Universidad Alberto Hurtado

Instituto de Msica
Historia de la Cultura I
Profesor Javier Osorio
Nombre: Daniel Rodrguez

LA MUERTE COMO CAUSANTE

DEL CAMBIO DE MENTALIDAD
MEDIEVAL

Desde el siglo V hasta el siglo XV o XVI hubo un perodo llamado Edad Media que
se caracteriz por tener una sociedad caracterizada por el teocentrismo, fuerte presencia de
la Iglesia Catlica en la sociedad, la existencia de una sociedad estamental, las Cruzadas,
caballeros, castillos, etc. Tambin se dice que fue una poca oscura, debido al poco
desarrollo de las ciencias, sin embargo hay un gran cambio del que se hablar en estas
lneas.
Hacia el fin de la Edad Media es una amarga melancola el tono fundamental de la
vida. El matiz de resuelta alegra de la vida y firme confianza en la propia energa,
que alienta en la historia del Renacimiento y a travs del movimiento de la
ilustracin, apenas se percibe en la esfera de la vida franco-borgoona del siglo XV.
Era entonces la vida realmente ms desdichada que en otras pocas? (Huizinga,
1994,, pg. 46).
En la Edad Media al nacer ya estaba escrita la vida, tal como lo dice Huizinga, y la
vida terrenal tena un valor mucho menor que hoy en da, ya que se pensaba, por influencia
de la Iglesia Catlica, en aquella poca que la vida terrenal era un medio para alcanzar la
vida eterna junto a Dios en el paraso. Pensamiento que estuvo presente en gran parte de la
Edad Media, sin embargo, a travs de las imgenes macabras Aris nos dice:
A fines de la Edad Media, las imgenes macabras (como lo pensaron Huizinga y
Tenenti) significaban amor apasionado a la vida, y al mismo tiempo (como lo creo
yo) la culminacin de una toma de conciencia iniciada en el siglo XII de la
individualidad propia de cada vida humana (2009, pg. 136).
A partir de los dos planteamientos hechos por Huizinga y Aris se puede decir que
las imgenes macabras y la muerte dan cuenta de la valoracin de la vida terrenal en la
Edad Media y conlleva a un gran cambio de mentalidad a futuro, cambiando el
pensamiento de vivir para morir y alcanzar una mejor vida en el paraso.
Por altas y ponderosas que fuesen las casas de piedra de los nobles o de los
comerciantes, eran las iglesias las que dominaban con sus eminentes masas ptreas la
silueta de la ciudad (Huizinga, 1994, pg. 14). Segn este extracto, las iglesias destacaban
en la visin de una ciudad medieval, sin embargo, que esta estuviera presente en el mundo

medieval iba ms all de lo visual. Esta tena una gran influencia a nivel poltico, desde
leyes y ritualidades hasta las Cruzadas, hasta como deba vivir la sociedad. A partir de esto
se establece la creencia de la vida eterna que espera despus de la muerte y todo lo terrenal
es solo un medio para alcanzar lo anterior.
Dentro de este perodo de tiempo y la forma de pensar de la sociedad hubo varios
factores que provocaron una nueva forma de entender la vida: las imgenes macabras, los
castigos que se hacan en la poca que nos explica (que eran comparado con los circos
romanos por Huizinga) y el surgimiento del ideal caballeresco que surgi en la nobleza y
era el smbolo del egocentrismo y el egosmo justificado en las creencias religiosas como
forma de obtener ganancias, segn Huizinga (1994, pg. 94). A travs de estos hechos que
pudieron crear una valorizacin sobre la vida terrenal y una nueva percepcin sobre la
muerte. Esta ltima se vio bastante influenciada por los brutales castigos a los que era
sometida la gente de la poca, a pesar de que para ser perdonados deban sufrir terribles
castigos.
Se pueden ver dos perspectivas de este cambio de mentalidad que fueron
provocados por distintos puntos de vista. Desde la aristocracia por su estilo de vida
vanidoso que tambin origin en cierta medida el ideal caballeresco del que nos habl
Huizinga y desde el pueblo a travs del miedo de los terribles castigos a los que eran
sometidos quienes lo merecan en ese entonces y por el dolor fsico que produce la muerte.
A partir de todo lo dicho acerca de la escasa valoracin de la vida terrenal y la
supuesta vida eterna posterior a la muerte, el impacto que tiene la muerte sobre la vida
medieval del siglo XII podemos decir que la muerte produjo un cambio de mentalidad que
se pudo generar en dos sectores fundamentales de la trinidad de la que habla Huizinga
para organizar la sociedad (1994, pg. 82).
Este proceso de cambios en los sectores de la sociedad que gobiernan y la sustentan
nos lleva a decir que la muerte misma fue el hecho que llev a la sociedad medieval a tener
un cambio rotundo de mentalidad y valorar la vida terrenal.

Bibliografa

Huizinga, J. El otoo de la Edad Media. Madrid: Alianza, 1994

(Captulo 1, 2, 3 y 4)

Aris, P. Morir en Occidente, desde la Edad Media hasta nuestros

das. Adriana Hidalgo Editora, 2009 (Captulo "Huizinga y los
temas macabros")