A encclica Rerum Novarum e o Direito do Trabalho

I Posicionamento da doutrina tradicional Reflexo inicial

A doutrina trabalhista nacional, em regra, aponta a Encclica "Rerum Novarum",
de autoria do Papa Leo XIII, como um dos marcos na conquista dos operrios
por melhores condies de trabalho.
Segadas Viana, apreciando o tema, constata: "o Papa Leo XIII proclama a
necessidade da unio entre as classes do capital e do trabalho, que tm
"imperiosa necessidade uma da outra; no pode haver capital sem trabalho nem
trabalho sem capital. A concorrncia traz consigo a ordem e beleza; ao contrrio,
de um conflito perptuo, no podem resultar seno confuso e lutas selvagens"
(1) (grifo nosso)
Percebe-se, sem muito esforo, o palpitante medo da Igreja Catlica com o
avano das idias socialistas. A "luta de classes", o "materialismo dialtico", o
"fim da propriedade privada" etc., incorporavam-se, definitivamente, "lista
negra" da Santa Instituio Romana.
Na mesma trilha segue o ilustre jurista Jos Augusto Rodrigues Pinto, que
compe seu "Curso" com tpico intitulado "Contribuio da Igreja Catlica",
observando que a obra papal representou "o veculo de entrada em cena" da
Igreja Catlica nas mazelas da sociedade industrial, afirmando ser "um dos
marcos da evoluo universal do Direito do Trabalho". Constata, ainda, que o
ponto central da encclica era a "questo social", principalmente no que se refere
dignidade humana do trabalhador. Recomenda, por fim, aos estudiosos do
assunto, a leitura da mesma (2) (grifo nosso).
Srgio Pinto Martins, cujas obras tm boa receptividade no meio acadmico,
reserva pouco mais da metade de um pargrafo para traduzir "Rerum Novarum"
"coisas novas" , indicando o ano de sua publicao "1891", e o autor (j por
ns citado), alm de pontific-la como "uma fase de transio para a justia
social, traando regras para a interveno estatal na relao entre trabalhador e
patro" (3).
Concluindo essa pequena amostragem, no poderamos deixar de citar o
iluminado Orlando Gomes, que, em seu clssico "Curso de Direito do Trabalho",
em co-autoria com Elson Gottschalk, v a Encclica "De Rerum Novarum" como o
"terceiro perodo marcante da histria do Direito do Trabalho"; revela,
entrementes, que a doutrina mundial no unnime em apont-la como "o
divisor de guas" entre o segundo e o terceiro perodo histrico, dividindo-se
entre ela e a Conferncia de Berlim (1891) (4).
Sobram motivos, aos doutos, para louvarem a Encclica, cuja importncia
histrica parece irrefutvel, principalmente no que concerne aos avanos na rea

trabalhista, proporcionados pela interveno gradativa do Estado na economia.

Porm, com as mximas e obrigatrias vnias que merecem os inatacveis
mestres, ousamos lanar novas clulas de discusso quanto a esse perodo to
importante para a histria do Direito do Trabalho, opondo, por vezes, veemente
discordncia em relao ao posicionamento da doutrina tradicional, superficial
em sua "aventura" metajurdica, numa espcie de averso a depuraes
polticas, econmicas e sociais, reduzindo o raciocnio mera esfera dogmtica,
o que nos impele, de forma incontrolvel, a aprofundar a pesquisa, e, sobretudo,
a fazer uso da sociologia, da cincia poltica, da histria, do direito e da teologia
para clarear o caminho ainda obscuro do conhecimento cientfico da matria.
II Questionamentos iniciais
No presente estudo, contradizendo o modelo padro, utilizaremos, a priori, o
mtodo socrtico, ou seja, o embate iniciar-se- por perguntas sem respostas.
Avanaremos, assim, com passos humildes, mas firmes, em busca de uma
pequena fasca de sabedoria, longe, entretanto, da verdade absoluta (de
existncia duvidosa e alcance inatingvel). A concluso, por fim, revestir-se- de
singela e relativa impresso pessoal, nada mais. A origem do caminho que leva
ao conhecimento, to intensamente buscado por aqueles que o amam (filsofos
"amigos da sabedoria"), encontra-se, indubitavelmente, na dvida,
imprescindvel luz que clareia as mentes dos humildes servos do saber.
1)O que levou a Igreja Catlica, conforme afirma a doutrina tradicional, a
preocupar-se com a dignidade do homem trabalhador, quando, por muito tempo,
omitira-se de piores flagelos humanos, como, p.ex., a escravido?
2)O que motivou essa instituio religiosa a, repentinamente, preocupar-se com
uma parcela da sociedade h muito explorada e esquecida?
3)Estariam em cena apenas os ideais cristos, ou haveria algum interesse
econmico ou poltico a motiv-la?
4)Por que tamanha preocupao em arrefecer a iminente luta de classes?
5)O Estado Liberal fora seu parceiro por dcadas; por que, ento, atac-lo em
seu "calcanhar de Aquiles"?
Ao expor nossos questionamentos, certo, fugimos um pouco da ortodoxia
reinante no meio. Porm, torna-se imprescindvel extern-los agora, antes de
enfrent-los, abrindo, assim, a possibilidade, ao leitor, de perceber a
complexidade do tema, e, mesmo que parcialmente, concluir a linha cognitiva de
suas concluses.
III Breve relato histrico e reflexes avanadas
Com a morte de Pio IX, em 1878, assumiu o pice hierrquico da Igreja Catlica
Apostlica Romana Luigi Pecci, ex-bispo da Perrgia, adotando o designativo
papal de Leo XIII. Era tido como um papa de posies conservadoras, exigindo
do Estado uma atitude tradicionalista (5). Era culto (um dos poucos papas

modernos a dominar um latim elegante) e seu hobby era escrever e fazer

publicar encclicas. Atravs delas buscava difundir princpios cristos. Na opinio
do historiador Paul Johnson, entretanto, "quase todas as encclicas refletiam as
opinies de um empirista conservador" (5).
Entre suas "obras" encontramos a "Immortale Dei", de 1885, tida como um
movimento no sentido de reconhecer os governos eleitos pelo voto popular,
onde no houvesse de fato outra alternativa; declarava que "a maior ou menor
participao do povo no governo nada tem de repreensvel em si" (5). Nesse
documento ratificou sua filosofia poltica, reconhecendo a Igreja e o Estado como
representantes da autoridade de Deus na Terra. A liberdade de pensamento e
expresso era, em sua opinio, "a origem de muitos males" (5).
J em 1878, em "Quode apostilici muneris", Leo ataca o socialismo, doutrina
crescente poca. Em 1880 negou a qualquer Estado o direito de dissolver o
casamento cristo (Arcanum). Em "Sapientiae Christianae", de 1890, concordou
que a Igreja no se opusesse a nenhum sistema de governo especfico, desde
que promovesse a justia e nada fizesse que prejudicasse a religio ou a
disciplina moral. Em 1888, curiosamente, vendo que o Brasil finalmente tinha
abolido a escravido, alinhou a Igreja Catlica, at ento em posio dbia, com
o que era agora senso comum, ou seja, passou a condenar a escravido, usando,
para isso, essas palavras: "opunha-se por completo quilo que no era
determinado originalmente por Deus e pela natureza" (5). Paul Johnson v a
Igreja "conciliando seu pensamento, com elegncia, ao novo alinhamento do
pensamento moderno" (5). Inconcilivel, entretanto, restou a antiga e esquecida
incapacidade catlica de condenar, antes, a escravido. Fica claro o
comprometimento da Igreja para com os interesses polticos e econmicos da
poca.
O erudito preferido de Leo era Toms de Aquino, ao qual idolatrava, fazendo-o
desejar sistemas de governo e polticas que se conformassem ao mximo aos
ideais da Idade Mdia. Era avesso, assim, tecnologia da Revoluo Industrial.
Esta o incomodava. Desse incmodo nasceu, em 1891, a Encclica "Rerum
Novarum", que tratava, entre outras coisas, das classes trabalhadoras. "Aceitou
os sindicatos, desde que autorizados pelo Estado; condenou o capital e o
trabalho, em suas expresses radicais. Tanto o socialismo quanto a usura eram
errados; a propriedade particular era essencial para a liberdade, e a sociedade
sem classes era contrria natureza humana. Os trabalhadores jamais deviam
recorrer violncia. Os empregadores deveriam adotar uma atitude paternal
para com seus funcionrios, pagar-lhe salrio justo, proteg-los das
oportunidades de pecado, aplicar qualquer riqueza "que sobrasse da
manuteno de sua posio social" na promoo "do aperfeioamento de suas
prprias naturezas" e funcionar como administradores "da providncia divina em
benefcio alheio" (5).
Seu discurso era visivelmente favorvel filosofia capitalista, o que no
surpreende, face posio poltica ocupada pela Igreja. Dizia que "os pobres se
erguessem acima da pobreza e da misria e melhorassem suas condies de

vida" (5). Atacou, em aparente (mas s aparente) contradio, o liberalismo,

defendendo a "regulamentao estatal" das condies de trabalho. Leo XIII, aos
93 anos, foi sucedido por Giuseppe Sarto, como Pio X, em 1903.
O temor ao socialismo iria justificar-se 14 anos depois, em 1917, com a
Revoluo Russa, alando os bolcheviques ao poder. Mas isso uma outra
histria.
IV Crtica ao posicionamento da doutrina tradicional
Ao vislumbrar a Encclica como um divisor de guas na luta dos trabalhadores
por mais justas condies de vida profissional, a doutrina clssica ignorou, e
ainda ignora, os aspectos econmicos, polticos, histricos, teolgicos e sociais
que motivaram a Igreja, por meio de seu representante maior, a pregar, mesmo
que timidamente, uma maior "humanizao" nas relaes entre patres e
empregados. Se houvesse um pouco menos de "pureza jurdica" na anlise, por
certo no haveria esse "vcuo cognitivo" a escurecer a importncia do ato em si.
Enxergariam, os doutos, abdicando um pouco dessa onipotncia jurdica, to
presente em nossa rea, contradies inimaginveis, capazes de, sozinhas,
ferirem de morte floridas e convenientes concluses.
Ao enaltecer a "boa inteno" do Sumo Sacerdote, afirmando que sua palavra
"ecoou e impressionou o mundo cristo, incentivando o interesse dos
governantes pelas classes trabalhadoras, dando fora para sua interveno,
cada vez mais marcante, nos direitos individuais em benefcio dos interesses
coletivos", o ilustre Segadas Viana (1), permissa vnia, demonstra uma certa
"ingenuidade cientfica", tpica em anlises "purificadas".
certo afirmar, contudo, que no perodo ps Kelsen os estudiosos do direito
passaram a desprezar pesquisas sociais e histricas, concentrando-se na "pureza
do direito". Talvez isso explique o pouco interesse demonstrado pelos renomados
doutrinadores na investigao do assunto. Entretanto, resta condenvel a
precipitada eloqncia com que sadam, em seus escritos, um ato histrico
oportunista, alavancado por um medo aterrorizante, patente, que, como um
vrus, mesmo a contragosto, o contaminou para toda a eternidade.
poca da publicao da Encclica "Rerum Novarum", o liberalismo vinha
passando por sua pior crise desde a Revoluo Francesa. Teorias como a do
"contratualismo", da "autonomia das vontades", do absoluto "pacta sunt
servanda", entre outras, nascidas no seio do iluminismo, j no supriam as
necessidades da sociedade ocidental. Lembremos que j havia surgido no mundo
o que ficou conhecido como "materialismo histrico", ou seja, uma teoria scioeconmica que enaltecia a luta de classes, isto , a luta entre dois extremos
inconciliveis: o capital e o trabalho. O eixo dessa tese era a distribuio por
igual dos meios de produo, passando-os para o Estado (estatizao dos meios
de produo), que, como ente soberano, distribuiria eqitativamente os bens e
objetos de primeira necessidade.

Para termos uma idia do choque filosfico entre liberalismo e socialismo,

transportamos um pequeno trecho da obra de Karl Marx, citado por Domenico de
Masi: "Dado que uma sociedade, segundo Smith, no feliz quando a maioria
sofre... necessrio concluir que a infelicidade da sociedade a meta da
economia poltica. As nicas engrenagens acionadas pela economia poltica so
a avidez pelo dinheiro e a guerra entre aqueles que padecem disso, a
concorrncia" (6).
O iluminismo do sculo XVIII, nas letras clebres de Rosah Russomano (7),
reservou um plano todo especial razo humana, colocando-a no mesmo nvel
antes pertencente Providncia Divina. Sob este aspecto, ento, o liberalismo
afrontou o cerne da Igreja Catlica, construdo por via de dogmas axiomticos,
inimigos da razo. O homem tratou de buscar explicaes racionais para
acontecimentos da natureza dantes no explicveis. Esse desenvolvimento
humano na esfera filosfica refletiu em todos os nveis, ferindo de morte as
estruturas crists.
Rosah (7), com sabedoria peculiar, coloca o movimento social adotado pelos
constitucionalistas daquele tempo como uma cesso aparente de poder,
proveniente simplesmente do medo do socialismo. A Revoluo Russa de 1917
foi um verdadeiro turbilho sobre a sociedade ocidental. O trabalho, por meio do
campesinato russo, ignorante e grosseiro, vencera politicamente o capital,
destruindo as bases de sustentao de uma poltica czarista oligrquica,
atrasada, de privilgios e concentrao de renda. Verdade que o "socialismo
aplicado" sucumbiu em burocracia e corrupo, rasgando os princpios basilares
da filosofia marxista. Porm, o liberalismo tambm implodira, dando lugar a uma
espcie de "capitalismo social", inaugurado pelas constituies alem (Weimar)
e mexicana.
O Santo Padre, em sua encclica "renovadora", no nega o antagonismo entre
capital e trabalho, pelo contrrio, destaca-o; entretanto, reclama pela
necessidade de unio entre os dois, afirmando que um no vive sem o outro. At
a o Papa nada disse alm do bvio. Mas ao enaltecer a "concorrncia", fazendoa pressuposto da "ordem" e "beleza", o representante maior da Igreja Catlica
mostrou suas verdadeiras intenes. Estava, em verdade, atemorizado pelo
crescimento do marxismo e pela crise estrutural do liberalismo, marcada
principalmente pela ganncia e avidez dos "capitalistas". Para bem exemplificar
o que falamos, basta um pequeno trecho do "Tratado" de Villarm, de 1840,
sobre o estado fsico e psquico dos operrios nas fbricas de algodo, l e seda,
naquela Frana liberal, que tinha proclamado os Direitos do Homem, quando
constata que os escravos das Antilhas trabalhavam nove horas por dia, os
condenados ao trabalho forado nas instituies penais, dez horas por dia,
enquanto os operrios de algumas indstrias de manufaturas trabalhavam
dezesseis horas por dia (6).
O que interessa-nos mostrar, com o presente trabalho, que tanto o marxismo
quanto o liberalismo afetaram a base de sustentao religiosa da maior Igreja do
Ocidente. Esta, sob pena de pulverizao paulatina, teve de reagir a essas

ameaas. A Encclica "Rerum Novarum" nasceu com uma misso principal:

conciliar o que parecia inconcilivel, forando o Estado a intervir no liberalismo
decadente, impedindo, com isso, a proliferao das idias marxistas,
preservando o poderio religioso, ante a radicalizao enfrentada poca. Assim,
servindo-se do imenso poder a ela inerente, a Igreja buscou manter seu status
quo, "matando dois coelhos com uma s cajadada".
O aumento da atuao do papel estatal na economia, to combatida pelos
liberais "puros", veio por uma necessidade de conter o avano das idias de
"esquerda", engrandecidas com os acontecimentos na agrria Rssia de 1917. O
pavor fez com que sobreviessem algumas mudanas em prol da coletividade,
buscando o iderio da justia social, esquecido nas mortas letras da Declarao
dos Direitos do Homem.
Leo XIII, como explica Domenico de Masi, estava apavorado tanto com o
conflito quanto com os socialistas e os liberais. A Encclica comea assim: "Os
prodigiosos progressos das artes e os novos mtodos industriais, as relaes
mudadas entre patres e operrios, a riqueza acumulada em poucas mos e a
grande expanso da pobreza, o sentimento da prpria fora que se tornou mais
vivo nas classes trabalhadoras, assim como a unio entre elas mais ntima, este
conjunto de fatores, aos quais se soma a corrupo dos costumes, deflagrou o
conflito...". Complementa o Papa: "Um nmero muito restrito de ricos e de
opulentos imps a uma multido infinita de proletrios um jugo que quase de
servido" (6). Para o Pontfice, entretanto, essa desigualdade, mesmo latente,
no justificaria o conflito. Este deve ser evitado a qualquer custo.
O proletrio faz bem em contentar-se com o que tem, pois, diz o papa, "que
abundeis em riqueza ou outros bens, chamados de bens de fortuna, ou que
estejais privados deles, isto no importa eterna beatitude: o uso que fizerdes
deles o que interessa. (...) (6). Assim, os afortunados deste mundo so
advertidos de que as riquezas no os isentam da dor; que elas no so de
nenhuma utilidade para a vida eterna, mas antes um obstculo...".
"Hoje, especialmente, no meio de tamanho ardor de cobias desenfreadas,
preciso que o povo se conserve no seu dever (...) Intervenha portanto a
autoridade do Estado, e, reprimindo os agitadores, preserve os bons operrios do
perigo da seduo e os legtimos patres de serem despojados do que seu" (6).
O papa, constata o socilogo italiano, "coloca-se como defensor do status quo e
inimigo da luta de classes, propondo o cristianismo como o melhor dos meios
para garantir a paz social" (6). A Igreja compreendia que a indstria e a
tecnologia eram suas inimigas, pois "racionalizavam o mundo", substituindo a
magia da f pela cincia e, principalmente, pelo raciocnio. O papa chega a
advertir para "o perigo de que as classes pobres pretendam enriquecer" (6).
Quanto menor o nmero de pobres e ignorantes, menor o nmero de fiis.
A Rerum Novarum impressiona pelo dualismo inconcilivel; pelo relativismo; pela
ausncia de definio. Odeia liberais e socialistas. Defende a propriedade
particular, condenando a coletivizao desta, sob a gide de que ela "direito

natural" do homem, sendo, como tal, divino; ao mesmo tempo critica a hipocrisia
do ideal liberal, que foi incapaz de garantir a igualdade material. Rosah (7)
acerta na mosca em sua assertiva. A sociedade liberal permitiu a socializao
das constituies, flexibilizando a rigidez no-intervencionista, procurando "calar
a boca" dos insatisfeitos que resolveram gritar. Pregou a unio entre capital e
trabalho, ao tempo em que Marx pregava a unio dos proletrios:
"Trabalhadores, uni-vos!". O cristianismo seria o nico caminho para a paz!
O mundo vivia o incio da chamada "produo em srie", hoje to em voga. No
bastava mais, como dantes, um par de sapatos por pessoa, mas o quanto cada
um pudesse comprar. Milhes de pares passaram a ser produzidos, em
quantidades outrora inimaginveis, mas a cada dia aumentava o nmero de "ps
descalos", mesmo tambm aumentando a produo. Como explicar essa
distoro? Cremos, sinceramente, que a Igreja nos deve uma nova encclica,
capaz de explic-la.
Essa pregao em defesa de um capitalismo mais justo recheou as pginas
mofadas da Rerum Novarum, virando p. Em sua autobiografia, Henry Ford,
fundador da famosa empresa automobilstica, e inventor da primeira linha de
montagem, comentando uma lei de 1914, constatou, enfaticamente, que "o
papel empresarial no fazer caridade crist" (7). Realmente, razo temos que
dar ao Mr. Ford, pois o lucro no combina com caridade gratuita, mas apenas
com aquela que se pode deduzir no imposto de renda.
Encontramos um mundo hoje globalizado. A globalizao no s econmica,
mas principalmente cultural. Essa globalizao foi saudada como redentora. O
que vemos, no entanto, uma nuvem cinza de incertezas, um vcuo cada vez
maior entre ricos e pobres, seja numa viso micro ou macro. A globalizao
lembra muito a poca das colnias, onde os poderosos usufruam dos
pauprrimos. A mo de obra "em desenvolvimento" baratssima, sem falar da
demanda gigantesca; resultado: explorao desenfreada, amparada por Estados
falidos e dominados, poltica, cultural e, principalmente, economicamente.
A contribuio maior da Encclica foi o reforo idia de uma maior participao
do Estado na economia. Mas isso no foi pregado com o intuito de salvar do
flagelo os esfarrapados e famintos operrios. O objetivo imediato era a
manuteno da posio conquistada pela Igreja Catlica, atravs de
interminveis e sangrentos sculos, onde as espadas e as oraes confundiamse em cruzadas e conquistas questionveis.
V Proposta de soluo s questes iniciais Concluso
1)A preocupao imediata da Igreja no foi com a situao do operrio em si,
como ser humano despido de direitos bsicos, submetido a um regime que
chegou a ser pior do que a escravido (os escravos, assim como os animais, no
eram submetidos a longas jornadas de trabalho, pois representavam bens, e,
como tais, deveriam ser usados com moderao, para no depreciarem-se; os
operrios europeus eram submetidos a uma jornada que chegava a dezesseis
horas por dia, sem falar na utilizao das "meias-foras"). A grande preocupao

da Igreja era com os efeitos polticos dessa explorao, no os morais ou

biolgicos; o fenmeno do associacionismo, vocbulo eternizado por Orlando
Gomes, j comeava a incomodar, diminuindo a diferena gritante de foras
entre patro e empregado. As conseqncias apocalpticas da luta de classes j
estampavam as obras de Marx, como "germes" intelectualizados a dar suporte
s pretenses revolucionrias. A estrutura scio-poltica da poca, garantidora
de privilgios, inclusive para Roma, estava por um fio. O clamor social era
latente. As teorias socialistas vinham num crescente, infiltrando-se,
principalmente, nos sindicatos obreiros. O medo da "ebulio social" foi tanto
que levou o papa Leo XIII a lanar propostas de conciliao entre capital e
trabalho, enaltecendo, contudo, que ambos eram vitais. O Estado Social viria a
"corrigir" um desvio de rota do Estado Liberal, sob a superviso de uma Igreja
atemorizada. Essa correo, contudo, no deu-se de forma imediata, mas lenta e
gradativamente.
2)No h como esconder o fato da Igreja Catlica estar, acima de tudo,
defendendo seus prprios interesses. A doutrina marxista sempre foi combatida
pela cpula catlica. Para essa constatao basta observar a represso a que
foram submetidos os integrantes da chamada "teologia da libertao", chegando
a serem apenados com o "silncio". "A difuso das idias crists", que "erodiu as
bases da escravido", segundo Eduardo Gabriel Saad (8), no foram, como
entende o ilustre jurista, to crists assim, pois, data vnia, estavam recheadas
de interesses polticos e econmicos, travestidas de uma santidade apenas
formal.
3)A Igreja, em todos os movimentos ditos religiosos, desde as cruzadas,
passando pela "catequizao dos selvagens", at as encclicas, sempre atuou
como Estado Catlico, defendendo seus interesses de imprio. Os versos de
Pablo Neruda resumem com maestria o papel cristo na conquista das Amricas:
"A cruz, a espada e a fome dizimaram a famlia selvagem". A espada e a cruz
sempre atuaram com extrema cumplicidade.
4)O interesse imediato da Igreja no era o ser humano, mas os efeitos do
"caldeiro social" que estava prestes a explodir. Crivou em sua bandeira de luta
o corpo, a mente e a alma humana, mas apenas na tentativa de reverter uma
posio defensiva, sem o comprometimento total dos dogmas cristos. A
maquiagem era antiga, mas eficaz; os objetivos tambm: manuteno do status
quo. Utilizou-se de meios dceis para fins vis. O fim social era a mantena de
privilgios e posies; os meios, a "palavra santa". Enfim, curiosamente,
aprendera um pouco dos ensinamentos da filosofia "subversiva", no jargo "os
fins justificam os meios". E quem, ou o que, justificaria os fins? Simples: o poder!
5)No tinha interesse em destruir o Estado Liberal, pelo contrrio, visava
conserv-lo. Para isso, entretanto, seria necessrio "calar a boca" dos inquietos
operrios. Sentia, na verdade, saudades da indolncia indgena e da dcil
subservincia negra, mas as circunstncias eram outras, o que requeria um
pouco mais de habilidade negocial. Foi, como todas as estratgias religiosas,

uma "sada" de grande habilidade, movendo o "bispo" na hora fatal, e obtendo,

assim, um xeque-mate inescrupuloso.