La vida comunitaria y sus demonios

Gabino Uribarri, sj - Revista Vida Religiosa - Jueves, 22 de junio de

2006
La comunidad religiosa, como expresin de Iglesia, es fruto del
Espritu y participacin en la comunin trinitaria. (...) Se trata de
retomar con fe la reflexin sobre el sentido teologal de la vida
fraterna en comn, convencerse de que a travs de ella pasa el
testimonio de la consagracin. Pertenecen estas palabras al
documento La vida fraterna en comunidad.
La vida comunitaria es hoy, en la vida consagrada, un lugar
donde crecen los demonios. Evidentemente, ni es el nico
lugar donde crecen los demonios ni siempre sucede as. Sin
embargo, en muchos ambientes y situaciones se respira una
cierta desazn con el elemento comunitario. Baste el testimonio
de dos buenos conocedores de la vida consagrada
contempornea para ilustrarlo.
Desde su propia experiencia, de contacto cercano con muchas
personas y comunidades de la vida consagrada, Toni Catal
(Seguir a Jess en pobreza, castidad y obediencia desde los
excluidos -Frontera Hegian 18, Vitoria, Instituto Teolgico de
Vida Religiosa, 1997), atisba que hay algo desordenado en
nuestra modo de vivir la comunidad y en el modo como estamos
enfocando la dimensin comunitaria de nuestra consagracin.
Segn su fino olfato, algo andara mal en muchos ambientes,
como si sobre el aspecto comunitario se hubieran concentrado
una serie de exigencias y proyecciones desmesuradas, con races
no propiamente evanglicas o no purificadas o ajenas a lo
propiamente especfico de la vida consagrada, de tal manera que
la vida comunitaria constituye hoy uno de los mayores captulos
de malestar, de sufrimiento y de desorientacin en la vida
consagrada. Este elemento tiene una especial incidencia en los
jvenes, ms sensibles a toda esta problemtica.
Si a la percepcin de Toni Catal se le podra achacar una cierta
parcialidad, es su punto de vista, en el que influyen su manera
de ser, sus personales opiniones teolgicas y, sobre todo y a
pesar su nmero, el elenco necesariamente restringido y
posiblemente afn a sus planteamientos de personas y

comunidades con las que l contacta, no se puede decir lo

mismo de Amadeo Cencini. No porque Cencini posea mejor olfato
o est mejor relacionado que Catal, sino porque fundamenta su
postura en el estudio de la documentacin que ha llegado en la
dcada de los ochenta a la Congregacin para los institutos de
vida consagrada y las sociedades de vida apostlica en Roma.
As, pues, el dato que sigue est recogido con informacin
proveniente de todas las partes del mundo y, cuando menos, de
la gran mayora de las congregaciones religiosas existentes.
Dice textualmente Cencini: Un dato significativo y realmente
preocupante es el que nos dan las estadsticas sobre los
abandonos de religiosas (de vida activa y contemplativa), de
religiosos (sacerdotes o no) y de miembros de institutos laicales.
Analizando los datos sobre la dcada de los ochenta se observa
no sin cierta sorpresa y en todos los grupos que el motivo ms
frecuente, a la hora de pedir dispensa de votos, la secularizacin
(para los religiosos sacerdotes) o el abandono es con mucho el
cansancio de la vida comunitaria, mucho ms que los problemas
de celibato, que las crisis de fe, que las relaciones problemticas
con las estructuras y que la falta de vocaciones u otras (A.
CENCINI, La vida fraterna: comunin de santos y de pecadores,
Salamanca, Sgueme, 21999, 16).
El dato apenas si merece comentario. Simplemente subrayo que
se refiere a todos los grupos con los que la Congregacin est en
contacto, sin excepcin, y que en ellos las dificultades
comunitarias suponen el motivo aducido ms frecuentemente
para las salidas. No cabe duda, pues, del carcter generalizado y
universal del malestar con la vida comunitaria en la vida
consagrada postconciliar. (Como corroboracin poco significativa
estadsticamente, pero importante a nivel personal, yo mismo
comprob recientemente en unos ejercicios espirituales a
junioras de diversas congregaciones que las dificultades
comunitarias suficientemente serias acaparaban la atencin de
cerca de la mitad del grupo).
Uno de los campos donde este malestar y su repercusin se
detecta con especial nfasis es en los primeros destinos al fin de
la formacin. No es raro que la salida de las casas de formacin,
donde el elemento comunitario se suele cuidar, vaya
acompaado de un shock comunitario y de una aguda
experiencia de soledad. Se ha de considerar y meditar mucho a

qu tipo de comunidades se enva a los jvenes al terminar la

formacin para evitar obligarles a cargar con situaciones que les
superen en exceso y ante las cuales se encuentren sin recursos y
sin apoyos. No pocas defecciones tienen aqu una de sus races,
no la nica.
Si quiz en otros momentos el voto pobreza puede haber sido el
caballo de batalla por antonomasia dentro de la vida consagrada,
parece que hoy en da, sin haber eliminado radicalmente todos
los problemas con la pobreza, la vida comunitaria estara siendo
hoy una fuente mayor de desasosiego, de frustracin y de
sufrimiento. A qu se puede deber esta situacin? Ensayar una
respuesta somera e incompleta, que se enriquecer y ampliar a
lo largo del resto de la exposicin.
POR QU ACUDEN LOS DEMONIOS AL MBITO DE LA VIDA
COMUNITARIA?
Segn la tradicin eclesial, extrada de una larga y probada
experiencia, los demonios buscan atacar por el flanco ms
vulnerable y ms dbil, como buenos estrategas que son (vase,
a modo de ejemplo, GREGORIO DE NISA, Enseanza sobre la vida
cristiana, 76-79 - recogido en ID., Sobre la vocacin cristiana,
Madrid, Ciudad Nueva, 1992; SAN IGNACIO DE LOYOLA, Ejercicios
espirituales, esp. 327.. ). Esta observacin no ha aadido nada
sustancialmente a lo que ya sabamos. Nos sirve, eso s, como
confirmacin de lo indicado. El malestar actualmente tan
extendido sobre el elemento comunitario pone de manifiesto que
nos encontramos en un mbito en el que somos vulnerables, nos
encontramos dbiles y ms fciles para dejarnos engatusar.
Segn dice la tradicin, los demonios siempre buscan atacar por
el flanco ms vulnerable y dbil como buenos estrategas que son
por las tentaciones, las medias verdades y las razones aparentes.
Este aviso nos indica, a su vez, la conveniencia de ponernos en
guardia, de ser cautos, transparentes, sinceros, honrados, de
examinar con detenimiento y con sospecha nuestras
inclinaciones, tomas de postura y exigencias.
La vida comunitaria constituye, sin duda, uno de los mbitos
privilegiados para detectar los enormes cambios que ha supuesto
el concilio Vaticano II para la vida consagrada. El modelo general
de vida comunitaria ha cambiado de una manera clara y

bastante radical. En lneas generales, y a pesar de la

generalizacin que implica, se ha pasado de un modelo en el que
las reglas, las normas y los horarios constituan una pieza clave
para sostener el alma de la vida comn (Este espritu de
observancia se percibe en el siguiente canon del Cdigo anterior:
Todos y cada uno de los religiosos, lo mismo superiores que
sbditos, deben no slo cumplir ntegra y fielmente los votos que
han hecho, sino tambin ordenar su vida en conformidad con las
reglas y constituciones de la propia religin, y de esta manera
tender a la perfeccin de su estado CIC 593), a un estilo ms
espontneo y menos regulado. Como dato que lo avala, se ha
pasado de la antigua vida comn, de la que todava hablan
Perfectae caritatis (La vida comn a ejemplo de la Iglesia
primitiva... PC 15. Este documento insiste con fuerza en el
elemento fraternal: Los religiosos hnrense a porfa unos a otros
con trato fraternal, cf. Rom 12,10, ayudndose mutuamente a
llevar sus cargas, cf. Gal 6,2. La comunidad, como una verdadera
familia... PC 15) y el antiguo Cdigo de Derecho Cannico (En
todas las religiones se ha de observar diligentemente por todos
la vida comn, aun en aquellas cosas que pertenecen a la
comida, vestido y ajuar c. 594,1), a la vida fraterna en el
nuevo Cdigo de Derecho Cannico (Aspecto recogido por VFC
3). En una de sus definiciones de la vida religiosa este ltimo
dice: Un instituto religioso es una sociedad en la que los
miembros, segn el derecho propio, emiten votos pblicos
perpetuos o temporales que han de renovarse, sin embargo, al
vencer el plazo, y viven vida fraterna en comn (c. 607,2). El
canon 602, por su parte, subraya el aspecto fraterno de la vida
en comn.
Las palabras arrastran concepciones de fondo y no son inocuas.
Detrs de esta pequea variacin est la hecatombe de los
antiguos costumbreros, de estilo monacal en las congregaciones
apostlicas, y la desaparicin en muchas congregaciones de las
antiguas reglas o normas, evidentemente preadas de una
teologa, de una espiritualidad y de un alma, que ordenaban y
definan la vida comunitaria. Ahora la vida fraterna en comunidad
no se orienta primariamente hacia el cumplimiento de una serie
de normas, sino por otros derroteros (1 VFC 5d lo recoge as:
Una nueva concepcin de la persona ha surgido en el inmediato
post-concilio, con una fuerte recuperacin del valor de cada
individuo particular y de sus iniciativas. Inmediatamente despus

se ha acentuado un agudo sentido de la comunidad entendida

como vida fraterna, que se construye ms sobre la calidad de las
relaciones interpersonales que sobre aspectos formales de la
observancia regular -Cursivas en el original-). El peligro hoy en
da puede ser el opuesto: abandonar a la espontaneidad
carismtica, y slo a la espontaneidad carismtica, el crecimiento
y todo el cultivo de la vida fraterna.
En todo caso, hoy se aspira a una vida fraterna idealmente
marcada por el intercambio espiritual; que exige un clima de
acogida, de respeto, de aceptacin, de libertad y de amistad
espiritual, que no se da de antemano, y que no siempre es fcil
de alcanzar. Se quieren comunidades en las que los unos nos
sostengamos a los otros fraternalmente, con el apoyo mutuo el
inters, la oracin, la comprensin y la amistad. Se pretende
alcanzar un ritmo comunitario en el que sea posible compartir la
misin y el discernimiento apostlico, con todo lo que implica de
capacidad de transparencia, de apertura, de honestidad, de
libertad interior, de desapego, de confianza en los dems, de
intercambio espiritual rico y profundo, el exponer la propia
vulnerabilidad, de bsqueda conjunta y abierta de la voluntad de
Dios, de implicacin personal y el riesgo. No creo que las
anteriores exigencias de la vida comn, que yo no he conocido,
fueran fciles de cumplir o que no reflejaran un autntico ideal
de vida consagrada. A pesar de ello, el retrato tan somero que
acabo de presentar de la vida fraterna en comunidad alude por s
mismo a las dificultades y las altsimas exigencias con las que se
encuentra nuestro actual modelo comunitario. Pues es mucho lo
que se pide, a cada persona y a la comunidad en su conjunto, y
el camino para alcanzarlo ni es fcil ni resulta automatizable
( Ciertamente la vida fraterna no se realiza automticamente
con la observancia de las norma que regulan la vida en comn
tiene la finalidad de favorecer intensamente la vida fraterna VFC 3) ni sabemos, con frecuencia cmo ponernos efectivamente
en camino ni siempre estamos dispuestos a asumir la parte
asctica (VFC no tiene remilgos en subrayar esta dimensin. Le
dedica toda la segunda parte) y de riesgo que comporta.
LAS POSIBLES RAZONES DE UNA DESAZN
A partir de lo dicho se pueden empezar a comprender algo las
razones de una desazn tan extendida. Por una parte, despus

del concilio a la vida fraterna en comn se le pide y se le exige

mucho. Las expectativas que volcamos sobre la misma son muy
altas. De otro lado, no hemos articulado, por lo general, un
camino suficientemente claro, accesible y compartido para lograr
fines tan altos: el intercambio espiritual profundo, el
discernimiento, el sostenimiento recproco, la acogida real y
gratuita al hermano, etc. En definitiva, de un lado nos topamos
con que la comunin al interior de las congregaciones y las
comunidades habra de ser uno de los signos ms preclaros y
gozosos de nuestra propia identidad, de los que ms anhelamos
y que ms nos satisfacen cuando, por la gracia de Dios, se otea y
experimenta. Pero, del otro lado, est a la orden del da la
constatacin de que esta comunin est siempre amenazada,
resulta difcil de alcanzar, es muy vulnerable y, sobre todo, ni
est del todo en nuestras manos lograrla ni nos aclaramos del
todo con el camino que nos conducira hacia la meta.
Hoy en da hemos tomado conciencia con bastante claridad de
que el elemento comunitario y fraterno pertenece a la esencia de
la vida consagrada y al modo de cumplir la misin. Dicho en
otros trminos, la vida comunitaria es un factor de credibilidad de
nuestro mensaje sobre el Dios amor (cf. VFC 2d). De ah que pase
a formar parte de nuestro testimonio, de lo que decimos y
significamos con nuestra propia existencia, con mucha ms
fuerza que nuestras palabras o, incluso, nuestras acciones.
Entonces resulta claro que el sujeto apostlico primero y por
antonomasia es la misma comunidad religiosa, mucho ms que
los individuos aislados. Por lo tanto, como Juan Pablo II nos
recuerda, la fecundidad de la misin pasa directamente por la
comunidad, por la calidad de las relaciones fraternas: Toda la
fecundidad de la vida religiosa depende de la calidad de la vida
fraterna en comn. Ms an, toda la renovacin actual de la
Iglesia y de la misma vida religiosa se caracteriza por una
bsqueda de comunin y de comunidad (JUAN PABLO II, A la
plenaria de la Congregacin para los Institutos de Vida
Consagrada y Sociedades de Vida apostlica, 20 de noviembre
de 1992 (Cf. L'Osservatore romano, 20-XI-1992,n. 3. Citado en
VFC 71).
En el campo de las vocaciones a la vida religiosa se percibe con
mucha claridad la importancia de este factor. Uno de los
elementos que intervienen de modo decisivo en la capacidad de

atraer y suscitar vocaciones a un instituto, de dar envidia a los

posibles candidatos potenciales o de suscitar la pregunta
vocacional desde la felicidad que se percibe en los religiosos
activos y realmente existentes es la calidad de la vida y el
testimonio comunitario.
Como las personas humanas y los grupos somos seres complejos,
la toma de conciencia de la centralidad de la vida fraterna ha ido
acompaada de otros elementos, que no la han favorecido. En
particular, despus del Concilio hemos cado con relativa
facilidad en muchos ambientes en el activismo (Trato el tema con
ms detenimiento en: Los peligros de la sobrecarga de trabajo
para el futuro de la Vida Religiosa: Sal Terrae 86,1 - enero 199857-66; Contra el prometesmo apostlico: Sal Terrae 87,6 - junio
1999. 505-513). Si en el modelo preconciliar de vida consagrada
las normas y las reglas imponan un cierto ritmo, de oracin, de
lectura, de recreacin, de retiros, este muro de contencin del
frenes loco y que marcaba elementos diferenciales de la vida
consagrada call al cambiar el modelo de vida comunitaria. Hoy
resulta ms difcil defenderse de los ritmos frenticos y
estresantes tpicos de la sociedad capitalista y de consumo,
propiciados por las inmensas demandas y los miles de urgencias
que recibe un corazn generoso y compasivo, en medio de una
mayor escasez de fuerzas humanas en nuestras congregaciones
(cf. VFC 5a y b). Como cualquiera sabe por propia experiencia el
activismo, la sobrecarga excesiva de trabajo, la primaca del
trabajo individual sobre la vida fraterna en comn, suponen un
gran obstculo que llega a impedir lograr esas cotas de
comunin y de bienestar comunitario que no obstante,
anhelamos.
Junto con el activismo, la vida consagrada del postconcilio ha de
enfrentarse dosis mayores de individualismo (La afirmacin
unilateral y exasperada 1a libertad ha contribuido a difundir en
Occidente la cultura del individualismo, con el debilitamiento del
ideal de la vida comn y del compromiso los proyectos
comunitarios VFC 4b. Vr JUAN PABLO II, Vita consecrata 43),
una cuestin de mucho calado, que ahora podemos afrontar en
toda su complejidad ni en todas sus ramificaciones. Ciertamente
el individualismo, en cuanto que refleja una valoracin positiva
de la persona humana, de sus dones, de sus cualidades, contiene
elementos positivos. Ahora bien, si cada uno se pone en centro y

se afirma a s mismo, no hay modo de construir algo conjunto,

comn, comunitario. Y aqu nos encontrara con un arte muy
difcil de conjugar: respeto a las diferencias, la paciencia con los
procesos personales y el hecho inapelable de la llamada comn,
segn un carisma compartido, con una misin global nica, en un
estilo y modo comn de seguimiento, que incluye entre sus
componentes la vida fraterna y su cultivo. Evidentemente, no es
lo mismo un conglomerado de magnficos apstoles, que una
comunidad apostlica (S. Decloux). El sujeto de la misin y el
agente misionero es la comunidad, mucho ms que el individuo
aislado.
Nuestra situacin actual se caracteriza, entonces, por la
conviccin de la importancia de la vida fraterna en comn. Esta
misma conviccin genera grandes demandas sobre la vida
comunitaria, que, cuando no se alcanzan o, peor, nos situamos
en su antpodas, propician decepciones fuertes, frustraciones,
mucho sufrimiento y malestar. Adems, algunos elementos
juegan fuertemente en contra de la construccin de la
fraternidad: nuestro activismo, nuestro individualismo (Son dos
elementos que tambin resalta P.G. CABRA en la introduccin a la
edicin citada de VFC. Vase la p. 12 de la edicin citada en nota
1) y la carencia de un ter y unas formas comunitarias
compartidas capaces de conducirnos al objetivo al que hemos
sido llamados.
Vista esta situacin, conviene precisar el marco teolgico en el
que se asienta el nuevo modelo comunitario. Dada la enorme
diversidad que comporta la vida consagrada no parece oportuno
bajar a detalles demasiado concretos. Los diferentes carismas
implican nfasis diversos y formas muy distintas de vida
comunitaria, segn el peso que se le d y el modo en que se
organice, por ejemplo, la oracin, el ejercicio de la autoridad;
segn el tipo de misin habitual de la congregacin (enseanza,
sanidad, trabajo parroquial, casa de oracin, etc.), la uniformidad
o diversidad en los trabajos concretos, etc. Tambin la edad de
los componentes de la comunidad, el nmero de sus miembros y
el tipo de vivienda influyen mucho sobre el modo de concretar y
practicar la vida fraterna en comunidad.