Salud mental

Para otros usos de este trmino, vase Filosofa de la mente.

Salud mental es, en trminos generales, el estado de equilibrio entre una persona y su
entorno socio-cultural que garantiza su participacin laboral, intelectual y de relaciones
para alcanzar un bienestar y calidad de vida. Comnmente, se utiliza el trmino salud
mental de manera anloga al de salud o estado fsico, pero lo mental alcanza
dimensiones ms complejas que el funcionamiento meramente orgnico del individuo. La
salud mental ha sido definida de mltiples formas por autores de diferentes culturas. Los
conceptos de salud mental incluyen el bienestar subjetivo, la autonoma y potencial
emocional, entre otros. Sin embargo, las precisiones de la Organizacin Mundial de la
Salud establecen que no existe una definicin oficial sobre lo que es salud mental y que
cualquier definicin estar siempre influenciada por diferencias culturales, suposiciones,
disputas entre teoras profesionales, la forma en que las personas relacionan su entorno con
la realidad, etc.
En cambio, un punto en comn en el cual coinciden los tericos es que salud mental y
enfermedad mental no son dos conceptos simplemente opuestos, es decir, la ausencia de
un desorden mental reconocido no indica necesariamente que se goce de salud mental y, al
revs, sufrir un determinado trastorno mental no constituye siempre y necesariamente un
impedimento para disfrutar de una salud mental razonablemente buena.
Dado que es la observacin del comportamiento de una persona en su vida diaria el
principal modo de conocer el estado de su salud mental en aspectos como el manejo de sus
conflictos, temores y capacidades, sus competencias y responsabilidades, la manutencin
de sus propias necesidades, la forma en que afronta sus propias tensiones, sus relaciones
interpersonales y la manera en que dirige una vida independiente, el concepto es
necesariamente subjetivo y culturalmente determinado.

Importancia de la salud mental

La salud mental se relaciona con el raciocinio, las emociones y el comportamiento frente a
diferentes situaciones de la vida cotidiana. Tambin ayuda a determinar cmo manejar el
estrs, convivir con otras personas y tomar decisiones importantes. Al igual que otras
formas de salud, la salud mental es importante en todas las etapas de la vida, desde la niez
y la adolescencia hasta la edad adulta. El dficit en la salud mental contribuira a muchas
enfermedades somticas y afectivas como la depresin o la ansiedad.
El tema de la salud mental, adems, no concierne slo a los aspectos de atencin posterior
al surgimiento de desordenes mentales evidentes, sino que corresponde adems al terreno
de la prevencin de los mismos con la promocin de un ambiente sociocultural
determinado por aspectos como la autoestima, las relaciones interpersonales y otros
elementos que deben venir ya desde la educacin ms primaria de la niez y de la juventud.

Esta preocupacin no slo concierne a los expertos, sino que forma parte de las
responsabilidades de gobierno de una nacin, de la formacin en el ncleo familiar, de un
ambiente de convivencia sana en el vecindario, de la responsabilidad asumida por los
medios de comunicacin y de la consciente gua hacia una salud mental en la escuela y en
los espacios de trabajo y estudio en general.

Aspectos psicolgicos sanos

Desde las teoras psicodinmicas se postula que la salud mental as como los aspectos
patolgicos son partes constitutivas de todo individuo. La constitucin personal de cada
sujeto implica capacidades o aspectos sanos y otros patolgicos, siendo la proporcin de los
mismos variable entre personas. As pues, segn Wilfred Bion, la capacidad para tolerar la
frustracin sera una primera capacidad sana que permitira al individuo en desarrollo el
inicio del proceso de pensamiento y comprensin del mundo y de s mismo. La funcin del
pensamiento sera la base de la salud mental. Esta se ve favorecida por un ambiente de
contencin (funcin materna o cuidadora) que permite tolerar la frustracin e iniciar el
desarrollo del aparato mental, la base de la salud mental, algunas veces hay nios o
adolescentes que tienen problemas mentales y se recomienda llevar a un psiclogo o hablar
muy claro con l.
La salud mental ha sido definida como un estado de bienestar en el cual el individuo es
consciente de sus propias capacidades, contando con la capacidad de afrontar las
tensiones de la vida cotidiana y trabajar de forma productiva. En la mayora de los
pases, los servicios de salud mental adolecen de una grave escasez de recursos, tanto
humanos como econmicos. La mayora de los recursos de atencin sanitaria disponibles se
destinan actualmente a la atencin y el tratamiento especializados de los enfermos mentales
y, en menor medida, a un sistema integrado de salud mental. En lugar de proporcionar
atencin en grandes hospitales psiquitricos, los pases deberan integrar la salud
mental en la asistencia primaria, ofrecer atencin de salud mental en los hospitales
generales y crear servicios comunitarios de salud mental. La promocin de la salud
mental requiere implementar programas mdicos, sociales y sobre todo
gubernamentales con un mismo fin, promover la salud mental durante todo el ciclo
vital, para garantizar nios mentalmente sanos y evitar trastornos mentales en la edad
adulta o la vejez.
La salud mental es un estado de bienestar psicolgico y emocional que permite al sujeto
emplear sus habilidades mentales, sociales y sentimentales para desempearse con xito en
las interacciones cotidianas.

Aspectos dimensionales de la anormalidad mental

David Rosenhan y Martin Seligman en 1989 expusieron algunos elementos que
caracterizan la anormalidad psicolgica. Por su sentido comn y lo parsimonioso de su

explicacin, algunos de estos elementos se describen, con la finalidad de hacer explicita la

complejidad de la salud mental y enfermedad.

Sufrimiento: Es el dolor del alma, la falta de confort, el malestar que

es consecuente, en algunos casos es consecuencia de elementos
biolgicos, hay una causa fsica y una disfuncin corporal; en otros, el
dolor y el sufrimiento psicolgico son derivados de ideas, eventos
existenciales, recuerdos y otros aspectos que no son tangibles y
referidos a aspectos actuales.

Conducta maladaptativa: Es un aspecto efectivo y negativo que

siente el individuo, la conducta se refiere a la parte conductual, es decir,
a lo que hace. La adaptacin describe la capacidad del individuo de
interactuar con su medio ambiente, de afrontar los problemas de
manera exitosa y de ajustarse y funcionar ante todo cambio dentro de
las exigencias del entorno, si el cambio no es posible, se llega a un
problema de adaptacin teniendo conflictos con el entorno en el que se
encuentra, entrando en un estado de frustracin.

Prdida de control: El control, en la salud mental, se refiere a la

predectibilidad que a travs del tiempo muestra una persona con
respecto a su conducta. Connota la capacidad para anticipar la reaccin
de una persona conocida ante un evento determinado. Una persona con
control de s misma es muy predecible: pero para que exista control
debe de actuar de una manera racional y con un propsito. La prdida es
caracterstica de la persona con carcter explosivo como se les conoce
coloquialmente, se asocia con episodios de agresin que pueden llegar a
la prdida del empleo.

Interaccin salud mental - salud fsica

Es necesario no separar la realidad de la salud mental de la salud fsica. La relacin que
existe entre las enfermedades biolgicas y las enfermedades mentales tienen una evidente
conexin, como lo seala Benedetto Saraceno en el Simposio Salud mental y fsica
durante toda la vida de la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS):
Los desafos complejos que presenta la comorbilidad de las enfermedades mentales y
fsicas estaran mucho mejor atendidos en todo el mundo con estrategias de atencin
integral dirigidas al paciente y a la comunidad (...) Los expertos tienen que comunicarse
porque es evidente que la comorbilidad entre lo fsico y lo mental exige una intervencin
vertical, no horizontal. La comorbilidad clnica es la regla, no la excepcin1
En ese mismo simposio, la directora de la OPS, Mirta Roses Periago, present un informe
estadstico acerca de los problemas mentales y morbilidad en el continente americano. Dice
Roses que si en 1990 exista en Amrica un nmero aproximado de 114 millones de
personas con trastornos mentales, esa cifra aumentar en 176 millones para el 2010 y que lo
preocupante es que tan slo una minora recibe tratamiento. Roses asegur que segn los

diagnsticos que la OPS haba realizado en Mxico en personas con enfermedades

mentales, el 80% de los pacientes diagnosticados no haban recibido ningn tipo de
atencin en los 12 meses previos al realizado por la OPS. Adems, aade Roses que una
cuarta parte de la poblacin adulta en Amrica Latina y en Caribe ha sufrido de algn
problema mental, que al menos cinco millones de personas sufren epilepsia y de estos slo
un 1,5 millones reciben algn tipo de atencin.2

Concepto de higiene mental

Un antecedente del concepto de salud mental es el de higiene mental, descrito por el
psiquiatra estadounidense Clifford Whittingham Beers en 1908, quien fund el Comit
Nacional de Higiene Mental en 1909 y adelant la campaa por los derechos de los
enfermos mentales. Otro psiquiatra, William Glasser, describi la higiene mental en su
libro Salud mental o enfermedad mental,3 siguiendo el diccionario de definiciones de
higiene como prevencin y mantenimiento de la salud.
Sin embargo es necesario establecer un punto de diferenciacin entre salud mental y
condiciones de salud mental. La salud mental es lo que se trata de establecer en este
estudio, mientras que las condiciones de salud mental se refieren al estudio de
enfermedades mentales y al tratamiento mdico posible y consecuente. Para esto ltimo,
condiciones de salud mental, los psiquiatras se basan con frecuencia en lo que se
denomina el Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales (DSM) (de la
Asociacin Americana de Psiquiatra) o en la Clasificacin Internacional de Enfermedades
(CIE) (de la Organizacin Mundial de la Salud), as como en las siempre actualizadas guas
como el Proyecto de medicacin Algorithm de Texas (TMAP) para diagnosticar y
descubrir enfermedades y desrdenes mentales. Por lo tanto, la mayora de los servicios
prestados a la salud mental en general se encuentran normalmente asociados a la psiquiatra
y no existen otras alternativas, lo que conlleva a un cierto lmite, puesto que se asocia la
salud mental con problemas psiquitricos y se reduce con ello el concepto de las
condiciones de salud mentaly psicolgicas.

Consideraciones culturales y religiosas

El concepto de salud mental es, una construccin social y cultural, aunque pueden definirse
o determinarse algunos elementos comunes. Por esta razn, diferentes profesiones,
comunidades, sociedades y culturas tiene modos diferentes de conceptualizar su naturaleza
y sus causas, determinando qu es salud mental y decidiendo cules son las intervenciones
que consideran apropiadas.4 Sin embargo, los estudiosos tienen a su vez diferentes
contextos culturales y religiosos y diferentes experiencias que pueden determinar las
metodologas aplicadas durante los tratamientos.
El modelo holstico de salud mental en general incluye conceptos basados en perspectivas
de antropologa, educacin, psicologa, religin y sociologa, as como en conceptos

teorticos como el de psicologa de la persona, sociologa, psicologa clnica, psicologa de

la salud y la psicologa del desarrollo.5 6
Numerosos profesionales de la salud mental han comenzado a entender la importancia de la
diversidad religiosa y espiritual en lo que compete a la salud mental. La Asociacin
Estadounidense de Psicologa explcitamente expresa que la religin debe ser respetada,
mientras que la Asociacin Estadounidense de Psiquiatra dice que la educacin en asuntos
religiosos y espirituales es tambin una necesidad.7
Un ejemplo de modelo del bienestar fue desarrollado por Myers, Sweeny y Witmer y en el
mismo se incluan las siguientes cinco reas vitales:
1. Esencia o espiritualidad.
2. Trabajo y ocio.
3. Amistad.
4. Amor.
5. Autodominio.

Adems doce sub-reas:

1. Sentido del valor.
2. Sentido del control.
3. Sentido realista.
4. Conciencia emocional.
5. Capacidad de lucha.
6. Solucin de problemas y creatividad.
7. Sentido del humor.
8. Nutricin.
9. Ejercicio.
10.Sentido de autoproteccin.
11.Control de las propias tensiones.

12.Identidad sexual e identidad cultural.

Todos estos puntos son identificados como las principales caractersticas de una
funcionalidad sana y los principales componentes del bienestar mental. Los componentes
proveen un medio de respuesta a las circunstancias de la vida en una manera que
proporciona un funcionamiento saludable8
Psicopatologa

El consenso cientfico acerca de las condiciones de la salud mental contempla desrdenes

neurobiolgicos y muy particularmente neuroqumicos. Otras funciones del cerebro
identificadas como contribuyentes a las condiciones de la salud mental incluyen el reloj
circadiano, la neuroplasticidad, el canal inico, la transduccin de seal, la cognicin, las
redes cerebrales,9 entre muchos otros. Imgenes del cerebro demuestran cambios fsicos en
la neuroanatoma de desordenes como la esquizofrenia,10 el autismo y los llamados
desrdenes bipolares.11 Los estudios incluyen tambin la observacin de factores
ambientales, del desarrollo y el nivel de relaciones interpersonales del individuo. Las
mejores evidencias mdicas, como son definidas por el Instituto Nacional de Salud y
Excelencia Mdica del Reino Unido en su gua de tratamientos12 indican que el desorden
bipolar, por ejemplo, requiere una combinacin de medicamentos, psicoterapias, autoayuda y soporte social. Por su parte, las agencias de salud mental promueven en la
actualidad el estmulo de mtodos de auto-ayuda y superacin personal.
Otras formas de estados psicolgicos no-sanos (psicopatologa), como se contempla
desde la psicologa, pueden relacionarse con procesos mentales (cognicin) o aprendizaje y
no necesariamente con categoras psiquitricas.
Transtornos psicosomticos

La patologa psicosomtica constituye un mbito de gran relevancia para el estudio de la

interaccin salud fsica-salud mental, esto en tanto entendemos que aquello que afecte al
bienestar mental o psicolgico tendr manifestaciones en la condicin fsica del individuo.
En este sentido, los trastornos o fenmeno psicosomtico hacen referencia a este fenmeno,
de modo que en su estudio se busca encontrar el puente o conexiones subyacentes entre un
acontecimiento psicolgico y otro fisiolgico que se dan paralelamente ; entre mecanismos
psicolgicos y actividades neuroendocrinas y entre influencias socio-ambientales y
respuestas psico-orgnicas13 De tal modo ,las funciones del cerebro de recibir, interpretar y
almacenar informacin captada del medio ambiente e internamente, desde el propio
organismo, sirven para hacer frente a situaciones de la realidad exterior y mantener el
equilibrio por medio de la transduccin de informacin de manera directiva a todo el
cuerpo. Dicha transmisin se realiza a travs de los sistemas nervioso y endocrino: mientras
que la reaccin neuronal es de rpida difusin pero de corta duracin, la reaccin hormonal
tiene, ms bien, un lento desarrollo pero una prolongada duracin.13 As, Los trastornos

psicosomticos tienen caractersticas muy particulares, que en el mejor de los casos, pueden
ser de utilidad para clarificar el origen de una enfermedad. Segn los estudios de psiquiatra
realizados por Rivera algunas de las acepciones acerca de este transtornos son las
siguientes:

Psicogenicidad: La etiologa de la enfermedad o afeccin tiene como

fuente factores emocionales, psicolgicos o caracteriolgicos. Esto
quiere decir que hay una relacin de causa-efecto entre factores de
origen mental y una enfermedad especfica.

Especificidad: Una enfermedad de origen psicosomtico se asocia con un

conjunto de caractersticas * especficas de variables psicolgicas. De
ese modo, el conjunto de actitudes afectivas, el proceder de conductas y
ciertas elaboraciones cognitivas se relacionan con especficamente con
determinadas entidades clnicas.14

Alteracin funcional de los trastornos psicosomticos

Otra de las caractersticas propias de un trastorno psicosomtico es que la causa de ella se

debe a la desestabilizacin que el organismo sufre por influencia del medio, aquel que
tambin le proporciona recursos para su conservacin y desarrollo en la bsqueda de la
homeostasis interna. Cuando dichos mecanismos de defensa ante situaciones adversas
fracasan, se produce en el organismo una disfuncin orgnica, sin embargo, muy pocas
veces el origen de dicha enfermedad o disfuncin se debe a un solo agente sino que se da
por una combinacin de diversos factores, estos pueden ser elementos patgenos o
elementos desestabilizadores.En consecuencia, la comunicacin entre el cerebro y los
diferentes mecanismos fisiolgicos se interrelacionan y se originan los sntomas
psicosomticos que se dan a nivel neurofisiolgico, neuroendocrino e inmunolgico:15 La
relacin entre los sistemas nervioso y endocrino, tiene origen principalmente a nivel del
hipotlamo mediante la actividad de clulas neuroendocrinas o traductores
neuroendocrinos de Wurtman. De este modo, el sistema endocrino se encuentra bajo el
control del sistema nerviosos central, sobre todo del hipotlamo cuya secrecin hormonal
regula el funcionamiento hipofisario que a su vez controla la secrecin hormonal perifrica.
Por otro lado, relacionado al fracaso de la actividad defensiva del organismo, el sistema
inmunolgico juega un papel importante en tanto que es influido por factores endocrinos y
neuronales para su conservacin en el entorno.15
Enfermedades psicosomticas

Segn la literatura encontrada, las enfermedades psicosomticas tienen una gran presencia a
nivel de deficiencias en la salud fsica, las encontramos en padecimientos que nos resultan
recurrentes y en diversos niveles: algunas de ellas tienen origen en el sistema digestivo, en
el sistema respiratorio, en el endocrino y locomotor16

Sistema digestivo: se contemplan enfermedades como el colon irritable,

segn investigaciones el malestar emocional produce en el sistema
digestivo, mayor irritabilidad colnica17

Sistema respiratorio: se encuentran padecimientos tales como el asma,

alergias nasales, sinusitis y faringitis

Sistema nervioso: pueden evidenciarse en las tan conocidas jaquecas o

migraas que se sienten a un lado de la cabeza. Tambin se contempla
la fatiga crnica como una posible enfermedad psicosomtica

Sistema endocrino: Bsicamente las enfermedades psicosomticas presentes a este nivel se

asocian con el hipotiroidismo.

Aparato locomotor: Artralgias (dolores articulares) y lumbalgia (dolor de

espalda). Estos padecimientos se han visto asociados a estados
ansiosos.

Aceptacin social

La aceptacin social de personas que padecen condiciones de salud mental ha probado ser
la mejor ayuda y tambin la mejor prevencin de desrdenes mentales. Desgraciadamente
las personas con condiciones de salud mental son en muchos pases vctimas de
discriminacin incluso por parte de su propio ncleo familiar, no son aceptadas con
facilidad en el mundo laboral, en el estudio y en la comunidad. La falta de un conocimiento
acerca de lo que significa un problema de condicin mental es otro factor que incide en el
mismo fenmeno de marginalizacin. La prevalencia de serios problemas en las
condiciones de salud mental en la juventud es doble que en el general de la poblacin
sumado a que forma el grupo que menos busca ayuda en este sentido. Los jvenes tienen un
alto potencial de minimizar futuras deshabilidades si la aceptacin social es amplia y
reciben la ayuda precisa y los servicios oportunos.
La recuperacin se da ante todo dentro del mbito de la aceptacin social. La
discriminacin y el estigma hacen ms difcil el proceso de recuperacin para personas con
enfermedades mentales en lo que se refiere a conservar su empleo, obtener un seguro de
salud y encontrar un tratamiento.
Observaciones crticas

Muchos afectados de las intervenciones cuestionan la prevalencia de desbalances qumicos

que caracterizan el grueso de la medicina mientras sealan que el DSM-IV lleva a cabo
simplificaciones de diagnsticos preconcebidos y tratamientos de desrdenes mentales. La
MindFreedom International, por ejemplo, condena la carencia de alternativas humanistas
no farmacuticas y promueve en cambio la defensa de los derechos humanos y la no
coercin en opciones de tratamientos de salud mental para consumidores en dicho campo.

Los crticos sealan tambin que los grupos de salud mental que se proponen, tales como
los de la Asociacin Nacional de Salud Mental de los Estados Unidos, la Alianza para la
Depresin y la Ayuda Bipolar, la Asociacin Canadiense de Salud Mental, la Rethink y
otros, lo nico que hacen es promover enlaces a sus propias compaas farmacuticas.

Oposicin a la psiquiatra biolgica

Los estudios que se oponen a la biologa psiquitrica incluyen aproximaciones como la
antipsiquiatra, algunos de los cuales son tambin psiquiatras, y afirman que aqullos que
tratan a pacientes de psiquiatra no necesariamente incluyen condiciones de salud mental
sino que son individuos que se inscriben a un sistema convencional o consenso de realidad
compartido por un grupo humano en una determinada cultura o grupo humano.
De acuerdo al doctor Glasser, crtico de psiquiatra, el modelo de salud pblica es un
modelo establecido deliberadamente para el servicio de millones de personas. Glasser
presenta este modelo de manera extendida en un modelo de servicios de salud pblica
mental para que se ponga en prctica por profesionales de salud mental e instituciones
contratando profesionales en el rea en lugar de, segn afirma Glasser, el establecimiento
de una industria de profesionales de la salud mental como enfermeros especializados en
atencin psiquitrica y consejeros de salud mental que prestan servicios sin diagnosis o
realizan tan slo medicaciones de primera lnea sin brindar la ayuda profesional que el
paciente necesita. ltimamente han surgido diversas tesis interesantes en torno a la temtica
del rol profesional en equipos de salud mental. Citando los aportes de Eliana Beatriz
Hidalgo et.al en su tesis ZOOM: Una mirada sobre el rol psicopedaggico hospitalario,
indagan sobre aspectos como las representaciones y demandas explcitas e implcitas, el
trabajo en equipo, y dems caractersticas que definen al rol del psicopedagogo dentro del
equipo de salud mental en el contexto hospitalario.Superando ciertas deficiencias en la
dinmica profesional, se podran suplir ciertos sesgos disciplinarios.
Este modelo no proporciona un tratamiento adecuado para pacientes con condiciones de
salud mental severas, persistentes y genticas que sean incapaces de cuidar de s mismos y
tampoco est dirigido a fortalecer una terapia. La carencia de sentido de auto-crtica es un
factor decisivo en el desarrollo de la psicosis y las manas por el que la persona cree que no
est enferma y rehsa afrontar un tratamiento. Por eso agradecemos los riqusimos aportes
de una de los mximos exponentes de la psicopedagoga argentina, Eliana Beatriz Hidalgo.

Promocin de la salud mental

La promocin de la salud mental parte del principio de que todas las personas tienen
necesidades de salud mental y no slo aqullas a las que han sido diagnosticadas
condiciones deficientes de salud mental. La promocin de la salud mental concierne
esencialmente a la realidad social en la que todos se sientan comprometidos con el bienestar
mental. La misma se da a travs de proporcionar recursos para que se haga efectivo el

mejoramiento de la salud mental en las personas con el fin de llevar una vida saludable18 En
la primera conferencia internacional de promocin de la salud, se tomaron como requisitos
para la promocin de salud: la paz, la educacin, la vivienda, la alimentacin, la renta, un
ecosistema estable y la equidad. Adems, la se plantearon distintos niveles de intervencin
que sirven como base de las estrategias para la promocin de la salud: la elaboracin de
polticas saludables, fortalecer de la accin comunitaria, creacin de ambientes de apoyo,
desarrollo de las habilidades personal y reorientacin de los servicios de la salud.19
Las diferentes medidas de promocin de la salud mental deben tomar en consideracin, en
primer lugar, al concepto amplio e integrado de lo que implica la misma. El aspecto
preventito, por lo tanto, implica una intervencin sobre sus distintos condicionantes: la
neurobiologa, personalidad y el ambiente. En primer lugar, las medidas sobre la
neurobiologia en la actualidad se limitan a los psicofrmacos cuando se ha identificado ya
un problema a nivel psiquico/ sensibilidad o para evitar una recada. Por otro lado, medidas
que puedan tomarse en el mbito de la personalidad son destinadas a una mayor armona en
la configuracin de la misma y descansan sobre intervenciones terapeuticas/estilos
educativos y de vida buscados por el propio sujeto o promovidos por el entorno. Por ltimo,
las medidas ambientales caen sobre la propia sociedad (estrategias para fomentar valores
sociales y promover el bienestar) y sobre el entorno cercano que dependen del mismo
individuo y de su contexto ms proximo, familiares, amistades, grupo social e instituciones
a las que pertenece20
La psicologa positiva se interesa tambin por la salud mental e incluso est ms cercana a
ella que los tratamientos psiquitricos. La promocin de salud mental es un trmino que
cubre una variedad de estrategias. Estas estrategias pueden ser vistas desde tres niveles:

Nivel individual - Motivar los recursos propios de la persona por medio

de estmulos en la auto-estima, la resolucin de los propios conflictos, la
asertividad en reas como la paternidad, el trabajo o las relaciones
interpersonales.

Nivel comunitario - Una creciente y cohesionada inclusin social,

desarrollando las estructuras de ayuda que promueven la salud mental
en los lugares de trabajo, estudio y en la ciudad.

Nivel oficial - El estado de cada nacin comprometido en planes que

reduzcan las barreras socio-econmicas promoviendo oportunidades en
igualdad de acceso a los servicios de salud pblica por parte de los
ciudadanos ms vulnerables a este desorden.

La salud mental se tiene que tener en cuenta a lo largo de todo el ciclo vital, en este sentido
es importante tener en cuenta cmo se puede promover la salud mental en los nios y los
adolescentes. Algunas estrategias para la promocin de la salud mental en ellos son: la

comunicacin con un adulto que los ayude a comprender el porqu de sus sentimientos
frente a una determinada situacin, tratarlos con respeto y a la evitacin de los castigos que
puedan tener respercusiones fsicas o psicolgicas. El adulto en este contexto, debe servir
como ejemplo de salud mental, llevando un estilo de vida saludable.21
Qu es la salud mental?

Preguntas y respuestas en lnea

3 de septiembre de 2007
P: Qu es la salud mental?
R: La salud mental no es slo la ausencia de trastornos mentales. Se define como un estado
de bienestar en el cual el individuo es consciente de sus propias capacidades, puede afrontar
las tensiones normales de la vida, puede trabajar de forma productiva y fructfera y es capaz
de hacer una contribucin a su comunidad.
En la mayora de los pases, sobre todo en los de ingresos bajos y medios, los servicios de
salud mental adolecen de una grave escasez de recursos, tanto humanos como econmicos.
La mayora de los recursos de atencin sanitaria disponibles se destinan actualmente a la
atencin y el tratamiento especializados de los enfermos mentales y, en menor medida, a un
sistema integrado de salud mental. En lugar de proporcionar atencin en grandes hospitales
psiquitricos, los pases deberan integrar la salud mental en la asistencia primaria, ofrecer
atencin de salud mental en los hospitales generales y crear servicios comunitarios de salud
mental.
An ms reducidos son los fondos disponibles para la promocin de la salud mental,
expresin amplia que abarca toda una serie de estrategias destinadas a lograr resultados
positivos en materia de salud mental. El desarrollo de los recursos y las capacidades de la
persona y la mejora de la situacin socioeconmica figuran entre los objetivos de esas
estrategias.
La promocin de la salud mental requiere que se adopten medidas multisectoriales, en las
que participen diversos sectores del gobierno y organizaciones no gubernamentales o
comunitarias. El principal fin ha de ser promover la salud mental durante todo el ciclo vital,
para garantizar a los nios un comienzo saludable en la vida y evitar trastornos mentales en
la edad adulta y la vejez.