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alteraciones que se derivan de ello y la otra mitad se est muriendo de hambre y de los trastornos
asociados a su escasez. Esta situacin coloca el marco para un tipo de trastorno que comenz a
presentarse en la dcada de los 70 y que hoy se enmarca dentro de los llamados Trastornos de la
Alimentacin dentro de los cuales los ms importantes son:
La anorexia nerviosa
La bulimia
La obesidad
Es importante mencionar que en lneas generales estos trastornos son parte de lo mismo. Teniendo
algunas caractersticas psicolgicas que le son comunes a los tres mencionados.
1.1 Definicin de la anorexia:
La anorexia es una enfermedad que se caracteriza por una distorsin corporal donde la persona se
percibe a s misma ms gorda o de mayor peso que lo que en realidad tiene.Esta un deseo descontrolado
e irracional por bajar de peso, lo que produce una interrupcin del apetito y de la ingesta calrica diaria,
alterndose con esto, la piel, la digestin, el sueo, el estado anmico se vuelve depresivo, hay
aislamiento social, existe tendencia a colocarse ropa ancha y oscura, y finalmente uno de los sntomas
ms graves e indicadores del nivel en el que se encuentra el trastorno es la amenorrea o ausencia
de menstruacin.
Como se mencion anteriormente la anorexia generalmente no llega sola y se mezcla con perodos de
gran ingesta de comida, uso de laxantes o diurticos e induccin de vmitos. Esto es lo que se denomina
Bulimia.
II. Cules son las causas de la anorexia? No existe una causa especfica del trastorno, sino que es
producto de la asociacin de varios factores, que podramos separar en tres grupos principales:
Factor biolgico
Factor psicolgico
mdicos niegan la relacin causal de la depresin con la anorexia, ya que sta no se cura con el
tratamiento antidepresivo. Los trastornos de ansiedad tambin son muy comunes en la anorexia y
bulimia. Se ha visto que fobias y trastornos obsesivo - compulsivo pueden preceder a los trastornos
alimentarios y que las fobias sociales (miedo de ser pblicamente humillado) estn comnmente
presentes en estos pacientes. Las mujeres anorxicas pueden volverse obsesivas con el ejercicio
(Ejercicio), la dieta y la comida o desarrollar actitudes compulsivas como cortar la comida en pedazos
diminutos o pesar cada trozo del plato. Ambos trastornos - emocionales y de alimentacin - se curaran en
forma paralela, sin ejercer un efecto negativo entre ellos en cuanto a perspectivas de tratamiento.
2.3 Factor socio - cultural:
La Anorexia Nerviosa no puede entenderse sin un contexto de hbitos y valores socio - culturales que
determinan y definen los estereotipos estticos deseables que se deben seguir. Sin duda en el mundo
occidental, en donde se nos muestra a la mujer delgada como sinnimo de xito, este es un factor que
cobra importancia, ya que a travs de los medios ejerce mucha influencia sobre los jvenes, pero a la vez
nos da una oportunidad de realizar una gran labor preventiva. En este grupo se encuentra la influencia de
los medios de comunicacin (ver: qu puedo hacer yo?) , los factores educativos, que pueden llevarnos
a un nivel de exigencias desmedidas y los factores familiares, que juegan un rol crucial, tanto en el
desarrollo como en la perpetuacin de esta enfermedad. De hecho, se ha descrito un tipo especial de
familia, con caractersticas comunes bien definidas, en donde se dara un ambiente propicio para el
desarrollo de trastornos en la conducta alimentaria. (Ver: Caractersticas comunes de pacientes con
anorexia) .
Adems se ha vinculado la anorexia a una resistencia psicolgica a asumir un cuerpo adulto de mujer u
hombre (siendo mayor la incidencia en el primer grupo entre los 16 - 24 aos) y con ellos a no asumir las
responsabilidades que este contexto adulto ejerce sobre ellos. En este sentido el tema del control es un
tema central, ya que estas personas tiende a controlar todas las situaciones incluso su peso.
III. Qu caractersticas generales tienen en comn las personas que sufren de Anorexia
Nerviosa? La historia comn a la mayora de las pacientes nos muestra a:
Nias ejemplares
Abnegadas
Buenas estudiantes
Con dificultad para manejar la agresin En general todo comienza por una mala relacin con la
madre. Se produce una relacin ambivalente, que pasa de la dependencia al rechazo de la
relacin establecida. Muestran una imagen de sumisin, pero en realidad son jvenes:
Caprichosas
Inmaduras o explosivas
No est comprobado la existencia de una situacin traumtica puntual que pueda ser el desencadenante
de la enfermedad, pero s se ha encontrado como rasgo comn la dificultad en las relaciones con los
dems.
3.1 Rasgos de la Familia de una paciente Anorxica
de la familia se caracteriza por:
No - resolucin de conflictos: se evitan los conflictos, en vez de enfrentarlos, por lo tanto los
problemas no son negociados ni resueltos. Otras caractersticas que suelen estar presentes son:
Atmsfera de inseguridad
Aparente falta de conflicto, pero con mala relacin entre los padres y una tensin subyacente.
Padre que puede aparecer lejano, sin una relacin afectiva con su hija y preocupado por las
apariencias externas.
Madre aparentemente \"tradicional\", que acepta su papel de esposa abnegada y sumisa, pero
muchas veces frustrada en sus aspiraciones y vctima de Medio intolerante y muy crtico.
La familia no tiene por qu ser la causante de una Anorexia Nerviosa, pero ella, afectada por la
enfermedad la puede y suele mantener mediatizar y complicar. Los familiares evolucionan y actan de
modo
paralelo
a
como
evoluciona
y
acta
la
anorxica.
IV. TRATAMIENTO
El tratamiento ms efectivo es ante todo multidiciplinario que incluye:
Nutricionista
Ginecloga
Psicloga
Ejercicio
Psiquiatra - farmacoterapia
Cada uno de ellos aporta en su rea lo necesario para solucionar las fases de anorexia y de bulimia
respectivamente.
V. CONCLUSIN
Finalmente es importante concluir que la anorexia es una enfermedad de nuestro tiempo que debe ser
analizada en un contexto global y multidisciplinario. Es importante que los hbitos alimentarios vuelvan a
ser los de antes (comer en mesa y no en bandeja), que se regulen los factores emocionales y familiares
mencionados y la estructura social se flexibilice para dar un apoyo real a esta problemtica que
lamentablemente va en aumento.
-----------------------Pilar Sordo
Psicologa.
www.saludactual.cl
La terapia grupal con pacientes que sufren la misma afeccin resulta muy eficaz para
este tipo de tratamiento.
Por lo general, a estos pacientes los traen a la consulta, no vienen por propia iniciativa,
por lo que no se puede contar con una buena disposicin de su parte para revertir este
proceso.
Cuando la seriedad del trastorno lo requiere es aconsejable la internacin inmediata y la
atencin multidisciplinaria del sector especializado en estos graves trastornos de
nutricin , que incluye mdico clnico, nutricionista, psiclogo y psiquiatra.
Una vez superada la etapa crtica, la alimentacin en el hogar de estos pacientes tiene
que ser controlada estrictamente para evitar recadas, ya que esta enfermedad puede
provocar la muerte.
Determinantes comportamentales
La anorexia nerviosa se caracteriza por un conjunto de comportamientos habituales observables cuyo
objetivo, tambin observable, es la perdida de peso. Tanto el proceso de adquisicin como su
consolidacin, son el resultado de una interaccin entre factores que contribuyen a una elevada
vulnerabilidad, mecanismos operantes y cogniciones diversas.
Desarrollo del trastorno
Hiptesis explicativa de la adquisicin de comportamientos dirigidos a la perdida de peso. Se parte de 3
posibles reas de vulnerabilidad:
Por ltimo, un rea de vulnerabilidad especfica a intentar adelgazar, en la que pueden hallarse
factores como: tener una madre, hermana u otra persona muy significativa que sea obesa y
tambin, la existencia de una madre o hermana con anorexia que acten como modelos a
imitar.
A partir de estas tres grandes reas de vulnerabilidad, aparecen dos vas que pueden contribuir al
desarrollo del problema:
Por otro lado, la vulnerabilidad especfica a intentar adelgazar, sobre todo cuando coincide con
momentos de alta vulnerabilidad general temporal, favorece que la persona comience a llevar
a cabo algn comportamiento para adelgazar. Cuando el resultado es la esperada prdida de
peso, tiene lugar un reforzamiento del comportamiento. La accin del reforzamiento puede
conducir a un doble aprendizaje: que los comportamientos para perder peso resultan
gratificantes y que estar delgado resulta gratificante.
El segundo aprendizaje (estar delgado resulta gratificante) parece favorecer la aparicin del miedo a
ganar peso y, como consecuencia aumente la probabilidad de que se repitan los comportamientos para
perder peso. El primero (comportamientos para perder peso resultan gratificantes) conduce a la
repeticin futura de los comportamientos gratificantes, sobre todo, si coincide con la presencia de
caractersticas generales como la percepcin de prdida de control, el miedo a perderlo o una baja
autoestima. El resultado de esta coincidencia, puede ser la consolidacin de los comportamientos para
perder peso como la nica fuente estable para la obtencin de gratificacin, lo que puedo contribuir al
aumento de la probabilidad de ocurrencia de estos comportamientos.
Consolidacin y mantenimiento
Una vez adquiridos los comportamientos para perder peso, su consolidacin y mantenimiento pueden
deberse a determinados mecanismos.
Entre los comportamientos habituales ms frecuentes para perder peso, se encuentran: restringir la
ingestin de alimentos, controlar las caloras que se consumen, tomar anfetaminas para reducir el
apetito, realizar ejercicio fsico en exceso, consumir laxantes y diurticos y vomitar voluntariamente.
El reforzamiento intrnseco, a travs de la percepcin de control personal y ambiental (incluyendo el
control sobre la familia); el logro de objetivos propuestos de antemano (perder peso); el aumento de la
autoestima como resultado de la percepcin de dominio de autoeficacia; la evitacin de estar obesa y/o
la satisfaccin de encontrase delgada; la ausencia de menstruacin y la aparicin de un problema (la
anorexia) que permite "explicar" el hecho de no alcanzar las altas aspiraciones personales ajenas al
peso.
El reforzamiento extrnseco, mediante la atencin y cuidados continuos que el paciente recibe de
familiares y personas relevantes del entorno.
La gratificacin que el paciente obtiene como consecuencia de la prdida de peso a travs de las
variables intrnsecas y extrnsecas, refuerza la probabilidad de ocurrencia de los comportamientos que
conducen a esta prdida, consolidndose, por esta va, el mecanismo de mantenimiento del problema.
La prdida de peso no es la nica consecuencia. Otras pueden ser, el considerable estado de inanicin,
el grave deterioro de su estilo de vida y, en general, notables restricciones en su funcionamiento
normal; y la consolidacin de patrones de comida inadecuados. Estas consecuencias, de claro signo
negativo para el paciente, pueden propiciar las frecuentes respuestas emocionales adversas que se
observan en estas personas y que pueden contribuir a consolidar la percepcin de que la prdida de
peso es la nica va estable para la obtencin de gratificacin. Es decir, que tambin las consecuencias
negativas de las conductas para perder peso, a travs del mecanismo explicado, podran aumentar la
probabilidad de ocurrencia de dichas conductas en el futuro, contribuyendo, por tanto, a la
consolidacin y el mantenimiento del trastorno.
Sntomas de Bulimia
En los casos de anorexia nerviosa en los que est presente la ingestin compulsiva de alimentos y los
vmitos provocados, puede funcionar un mecanismo responsable de la consolidacin y el mantenimiento
de estas manifestaciones.
Vomitar conduce, por un lado, a la prdida de peso y a otras consecuencias sealadas anteriormente.
Estas consecuencias contribuyen al fortalecimiento de este comportamiento.
Por otro lado, los vmitos provocados conducen al aprendizaje de que es posible el deseado control del
peso sin necesidad de restringir la ingestin de alimentos, lo que posibilita, al tiempo que ejerce este
control, calmar el apetito y tambin la ansiedad que suele aparecer cuando se presenta el conflicto
entre desear comer pero no querer hacerlo; reforzndose, tambin de esta manera, el comportamiento
de vomitar voluntariamente.
Este proceso compuesto por la ingestin compulsiva de alimentos en primer lugar y, posteriormente, por
los vmitos provocados, puede aumentar la percepcin de control sobre la regulacin del propio cuerpo,
reforzando, directamente, el propio proceso, al tiempo que contribuye a la consolidacin y el
mantenimiento de todo el mecanismo y del problema de la anorexia en general, mediante el
reforzamiento especfico del comportamiento de vomitar voluntariamente.
Procedimiento e instrumentos
El objetivo de la evaluacin comportamental debe ser mltiple ya que contribuyen numerosas variables
y cuyo tratamiento exitoso puede depender del conocimiento preciso de muchas de ellas.
La evaluacin puede centrarse, en un principio, en el anlisis funcional del problema, con el fin de
conocer los comportamientos que habitualmente utiliza el paciente para el control del peso, su
frecuencia, sus antecedentes y sus consecuencias, incluyendo en este ltimo apartado, su peso actual y
la progresin que ha tenido ste, la presencia o no de menstruaciones, el funcionamiento habitual diario
del paciente, sus hbitos alimentarios, etc.
As mismo, es importante conocer el grado de vulnerabilidad del paciente explorando reas de posible
vulnerabilidad general y vulnerabilidad especfica a intentar adelgazar. Del mismo modo, se debe
intentar detectar la existencia de posibles apoyos o recursos del paciente que pueden ser utilizados
durante el proceso teraputico (relaciones sociales, apoyos familiares u otras fuentes de gratificacin).
Conviene tambin conocer la opinin, motivacin y expectativas respecto a la terapia, ya que en los
anorxicos es frecuente observar una predisposicin inicial negativa.
La obtencin de la informacin sealada, puede servir para un primer conocimiento, o al menos como
hiptesis, respecto a pensamientos, creencias y respuestas afectivas que pueden contribuir al
mantenimiento del problema. Como en la mayora de las intervenciones comportamentales, la
interaccin entre evaluacin y tratamiento debe ser continua, plantendose y replantendose la
evaluacin en funcin de las necesidades presentes y futuras del paciente.
La informacin para llevar a cabo la evaluacin, puede obtenerse a travs de diversas fuentes, como el
propio paciente, sus familiares, los profesionales de enfermeria que lo atienden y por las observaciones
del terapeuta.
Se han elaborado algunos instrumentos: La Escala de Conducta Anorxica, el Cuestionario de Actitudes
relacionadas con la Anorexia, etc.. sin embargo, estos instrumentos parecen tener una mayor utilidad en
el mbito de la investigacin que en la prctica clnica.
Tambin con el propsito de obtener informacin, pueden elaborarse, en cada caso concreto y segn las
necesidades existentes, instrumentos para el autorregistro de datos o el registro de stos por parte de
algn observador. Cada terapeuta debe decidir, en funcin de las circunstancias de cada caso y en cada
momento del mismo, el procedimiento mediante el que pretende recoger la informacin que es
necesaria para realizar una completa y, sobre todo, til evaluacin comportamental del problema.
TRATAMIENTO PSICOLGICO
Consideraciones Generales
El tratamiento de la anorexia es una intervencin compleja fundamentalmente por dos motivos: la
dificultad del problema y la habitual falta de cooperacin por parte de los pacientes.
La apropiada relacin entre terapeuta y paciente en este contexto es un elemento crucial, debiendo
evitarse confrontaciones que pondran en peligro la continuidad de la intervencin. En general, no es
adecuado querer avanzar demasiado rpido, sobre todo en lo que respecta a la modificacin de
cogniciones disfuncionales, siendo necesario que el terapeuta prepare al paciente antes de abordar los
aspectos ms delicados.
La intervencin psicolgica puede distribuirse, bsicamente, en dos fases. En la primera, casi siempre
en rgimen hospitalario, se aplican estrategias que permiten regular el peso del paciente y prepararlo
para la segunda fase; en sta, los objetivos son mantener el peso apropiado y reducir la vulnerabilidad
del paciente.
Estrategias comportamentales para aumentar el peso y eliminar conductas perjudiciales
Uno de los objetivos de los programas de intervencin comportamental es el aumento de peso,
utilizndose en el entorno del hospital, procedimientos basados en el condicionamiento operante (a
partir de una situacin de privacin, el paciente obtiene aquello de lo que ha sido privado de forma
contingente al aumento de peso o a la ingestin de alimentos). Tambin se puede emplear un programa
de reforzamiento mixto. En estos casos, parece conveniente que la principal fuente de reforzamiento
sea el aumento (o el mantenimiento) de peso, y que paralelamente, se establezca una va
complementaria, y no alternativa, de reforzamiento contingente a la ingestin apropiada de alimentos
Adems de las estrategias operantes, estos programas de tratamiento suelen incluir otros componentes:
Aportar al paciente una amplia informacin diettica que le permita, poco a poco, controlar
saludablemente su propia dieta alimentaria.
Informar al paciente sobre su problema, los mecanismos que lo mantienen y las posibles
alternativas teraputicas.
Delimitar un peso mnimo que se debe lograr, y un peso mximo del que no se debe pasar.
Discutir los pensamientos ansigenos disfuncionales a partir de las ganancias de peso del
paciente.
Modificar el objetivo global de control del propio peso, la propia imagen y, en general, el
propio cuerpo del paciente, sustituyendo el objetivo del control a travs de la reduccin del
peso, por el objetivo alternativo del control mediante el aumento y posterior mantenimiento
del peso.
Preparar a la familia para la vuelta del paciente a casa una vez finalizado el perodo de
hospitalizacin.
Este planteamiento teraputico a nivel familiar puede contemplar tambin, en ausencia del paciente, el
trabajo especfico con sus padres, incluyendo su entrenamiento en habilidades apropiadas para la
continuidad del programa de intervencin en el perodo post-hospitalario y habilidades interpersonales
para mejorar la comunicacin en el mbito familiar.
Tambin se ha abordado la preparacin del paciente para su futuro fuera del hospital, intentando
reducir su vulnerabilidad a nuevas recadas. Este intento de disminuir la vulnerabilidad puede llevarse a
cabo mediante dos vas: por un lado, a travs de la modificacin de cogniciones disfuncionales en
relacin con el peso, la propia figura o apariencia fsica, la autoeficacia, la autoestima, el desarrollo
sexual y corporal en general, la familia y otros temas que pueden relacionarse con el problema y, por
otro lado, mediante el entrenamiento del paciente en habilidades como:
Comer saludablemente.
A pesar de este esfuerzo teraputico, encaminado a la reduccin de la vulnerabilidad del paciente una
vez que abandone el hospital, se observa, en muchos casos que, en el momento del alta, el paciente no
se encuentra todava lo suficientemente preparado para enfrentarse con xito al nuevo objetivo del
mantenimiento del peso en condiciones de escaso o nulo control ambiental, por lo que algunos
especialistas sugieren que esta fase del tratamiento debera iniciarse an en rgimen hospitalario, de
manera que pueda consolidarse mejor el mantenimiento del peso alcanzado, al tiempo que se elimina el
control ambiental de manera progresiva en vez de brusca. En esta lnea, el paciente podra pasar cortos
perodos de tiempo en su casa, pudindose aprovechar stos como tiles experiencias en el proceso de
la terapia.
En cualquier caso, con o sin hospitalizacin, los programas de intervencin en esta fase pueden incluir
las siguientes estrategias:
Intervencin sobre miedos en relacin con el peso, la propia figura o imagen corporal y la
prdida de control.
http://online-psicologia.blogspot.mx/2011/02/tratamiento-psicologico-de-laanorexia.html