoriamente por
los trabajadores y los funcionarios bajo la
presidencia del empresario. Fue ste el corporativismo nazi. Muy pocos derechos sociales
de los trabajadores alemanes subsistieron,
se generaliz el trabajo obligatorio y, en
los pases ocupados, el trabajo esclavizado,
acompaado del asesinato sistemtico de
millones de seres humanos. Se les aplicaba
la teora de la relacin de trabajo por la cual
basta la incorporacin a la empresa para el

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sometimiento de los trabajadores a las reglas

laborales previstas para ellos. El propio jefe
de Organizacin del partido nazi y jefe del
Frente Nacional de Trabajo, equivalente al
Ministerio de Trabajo, Robert Ley, diriga
estas operaciones. Aunque esa teora obnubil a algunos tericos del Derecho del
Trabajo en Amrica Latina (sobre todo a
Mario de la Cueva, quien la hizo incluir en
la Ley Federal del Trabajo mexicana), qued
GHQLWLYDPHQWHGHVFDOLFDGDSRUODVDWURFLGDGHVTXHMXVWLFyGXUDQWHODGRPLQDFLyQ
del nazismo en Europa.
III.

TERCERA ETAPA: DESDE EL

FIN DE LA SEGUNDA GUERRA
MUNDIAL HASTA LA DCADA
DEL SETENTA

La derrota del eje formado por Alemania,

Italia y Japn desencaden una eclosin de
movimientos populares en todo el mundo,
la implantacin de gobiernos socialistas en
los pases del Este europeo ocupados por el
ejrcito de la Unin Sovitica, y en China
y Corea del Norte, y una descolonizacin
general en frica, Asia y Oceana.
En los pases con economa capitalista de
Europa, en particular Francia e Italia, se abri
paso en las mayoras sociales la conveniencia
de llegar a un nuevo pacto o contrato social
por el cual, si bien se admitira la subsistencia
de la economa capitalista, se le reformara
SRUXQVLJQLFDWLYRFRQMXQWRGHGHUHFKRV
laborales individuales y colectivos, de seguridad social y otros de carcter social, y
por la organizacin de la sociedad como
una democracia representativa basada en la
igualdad ante la ley. Era el relanzamiento del
espritu de Weimar, favorecido esta vez
por la aceptacin de los partidos comunistas
y su renuncia a intentar la toma del poder
poltico por una revolucin. Este pacto social
fue formalizado como las constituciones
polticas de esos Estados. Lo imitaron otros,

incluida la Repblica Federal de Alemania,

ocupada por Estados Unidos, Gran Bretaa
y Francia. En adelante, la mayor parte de
pases con economa capitalista se sujetaron
a este modelo de organizacin econmica,
social y poltica, que implicaba una decisiva
intervencin del Estado para asegurar las
conquistas sociales, denominado Estado de
Bienestar o economa social de mercado.
Correlativamente, en la asamblea de las Naciones Unidas, creada a iniciativa de Franklin
Delano Roosevelt en la Conferencia de los
Tres Grandes de Yalta (febrero de 1945),
se aprob la Declaracin de los Derechos
Humanos, el 10 de diciembre de 1948, en
Pars, en la que se consagran los derechos
mnimos de todo ser humano y, entre ellos,
los derechos sociales.
Este espritu de armona y consenso se reprodujo en la Conferencia de la OIT, dando
lugar a la aprobacin de dos convenios muy
importantes: el 87 sobre libertad sindical, de
junio de 1948; y el 98 sobre las garantas de
la libertad sindical y la negociacin colectiva,
de junio de 1949. Fueron sus mayores logros.
A partir de entonces, las reuniones anuales
de la Conferencia de la OIT, de la que son
parte casi todos los pases del mundo, operan
como un foro mundial de debate de nuevos
convenios y recomendaciones, cuya importancia y alcances como fuentes del derecho
son, no obstante, de un nivel muy reducido
por la distribucin de los votos: Estados,
50%; empleadores, 25%; y trabajadores
25%, que tornan muy difcil la aprobacin
de nuevos derechos si los empleadores, que
cuentan con los votos de numerosos Estados
gobernados por elites polticas capitalistas,
se oponen. Los nuevos convenios de la OIT
revisten cierta importancia para los pases en
vas de desarrollo, mas no para los desarrollados, cuya legislacin social esta por encima
de esos acuerdos. Sin embargo, la OIT no
deja de jugar el papel de un gran escenario,

317

Taller de Investigacin de Derecho del Trabajo y Seguridad Social Dr. Jos Matas Manzanilla

318

publicitado por su propia propaganda, en

el cual los delegados de las organizaciones
sindicales, en particular de los pases en
vas de desarrollo, pueden interponer sus
denuncias y quejas, incluso a sabiendas de
que las decisiones de los rganos de la OIT,
frreamente controlados por los representantes y simpatizantes de los empresarios,
tienen slo el carcter de recomendaciones
no obligatorias.

en el trabajo y otros derechos sociales. En el

Per, el Autor de este artculo tuvo a su cargo
la elaboracin de la legislacin de trabajo
y de seguridad social entre 1970 y 1975,
aprobada por el gobierno revolucionario del
general Juan Velasco Alvarado, por la cual
VHFRQULyDORVWUDEDMDGRUHVGHUHFKRVPX\
importantes, comenzando por la estabilidad
HQHOWUDEDMRTXHOHVVLJQLFDURQXQDPHMRUD
de su situacin econmica y social.)

Luego de la Segunda Guerra Mundial, la

reconstruccin de Europa y Asia, devastadas
por la guerra, la seguridad de la paz social
alcanzada por el nuevo pacto social, las nuevas invenciones de medios de produccin y
de consumo, el crecimiento de la produccin
y la productividad y el aumento del poder
adquisitivo de los trabajadores, gracias a
sus derechos sociales, retroalimentaron el
mercado y lo expandieron.

En los pases ms desarrollados econmicamente, todos los agentes de la produccin

aumentaron sus ingresos, aunque, comparativamente, ms los trabajadores, cuyas
condiciones de vida mejoraban por su acceso
a bienes materiales de consumo y servicios
colectivos e individuales que se convirtieron
en una manera normal de vivir. Los ingresos de los trabajadores en los treinta aos
siguientes en los pases ms desarrollados
llegaron a situarse entre el 70% y el 80% del
ingreso nacional. Como se dijo en Francia,
fueron los treinta gloriosos aos, durante
los cuales las crisis capitalistas apenas se
asomaron.

En algunos pases, las ms importantes realizaciones legislativas en esta etapa se debieron

a la iniciativa de dirigentes marxistas que
llegaron al poder poltico o fueron llamados
a cooperar con l. (Fue ejemplar en este
sentido la gestin del dirigente metalrgico
comunista Ambroise Croizat, ministro de
Trabajo de Francia de 1945 a 1947, debido
al consenso de los partidos y movimientos
polticos que haban luchado en la Resistencia. Fue autor de las leyes sobre seguridad
social, los comits de empresa, los delegados
del personal, las convenciones colectivas, el
rgimen de prestaciones familiares y el sistema de formacin profesional. En la reforma
del sistema educativo de Francia, por esos
aos, participaron los dirigentes comunistas
Paul Langevin y Henry Wallon. Otro caso
notable fue el del profesor de Derecho del
Trabajo de la Universidad La Sapienza de
Roma, el socialista Gino Giugni, quien redact y tramit el artculo 18 del Estatuto
de los Trabajadores de Italia, de junio de
1970, en el que se reconoce la estabilidad

La clase obrera, ocupada en el manejo inmediato de los medios de produccin que en el

siglo XIX pareca crecer ilimitadamente con
el desarrollo del capitalismo, se fue reduciendo frente a otros grupos de trabajadores cuyo
nmero creca con las actividades terciarias
y el aumento de la actividad estatal. Se hizo
ms propio, entonces, aludir a las clases
trabajadoras para referirse a los grupos de
personas que entregan su fuerza de trabajo
por un contrato a cualquier empleador privado o a una entidad del Estado.
El progreso material y social se extendi a
los pases de la periferia, aunque con menores alcances. Las clases trabajadoras, organizadas sindicalmente en diversa medida,
se empearon en reclamaciones y luchas
que decidieron a los poderes Legislativo y
Ejecutivo a reconocerles nuevos derechos

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sociales. Mejoraron de condicin, si bien

con niveles de ingresos considerablemente
inferiores al de los trabajadores de los pases
desarrollados.
En Amrica Latina y en otros pases en vas
de desarrollo econmico se generalizaron
los ministerios de Trabajo, algunos de los
FXDOHVIXHURQFUHDGRVKDFLDQHVGHOSHUtRGR
anterior .
La doctrina laboralista, o juslaboralista como
algunos la llamaron, expandi su campo de
accin. De la defensa o la negacin de los
derechos sociales, los abogados empresariales y de trabajadores, respectivamente,
se trasladaron a las ctedras universitarias
de Derecho del Trabajo, instituidas a causa
de la indiscutible autonoma de esta rama
del derecho frente al Derecho Civil, cuyo
predominio haba sido inatacable hasta entonces. Al mismo tiempo que en las universidades se difunda la enseanza del
Derecho del Trabajo, proliferaba la publicacin de tratados, manuales y revistas de
esta especialidad, destinados, sobre todo,
a una clientela conformada por profesores
y estudiantes. En las empresas se hicieron
LPSUHVFLQGLEOHVORVVHUYLFLRVXRFLQDVGH
relaciones industriales o laborales para el
trato con los trabajadores, la aplicacin de
su rgimen normativo y la negociacin con
las organizaciones sindicales. La premisa de
su funcin, adems de su especialidad, es
TXHORVFRQLFWRVODERUDOHVFDXVDQJDVWRV
que se debe evitar y que siempre es posible
minimizar los costos laborales utilizando los
YDFtRVDQERORJtDVRGHVFRQRFLPLHQWRGH
las normas, recurriendo a la corrupcin de
ciertos dirigentes sindicales y funcionarios
y jueces laborales o apelando al poder poltico para enviar a prisin a los dirigentes
sindicales y sus abogados de ejecutoria impoluta. Se crearon asociaciones nacionales e
internacionales, y se promovieron encuentros
y congresos de Derecho del Trabajo en los

mbitos nacional e internacional, en los

FXDOHVORVFRQFXUUHQWHVXQLGRVSRUVXDQLdad ideolgica, se comunicaban sus ideas y
prcticas, mientras socializaban en gapes
y recepciones, y se entregaban de paso al
turismo. Numerosos abogados y profesores
al servicio de los empresarios adoptaron un
RULGRGLVFXUVRVREUHODQDOLGDGSURWHFWRUD
de los ms dbiles del Derecho del Trabajo,
declarndose imbuidos de la corriente cristiana de la caridad, mientras en su prctica
profesional recomendaban la inaplicacin
de la legislacin laboral en las empresas y
trataban de escamotearla en los estrados de
la justicia.
Como panorama de fondo segua presente la
realidad de los pases socialistas en los cuales
sus progresos materiales y sociales, reales y
exagerados por su propaganda, continuaban
atrayendo la atencin de muchos trabajadores
de los pases capitalistas y estimulando en
diverso grado su aspiracin a emularlos. Este
inters contribua a contrapesar la intencin
de algunos grupos capitalistas de retrotraer a
las clases trabajadoras a estadios anteriores.
Los ndices de crecimiento econmico en los
pases socialistas, con medios de produccin
HVWDWDOHV\SODQLFDFLyQVXSHUDEDQD~QD
los alcanzados por los pases con economa
capitalista. Muy poco de las contradicciones internas en los pases socialistas y de
las limitaciones de su organizacin econmica, controlada por frreas burocracias,
se transluca al exterior, de manera que la
propaganda de las potencias imperialistas
contra ellos, como parte de su guerra fra,
suscitaba rechazo entre los trabajadores de
los pases capitalistas.
El crecimiento de la economa y los derechos
sociales de los trabajadores en los pases
con economa capitalista ms desarrollados,
y entre ellos los subsidios de desempleo,
las pensiones de jubilacin de un monto
relativamente elevado en comparacin a las

319

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remuneraciones, los servicios de salud y una

capacidad de compra sostenida, permitan
una evolucin social en ascenso y sin altibajos de importancia. La negociacin colectiva
en todos sus niveles se impuso como un
SURFHGLPLHQWRGHMDFLyQSHULyGLFDGHORV
ingresos de los asalariados, en consonancia
con un crecimiento constante del PBI y la
QHFHVLGDGGHFRQWURODUODLQDFLyQ(VWR
permiti que en Francia se pasase del Salario Mnimo Interprofesional Garantizado
(SMIG) al Salario Mnimo Interprofesional
de Crecimiento (SMIC), que otros pases
emularon.
IV.

320

CUARTA ETAPA: DESDE LA DCADA DEL OCHENTA HASTA

AHORA

La reaccin ideolgica contra la expansin de

los derechos sociales y el Estado de Bienestar
provino de Frederick Hayek, un economista
austriaco residente en Londres, y de Milton
Friedman, profesor de la Universidad de
&KLFDJRTXLHQHVGHVGHQHVGHOD6HJXQGD
Guerra Mundial abogaban por el retorno al
liberalismo y la abstencin del Estado de
intervenir en la economa. Ambos fueron
galardonados con el Premio Nobel por sus
propuestas. De ellos parti la corriente denominada neoliberalismo, cuya expresin en el
FDPSRVRFLDOIXHGHQRPLQDGDH[LELOLGDG
una entelequia que sus autores oponan a lo
que llamaron la rigidez de la legislacin de
proteccin social. Para posibilitar un mayor
juego de las leyes de la oferta y la demanda
en el campo laboral, a su criterio, el contrato
de trabajo deba ser privado de su rigidez o
H[LELOL]DGRGHPRGRGHDEDUDWDUODIXHU]D
de trabajo y llevar a los empresarios a invertir
ms y, con ello, incrementar el empleo.
Esta teora, lanzada desde ciertas universidades y centros de investigacin, con el
QDQFLDPLHQWRGHORVPiVJUDQGHVHPSUHsarios de los pases altamente desarrollados,

entusiasm a los abogados empresariales

y sedujo a algunos profesores de Derecho
del Trabajo de Europa y de Amrica que
haban destacado la funcin protectora del
trabajador de esta rama del Derecho. Su
LQXHQFLDOOHJyDORVQLYHOHVGHODSROtWLFD
y, desde all, a los poderes Legislativo y Ejecutivo, controlados por partidos de derecha,
socialistas y populistas, convirtindose en
un alud de normas que en una y otra forma
reducan los derechos sociales.
Impulsada por esta corriente ideolgica, la
precarizacin de los derechos sociales en
Chile, Argentina, Brasil, Bolivia y Uruguay
fue precedida por golpes de Estado militares,
promovidos por sus oligarquas capitalistas
y el gobierno de Estados Unidos. La erradicacin de la democracia fue el presupuesto
para aniquilar al movimiento sindical, asesinar y encarcelar a dirigentes sindicales y
de partidos contestatarios del capitalismo,
\HQGHQLWLYDVXSULPLURUHGXFLUORVGHrechos sociales.
(QYDULRVSDtVHVHXURSHRVODH[LELOLGDG
pudo ser contenida por las organizaciones
sindicales dirigidas por mayoras comunistas
o socialistas crticas del capitalismo. Gracias
a su credibilidad, poder de convocatoria y
capacidad de movilizacin y presin, lograron, por el contrario, la creacin de nuevos
derechos sociales, en algunos casos, por decisin de los poderes Legislativo y Ejecutivo
y, en otros, por negociacin colectiva. La
semana de trabajo se redujo hasta situarse
en un promedio de cuarenta horas y menos;
las vacaciones anuales se prolongaron hasta
la quinta semana por ao; la estabilidad en
el trabajo en relacin al despido personal se
hizo una prctica general; y el despido por
motivos econmicos y tecnolgicos redujo
su impacto por los subsidios de desempleo.
En setiembre de 1985, la Sociedad Internacional de Derecho del Trabajo y Seguridad
Social celebr en Caracas un congreso

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PXQGLDOGHVXVDGKHUHQWHVFRQODQDOLGDG
GHSURSDJDUGRFWULQDULDPHQWHODH[LELOLGDG
del Derecho del Trabajo.
Muchos dirigentes sindicales y de partidos
polticos con una mayora de adherentes
trabajadores en varios pases de Europa
y Amrica parecieron no comprender los
alcances del embate del neoliberalismo, y
no le opusieron una resistencia doctrinaria
apropiada y oportuna.
$QHVGHODGpFDGDGHORFKHQWDORVUHJtPHnes socialistas de los pases del Este europeo
se desmoronaron en cadena y arrastraron a
la Unin Sovitica, que dej de existir en
1991. Sus nuevos gobiernos, apoyados por
las mayoras sociales, asumieron en gran
parte la economa capitalista. Muchos de
los nuevos ricos fueron ex dirigentes de los
partidos comunistas.
Este cambio tuvo dos consecuencias ideolgicas y polticas de gran trascendencia en
los trabajadores de los pases con economa
capitalista:
D (QWUHORVDOLDGRV\VLPSDWL]DQWHVGHORV
partidos comunistas se generaliz una
crisis sobre el propsito de asumir el
poder poltico para instalar en los puestos
de comando de la sociedad a una clase
burocrtica que impedira el desarrollo
GHODSURGXFFLyQVHEHQHFLDUtDFRQ
ingresos ms elevados y controlara a
los ciudadanos hasta negarles ciertas
libertades esenciales. El vaco ideolgico
abierto frente a ellos los desalent para
continuar la accin poltica con el tesn
precedente y les dej como tarea grupal y
personal casi nica participar en la accin
reivindicativa de las clases trabajadoras.
El Partido Comunista de Italia, uno de
ORVPiVRUJDQL]DGRVHLQXHQWHVHQORV
pases con economa capitalista, constatando que le era ya irrelevante tomar

el poder como tal, decidi disolverse en

1991.
b) Abatidos los gobiernos socialistas del
Este europeo, desapareci tambin un
foco de emulacin para una gran parte
de las clases trabajadoras de los pases
con economa capitalista y, con ello, se
quebrant una fuerza de opinin que
contrapesaba en cierto grado las tentativas de los dirigentes del capitalismo de
reducir los derechos sociales. El viraje
del Partido Comunista y del gobierno de
China hacia el capitalismo esfum en los
militantes y simpatizantes de los partidos
comunistas pro chinos sus simpatas por
ese rgimen, y los arrastr a otro vaco
ideolgico. Corea del Norte, Vietnam
y Cuba no se convirtieron en focos de
atraccin ni de emulacin, aunque sus
revoluciones y heroicas campaas por
la subsistencia de sus regmenes despertaran en muchos simpatizantes del
socialismo admiracin y cierta mstica
retrica. Por consiguiente, la motivacin del capitalismo para aceptar el
pacto social de 1919 y el de la post
guerra de 1945, generada por su temor a un viraje ms radical de los
trabajadores en su preferencia por los
regmenes socialistas, tendi a desvaQHFHUVH+DFLDQHVGHOVLJOR;;HQ
la mayor parte de trabajadores de los
pases altamente desarrollados y en
otros menos desarrollados, comenz
a difundirse la conviccin de ser solo
ellos el contrapeso del capitalismo
en defensa de los derechos sociales a
los cuales deben una calidad de vida
compatible con el progreso material.
En la dcada del noventa, se haba reducido
la proteccin laboral en los pases con economa capitalista a causa de la precarizacin
de los derechos sociales, y se iba a una
reduccin de los alcances de la seguridad

321

Taller de Investigacin de Derecho del Trabajo y Seguridad Social Dr. Jos Matas Manzanilla

social mediante la entrega de una parte de

sta a grupos capitalistas. Los autores de
esta precarizacin eran no slo los partidos
conservadores, o de derecha, sino tambin
los partidos socialistas y populistas, que
se preciaban de aventajar a sus rivales de
la derecha en la reduccin de los alcances
protectores de la legislacin social. Muchos
profesores de Derecho del Trabajo, incluidos
algunos que antao se haban distinguido
escribiendo o actuando profesionalmente a
favor de los trabajadores, teorizaron a favor
GHORVEHQHFLRVTXHDSRUWDUtDDODHFRQRPtD
la precarizacin de los derechos sociales.
La participacin de los trabajadores de los
pases ms altamente industrializados en el
ingreso nacional se redujo en promedio a
cifras lindantes con el 60%, y menos an
en los pases de la periferia.
V. PERSPECTIVA EN EL FUTURO

322

Si la conquista y la conservacin de los

derechos sociales es efecto de la accin
permanente de los trabajadores y de sus
dirigentes sindicales y polticos, el debilitamiento de su voluntad de contrapesar a la
clase capitalista, conlleva casi siempre un
desmejoramiento de su calidad de vida y, en
suma, un aumento de su explotacin que,
correlativamente, aumenta las ganancias de
los empresarios.
En el siglo XX, las clases trabajadoras y
la clase capitalista de los pases de Europa
occidental arribaron a un pacto social que
situ su enfrentamiento en el marco de la
legalidad. La condicin de este pacto fue
el reconocimiento a los trabajadores de un
elenco de derechos sociales y la posibilidad
de acceder a un mayor poder de compra. Es
evidente que si la clase capitalista desconoce
esta condicin, la base del pacto tiende a
desaparecer y, entonces, las clases trabajadoras quedaran en libertad de postular

una transferencia masiva de los medios de

produccin al Estado, como representante
de la sociedad, o a los trabajadores de las
empresas organizados como cooperativas
de produccin. Si esta posibilidad no gana
an consenso entre los trabajadores es, por
una parte, por la ausencia de un proyecto
integral de una nueva estructura socialista.
La mayor parte de ellos rehusara la instauracin del modelo perimido de socialismo
burocrtico de los pases del Este europeo.
Por otra parte, en los pases con una economa ms altamente desarrollada, muchos
trabajadores satisfechos con su nivel de vida
pierden de vista o ignoran la causa de tenerlo,
o temen perderlo con una economa totalmente estatizada. Responden positivamente,
sin embargo, a la convocatoria de las vanguardias laborales comunistas y socialistas
no conformistas, mas slo para acciones y
movimientos reivindicativos determinados.
Polticamente votan incluso por los partidos
de derecha, que sin ese apoyo no podran
llegar al poder.
En los pases con economas menos desarrolladas, aunque la explotacin de los trabajadores es mayor y, por lo tanto, sus ingresos
son de lejos inferiores a los obtenidos por
los trabajadores de los pases ms desarrollados, su conciencia de clase y poltica sigue
siendo incipiente por la pobre educacin que
reciben, el impacto diversivo de los medios
de prensa y televisivos del poder meditico
ejercido permanentemente sobre ellos y la
LQVXFLHQWHRHUUyQHDIRUPDFLyQSROtWLFD
impartida por los diferentes grupos comunistas, socialistas y de otras tendencias ms
radicales, rivales entre s. Las consecuencias
de estos factores concurrentes son, por lo
general, una frgil disposicin a organizarse
en defensa de sus derechos e intereses; la
fobia a pagar las cotizaciones sindicales
destinadas a su defensa, que para muchos
son una exaccin; la propensin a dividirse
en grupos dirigidos ms por caudillos que

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por ideas o a enrolarse en partidos populistas

cuya razn de ser es la defensa de algunos
grupos capitalistas; y la aceptacin pasiva
de la informalidad o forma ms primaria de
la explotacin.
En sntesis, el futuro econmico y poltico
de las clases trabajadoras depender de la

construccin de un nuevo proyecto de sociedad que abarque su accin reivindicativa

como parte de la evolucin dialctica de
la sociedad, tarea que es, en primer lugar,
ideolgica y que podra ser asumida por
nuevas generaciones de dirigentes.
(Julio de 2014)

323