Uma

estrela
umagrandeeluminosaesferade
plasma
,mantidantegrapela
gravidade
epela
pressoderadiao.Aofimdesuavida,umaestrelapodecontertambmumaproporode
matriadegenerada
.Aestrelamaisprximada
Terra
o
Sol
,queafontedamaiorparteda
energia
doplaneta.OutrasestrelassovisveisdaTerraduranteanoite,quandonoso
ofuscadaspelaluzdoSoloubloqueadasporfenmenosatmosfricos.Historicamente,as
estrelasmaisimportantesda
esferaceleste
foramagrupadasem
constelaes
e
asterismos
,e
asestrelasmaisbrilhantesganharamnomesprprios.Extensos
catlogos
deestrelasforam
compostospelos
astrnomos
,oquepermiteaexistnciadedesignaespadronizadas.
Pelomenosduranteumapartedasuavida,umaestrelabrilhadevido
fusonuclear
do
hidrognionoseuncleo,liberandoenergiaqueatravessaointeriordaestrelae
irradia
parao
espaosideral
.Quasetodosos
elementos
queocorremnanaturezamaispesadosqueo
hlio
foramcriadosporestrelas,sejapela
nucleossnteseestelar
duranteassuasvidasoupela
nucleossntesedesupernovaquandoasestrelasexplodem.Osastrnomospodemdeterminara
massa
,idade,
composioqumica
emuitasoutraspropriedadesdeumaestrelaobservandoo
seu
espectro
,
luminosidade
emovimentonoespao.A
massa
totaldeumaestrelaoprincipal
determinantedasua
evoluo
epossveldestino.Outrascaractersticasdeumaestrelaso
determinadaspelahistriadasuaevoluo,inclusiveo
dimetro
,rotao,movimentoe
temperatura
.Umdiagramadatemperaturademuitasestrelascontrasuasluminosidades,
conhecidocomo
DiagramadeHertzsprungRussell
(DiagramaHR),permitedeterminaraidade
eoestadoevolucionriodeumaestrela.
Umaestrelaseformapelocolapsodeumanuvemdematerialcompostaprincipalmentede
hidrognioetraosdeelementosmaispesados.Umavezqueoncleoestelarseja
suficientementedenso,partedohidrogniogradativamenteconvertidoemhliopeloprocesso
[1]
defusonuclear.
Orestantedointeriordaestrelatransportaaenergiaapartirdoncleopor

umacombinaodeprocessos
radiantes
e
convectivos
.Apressointernadaestrelaimpede
queelacolapsedevidoasuaprpriagravidade.Quandoo
combustvel
doncleo(hidrognio)se
[2]
exaure,asestrelasquepossuempelomenos40%damassadoSol
seexpandemparase

tornarem
gigantesvermelhas
,emalgunscasosfundindo
elementos
maispesadosnoncleoou
emcamadasemtornodoncleo.Aestrelaentoevoluiparaumaformadegenerada,reciclando
partedomaterialparaoambienteinterestelar,ondeserformadaumanovageraodeestrelas
[3]
comumamaiorproporodeelementospesados.

Sistemasbinrios
emultiestelaresconsistemdeduasoumaisestrelasqueesto
gravitacionalmenteligadas,movendoseumasemtornodasoutrasem
rbitas
estveis.Quando
duasdessasestrelasestoemrbitasrelativamenteprximas,suainteraogravitacionalpode

[4]
causarumimpactosignificativonasuaevoluo.
Asestrelaspodemserpartedeuma

estruturaderelacionamentogravitacionalmuitomaior,comoum
aglomerado
ouuma
galxia
.