5.

BUSCAR LAS BIOGRAFIAS DE CHARLES BABBAGE, JOHN VON

NEUMANN, KONRAD ZUSE, ALAN TURING, RICHARD STALLMAN, LINUS
TORVALDS, DOUGLAS ENGELBART, ALAN KAY, BILL GATES, STEVE JOBS,
TIM-BERNERS LEE.
ENFATIZAR EN SUS APORTES A LA COMPUTACION E INFORMATICA POR
QUE CONSIDERA QUE SON EJEMPLOS A SEGUIR? CUAL ES EL SECRETO DE
SU XITO?
CHARLES BABBAGE:
(Teignmouth, 1792 - Londres, 1871) Matemtico e ingeniero britnico, inventor de las
mquinas calculadoras programables. A comienzos del siglo XIX, bien avanzada la
Revolucin Industrial, los errores en los datos matemticos tenan graves
consecuencias: por ejemplo, una tabla de navegacin defectuosa era una causa frecuente
de los naufragios. Charles Babbage crey que una mquina poda hacer clculos
matemticos ms rpidos y ms precisos que las personas. En 1822 produjo un modelo
funcional pequeo de su Difference engine (mquina diferencial). El funcionamiento
aritmtico de la mquina era limitado, pero poda recopilar e imprimir tablas
matemticas sin mayor intervencin humana que la necesaria para girar las manivelas
en la parte superior del prototipo.
El siguiente invento de Babbage, la mquina analtica o Analytical engine, tena todas
las partes esenciales de la computadora moderna: dispositivo de entrada, memoria,
unidad central de procesamiento e impresora. Aunque la mquina analtica ha pasado a
la historia como el prototipo del ordenador moderno, nunca se construy un modelo a
escala real. Pero, aun si se hubiera construido, la mquina analtica habra sido movida
por una mquina de vapor y, debida a sus componentes totalmente mecnicos, su
velocidad de clculo no hubiera sido muy grande.
A finales del siglo XIX, el ingeniero estadounidense Herman Hollerith utiliz una
tecnologa nueva, la electricidad, cuando someti a consideracin del gobierno de
Estados Unidos un proyecto para construir una mquina que fue finalmente utilizada
para computar los datos del censo de 1890. Hollerith fund a continuacin la compaa
que ms tarde se convertira en IBM.
Biografa
Charles Babbage se licenci en la Universidad de Cambridge en 1814. Poco despus, en
1815, fund con J. Herschel la Analytic Society con el propsito de renovar de la
enseanza de las matemticas en Inglaterra. En 1816 fue elegido miembro de la Royal
Society y en 1828 ingres en su universidad como profesor de matemticas.
Aunque haba destacado en el rea de la teora de funciones y anlisis algebraico,
Charles Babbage se volc en el intento por conseguir una mquina capaz de realizar con
precisin tablas matemticas. En 1833 complet su "mquina diferencial", capaz de
calcular los logaritmos e imprimirlos de 1 a 108.000 con notable precisin, y formul
los fundamentos tericos de cualquier autmata de clculo. Por entonces Babbage ya
conoca los sistemas decimales de conteo, y estaba familiarizado con la descomposicin
de complejas operaciones matemticas en secuencias sencillas.
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Despus de esto, Babbage se volc en el proyecto de disear una "mquina analtica"

que fuese capaz de procesar cualquier secuencia de instrucciones aritmticas. Para esta
realizacin cont con fondos del gobierno ingls y con la colaboracin de la que est
considerada como la primera programadora de la historia, Ada Lovelace, hija del poeta
Lord Byron.
Aunque no consigui su propsito, Charles Babbage sent los principios bsicos de las
computadoras modernas, como el concepto de programa o instrucciones bsicas (que se
introducen en la mquina de manera independiente de los datos), el uso de la memoria
para retener resultados y la unidad aritmtica. La mquina de Babbage, construida
exclusivamente con piezas mecnicas y multitud de ruedas dentadas, utilizaba las
tarjetas perforadas para la introduccin de datos y programas, e imprima en papel los
resultados con tcnicas muy similares a las que se emplearon hasta mediados de los
aos 70.
En compaa de Ada Lovelace, que emple mucho de su tiempo en la publicacin de las
ideas de su maestro, Babbage dedic sus ltimos aos y recursos a una mquina
infalible que fuese capaz de predecir los ganadores de las carreras de caballos. En honor
de Lady Ada Lovelace, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos denomin
ADA a un lenguaje de programacin de computadoras de alto nivel.
JOHN VON NEUMANN:
(Budapest, 1903 - Washington, 1957) Matemtico hngaro, nacionalizado
estadounidense. Nacido en el seno de una familia de banqueros judos, dio muestras
desde nio de unas extraordinarias dotes para las matemticas. En 1921 se matricul en
la Universidad de Budapest, donde se doctor en matemticas cinco aos despus,
aunque pas la mayor parte de ese tiempo en otros centros acadmicos. En la
Universidad de Berln asisti a los cursos de Albert Einstein. Estudi tambin en la
Escuela Tcnica Superior de Zrich, donde en 1925 se gradu en ingeniera qumica, y
frecuent as mismo la Universidad de Gotinga.
All conoci al matemtico David Hilbert cuya obra ejerci sobre l considerable
influencia- y contribuy de manera importante al desarrollo de lo que Hilbert llam la
teora de la demostracin y aport diversas mejoras a la fundamentacin de la teora de
conjuntos elaborada por E. Zermelo. En Gotinga asisti tambin al nacimiento de la
teora cuntica de Werner Heisenberg y se interes por la aplicacin del programa
formalista de Hilbert a la formulacin matemtica de esa nueva rama de la fsica.
Ello le llev a convertirse en el autor de la primera teora axiomtica abstracta de los
llamados -precisamente por l- espacios de Hilbert y de sus operadores, que a partir de
1923 haban empezado a demostrar su condicin de instrumento matemtico por
excelencia de la mecnica cuntica; la estructura lgica interna de esta ltima se puso de
manifiesto merced a los trabajos de Von Neumann, quien contribuy a proporcionarle
una base rigurosa para su exposicin.
Tambin es notable su apertura de nuevas vas al desarrollo de la matemtica estadstica
a partir de su estudio de 1928 sobre los juegos de estrategia, posteriormente desarrollado
en la famosa obra Theory of games and economic behavior, publicada en 1944 y escrita
en colaboracin con O. Morgenstern.
29

En 1943, el ejrcito estadounidense reclam su participacin en el Proyecto Manhattan

para la fabricacin de las primeras bombas atmicas; a partir de entonces, Von
Neumann colabor permanentemente con los militares, y sus convicciones
anticomunistas propiciaron que interviniera luego activamente en la fabricacin de la
bomba de hidrgeno y en el desarrollo de los misiles balsticos.
Entre 1944 y 1946 colabor en la elaboracin de un informe para el ejrcito sobre las
posibilidades que ofreca el desarrollo de las primeras computadoras electrnicas; de su
contribucin a dicho desarrollo destaca la concepcin de una memoria que actuase
secuencialmente y no slo registrara los datos numricos de un problema sino que
adems almacenase un programa con las instrucciones para la resolucin del mismo.
Se interes tambin por la robtica y en 1952 propuso dos modelos de mquinas
autorreproductoras, uno de ellos con una modalidad de reproduccin parecida a la de los
cristales, mientras que el otro era ms prximo a la forma en que se reproducen los
animales. En 1955, tras solicitar la excedencia de Princeton, fue nombrado miembro de
la Comisin de Energa Atmica del gobierno estadounidense; ese mismo ao un cncer
en estado muy avanzado lo apart de toda actividad hasta su muerte.

KONRAD ZUSE:
Konrad Zuse naci el 22 de Junio 1910 en Berln-Wilmersdorf, como hijo de Wilhelm
Emil Albert Zuse, funcionario de correos, y su esposa Mara. Cuando tena dos aos, sus
padres se murieron con l y su hermana mayor a Braunsberg (Braniewo) en Prusia
Oriental. A causa de que su padre fue trasladado otra vez, Konrad Zuse hizo el Abitur en
1928 en Hoyerswerda.
Empez a estudiar ingeniera mecnica en la escuela tcnica superior en BerlinCharlottenburg, pero buscando una posibilidad para juntar su fascinacin por
tecnologa con su carcter artstico cambi a estudiar ingeniera civil poco despus. En
1935 termin con su estudio como ingeniero civil, y empez trabajar para la fbrica de
aviones de Henschel en Berlin-Schnefeld como esttico. Porque segn l mismo l
estaba demasiado perezoso para hacer computaciones, a l le surgi la idea de
construir una maquina capaz de encargarse de este trabajo. Renunci a su trabajo y
empez a construir una mquina programable la Z1 en el departamento de sus
padres.

Del principio, a Konrad Zuse el sistema binario y el lgebra de Boole le parecan ms

tiles que el sistema decimal para una computadora. Basado en el sistema binario, en
1938 construy la Z1, una mquina mecnica operando con electricidad y con la
posibilidad de poder programarla, aunque de forma limitada. Debido a la falta de
perfeccionamiento en sus elementos mecnicos, la Z1 nunca lleg a funcionar de forma
correcta: Fue financiada solo con dinero privado (de familiares y amigos de Zuse), y
construido de miles de partes de plancha, obrado con una sierra de marquetera en el
apartamento de sus padres.

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En 1939, a Zuse le enrolaron en la Wehrmacht a causa de la Segunda Guerra Mundial,

pero con la ayuda de sus amigos y por un nuevo tratado de trabajo con la fbrica de
aviones de Henschel, los cuales producan aviones militares consegu ser liberado de
su obligacin militar despus de un medio ao. Se dice que l se haba ofrecido a los
militares para construir una mquina automtica para la defensa contra ataques areos
dentro de dos aos, pero le haban asegurado que en dos aos la Wehrmacht iba a haber
ganado la guerra mucho tiempo antes. Sin embargo, la guerra le impeda a Zuse trabajar
con matemticos o tcnicos del extranjero, tampoco reciba ayuda del gobierno: Tena
que seguir con su trabajo por s mismo.
El prximo modelo la Z2 (1940) tambin tena una memoria mecnica, pero la
unidad aritmtica funcionaba con electricidad, y estaba formado por 800 rels. Despus
de asegurarse de que la Z2 funcionaba correctamente, fund la primera empresa
especializado en construir ordenadores del mundo: La empresa Zuse Apparatebau.
Gracias a una demostracin con xito de la Z2 enfrente de la Deutsche Versuchsanstalt
fr Luftfahrt (estacin experimental alemana de aeronutica), le financiaron a Zuse la
construccin del modelo siguiente.
De nuevo en el apartamento de sus padres, construy con la ayuda de sus amigos la Z3
una maquina pesando 1 tonelada construido de 2000 rels. La Z3 fue incapaz de
ejecutar saltas condicionadas, ramificaciones o ciclos, pero era la primera mquina
programable del mundo, y para el trabajo de los ingenieros de este tiempo (por ejemplo
resolver sistemas de ecuaciones lineales) bastante til.
El programa fue introducido en la mquina a travs de una cinta perforada, los datos en
sistema decimal a travs de un teclado. El resultado de una adicin o sustraccin fue
exhibido despus de menos que un segundo en un campo de luz en sistema decimal,
para la multiplicacin y la divisin la Z3 necesitaba tres segundos.
Horst Zuse, el hijo mayor del inventor Konrad Zuse se cas el 6 de enero de 1945 y
tuvo cinco hijos dijo ms tarde en una entrevista: Mi padre ha utilizado principios
que, por mayora, eran conocidos, por ejemplo, el sistema binario. [] Pero ha
integrado este sistema de forma consistente en sus mquinas. Introdujo el principio de
un programa de control en sus mquinas. Ha puesto la memoria en sus mquinas []
Introdujo una calculadora con nmeros binarios de punto flotante, que tambin ya
existieron. El genio es que l ha reunido todos los componentes adecuados en el equipo
correcto en el momento adecuado, y lo hizo del principio segn el principio del diseo
mnima. Esto tuvo una buena razn, porque mi padre no tena dinero.
Mientras la Z3, junto con fotos y planes de diseo, fue destruida en un ataque bomba el
21 de diciembre de 1943, la MARK I fue operativa despus de la Segunda Guerra
Mundial y se poda demostrar sus capacidades en cualquier momento. sta mquina
tena 16 metros de largo, consisti en 700 000 componentes, y fue diseada por el
matemtico Howard H. Aiken, lo que tard seis aos con la ayuda de IBM en
construirla. Por dcadas, Aiken se consider el inventor de la primera computadora.
Para cambiar esto, Konrad Zuse les pidi a todos los que hubieran visto la Z3 en el
apartamento de sus padres, que reportaran por forma escrito sobre lo que haban visto.
Debido a este testimonio prevaleci en los aos sesenta, la creencia de que Konrad Zuse
construy la primera computadora.
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Con el Plankalkl Konrad Zuse tambin invent la primera lenguaje de programacin

o por lo menos uno de los primeros lenguajes de programacin universal en el mundo
en los aos de 1942 a 1945.
En 1949 fund con dos copropietarios la Zuse KG, y termin su trabajo en la Z4 en
este tiempo la nica computadora operacional en Europa. La envi a la escuela tcnica
superior en Zrich el 11 de Julio de 1950. La Z4 ya fue capaz de calcular once
multiplicaciones por segundo, y los resultados fueron exhibidos a travs de una mquina
de escribir.
En el mismo ao Zuse vendi a la compaa Leitz un ordenador por 300 000 D-Mark
(la Z5). Sin embargo, esto quedaba el nico negocio importante de la Zuse KG por
aos: En la poca despus de la guerra, lo ms importante fuera reconstruir y reparar los
edificios, fbricas e instalaciones productoras al final no hubo dinero para comprar
computadoras.
Slo cuando la Fundacin Alemana de Investigacin en 1955 comenz a promover la
instalacin de computadoras en las universidades econmicamente, empez la
produccin en seria con la Z11. Esta computadora de 100 000 D-Mark fue vendido 43
veces, y se utilizaba principalmente para la topografa de la tierra y para los clculos de
esttica y pticos. Otro hito en la historia de la Zuse KG historia fue la Z22 que se
vendi 55 veces a partir de 1957. Fue la primera computadora de la Zuse KG
utilizando vlvulas termoinicas en lugar de rels y un tambor magntico un precursor
de disco duro de hoy como memoria.
A principios de los aos sesenta la competencia internacional puso cada vez ms pegas a
la Zuse AG. A partir de 1961 Konrad Zuse utilizaba transistores en lugar de tubos
(Z23) dispositivos de semiconductor que actan como tubos, pero mucho ms
rpido, ms pequeo y ms robusto y consumen mucho menos electricidad. l estuvo
por detrs del desarrollo: Los transistores primero fueron presentado en 1955 por los
Bell Laboriatoris en los EE.UU., adems en el octubre de 1958, Texas Instuments
present el primer circuito integrado (cuatro transistores y cuatro capacitores). Cuando
Zuse empezaba a utilizar transistores, ya haba empezado el desarrollo del
microprocesador en otro lugar.
En 1964, la Zuse KG que empleaba a 1.200 personas en este momento fue adquirida
por Rheinstahl, y Konrad Zuse se retir como socio activo. Por poco tiempo, la
compaa fue propiedad de Brown Boveri & Cie, antes de ser enmarcado en la Siemens
AG. Al final, la Zuse KG haba construido 251 computadoras en total.
Despus de haberse comprometido algunos aos ms en la empresa que no ms era la
suya, con 59 aos se jubil y empez a dedicarse otra vez a la pintura, la que le
importara mucho desde su juventud. Sus pinturas se vendieron por cantidades de cinco
cifras. En 1995 con 84 aos le regal a Bill Gates un retrato de Bill Gates, cuando se
encontraron en la CeBIT en Hannover.
Nueve meses despus, el 18 de Diciembre de 1995, Konrad Zuse muri en Hnfeld en
Fulda.
ALAN TURING:
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(Alan Mathison Turing; Londres, 1912-Wilmslow, Reino Unido, 1954) Matemtico

britnico. Pas sus primeros trece aos en la India, donde su padre trabajaba en la
Administracin colonial. De regreso al Reino Unido, estudi en el King's College y, tras
su graduacin, se traslad a la Universidad estadounidense de Princeton, donde trabaj
con el lgico A. Church.
En 1937 public un clebre artculo en el que defini una mquina calculadora de
capacidad infinita (mquina de Turing) que operaba basndose en una serie de
instrucciones lgicas, sentando as las bases del concepto moderno de algoritmo. As,
Turing describi en trminos matemticos precisos cmo un sistema automtico con
reglas extremadamente simples poda efectuar toda clase de operaciones matemticas
expresadas en un lenguaje formal determinado. La mquina de Turing era tanto un
ejemplo de su teora de computacin como una prueba de que un cierto tipo de mquina
computadora poda ser construida.
La Segunda Guerra Mundial ofreci un insospechado marco de aplicacin prctica de
sus teoras, al surgir la necesidad de descifrar los mensajes codificados que la Marina
alemana empleaba para enviar instrucciones a los submarinos que hostigaban los
convoyes de ayuda material enviados desde Estados Unidos; Turing, al mando de una
divisin de la Inteligencia britnica, dise tanto los procesos como las mquinas que,
capaces de efectuar clculos combinatorios mucho ms rpido que cualquier ser
humano, fueron decisivos en la ruptura final del cdigo.
Defini adems un mtodo terico para decidir si una mquina era capaz de pensar
como un hombre (test de Turing) y realiz contribuciones a otras ramas de la
matemtica aplicada, como la aplicacin de mtodos analticos y mecnicos al problema
biolgico de la morfognesis. En el mbito personal, su condicin de homosexual fue
motivo constante de fuertes presiones sociales y familiares, hasta el punto de
especularse si su muerte por intoxicacin fue accidental o se debi a un intento de
suicidio.
RICHARD STALLMAN:
Stallman naci en 1953 en Manhattan.

En 1971, siendo estudiante de primer ao en la Universidad de Harvard, Stallman se

convirti en un hacker del Laboratorio de inteligencia artificial del MIT. En los 1980s,
la cultura hacker que constitua la vida de Stallman empez a disolverse bajo la presin
de la comercializacin en la industria del software. En particular, otros hackers del
Laboratorio de IA fundaron la compaa Symbolics, la cual intentaba activamente
reemplazar el Software Libre del Laboratorio con su propio software propietario. Por
dos aos, desde 1983 a 1985, Stallman por s solo duplic los esfuerzos de los
programadores de Symbolics para prevenir que adquirieran un monopolio sobre los
ordenadores del Laboratorio. Por ese entonces, sin embargo, l era el ltimo de su
generacin de hackers en el Laboratorio.

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Se le pidi que firmara un acuerdo de no divulgacin (non-disclosure agreement) y

llevara a cabo otras acciones que l consider traiciones a sus principios. En 1986,
Stallman public el Manifiesto GNU, en el cual declaraba sus intenciones y
motivaciones para crear una alternativa libre al sistema operativo Unix, el cual nombr
GNU (GNU no es Unix).

Poco tiempo despus se incorpor a la organizacin no lucrativa Free

SoftwareFoundation para coordinar el esfuerzo. Invent el concepto de copyleft el cual
fue utilizado en la Licencia Pblica General GNU (conocida generalmente como la
"GPL") en 1989. La mayora del sistema GNU, excepto por el kernel, se complet
aproximadamente al mismo tiempo. En 1991, Linus Torvalds liber el kernel Linux bajo
los trminos de la GPL, completando un sistema GNU operacional, el sistema operativo
GNU/Linux (referido de manera errnea simplemente como Linux).

Las motivaciones polticas y morales de Richard Stallman le han convertido en una

figura controvertida. Muchos programadores de influencia que se encuentran de acuerdo
con el concepto de compartir el cdigo, difieren con las posturas morales, filosofa
personal o el lenguaje que utiliza Stallman para describir sus posiciones. Un resultado
de estas disputas condujo al establecimiento de una alternativa al movimiento del
Software Libre, el movimiento de cdigo abierto.

Stallman ha recibido numerosos premios y reconocimientos por su trabajo, entre ellos

una membreca en la MacArthur Foundation en 1990, el Grace Hopper Award de la
Association for Computing Machinery en 1991 por su trabajo en el editor Emacs
original, un doctorado honorario del Royal Institute of Technology de Suecia en 1996, el
Pioneer award de la Electronic Frontier Foundation en 1998, el Yuki Rubinski memorial
award en 1999, y el Takeda award en 2001. En 2004 recibi un Doctorado Honoris
Causa otorgado por la Universidad de Salta (Argentina).

Esta idea surgi hace mucho, cuando Stallman era estudiante de Harvard y trabajaba en
el Laboratorio de Inteligencia Artificial del Massachusetts Institute of Technology
(MIT). Una compaa haba donado a la divisin una impresora. Pero cada vez que el
papel se trababa haca falta ir hasta la mquina y se perda mucho tiempo; la impresora
no era capaz de enviar una seal a las estaciones de trabajo avisando sobre el problema.
Stallman busc entonces los controladores de software para aadir a mano esta funcin,
pero descubri que estaban en cdigo binario; era imposible editarlos o modificarlos.
Cuando pidi el cdigo fuente, se lo negaron.

Ese da naci la idea del Proyecto GNU, que fund en 1984 y que se propona crear un
sistema informtico completo con cdigo fuente libre. Siguiendo el modelo del Unix
(un ncleo y una gran cantidad de pequeos programas que hacen funciones discretas
34

que pueden, a su vez, enlazarse), Stallman y otros programadores comenzaron a sumar

mdulo tras mdulo al GNU. Incluso empezaron a escribir un ncleo (o kernel), el
fragmento de cdigo que da vida a una computadora, llamado Hurd. En 1985 se
estableci la Fundacin del Software Libre (o FSF, Free Software Foundation, en
ingls), una organizacin que apoyara la produccin de cdigo para GNU y manejara
la distribucin del programa ms conocido de Stallman, el Emacs, un poderoso editor de
texto extensible por medio del lenguaje Lisp que estaba disponible gratuitamente en
servidores FTP, pero que adems se venda por correo a 150 dlares el ejemplar.

Stallman insiste con que la palabra free no significa gratis, sino libre; y que a su juicio
es perfectamente lcito ganar dinero distribuyendo programas, con la condicin de que
el cdigo fuente est disponible pblicamente. Para darle soporte legal a toda la
operacin, Stallman escribi lo que se conoce como la Licencia Pblica General (o
GPL, por General Public License).

Una licencia de software es bsicamente la autorizacin que le da el autor al usuario

para emplear una copia del programa; todos los programas vienen con una licencia,
usualmente conocida como CLUF (Contrato de Licencia para el Usuario Final). Pero la
GPL y la CLUF son como el da y la noche. La GPL autoriza no slo a distribuir
libremente copias de los programas (incluso cobrando dinero por eso), sino que adems
obliga a incluir el cdigo fuente y fomenta los cambios en este cdigo con el fin de
mejorar el software. Por otro lado, sin embargo, preserva el copyright sobre el software,
con lo que se evita que un individuo o una compaa se apropien del programa y lo
conviertan en lo que se conoce como software propietario. Esto es sin cdigo fuente y
con fuertes restricciones en cuanto a la distribucin de copias.

LINUS TORVALDS:

En 1991, Linus Torvalds lanz, bajo el paraguas de la GPL, la primera versin del
Linux, su ncleo de Unix para plataformas Intel x86 (la PC estndar, en otras palabras),
y en poco menos de un ao se haba establecido como el ncleo ideal para el Proyecto
GNU, desplazando, al menos por el momento, al Hurd.

De pronto, el crculo se haba cerrado y exista un sistema informtico libre, gratuito y

de cdigo fuente abierta. Gigantes como Compaq e IBM lo han adoptado hoy, adems
de unos 20 millones de usuarios.

Linus Torvalds naci el 28 de diciembre de 1969 en la capital de Finlandia, Helsinki, y

pertenece a la comunidad de habla sueca de su pas (el sueco es lengua cooficial en
Finlandia y entorno al 6% de la poblacin lo tienen como lengua materna).
35

Su nombre es un pequeo honor que hicieron sus padres a Linus Pauling, premio Nobel
de Qumica.

Sus primeros pasos en la informtica los dio cuando su abuelo que era matemtico y
estadstico de una universidad le compr un Commodore en 1980 y le ayud a aprender
a usarlo. Esto despert en Linus su inters por la computacin.

En 1988 Linus Torvalds es admitido en la Universidad de Helsinki. Durante este

periodo conoci un sistema operativo con fines acadmicos llamado Minix, el cual era
un clon de Unix de cdigo abierto.

En 1991 se comprara un PC con un procesador 80386 de Intel de 33MHz y 4Mb de

RAM, con este ordenador programara el primer Linux.

Termin sus estudios superiores en 1997 despus de diez aos como estudiante e
investigador en la Universidad de Helsinki gradundose con el grado de Maestra de
Ciencias de la Computacin.

COMO NACIO LINUX:

En la universidad aprendi el lenguaje de programacin C, que era el lenguaje en el que
est programado Minix y viendo que este sistema le era desagradable decidi tomar
parte de sus ideas prestadas y empezar a construir su propio sistema operativo con el fin
de conocer mejor el funcionamiento de su Intel 80386 y para luego sustituir a Minix.
Este sera la primera piedra de una las mayores revoluciones de la informtica en la
dcada de los 90.

Al principio y despus de un duro trabajo consigui crear un programa que mostraban

AAAABBBB que eran el resultado de ejecutar dos procesos. Uno de ellos leera
desde un MODEM e imprimira los resultados en pantalla y el otro recibira los datos
enviados desde teclado y escribira en el MODEM. Este programa lleg a ser bastante
utilizado por Linus siendo arrancado a travs de un disquete. Despus le surgi la
necesidad de subir y descargar archivos de su universidad, con lo que se puso de nuevo
manos a la obra para poder agregar a su programa un controlador de disco compatible
con el sistema de ficheros que utilizaba Minix, cosa que consigui realizar. Una vez
alcanzado los logros descritos anteriormente decidi desvincularse de Minix y
emprender una aventura propia con un nuevo sistema operativo el cual llamara Linux
(pronunciado: Linuks).

36

Cuando decide presentar al pblico su sistema este ya era capaz de mostrar una Shell
(lnea de comandos) y ejecutar el compilador GCC (Coleccin de Compiladores GNU).
En agosto de 1991 anuncia su intencin desarrollar Linux enserio y en septiembre del
mismo ao sube a travs de FTP la versin del kernel 0.01 el cual contena solo 10.000
lneas de cdigo.
En octubre de 1991 Torvalds anuncia la liberacin de la versin 0.02 de su sistema.
Linux captara el inters de muchos desarrolladores y programadores que ayudaran a
que el nuevo sistema se desarrollara con rapidez.

DESARROLLO DE LINUX
En 1992 Tarvalds decide que Linux sea licenciado bajo GPL GNU (Licencia Pblica
General de GNU), al contrario de la mayora del software que por entonces se
publicaba, que se hacan con licencias propietarias, que impedan que los usuarios
pudiesen acceder de forma fcil y legal al cdigo fuente y poder hacer las
modificaciones que quisiesen o viesen oportunas A partir de ah Linux pasara ser el
kernel del proyecto de un sistema operativo de GNU (pronunciado: u), el cual le
fallaba un kernel llamado Hurd debido a que este an estaba inmaduro. Linux se
encarg de cubrir este vaco creando un sistema llamado GNU/Linux (pronunciado: u
linuks) que hara que el software libre se expandiese de forma espectacular, callando las
bocas de muchas personas que los tildaban de una majadera.

El proyecto lleg a todos los rincones del mundo llamando la atencin de muchos
desarrolladores que ayudaron a desarrollar el nuevo sistema. No era la primera vez que
se publicaba un software de cdigo abierto y se creaba un proyecto de similares
caractersticas pero era la primera vez que algo as generaba una expectacin tan grande,
presentando al nuevo sistema como una insignia de libertad, un sistema operativo que
podra usar cualquier persona, de forma gratuita, con la posibilidad de mejorarlo y
modificarlo a voluntad, sin monopolios, sin secretos comerciales, sin puertas cerradas ni
engaos, lo que supondra una gran revolucin en el mundo de la informtica.

QUE ES GNU?
GNU (pronunciado u) es un acrnimo recursivo que significa GNU No es Unix (GNU
is Not Unix). Fue un proyecto iniciado por Richard Stallman con el objetivo de crear un
sistema operativo completamente libre: el sistema GNU. Fue anunciado por primera vez
en 1983.

Evolucin de Linux
La adaptacin de Linux a GNU ya en 1993 conllev el esfuerzo de muchos
desarrolladores, que convirtieron el sistema de Torvalds en un ncleo que ira
acompaado de herramientas GNU creando un sistema completamente de cdigo
37

abierto. Naceran distribuciones GNU/Linux como Debian o Slackware que a da de hoy

siguen desarrollndose y sacando nuevas versiones Para el ao siguiente Linus Torvalds
crey que el kernel estaba ya suficientemente maduro y decidi lanzar la versin 1.0 y
lo pone disponible en Internet para que cualquiera pueda descargarlo, usarlo y
modificarlo. El proyecto XFree86 contribuye con una interfaz grfica de usuario (GUI)
y nacen las distribuciones Suse y Red Hat, que actualmente son de pago (hay que
recordar que software libre no es sinnimo de software gratis).

En 1996 se libera la versin 2.0 del ncleo y muchas empresas se interesan por
GNU/Linux ofreciendo bastante soporte y programas a este sistema. En 1999 se saca la
versin 2.2 del ncleo.
Actualmente (octubre de 2009) todava se sigue desarrollando la versin 2 del kernel de
Linux, siendo la actual versin del kernel la 2.6.

PARTICIPACIN DE TORVALDS EN LINUX

Aunque en principio Linus tena bastante protagonismo en la puesta en marcha de su
kernel con el paso del tiempo fue perdiendo protagonismo y dando ms importancia a su
vida laboral, convirtindose en un simple supervisor en un proyecto que crecera da a
da y que poco a poco sera ms accesible a las masas. Aun as hay que tener en cuenta
que es el propietario de la marca registrada Linux, con lo que nunca estuvo
completamente fuera del proyecto. Se encargaba y aun se encarga de supervisar el uso y
modificacin de Linux para asegurarse que estos ajustaban a las normas de la marca.

En 2003 deja la empresa en la que trabajaba, Transmeta. Se trata de una compaa que
desarrollaba procesadores para porttiles y otros pequeos componentes informticos de
bajo consumo. Linus, tras estar seis aos en dicha empresa decide dejarla porque se
senta culpable de la poca aportacin real que haba hecho en el desarrollo del kernel
que el mismo fund, Linux, y decide volcar sus esfuerzos en este para poder as
recuperar el tiempo perdido. Para poder dedicarse a tiempo completo a Linux recala
en la Open Source Development Lab (un consorcio destinado a incluir caractersticas de
alto nivel a Linux).

Torvalds sigue muy unido al proyecto Linux, el cual est vinculado a travs de Linux
International, una organizacin sin nimo de lucro que se localiza en los Estados
Unidos. Esta organizacin se encarga de difundir las bondades de Linux por el mundo y
se encarga de supervisar el uso de la marca Linux. Desde 1995 esta organizacin est
presidida por John Maddog Hall.

DOUGLAS ENGELBART:

38

Informtico e inventor estadounidense. Alcanz la fama por la invencin del ratn y est
considerado como un pionero en el desarrollo del correo electrnico en los
procesadores de texto e Internet. Entre otros de sus desarrollos clave, realizados junto a
sus compaeros del Instituto de Investigacin de Stanford y de su propio laboratorio,
destaca el uso de mltiples ventanas. Tambin ayud a desarrollar ARPA Net, el
predecesor de Internet gestionado por el gobierno estadounidense.

Clebre fue su intervencin en una conferencia de 1968 hecha desde su propia casa a
travs de un mdem casero, en la que emple el elaborado sistema online de su
laboratorio para ilustrar sus ideas a la audiencia. Fue la primera demostracin pblica
del uso del ratn y, tambin, de la videoconferencia. Aquella intervencin, conocida
como la madre de todas las presentaciones, tuvo lugar en el Civic Auditorium de San
Francisco durante la Conferencia de Otoo de Empresas de Informtica. El ratn se
present bajo el nombre oficial X-Y Position Indicator for a Display System
(Indicador de Posicin de X-Y para un Dispositivo de Pantalla) y vena a sustituir al
lpiz-puntero y al joystick.

A lo largo de su vida recibi mltiples reconocimientos. En 1998 fue incluido en el

Saln de la Fama de los Inventores Nacionales y en el ao 2000, se le hizo entrega de la
Medalla Nacional de Tecnologa, por crear las bases de la informtica personal.

SINTESIS BIOGRAFICA
Naci el 30 de enero de 1925, en Portland, Oregn, Estados Unidos, descendiente de
noruegos. Recibi un ttulo de grado en Ingeniera Elctrica de la Oregon State
University en 1948. Despus de graduarse comenz a trabajar como ingeniero elctrico
en el Laboratorio Aeronutico de Arnes. En 1951 comenz a trabajar en el mundo de las
Computadoras.

TRAYECTORIA CIENTIFICA
En 1952 obtuvo el ttulo de grado en ingeniera de la Universidad de Berkeley y en 1955
un doctorado de la Universidad de California-Berkeley. En el otoo de 1968, en una
conferencia de expertos en Informtica, Douglas Engelbart hizo una presentacin que
dur 90 minutos. Adems de hacer la primera demostracin pblica del ratn, incluy
una conexin en pantalla con el centro de investigacin lo que constituy la primera
videoconferencia de la historia.

Como operario de radar en las Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial, Engelbart
se inspir en un artculo de Vannevar Bush, 'As We May Think', para buscar la manera
de usar las computadoras para mejorar la sociedad. Cuando termin la guerra, y
siguiendo esta idea trabaj en la versin previa de Internet, la red militar ARPANET.
39

Engelbart fue la fuerza motriz detrs del diseo del primer sistema en lnea, (On-Line
System), tambin conocido como NLS, en el Stanford Research Institute. La oficina de
Douglas fue el segundo nodo de la red. Junto con el equipo en el Augmentation
Research Center desarroll varios elementos bsicos de la interfaz humana de las
computadoras actuales, como pantallas con imgenes en bits, ventanas mltiples, y
softwaremultiusuario. Tambin fue el coinventor del mouse Apple Macintosh Plus en
1986.

Sus ideas radicales no tuvieron la aceptacin que esperaba, y fue perdiendo presupuesto
para las investigaciones. En1978, el laboratorio se cerr por falta de fondos, aunque el
sistema NLS y el sucesor, Augment, fueron vendidos a Tymshare, una compaa que
ms tarde fue comprada por McDonnell Douglas. Parte del equipo se fue al centro de
investigacin Xerox PARC, donde siguieron desarrollando el mouse y desarrollaron la
interfaz grfica.
En 1989, Engelbart y su hija, Christina, fundaron el Bootstrap Institute, una entidad que
aconsejara a empresas sobre cmo usar la tecnologa para lograr una mejor
organizacin.
Engelbart falleci el 2 de julio de 2013 en su residencia de Atherton en California a los
88 aos de edad.

ALAN KAY:

Alan Kay nacido el 17 de mayo de 1940, Originario de Springfield, Massachusetts, Kay

consigui licenciarse en Matemticas y Biologa Molecular de la Universidad de
Colorado, y el grado de Maestro y Doctorado de la Universidad de Utah. En la
Universidad de Utah en los sesenta, Kay trabaj con Ivan Sutherland en aplicaciones
grficas pioneras, incluyendo Sketchpad. Durante esas fechas tambin trabaj como
guitarrista profesional de jazz.

Kay entr a trabajar en el Centro de Investigacin de Palo Alto (PARC - Palo Alto
Research Center) de Xerox en 1970. En los setenta fue uno de los miembros principales
del centro, desarrollando prototipos de estaciones de trabajo en red, usando el lenguaje
de programacin Smalltalk. Estas invenciones fueron posteriormente comercializadas
por Apple en el Apple Macintosh.
Alan Kay era un nio prodigio, de esos que nacen con un libro bajo el brazo y antes de
entrar a primer grado ya haba ledo un centenar de ellos. Kay aprendi a leer desde los
3 aos y al conocer a sus primeros profesores saba algo de la mayora de nosotros
comprenderamos mucho despus: que le estaban engaando con un nico-absoluto
punto de vista.

40

La apertura a la diversidad de opiniones, una mente abierta al cambio, es lo que

caracteriza a alguien capaz de ver ms all, porque su horizonte se ha hecho ms
amplio, porque los dogmas no le obstaculizan. Este es el camino ejemplar de Alan Kay.

LOS OBJETOS
Los lenguajes de programacin sirven para modelar computacionalmente al universo, y
la programacin orientada objetos es el paradigma oficial. Alan Kay es uno de los
padres fundadores del concepto de programar de una forma ms natural, ms humana, a
travs de objetos comunicados por una interfaz bien definida, objetos que son instancias
de un modelo base: vamos, que esto es platonismo implementado en lenguajes de
programacin.

El fruto de esas ideas fue uno de los lenguajes ms influyentes de la historia: Smalltalk,
creado para Xerox PARC durante los aos 70. Lenguajes de programacin populares
hoy en da, como Python, Ruby y Objective-C, le deben a Smalltalk algunas de sus
mejores ideas; ni qu decir de Java, su hijo ms burocrtico.

Con la programacin orientada a objetos impulsada Alan Kay, hoy miradas de

programadores son capaces de modelar sistemas bien complejos a partir de principios
elementales y abstractos.

LA INTERFAZ
Las cosas simples deberan ser simples, las cosas complejas deberan ser posibles.

S, la interfaz grfica de usuario (GUI), ese software omnipresente que nos permite
operar la computadora con comodidad, que en su evolucin ha pasado de cadenas de
caracteres fosforescentes sobre un fondo negro hasta metforas de escritorio como
GNOME Shell, Unity, OS X Lion y KDE Plasma. La GUI es la interfaz que entiende a
la persona y a la mquina, en un equilibrio sutil que pocos, muy pocos como Alan Kay,
logran alcanzar.

Kay fue un pionero en GUI porque dise conceptualmente la interfaz grfica de

Dynabook, la madre de todas las tablets y otra de sus invenciones. Ambas, GUI y la
Dynabook como computadora verdaderamente personal, fueron ideas retomadas por
Ap... Bueno, ya saben quin.

La experiencia con Dynabook le permiti intervenir en el diseo de la interfaz de la One

Laptop Per Child para fines educativos, su inters primordial. Por eso pas varios aos
41

de su vida, los que trabaj para Apple, enseando a nios usar computadoras. Tambin
trabaj para Disney en asuntos de investigacin y desarrollo.

vido de conocimiento, Kay investiga cmo distribuirlo con buena tecnologa.

Concibi la Dynabook, particip en el proyecto One Laptop Per Child, estuvo en Atari
tres aos como jefe cientfico, predijo que la inteligencia artificial adaptara la
tecnologa a nuestras necesidades (de eso va la publicidad en Internet) y solo espera que
la computadora se cada vez ms algo como un libro y menos como una televisin.

Actualmente, Kay imparte ctedra sobre ideas, conocimiento, aprendizaje no

tradicional, est al frente del Viewpoints Research Institute que genera "ideas poderosas
para la educacin" e imparte conferencias maravillosas como esta.

BILL GATES:

Bill Gates naci en una familia acomodada que le proporcion una educacin en centros
de lite como la Escuela de Lakeside (1967-73) y la Universidad de Harvard (1973-77).
Siempre en colaboracin con su amigo Paul Allen, se introdujo en el mundo de la
informtica formando un pequeo equipo dedicado a la realizacin de programas que
vendan a empresas o administraciones pblicas. En 1975 se trasladaron a Alburquerque
(Nuevo Mxico) para trabajar suministrando a la compaa MITS una serie de
programas susceptibles de ser utilizados con el primer microordenador, el Altair, para el
cual haban desarrollado una versin del lenguaje de programacin BASIC.

Ese mismo ao fundaron en Alburquerque su propia empresa de produccin de software

informtico, Microsoft Corporation, con Bill Gates como presidente y director general.
Su negocio consista en elaborar programas adaptados a las necesidades de los nuevos
microordenadores y ofrecrselos a las empresas fabricantes ms baratos que si los
hubieran desarrollado ellas mismas. Cuando, en 1979, Microsoft comenz a crecer
(contaba entonces con diecisis empleados), Bill Gates decidi trasladar su sede a
Seattle.

EL NEGOCIO DEL SOFTWARE

A principios de la dcada de 1970, la invencin del microprocesador permiti abaratar y
reducir el tamao de las gigantescas computadoras existentes hasta entonces. Era un
paso decisivo hacia un sueo largamente acariciado por muchas empresas punteras en el
sector tecnolgico: construir ordenadores de tamao y precio razonable que permitiesen
llevar la informtica a todas las empresas y hogares. El primero en llegar podra iniciar
un negocio sumamente lucrativo y de enorme potencial. Era impensable que una
empresa como Microsoft, dedicada solamente al software (sistemas operativos y
42

programas) pudiese jugar algn papel en esta carrera entre fabricantes de hardware, es
decir, de mquinas.

Y as fue al principio: una competicin entre fabricantes de ordenadores no demasiado

honesta, pues hubo ms de un plagio. A mediados de los aos setenta, en un garaje
atestado de latas de aceite y enseres domsticos, Steve Jobs y Stephen Wozniak
disearon y construyeron una placa de circuitos de computadora, toda una muestra de
innovacin y de imaginacin. Al principio tenan la intencin de vender slo la placa,
pero pronto se convencieron de la conveniencia de montar una empresa, Apple, y
vender ordenadores. En 1977 empezaron a comercializar la segunda versin de su
computadora personal, el Apple II, que se venda con un sistema operativo tambin
creado por Apple: un hito histrico que marca el nacimiento de la informtica personal.

Bastante ingenuamente, Apple cometi el error de dar a conocer a otras empresas las
especificaciones exactas del Apple II. Para desarrollar su primer ordenador personal, la
empresa IBM copi y adapt la arquitectura abierta del ordenador de Apple y escogi el
microprocesador Intel 8088, que manejaba ya caracteres de 16 bits. De este modo, en
1981, IBM pudo lanzar su primer PC (Personal Computer, ordenador personal). Pero el
sistema operativo de su PC, imprescindible para su funcionamiento, no haba sido
creado por IBM, sino por Microsoft. Un ao antes, en 1980, Bill Gates haba llegado a
un acuerdo con IBM para suministrarle un sistema operativo adaptado a sus ordenadores
personales, el MS-DOS, que desde 1981 ira instalado en todos los ordenadores de la
marca.

DEL MS-DOS A WINDOWS

An existan otras opciones, pero se quedaron en minoritarias: gracias a su bajo coste, la
combinacin PC ms MS-DOS acab copando el mercado y convirtindose en el
estndar. Mientras los fabricantes de ordenadores intentaban reducir costes, entregados a
una guerra de precios de la que nadie pudo sacar una posicin dominante, una empresa
de software, la de Bill Gates, se hizo con prcticamente todo el mercado de sistemas
operativos y buena parte del de programas.

A partir de ese momento, la expansin de Microsoft fue espectacular. Y no slo porque

los PC necesitaban un sistema operativo para funcionar, sino tambin porque los
programas y aplicaciones concretas (un procesador de textos, un hoja de clculo, un
juego) se desarrollan sobre la base de un sistema operativo en concreto, y ese sistema
era el MS-DOS. Las distintas empresas de software (y entre ellas la misma Microsoft)
podan desarrollar, por ejemplo, distintos procesadores de textos, compitiendo entre
ellas para agradar al usuario. Pero como la inmensa mayora de usuarios tena MS-DOS,
desarrollaban programas para funcionar con MS-DOS, y acababan por hacer un favor a
43

Microsoft, que poda presumir de que sobre su sistema operativo podan funcionar todos
los programas imaginables: los suyos y casi todos los de la competencia. Esa
retroalimentacin viciosa era el fabuloso activo de Microsoft, y Bill Gates supo
conservarlo.

El MS-DOS, sin embargo, era un entorno poco amigable, cuyo manejo requera el
conocimiento de comandos que se introducan a travs del teclado. Con el lanzamiento
en 1984 del ordenador personal Macintosh, Apple pareci tomar de nuevo la delantera.
Su sistema de ventanas supuso un salto cualitativo; su interfaz simulaba la distribucin
de una mesa de trabajo por medio de iconos. Un pequeo aparato, el ratn, cuyo
movimiento se reflejaba en la pantalla con un icono parpadeante, permita recorrerla en
busca del documento o programa buscado. En lugar de tener que recordar los comandos
de cada una de las operaciones y teclearlos en cada momento, bastaba acudir a los
listados de acciones posibles y hacer clic con el ratn sobre la opcin elegida.

Por el momento, aquellas innovaciones no parecan hacer sombra a Bill Gates. En 1983
Paul Allen dej Microsoft, aquejado de una grave enfermedad. Y cuando, en 1986,
Microsoft sali a la Bolsa, las acciones se cotizaron tan alto que Bill Gates se convirti
en el multimillonario ms joven de la historia. Volcado en un proceso de innovacin
tecnolgica acelerada, y en su caso imitando ms el Macintosh de Apple que innovando,
Gates lanz una interfaz grfica para MS-DOS llamada Windows: Windows 3.0 en 1990
y Windows 3.1 en 1992.

No era, en realidad, un nuevo sistema operativo, sino, como se ha dicho, una interfaz
grfica con ratn, iconos y ventanas bajo la que segua corriendo el viejo MS-DOS,
pero fue muy bien recibido por los usuarios, que disponan finalmente de un sistema tan
intuitivo como el de Macintosh pero mucho ms econmico al funcionar sobre un PC,
gracias a lo cual se impuso fcilmente en el mercado. El enorme xito llev a la
verdadera renovacin que fue Windows 95 (en cuya campaa de promocin a escala
mundial asumi el propio Gates el papel de profeta de la sociedad ciberntica como
personificacin de Microsoft), al que seguiran Windows 98 y las sucesivas versiones de
este sistema operativo, de entre las que sobresale Windows XP (2001), el primero cien
por cien de nuevo cuo, que dejaba completamente de lado el antiguo MS-DOS.

Entretanto, el negocio no haba cesado de crecer (de los 1.200 empleados que tena en
1986 hasta ms de 20.000 en 1996), y, con la generalizacin de Windows, Bill Gates
pas a ejercer un virtual monopolio del mercado del software mundial, reforzado por su
victoria en el pleito de 1993 contra Apple, que haba demandado a Microsoft por
considerar que Windows era un plagio de la interfaz grfica de su Macintosh. Desde
1993 embarc a la compaa en la promocin de los soportes multimedia, especialmente
en el mbito educativo.

44

Adems de Windows, muchos de los programas y aplicaciones concretas ms bsicas e

importantes producidas por la empresa (el paquete ofimtico Microsoft Office, por
ejemplo) eran siempre las ms vendidas. Surgieron muchas voces crticas que
censuraban su posicin monopolstica, y en numerosas ocasiones Microsoft fue llevada
por ello a los tribunales por empresas competidoras y gobiernos, pero nada logr
detener su continua ascensin.

EMPRESARIO Y FILANTROPO
El talento de Gates se ha reflejado en mltiples programas informticos, cuyo uso se ha
difundido por todo el mundo como lenguajes bsicos de los ordenadores personales;
pero tambin en el xito de una empresa flexible y competitiva, gestionada con criterios
heterodoxos y con una atencin especial a la seleccin y motivacin del personal. Las
innovaciones de Gates contribuyeron a la rpida difusin del uso de la informtica
personal, produciendo una innovacin tcnica trascendental en las formas de producir,
transmitir y consumir la informacin. El presidente Bush reconoci la importancia de la
obra de Gates otorgndole la Medalla Nacional de Tecnologa en 1992.

Su rpido enriquecimiento ha ido acompaado de un discurso visionario y optimista

sobre un futuro transformado por la penetracin de los ordenadores en todas las facetas
de la vida cotidiana, respondiendo al sueo de introducir un ordenador personal en cada
casa y en cada puesto de trabajo; este discurso, que alienta una actitud positiva ante los
grandes cambios sociales de nuestra poca, goza de gran audiencia entre los jvenes de
todo el mundo por proceder del hombre que simboliza el xito material basado en el
empleo de la inteligencia (su libro Camino al futuro fue uno de los ms vendidos en
1995).

Los detractores de Bill Gates, que tambin son numerosos, le reprochan, no sin razn,
su falta de creatividad (ciertamente su talento y sus innovaciones no son comparables a
las de un Steve Jobs, y ms bien sigui los caminos que abra el fundador de Apple), y
critican asimismo su poltica empresarial, afirmando que se bas siempre en el
monopolio y en la absorcin de la competencia o del talento a golpe de talonario. A los
crticos les gusta subrayar un hecho totalmente real, pese a que parezca una leyenda
urbana: ni siquiera el MS-DOS es obra suya. Bill Gates lo compr por 50.000 dlares a
un programador de Seattle llamado Tim Paterson, le cambi el nombre y lo entreg a
IBM.

En la actualidad, Microsoft sigue siendo una de las empresas ms valiosas del mundo,
pese a haber perdido diversas batallas, especialmente la de Internet y la de los sistemas
operativos para telfonos mviles, que lidera ahora Google (Sergei Brin y Larry Page),
otro gigante tan valioso como Microsoft. Frente al dinamismo de la era de Internet, en la
que surgen y se convierten rpidamente en multimillonarias nuevas ideas como la red
45

social Facebook, de Mark Zuckerberg, la empresa de Gates parece haber quedado algo
anquilosada, aunque no se pone en duda la solidez de su posicin.

Tampoco ello es exclusiva responsabilidad de Bill Gates, que ya en el ao 2000 cedi la

presidencia ejecutiva de Microsoft a Steve Ballmer y pas a ser arquitecto jefe de
software para centrarse en los aspectos tecnolgicos. Bill Gates haba contrado
matrimonio en 1994 con Melinda French, con la que tendra tres hijos. En el ao 2000
cre, junto con su esposa, la Fundacin Bill y Melinda Gates, institucin benfica
dedicada a temas sanitarios y educativos cuya esplndida dotacin econmica procede
mayormente de su fortuna personal. No en vano el fundador de Microsoft es un habitual
de las listas anuales de la revista Forbes: en 2014 la haba encabezado ya en quince
ocasiones como el hombre ms rico del planeta.

En 2008, Bill Gates abandon definitivamente Microsoft para dedicarse ntegramente a

sus labores en la fundacin, que haba recibido el Premio Prncipe de Asturias de
Cooperacin Internacional en 2006. Si antes fue una figura discutida, esta nueva etapa
como filntropo despierta ms bien unnime admiracin: al igual que lo fue su empresa,
su fundacin es la ms grande del mundo por lo que respecta a la cuanta de sus
aportaciones econmicas a toda clase de programas de ayuda, investigacin y
desarrollo.

STEVE JOBS:

(Steve Paul Jobs; San Francisco, 1955 - Palo Alto, California, 2011) Informtico y
empresario estadounidense. Padre del primer ordenador personal y fundador de Apple
Computer, probablemente la empresa ms innovadora del sector, este mago de la
informtica fue uno de los ms influyentes de la vertiginosa escalada tecnolgica en que
an vive el mundo actual, contribuyendo decisivamente a la popularizacin de la
informtica. Sus ideas visionarias en el campo de los ordenadores personales, la msica
digital o la telefona mvil revolucionaron los mercados y los hbitos de millones de
personas durante ms de tres dcadas.

Sus padres, dos estudiantes universitarios sin medios materiales para mantenerlo,
entregaron al pequeo Steve en adopcin al matrimonio formado por Paul y Clara Jobs
(maquinista ferroviario y ama de casa, respectivamente). Desde 1961, la familia Jobs
residi en la pequea ciudad californiana de Mountain View, importante centro de la
industria electrnica estadounidense. No cabe duda de que el ambiente local influy en
sus futuras inclinaciones profesionales; con apenas doce aos se uni al HewlettPackard Explorer Club, asociacin juvenil en la que los ingenieros de la compaa
Hewlett-Packard enseaban a nios y jvenes las ltimas creaciones en el terreno de la
computacin.
46

Al terminar el bachiller en el Instituto Homestead de Mountain View, Steve Jobs ingres

en la Reed College, una universidad de artes liberales radicada en Portland (Oregn),
pero abandon los estudios universitarios un semestre ms tarde. En esa poca coquete
con las drogas y se interes por la filosofa y la contracultura, llegando a viajar a la
India en busca de iluminacin espiritual. Tras unas prcticas en la empresa HewlettPackard en Palo Alto, en 1974 Jobs fue contratado como diseador por Atari, compaa
pionera de la por entonces naciente industria de los videojuegos.

NACE APPLE
En aquella misma poca se uni al que sera su primer socio, el ingeniero Stephen
Wozniak. Jobs supo apreciar de inmediato el inters comercial del proyecto de
microcomputador domstico en que trabajaba su amigo; entre los brtulos y enseres
domsticos del garaje crearon primero una imaginativa placa base y luego un
computador completo, el Apple I, considerado el primer ordenador personal de la
historia. En 1976, con el dinero obtenido en la venta de su furgoneta Volkswagen,
fundaron la empresa Apple Computer, con sede en el garaje de la familia Jobs. Steve
Jobs eligi el nombre Apple como un recuerdo de los tiempos en que trabajaba en la
recoleccin de su fruta favorita, la manzana.

El Apple II, una mejora del modelo anterior, fue introducido en 1977, convirtindose en
el primer ordenador de consumo masivo. Tras una impresionante lluvia de pedidos,
Apple pas a ser la empresa de mayor crecimiento de Estados Unidos. Tres aos
despus, Apple sali a la bolsa con un precio de 22 dlares por accin, lo que convirti
a Jobs y Wozniak en millonarios. Steve Jobs haba adquirido ya su fama de genio
bifronte, magnficamente dotado para la tecnologa y para los negocios: un excepcional
talento creativo le haba permitido tanto idear un ordenador revolucionario como
triunfar en su comercializacin.

Tras el Apple II, Jobs y Wozniak se enfrascaron en la creacin del Macintosh, el primer
ordenador asequible y fcil de manejar sin necesidad de saber informtica: era la
realizacin del sueo que acariciaba la industria desde la invencin del primer
microprocesador (1971). El lanzamiento del Macintosh en 1984 supuso un vuelco en las
perspectivas del mercado. Su gran innovacin fue una interfaz grfica de diseo
exquisito y amigable que simulaba una mesa de trabajo (el escritorio), y la introduccin
del ratn para ejecutar las funciones haciendo clic sobre las iconos, ventanas y mens de
opciones que se abran en la pantalla, lo que facilitaba grandemente la interaccin entre
el usuario y el ordenador: dejaba de ser necesario comprender, memorizar e introducir a
travs del teclado multitud de comandos esotricos, de modo que hasta un nio poda
utilizarlo. En este sentido, Jobs realiz una gran contribucin a la introduccin de los
ordenadores personales en la enseanza.

47

En 1981, el ms fuerte competidor de Apple, IBM, haba sacado al mercado su primer

ordenador personal, copiando en buena parte las especificaciones del Apple II que la
propia Apple, de forma un tanto ingenua, haba hecho pblicas. Con el nimo de
mantener la competitividad de su empresa, Steve Jobs decidi reclutar para la direccin
de Apple al entonces presidente de la conocida multinacional de refrescos Pepsi, John
Sculley, sin saber que ste acabara echndole de su propia empresa. El estilo de
Sculley, un ejecutivo de la vieja guardia, chocaba claramente con la rebelda y las
maneras heterodoxas de Jobs.

Steve Jobs, John Sculley y Stephen Wozniak en la presentacin del Macintosh (San
Francisco, 1984)
Al mismo tiempo empezaron los problemas entre Jobs y Wozniak, relegado a un
segundo plano tras un accidente, aunque que, segn otras versiones, el deterioro de sus
relaciones se debi al difcil carcter de Jobs, tachado en medios informticos de "tirano
carismtico". El resultado de ambos conflictos personales fue que Wozniak se march
de Apple en 1985, ao en que fueron despedidos mil doscientos empleados a raz de una
amplia reestructuracin en la empresa, y Jobs dimiti para emprender en solitario una
nueva andadura empresarial.

NEXT COMPUTER Y PIXAR

Steve Jobs fund una nueva compaa informtica, NeXT Computer (1985), y a
continuacin compr al director cinematogrfico estadounidense George Lucas, por
diez millones de dlares, la divisin de animacin de la productora del cineasta,
Lucasfilm Limited. As nacieron en 1986 los Estudios de Animacin Pixar, centrados en
la produccin por ordenador de pelculas de dibujos animados; tan slo tres aos
despus, una de las pelculas realizadas por los estudios, Tin Toy (1988), mereci el
Oscar de la Academia al mejor cortometraje animado.

En 1989, NeXT Computer lanz su primer ordenador, repleto de funciones

extraordinarias, pero que no result rentable por su elevado precio y su incompatibilidad
con la mayora de los sistemas existentes en el mercado. Finalmente, el visionario Jobs
cerr la divisin de ordenadores en 1993, con el mrito de haber creado el aparato con
el que el programador britnico Tim Berners-Lee ide la World Wide Web, que sera la
base del desarrollo y popularizacin de Internet.
Mejor iban las cosas en Pixar: en 1995, el estudio lanz Toy Story, una produccin
conjunta con Disney que ya forma parte de la historia del cine por ser el primer
largometraje realizado ntegramente por ordenador. La pelcula fue un xito de taquilla
y obtuvo un Oscar de la Academia de Hollywood. El siguiente gran xito de Pixar fue
Bichos, una aventura en miniatura (1998), al que seguiran nuevos ttulos memorables,
como Monsters, Inc. (2001) y Buscando a Nemo (2003).

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Su antigua empresa, en cambio, atravesaba momentos difciles. Desde principios de los

80, los llamados PC clnicos (ordenadores personales compatibles con los de IBM)
copaban el mercado gracias su bajo coste. Con Jobs al frente, Apple haba logrado
capear el temporal gracias al ya citado Macintosh (1984): su intuitiva interfaz grfica
fcilmente manejable mediante el ratn era claramente superior al MS-DOS, el sistema
operativo de Microsoft que llevaban los clnicos, y justificaba, junto con otras virtudes,
su elevado precio.

Pero cuando Microsoft lanz las primeras versiones del sistema operativo Windows
(Windows 3.1 en 1992, Windows 95 en 1995), Apple perdi uno de sus principales
argumentos de venta. Un PC clnico equipado con Windows y ratn era tan fcil de usar
como el Macintosh, y mucho ms barato. A juicio de casi todos los expertos, Windows
era un plagio de la interfaz del Macintosh; as lo entendi Apple, que de inmediato se
enzarz en demandas y pleitos contra la Microsoft de Bill Gates. La enemistad entre dos
personalidades tan contrapuestas como el hipercreativo Steve Jobs y el funcionarial Bill
Gates sera el tema de una pelcula televisiva titulada Piratas del Silicon Valley,
producida en 1998 por la cadena TNT.

DE NUEVO EN APPLE
Derrotada en sus pleitos contra Microsoft y sumergida en una profunda crisis, en
diciembre de 1996 Apple decidi comprar NeXT Computer, lo que supuso la vuelta de
Steve Jobs a la empresa por l fundada con un cargo de asesor interino (por el que Jobs,
voluntariamente, no reciba ningn salario). Nueve meses despus, la dimisin del
presidente de Apple encumbr nuevamente a Jobs al frente de la compaa. En agosto
de 1997, un mes antes de su nombramiento como presidente provisional de Apple, Jobs
anunci un acuerdo con la corporacin rival, Microsoft, que decidi invertir 150
millones de dlares en Apple. Las dos compaas acabaron comprendiendo que se
necesitaban y se complementaban, pues Microsoft era el principal fabricante de
programas para Macintosh, y Apple uno de los principales testigos en el juicio
antimonopolio que la justicia norteamericana haba incoado contra la empresa de Bill
Gates.

Durante esta segunda etapa en Apple, en la que se mantendra como director ejecutivo
hasta 2009, Steve Jobs continu en su lnea rompedora, impulsando productos
decididamente innovadores. Visto en perspectiva, no hay duda de que acert en sus
planteamientos. Cuando Jobs asumi de nuevo la presidencia de Apple en septiembre de
1997, la batalla pareca perdida; en 2012, un ao despus de su muerte, Apple se haba
convertido en la empresa ms valiosa del mundo: la cotizacin global de sus acciones en
bolsa rozaba los seiscientos mil millones de dlares.

En 1998, justo un ao despus de su regreso, Steve Jobs volvi a revolucionar el

mercado informtico con el lanzamiento del iMac, un ordenador compacto integrado en
49

el monitor, que adems de su espectacular diseo vanguardista estaba preparado para

navegar por Internet. Su xito de ventas coloc a Apple nuevamente entre los cinco
mayores fabricantes de ordenadores personales de Estados Unidos y acarre una
revalorizacin del 50% de las acciones de la compaa. Nuevas versiones del iMac, con
mayor potencia y cada vez ms sofisticadas prestaciones y diseo, seguiran
apareciendo en los aos siguientes, con gran aceptacin entre su legin de usuarios
incondicionales.

Como si el mundo del ordenador personal se le hubiera quedado pequeo, Jobs pas
pronto a desplegar su inagotable inventiva en otros mbitos, conjugando como siempre
haba hecho las novedosas funcionalidades con la mxima simplicidad de uso y
elegantes diseos minimalistas. El primero fue la msica digital: en 2001 desembarc
en el sector musical con un reproductor de audio de bolsillo, el iPod, y dos aos despus
cre la tienda musical iTunes, que lider de inmediato la venta de msica en lnea y
sigue manteniendo su posicin dominante. Desgraciadamente, sus problemas de salud lo
obligaron a apartarse temporalmente de su trabajo en 2004, ao en que fue tratado de un
cncer de pncreas.

En 2007 present el iPhone, primero de la familia de telfonos inteligentes de alta gama

producida por Apple. Declarado "invento del ao" por la revista Time, su pantalla tctil
integraba un teclado de orientacin tanto vertical como horizontal, e incorporaba una
cmara fotogrfica de tres megapxeles, un lector de msica (con las mismas funciones
que un iPod) y un navegador de Internet. Inicialmente contaba con un nmero reducido
de aplicaciones, proporcionadas por Apple, pero la demanda de ms programas por
parte de los usuarios origin la creacin de la App Store en julio de 2008, una tienda de
aplicaciones donde todo tipo de desarrolladores podan vender software diseado para
los iPhone y dems dispositivos fabricados por la compaa.

Las novedosas prestaciones del iPhone fueron pronto imitadas, pero slo otro gran
gigante del sector, Google (Sergei Brin y Larry Page), present batalla al liderazgo de
Apple lanzando ese mismo ao Android, un sistema operativo para mviles. La historia
se repeta: el iPhone llevaba integrado su propio sistema operativo, el iOS, y gracias al
desarrollo de Android, que acabara por imponerse casi como estndar entre los
restantes fabricantes, Google logr evitar que una probable hegemona de Apple
amenazase su posicin dominante en Internet, pues era sabido que, en un futuro muy
prximo, la mayor parte de conexiones a Internet se efectuaran desde dispositivos
mviles.

En 2009, ao en que hubo de someterse a un trasplante de hgado, Steve Jobs deleg la

mayor parte de sus responsabilidades en Timothy Cook. Pero ni siquiera el visible
deterioro de su salud lograra reducir su entrega al trabajo y su afn innovador. Con su
creatividad intacta, todava en 2010 sorprendi al mundo con el iPad, un hbrido de
50

tableta y telfono mvil; una ligera y delgadsima pantalla tctil de 9,7 pulgadas
contena en su parte posterior la potencia de procesamiento y todas las prestaciones de
un ordenador porttil, sin necesidad de teclado ni ratn. Steve Jobs present la segunda
versin, el iPad 2, en marzo de 2011, en la que sera una de sus ltimas apariciones en
pblico. El 5 de octubre de 2011, a los 56 aos de edad, falleci en su casa de Palo Alto,
vctima del avance del cncer que le haba sido detectado en 2003.
TIM-BERNERS LEE:

Nace en Londres hace 67 aos. Y es conocido como TimBL o TBL. Es ingeniero fsico
carrera que estudia en la universidad de Oxford y por su merecida reputacin empieza a
trabajar en el CERN Laboratorio Europeo de Fsica Nuclear de Ginebra, Suiza -.
Tenemos que pensar que si estudiar en Oxford es difcil, que el CERN te contrate an
ms todava. Luego ya tena que ser alguien especial.

La necesidad de compartir de forma fcil y sencilla los documentos de los de los

investigadores del CERN fue el proyecto que le hizo a Tim desarrollar una idea original
para la poca, 1986: Conectar el hipertexto con Internet y los ordenadores personales,
para tener una sola red de informacin, que ayudase a los fsicos del CERN, a compartir
toda la informacin almacenada en la memoria del ordenador del laboratorio. El
hipertexto permitira a los investigadores, hojear fcilmente entre los textos de las
pginas web, usando enlaces.

El lenguaje HTML Hyper Text Markup Language haba sido creado, a partir de dos
herramientas preexistentes: el concepto de Hipertexto y el Lenguaje Estndar de
Marcacin General.

En 1990, se sum al proyecto el francs Robert Cailliau, quien cre el primer logo del
World Wide Web, adems de haber sido el primero en practicar surf en la Web.

A partir de este momento todo fue una cadena de mejoras y de crecimiento de

servidores, pginas web y conexiones a internet
En 1994, Berners Lee funda el Consorcio World Wide Web (W3C), en el Laboratorio de
Ciencias Informticas del IMT, con la idea de establecer estndares que aumenten y
faciliten la accesibilidad de la Web donde sigue hasta hoy en da sigue trabajando en la
direccin de la web semntica, que hoy implica especialmente, la consideracin de
parmetros asociados a la accesibilidad desde dispositivos mviles.

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POR QUE CONSIDERA QUE SON EJEMPLOS A SEGUIR?

Porque son personas que han revolucionado el mundo de la informtica partiendo de
sus ideas propias, porque nos demuestran que si nos proponemos una meta podemos
cumplirla a travs de persistencia y dedicacin. Debemos tomarlos como nuestros
referentes ya que nosotros en un futuro seremos ingenieros de sistemas y estaremos
metidos en el mundo de la informtica y gracias a ellos se nos facilitaron las
herramientas para poder crear proyectos que sern importantes para este mundo
informtico.

CUAL ES EL SECRETO DE SU XITO?

Bueno para mi segn las biografas de cada uno de estos personajes y digo personajes
porque esta gente ya inmortalizo su nombre con tremendos aportes que dieron a la
informtica; el secreto de su xito es trabajar con dedicacin, investigar, no darse por
vencidos creer en sus ideas, ser hbiles, ir ms all de lo conocido, tener una mente
creativa ; y saber expresar sus ideas ya que gracias a ello ahora nosotros vivimos en el
mundo de las tecnologas.

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REFERENCIAS:
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http://www.biografiasyvidas.com/biografia/n/neumann.htm
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http://www.biografiasyvidas.com/biografia/t/turing.htm
http://www.feandalucia.ccoo.es/docu/p5sd6351.pdf
http://e-logicasoftware.com/tutoriales/curso-virtual-software-librealcaldia/1_introduccion/recursos/richardstallman.pdf
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http://www.alegsa.com.ar/Dic/telematica.php
http://www.coitt.es/res/revistas/05a_Telematica.pdf
https://sites.google.com/site/tecnologiaeducativachepo/tic-antecedentes-y-definicion
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http://www.economia48.com/spa/d/sociedad-postindustrial/sociedad-postindustrial.htm
https://es.wikipedia.org/wiki/Sociedad_de_la_informaci%C3%B3n
https://sites.google.com/site/trianahuilen/manuel-castells
BIBLIOGRAFIA:
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- R. Tejo, La nueva alfombra mgica, Fundesco, 1996.
- M. Castells, La era de la informacin, 1998.

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