Belsky Revisite

TRAJECTOIRES DE VIE DE JEUNES PRES EN CONTEXTE DE
VULNRABILIT : LE MODLE DE BELSKY (1984) REVISIT

Annie Devault et al.
L'Harmattan | La revue internationale de l'ducation familiale
2007/1 - n 21
pages 71 98
ISSN 1279-7766
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Pour citer cet article :
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Devault Annieet al., Trajectoires de vie de jeunes pres en contexte de vulnrabilit : le modle de Belsky (1984)
revisit ,
La revue internationale de l'ducation familiale, 2007/1 n 21, p. 71-98.
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Trajectoires de vie de jeunes pres

en contexte de vulnrabilit :
le modle de Belsky (1984) revisit
Annie Devault, Marie-Pierre Milcent, Francine Ouellet, Isabelle

Laurin, Marika Jauron, Carl Lacharit16
En 1984, Jay Belsky de lUniversit dtat de la Pennsylvanie crivait

un article dans la revue Child Development intitul : The
Determinants of Parenting : A Process Model . Sinspirant du
modle cologique propos quelques annes plus tt par
Bronfenbrenner (1979), larticle de Belsky identifie un ensemble de
facteurs qui influent sur les conduites parentales. Selon cette
perspective, lhistoire dveloppementale du parent, sa personnalit, sa
relation conjugale, son travail, son rseau de soutien social et les
caractristiques de son enfant reprsentent lensemble des facteurs
qui, en interaction les uns avec les autres, ont un impact sur les
comportements parentaux. Vingt ans plus tard, ce modle est encore
utilis par de nombreux chercheurs qui tentent dappliquer aux
mcanismes sous-jacents la parentalit une comprhension
cologique (Fagan et al, 2003). Lobjectif de cet article est
didentifier les facteurs issus du modle de Belsky qui semblent les
plus influents dans lengagement de jeunes pres en situation de
vulnrabilit sociale et conomique. Ltude prsente a t mene
auprs de 17 pres (19 25 ans), rencontrs deux reprises. Au
cours de ces rencontres, des informations au sujet de leurs
trajectoires personnelles, coparentales, paternelles et socio16
Annie Devault, Universit du Qubec en Outaouais ; Marie-Pierre Milcent,

Direction de la sant publique de Montral-Centre ; Francine Ouellet,
Direction de la sant publique de Montral-Centre ; Isabelle Laurin, Direction
de la sant publique de Montral-Centre ; Marika Jauron, Doctorante,
Universit du Qubec Montral ; Carl Lacharit, Universit du Qubec
Trois-Rivires.
La revue internationale de lducation familiale, n21, 2007
71
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professionnelles ont t amasses. Lanalyse de contenu des rcits de

vie rvle que malgr une histoire personnelle marque par les
ruptures et linstabilit, une majorit de pres gardent contact avec
leurs enfants mme suite une sparation maritale. La qualit des
relations entretenues avec lex-conjointe ainsi quavec la famille
dorigine (pre et mre) semble particulirement importante dans le
maintien de cet engagement.
Mots-cls : pre ; engagement paternel ; vulnrabilit ; pauvret.
Les types dengagement paternel et les conditions qui favorisent

limplication des pres auprs de leurs enfants sont mieux connus
depuis quelques dcennies (Lamb & Tamis-Lemonda, 2003). On
tudie des pres dans diffrents contextes (pres adolescents,
monoparentaux, divorcs) et on sintresse aux formes
dintervention qui facilitent la participation des pres la vie de leurs
enfants. Des tudes rcentes dmontrent la volont des chercheurs de
tenter de comprendre linteraction des diffrents facteurs susceptibles
dinfluencer lengagement paternel (voir Lamb, 2003). Dans une
perspective cologique, Belsky (1984) a tent didentifier lensemble
des facteurs qui conditionnent la faon dont un parent joue son rle
dans le but de conceptualiser linteraction de ces facteurs entre eux et
son impact sur la parentalit. Lobjectif central de cet article est
dapprofondir la connaissance que nous dtenons au sujet des
dterminants de la parentalit identifis par Belsky ainsi que leurs
interrelations partir des rsultats dune tude qualitative mene
auprs dun chantillon de pres en contexte de vulnrabilit. La
vulnrabilit est ici dfinie par le cumul de certains facteurs de risque,
soit le jeune ge la naissance du premier enfant, linstabilit sur le
plan de lemploi et du revenu et la sous-scolarisation. Ce sous-groupe
de pres a fait lobjet de moins dtudes que les pres tout-venants et
est donc moins connu sur le plan des dterminants de lengagement
paternel (Cabrera, Tamis-LeMonda, Bradley, Hofferth & Lamb, 2000;
Mosley & Thomson, 1995).
72
__________________________________________________
Le modle de Belsky (1984) suggre que lhistoire

dveloppementale du parent, ses relations maritales, son travail et ses
relations sociales influencent la personnalit du parent et son bien-tre
psychologique et, consquemment, son fonctionnement en tant que
parent. De surcrot, la faon dont le parent assume son rle aura, quant
elle, un impact sur le dveloppement de lenfant. Pour les fins de cet
article, nous avons choisi certaines dimensions du modle de Belsky
et nous avons cr un cadre conceptuel (figure 1). Lhistoire
dveloppementale est reprsente par lhistoire individuelle, les
relations maritales par lhistoire coparentale, la dimension du travail
correspond lhistoire professionnelle. Notre modle sous-tend que la
paternit, cest--dire la faon dont le pre joue son rle dans la vie de
lenfant et la signification quil lui donne est influence par son
histoire individuelle, coparentale et professionnelle. Lobjectif de cette
tude nest pas de tester la validit du modle de Belsky. Le but est
davantage dexplorer quelles dimensions semblent relies
lengagement paternel et de tenter de prciser comment ces
dimensions sont relies entre elles. Dans un premier temps, nous
approfondirons, via les crits scientifiques, les dimensions que nous
avons particulirement explores dans notre tude, soit lhistoire
dveloppementale du pre, le travail et les relations maritales. En
fonction de ces domaines, nous tablirons les connaissances dont nous
disposons sur la paternit en contexte de vulnrabilit.
Trajectoire individuelle
Sens
Trajectoire coparentale
Paternit
Engagement
Trajectoire socioprofessionnelle
Pass
Prsent
Futur
Figure 1. Modle conceptuel de ltude prsente.
73
Le modle des dterminants de lengagement parental

de Belsky
Lhistoire personnelle des pres a t relativement peu tudie

dans les recherches sur lengagement paternel. Leur pass a surtout t
abord par le biais de la prsence du pre biologique dans leur famille
dorigine. Son absence dans lenfance des pres est perue comme
ayant des consquences ngatives sur leur engagement futur lgard
de leurs enfants (Allard & Binet, 2002; Allen & Doherty, 1999;
Doherty, Kounesky & Erickson, 1998). Mais il nexiste pas de
consensus sur limportance davoir t expos dans lenfance un
modle de pre. On trouve la fois des tudes qui confirment
lhypothse voulant que les pres les plus engags sont ceux qui ont
dispos dun modle positif de pre dans lenfance (lhypothse de
modlisation) et dautres tudes qui confirment que les pres les plus
engags sont ceux qui nont pas bnfici dun tel exemple et qui
compensent en tant plus prsents (lhypothse de compensation)
(Parke, 2002).
Sur le plan des caractristiques personnelles, McLanahan et
Carlson (2004) ont tabli certaines diffrences en fonction du statut
marital. Ainsi, comparativement aux pres maris, les pres non
maris, en plus dtre plus jeunes, cumuleraient une srie de
caractristiques de vulnrabilit, telles quun niveau de scolarisation
plus faible, une instabilit sur le plan de lemploi et du revenu. De
plus, la proportion de pres non maris nayant pas vcu avec leurs
deux parents biologiques durant lenfance est plus grande que chez les
pres maris. Dautres tudes constatent que les jeunes pres,
comparativement aux jeunes de la population gnrale, prsentent
aussi certaines vulnrabilits comme davoir connu davantage de
situations difficiles dans leur famille dorigine (Furstenberg & Weiss,
2000) et davoir t victimes dabus ou tmoins de violence conjugale
dans une plus grande proportion (Anda, Felitti, Chapman, Croft,
Williamson, Santelli, Dietz, & Marks, 2001).
Le jeune ge la naissance du premier enfant reprsente en effet
un facteur incontournable dans ltude de lengagement paternel,
particulirement en contexte de prcarit. En rfrence Erikson
(1963), les jeunes pres doivent franchir dimportants dfis, tels que le
dveloppement de lidentit, de la capacit dintimit et de la
gnrativit de faon quasi simultane. Ils deviennent pres alors
quils sont la recherche de leur identit et souvent, alors que la
74
Histoire et caractristiques personnelles des pres
En somme, la littrature sur lhistoire personnelle des pres met

surtout lemphase sur la prsence du pre biologique durant lenfance.
On tente ainsi de comprendre si le fait de disposer dun modle
favorise lengagement paternel subsquent. ce jour toutefois, il
nexiste pas de consensus sur la question du rle du pre dorigine. De
plus, la littrature est muette quant au rle de la mre biologique dans
lengagement paternel.
Par ailleurs, en ce qui a trait aux caractristiques personnelles des
pres, les crits scientifiques indiquent que le fait dtre jeune la
naissance dun enfant est souvent associ une srie de
caractristiques de vulnrabilit telles quun faible niveau de scolarit,
des difficults sur le plan de lemploi et du revenu et le fait de ne pas
avoir vcu avec ses deux parents biologiques ou davoir t tmoins
ou victimes dabus. Toutefois, au-del de ce portrait plutt sombre,
dautres tudes indiquent que la capacit dempathie et lestime de soi
favorisent lengagement paternel. Dautres facteurs axs sur les forces
75
relation conjugale est tout juste amorce. Larrive dun enfant les
prcipite dans une situation o ils doivent ngocier ces trois virages
simultanment (Quniart, 2002; Rhoden & Robinson, 1997). Selon
Belsky (1984) le jeune ge du parent peut ngativement affecter sa
sensibilit aux besoins de lenfant et ainsi comporter des impacts
ngatifs sur la scurit motionnelle, lautonomie, les comptences
sociales et la russite intellectuelle de lenfant. Toutefois, des donnes
plus rcentes dmontrent que mme les jeunes pres sont capables
dempathie envers leurs enfants et donc de sensibilit leur gard.
Fagan et ses collgues (Fagan, Barnett, Bernd, & Whiteman, 2003)
ont confirm que la capacit dempathie de pres adolescents
constitue un facteur plus important dans lengagement paternel durant
la grossesse que la prsence dune relation amoureuse ou dun travail.
La capacit dempathie reprsente donc une dimension importante
considrer dans ltude des caractristiques des pres (Woodworth,
Belsky, & Crnic, 1996). Parmi les autres caractristiques personnelles
associes lengagement paternel, on retrouve lestime de soi, et
jusqu un certain point landrogynie (Cowan & Cowan, 1987). De
plus, limportance du rle paternel dans lidentit du pre, la
motivation jouer son rle et limpression dengendrer un effet
bnfique sur le bien-tre de lenfant agiraient selon un mode
cumulatif en faveur de lengagement paternel (Pleck & Masciadrelli,
2003).
des jeunes pres et la signification donne la paternit restent

documenter.
Les chercheurs constatent unanimement limportance du rle de

la conjointe dans lengagement paternel. La satisfaction maritale est
positivement associe lengagement paternel (Cummings, GoekeMorey, & Raymond, 2003). La qualit de relation avec la conjointe
faciliterait louverture de cette dernire laisser au pre libre accs
aux enfants (Dienhart & Daly, 1997). Les recherches portant sur
linfluence de la conjointe ont mis laccent sur le statut marital en
tudiant le rle de la mre des enfants dans une relation conjugale
intacte ou dans un contexte de divorce. La littrature rcente suggre
de considrer linfluence de la qualit du lien avec la mre des enfants
sur lengagement paternel, peu importe le statut du couple (ensemble
ou spar). Dans leur tude sur des pres adolescents dont les mres
taient enceintes, Fagan et ses collaborateurs (2003) montrent que la
prsence de conflits est associe un engagement moindre de la part
des pres, peu importe que ce dernier soit encore en relation
amoureuse avec la mre ou non. Selon ces rsultats, ce ne serait pas la
prsence dune relation amoureuse qui favoriserait lengagement
paternel, mais plutt la qualit de la relation, et spcifiquement
labsence de conflits, qui jouerait un rle primordial dans le maintien
de lengagement paternel. La qualit des liens entre les ex-conjoints et
son impact sur lengagement paternel semble donc une avenue
explorer davantage (Schoppe-Sullivan, McBride, & Ho, 2004).
Le travail
Le fait doccuper un emploi reprsente un facteur important dans
lengagement paternel. Le rle de pourvoyeur garde ses lettres de
noblesse dans la littrature chez les pres tous-venants, et en
particulier chez les pres qui voluent dans un contexte de
vulnrabilit conomique (Lamb, 1997; Levine & Pitt, 1995; Roy,
2004; Towsend, 2000). La possibilit de disposer dun travail
augmente le degr dengagement des pres dans la vie de leurs enfants
(Carlson & McLanahan, 2002; Fagan et al, 2003; Gavin, Black,
Minor, Abel, & Bentley, 2002). Les pres sans emploi sont plus
risque de se dsengager que les pres qui contribuent financirement
la famille (Christensen & Palkovitz, 2001 in Alan & Daly, 2002). Par
76
Relations avec la mre des enfants
Au del de ces trois facteurs dimportance (histoire/personnalit,

relations avec la conjointe et travail), ltude de la paternit prcoce en
situation de vulnrabilit exige un incontournable dtour du ct des
conditions de vie sur le plan conomique qui chapeautent lensemble
des dterminants de la parentalit. Cette dimension comporte en effet
une influence importante sur la capacit du pre assumer son rle
comme il le souhaiterait. La plupart du temps, les conditions de vie
des jeunes pres ne sont pas idales pour larrive dun enfant
(Furstenberg & Weiss, 2000). Le jeune pre frquente peut-tre
toujours lcole ou habite chez ses parents. Il nest pas dans un
contexte stable sur le plan de lemploi et ne dispose donc que dun
faible revenu, si revenu il y a. Les crits sur la paternit en contexte de
pauvret corroborent les rsultats relatifs labsence de travail. Une
tude de Simons et ses collaborateurs (Simons, Whitbeck, Conger &
Melby, 1990) rvle que la pauvret conomique augmente le niveau
de dtresse psychologique des pres. Elle diminue chez ces derniers la
valorisation du rle parental et augmente leur propension percevoir
ngativement ses enfants. Il est important de prendre en compte
linfluence du revenu en particulier sachant limpact ngatif que peut
avoir la pauvret sur les enfants (Seccombe, 2000). Cependant, une
analyse qui ne sen tient quaux impacts ngatifs des conditions
structurelles sur la vie des pres engendre une vision partielle de la
ralit. Des tudes qualitatives comprhensives (comprehensive
studies) menes auprs de pres en contexte de prcarit dmontrent
que plusieurs pres sont profondment motivs sengager dans leur
rle malgr les obstacles associs la pauvret (Anderson, Kohler, &
Letiecq, 2002). La perspective gnrative (Hawkins & Dollahite,
1997) favorise une lecture globale de la ralit des pres incluant leurs
forces et les dfis quils doivent relever dans un contexte de pauvret.
La prsente tude vise combler certaines lacunes identifies
dans la littrature en prenant en compte le point de vue subjectif des
77
ailleurs, la baisse de revenu associe la perte demploi est relie

une diminution de lestime de soi du pre, laugmentation dun
sentiment dinscurit (Devault & Gratton, 2003) et la honte de ne
pas pouvoir jouer son rle de pourvoyeur conomique (TamisLeMonda & Cabrera, 1999). Le lien plus spcifique entre le travail et
lengagement paternel, du point de vue des pres, demeure une
importante dimension dvelopper pour mieux comprendre le rle de
pourvoyeur dans lesprit des pres.
pres sur leur situation (Marsiglio, 2004). Ses objectifs sont les
suivants :
1 - analyser le sens donn la paternit par des jeunes hommes
qui vivent en contexte de vulnrabilit et comprendre leurs faons de
sengager dans la vie de leurs enfants
2 - approfondir la comprhension de la place du travail et de son
lien avec lengagement paternel.
3 - mieux comprendre le rle quont jou les pres et mres
dorigine dans lengagement paternel actuel.
4 - tudier la perception des pres de la relation quils
entretiennent avec la mre de leurs enfants.
Notre tude qualitative a t mene auprs de 17 jeunes pres

ayant tous complt un stage de 6 mois dans une entreprise
dinsertion. Nous avons choisi de recruter via les entreprises
dinsertion parce que leur clientle correspond au type de pres
vulnrables que nous recherchions (paternit prcoce, sousscolarisation, pauvret, instabilit en emploi). En effet, la clientle de
ces entreprises est majoritairement masculine et est ge entre 16 et 25
ans. Plusieurs participants ont des enfants ou sont sur le point de
devenir parent. Ces jeunes sont tous en situation dexclusion
conomique (pauvret, absence ou instabilit sur le march du travail)
et sociale (isolement, problme de logement, absence de statut).
Le recrutement sest fait avec le soutien des intervenants des
entreprises dinsertion. Ces derniers ont identifi tous les hommes
ayant un enfant qui ont complt un stage dans leur entreprise au
cours des 6 derniers mois. Tous ces jeunes hommes ont t contacts
et recruts pour participer la recherche. Les deux seuls critres de
slection de notre chantillon taient donc dtre pre (biologique ou
pas) et davoir complt un stage au sein de lentreprise. La mthode
de cueillette de donnes privilgie est le rcit de vie thmatique qui
examine la vie des participants sous des angles spcifiques (Mayer &
Deslauriers, 2000). Les dimensions values correspondent celles
que nous avons identifies dans notre modle conceptuel. La mthode
du rcit de vie est utilise pour comprendre lexprience subjective
dindividus qui font partie dun groupe spcifique (ici, les pres
vulnrables). Son but nest pas seulement dobtenir des informations
78
Mthodologie
Stratgies danalyse
Le corpus des donnes est trait et analys de faon systmatique
selon une mthode danalyse qualitative (Miles & Huberman, 1994).
Dans un premier temps, les enregistrements ont t retranscrits
79
factuelles mais galement de comprendre le sens donn aux

vnements. La comparaison des rcits de vie entre eux fait merger
des thmes communs pour les personnes de ce groupe. La cueillette
des donnes visait donc essentiellement amener les pres nous
raconter leur vie. La premire entrevue avec le pre se centrait sur le
thme de la paternit. On demandait aux pres de nous raconter, selon
un mode chronologique, comment est arriv lenfant dans leur vie.
Des questions taient poses sur la perception de son rle paternel
(quest-ce quun pre apporte son enfant ?), le sens que prend la
paternit dans sa vie et limpact de larrive de lenfant (quest-ce que
le fait de devenir pre a chang dans votre vie ?), la frquence de
contacts avec ses enfants, les bons et mauvais moments avec eux
(pouvez-vous nous raconter un bon/mauvais moment avec votre
enfant ?), les leons de vie leur transmettre. Par la suite, on abordait
la question du cheminement professionnel en commenant par la vie
lcole (comment se passait la vie lcole pour vous ?), les
formations reues et les emplois occups. Le deuxime entretien
portait sur lhistoire personnelle dans la famille dorigine. On
demandait alors au participant de dcrire sa relation avec son pre et
sa mre dorigine (pouvez-vous dcrire votre relation avec votre
pre/mre lorsque vous tiez enfant ?) en spcifiant lvolution de ces
relations et leur rle de soutien la paternit. On senqurait
galement des vnements traumatisants (deuils, sparations,
placements) susceptibles davoir t vcus dans lenfance ou
ladolescence. Lhistoire coparentale, aborde galement au second
entrevue, avait pour thmes la rencontre (Dans quelles circonstances
avez-vous rencontr la mre de vos enfants ?) et la qualit de la
relation avec la mre de lenfant, la dure de la relation et les
circonstances entourant la conception, la grossesse et larrive de
lenfant, ltat de cette relation au moment de lentrevue. tant donn
limportante quantit dinformations recueillir, les participants ont
t rencontrs deux reprises, environ 8 mois dintervalle. Au cours
du deuxime entretien, lintervieweur demandait au pre des
prcisions sur des aspects jugs incomplets lanalyse du premier
entretien et senqurait de ce qui stait pass dans sa vie de pre
depuis la premire rencontre.
La force de cette stratgie de recherche est de faire ressortir les

reprsentations subjectives que se font les pres de leurs propres
parcours de vie, des interactions quils peroivent entre elles et
danalyser les liens entre ces trajectoires et leur engagement auprs de
leurs enfants. Les analyses ont permis de dgager des lignes
communes et dissemblables dans les trajectoires de vie des
participants.
Cette tude rpond plusieurs suggestions formules par les
chercheurs dans leurs crits rcents (voir Cummings, Goeke-Morey &
Raymond, 2003; Lamb, 2003; Tamis-LeMonda & Cabrera, 2002) :
1. elle porte sur une population de pres dfavoriss
conomiquement,
2. elle donne la parole aux pres eux-mmes,
3. elle est base sur une mthodologie qualitative qui permet de
saisir la richesse et la complexit de la paternit,
4. elle utilise la mthode du rcit de vie qui donne accs
linfluence de la vie passe des pres sur lengagement paternel,
80
intgralement. Les transcriptions ont t distribues galement

lquipe des 4 chercheurs qui avaient raliser de 4 5 condenss
dentrevue chacun. La mthode de condensation vise identifier, suite
une lecture attentive de la transcription de lentrevue, les passages
significatifs en les situant dans le contexte de lentrevue. Cette
opration permet au chercheur de sapproprier linformation tout en
rduisant substantiellement le matriel. Le condens prend la forme
dun texte de 4 5 pages qui rsume pour chaque thme les
informations essentielles de lentrevue. Chaque condens est ensuite
valid, de faon indpendante, par un autre membre de lquipe en le
comparant lintgrale du verbatim. Lanalyse finale de chaque
entrevue est ensuite ralise en quipe en comparant les deux analyses
indpendantes et en tablissant un consensus sur les dimensions
importantes mergeant dans chacun des entretiens. Le contenu des
condenss est par la suite class, en fonction des thmes (histoire
individuelle, histoire coparentale, histoire socioprofessionnelle,
paternit), dans un arbre de codification. Cet arbre de codification, qui
comporte plusieurs sous-catgories pour chaque thme est soumis au
traitement du logiciel N'Vivo et permet une lecture transversale des
donnes de base.
5. elle comporte deux priodes dobservation, permettant ainsi

dexaminer les changements survenus dans la vie des pres entre les
deux intervalles.
Rsultats
Les participants recruts (n=17) correspondent au profil

recherch. Quinze dentre eux cumulent 11 ans et moins de scolarit.
Deux pres ont frquent lcole pendant seulement 6 ans.
Quoiquune majorit occupe un emploi (n=13), les pres vivent tous
dans la pauvret. Treize pres (n=13) rapportent des revenus annuels
en de de 20 000$ (Canadiens) et les autres ont un revenu se situant
entre 20 000 et 25 000$. Au moment de la deuxime entrevue, les
pres ont en moyenne 25,4 ans (sd =3.04). Le plus jeune a 20 ans et le
plus vieux a 32 ans. Dix dentre eux sont Caucasiens et sept autres
sont dorigine antillaise. Tous les pres, sauf un, ont des enfants
biologiques. Leurs enfants ont t conus alors quils taient dans la
vingtaine (min= 15,5 ans, max=25). Ceci nexclut cependant pas
quils soient (ou aient t) en contact avec des enfants nonbiologiques. Dix participants nont quun seul enfant. Les autres ont
de 2 6 enfants. La moyenne dge des enfants la premire entrevue
est un peu plus de 5 ans (min=3 mois, max =21 ans). Cinq pres ont
des contacts quotidiens avec leurs enfants, sept pres voient leurs
enfants une fois par semaine, deux les voient occasionnellement. Trois
pres ne voient plus leurs enfants. Treize pres sur dix-sept (76%) ne
sont plus en relation de couple avec la mre de leurs enfants. La dure
moyenne de relation de couple avec la mre des enfants est de 4,14
ans (min.=1.5 ans, max.=8 ans). Pour 12 pres (71%), lenfant a t
conu dans les douze premiers mois de la relation amoureuse.
En somme, les hommes de notre chantillon sont devenus pres
rapidement aprs leur rencontre avec la mre. La majorit a un seul
enfant qui a, en moyenne, 5 ans. La plupart des pres voient leurs
enfants sur une base rgulire mais ne sont plus en couple avec leur
mre17.
17
Notons que le fait dtre mari ou non na pas t considr dans cette tude
puisque, au Qubec, une proportion importante de couple vit en union libre,
peu importe leur niveau socioconomique. Le fait de ntre pas mari nest
81
Les participants
Devenir pre comporte une signification importante pour tous les

pres. Malgr leur parcours difficile, la grande majorit (n=14) des
pres continuent davoir des contacts rguliers avec leurs enfants.
Leurs tmoignages sont rvlateurs de leur dsir de changer le cours
de leur propre histoire. Nombreux sont ceux qui veulent viter de
reproduire ce quils ont vcu, ce qui implique dtre prsents,
disponibles, aimants, ou de ne pas tre trop svres, de ne pas utiliser
la violence. Dans tous les cas, ils affirment devoir inventer leur
propre rle de pre. Les enfants occupent une place importante dans la
vie des pres. Ils parlent deux avec motion : Cest le sang de ton
sang mon garon mappartient. Il ny a pas personne qui va faire
mal mon enfant l Cest juste moi pis ma conjointe. Ils en
sont fiers et les admirent. Tous les pres rapportent, des degrs
divers, un engagement concret auprs de lenfant lorsquils sont en
leur prsence: le promener en poussette, conduire lenfant la
garderie, parler et jouer avec lui, prparer des sorties avec lui. Ils
pensent leurs enfants lorsquils ne sont pas avec eux. Ils se
proccupent de leur sant, de leur avenir.
Presque tous les pres ont parl de larrive de lenfant comme
dun moment significatif o ils se sentent motivs prendre leurs
responsabilits envers leurs familles mais galement envers euxmmes. Dabord, le fait davoir un enfant les rend trs conscients de
limportance dtre responsable financirement. Le rle de pourvoyeur
est trs prgnant dans lesprit des pres et larrive dun enfant les
motive rompre avec linstabilit professionnelle. Ils veulent tre en
mesure dacheter leurs enfants des vtements, des chaussures ou des
cadeaux. Faire en sorte que leurs enfants ne manquent de rien ou aient
accs aux mmes biens que les autres enfants, reprsente une
proccupation constante.
La prsence dun enfant est galement perue par les pres
comme une injonction se raliser en tant que personne. Ils veulent
aussi mettre un terme dfinitif leurs affaires de jeunesse, soit les
pas une caractristique distinctive des pres en contexte de prcarit,
contrairement aux tudes amricaines.
82
Engagement des pres auprs de leurs enfants
Bien entendu, tous les pres ne sengagent pas dans la paternit

avec la mme intensit. Parmi les pres qui sont en contact avec leurs
enfants, environ la moiti dmontre une affirmation plus intense de la
paternit et ce, sous plusieurs angles, touchant non seulement
lenfant, mais eux-mmes en tant que personne. Ils sont engags dans
les soins, la relation affective avec lenfant, laspect financier, mais,
en plus, ils sont profondment investis comme personne dans la
paternit. Il nous est galement apparu que ces pres sont davantage
centrs sur lenfant et dcentrs deux-mmes; ils remettent en
question leurs manires de faire, ils font preuve dempathie dans leur
faon de parler de lenfant ou de leur conjointe : mon fils est
vraiment fort et intelligent, il comprend, il est affectueux. Parfois il
ncoute pas, mais vous savez tout le monde a ses sautes dhumeur de
temps autre, cest une faon pour lui de sexprimer . Par
comparaison, les autres pres naffichent pas un investissement aussi
intense dans toutes les dimensions de la paternit. Ils regrettent la
libert de leur adolescence et insistent davantage sur les sacrifices et
renoncements associs la paternit : Elle (sa conjointe) voulait que
jarrte tout, les amis, les bars, la musique, tout. Oublie toi, oublie ta
carrire, il faut que tu sois l Je ntais pas prt pour a, je ne peux
pas changer ma vie du jour au lendemain et cest ce que les femmes
attendent de nous. Quand elle devient enceinte, elle sattend ce que
lhomme change automatiquement mais cest impossible . Une
analyse subsquente des caractristiques spcifiques des pres les plus
engags fait ressortir que ces derniers se distinguent par le fait quils
sont plus nombreux tre en couple avec la mre de leurs enfants,
avoir eu leur enfant plus tard dans la relation comparativement aux
autres pres et sils ne sont plus en couple, entretenir une bonne
relation avec la mre de leurs enfants. Il semble ainsi que la prsence
et la dure de la relation avant larrive de lenfant jouent en faveur de
lengagement paternel.
83
soires dans les bars, les sorties avec dautres filles, les dpenses
inutiles, les dettes, la drogue : a demande beaucoup de te regarder
puis davoir le dsir de changer des choses, de tamliorer, parce que
tu sais que a va paratre chez tes enfants. Lamlioration que tu fais
dans ta vie, tu en bnficies et tu nes pas seul en bnficier. Tes
enfants aussi vont en bnficier.
Tous les pres que nous avons rencontrs ont quitt lcole trs
jeune, le plus souvent aprs de nombreux checs et msaventures.
Leur adolescence reprsente une priode de rbellion et de conflits,
surtout avec leur pre. Plusieurs ont fait partie dun gang de rue et
consomm de la drogue. Pour tous les participants, lentre dans le
monde du travail se situe entre 12 et 16 ans. Les emplois quils
trouvent alors sont de nature prcaire et sont essentiellement manuels
et/ou manufacturiers. Pourtant, ils considrent le travail comme un
lieu de valorisation quils ne trouvent pas lcole. Hormis la
prcarit, les participants se sont heurts dautres difficults dans
leurs premiers emplois. Les tches non qualifies qui leur sont
demandes deviennent rapidement ennuyeuses et rptitives. Plusieurs
ont tent de retourner aux tudes, souvent sans succs, par manque
dargent ou de motivation. Les pres ont cumul les petits emplois,
quils quittent souvent de faon impulsive soit parce quils ont trouv
mieux ailleurs, soit parce quils se brouillent avec leur patron.
Histoire individuelle
Environ la moiti des pres (n= 9) ont vcu la sparation de leurs
parents avant lge de 12 ans. Deux participants ont t spars de
leurs parents en bas ge pendant 4 ans parce que leurs parents ont
migr. Cinq pres nont jamais vcu avec leur pre dorigine, mais
certains dentre eux lont connu. Un seul pre sur 17 a vcu son
enfance avec ses deux parents biologiques. Par ailleurs, cinq pres ont
vcu la mort dun membre de la famille suite une maladie ou un
suicide. Deux participants ont t placs en famille daccueil dans
lenfance. Sept participants sur 17 ont fait un sjour en Centre
daccueil pour adolescents dlinquants. Aucun dentre eux ne semble
entretenir de liens actuels avec le milieu de la drogue et de la
criminalit.
La relation avec la mre dorigine
Une proportion assez importante de participants (n=10) rapporte
avoir vcu une relation chaleureuse, scurisante et positive avec leur
mre : Je pouvais parler de nimporte quoi avec ma mre mme des
mauvaises choses. Elle nallait pas le dire dautres, elle ne me
jugeait pas. [] La personne en qui jai le plus confiance cest ma
84
Histoire socioprofessionnelle
La relation avec le pre dorigine

Les tmoignages dune proportion marque de pres (n=10)
rvlent que soit leur pre tait absent ou dcd, soit que la relation
tait empreinte de violence et dabus : mon pre moubliait sur le
coin de la rue oublier son enfant, cest pas le fun quand je suis
avec ma fille, elle est ma priorit, je ntais pas prioritaire pour mon
pre, il tait absent, irresponsable, impulsif et agressif ; Mon pre
naime pas montrer ses sentiments, il se renferme. a ma manqu et
a me manque encore, cest peut-tre pour cela que je serai un
meilleur pre . Ces participants voquent une absence de modle
pour jouer le rle de pre : Je navais pas vraiment de pre Tu
essaies de te faire des modles et les modles que javais, ce ntait
pas vident des modles la tl . Les autres participants (n=7)
rvlent une relation satisfaisante avec leur pre biologique bien que
ce dernier ait t parfois svre, autoritaire ou motionnellement
85
mre . Ils disent stre sentis compris et couts par elle et gardent
des souvenirs prcis et nombreux des moments passs avec elles :
elle ne ma jamais laiss tomber. Je sais quelle sera toujours l
mme lorsque jaurai des problmes . La mre reprsente pour eux
lune des personnes les plus importantes de leur vie dadulte : jai
besoin delle souvent. Jai besoin de conseils, des fois, jai besoin de
parler, je vais chez elle, je prends un caf . Un seul pre dcrit la
relation avec sa mre comme ayant toujours t trs problmatique.
Pour les autres participants, leur relation la figure maternelle semble
avoir t plus complexe et teinte dambivalence. On remarque, dans
leur discours, certaines contradictions et incohrences entre la
description trs positive de leur mre, dune part, et les souvenirs
quils voquent o se dessine une mre souvent absente, peu
scurisante et affectueuse. Ces pres restent, dans leur discours,
loyaux envers leur mre, osant peine la critiquer et la remettre en
question. Ainsi, pour plusieurs pres, la mre dorigine revt une
importance particulire: Ma mre, cest comme Cest ma mre,
jen ai rien quune, puis cest une des personnes les plus importantes
pour moi. Je vais tout faire pour la protger . La relation avec la
mre est aussi caractrise par la stabilit, cest--dire que malgr
certaines difficults, la mre dorigine est toujours prsente dans la vie
actuelle des pres et pour quatre pres, est explicitement identifie
comme leur modle de parentalit : Je transmets mes enfants ce
que ma mre ma dit, ce quelle ma donn ; Si ma mre me donne
un conseil pour tre un meilleur parent, je fais ce quelle me dit .
Histoire coparentale
La plupart des participants ont connu la mre de leurs enfants
ladolescence. La moiti des mres proviennent dun milieu perturb
(carences affectives importantes, parents absents ou abusifs, abus
sexuels intra ou extrafamiliaux). Pour plusieurs participants, il
sagissait du premier amour : Ma premire relation srieuse, ctait
elle. Oui oui Javais 16 ans, elle avait 15 ans. Quand je lai connu,
je prenais tout le temps soin delle . Dans presque tous les cas
(n=14), lenfant est conu accidentellement quelques mois, voire
quelques semaines aprs le dbut de la relation de couple (min : 1,5
mois; max : 2 ans). Certains pres, une fois le choc de la nouvelle
passe, se rjouissent de la grossesse alors que dautres affirment
avoir t plus profondment perturbs par cette nouvelle. Dans tous
les cas, la dcision de garder lenfant est laisse la mre : Javais
21 ans et non je ne voulais pas devenir pre, ctait trop tt, je voulais
retourner lcole, ctait tropAprs un moment je lai accept (la
grossesse) parce que je laimais et jai dcid de laccepter .
La plupart des participants racontent la grossesse et la premire
anne de la vie de lenfant comme une priode extrmement
tumultueuse pour leur couple. Les motifs de conflits voqus par les
pres sont multiples : le manque dargent, la jalousie de la conjointe,
leur manque de participation dans les tches mnagres, les difficult
86
distant. Ils trouvent dans cette relation une personne sur laquelle ils
peuvent compter : On a t deux chums (amis), on est deux chums
Mon pre, je lui porte respect . Leur discours reflte quils se sont
sentis aims et respects par leur pre. Certains de ces pres
tmoignent de conflits avec leur pre au moment de ladolescence.
Toutefois, ces conflits nont pas eu de rpercussions long terme
puisque plusieurs dentre eux ont gard ou repris un contact soutenu
avec leur pre. Aucun de ces pres ne dcrit son pre biologique
comme un modle clair. Ils peuvent reprsenter un modle pour un
aspect mais non pour un autre : Cest ce que mon pre faisait avec
moi que je fais avec (mon fils) maintenant.(mais) jaurais aim quil
me parle davantage .. Ainsi, comparativement la perception de la
relation avec la mre dorigine, une proportion plus leve de
participants qualifient leur relation avec leur pre comme tant
problmatique et instable. Ces donnes nuancent la perception selon
laquelle seul le pre dorigine peut avoir un impact sur lengagement
paternel. Elles ouvrent la porte linfluence de la mre dorigine.
Au deuxime entretien, une forte majorit de pres (n=13) taient

spars de leur conjointe. Ils parlent de cet vnement comme une
priode trs pnible, comme un grand choc motionnel : je pensais
juste elle. Jai quasiment toutes les fois o je regardais une fille,
ctait mon ex que je voyais. a a t mon premier amour, alors a ne
se finit pas comme a. Dautres ajoutent cela la difficult de perdre
le contact quotidien avec leur enfant et de briser leur rve dune
famille unie. Suite la sparation, certains pres perdent totalement
contact, pour un moment, avec leurs enfants, soit parce quils prennent
la fuite, retombent dans la toxicomanie ou se font traiter pour
dpression. linverse, suite la rupture, quelques-uns rorganisent
leur vie dans le but de rester proche de leur enfant. Malgr les
difficults conjugales et post-conjugales, une assez forte proportion de
participants (n=10) considre la mre de leur enfant comme une bonne
mre, une femme responsable en qui ils peuvent avoir confiance et
avec laquelle ils entretiennent une bonne relation.
Discussion
Certaines dimensions plus significatives mergent des parcours
des pres rencontrs. La discussion met lemphase sur ces facteurs et
documente leur influence apparente sur lengagement paternel.
Paternit et identit personnelle
Le fait de devenir pre comporte un impact profond sur le pre au
plan personnel, voire sur lidentit. Les pres ont indiqu que la
prsence dun enfant incite lacquisition dune responsabilit vis-vis de soi-mme. Beaucoup dsirent se ranger socialement, cesser de
87
lies de la toxicomanie de lun ou de lautre Avec le recul, prs de

la moiti des pres rencontrs affirment quils ntaient pas prts
autant de changements en si peu de temps : javais saut trop
dtapes. ()Je trouvais que jtais rendu une vie dadulte un petit
peu trop vite. Trop de responsabilits.
Les conflits conjugaux ne sont pas trangers au fait que la
situation financire de la majorit des couples au moment de la
naissance est fragile. En effet, quoique presque tous les pres, suivant
lannonce de la grossesse, entreprennent des dmarches pour trouver
un emploi et que la plupart y parviennent, ils occupent des emplois
prcaires et peu qualifis.
Paternit et travail
En ce qui a trait au monde professionnel, si le modle de Belsky
suggre que le travail influence la parentalit, cette tude fait ressortir
que, pour les jeunes pres, cest le fait de devenir parent qui influence
leur parcours professionnel. La presque totalit des pres ont indiqu
que la venue dun enfant agit comme un fouet sur leur motivation
prendre leur responsabilit de pourvoyeur, se trouver un emploi afin
de sassurer que lenfant ne manque de rien. Des rsultats similaires
sont rapports par Kost (2001). Cette tude fournit des pistes de
rponse aux interrogations de Fagan et ses collgues (2003) quant aux
liens entre le travail et lengagement paternel, qui selon notre tude,
passent par la motivation des pres se trouver un emploi lorsquils
savent quils deviendront pre. Comme dans dautres tudes menes
auprs de populations vulnrables, le rle de pourvoyeur dans la vie
de ces jeunes hommes est important et il serait inappropri de
dvaloriser cette fonction en faveur dune image de pre plus
affectueux puisque lun nexclut pas lautre (McLahahan & Carlson,
2003). Cependant, linstar de McLanahan et Carlson (2003), on ne
peut tre certain de la stabilit demploi dans le temps, tant donn la
prcarit constante du travail dans leur vie et de leur trs faible degr
de scolarisation.
88
consommer ou de sortir dans les bars et devenir srieux. Le statut de

travailleur, de personne stable et de citoyen engag reprsente limage
que les pres veulent transmettre leurs enfants. Le fait de devenir
pre signifie aussi devenir un modle pour lenfant, cest--dire
quelquun qui ne vit pas de laide sociale et qui prend ses
responsabilits. Cette prise de conscience ainsi que limportance pour
les pres dassumer leurs responsabilits suite la naissance de leurs
enfants sont identifis par dautres chercheurs (Anderson et al, 2002 ;
Coley, 2001). Ces rsultats confirment limportance de mettre en
place des mcanismes de soutien prcoce, soit au moment de la
naissance de lenfant et mme avant, de manire ce que la
motivation des pres soit soutenue et encourage concrtement
(Anderson et al, 2002). Plusieurs pres de notre chantillon ont
rapport obtenir ce type de soutien des intervenants de lentreprise
dinsertion, lorsque, dans des moments difficiles, ils se faisaient dire
de ne pas lcher parce que leur enfant a besoin de leur prsence.
En ce qui a trait la famille dorigine, cette tude permet de faire

ressortir certaines nuances quant linfluence des parents sur
lengagement paternel. Dabord, en ce qui a trait la prsence dun
modle paternel, comme dautres dans le pass (Cowan & Cowan,
1987; Kost, 2001), notre tude confirme la prsence dun processus
compensatoire, cest--dire que tous les pres disent vouloir faire
mieux avec leurs enfants que ce que leur pre a fait pour eux.
Cependant, nos donnes complexifient la question du modle parental.
Il ne semble pas y avoir de modle parfait ou un seul modle parental.
Mme en rfrant une relation difficile avec leur pre dorigine,
certains participants identifient des aspects par lesquels leur pre est
un modle, et dautres aspects par lesquels il ne lest pas. Par exemple,
un participant peut percevoir son pre comme un modle parce que
ctait un homme droit qui a bien russi financirement, mais il
rejette ce mme pre comme modle dans la relation affective avec
son enfant. Ces rsultats vont dans le mme sens que plusieurs autres
(Beaton, Doherty, & Rueter, 2003; Berman & Pedersen, 1987; Sagi,
1982) qui concluent que les deux processus, de compensation et de
modlisation, peuvent coexister pour un mme parent. Nos donnes au
sujet des pres dorigine laissent prsager que le processus
compensatoire serait spcifiquement reli laspect affectif, cest-dire que les dimensions pour lesquelles les pres veulent compenser
pour ce quils nont pas eu touchent lchange daffection, lcoute et
la proximit affective avec leurs enfants.
La perception de la relation avec le pre dorigine semble
galement varier dans le temps. Quoiquils aient eu des relations trs
conflictuelles avec leur pre, surtout ladolescence, certains
affirment quils comprennent mieux leur pre depuis quils ont des
enfants et quils reproduisent certains de leurs comportements avec
leurs propres enfants. Nous ne trouvons pas comme Cowan et Cowan
(1987) que les pres plus engags viennent de familles plus cohsives
et moins conflictuelles, du moins du point de vue de la relation avec le
pre dorigine. Les pres plus engags de notre chantillon nont pas
rapport une meilleure relation avec leur pre que les participants
moins engags. Daprs ces rsultats, il nous semble important daller
au-del du bon ou du mauvais modle et de comprendre quels
aspects spcifiques de cette relation ils souhaitent reproduire avec
leurs enfants et quels aspects ils rejettent.
89
Paternit et famille dorigine
90
Par ailleurs, on constate que la mre dorigine, trs importante

aux yeux de plusieurs jeunes pres tant dans lenfance qu lge
adulte, peut possiblement avoir un effet sur lengagement paternel.
Ces pres dcrivent leur relation avec leur mre lorsquils taient
enfants comme tant trs significative. Cette relation chaleureuse,
scurisante et positive fait que la majorit des jeunes pres disent
stre sentis compris et couts malgr des priodes de msentente.
lge adulte, la mre est le plus souvent dcrite comme tant une
confidente, une personne qui protge et qui est prsente. Ils se
tournent vers elle lorsque des conflits conjugaux surgissent ou
simplement parce quelle fait partie de leur vie. La mre nest
gnralement pas dcrite comme agissant directement dans la relation
entre le pre et lenfant mais comme un modle parental pour certains
et surtout comme un soutien au pre, sur le plan personnel. Ce soutien
pourrait avoir un effet tampon ( buffer effect ) sur le stress
ressenti par le pre qui doit relever de multiples dfis : grer les
relations avec lex-conjointe, se trouver un emploi, arrondir les fins de
mois Ainsi, en changeant avec sa mre et en bnficiant de son
soutien, le pre verrait son stress diminuer et serait consquemment
plus disponible pour affronter ces difficults. Ces rsultats
questionnent labsence dinformation au sujet des mres dorigine
dans les crits scientifiques sur lengagement paternel. La plupart des
recherches mettent lemphase sur le pre dorigine, probablement
parce quon conoit son rle comme tant central dans la transmission
dun modle de pre (Lamb & Tamis-LeMonda, 2003). Cependant, ce
prsuppos reposant sur le modle didentification au mme sexe
( same-sex identification model ), mrite dtre rexamin (Berman
& Pedersen, 1987). Selon la revue de Losh-Hasselbart (1987) sur le
dveloppement des rles sexuels, le fait que les enfants imiteraient
invariablement le parent du mme sexe est tout fait questionnable.
Dautres variables orienteraient le choix dun modle. Les personnes
chaleureuses ou celles qui ont le plus de pouvoir ou de contrle sont
davantage imites par les enfants, peu importe leur sexe. Notre tude
invite explorer davantage la mre dorigine comme influence de
lengagement paternel de leur fils. Celle-ci peut peut-tre contribuer
dvelopper chez le jeune garon, louverture crer, plus tard dans la
vie, des liens affectifs rciproques. De fait, on rapporte que la mre a
un rle considrable dans la transmission de la capacit dempathie
chez ses enfants (Barnett, King, Howard & Dino, 1980) et que cette
dernire fait moins de diffrence entre les garons et les filles dans ses
mthodes dducation que ne le font les pres (Losh-Hasselbart,
1987). Ainsi, linfluence de la mre sur lacquisition par leur fils,
En bref, les pres de notre tude rapportent avoir vcu de

nombreux bouleversements durant leur enfance et leur adolescence.
Dans ce contexte, il est difficile dvaluer linfluence des modles
parentaux. De faon gnrale, la relation avec le pre dorigine est
beaucoup moins stable que la relation avec la mre, situation
semblable celle rapporte par Kost (2001). Rappelons quun seul
pre a vcu avec ses deux parents biologiques et que la plupart ont
pass plus de temps avec leur mre quavec leur pre. Malgr cela,
lorsque lon demande aux participants si leur pre reprsente un
modle parental, certains dentre eux nomment des caractristiques
quils dsirent reproduire avec leur enfant. Certains, au sortir de
ladolescence, et avec la venue de lenfant se sont rconcilis avec
leur pre et bnficient aujourdhui de leur soutien. Ce qui frappe
cependant dans lanalyse du discours des participants est que,
compars aux pres dorigine, les mres dorigine reprsentent une
figure dattachement beaucoup plus stable.
Paternit et relation coparentale
Cette tude confirme limportance cruciale du lien du pre avec la
mre de ses enfants sous plusieurs aspects et ce, peu importe le statut
marital. Dabord, les pres les plus engags partagent certaines
caractristiques : ils sont toujours en couple avec la mre de leurs
enfants ou ils ont une bonne entente avec elle sils sont spars et ils
ont eu leur enfant plus tard dans la relation. Aussi, partir de
lensemble des tmoignages, plusieurs pres dcrivent la mre de leurs
enfants comme quelquun quils respectent, une bonne mre,
quelquun avec qui ils entretiennent une bonne relation. Compte tenu
du fait que la plupart des participants ont gard contact avec leurs
enfants sur une base rgulire, il est opportun de croire que la qualit
du lien coparental facilite laccs du pre ses enfants. Malgr des
discours similaires sur le plan de la motivation vouloir assumer son
rle paternel, peu de participants ltude de Kost (2001) avaient de
contacts avec leurs enfants cause, entre autres choses, des barrires
poses par la mre. Ainsi, dans notre tude, ce nest pas la prsence
dun lien amoureux entre les parents qui agirait sur lengagement
paternel comme le suggre dautres tudes (Gavin et al, 2002 ;
McLanahan & Carlson, 2003) mais plutt la perception positive
91
dhabilets relies aux soins et lducation des enfants comme la

capacit dempathie, est tout fait plausible (Berman & Pedersen,
1987).
quont les pres de leurs relations avec leur ex-conjointe. Ces rsultats
confirment ceux de Fagan et ses collgues (2003, 2000) dont les
tudes rvlent quune proportion importante de pres est engage en
labsence dun lien amoureux avec la mre et que cest labsence de
conflits avec lex-conjointe, plus que le maintien de la relation de
couple qui favorise lengagement paternel. Des recherches futures
pourraient documenter de faon plus approfondie les caractristiques
associes une bonne relation coparentale, de mme que les
conditions qui favorisent le maintien dune bonne entente suite une
sparation amoureuse. Selon une tude auprs de mres adolescentes
(Gee & Rhodes, 2003), limpression dtre soutenue par le pre, le
manque de soutien de sa propre mre et labsence dun nouveau
partenaire amoureux prdisent la continuit dans les relations
coparentales.
Une analyse plus globale de la situation des jeunes participants

met en relief la difficult de leur situation de vie qui va au-del des
dterminants identifis par Belsky (1984). Le contexte dans lequel ces
jeunes pres deviennent parents comporte une srie dobstacles : la
pauvret, linstabilit sur le plan du logement, le manque demploi et
lexclusion qui en dcoule. Ces barrires reprsentent un ensemble de
dfis qui psent lourd lorsquun enfant est prsent et il nous apparat
important dinclure la dimension du contexte de vie dans lanalyse de
leur situation. De plus, quoique la prsente tude ne soit pas
longitudinale, le fait davoir rencontr les participants deux reprises
environ 8 mois dintervalle, laisse entrevoir linstabilit dans
laquelle ils voluent au niveau du travail, du couple et possiblement de
leurs liens avec lenfant. Une relle tude longitudinale pourrait
valuer lvolution de leur parcours. Toutefois, une conclusion
importante de la prsente tude rvle que la pauvret en soi ne
constitue pas un obstacle lengagement paternel. En accord avec
Anderson et ses collgues (2002), nos rsultats dmontrent que la
paternit peut fournir la motivation ncessaire pour tenter de sortir de
linstabilit financire.
Relativement notre cadre conceptuel, notre tude suggre que la
mre dorigine semble jouer un rle important dans lhistoire
individuelle des pres vulnrables. Elle offre une stabilit et aide le
pre faire face aux dfis relis la paternit. En ce qui a trait la
92
Pauvret et engagement paternel
Cette tude comporte quelques limites. Dabord, nous navons

pas tenu compte de lorigine ethnique des participants dans les
analyses alors quune proportion assez importante de lchantillon
tait immigrante. Des analyses subsquentes pourront rpondre cette
proccupation. Aussi, ltude sest base sur les rcits subjectifs et
rtrospectifs des participants. Des entrevues avec les mres et les
enfants pourraient complter la comprhension que nous avons de la
vie de ces hommes. Une autre limite inhrente cette tude est que
nous navons pas mesur limpact de lengagement paternel sur le
bien-tre des enfants. De plus, linstabilit des parcours de vie nous
amnent penser que leurs situations de vie nest peut-tre dj plus
la mme au moment o nous crivons ces lignes. Une tude
longitudinale pourrait documenter lvolution de leurs parcours dans
la vie adulte.
Conclusion
Les jeunes pres rencontrs prsentent dimportants facteurs de
risque de dcrochage paternel (Jaffee, Caspi, Moffitt, Taylor &
Dickson, 2001). Ils proviennent de familles instables, certains ont t
placs en famille daccueil, plusieurs ont t dlinquants. Pourtant,
malgr ces difficults, aucun dentre eux nest devenu criminel et une
majorit est en contact soutenu avec leurs enfants. Lavnement de la
paternit dans leur vie, une relation coparentale satisfaisante, du
93
relation coparentale, nous avons rapport quune relation coparentale

faite de contacts frquents et de soutien mutuel semble contribuer au
maintien de la relation pre-enfant suite une sparation. Linfluence
du travail sur lengagement paternel est moins claire. Il semble que ce
soit la paternit qui ait davantage un impact sur le travail que
linverse. Lorsquils ont un enfant, la plupart des pres essaient de
mettre un terme linstabilit professionnelle de manire soutenir
leur famille. Enfin, pour ce qui regarde la paternit, notre tude
conclut que la paternit comporte une signification importante pour
les pres vulnrables. Devenir pre reprsente loccasion de vouloir
devenir une personne plus responsable. Lengagement des pres prend
diverses formes. Les pres les plus engags sont impliqus dans toutes
les dimensions des soins et de lducation des enfants, lidentit de
pre est solidement ancre en eux et ils sont plus centrs sur leurs
enfants que sur eux-mmes.
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94
soutien en provenance des mres dorigine et dans une moindre

mesure, des pres dorigine, constituent lensemble des dimensions
releves par la prsente tude pour expliquer pourquoi ces pres se
sont loigns dun parcours dlinquants et sont investis dans leur rle
de pre. Nos rsultats suggrent aussi quil est important de ne pas
sen tenir seulement limpact de lhistoire dveloppementale sur
lengagement paternel, tant il existe dautres facteurs qui, lge
adulte, peuvent renverser la vapeur, commencer par lavnement de
la paternit. Le fait de devenir pre donne un sens nouveau leur vie.
Larrive dun enfant constitue pour presque tous les pres un signal,
une indication quil est temps de se prendre en charge puisque
dsormais quelquun dpend deux. Cette nouvelle identit modifie
leur rapport au travail et les incite se trouver un emploi qui leur
permette de sassurer que leur enfant ne manque de rien. Leur
attachement lenfant, coupl la prsence dune bonne entente
coparentale semble tre relie au maintien du lien de ces jeunes pres
avec leur progniture.
95
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TRAJECTOIRES DE VIE DE JEUNES PRES EN CONTEXTE DE

VULNRABILIT : LE MODLE DE BELSKY (1984) REVISIT

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Trajectoires de vie de jeunes pres

Annie Devault, Marie-Pierre Milcent, Francine Ouellet, Isabelle

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En 1984, Jay Belsky de lUniversit dtat de la Pennsylvanie crivait

Annie Devault, Universit du Qubec en Outaouais ; Marie-Pierre Milcent,

La revue internationale de lducation familiale, n21, 2007

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professionnelles ont t amasses. Lanalyse de contenu des rcits de

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Les types dengagement paternel et les conditions qui favorisent

La revue internationale de lducation familiale, n21, 2007

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Le modle de Belsky (1984) suggre que lhistoire

Figure 1. Modle conceptuel de ltude prsente.

La revue internationale de lducation familiale, n21, 2007

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Le modle des dterminants de lengagement parental

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Lhistoire personnelle des pres a t relativement peu tudie

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Histoire et caractristiques personnelles des pres

En somme, la littrature sur lhistoire personnelle des pres met

La revue internationale de lducation familiale, n21, 2007

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des jeunes pres et la signification donne la paternit restent

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Les chercheurs constatent unanimement limportance du rle de

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Relations avec la mre des enfants

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Au del de ces trois facteurs dimportance (histoire/personnalit,

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ailleurs, la baisse de revenu associe la perte demploi est relie

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Notre tude qualitative a t mene auprs de 17 jeunes pres

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factuelles mais galement de comprendre le sens donn aux

La force de cette stratgie de recherche est de faire ressortir les

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intgralement. Les transcriptions ont t distribues galement

5. elle comporte deux priodes dobservation, permettant ainsi

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Les participants recruts (n=17) correspondent au profil

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