CAPTULO IV: ENTIDADES-SUJEITO E SUAS TRAJETRIAS.

A magia pouco potica, ela no quis fazer a histria

de seus demnios. Estes so como soldados de um exrcito,
formam tropas, ganas, bando de caadores, cavalgadas; no
possuem uma verdadeira personalidade ... A magia no
considera neles o indivduo, mas a qualidade, a fora, seja
genrica, seja especfica, sem contar que as deforma vontade
e as reduz com freqncia a no serem mais que simples
nomes.
Marcel Mauss
4.1 Pr-texto: sobre nomes e narrativas.
Em decorrncia da representao dos pretos-velhos como smbolo do cativeiro, as
histrias de suas vidas so narrativas que servem para notificar tais significaes. a partir delas
que este captulo pretende ampliar o quadro de referncia simblica dos escravos e da
escravido. A partir de entrevistas com mdiuns, com as prprias entidades, com religiosos e
com devotos pude constatar que sua representao como escravo predominava, embora tenham
surgido outras histrias de vida dos pretos-velhos. Quando as representaes no se relacionam
diretamente escravido, os relatos foram acrescidos de explicaes sobre o motivo de se
apresentarem como pretos-velhos, pois em nenhuma outra vida foram cativos.
Grande parte das histrias dos pretos-velhos, no entanto, composta de narrativas sobre
o cativeiro. No decorrer das entrevistas com as entidades, a biografia dos pretos-velhos foi
transmitida sob forte tenso emocional, alguns se comoviam recordando suas vidas; outros
apresentavam comentrios que ressaltavam os conflitos vividos e suas reaes diante deles,
lembrando que importavam os valores aprendidos com tal experincia.
Alm das biografias recolhidas atravs das entrevistas ou nas conversas informais, sero
apresentadas as descries sobre a associao do preto-velho com o cativeiro ou narrativas do
cativeiro, que circulam no campo religioso esprita atravs de cantigas rituais e de leituras das
obras espritas conhecidas como obras medinicas. Existe uma produo literria voltada
especificamente para tratar de temas relacionados s histrias sobre vida aps a morte, sendo,
alguns desses livros, romances de poca, nos quais podemos encontrar histrias sobre o
cativeiro e as trajetrias espirituais de escravos.

162

Procurei identificar as possveis representaes sobre pretos-velhos de pessoas que no

so participantes ativos desse campo religioso. Foi elaborado um questionrio para ser aplicado a
estudantes de uma escola pblica do Rio de Janeiro e de uma universidade particular de Niteri.
Por esta via, foi possvel compreender identificaes da figura do preto-velho com padres do
tipo curandeiro, africano ou macumbeiro. Este estudo foi direcionado a jovens estudantes
do ensino fundamental, moradores de comunidades do Complexo da Mar; e a outros, estudantes
universitrios, residentes em diferentes municpios, como os de Niteri, So Gonalo e Maric.
As narrativas biogrficas dos pretos-velhos, as histrias medinicas, as cantigas rituais e
as representaes dos estudantes, tributam entidade um carter de escravo mstico.
Entretanto, as pessoas que mantm uma relao mais prxima com o campo religioso devido
devoo, os representam de modo diferenciado. Para tal grupo, estas entidades so seus
protetores, que desfrutam de suas aflies e alegrias, e so cuidados como se fossem parentes
mais chegados e queridos. Afinal, como apresentei no captulo anterior, o ritual aos pretosvelhos possui uma estrutura de culto familiar em que tais entidades so compreendidas como
parentes, como anuncia seu prprio nome: tio, pai, av, tia. Alm disso, os pretos-velhos
tm uma histria de vida que pode servir de exemplo para seus devotos, pois o sofrimento que
viveram no cativeiro os purificou e os ensinou a viver, de modo que podem informar aos seus
devotos estratgias de sobrevivncia para as adversidades cotidianas. Assim se delineia o perfil
sagrado dos pretos-velhos, baseado nos atributos de bondade e cuidado, fato que os torna
figuras populares e queridas.
Curiosamente, ouvi declaraes de que pouco valiam os nomes e as biografias,
importando somente o que tais entidades faziam no terreiro. Esta conduta ressalta que haveria
uma valorao do nome por parte dos consulentes, creditando a uma ou outra entidade um
reconhecimento por seus atributos mgicos. Entretanto, alguns nomes de pretos-velhos se tornam
referncia e, por conseguinte, existem mdiuns que comparam o trabalho do seu preto-velho a
uma entidade afamada. Constatei isso no caso do preto-velho Pai Antnio, mencionado como
se fosse a mesma entidade de Zlio de Moraes, fato que angariava legitimidade para o mdium.
Assim o nome adquire uma importncia compartilhada por dirigentes, mdiuns, freqentadores
espordicos que circulam pelos terreiros e devotos. Seguem as narrativas que os pessoalizam.

163

4.1.1 Pai Antnio Tonico da Vila.

Entidade de uma liderana que visitava a Tenda Nossa Senhora da Piedade
Era um momento festivo na Tenda Nossa Senhora da Piedade, em que se comemorava o
aniversrio de Pai Antnio, junho de 2003. A casa estava repleta de convidados. Realizava a
entrevista como prtica de minha observao e, por isso, fui encaminhada para conversar com o
Pai Antnio. Naquele dia havia uns trs Pai Antnio no terreiro, e aquele era o do convidado
paulista. Comovido por tantas lembranas, me deu como presente uma de suas guias. Este era o
preto-velho da liderana de uma casa de Santos (So Paulo).Logo depois da nossa conversa,
alguns mdiuns vieram pedir que eu lhes passasse toda a histria, pois ele nunca tinha falado de
sua vida. Assim, contei-lhes a seguinte narrativa:
O escravo Antnio era conhecido por Tonico da Vila, codinome que indica o lugar de
origem. Aos quatorze anos ficou livre, benefcio da tal lei que empurrava os pretos para a
liberdade de ir e vir. Embora as terras em que trabalhava fossem perto da vila, vivia mesmo na
fazenda. Nela passou toda sua vida cuidando da roa de caf. O lugar era lindo de dar d, entre
muitos montes verdejantes das Minas Gerais. O nome foi recobrado aos poucos dos marafundos
da memria: Vila dos Padres. Mesmo com esse nome, a vila guardava os segredos dos escravos,
principalmente de sua religiosidade; uma religiosidade experimentada nas rodas de batuque.
Batiam palmas e outros instrumentos apaixonadamente preparados. Era batuque de dar gosto, uns
batiam no couro ou em ferros, outros, como Tonico, acompanhavam com palmas. Era o catio:
no existia umbanda no, mas sim catio, que era uma roda em que se batucava e vinham os
antepassados, os caboclos e depois os pretos. Mas a origem verdadeira de Tonico no era a Vila
dos Padres. Sua famlia era estrangeira. Tinha feito a viagem a contragosto, retirados de suas
terras na frica agora mais distante do que nunca. Eram da Costa, de uma aldeia. Daqueles
tempos o maior e talvez o nico registro foi o monte de guas: gua de sua terra e gua que teve
que percorrer para chegar aqui. Era muita gua. Tonico constituiu famlia, por necessidade e por
gosto mesmo. Amasiou-se com Sebastiana e tiveram dois meninos e uma menina, Tonico,
Maneco e Joaquina. O nome da menina foi homenagem a uma senhora branca to bondosa, que
sua me, Sebastiana, pediu que fizesse a gentileza de homenage-la com o nome da neta. Do
segundo enlace, com Clarissa, nasceram Maria Joana, Maria Joaquina e Maria Clarissa. Desse
amor, doa no peito lembrar. Como tambm dos momentos de lazer, cantando modinhas ao redor
da fogueira. Era o momento de assar mandioca, tomar um caf e beber marafa. Da liberdade
164

mesmo, no lembrava muita coisa, porque, dizia, foi mentira. Continuou tudo em separado, casa
de f e escolas para brancos. De mudana mesmo no se recorda, pois sempre havia lugar de
preto e lugar de branco.
.
4.1.2 Pai Antnio
Entidade de um mdium da Tenda Nossa Senhora da Piedade
Contou que a viagem foi longa e desesperadora. Era criana e o inesperado trazia um
desconforto na alma e no seu corpo; tambm porque j sentia na pelo todo o sofrimento que
estaria por vir. Havia a angstia da incerteza do paradeiro final, anunciada no desespero da morte
de seus pais no poro daquele navio. O Congo ficara para trs. A vida de moleque, que gostava
de embrenhar-se na mata, tambm. A meta imposta era o trabalho. Ainda pequeno lidou com a
plantao de cacau. Amassou quilmetros do fruto. Disse que sobrevivia de umas sementes pretas
cozidas... cujo nome... Bem... acho que chamam... de feijo. Tambm tinha uma raspa de
mandioca que complementava o cozido, a farinha. Para alimentar a alma, aprendeu a cuidar dos
seus deuses, os Orixs. Fazia mironga. Enquanto os senhores batiam a cabea para seus deuses,
os escravos festejavam os seus prprios. O dele era Ogum. Relembrou que existia uma
dependncia muito grande dos brancos com os negros: o senhor no vivia sem os escravos. Era
tudo com os escravos, comida, doena, parto... Corre e chama os pretos. Era assim que
funcionava. Mesmo que muitas doenas dos brancos fossem de feitios vindos da senzala. Filho
no pde ter, foi impedimento rigoroso que vinha da casa grande. No se resignando com a
situao, ganhou o mundo com as pernas. Queria alcanar um lugar em que, diziam, poderia
viver em liberdade. Viveu no quilombo. Respirou por um bom tempo aqueles ares. Liberdade
experimentada at o ltimo suspiro de vida, numa emboscada que o tombou com um tiro
queima roupa pelas costas. No pode lembrar, pois traz dor e raiva, sentimentos que precisa
superar. Sentimentos que vm tona quando relembra os castigos. Dores impressas na sua
postura curvada de tanto apanhar. Sinal de uma poca que se mostra sempre quando pode
aparecer. Agora, porm, no corpo de outrem. Diz ser tambm quimbandeiro. Afirma que
quimbanda feitio e umbanda caridade.

165

4.1.3 Pai Joaquim

Entidade de um mdium da Tenda Nossa Senhora da Piedade
O mdium de Pai Joaquim pouco conversava, assim como sua entidade. No parecia
disposto a contar sua histria; e sempre dizia que isso pouco importava e que tinha segredos que
no poderia me dizer. Durante a sesso ficava sozinho, fumando cachimbo e olhando as pessoas.
Depois da insistncia, disse que s podia revelar uma coisa.
Quando finalmente concordou em conversar ficou um longo tempo em silncio e disse:
Tem coisas, minha filha, que fazem parte do segredo. Nem tudo eu posso falar com voc. Mas,
olha minha filha, eu fui branco, no era preto no. Assim como este cavalo* que voc est vendo,
at mais branco do que ele. No morava nessas terras aqui no. Era um lugar muito frio e longe
daqui.
Viveu em poca de crise, em que havia a fome e a misria do povo. Era um conflito muito
grande entre as naes, que acabaram declarando guerra. Todos os jovens de sua idade tiveram
que lutar para defender o povo, e assim tambm ele teve que ir para a guerra. Disse que teve que
lutar, que matou gente, mas foi ali que tambm morreu.
Durante um tempo ele ficou em silncio. Depois recomeou: Fui um soldado que lutou
na Primeira Guerra Mundial. Usava uma capa branca com uma estrela vermelha no peito. Nesta
guerra morri em combate. A estrela voc entende, n?.
Creio que se referiu antiga Unio Sovitica.

4.1.4 Pai Benedito

Entidade de um mdium da Tenda Nossa Senhora da Piedade
Esta a entidade de um dos mdiuns mais antigos da Tenda Nossa Senhora da Piedade.
Sua me comandava os cnticos h mais de sessenta anos no local, e, como disse cresceu por
ali. A princpio freqentou a tenda para acompanhar a me e depois para paquerar as mulheres, e
s aps um tempo que veio a responsabilidade com a mediunidade. A espera por uma conversa
com sua entidade sempre foi demorada, pois seu preto-velho era bastante procurado. Embora
passasse a maior parte do tempo conversando sobre a espiritualidade e dissesse que no adiantava
contar sua histria, aps algumas tentativas acabou narrando sua vida.
O tempo dos escravos no foi do jeito que dizem por a. Os escravos sofreram, claro,
mas no foi o tanto que comentam. Eles trabalhavam muito, faziam todo o tipo de servio; podia
166

ter sido menos se os ndios tambm ajudassem, mas eram preguiosos; a sobrava para os negros
cuidar da terra, curar doenas fsicas e espirituais, mordidas de cobras ou de qualquer outra
enfermidade: tudo era com os pretos. Queria que voc pudesse me ver, eu no sou como este
cavalo meu (baixo e j de idade), era um homem alto, forte e muito bonito. Talvez por conta
dessa aparncia, tenha sido escolhido para fazer algo de que no me orgulho: era o escravo
reprodutor da fazenda. No tinha problemas com os senhores, pois nos tratavam bem. Morava
dentro da casa grande, e por isso sei que os horrios e a alimentao que tinham eram diferentes
dos daqueles que viviam na senzala. Quem sabe esse no era o motivo de no gostarem muito de
mim. A relao de confiana com meus senhores fez com que me ocupasse com a tarefa de
cuidar pessoalmente de sua comida, tentando impedir que algum feitio chegasse at eles. Isso
era muito comum, jogavam o feitio e depois se apresentavam para cuidar deles. Mas jogavam
porque tambm recebiam castigos. A comida enfeitiada dos senhores provocava s vezes
desarranjo, noutras podia at matar. Mas isso foi h tanto tempo, que no importa. Ns somos um
grozinho de areia no universo e nossa histria pequena diante do todo.
4.1.5 Vov Palmira e Pai Cristiano 1
Entidade de uma ex-medium da Tenda Nossa Senhora da Piedade
Dona Jandira foi mdium na Tenda Nossa Senhora da Piedade por mais de sessenta
anos. Quando a tenda funcionava no centro do Rio de Janeiro, por vezes teve que ir andando do
subrbio, onde ficava sua casa, para a sesso, pois no tinha sequer o dinheiro da passagem. Na
poca lavava, engomava e passava roupas para fora para sustentar seus dois filhos. Contou-me
que sua nica tristeza foi ver a tenda dividida entre as duas irms. Preocupava-se com o esprito
de Zlio, que devia no estar satisfeito com a contenda. Sua felicidade era sentir-se til, ajudando
as pessoas que a procuravam.
Assim a vida dessa mdium em parte se mistura de sua preta-velha, uma mulher que
batalhou para vencer os conflitos cotidianos. A palavra desistir tinha sido cortada do
vocabulrio dela h muito tempo. Relembrou que andou a p quilmetros para economizar o
dinheiro do bonde para o po das crianas. Depois de uma longa jornada de lavagem de roupas,

O relato foi reelaborado a partir do depoimento da mdium Jandira, 90 anos, membro da Tenda Nossa Senhora da
Piedade. Embora no racha da Tenda ela tenha ficado num grupo que no reconhecido oficialmente, que o grupo
da Cria, todo seu relato foi envolto na tristeza pela ciso e paixo pela Tenda Nossa Senhora da Piedade. Aqui est
unido pelo amor sua causa e pela memria que no se fragmentou com a ruptura do grupo.

167

que deveria devolver engomadas, cuidava ainda da loua, do cho, de suas roupas e dos filhos,
em sua humilde casa. Humilde aqui significa pobre mesmo. Depois de todos os afazeres dirios,
havia alguns dias em que tinha trabalho extra para fazer, ela passava o pente pelos cabelos,
tomava gua para enganar a fome, fazendo antes uma orao sobre ela, e punha-se a andar por
quarenta minutos para chegar Tenda Nossa Senhora da Piedade, sua casa espiritual.
Logo no princpio, sem querer um compromisso, por j ter muitos, uma de suas
entidades se manifestou. O lder daquela casa, em sua funo religiosa, perguntou: Qual seu
nome?. A entidade respondeu: Vov Carlota. O dirigente foi rigoroso e repetiu a pergunta.
Depois conversou, dizendo: Olha s vov, acho melhor a senhora voltar l e procurar seu
nome porque no este. A preta-velha riu e disse: Meu nome Palmira. Eu tambm tenho o
direito de testar filho de terra, viu?.
ta vov arretada! Dali para frente formou-se uma parceria que s terminaria com a
morte de Zlio de Moraes. Palmira realizou com ele muitas tarefas, como desenterrar um crnio
num cemitrio, para ajudar a curar o tfano, que ameaava um mdium de perder sua vida. Em
diversas circunstncias era chamada para curar feridas, algumas com diagnsticos mdicos de
incurveis. Quando tinha trabalho pesado, Zlio a invocava.
Se a vidinha dessa intermediria no era moleza, o mesmo ocorrera com sua vov e seu
preto-velho, Pai Ricardo. Contou que seus dois pretos-velhos foram companheiros numa mesma
fazenda. No bastava estarem juntos no mesmo lugar, tinham ainda uma relao de amizade.
Ricardo era muito fominha e Palmira sempre dava um jeitinho especial de levar algo para ele
comer. Era uma gentileza misturada com a picardia de darem juntos um certo prejuzo aos seus
senhores. Algumas vezes retirava uma parte de sua prpria comida, para aplacar a fome dele.
Ricardo, que era muito rebelde, no se conformava com tal situao, sempre tinha um comentrio
sobre as maldades que sofria e lamentava-se sobre a angstia do aprisionamento. Sua amiga
Palmira tentava acalm-lo.
Depois de alguns dias sem ter notcia do amigo, ela comeou a ficar preocupada, sentia
que outros companheiros desviavam o olhar quando a encontravam. Puxando conversas, mas sem
poder largar a casa-grande, descobriu que Ricardo tinha aparecido morto dentro do tacho de
melado. No demorou muito tempo para que Palmira tambm morresse. Embora seja chamada de
Vov Palmira, morreu moa, conforme sua expresso, pura como a lua.

168

No plano espiritual, os dois amigos se encontraram e foram trabalhar numa mesma

tenda de umbanda.
4.1.6 Vov Moema
Entidade de uma liderana do Centro Espiritualista Filho de Jesus
Depois de anos de dedicao casa de umbanda, resolveu fech-la. A idade tornou
cansativos demais o comando da casa e a prtica do ritual. Por tal motivo, pediu ajuda a um
amigo: que ele desse continuidade ao seu trabalho, doando-lhe todo o material para que pudesse
reerguer a casa, onde agora s comparece como visita.
Em seu depoimento disse: Eu nunca fui escrava, mas tive um dono. Meu corao teve
um dono. Vivi no sculo XVIII em Vila Rica, Minas Gerais. Vivi na cidade, mas gostava mesmo
do campo, com suas paisagens verdejantes e animais a circular por c e acol. Disse que
convivera com os escravos, e isso no a deixara satisfeita, mas tambm no tinha sido esta sua
minha maior preocupao. Na verdade, disse que no teve uma vida de preocupaes. No
decorrer de nossa conversa reafirmava constantemente que tinha sido uma moa muito bonita e
que inspirou lricos versos de um moo que se tornou um famoso poeta 2 :
Os teus olhos espalham luz divina,
A quem a luz do Sol em vo se atreve:
Papoula, ou rosa delicada, e fina,
Te cobre as faces, que so cor de neve.
Os teus cabelos so uns fios d'ouro;
Teu lindo corpo blsamos vapora.
Ah! no, no fez o Cu, gentil Pastora,
Para glria de Amor igual tesouro.
Graas, Marlia bela,
Graas minha Estrela!

Reafirmava constantemente sua identidade: Sei que difcil de acreditar, mas, sim, eu
fui a Marlia de Dirceu. O poeta descreveu o amor e a dor: A dor de nossa separao. Contou
que sofreu com a priso e com o sumio dele.
Olhando firmemente nos meus olhos disse: Voc pode no acreditar, mas eu fui a
Marlia. Maria, que se tornou Marlia, comparada a Diana, de rara beleza. Em nada pareo com
2

Trecho do livro Marlia de Dirceu, de Toms Antnio Gonzaga, que aqui reproduzo como forma de ilustrar a
identificao mencionada pela preta-velha .

169

este cavalo, muito menos com uma escrava, fui uma jovem menina que agora aqui est aqui
como preta-velha num terreiro de umbanda.

4.1.7 Vov Chico das Canrias

Entidade de um mdium do Grupo Esprita Servidores de Jesus
At a idade adulta o mdium do vov Chico das Canrias viveu em Rio Branco, Acre
Quando menino gostava de viver l, mas sonhava em vir para o Rio de Janeiro. Formado em
portugus e literatura, por muitos anos lecionou tais disciplinas. Foi no Rio de Janeiro que passou
a freqentar um centro de mesa kardecista e entendeu algumas sensaes que tinha h algum
tempo. Resolveu dedicar-se exclusivamente vida espiritual, estudando os fenmenos espritas e
participando dos grupos de estudo. Alm da consulta com o preto-velho, trabalha na sala de cura
e de psicografia.
Seu preto-velho se encantou com sua histria: teve muitas coisas lindas em sua vida,
mas outras lembranas no to boas assim. Viveu num tempo de muita crueldade, e isso no
gostava nem de lembrar. Fui africano, disse contente. Eu vivia em liberdade numa ilha
chamada ilhas Canrias. L era muito bonito e eu vivia solto, mas a gente sabia que tinha
irmos sendo aprisionados.
No demorou muito dentro do navio, pois juntou suas foras e conseguiu fugir. No
moveu um dedo sequer para isso, apenas atravs de sua fora mgica. Assim, sem nenhum
transporte, percebeu que podia dormir num lugar e acordar em outro. Voltou pra sua gente,
ajudando a curar quem precisava; e, quando se sentia ameaado, mudava de lugar.
A entidade disse que enfrentou muitas dificuldades para trabalhar com este mdium,
porque, pois antes de ir trabalhar naquele centro, ele freqentava um centro de mesa kardecista,
em que se dizia que o preto-velho era um esprito sem evoluo. Mesmo as curas que fazia com
ervas e preces no eram consideradas. Toda a desconfiana machucava muito o mdium, que
disse: Eu sabia que no era um esprito sem evoluo e sofria muito com isso.
O preto-velho contou feliz que: Hoje estamos bem praticando a caridade,
aconselhando e curando quem nos procura. Vez em quando algum pergunta: Como posso
fechar meu corao para as coisas ruins?. E eu respondo: Minha filha, voc fecha seu corao
abrindo seus olhos.
170