CATOLICISMO ILUSTRADO

E FEITIARIA.
RESULTADOS E PARADOXOS NA SENDA DA LIBERTAO DAS
CONSCINCIAS*
Evergton Sales Souza**

Resumo: Embora o mundo portugus no tenha conhecido uma caa s bruxas, as teorias demonolgicas
que estearam o movimento tiveram largo curso no pas. As novas tendncias teolgicas que passaram a
preponderar em terras lusitanas, a partir da segunda metade do sculo XVIII, provocaram mudanas no
modo da elite letrada pensar a magia. Assim, sob influncia da erudio e do pensamento das luzes, a crtica
dos meios intelectuais crena na magia ou feitiaria se fez cada vez mais forte. Em 1774, a Real Mesa
Censria examinou o pedido de impresso da traduo de um livro italiano intitulado Difesa de Cecilia
Farag, inquisita di fattucchieria, cuja tese sustentada a da inexistncia da arte mgica atribuda aos
feiticeiros. Tomando por base o longo parecer sobre a obra, escrito pelo Deputado da Real Mesa Censria, Fr.
Jos da Rocha, no qual se explicita a posio do Tribunal sobre o assunto, o presente artigo pretende mostrar
como os pressupostos da ilustrao catlica concorreram para a mudana no modo de conceber a feitiaria
em Portugal. Tenciona, igualmente, indagar sobre as implicaes scio-culturais dessa mudana, em
especial no que toca configurao de uma atitude mais tolerante ou intolerante em relao s prticas
mgicas, por parte das autoridades estatais e eclesisticas.
Palavras-chave: Catolicismo; Feiticaria; Ilustrao; Inquisio.
Abstract: Although the Portuguese world did not experience witch hunts, the demonological theories at the
movements origins found broad echo within the country. The new theological tendencies that started to
take hold in Portugal from the second half of the 13th century led to changes in the way the literate elite
thought about magic. Thus, under the influence of erudition and the thought of the Enlightenment, criticism
in intellectual circles of belief in magic or witchcraft became increasingly more severe. In 1774, the Royal
Censorial Court examined a request to print the translation of an Italian book called Difesa de Cecilia Farag,
inquisita di fattucchieria, whose well-reasoned thesis argued for the inexistence of the magical art ascribed
to witches and wizards. Based on the Royal Censorial Courts long report on the work, written by its Deputy,
Father Jos da Rocha, in which the Courts position on the matter is expounded, this paper intends to show
how the assumptions of Catholic insight contribute to the change in how witchcraft in Portugal came to be
regarded. The sociocultural implications of this change are also explored, particularly with regard to the
manner in which it shaped a more tolerant or intolerant attitude towards magical practices, on the part of
state and ecclesiastic authorities.
Keywords: Catholicism, Witchcraft, Enlightenement, Inquisition.

Portugal e o mundo portugus jamais conheceram verdadeira caa s bruxas. Entre ns a

caa foi mesmo aos cristos-novos, ainda que possamos detectar, em menor escala, a
perseguio a outros grupos sociais. Jos Pedro Paiva mostrou com muita competncia
esta realidade em seu Bruxaria e superstio1. Isso, entretanto, no quer dizer que telogos
portugueses e o prprio Santo Ofcio no tenham se preocupado com questes relativas
Agradeo Fapesb e ao Cnpq pelo apoio recebido para desenvolver minhas pesquisas. Sou muito grato ao colega Pedro
Villas Boas Tavares pelos valiosos comentrios e sugestes feitos a uma verso preliminar deste artigo.
** Professor do Departamento de Histria da Universidade Federal da Bahia e pesquisador do CNPq.
1 PAIVA, Jos Pedro Paiva Bruxaria e superstio num pas sem caa s bruxas (1600-1774). Lisboa: Notcias Editorial,
1997.
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ESPAO & MEMRIA

feitiaria e bruxaria. Registros inquisitoriais e textos diversos mostram que o mundo

lusitano no esteve alheio ao problema da bruxaria2. A ausncia de uma literatura portuguesa especfica sobre bruxaria e demonologia no deve ser entendida como desconhecimento ou menosprezo dos telogos em relao a estas questes. Ela um forte indcio, isso
sim, de que o problema no se constitua em uma preocupao central para a sociedade
portuguesa. Entretanto, o conhecimento dos tratados sobre o assunto, bem como de
demonlogos como Nicolas Remy, Martin Del Rio, Jean Bodin, Torreblanca Villalpando e
outros atestado pelas freqentes citaes desses autores por intelectuais portugueses que
abordaram o assunto em obras de carter mais geral, bem como nas referncias feitas aos
mesmos autores em vrias constituies sinodais3. Ainda que no tenham sido to
numerosos os casos qualificados pelo Santo Ofcio como bruxaria4, no h dvida de que,
durante muito tempo, a idia do pacto no sofreu maiores contestaes em Portugal5.
Em pases como Frana e Inglaterra, nota-se nos meios intelectuais, j a partir da
segunda metade do sculo XVII, o refluxo das teorias demonolgicas6. No mundo
portugus o quadro diferente, pois foi necessrio esperar at a segunda metade do
sculo XVIII para encontrar um questionamento aberto realidade da bruxaria7. Exemplo da permanncia das teorias demonolgicas em Portugal, nas primeiras dcadas dos
setecentos, encontra-se no verbete Feiticeiro, do Vocabulrio portugus e Latino de Bluteau,
2 H uma importante bibliografia que trata do assunto. Vale destacar, dentre outros, os trabalhos de SOUZA, Laura de Mello

e O diabo e a Terra de Santa Cruz: feitiaria e religiosidade colonial no Brasil. So Paulo: Companhia das Letras, 1986 e
Inferno Atlntico: demonologia e colonizao, sculos XVI-XVIII. So Paulo: Companhia das Letras, 1993; BETHENCOURT,
Francisco O imaginrio da magia. Feiticeiras, saludadores e nigromantes no sculo XVI. Lisboa: Projecto Universidade
Aberta, 1987; CALAINHO, Daniela B. Metrpole das Mandingas: Religiosidade Negra e Inquisio Portuguesa no Antigo
Regime. Rio de Janeiro: Garamond, 2008 e MOTT, Luiz Um congresso de diabos e feiticeiras no Piau colonial. In BELLINI,
Lgia; SOUZA, Evergton Sales; SAMPAIO, Gabriela dos Reis (orgs.) Formas de crer. Ensaios de histria religiosa do mundo
luso-afro-brasileiro, sculos XIV-XXI. Salvador: Edufba/Corrupio, 2006, p. 129-160.
3 Veja-se, dentre outras, as Constituies primeiras do arcebispado da Bahia (1719), que na parte em que trata de feitiaria
e pacto diablico ( 894 a 902), em suas notas, faz referncia a autores como Martin Del Rio e Torreblanca Villalpando. Cf.
FEITLER, Bruno e SOUZA, Evergton Sales (eds.) Constituies primeiras do arcebispado da Bahia. So Paulo: Edusp, 2010.
4 Uso, neste caso, uma definio mais restrita do conceito de bruxaria que no pode ser dissociada do pacto com o
demnio. importante, entretanto, salientar que, no mundo portugus, a perseguio s prticas mgicas nem sempre se
prendeu dimenso do pacto diablico. Foi comum a perseguio feitiaria como resultado de prticas supersticiosas.
Ver sobre o assunto o verbete de Jos Pedro Paiva, Stregoneria in Portogallo, em PROSPERI, Adriano (dir.) Dizionario
Storico dellInquisizione. Pisa: Scuola Normale Superiore di Pisa, 2010, p. 1530-1533.
5 A insistncia dos inquisidores em indagar aos rus acusados de prticas mgicas sobre a realizao de pacto diablico,
bem como a presena do assunto nas confisses dos rus em processos inquisitoriais que se estendem do sculo XVI ao
XVIII, denota a difuso e aceitao dessas idias no mundo portugus.
6 Para o caso francs ver, entre outros, SOMAN, Alfred Sorcellerie et justice criminelle: Le parlement de Paris (16e-18e
sicles). Hampshire-Brookfield: Variorum, 1992, que combate, corrige e completa trabalhos mais antigos como o de
MANDROU, Robert Magistrats et sorciers en France au XVIIe sicle. Paris: Plon, 1968 e o de MUCHEMBLED, Robert La
sorcire au village (XVe-XVIIIe sicle). Paris: Juillard/Gallimard, 1979. Para a Inglaterra ver o clssico de THOMAS, Keith
Religio e declnio da magia. So Paulo: Companhia das Letras, 1991 (a edio original em ingls data de 1971) e SHARPE,
J. A. Instruments of Darkness: witchcraft in England, 1550-1750. Londres: Hamish Hamilton, 1996. Para uma notcia mais
abreviada acerca do declnio da perseguio s bruxas nesses e noutros pases ver tambm ANKARLOO, Bengt e CLARK,
Stuart (eds.) Witchcraft and Magic in Europe: the eighteenth and nineteenth centuries. Londres: The Athlone Press e
Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 1999, em particular p. 3-94 e 191-218.
7 Do ponto de vista da doutrina geral sobre o assunto, o quadro fica inalterado at meados do sculo XVIII. Mas pequenas
mudanas observadas no procedimento dos inquisidores ao longo do sculo XVII e primeira metade do sculo
subseqente apontam para uma tendncia mais racionalista na abordagem da questo ainda que esta tendncia no
seja compartilhada por todos. Ver, notadamente, PAIVA, Jos Pedro Bruxaria e superstio, p. 81-86.
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paradoxos na senda da libertao das conscincias

publicado em incios do sculo XVIII. L-se que feiticeiro aquele que com arte
diablica, e com pacto explcito ou implcito faz cousas superiores s foras da natureza.
Contra a obstinao de certos incrdulos, ou ateus que por no confessarem que h Deos
no mundo, nego haja Demonios, e pelo conseguinte no admittem feitios temos provas
e certeza delles na razo, na experincia e na sagrada escritura8.
Pode-se, igualmente, observar a permanncia da crena na materialidade dos pactos
diablicos e dos seus desdobramentos em processos inquisitoriais que explicitam a
lgica condutora do pensamento dos inquisidores. Eis um exemplo. No inverno de 1719,
a jovem sror Joana Maria da Nazar, religiosa professa na primeira regra de Santa Clara,
do convento das flamengas de Alcntara, em Lisboa, era atendida pelo Santo Ofcio em
seu desejo de confessar humildemente suas culpas e manifestar seu arrependimento em
relao aos graves pecados que dizia ter cometido. Tratava-se do incio do segundo
processo contra esta freira de 20 anos, que dois anos antes j havia confessado culpas
similares quelas em que novamente teria incorrido. Em sua confisso, dizia que
sentira de noite porselhe um pezo sobre o Corpo, que pella repetio das vezes, que a affligio
tivera algua prezuno de ser obra do Dem.; e que a este invocara muitas vezes vendose
gravemente opprimida de estmulos sensuais dizendo Demonio apareseme, e consegueme este
apetite seja como for, de que rezultara exprimentar, que sobrevindolhe o d. pezo a penetrara
com venrea deleitao que sentia, como se com pessoa do sexo masculino tivera ajuntamento
carnal9.

Atormentada e tomada por desejos lascivos, a jovem religiosa, usando seu prprio
sangue, escreve um bilhete ao demnio no qual oferecia uma mecha de seus cabelos em
sinal de que lhe pertencia e prometia que se lhe mudasse o seu sexo de feminino em
masculino tornar-se-ia sua escrava. No cabe aqui acompanhar e analisar
detalhadamente o caso dessa pobre freira. Traz-lo tona , todavia, necessrio a fim de
melhor compreendermos a posio dos inquisidores num caso envolvendo suspeita de
pacto diablico, real objeto de nosso interesse. Aps ouvirem a r vrias vezes, os
inquisidores chegaram opinio de que os atos torpes confessados por ela no eram
frutos de sua imaginao, mas de ao do demnio incubo. Para eles, todos os indcios
apontavam para a existncia de agente diablico e exterior que cauzava os taes effeitos
em corpo fantastico10. Notam, nesse sentido, que a religiosa s veio a experimentar a
penetrao aps ter invocado o demnio para conseguir o seu intento, sensao que se
repetiu mais vezes depois que lhe escreveu o bilhete. O fato, por exemplo, de a r afirmar
ser o corpo que sentia sobre si umas vezes frio e outras clido, era visto como sendo
conforme s disposies da matria elementar, de que forma o Dem. o dito corpo,
quando com elle no reprezenta determinada pessoa como diz Torreblanca, e os mais
8 BLUTEAU, Raphael Vocabulario portuguez & latino: aulico, anatomico, architectonico Coimbra: Collegio das Artes
da Companhia de Jesus, 1712-1728, vol. 4, p. 64.
9 ANTT, TSO-IL, proc. 08281-1, fl. 38.
10 ANTT, TSO-IL, proc. 08281-1, fl. 39.

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authores que cita11. No deixa de ser interessante observar que os inquisidores tambm
criam no poder do demnio para mudar o sexo da pessoa12 crena que encontrava
amparo em autores como Paolo Zacchia13, Martin Del Rio14, Torreblanca Villalpando15 e
Anselmo Dandini16.
Poderamos multiplicar os exemplos que denotam a crena, nos meios letrados,
no poder do demnio e na materialidade dos efeitos de sua invocao, bem como do
carter verdadeiro dos efeitos nefastos oriundos do pacto estabelecido entre um ser
humano e o demnio. Entretanto, isso se faz desnecessrio tendo em vista que h uma
vastssima literatura sobre o assunto17. Importa, agora, passar ao exame de outro
momento, cujo trao marcante o do estabelecimento de uma nova concepo nos meios
letrados acerca dos efeitos materiais da interveno demonaca, que decorreria da
invocao do demnio ou de um suposto pacto. De modo mais geral, pode-se dizer que
se trata de uma mutao no modo de compreender a realidade dos poderes e prticas
mgicas, que eram concebidas como tendo relao direta com o demnio, pois, como
ANTT, TSO-IL, proc. 08281-1, fl. 39.
Sobre a mudana de sexo que Joana Maria da Nazar queria alcanar, dizem os inquisidores se devia reputar bem mais
o dito animo por acto de hua vontade depravada, do que por erro do entendimento. Alm do que o animo da Re no
foi puro, e absoluto, seno condicional, e s no cazo que o Demonio lhe mudasse o sexo, termos em que como faltou a
condio no se chegou a aperfeioar o acto, como era necessrio para haver herezia formal, que conforme dizem os DD.
Se constitue por acto perfeitam.te consumado, o que se no pode verificar de hum condicional, que por falta da condio
no chegou a ser puro e completo, como o no foi o animo da R: Nem to bem obsta o dizer a Re que entendia que o
Dem.o lhe podia mudar o sexo, porq.to admittindo os DD. Com Paulo Zaquiae nas questoens Legaes, Delrio, e Torreblanca
haver j socedido semelhante mutao procedida das dispozioens do corpo humano, concedem o mesmo Delrio e
Dandino, que a dita mutao no excede o natural poder do Demonio sendo do sexo femenino p.a o masculino, que como
para mais perfeito ajuda a propeno da natureza. ANTT, TSO-IL, proc. 08281-1, fl. 40. Como assinala o inquisidor, a
possibilidade da transformao do sexo feminino em masculino aceita por vrios autores (telogos, juristas e mdicos).
O mesmo no acontece com a possibilidade de transformao de homens em mulheres. Veja-se, por exemplo, CARDOSO,
Isaac Philosophia libera in septem libros distributa. Veneza: Bertanorum Sumptibus, 1673, lib. 6, quaest. XIV, p. 461-464,
que parece bem resumir as posies dos demonlogos a este respeito.
13 ZACCHIAE, Pauli Quaestiones medico-legales, opus jurisperitis apprim necessarium, Medicis perutile cteris non
iniucundum. 5. ed. Avinho: Ex Typographia Petri Offray, MDCLX.
14 DEL RIO, Martin Antonio Disquisitionum Magicarum Libri Sex, in tres tomos partiti. Moguntiae: Apud Ioannem
Albinum, 1603.
15 TORREBLANCA VILLALPANDO, Francisco Epitome Delictorum sive de magia in qua aperta vel occulta invocation
dmonis intervenit. Lyon: Johannis Antonii Huguetan, e Soc., 1678 Sobre a questo da mudana de sexo ver cap. XVII
De sexus mutatione, que entre outras autoridades cita, p. 211, uma passagem de Plinio, Ex fminis mutari in mares non
est fabulosum.
16 DANDINI, Anselmo De suspectis de haeresi opvs in duas partes distributum quarum altera, de iis, qui dicuntur
suspecti de hresi; altera de pnis,quibus plectuntur suspecti de hresi. Roma: ex typographia Dominici Antonii Herculis,
sumptibus Vincentii de Romanis, 1703. No Caput. II, Sectio II, Subject. II, 12, p. 157, escreve: Potest etiam Dmonis ope
sexus mutari, ut videtur sentire Del Rio loco cit. Quaest. 22 pag. 155. Litt. B, si intelligatur de conversione fmina in Marem.
Sobre este manual de inquisidores ver o verbete de Andrea Errera, Manuali per inquisitori, em PROSPERI, Adriano (dir.)
Dizionario storico dellInquisizione. Pisa: Editora della Scuola Normale Superiore di Pisa, 2011, p. 975-981.
17 CLARK, Stuart Pensando com demnios. A idia de bruxaria no princpio da Europa Moderna. So Paulo: EDUSP,
2006; ANKARLOO, Bengt e CLARK, Stuart (eds.) Witchcraft and Magic in Europe: the eighteenth and nineteenth
centuries. Londres: The Athlone Press e Philadelphia, University of Pennsylvania Press, 1999; ANKARLOO, Bengt e CLARK,
Stuart (eds.) Witchcraft and Magic in Europe: the Period of the Witch Trials. Londres: The Athlone Press e Philadelphia,
University of Pennsylvania Press, 2002. Em cada uma dessas obras h uma imensa bibliografia referida. Junte-se a isso, os
verbetes e bibliografia referida em PROSPERI, Adriano (dir.) Dizionario Storico dellInquisizione, op. cit., no qual se
encontra o que h de mais relevante e recente na bibliografia sobre a questo, inclusive com muitas referncias sobre o
mundo portugus.
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paradoxos na senda da libertao das conscincias

afirmava Gabriel Pereira de Castro, omnes enim magicae operationes initiuntur pacto cum
daemone celebrato18.
O novo Regimento do Santo Ofcio da Inquisio, impresso em 1774, um sinal claro
dessa mudana19. Nele, ficava patente o estabelecimento de uma nova maneira de pensar
o problema do pacto diablico, mostrando que no seio mesmo do Santo Ofcio os ventos
do racionalismo no deixaram de soprar. Ao tratar dos feiticeiros, sortilgios, adivinhadores, astrlogos judicirios e malficos, o Regimento de 1774 esvazia a crena de que eles
fossem dotados de poderes mgicos advindos dos pactos e de que pudessem, por tal meio,
romper as leis fundamentais da ordem da natureza. Do contrrio, diz o mesmo,
ningum escaparia aos estragos do dio genial dos espritos malignos e ningum
poderia refrear a pssima ndole de todos os malvados que com eles se dizem conspirar,
porque logo que todos eles se achassem livres quereriam alistar-se debaixo das bandeiras
de Satans para em causa comum extinguirem todos os viventes racionais20. H
passagens do Regimento que so ainda mais explcitas a respeito da ruptura com o antigo
modo do tribunal tratar o assunto. Numa delas pode-se ler que muitas pessoas aplicadas
a estudos metafsicos e matemticos, a fim de se fazerem reconhecer junto aos seus
soberanos ou para outros fins humanos e carnais, procuraram disseminar as
especulaes maravilhosas e os factos preternaturais com que, abusando da inocncia dos
povos e fomentando neles a ignorncia, acenderam no pblico aquele ardente
fanatismo, como praticaram, por exemplo, na Alta Alemanha, Fr. Henrique Institutor
e Frei Diogo Sprenger, pela publicao da obra intitulada Malleus Maleficarum, na Baixa-Alemanha, o denominado jesuta Martinho Del Rio, na outra obra intitulada de Magia,
em Itlia, Fr. Jernimo Savanorola em Portugal, o outro famoso jesuta Antnio Vieira,
abusando todos eles da escuridade dos tempos em que se liam com grande ateno
quantas imposturas sonharam Nicolau Remigio, Joo Nider, Nicolau Jaqurio e outros
muitos sofistas e fanticos da sua mesma ndole21. Assim, no decorrer de um pargrafo,
o Regimento levava o tribunal a abjurar sua crena em opinies de autores que, por
praticamente dois sculos, foram tidas e havidas por corretas.

CASTRO, Gabriel Pereira Tractatus de manu regia. Lyon, 1673, cap. LIII, 23, p. 146.
Ver sobre o assunto PAIVA, Jos Pedro Bruxaria e superstio num pas sem caa s bruxas (1600-1774). Lisboa:
Notcias Editorial, 1997, p. 88 e ss. Ver tambm o excelente artigo de TAVARES, Pedro Vilas Boas Da reforma extino: a
inquisio perante as luzes (dados e reflexes). Revista da Faculdade de Letras Lnguas e literaturas, XIX. Porto, 2002, p.
171-208, sobre a posio do Regimento da Inquisio de 1774 em relao feitiaria ver p. 190-191.
20 Regimento do Santo Ofcio da Inquisio dos Reinos de Portugal, ordenado com o real beneplcito e rgio auxlio
pelo eminentssimo e reverendssimo senhor Cardeal da Cunha, dos conselhos de Estado e gabinete de Sua Majestade
e Inquisidor Geral nestes reinos e em todos os seus domnios. Lisboa: Na Oficina de Miguel Manescal da Costa, 1774, Livro
III, Tit., XI, p. 118-119.
21 Idem, Liv. III, Tit. XI, p. 120. Sobre alguns dos autores e obras referidos na passagem acima, consulte-se os verbetes
Malleus maleficarum, Heinrich Kramer (Institor), Jakob Sprenger, Johannes Nider, Martn Anton Del Rio, Girolamo
Savonarola e Demonologia em PROSPERI, Adriano (dir.) Dizionario Storico dellInquisizione, op. cit. Sobre Nicolas Remy
pode-se ver com utilidade o j centenrio artigo de PFISTER, Christian Nicolas Remy et la sorcellerie em Lorraine La fin
du XVIe sicle. Revue Historique, t. 93 (1907), p. 225-239. Acerca de Nicolas Jacquier ver CHAMPION, Matthew Nicolas
Jacquier and the scrouge of the heretical fascinarii: cultural structures of witchcraft in fifteenth-century Burgundy.
University of Melbourne: School of Historical Studies, 2009.
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Os tempos eram outros. A pouca estima pelos demonologistas de outrora se vinculava adoo de concepes mais racionalistas. Foi nessa conjuntura que se publicou, em
1775, uma obra traduzida do italiano pelo padre Jos Dias Pereira, vice-reitor do Colgio
dos Nobres, intitulada Defesa de Cecilia Farag, accusada do crime de feitiaria, escrita pelo
calabrs Giuseppe Raffaeli22. Era a primeira vez que um livro desse carter circulava
livremente em Portugal. E j em seu prefcio, provavelmente escrito pelo tradutor, ficava
patente a fora do ataque a idias que at pouco tempo antes de sua publicao eram
majoritariamente aceitas nos meios intelectuais, em particular eclesisticos, portugueses.
Segundo seu autor, a feitiaria, assim como as histrias de fantasmas e lobisomens, fazia
parte do arcabouo das supersties. E diz com todas as letras: Passaram os tempos, em
que se rendia cega, e profunda idolatria s extravagantes Disquisies Mgicas de
Martinho Del-Rio. As grandes luzes que actualmente illustram a Patria affortunada, no
consentem que s os Catholicos da Frana e da Italia, leiam na lngua materna as verdades
do primeiro e terceiro captulo desta Obra. Deve chegar a todos esta verdade, fundada nas
santas escrituras23.
Antes, entretanto, de chegar ao pblico, o livro foi submetido ao crivo da censura
portuguesa. No foi no Santo Ofcio que se decidiu a sorte da traduo publicada em
1775, mesmo porque, quela altura, nada mais lhe competia em matria de censura de
livros. No ano anterior, o livro foi objeto de um longo parecer do dominicano Fr. Joze da
Rocha24, deputado da Real Mesa Censria, tribunal com jurisdio exclusiva, desde sua
criao, em 1768, sobre o exame e censura dos livros no reino de Portugal. Desconheo
documento mais significativo sobre o novo modo de conceber a feitiaria em Portugal
neste ltimo quarto do sculo XVIII. Pretende-se, aqui, apenas descrever e analisar
algumas passagens deste parecer que contribuem para a compreenso de importantes
aspectos dessa mudana de sensibilidade religiosa e de paradigmas teolgicos no mundo
portugus da segunda metade do Setecentos.
Assinale-se, desde j, que as propaladas grandes luzes que ento ilustravam
Portugal, no foram suficientes para que o livro passasse sem qualquer problema pela Real
Mesa Censria. Com efeito, embora tivesse sido concedida a licena para que se imprimisse, provavelmente pelo primeiro censor encarregado do exame da obra, a mesa julgou
ser indispensvel que se fizesse exame mais amplo e rigoroso, tendo em vista a delicadeza
do tema. Ao defender a inexistncia da arte mgica e tratar como enganos as maravilhas
atribudas aos feiticeiros, imputando sua causa natureza ou fbula, a obra poderia
22 RAFFAELE, Giuseppe Traduco da defesa de Cecilia Farag, accusada do crime de feitiaria: obra util para
desabusar as pessoas preocupadas da arte mgica, e seus pretendidos effeitos. Lisboa: Na officina de Manoel Coelho
Amado, 1775. O original italiano Difesa de Cecilia Farago, inquisita di fattucchieria. Napoli, 1770. Sobre este caso ver
CASABURI, Mario La fattucchiera Cecilia Farag. Lultimo processo di stregoneria e lappassionata difensiva di
Giuseppe Raffaelli. Soveria Mannelli: Rubbettino, 1996. PAIVA, Jos Pedro Bruxaria e superstio, p. 89, assinala a
publicao desta obra como parte do movimento de racionalizao que se desenvolve em Portugal, notadamente a partir
dos anos 1750.
23 Idem, Prefao, pgina no numerada.
24 No disponho, infelizmente, de maiores informaes sobre o Fr. Jos da Rocha. Sabe-se que, em 1762, presidiu ao
crculo de lgica minori e ao crculo de Lgica majori, no Real Convento de S. Domingos de Lisboa. Ver ANDRADE,
Antnio Alberto Banha de Vernei e a cultura do seu tempo. Coimbra: Imprensa da Universidade, 1966, p. 356.

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paradoxos na senda da libertao das conscincias

causar espanto queles que tinham por indubitvel a existncia da magia, pensavam
alguns. Por isso, durante vrias sesses foram discutidos os argumentos favorveis e
contrrios publicao do livro, tendo-se enfim concludo por pluralidade de votos
que se devia deixar imprimi-lo25. Portanto, sequer entre os deputados da Real Mesa Censria essa nova concepo era unanimemente aceita.
Mudanas de pensamento no resultam, normalmente, de um decreto baixado pela
autoridade governamental. No presente caso, embora possamos perceber a vontade
estatal de transformao de certos aspectos do pensamento religioso lusitano, preciso
lembrar que h um substrato favorvel implantao de novas maneiras de pensar,
sobretudo em determinados setores da sociedade letrada. Resistncias s mudanas,
entretanto, so inevitveis. Uma sociedade no passa de um sistema de crena a outro sem
recalcitrncia, sem que grupos mantenham-se fiis ao que sempre acreditaram como
inquestionvel verdade. Nesse sentido, o discurso que exalta os novos tempos to plenos
de luzes escamoteia uma realidade ainda fortemente presente no pas e faz sentido,
sobretudo, como propaganda de um grupo que aderiu a um amplo projeto de reforma da
sociedade. No plano prtico, as mudanas ocorriam mais lentamente.
Tome-se como exemplo o procedimento da Inquisio frente a alguns casos de
feitiaria e/ou pacto diablico no perodo imediatamente anterior reforma do
Regimento. Durante a visitao do Santo Ofcio ao Gro-Par, foram examinados vrios
casos de feitiaria. Um deles foi o de Manuel Pacheco de Madureira, homem de 44 anos,
sem ofcio, que disse ter invocado o diabo por duas vezes, na inteno de abrandar o
corao de certa mulher, alm de ter feito um sortilgio com um balaio para tentar
descobrir quem teria roubado uma camisa a certa ndia do seu servio. Diante deste
caso o Inquisidor visitador no parece ter tido dvida quanto existncia de pacto
implcito com o demnio e, em momento algum, associa os fatos ignorncia ou
superstio do ru. Tendo em vista, contudo, as circunstncias atenuantes do caso, o ru
foi condenado a abjurar de veemente, submeter-se a algumas penas espirituais e pagar as
custas do processo26. Noutro processo, o ndio Anselmo da Costa, 14 anos, carpinteiro,
morador de Benfica, no Par, confessou, em 1764, ter tirado alguns corporais e
sanguinhos, juntamente com um bocado de pedra de ara com o intuito de, pendurando
estes elementos em seu pescoo, proteger-se de ataques de onas e cobras. Embora o
visitador tenha visto nisso razo para manter o pobre ndio preso por mais de quatro
anos e envi-lo para o reino, os inquisidores de Lisboa, ao analisarem o processo, em
1768, no viram no ru nimo para delinqir e imputaram seu gesto falta de instruo.
Para eles, tais culpas no pediam maior castigo, pois se achavam despidas de factos que
a qualifiquem de superstioens, em que intervem pacto, ou suspeita delle, com
invocaoens e outros actos idubitavelmente protestativos do apartamento da Religio, e
abuzo das couzas sagradas para fins contrrios aos devres da mesma Religio27. V-se
Cf. ANTT/RMC, cx. 8, cens. 43 (1774), p. 1 (as pginas do manuscrito no esto numeradas).
Cf. ANTT/TSO-IL/028/02697.
27 Cf. ANTT/TSO-IL/028/00213.
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que, embora haja clara percepo de que a ignorncia seja causa motora dos pecados
cometidos pelo ndio, os inquisidores ainda no rejeitaram as teorias demonolgicas e,
com elas, a crena na materialidade do pacto diablico.
Em 1772, ano que, do ponto de vista das polticas reformadoras, marcado pela
publicao dos novos Estatutos da Universidade de Coimbra, sobe Inquisio de Lisboa
uma denncia que, provavelmente, motivou um processo contra Antonio Francisco,
preto livre, habitante do Dongo, em Angola, acusado de prticar malefcios28. O capito
de artilharia Joaquim da Costa Barros denunciou Antonio Francisco nalgumas partes
do processo tambm nomeado por Antonio Pedro , de apelido Caquende, por ter
voluntariamente, sem temor divino, nem humano enfeitiado e morto muita gente do
povo do dito Dongo, com mgicas, envenenando os possos de goa em que as creaturas
bebem, em lavouras, cujas agoas e mantimentos ficam to diabolicamente infestadas, que
repentinamente tem morrido as creaturas racionais e irracionais. Por conta de sua magia
malfica, segundo o denunciante, muitos lugares estavam despovoados. Narra ainda, em
sua denncia, alguns casos que denotam o malfico poder do tal Caquende. Dentre eles
o mais grave seria o de certo dia ter mandado dizer a um preto chamado Joo Diogo, em
huma tera-feira, que lhe enviasse a escrava Luzia, que era sua concubina, ameaando-o
de que se no o fizesse morreria no dia seguinte e seria enterrado na quinta-feira. Joo
Diogo se negou a entregar sua escrava a Antonio Francisco e, no dia seguinte, adoeceu e
faleceu, tendo sido enterrado na quinta-feira. O denunciante diz-se testemunha ocular do
ocorrido, que caracteriza como um caso extraordinrio e diablico. E, por fim, justifica
sua denncia dizendo-se compadecido dos clamores dos povos, que o Demonio pellas
invocaens do sup.do tem, e vay devorando29.
Por estes e outros processos e denncias do ltimo quartel do sculo XVIII, percebe-se que as concepes que o livro de Giuseppe Raffaeli e a maioria dos deputados da Real
Mesa Censria entendiam combater continuavam bem ancoradas no imaginrio de parte
considervel da sociedade portuguesa inclusive dos prprios agentes inquisitoriais. Os
casos dos rus paraenses, ambos datando dos anos 1760, mostram claramente a
permanncia de certos pressupostos demonolgicos entre os inquisidores. igualmente
importante notar que o fato de o angolano Antnio Francisco ter sido remetido
Inquisio lisboeta, em 1772, sugere que o tribunal continuava a conceder importncia
represso desses desvios. E, a levar em considerao as sentenas de outros processos
consultados, pode-se supor que o tribunal ainda no havia abandonado o paradigma do
omnes enim magicae operationes initiuntur pacto cum daemone celebrato. Contudo, o
processo na verdade apenas constitudo pelos autos de denncia que levaram ao envio
do ru para Lisboa no permite saber se o tribunal continuava a procurar traos de
vnculos entre tais prticas e o pacto diablico. Vnculos que, alis, aparecem de modo
expresso na denncia. O que se sabe ao certo que dois anos depois, em 1774, o
Regimento alteraria significativamente o entendimento do tribunal em matria de feitia28
29

52

Cf. ANTT/TSO-IL/028/02475.
Cf. ANTT/TSO-IL/028/02475, fl. 4.

Catolicismo ilustrado e feitiaria. Resultados e

paradoxos na senda da libertao das conscincias

ria. Doravante, ela seria tratada como superstio. Do ponto de vista prtico, os rus
suspeitos de crimes de feitiaria deixavam de ser inquiridos sobre possveis pactos com o
Diabo, e passavam a ser inquiridos sobre o porqu de inventarem e maquinarem os
fingimentos e imposturas de que se diziam capazes30. O novo Regimento mostra que o
Santo Ofcio posicionou-se ao lado do racionalismo ctico para combater crendices e
supersties, assumindo claramente a posio de que em sculo to iluminado seria
incompativel com a sisudeza e com o decoro das Mesas do Santo Oficio, instruirem volumosos processos com formalidades juridicas e serias a respeito de huns delitos ideais e
fantasticos, com a consequencia de que a mesma seriedade com que fossem tratados
continuasse em lhes fazer ganhar maior crena nos povos, para neles multiplicarem
tantos sequazes das doutrinas de terem verdadeira existncia os sobreditos enganos e
imposturas quantos so os pusilos e ignorantes; quando pelo contrario, sendo desprezados e ridiculizados, viro logo a extinguir se como a experincia tem mostrado entre as
naes mais polidas da Europa31. Assim, o Santo Ofcio assumia, tambm nesta parte,
uma posio sintonizada com as polticas reformadoras de Pombal, embora no saibamos se houve, sobre este assunto, resistncias no interior do tribunal, cujo Inquisidor
Geral, D. Joo Cosme da Cunha, era homem inteiramente submisso ao Marqus.
hora de retornar ao parecer de Fr. Jos da Rocha e posio assumida pela Real
Mesa Censria em relao ao problema da feitiaria. Num longo parecer de 46 pginas,
que tambm assinado pelos deputados Fr. Jos Mayne32 e Fr. Luis de Santa Clara
Pvoa33, o deputado relator, tendo em vista que as opinies sobre o tema no tendem ao
consenso, procura fazer um parecer no qual sejam cuidadosamente repertoriados os
principais argumentos dos que se opem ao ponto de vista defendido no livro de
Giuseppe Raffaeli, bem como os argumentos daqueles que o apiam. Aps uma breve
introduo, o deputado consagra dez pginas descrio dos fundamentos daqueles que
crem na realidade da arte mgica. Esses alegados fundamentos so retirados das
Escrituras, da Tradio, dos Santos Padres, Conclios, Doutores da Igreja, da Autoridade
Pontifcia, do Penitencial e do Ritual Romanos, do Direito cannico e civil, alm de
30 Note-se que a novidade reside, sobretudo, no fato de deixar-se de inquirir os rus sobre a existncia de pacto diablico,

pois, no perodo anterior, nunca se deixou de inquirir e qualificar determinadas prticas mgicas como sendo fruto de
fingimentos, embustes e imposturas
31 Regimento do Santo Ofcio da Inquisio, Livro III, Tit., XI, p. 122. Esta passagem tambm citada por PAIVA, Jos
Pedro Paiva Bruxaria e superstio, p. 88.
32 Jos Mayne, nascido no Porto, em 1723, foi o primeiro geral da congregao religiosa da Terceira Ordem da Penitncia.
Foi confessor de D. Pedro III, marido da rainha D. Maria. Scio da Academia Real de Cincias, legou a essa instituio vrias
colees que viriam, mais tarde, proporcionar a construo do Museu Maynense. Para mais dados biogrficos sobre Jos
Mayne ver Elogio do senhor frei Joz Maine, 17 Janeiro de 1793, IAN/TT (Instituto dos Arquivos Nacionais/Torre do Tombo,
Lisboa), Arquivos Particulares, Abade Correia da Serra, Caixa 2B, A 43, 5f.), publicado na internet em <http://chcul.fc.ul.pt/
correia_da_serra/transcricoes/IAN-TT_Arq_Part_Correia_da_Serra.Cx_2B-A43.1793.pdf>.
33 Trata-se de um procedimento regimental: todo parecer ou censura deve ser apresentado por uma comisso formada
por um deputado relator e dois adjuntos. So pouco freqentes os casos de discordncia entre o relator e os adjuntos.
Quando isso ocorre, normalmente, so apresentados dois ou mais pareceres ao pleno da RMC que deve tomar a deciso.
Sobre a RMC ver SOUZA, Evergton Sales Jansnisme et reforme de lglise dans lEmpire portugais (1640-1790). Paris:
FCG, 2004, p. 316-334 e MARTINS, Maria Teresa E. P. A censura literria em Portugal nos sculos XVII e XVIII. Lisboa:
FCG/FCT, 2005. Fr. Luis de Santa Clara Pvoa, frade menor da Observncia de So Francisco, foi provincial de sua ordem
entre 1775 e 1777. Infelizmente, no disponho de maiores informaes sobre este deputado.
53

CEM N. 3/ Cultura,
ESPAO & MEMRIA

historiadores e autores da Antiguidade clssica34. As pginas subseqentes constituem a

crtica a cada um dos argumentos apresentados anteriormente, buscando, com alguma
moderao, expor suas debilidades enquanto provas persuasrias acerca da realidade da
magia. Veja-se, por exemplo, o que diz a respeito de certas passagens da Sagrada Escritura
das quais se presume o fundamento para a realidade da magia:
Comeando pela Sagrada Escritura, sim vejo que Ella prohibe debaixo das mais graves
penas o exerccio da Magia, da advinhao etc, e que por conseqncia suppoem a verdade da
sua existncia: Porem que Magia ser esta? Ser porventura huma arte, que tem princpios e
regras, nos quais instruda qualquer pessoa, obra com o socorro do Demonio, em razam do pacto
com elle contratado, effeitos admirveis? Nada menos. Porque, pelo contrrio, descrevendo Deos,
por boca de Salomo no Cap. 17 do Livro da Sabedoria, a cegueira do Egypto, (onde foi o bero
de todas aquellas artes que prohibe aos Israelitas nos Livros do Levitico e Deuteronomio)
persuade no v. 7 e no 8 que a Magia e suas obras so huma chimera, e matria de escrnio35.
Mas para ficarmos totalmente persuadidos de que a Sagrada Escritura no faz meno da
Magia como de arte que tenha existencia verdadeira, He muito digno de reflexo que em todos
os lugares em que fala de Arolos, Advinhadores, Magos, Maleficos etc, no diz huma s palavra
a respeito do seu poder, nem sobre effeitos que se lhe attribuo. Logo a Magia que suppoem, so
as abominaes, e supersticiozos exerccios que praticavam os chananeos; so as relquias da
Idolatria, de que dezeja livre o seu povo: E por isso, quando lhes prohibe lembra-lhe juntamente,
que por semilhantes praticas foram to gravemente punidos os mesmos chananeos36.

Nota-se a atitude ctica em relao realidade das artes mgicas e, ao mesmo tempo,
a enorme distncia que fr. Jos da Rocha toma das interpretaes anteriores, em particular
daquelas realizadas por autores de tratados de demonologia, acerca das mesmas passagens
veterotestamentrias. Na crtica dessas passagens fica patente o desejo de persuadir que nada
h nas Escrituras que comprove a existncia de arte mgica. O mesmo intuito fica explcito
quando trata dos cnones conciliares, bulas papais, da ordem de exorcista, do Ritual
Romano e do direito cannico e civil. Entretanto, ao abordar o problema nesses outros
campos o censor avana algumas explicaes que esclarecem bem o novo estatuto que
dever justificar a represso aos praticantes de artes mgicas. Para ele, ao examinar bem o
esprito das legislaes contra tais prticas torna-se evidente que o seu empenho consiste
em desterrar idolatrias, abolir supersties, proscrever embustes, e castigar delictos, que de
sua natureza chego a illaquear as conscincias, e so capazes de perturbar o sucego publico
e a felicidade dos Estados37. Nesse passo fica clara a filiao de Fr. Jos da Rocha ao universo
de ideias compartilhado pelas correntes do pensamento catlico-ilustrado lusitano. Tambm
Note-se que na ordem dos fundamentos no aparecem os clebres demonologistas. A nica vez em que um deles
Martn Del Rio citado, o por conta da meno que o relator faz da obra de Girolamo Tartarotti, Congresso notturno
delle lammie (1749), na qual refutava as posies de Del Rio. Esta ausncia um sinal manifesto de que no seio da RMC
no se dava mais crdito a esses autores e obras. A existncia da magia no era refutada por todos, mas ningum parecia
disposto a fundamentar seu ponto de vista nos tratados e escritos dos antigos demonologistas.
35 Cf. ANTT/RMC, cx. 8, cens. 43 (1774), p. 12
36 Idem, p. 13.
37 Idem, p. 18.
34

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Catolicismo ilustrado e feitiaria. Resultados e

paradoxos na senda da libertao das conscincias

fica patente sua preocupao com a manuteno da ordem social e poltica, pois era neste
terreno que os embustes poderiam produzir effeitos bem reais38. Portanto, o fim da crena
na realidade da feitiaria, do modo como pensava o censor, no conduzia diretamente ao
fim dos procedimentos judiciais eclesisticos ou civis a esse tipo de desvio.
O ltimo ponto refutado no parecer o do pacto diablico. Aps afirmar que as
palavras, sinais, crculos, aplicao de ervas e outras coisas naturais de que usavam os
chamados mgicos no tinham capacidade para obrigar os demnios a qualquer ao,
por serem desprovidos de toda eficcia, o censor escreve:
Bem sei que os Patronos da opinio do vulgo, obrigados desta dificuldade, recorrem para o
pacto feito com os Demonios, e s em atteno a elle que concedem faculdade aos Magos, para os
obrigarem pelo exerccio da fingida Arte, a soccorre-los com o seu poder todas as vezes que delle
necessitarem. Mas este recurso de nada lhes pode valer, primeiramente porque o dito pacto huma
inveno dos Theologos escolsticos desconhecida na antiguidade: como se far evidente todas as
vezes que attendermos que sendo muitos os SS. Padres que falaram da Magia diablica, e alguns
que patrocinaram a sua existncia, no h hum s entre elles que discorra sobre o dito pacto39.

Assim, ao submeter a noo de pacto diablico ao crivo crtico, fr Jos da Rocha

esboa, na passagem citada, um tipo de argumento que merece uma anlise mais atenta.
Com efeito, a qualificao do pacto como uma inveno dos telogos escolsticos e,
portanto, desconhecida da antiguidade, indicativo, ao mesmo tempo, do seu pouco
apreo pela escolstica e de sua sintonia com o projeto reformador tocado em Portugal sob
a gide do Marqus de Pombal. , igualmente, mais um testemunho da valorizao da
Antiguidade crist, trao que pode ser encontrado amide entre homens de letras do
catolicismo ilustrado portugus40. Entretanto, ao contrrio de outros autores e textos, esse
gosto pela Antiguidade parece ser um pouco menos intenso no parecer de Jos da Rocha,
o que talvez possa ser explicado pelas circunstncias do prprio tema abordado. De fato, a
existncia, entre os Santos Padres, de doutrinas que poderiam contrariar a tese de que
jamais houvera arte mgica possivelmente contriburam para que o censor fizesse algumas
ressalvas sobre a validade dos textos patrsticos nessa matria. Isso motivaria, por exemplo,
sua afirmao de que tais textos teriam maior valor se o problema da magia interessasse
f, aos costumes ou disciplina. Como no se trata disso, o deputado considera ter
argumentos suficientes para poder sem receio algum affirmar que nunca existio Arte
Magica, ainda que a doutrina dos SS. Padres parea contrria a esta rezoluo41.
E quem duvidar que sem haver Arte mgica naquele sentido em que falo os Theologos, e que tantas vezes temos
expendido, e sendo enganos todas as obras que se lhe attribuem, tendo por cauza ou a natureza ou a fabula, ou a
imaginao, aquellas praticas que observam os chamados Mgicos, Feiticeiros, Advinhadores etc, so capazes de
semilhantes effeitos [perturbar o sossego pblico e a felicidade dos Estados]?. Idem, p. 18.
39 Idem, p. 43.
40 Para uma viso mais geral sobre as caractersticas do catolicismo ilustrado em Portugal ver SOUZA, Evergton Sales The
catholic enlightenment in Portugal. In LEHNER, Ulrich e PRINTY, Michael A companion to the catholic enlightenment
in Europe. Leiden: Brill, 2010, p. 359-402. Ver tambm SANTOS, Zulmira C. Luzes e espiritualidades. Itinerrios do sculo
XVIII. In AZEVEDO, Carlos Moreira (dir.) Histria Religiosa de Portugal. Lisboa: Crculo de Leitores, 2000, p. 38-44.
41 Cf. ANTT/RMC, cx. 8, cens. 43 (1774), p. 24.
38

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CEM N. 3/ Cultura,
ESPAO & MEMRIA

Outro argumento desenvolvido pelo censor ao tratar do pacto diablico consiste em

afirmar que um tal pacto serviria de alguma utilidade quelas pessoas a quem o vulgo
imputa haverem-no feito: o que jamais chegou a verificar-se, pois no obstante serem
sempre as mesmas pessoas pobres, ignorantes e perseguidas, nunca vimos que aquelle
contrato as fizesse sabias, as enriquecesse, as vingasse de seus inimigos, e as livrasse das
mos dos executores da Justia. Trata-se de trao bastante caracterstico do pensamento
das luzes catlicas e, neste caso, mesmo das luzes tout court. Para alm do racionalismo
ctico patente nessa passagem, fica explicitada outra questo: o uso e a crena na eficcia
de tais supersties vinculam-se ao universo dos pobres e ignorantes. O desejo de
enquadramento religioso dos fiis, que tomou propores cada vez maiores aps as
reformas protestante e catlica, teve nas luzes catlicas do sculo XVIII mais do que uma
continuidade, um reforo. Nesse sentido, como bem mostrou Louis Chtellier, em seu
excelente A religio dos pobres42, a reao eclesistica contra crenas populares tornou-se
mais e mais severa, em nome de uma racionalizao da religio que no vai sem lembrar
o que Marcel Gauchet, na esteira de Weber, mas ampliando bastante o sentido original da
expresso, chamou de desencantamento do mundo43.
Que no se enganem, contudo, os que, apressadamente, tendem a ver nesse tipo de
atitude as marcas de uma clara secularizao da sociedade portuguesa, ou de um projeto
estatal de secularizao. No crvel que os mentores das reformas pombalinas tivessem
tanta clarividncia sobre o assunto. No presente caso, alis, fica patente, pelo contrrio, o
cuidado demonstrado pelo censor em no cair numa posio radicalmente ctica, que
pudesse ser confundida com um movimento de sada da religio44. Com efeito, em suas
concluses, Fr. Jos da Rocha afirmava peremptoriamente:
1. Que existem demonios, os quais por altissimos fins da Providencia, fazem com
permisso divina sugestes na Imaginao dos homens, de que rezulto algumas perturbaes:
porem nunca obro tais effeitos obrigados pelas criaturas em razam da arte, comercio e
conversao, praticada e entendida voluntaria, e reciprocamente entre si, e os mesmos homens.
2. Que independente de tudo isto, no obstante as tempestades, troves, rayos, e outras
calamidades que costumo afligir as criaturas, serem effeitos das cauzas naturais; os Demonios
tem servido por algumas vezes, e ainda podem servir extraordinariamente de instrumento
divina omnipotencia, para alterarem e applicarem as mesmas cauzas segundas produo dos
sobreditos effeitos.
3. Que excluido todo o concurso da mesma Arte Magica, permitte Deos, posto que muito
raras vezes, que hajam objetos e possessos, para que as criaturas atormentadas, deste modo pelos
Demonios, conheo os muitos e diversos perigos a que nesta vida esto expostas; dem
CHTELLIER, Louis A religio dos pobres: as fontes do cristianismo moderno (scs. XVI-XIX). Lisboa: Estampa, 1995.
Se em Weber a expresso tem o sentido de eliminao da magia enquanto tcnica de salvao, em Gauchet ela ganha
a acepo mais ampla de esgotamento do reino do invisvel. Cf. GAUCHET, Marcel Le dsenchantement du monde.
Une histoire politique de la religion. Paris : Gallimard, 1985, p. I e II.
44 No nos reportamos aqui instigante hiptese sustentada por Marcel Gauchet de compreender o cristianismo como
religio de sada da religio. Trata-se apenas de sustentar o carter improvvel de uma ao ou projeto poltico, no Portugal
do perodo pombalino, que atentasse contra os fundamentos religiosos da sociedade.
42
43

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Catolicismo ilustrado e feitiaria. Resultados e

paradoxos na senda da libertao das conscincias

verdadeiras notas da sua f; fiquem persuadidos da grande dependencia que tem da proteco
do omnipotente; e satisfao finalmente aos altos e incomprehensiveis fins da sua Providencia45.

Como em outras ocasies, a Real Mesa Censria cumpre seu papel de importante
instrumento das polticas reformadoras tocadas no reinado de D. Jos. O tribunal jamais
parece ter perdido de vista a relevncia de sua tarefa, da a sua constante busca por uma
atitude moderada, que ao mesmo tempo abrisse caminho para novos pensamentos que
se coadunassem com o projeto reformador, mas que no permitisse a difuso de idias
que colocassem em risco a paz pblica do reino. Assim, ao debruarem-se sobre o
problema da feitiaria, os deputados no s discutiram o contedo das doutrinas sustentadas no livro examinado, mas tambm calcularam os riscos de chancelar a publicao de
uma obra que, em perfeita sintonia com o pensamento catlico ilustrado, negava a
existncia da feitiaria.
O problema, entretanto, no se esgota aqui. preciso indagar sobre os diferentes
significados dessa transformao no pensamento dos setores dominantes da elite letrada.
Como j foi dito, a mudana no representou necessariamente uma maior tolerncia em
relao a essas prticas, mas atenuou sua gravidade enquanto desvio do ponto de vista
religioso, em particular teolgico, retirando-a do campo da heresia. Note-se, contudo,
que, como mostraram os trabalhos de Francisco Bethencourt e de Jos Pedro Paiva,
nunca houve por parte das autoridades diocesanas e inquisitoriais, em Portugal, uma
atitude de radical intolerncia em seu confronto com o mundo mgico popular46. A
passagem de uma concepo demonizada da feitiaria a outra que a trata como superstio, embuste e ignorncia, teria representado algum ganho em termos de liberdade de
conscincia? A crtica noo de pacto diablico teria causado algum impacto sobre a
percepo da ao e poder do demnio no mundo?
Antes de mais nada, necessrio reafirmar que as crenas arraigadas no fundo das
conscincias humanas no constituem terreno propcio a viragens bruscas. Levou
bastante tempo para que a elite letrada portuguesa pudesse aceitar e produzir um
discurso ctico em relao s artes mgicas. No seria, portanto, da noite para o dia que
grupos menos letrados e a grande massa de iletrados iriam mudar suas concepes sobre
o assunto. O desejo de depurao da f do qual estavam imbudos em maior ou menor
nvel os catlicos ilustrados no desembocou numa poltica bem-sucedida de desterro
das crendices e supersties do universo dos fiis47. As denncias e processos contra
acusados de feitiaria, bruxaria e supersties continuaram a alimentar o trabalho dos
inquisidores por muitos anos. Institucionalmente a mudana de procedimento clara,
tendo em vista que os inquisidores passaram a se guiar pelo disposto no Regimento de
45

Cf. ANTT/RMC, cx. 8, cens. 43 (1774), p. 45-46.

46 Cf. BETHENCOURT, Francisco O imaginrio da magia, op. cit.; PAIVA, Jos Pedro Bruxaria e superstio, op. cit.;

PAIVA, Jos Pedro Prticas e crenas mgicas. O medo e a necessidade dos mgicos na diocese de Coimbra (16501740). Coimbra: Livraria Minerva, 1992.
47 Sobre o assunto ver SOUZA, Evergton Sales The catholic enlightenment in Portugal. In LEHNER, Ulrich e PRINTY,
Michael A companion to the catholic enlightenment in Europe. Leiden: Brill, 2010, p. 359-402.
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CEM N. 3/ Cultura,
ESPAO & MEMRIA

1774. Mas do ponto de vista dos denunciantes ou daqueles que procuravam o Santo
Ofcio para confessar suas culpas nota-se a permanncia de antigas e cristalizadas idias
sobre a realidade e eficcia da feitiaria e do pacto diablico.
Em 1780, Domingos, natural de Angola, e Gonalo, natural da Costa da Mina,
ambos escravos de Manoel Rodrigues de Sena, natural do bispado de Braga e comerciante
na cidade do Recife, em Pernambuco, foram denunciados pelo seu prprio senhor, por
terem lanado feitios contra si e contra vrios dos seus escravos. Durante cerca de trs
anos Manoel Rodrigues de Sena esteve adoentado e chegou a ser desenganado pelos
mdicos. Ao buscar remdios espirituais na Igreja viu melhorar o seu estado de sade.
Certo dia descobriu, por meio do testemunho de Maria, uma escrava cozinheira, que
Domingos e Gonalo lanavam uns ps enfeitiados em sua comida e que estes eram a
razo de seus males. Foi, ento, que um frade capuchinho, que havia presenciado sua
doena, lhe aconselhou a prender aqueles escravos e dar parte deles ao Santo Ofcio. Para
o senhor de Domingos e Gonalo no havia dvida de que se tratava de malefcio e sua
parte com o demnio ficava demonstrada na medida em que sua sade melhorou com os
remdios da Igreja e passa melhor com os exorcismos da Igreja, vendo com os seos olhos
as immundicies que lanava quando o dito Padre Fr. Fidelis lhe dava alguma contra48. A
crena na eficcia dos feitios era tanta que Manoel Rodrigues no tinha dvidas de que
eles haviam matado com feitios a pobre escrava Maria que os delatara, alm de outros
cinco escravos do mesmo senhor49. Tomado pelo medo, o comerciante resolveu remeter
Domingos sua custa para os crceres desta Inquisio em que se acha, fazendo o gasto
da passagem e obrigandose a pagar todo o que adiante se fizesse50.
Em 1784, Ana Maria da Esperana, donzela de 32 anos, habitante de Tomar, foi
testemunha no processo de Micaela Simes, moradora da mesma vila de Tomar, acusada
de supersties, feitiaria, bruxaria, blasfmia e prticas de curanderia. Em seu
depoimento relatou que estando sua irm enferma, sofrendo com grandes dores e outras
molstias, Michaela Simes lhe persuadiu a fazer com que sua irm solicitasse o auxlio
de seu cunhado chamado Pascoal, que ela dizia ter virtude especial para curar todas as
enfermidades. Tomando o pulso doente, Pascoal lhe disse,
que para tudo tinha remdio, e com a clauzula que havio consentir em todas e quaesquer acoens
nefandas e abominveis torpes e provocativas da ultima sensualidade se quizessem conseguir
sade, e que de outro modo no aproveitario os remdios que lhe aplicase, nas quais acoens a
dita irm consentio persuadindoa a isto a tal Michaela Simes, dizendolhe muitas vezes que todas
estas acoens no ero pecaminozas, menos na ultima aco que mancha a virgindade na qual
nunca consentio a dita enferma, porem suportou que lhe assoprasse fizicamente na sua boca, e
vrios toques em partes mais delicadas, de que experimentava funestos efeitos, diablicos e
terrveis, perdendo os sentidos totalmente por espao de tempo considervel51.
Cf. ANTT/TSO-IL/028/03825, fl. 38.
Idem, fl. 38.
50 Idem, fl. 2.
51 Cf. ANTT/TSO-IL/028/01962, fl. 15.
48
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Catolicismo ilustrado e feitiaria. Resultados e

paradoxos na senda da libertao das conscincias

Em fins de 1792, Catarina Bernarda do Sacramento, recolhida no Recolhimento de

Jesus Maria Jos, na cidade de Angra, nos Aores, escrevia uma carta desesperada a Joo
Nunes de Souza, notrio do Santo Ofcio, na qual dizia que seu confessor lhe havia
recusado a absolvio devido gravidade dos seus pecados e lhe rogava para que
arranjasse confessor que a absolvesse. Em sua resposta recolhida o notrio lhe disse que
para ser absolvida ela precisava se denunciar ao Santo Ofcio. Seguindo o conselho de
Joo Nunes de Souza, a recolhida envia-lhe por escrito uma carta a ser remetida quele
Tribunal na qual se denunciava pelos desejos que tantas vezes sentiu de ser feiticeira e que
se no conseguiu seu intento foi por no saber como faz-lo e por no ter quem a
ensinasse. Catarina do Sacramento tambm desejou ter quem lhe ensinasse couzas do
demnio e que o demnio lhe ajudasse ou lhe desse meios por artes para falar e ver ao
p de mim aquelas pessoas com quem eu tinha amizades inliitas. Sem dar maiores
detalhes, a recolhida julgava ter feito pacto com o demnio e tinha sua conscincia
escrupulizada por no ter denunciado algumas pessoas que ela pensava serem feiticeiras.
Uma dessas pessoas ter-lhe-ia dito numa ocasio em que estavam a ss que o demnio
galava as feiticeiras como os galos as galinhas, e, noutro momento, ensinou-lhe a fazer
uma mesinha para alcanar o desejo dos homens que ela quisesse52.
A carta de Catarina Bernardo do Sacramento um verdadeiro festival de pecados que
vo sendo desfiados ao longo de quatro pginas escritas de seu prprio punho. Para alm
dos feitios e pactos com o demnio, a recolhida confessava ter dvidas em relao aos
mistrios da f, ter dio a Deus, pensamentos de blasfmia etc. A profuso de pecados e
sua confuso do azo suspeita de que a pobre mulher no devia estar em seu estado
normal de conscincia, embora o notrio no tenha levantado essa hiptese em sua
correspondncia com o tribunal do Santo Ofcio. Entretanto, na resposta do tribunal
lisboeta ao notrio l-se que atendendo ao contedo da confisso e seu contexto,
ajuizaram, por ora, que a recolhida fosse acommetida talvez de alguns entrevallos de
doudices, ou alias dotada de huma conscincia mui timorata e nimiamente escrupuloza53.
Os trs casos aqui mencionados so oriundos de espaos diferentes do Imprio
portugus. Do ponto de vista social tambm apresentam personagens diversos. O caso
brasileiro envolve escravos e um comerciante com algum poder econmico. J Micaela
Simes, seu cunhado Pascoal e Ana Maria da Esperana, moradores de Tomar, eram todos
rudes e pobres que viviam naquela cidade. Por fim, Catarina Bernardo do Sacramento,
vivendo num recolhimento da cidade de Angra, era, seguramente, proveniente de um
meio social mais abastado e seu estatuto de recolhida lhe proporcionou o domnio da
escrita. No obstante a notria diferena entre as trs histrias, todas elas apontam para
a permanncia de um sistema de crenas que a elite letrada lusitana havia decidido, no
ltimo quartel do sculo XVIII, ser irreal e supersticioso. Tendemos a ver nisso menos o
fiasco do catolicismo ilustrado do que o sucesso do longo trabalho de disciplinamento
realizado pelas geraes anteriores. Como lembra Adriano Prosperi, as diversas confisses
52
53

ANTT/TSO-IL/028/04326.
ANTT/TSO-IL/008/0024 Livro de Registo de Correspondncia Expedida, fls. 225 r. e 225 v..

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ESPAO & MEMRIA

do cristianismo europeu estiveram empenhadas, a partir do sculo XVI, em interceptar e

atacar delitos e pecados para edificar uma sociedade obediente e moralizada em seus
traos exteriores, e, sobretudo, em suas normas interiorizadas de autodisciplina54. A
reao aterrorizada do comerciante do Recife ante os diablicos feitios de Domingos e
Gonalo, o testemunho de Ana Maria da Esperana sobre os diablicos efeitos que
causavam em sua irm as aes de Pascoal, os terrveis escrpulos da aoriana Catarina
Bernarda do Sacramento, tudo faz parte de um mesmo arcabouo de idias que foram
interiorizadas graas ao das autoridades eclesisticas (inquisidores, confessores,
missionrios), cristalizando-se no fundo das conscincias devidamente instrudas sobre
o que temer e como reagir transgresso55. A passagem para um discurso mais
racionalista e, portanto, ctico quanto eficcia dos feitios e de seu vnculo com o
demnio, no altera o escrpulo das conscincias. A represso feitiaria continuar, no
mais, certo, por ser um desvio hertico relacionado adorao do demnio, mas por
colocar em risco o sossego pblico, a ordem social e poltica. A represso, dcadas mais
tarde, no Brasil, aos cultos afro-brasileiros, parece ilustrar bem como essa concepo se
desenvolveu historicamente, numa trajetria que levaria do diagnstico do pecado quele
do crime. Com efeito, o disciplinamento no serviu apenas aos objetivos da Igreja, o
Estado tambm soube beneficiar-se dele. E assim, a preponderncia cada vez mais
destacada do Estado sobre a Igreja no implicou, ao menos em mdio prazo, em maior
liberdade para as conscincias.

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Evidentemente, no me reporto aqui crena na magia, que assenta suas razes em tempos imemoriais, mas
interiorizao das idias que associaram as prticas mgicas ao demnio.

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