Absolutismo

Absolutismo es la denominacin de un rgimen poltico, una parte de un periodo histrico,

una ideologa y una forma de gobierno o de Estado (el Estado absoluto), propios del
llamado Antiguo Rgimen, y caracterizados por la pretensin terica (con distintos grados
de realizacin en la realidad) de que el poder poltico del gobernante no estuviera sujeto a
ninguna limitacin institucional, fuera de la ley divina.1 Es un poder nico desde el punto
de vista formal, indivisible, inalienable, intranscriptible y libre.
Los actos positivos del ejercicio del poder (legislacin, administracin y jurisdiccin) se
apoyaron en la ltima instancia de decisin: la suprema monarqua, emanando de ella, no
estando por encima sino por debajo;2 lo que implica la identificacin de la persona del rey
absoluto con el propio Estado:
Status, id est, magistratus ("Estado, es decir, magistrado").
L'Etat, c'est moi ("el Estado soy yo").
La frase latina, de origen medieval; la francesa, atribuida a Luis XIV.3
No debe confundirse con el totalitarismo, concepto propio de la Edad Contempornea. En
el rgimen del totalitarismo el poder se concentra en el Estado como organizacin, siendo
que a su vez dicho Estado es dominado y manejado en todos sus aspectos por un partido
poltico; ste a su vez impone a la comunidad una ideologa muy definida que penetra en
todas las actividades sociales (el arte, las ciencias, la economa, los hbitos de conducta).
En el absolutismo no hay un "Estado" propiamente dicho (y menos an un partido poltico)
sino que el Estado se identifica con un individuo que ejerce autoridad sin necesidad de
ideologa alguna; de hecho al absolutismo no le interesa imponer su control e influencia
sobre todos los aspectos de la vida social sino que le basta fijar una autoridad omnmoda a
quien los gobernados slo deben obedecer y jams cuestionar.
El oscuro origen etimolgico del trmino "absolutismo" incluye (adems de su relacin con
el verbo absolver)4 la expresin latina princeps legibus solutus est ("el prncipe no est
sujeto por la ley"), original de Ulpiano, que aparece en el Digesto, y que fue utilizado por
los juristas al servicio de Felipe IV de Francia "el Hermoso" para fortalecer el poder real en
el contexto de la recepcin del derecho romano durante la Baja Edad Media. Algo ms
tarde, el jurisconsulto Balde (Baldo degli Ubaldi, discpulo de Brtolo), usa la expresin
poder supremo y absoluto del prncipe en contraposicin al poder ordinario de los nobles.5
La utilizacin del trmino se generaliz en todas las monarquas, independientemente de su
poder efectivo, como ocurra en la dbil monarqua castellana de Enrique IV "el
Impotente", cuya cancillera emita documentos redactados de forma tan pretenciosos como
sta: E yo de mi propio motu ciencia cierta podero real absoluto...