Conceptos de Hardware y Software

Componentes de una computadora

Una computadora consiste en una variedad de

componentes de equipo que trabajan junto a
programas para realizar cálculos, organizar datos y
comunicarse con otras computadoras. Los equipos que
componen una computadora son: Equipos de entrada,
Equipos de salida, System Unit, Equipos de
almacenamiento y Equipos de comunicación.

Equipos de Entrada
Un equipo de entrada es cualquier componente de
hardware que permite que un usuario entre datos o
instrucciones a la computadora. Seis equipos de
entrada (o de Input) comunes son: teclado
(“keyboard”), “mouse”, micrófono, “scanner”, cámara
digital y cámara de computadoras personales.

• Teclado – contiene teclas que permiten escribir

números, letras, espacios, signos de puntuación y otros
símbolos. También contiene teclas que permiten entrar datos
e instrucciones a la computadora.
• “Mouse” – es un equipo de mano, pequeño, que
contiene por lo menos un botón. El “mouse” controla el
movimiento de un símbolo en la pantalla llamado “pointer”.
• Micrófono – permite al usuario hablar a la
computadora para entrar datos e instrucciones.
• “Scanner” – lee texto e imágenes impresas y
convierte lo leído a un formato que la computadora pueda
usar.
• Cámara digital – se usa para tomar fotos y
transferir la imagen fotografiada a la computadora.
• Cámara de PC – es una cámara de video digital
que se conecta a una computadora. Esta tecnología permite
al usuario editar videos, crear películas, tomar fotos con su
computadora y realizar llamadas telefónicas con video.

Equipos de Salida
Un equipo de salida es cualquier componente de
hardware que puede recibir y presentar información
para un usuario. Tres tipos comunes son: impresora
(“printer”), monitor y bocinas.
• Impresora – produce texto y gráficas en un
medio físico como el papel o transparencia.
• Monitor – parece una pantalla de televisor,
presenta texto, gráficas y video.
• Bocinas – permite escuchar música, voz y otros
sonidos generados por la computadora.

System unit
También es conocido como chasis. Es parecido a una
caja, hecho de metal o plástico, que protege los
componentes electrónicos internos de la computadora.
Los circuitos del “system unit” usualmente son parte de
una tarjeta de circuito llamada tarjeta madre o
“motherboard”. Hay dos componentes principales del
“motherboard”: el CPU (Central Processing Unit) y la
memoria.
• El CPU o procesador es el equipo electrónico que
interpreta y lleva a cabo las instrucciones básicas que realiza
la computadora.
• La memoria es un lugar temporero que mantiene
datos e instrucciones. El procesador coloca las instrucciones
que se van a ejecutar y los datos usados por esas
instrucciones en la memoria temporera.
Los componentes internos de la computadora son
aquellos que residen en el interior del “system unit”,
como el CPU, la memoria, el disco duro, etc. Los
equipos periféricos (“peripherals”) son los
componentes que están localizados fuera del “system
unit”, como el teclado, mouse, etc.

Equipos de almacenamiento
En el ambiente de computadoras, almacenar es
guardar datos, instrucciones e información para uso
futuro. El equipo de almacenamiento registra o guarda
a un medio de almacenamiento; y recupera o extrae de
un medio de almacenamiento. El medio de
almacenamiento es el lugar físico en donde la
computadora mantiene datos, instrucciones e
información. El almacenamiento difiere de la memoria
en que éste es permanente, mientras que la memoria
es temporera.

Seis equipos de almacenamiento comunes son: floppy

disk drive, zip drive, hard disk drive, CD-ROM drive,
CD-RW drive, DVD-ROM drive. Un “drive” es un equipo
que puede leer y/o escribir a un medio de
almacenamiento. Los medios que se utilizan para
almacenar en sus respectivos “drives” son:

a. floppy disk – guarda datos, instrucciones e

información usando patrones magnéticos.
 b. Zip disk – disco de mayor capacidad que el
floppy; puede guardar lo equivalente a 170
floppy disks.
c. Hard disk – consiste de varios platos circulares
que almacena en forma electrónica. Por lo
general están en el “system unit”, aunque los
hay removibles.
d. CD-ROM – disco compacto en el que se guarda
datos, instrucciones e información usando luz
láser. Solo se usa para leer.
e. CD-RW – disco compacto parecido al CD-ROM,
pero que se puede usar para leer de él o escribir
a él.
f. DVD-ROM – otro disco compacto; tiene una gran
capacidad de almacenaje.

Equipos de Comunicación:
Permiten que los usuarios puedan comunicarse e
intercambiar datos, instrucciones e información con
otras computadoras. El módem es un equipo de
comunicación que permite que las computadoras se
comuniquen a través de líneas de teléfono. Existen
otros equipos de comunicación que ayudan a que las
computadoras puedan conectarse con otras.

¿Qué hace que las computadoras sean tan

poderosas?

1. Realizar el ciclo de procesamiento de información

con gran rapidez, confiabilidad y precisión.
• Rapidez – Se pueden realizar billones de
operaciones en un segundo.
• Confiabilidad – La alta confiabilidad de los
componentes de las computadoras les permiten producir
resultados consistentes.
• Precisión – Las computadoras pueden
procesar grandes cantidades de datos y generar resultados
sin errores, siempre que los datos sean entrados
correctamente y el programa trabaje en forma apropiada.
(GIGO)
2. Almacenaje – Las computadoras pueden guardar
grandes cantidades de datos y hacerlos disponibles para
procesarlos cuando sea necesario.
3. Comunicación – Las computadoras con capacidad
de comunicación pueden compartir datos (Input),
instrucciones (Process) e información (Output) con cualquier
otra computadora. Cuando dos o más computadoras se
conectan entre sí a través de medios y equipos de
comunicación, se forma una red (network). Ejemplo:
Internet.