Dos wari del Horizonte Medio provenientes de Castillo de Huarmey;

Gary Urton - Universidad de Harvard.

Entre los restos materiales descubiertos en el yacimiento arqueolgico de
Castillo de Huarmey durante la temporada 2013, se registraron dos khipus
correspondientes al periodo Horizonte Medio que se encontraban en buen
estado de conservacin (Figs. 210 y 211). Hasta donde el presente autor tiene
conocimiento, se trata de la primera excavacin cientca exhaustiva y bien
documentada de khipus de dicho periodo, que se ha llevado a cabo en el Per
o en cualquier otra nacin andina. Este descubrimiento sin precedentes nos
brinda informacin con la cual podemos comenzar a evaluar la naturaleza, el
signi-cado y el uso de los implementos de registro en cordeles anudados y
entorchados en los Andes Centrales durante la poca preincaica. Este ensayo
describe los dos khipus hallados en este lugar, e intenta evaluar su posible
signi-cado en el contexto arqueolgico de donde provienen, estableciendo
comparaciones con otros khipus similares de cordeles anudados y entorchados
procedentes de otros contextos arqueolgicos andinos. Debemos sealar que,
si bien este descubrimiento conrm que los registros basados en khipus
efectivamente constituyeron un rasgo importante de la produccin material en
este centro costeo wari, es posible que se re-quieran varios aos de estudio
antes de que podamos presentar una interpretacin denitiva de su funcin y
signicado. Esto implica que el presente estudio debera entenderse como un
anlisis preliminar, el cual deber ser conrmado y ampliado con el estudio
posterior y exhaustivo de estos dos ejemplares y de otros khipus anes,
anudados y entorchados del Horizonte Medio. Antes de pasar a la descripcin
de los dos ejemplares provenientes de Castillo de Huarmey, se examinarn los
materiales recientemente presentados por el autor con respecto a los estilos,
formas y los fechados de otros khipus del Horizonte Medio supuestamente
derivados de contextos pe-ruanos, pero que carecen de una procedencia
arqueolgica precisa. Estos datos nos ayudarn a situar los dos ejemplares de
Castillo de Huarmey en la tradicin ms general del registro de cuerdas de la
que parecen haber formado parte, y que apenas si comienza a tomar cuerpo en
los estudios contemporneos de los khipus
El uso de en el antiguo Per durante el Horizonte Medio y en Wari.
Hasta la fecha solamente se han publicado un par de artculos referidos a los
khipus que dataran del Horizonte Medio (600 1000 d.C.) 2. En un artculo
reciente3, el autor present descripciones, anlisis provisionales y un
panorama general de los diecisiete khipus del Horizonte Medio que pareceran
estar relacionados con la Cultura Wari. En l se describe una serie de

caractersticas aso-ciadas a los khipus wari, y que se enumeran a continuacin: a) el algodn como materia prima principal para la elaboracin de las
cuerdas, b) la parte superior de las cuerdas colgantes estaba envuelta con
mltiples bandas apiladas de hilos de bra de camlido teidos con mltiples
colores, c) el predominio de la torsin nal en Z (aunque ocasionalmente
haba una torsin ocasional en S), y d) el frecuente atado de nudos simples
individuales en los cordeles (sin ningn nudo largo o de ocho, como sucede en
los khipus incaicos).En este artculo se registraron cinco fechados
radiocarbnicos de diversos ejemplares de khipus wari examinados por el
autor. Todas las muestras de radiocarbono arroja-ron fechas calibradas que los
ubican entre 700 y 1024 d.C 4. Las dos muestras, provenientes de Castillo de
Huarmey, que an no han sido fechadas con radiocarbono, son similares a las
dos grandes tradiciones wari de registro encordado del Horizonte Medio, y
que el autor propusiera en el artculo citado, por lo que es posible asumir que
los fechados radiocarbnicos reportados son relevantes para las muestras de
Castillo de Huarmey.
Las dos tradiciones encordadas del Horizonte Medio y su comparacin
con los khipus de Castillo de Huarmey.
El autor design las dos tradiciones wari de registro en-cordado como khipus
de los tipos colgante y de lazo y ramal. A continuacin se describen e
ilustran ambas tradiciones, para luego compararlas con los dos ejemplares
recuperados en Castillo de Huarmey (Figs. 210 a-b y 211 a-b).La caracterstica
principal de los khipus del tipo colgante es que su estructura global se
asemeja a la de los khipus incaicos. Este tipo consta de un cordel primario del
cual se sujetan un nmero variable de cuerdas col-gantes. Por lo general, los
khipus de este tipo del Horizonte Medio fueron fabricados en algodn con
torsin nal en Z, y entre cuatro y ocho bandas apiladas de bras de camlido
teidas de mltiples colores, envueltas alrededor de la parte superior de los
cordeles colgantes. Si bien es cierto, el extremo de un khipu de este tipo puede
terminar en un lazo, rasgo que distingue a los lazos de esta clase, en el primero
estn sujetos a un cordel primario al cual se han ligado todos los cordeles
colgantes en- vueltos en hilos, y no ms bien al lazo mismo (como en el
segundo tipo). En la gura 213 vemos un ejemplo de un khipu del tipo
colgante, perteneciente a la coleccin del Museo Nacional de Historia Natural
de Nueva York. El espcimen en esta gura, que dio un fechado
radiocarbnico de 777-981 d.C. (calibrado; dos sigma), es similar al ejemplar
ms grande recuperado en Castillo de Huarmey, y que en adelante
denominaremos khipu No. 1 (Fig. 210 a-b).Pasamos ahora a considerar lo que
he denominado khipus del tipo lazo y ramal. En estos ejemplares

encontramos una conguracin de cordel enlazado del que cuelgan

directamente una o ms cuerdas envueltas en hilos (en este caso el lazo no est
sujeto a un cordel primario, el cual se encuentra en medio del lazo y de los
cordeles colgantes, como en los khipus del primer tipo). Los cordeles
suspendidos llevan mltiples ramales que se bifurcan. Tanto los cordeles como
las subsidiarias pueden tener nudos simples individuales. Los cordeles y las
subsidiarias de los khipus del tipo de lazo y ramal a menudo tienen un
envoltorio de hilo, pero este frecuentemente no cubre tanto espacio a lo largo
del cordel como s lo hace en los khipus de tipo colgante. En la imagen que
aparece en la Fig. 214 tenemos un ejemplo de un khipu del tipo lazo y
ramal. Dicho ejemplar fue fechado con radiocarbono (con una calibracin 2
sigma de 95% de certidumbre) en 773-904 d.C. (0,846 de probabilidad) y 915968 d.C. (0,154 de probabilidad).La pieza que se muestra en la Fig. 215
corresponde a otro khipu del tipo lazo y ramal (no fechado) proveniente de
las colecciones del Museum of World Cultures de Gotemburgo, Suecia.
Sugiero que el khipu pequeo de Castillo de Huarmey, que en adelante
llamaremos khipu No. 2, es similar a, y form parte de, la tradicin o estilo de
khipus de lazo y ramal mencionado anteriormente.Lo que resulta notable de
la pareja de khipus recupera-dos en Castillo de Huarmey es que muestran los
dos tipos o estilos principales de khipus waris del Horizonte Medio, que
fueron propuestos por el autor a partir del estudio de muchos ejemplares
distintos y dispersos (pero sin procedencia). Esto podra ayudar a conrmar la
prominencia general de la clasicacin anterior de khipus Wari, as como
sugerir que los dos ejemplares de Castillo de Huarmey posiblemente
conformaban un prominente y signicativo paquete tecnolgico o
emparejamiento de estilos encordados. Esto ltimo es algo que actualmente no
comprendemos del todo. En cuanto a la informacin contenida en nuestros dos
ejemplares, podemos efectuar algunas observaciones generales acerca de las
caractersticas estructurales y de organizacin de los dos khipus de Castillo de
Huarmey.
Observaciones preliminares acerca de los de Castillo de Huarmey.
Las siguientes observaciones buscan identicar algunos de los rasgos fsicos
principales de los dos khipus recuperados en Castillo de Huarmey. La
interpretacin de estos ejemplares se ir renando an ms a medida que
avance la investigacin global de los restos y su distribucin, edad, etc., en el
sitio.
El No. 1 de Castillo de Huarmey.

El khipu colgante recuperado en Castillo de Huarmey tiene cuarenta y ocho

cordeles. Cuarenta y tres de ellos fueron encontrados sujetos a un cordel
primario en ocho grupos de cuatro a seis cordeles cada uno. Un grupo de
cordeles el noveno que contena cinco cuerdas individuales y
desarticuladas fue arrancado del cordel principal, pero las evidencias sugieren
que se encontraba cerca a este. No queda claro exactamente en qu orden iban
estos cordeles mientras estuvieron sujetos al cordel principal colgante. Los
nueve grupos de cordeles han sido asignados de la A hasta I, yendo de
izquierda a derecha. Los grupos de cordeles tienen el siguiente nmero de
cuerdas: A = 5, B = 4, C = 6, D = 5, E = 6, F = 6, G = 6, H = 5 e I = 5. Esto da
un total de cuarenta y ocho cordeles. Tras examinar este khipu, especialmente
las marcas que se encuentran a lo largo de la cuerda primaria, todo parece
indicar que los nueve grupos de cordeles original-mente contuvieron seis
cuerdas por grupo. Si estas observaciones e hiptesis son correctas, entonces
el khipugrande de Castillo de Huarmey originalmente tal vez tuvo (9 x 6 =)
cincuenta y cuatro cordeles, que viene a ser el mismo nmero de mujeres
enterradas en la cmara funeraria central. Resulta an ms interesante advertir
que haba otras seis mujeres enterradas arriba, o encima, de las cincuenta y
cuatro mujeres nobles del entierro. Esto podra fortalecer an ms la
sugerencia de que los grupos de seis eran considerablemente prominentes en
la organizacin de los objetos en este lugar, incluyendo el gran khipu.Como se
puede observar en este khipu, design como primer cordel de cada grupo al
que se encuentra ms a la izquierda. La Figura 210 b corresponde a un detalle
del cuarto grupo de cordeles a partir de la izquierda, que se ha denominado el
grupo D. El primer cordel de cada grupo de cuerdas (es decir, el cordel a la
extrema izquierda), que en todos los casos tiene una torsin nal en Z, es
tambin siempre el cordel ms grueso y tiene mltiples nudos en su parte
superior en lugar de un envoltorio de hilos (como sucede con los cordeles de
los dems grupos de cuerdas). Estos primeros cordeles tambin llevan un
hilo teido de rojo que corre a travs en toda la seccin superior. Los otros
cordeles de cada grupo de cuerdas pueden terminar con una torsin en Z o en
S, pero esta ltima es ms comn Por ende, existe una distincin ge-neral en la
direccin de la torsin de los cordeles entre la cuerda ms a la izquierda de
cada conjunto/grupo de cor-deles (torsin en Z) y las cuerdas restantes
integrantes de cada grupo (torsin en S).La mayora de los cordeles del khipu
No. 1 de Huarmey tienen subsidiarias, estas son cuerdas de segundo nivel
atadas ms abajo en el cuerpo del cordel. El primer cordel (el que est ms a la
izquierda) usualmente tiene el nmero ms pequeo de subsidiarias (una o dos
por lo general), en tanto que los cordeles adicionales del grupo suelen tener
ms (pueden llevar hasta ocho subsidiarias). Muchos de los cordeles estn

anudados con nudos gruesos, individuales o simples. Contando cada nudo

como un valor de 1, el total de los valores en los nudos del khipu grande es
de 202 (esto es: A = 20, B = 19, C = 27, D = 24, E = 23, F = 30, G = 19, H =
12 e I = 28 = 202). Al autor no le queda claro cul podra haber sido la
importancia de este valor total de los nudos.
El No. 2 de Castillo de Huarmey.
El khipu No. 2 de Castillo de Huarmey, del tipo lazo y ramal, tiene cinco
cuerdas sujetas al lazo; todas ellas tienen una envoltura de hilos en su parte
superior. El detalle que aparece en Fig. 211 b muestra esta seccin superior
envuelta en hilos. En base a este ejemplar se ha elaborado un boceto del khipu
en el cual se muestra que los cinco cordeles de este ejemplar tienen tanto
nudos como subsidiarias (Fig. 212). El total de los nudos en cada cordel
aparece al pie de estos y suman en total sesenta y nueve. El cordel central (#3
en la Fig. 212) no tiene nudos ni tampoco subsidiarias. En lo que se reere a la
estructura de los cordeles y el color de las subsidiarias, los cordeles #1 y #2
son virtualmente un par idntico (el primero tiene un valor de nudos de
dieciseis, en tanto que el segundo tiene uno de 15). El cordel #4 es tambin
sumamente parecido a los cordeles #1 y #2; diere nicamente en el valor de
nudos ms alto (diecinueve) y en el aadido de una subsidiaria sujeta a la
primera subsidiaria (s1s1). Actualmente no es posible interpretar el signicado
y/o la importancia de este khipu de Castillo de Huarmey. Ni el nmero de
cordeles y subsidiarias, ni tampoco los valores de los nudos, guardan relacin
alguna con los materiales conocidos recuperados en este lugar.
Conclusin.
Los dos khipus del Horizonte Medio recuperados en Cas-tillo de Huarmey
constituyen adiciones extremadamente importantes a los khipus wari
conocidos. El autor espera proseguir en los prximos aos con el estudio de
estos ejemplares en relacin con otros materiales recuperados en este lugar.
Por el momento podemos extraer unas cuantas conclusiones preliminares a
partir de las observaciones realizadas. En primer lugar, como pareja, los dos
khipus hallados en Castillo de Huarmey constituyen la nica variacin
conocida de tipos de cordeles del Horizon-te Medio segn fueran descritos
antes por el autor5, esto es khipus de los tipos colgante y de lazo y ramal.
En segundo lugar, y lo que resulta ms interesante hasta el momento, parecera
que el khipu grande de Huarmey originalmente cont con el mismo nmero de
cordeles cincuenta y cuatro que el nmero de mujeres ente-rradas en la
cmara funeraria principal del sitio. Pode-mos, por ende, sugerir
tentativamente que el khipu grande podra haber representado alguna forma de

con-tabilidad referida al grupo de mujeres nobles enterradas, durante el

periodo Wari del Horizonte Medio, en la cmara funeraria central del
extraordinario sitio de Castillo de Huarmey.
NOTAS.
(1) Urton, Gary: From Middle Horizon cord-keeping to the rise of Inka
khipus in the central Andes. Antiquity (s. f. [en prensa]); consltese tambin
Cherkinsky, Alexander, y Gary Urton. Radiocarbon Chronology of Andean
Khipus, Open Journal of Archaeometry, vol. 2 (5260): 32-36, 2014.

(2) Consltese Conklin, William J. The information system of the Middle

Horizon quipus, en Aveni, Anthony F., y Gary Urton (Eds.), Ethnoastronomy
and Archaeoastronomy in the American Tropics. Nueva York: New York
Academy of Sciences, 1982, pp. 261-281; y Shady Sols, Ruth, Joaqun
Narvez y Sonia Lpez. La antigedad del uso del quipu como escritura: las
evidencias de la Huaca San Marcos, Boletn del Museo de Arqueologa y

Antropologa,3 (10): 2-23, 2000. En este ltimo artculo hay cierta confusin
en el recuento de las circunstancias en que se recuper este ejemplar.
Aparentemente el depsito en el cual se hall el ejemplar fue excavado y
retirado de su ubicacin original en la dcada de 1970; sin embargo, en las
notas no se hace mencin alguna al descubrimiento de un khipu. Fue recin en
1999, al excavarse nueva-mente el sector del cual se haba removido el
depsito, que se volvieron a examinar los materiales de la excavacin anterior
y en el que se descubri el khipu. En la descripcin de las excavaciones
posteriores (1999) armaron que el nivel estratigrco del cual se haba
retirado la muestra previamente se encontraba, en realidad, sellado por
depsitos posteriores.

(3) Urton.From Middle Horizon cord-keeping.

(4) Urton. Op. cit

(5) Urton. Op. cit.

FIGURAS.
Fig. 210 a-bKhipu del tipo colgante hallado en asociacin a un recinto
ceremonial en Castillo de Huarmey (No. 1). /Detalle del khipu que muestra el
cuarto grupo de cordeles, contados a partir de la izquierda. Anudado y
entorchado. 40 x 69 cm. PIA Castillo de Huarmey. Ministerio de Cultura del
Per.Fig. 211 a-b del tipo lazo y ramal asociado a un recinto ceremonial.

(No 2). Anuda-do y entorchado. 44 x 21 cm. PIA Castillo de Huarmey.

Ministerio de Cultura del Per./ Detalle de del tipo lazo y ramal que muestra
la seccin superior envuelta en hilos. Fig. 212Diagrama que muestra el
nmero de cuerdas y los nmeros que reresen-tan los nudos en el de tipo lazo
y ramal de Castillo de Huarmey (No 2).
Fig. 213
tipo colgante. Cortesia del American Museum of Natural His-tory. Cat. #
41.2/7679
Fig. 214
Khipu del horizonte medio. Cortesia del American Museum of Natural
History. Cat. # 41.2/6740.
Fig. 215
Khipu tipo lazo. Museum of World Cultures, Gotenburgo, SueciA.
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