TRASTORNO POR ANGUSTIA

El rasgo central de este trastorno es el ataque de angustia. Se trata de un episodio

de aparicin sbita en situaciones en que no exista un peligro real, o que no impliquen por
s mismas tensin emocional, de angustia o terror insuperable, con sensacin de
catstrofe inminente, sentimientos de despersonalizacin, viviendo los propios
pensamientos como ajenos o irreales, y acompaado por una constelacin de
manifestaciones somticas. Es frecuente la taquicardia, con sensacin de palpitaciones,
pueden asociarse dolores precordiales agudos y punzantes, que incluso pueden irradiar a
hombro o brazo izquierdo. Tambin es frecuente la sensacin de dificultad en respirar, que
hace que el paciente respire ms rpida y profundamente, lo que puede causar una
alcalosis respiratoria por hiperventilacin que desencadenar una serie de sntomas
fsicos que contribuirn a prolongar la crisis.
Normalmente el paciente tiene sensacin de entumecimiento y hormigueo en los
dedos de las manos al principio, que luego se extender a manos, pies y zona perioral.
Pueden producirse contracciones musculares y tetania y suele aparecer una
sensacin de obnubilacin y de vaco en la cabeza.
Otros sntomas frecuentes son: vrtigos, enrojecimiento facial, sudacin fra,
temblor, sntomas gastrointestinales, etc. aunque la configuracin del cuadro sintomtico
de una crisis tiene gran variabilidad de un paciente a otro.
La intensidad y duracin puede oscilar desde un episodio brusco e intenso de
pocos minutos hasta varias horas en que el paciente se encuentra en un estado de
ansiedad persistente salpicada por oleadas de pnico. Lo habitual es que la crisis llegue
a un punto lgido de diez minutos y luego empiece a disminuir gradualmente con una
duracin que raramente supera una hora.
Con la primera crisis, el paciente puede acudir a un servicio de urgencias o a su
mdico convencido de que padece un problema mdico grave. No es frecuente que el
mdico pueda ser espectador de una de estas crisis, autolimitadas y habitualmente de
corta duracin. La negatividad en las exploraciones, que descartarn un problema
orgnico, pueden tranquilizar al paciente en un primer momento; sin embargo, en los
siguientes das o semanas pueden repetirse anrquicamente estas crisis y muchos
pacientes son sometidos a exhaustivos exmenes mdicos que, obviamente, no revelarn
ninguna patologa orgnica causante, lo que hace aumentar la inquietud del paciente.
Con la repeticin de la crisis, el paciente suele desarrollar un nivel de ansiedad
anticipatoria continuo que es el reflejo del temor a que se vuelvan a dar otras crisis.
La ansiedad anticipatoria puede manifestarse con irritabilidad, tensin muscular
sobre todo en cabeza y cuello, que le produce cefalea, temblor generalizado,
hiperactividad autonmica: sudacin de palmas, sequedad de boca o profusa salivacin,
rubor facial, sntomas digestivos, etc.. aprensin, hipervigilancia, insomnio y dificultades

de concentracin, y con el tiempo, puede llegar a superar en importancia a los propios

ataques agudos de angustia.
El temor a que las crisis sobrevengan en lugares o en situaciones en las que el
paciente no podra sustraerse a la contemplacin de la gente o ser amparado puede
originar en un nmero significativo de pacientes una conducta de evitacin fbica
consistente en una tendencia a no quedarse solo, a no conducir, a evitar aglomeraciones
en las que no podra "hur" fcilmente (cines, transportes pblicos, supermercados, etc..).
Esta situacin, denominada agorafobia, puede llegar a un punto en que se reducen
considerablemente los lmites de la actividad del paciente (salidas, actividad profesional y
social, etc.) y, en los casos extremos, puede verse forzado a recluirse en el hogar.

EL SINDROME DE HIPERVENTILACION

La hiperventilacin ocurre cuando la ventilacin pulmonar es excesiva para

satisfacer las necesidades de oxigenacin de la sangre y eliminacin del dixido de
carbono.
La hiperventilacin produce sntomas reconocibles como inflarse como un globo,
sensaciones de mareo, inestabilidad, seguido de una incapacidad para concentrarse y
prdida de consciencia. Estos sntomas son debidos a defectuoso acceso de sangre a los
vasos cerebrales. Otros sntomas son la sensacin de entumecimiento y adormecimiento
alrededor de la boca y en las manos. Estos sntomas son atribuibles a los cambios en la
excitabilidad de los nervios sensoriales perifricos. Los sntomas se continuan con neuroirritabilidad motora en forma de tirones y rigidez muscular. Esta rigidez muscular anticipa
el desarrollo de la tetania generalizada, que es el resultado final de la hiperventilacin
severa.
Los efectos de la hiperventilacin se debe inicialmente a la excesiva eliminacin
del dixido de carbono a travs de los pulmones. Por lo que, la tensin de dixido de
carbono en sangre se reduce (hipocapnia) y el pH sanguneo aumenta (alkalosis). De
hecho los sntomas de hiperventilacin son reversibles si el paciente respira aire con un
alto contenido de dixido de carbono. (Respirando con la cabeza dentro de una bolsa de
papel).

LA RESPUESTA DE ESTRS: ASPECTOS FISIOLGICOS, CONDUCTUALES

Y COGNITIVOS
Fisiolgicos:
-

Aceleracin del corazn

Aumento de la presin de la sangre

Tensin muscular
Deceleracin del sistema digestivo
Descarga de adrenalina y noradrenalina

Conductuales:

Disminucin en el nivel de rendimiento

Evitacin de situaciones estresantes
Pasividad e inercia

Cognitivos:

Deformacin del pensamiento

Disminucin en el nivel de funcionamiento intelectual
Modelos de pensamiento repetitivos y no productivos que generan ansiedad e
indecisin.

MODELO DE AFRONTAMIENTO DE COMPETENCIA

1.-UN MODELO DEL PROCESO DE ESTRES.

Pueden distinguirse cuatro elementos del proceso de estrs.

1.- Una situacin ocurre o se desarrolla durante el tiempo.
2.- Esta situacin se percibe como frustrante, amenazante, deprimente
3.- El resultado es una variedad de reacciones psicolgicas y emocionales
4.- Si estos estados fsicos y psicolgicos no disminuyen, las
consecuencias
son lesiones fisiolgicas u otros tipos de enfermedades.
Estresores ambientales y apreciaciones individuales

Existen dos clases de estmulos estresantes que influyen en la salud:

- Los sucesos vitales principales
- Los inevitables problemas cotidianos de menor importancia
Contextos sociales y fsicos en el que es probable que emanen las irritaciones de
cada da:
-En la esfera social: presiones maritales y parentales. sobrecarga y carga
insuficiente de trabajo y tensin relacionada con el trabajo.
- Ejemplos del ambiente fsico seran ruido, polucin, atascos.
El proceso de estrs puede empezar con un suceso aislado, un huracn, una
muerte
la prdida de un trabajo, o puede iniciarse por una serie particular de sucesos durante un
tiempo, las discusiones frecuentes que hay en un mal matrimonio, o la falta de adaptacin
persona-ambiente en el trabajo. Cualquiera que sea el origen, puede decirse que ninguna
situacin, en s y por s misma es inherentemente estresante. Antes de llegar a ser
estresante, es necesario que el suceso o la situacin sea percibida como amenazante,
frustrante, irritante o de algn modo desagradable. El significado que se da a la
circunstancia lo hace estresante (ejemplo de un divorcio).

Reacciones de estrs y dao corporal

Una vez que un suceso o una situacin ocurren y se percibe como desagradable,
puede ocurrir una amplia serie de reacciones y cambios fisiolgicos y bioqumicos ante
ese hecho ambiental nocivo. El sistema nervioso simptico del cuerpo activa varios
mecanismos en respuesta a estimulacin estresante. Estos cambios internos preparan al
oganismo a rechazar al estresor o a escapar de l. As, estas reacciones se llaman
respuesta de "lucha o huda".
Si el estresor contina sin disminucin, el organismo a continuacin entra en una
fase de resistencia, en la que el cuerpo mantiene un alto nivel de consumo de energa.
Si el estresor todava contina, el organismo entonces entra en la fase de
agotamiento, en la que el organismo puede acabar en la muerte si el estresor no es
alejado.
Al adaptarse a las muchas demandas de la vida, una persona pasa por las dos
primeras fases del S.G.A. continuamente. Sin embargo, estas respuestas adaptativas
pueden funcionar mal por una variedad de razones. Cuando ocurre esto, el dao y la
enfermedad son el resultado.

2.-UN MODELO DEL PROCESO DE ESTRES Y AFRONTAMIENTO

La vida contempornea est repleta de situaciones potencialmente estresantes.

Sin embargo, muy poca gente desarrolla siempre alguna enfermedad relacionada con el
estrs.
El proceso de estrs descrito arriba sigue adelante slo cuando las conductas de
afrontamiento no se han usado o cuando el afrontamiento ha sido inefectivo. La mayor
parte del tiempo, cualquier nmero de tcnicas de afrontamiento se usan para contener o
prevenir circunstancias o reacciones estresantes.
La situacion ocurre

PREVENCION
BUSQUEDA

vista como amenazante

REVALORACION
POSITIVA

AYUDA
AFRONTAMIENTO

Prevencin

reaccin psic.y fsica

enfermedad

CAMBIO

MANEJO DEL

DE SITUACION

ESTRES

Hay varios modos de reducir la probabilidad de que los sucesos vitales

potencialmente estresantes y las situaciones irritantes ocurran en el futuro. Entre ellos se
encuentran permanecer sano, desarrollar un fuerte sistema de apoyo, comunicarse
abierta y honestamente y esforzarse en mantener un trabajo o relacin desafiante y
cambiante.
.-Permanecer sano. Mantener un estilo de vida sano conducir a menos
ansiedad y depresin as como a una vida satisfecha. Los componentes de un estilo de
vida sano incluyen no fumar, beber alcohol con moderacin, hacer ejercicio regularmente,
tomar desayuno, minimizar los refrigerios, dormir de 7 a 8 horas diarias, y mantenerse en
el peso adecuado.
Es posible que una persona sana simplemente experimente menos sucesos
estresantes, Es menos probable que una persona sana perciba cualquier situacin
determinada como estresante; o sea capaz de tolerar mas presiones y frustracciones
antes de alcanzar el punto en el que el estresor causa una reaccin daina.
.-Desarrollar un fuerte sistema de apoyo.Un grupo de apoyo de amigos,
vecinos, parientes y compaeros de trabajo amortiguan los efectos del estrs.
.-Comunicaciones abiertas y honestas.Muchas de las irritaciones diarias
que ocurren entre las personas son el resultado de una pobre comunicacin.Un ejemplo
comnmente visto en el asesoramiento marital es la progresiva acumulacin de conducta pasivaagresiva, como consecuencia de una pobre comunicacin.
.-Variedad y retos en casa y en el trabajo.Un trabajo insatisfactorio es
una fuente de contnuo estrs.La insatisfaccin laboral puede minimizarse proporcionando
trabajos variados y desafiantes.Esto mismo resulta positivo en un matrimonio o cualquier
otro tipo de relacin. Cuando dos personas buscan nuevas y novedosas experiencias
juntos, la relacin permanece fresca.
Revaloracin positiva
Si un suceso o situacin no ha sido prevenida, pueden usarse otras clases de
tcnicas para reducir la probabilidad de que esto elicite reacciones de estrs.Existen
varios modos con los que una persona puede revalorar cognitivamente una situacin.
.-Encontrar la circunstancia consoladora. Esto supone buscar y
permanecer centrado en los atributos positivos de una situacin, y al mismo tiempo
ignorar o minimizar los aspectos menos agradables.
.-Sacar lo mejor de una situacin adversa.Al comparar la suerte de uno
con la de cualquier otro que est peor, o con la situacin de uno en una poca anterior de
su vida, la actual situacin desgraciada puede ser menor grave.
.-Considerar una situacin adversa en un contexto ms a largo plazo.
Algunas situaciones potencialmente estresantes pierden parte de su importancia si el
sujeto puede proyectarse al futuro y ver que el problema actual no es ms que un aspecto
de un gran proceso interminable.

.-Considerar las cosas ms significativas de la vida. Esta revalorizacin

es apropiada para suavizar el impacto de los problemas diarios menores. Se logra
poniendo la situacin presente de uno en perspectiva, considerando la relativa trivialidad
del momento presente con respecto a la totalidad de la vida.
.-Modificacin de expectativas irreales.Algunas de las situaciones
potencialmente estresantes en las que uno se ve envuelto pueden atribuirse a
autodemandas irreales. El esfuerzo por lograr expectativas irrealmente altas aumenta la
probabilidad del fracaso y en consecuencia el deterioro que acompaa al fracaso.Esta es
la persona " cuyos criterios son altos ms all de su alcance o la razn, la persona que se
esfuerza compulsiva e incesantemente hacia metas imposibles, y que mide su vala
enteramente en trminos de productividad y logro".
Cambio de la situacin
En algunas situaciones estresantes, la revaloracin positiva puede no ser
adaptativa. As, por ejemplo, encontrar la circunstancia consoladora, realmente
aumentaba la inquietud, frustracin y tensin cuando los estresores provenan de un rol
parental o conyugal. Cuando una situacin estresante est bajo el control personal de
uno, una estrategia de afrontamiento ms efectiva que la revalorizacin cognitiva es
proceder a cambiar o aliviar la situacin estresante. As, utilizando la tcnica de solucin
de problemas, abordar las situaciones de manera asertiva para satisfacer las necesidades
sin herir a nadie, En el ambiente de trabajo, negociar para cambiar elementos
indeseables, ...
Manejo del estrs
Si el estresor no se resuelve rpidamente, uno experimentar las reacciones de
estrs como, pulso acelerado, tensin muscular aumentada, etc.. Si se prolonga, estos
sntomas pueden llevar a pensamientos disruptivos, acciones pesarosas y dficits de
ejecucin. Aqu utilizaramos la relajacin muscular progresiva, respiracin profunda,
meditacin y ejercicio. Otras conductas como rezar y llorar, pueden tambin tener un
similar efecto en reducir el estrs.
Buscar ayuda profesional
Las reacciones al estrs no abordadas pueden acabar en grandes problemas.
Excepto cualquier intento exitoso de vencer el proceso de estrs en una fase temprana, el
mecanismo de afrontamiento ms beneficioso que una persona puede usar en este punto
es buscar ayuda.

PENSAMIENTOS AUTOMATICOS
Todas las personas estamos constantemente describindonos el mundo a
nosotros
mismos, dando a cada suceso o experiencia una etiqueta. Hacemos interpretaciones de lo
que vemos y oimos, juzgamos los sucesos como buenos o malos, temibles o agradables,
predecimos si pueden ocasionarnos algn peligro o una seguridad relativa.
Estas etiquetas o juicios se forman a lo largo de un interminable dilogo de cada
persona consigo misma, y colorean toda la experiencia con interpretaciones privadas. El

dilogo ha sido comparado a una cascada de pensamiento que fluye de la mente sin
interrupcin. Raras veces nos damos cuenta de ellos, pero son lo suficientemente
poderosos como para crear las emociones ms intensas. Este dilogo ha sido
denominado por sus descubridores como "auto charla" o "pensamientos automticos", y
se experimentan como si fueran un reflejo, sin reflexin o razonamiento previo; y se
graban como plausibles y vlidos.
Los pensamientos automticos tienen normalmente las siguientes caractersticas:
1.- Son mensajes especficos, discretos. "Ella no te quiere", "soy un intil"...
2.- A menudo los pensamientos automticos parecen taquigrafiados, compuestos
por unas pocas y esenciales palabras o una imagen visual breve. " solo...enfermo...no
puedo resistirlo...cncer...malo..." Una palabra o una frase corta funciona como un
encabezamiento de un grupo de recuerdos temidos, temores o autorreproches.
A veces el pensamiento automtico es una breve reconstruccin de un suceso pasado. "la
imagen de una escalera la asociamos con el anuncio de un suceso desagradable".
3.- Los pensamientos automticos, no importa lo irracionales que sean, casi
siempre son credos. Los pensamientos automticos son crebles porque casi no se
notan, por lo que no son cuestionados. Simplemente no permiten ser probados, ni sus
implicaciones y conclusiones son sometidas a un anlisis lgico.
4.- Los pensamientos automticos se viven como espontneos.Entran de golpe en
la mente. Engaosos, a veces determinan estereotipos o juicios que parecen verdaderos.
5.- A menudo los pensamientos automticos se expresan en trminos de "habra
de, tendra que, o debera".
La gente se tortura a s misma con obligaciones tales como "debera ser feliz...
debera ser ms enrgico, creativo, responsable, carioso, generoso..." Cada "debera"
precipita un sentimiento de culpabilidad o prdida de autoestima.
6.- Los pensamientos automticos tienden a dramatizar. Predicen catstrofes, ven
peligros en todas partes y siempre suponen lo peor. Un dolor de estmago es un sntoma
de cncer, una mirada distrada en la cara del amante es la primera seal de abandono.
Las dramatizaciones constituyen la mayor fuente de ansiedad.
7.- Los pensamientos automticos son relativamente idiosincrticos. Cada persona
ve la situacin de forma idiosincrtica causando una emocin diferente e intensa.
8.- Los pensamientos automticos son difciles de desviar. Puesto que son
reflexivos y crebles, los pensamientos automticos se entretejen inadvertidamente a
travs del flujo del dilogo interno. Parecen ir y venir con voluntad propia.Tambin tienden
a actar como seales de otro pensamiento. Todos hemos tenido la experiencia de un
pensamiento deprimente que dispara una larga cadena de pensamientos deprimentes
asociados.
9.- Los pensamientos automticos son aprendidos. Desde la infancia la gente ha
ido expresando aquello que piensa. Todas las personas han sido condicionadas por la
familia, los amigos y los medios de informacin para interpretar los sucesos de cierta
forma.

Visin de tnel
La clera crnica, la ansiedad o la depresin son el resultado de centrar la
atencin sobre un grupo particular de pensamientos automticos con exclusin de todos
los pensamientos contrarios. La gente que est ansiosa est preocupada por la
anticipacin del peligro. Crean fantasmas de dolor futuro. Los individuos deprimidos,
obsesionados por sus prdidas, siempre estn sufriendo. La gente crnicamente colrica
est preocupada por la inaceptable y maliciosa conducta de los dems.
Cada preocupacin crea una especie de visin de tnel que hace que una persona
slo tenga una clase de pensamientos y se d cuenta de un solo aspecto de su ambiente.
El resultado es una emocin predominante y normalmente muy dolorosa.
La visin de tnel constituye la base de la mayora de las neurosis.
Identificacin de los pensamientos automticos
Escuchar los pensamientos automticos es el primer paso para conseguir el
control de las emociones desagradables. La mayor parte del dilogo interno es inocuo.
Los pensamientos automticos que causan dao, sin embargo, pueden identificarse
porque casi siempre preceden a una emocin ansigena.
Para identificar los pensamientos automticos que son los contnuos causantes de
sentimientos ansigenos, hay que tratar de recordar los pensamientos que se tuvieron
inmediatamente antes de empezar a experimentar la emocin y aquellos que
acompaaron el mantenimiento de la emocin.
Se pueden recordar como si se estuviera escuchando por un telfono interior. El
intercomunicador siempre est conectado, incluso mientras se est conversando con
otras personas y durante todo el transcurso de la vida. Mientras se interacta con el
ambiente existe este dilogo con uno mismo. Hay que escuchar a hurtadillas en el
intercomunicador del dilogo interno, y escuchar qu es lo que se dice una persona a s
misma. Los pensamientos automticos ests asignando significados particulares e
idiosincrsicos a muchos de los sucesos externos. Estn haciendo juicios e
interpretaciones de su experiencia.
Los pensamientos automticos a menudo son relmpagos rpidos y muy difciles
de percibir.
Existen dos mtodos para hacer frente a esta velocidad de los pensamientos:
1.- Reconstruyendo una situacin problemtica, repasndola una y otra vez en la
imaginacin hasta que la emocin que provoca ansiedad empiece a emerger.
Qu se est pensando cuando surge la emocin? Observemos los pensamientos como
si se tratara de una pelcula a cmara lenta. Escuchemos detenidamente el dilogo
interno, frase a frase. Apreciemos el milisegundo que se necesita para decir un "no
aguanto ms", o el medio segundo de imagen de un suceso terrorfico. Apreciemos como
se estn describiendo e interpretando internamente las acciones de los dems: "ella est
aburrida... l est dominndome..."
2.- Desarrollando la frase taquigrafiada hasta completar la original de la que
proviene: "marearse", puede ser la frase taquigrafiada de "estoy marendome y creo que
voya ponerme peor...no puedo resistirlo. "Loco" puede provenir de "me siento como si
estuviera perdiendo el control y esto podra significar que estoy volvindome loco... mis
amigos me rechazarn..."
Oir el telegrafiado no es suficiente. Es necesario escuchar el silogismo entero para
comprender la lgica deformada de la que florecen las emociones dolorosas.
Diario de pensamientos

Para apreciar el poder de los pensamientos automticos y el papel que juegan en

la vida emocional cada persona debe escribir su propio diario de pensamientos. Hay que
hacer una anotacin cada vez que se experimenta una emocin desagradable. Se debe
incluir todo lo que una persona se dice a s misma para impedir que la emocin progrese.
Para reducir la frecuencia de las emociones dolorosas, es necesario primero
escuchar los pensamientos y preguntarse, posteriormente, si son ciertos.
Los pensamientos son los responsables de los sentimientos.