1.

EUROPA DURANTE LA EDAD

EL PODER DEL REY SE DISGREG EN EUROPA OCCIDENTAL

1.1 LA SOCIEDAD FEUDAL

Basada en la fragmentacin del poder poltico, esta forma de organizacin social se caracteriz por ser muy
jerarquizada. Por un lado, los seores feudales, laicos o religiosos, eran los grandes propietarios de las tierras.
Por el otro, los campesinos estaban subordinados a los primeros por relaciones de servidumbre.
El poder poltico se fragmenta
En Europa, a partir del siglo XI, se impuso un nuevo sistema econmico, poltico y social conocido como el feudalismo. La
primera caracterstica de este sistema es la descomposicin de la autoridad monrquica. Los reyes carolingios, incapaces
de contener las invasiones de vikingos, magiares y musulmanes, vieron como su poder pasaba a manos de los nobles.
Como consecuencia de aquello, los prncipes regionales se apropiaron de los poderes que los reyes les haban delegado y los
incorporaron al patrimonio de sus familias. A continuacin, estos grandes principados tambin se disgregaron, al igual que lo
haban hecho los reinos. El poder fue patrimonio exclusivo de los jefes militares de menor rango. Hacia el ao 1000, estos
hombres adems de mandar en los castillos, lograron su independencia respecto de los prncipes e impusieron su dominio en
los territorios que controlaban.
De este modo, el derecho de mandar y castigar, de asegurar la paz y la justicia ya no era atribucin de un reino o de un
Estado, sino que era facultad de seores particulares. En una sociedad rural, con dificultades para la comunicacin, el
ejercicio de la autoridad solo se poda garantizar en un marco territorial cada vez ms reducido, denominado seoro.

Los Seores feudales

Aquellas personas que estaban al mando de un seoro eran los seores feudales. Se los consideraba los nicos
hombres libres, y gozaban de privilegios, por ejemplo, el de no pagar tributos.
Pero no eran un grupo homogneo. Entre ellos, existan importantes diferencias en cuanto a funciones, riqueza,
prestigio y poder. En primer lugar, cabe distinguir a los seores laicos, cuya actividad principal era la guerra, de los seores
eclesisticos, que eran parte de la Iglesia.
En segundo lugar, solo una pequea parte de ellos tena el poder de ban (poder de mandar y castigar), que antes era
atributo de los monarcas. Quienes posean el ban ejercan la funcin de jueces, lo que, en una sociedad donde la justicia era
remunerada, resultaba muy redituable. Adems, cobraban tributos por la circulacin de personas y de mercaderas por los
caminos y puentes de sus dominios. Esto les permita tener una riqueza mayor que la de otros seores de menor importancia.
Todos los seores eran terratenientes y reciban tributos de los campesinos. Por otro lado, deban reafirmar constantemente
su autoridad. Esto lo hacan por medio de la fuerza militar, pero tambin a travs del gasto suntuario1*. De este modo,
ofreciendo fiestas y regalos a otros seores, demostraban su riqueza y poder.

Las relaciones feudo-vasalltcas

Los Miembros de la nobleza estaban unidos por lazos de lealtad, apoyo y dependencia, conocidos como relaciones
feudo-vasallticas. Estas relaciones, de carcter voluntario, implicaban obligaciones recprocas entre el seor y su
vasallo. La forma clsica de este vnculo consista en la presentacin del homenaje y juramento de fidelidad por parte del
vasallo al seor, a cambio de lo cual reciba un feudo, normalmente en forma de dominio territorial.
Adems, el vasallo se vea obligado a formar parte de la corte del seor, a prestarle asistencia militar en caso de guerra
y ayuda econmica en ocasiones especiales. Por su parte, el seor se comprometa a proteger a su vasallo y a su familia, y a
educar a su hijo en la corte.

El clero
Junto con los seores laicos, estaban los miembros de Iglesia, el clero. Durante mucho tiempo, los reyes y los nobles haban
1

Gasto suntuario: consumo de productos de lujo, que podan ser prendas de telas especiales, como la seda, o perfumes, coronas, etctera.

entregado tierras a la Iglesia como donaciones, con el objetivo de salvar sus almas. Esto permiti que la Iglesia se convirtiese en otro
gran seor feudal.
Adems, muchos de los miembros del clero provenan de familias nobles. Debido al mayorazgo* 2, institucin por la cual solo el
hijo mayor poda heredar la tierra, para el resto de los hijos varones quedaban dos caminos: formar parte de las huestes de otros
nobles o prestar servicio en la Iglesia.

Seores y campesinos
La gran mayora de la poblacin no era noble, sino campesina. Es decir, se dedicaba a la agricultura y a la cra de animales. Por
medio del pago de rentas y tributos, mantenan a los seores feudales. Los campesinos se organizaban en comunidades
autosuficientes denominadas aldeas. Las familias campesinas buscaban producir ellas mismas casi todo lo que necesitaban para vivir.
Si generaban ms de lo que requeran, era porque alguien los obligaba a hacerlo: los seores, que se quedaban con buena parte de su
produccin.
La relacin que se estableca entre los campesinos y los seores era una relacin de servidumbre. Esto significaba que los
campesinos no eran libres, sino que eran siervos que estaban obligados a pagar rentas a los seores para poder realizar sus
actividades. Por eso, la sociedad feudal se divida fundamentalmente en dos grupos sociales: los nobles y el clero, por un lado, y los
campesinos, que estaban sometidos a los primeros, por el otro.

LA TEORA DE LOS TRES RDENES

La teora de los tres rdenes fue una concepcin ideolgica de la Iglesia catlica que comenz a elaborarse antes del siglo XI,
aunque encontr difusin hacia finales de ese siglo. Segn esta teora, la poblacin se clasificaba en tres grupos, ordenados
jerrquicamente de acuerdo con su importancia y su responsabilidad en la sociedad.
Las personas se dividan entre quienes rezaban por la salvacin de las almas (oratores), los que luchaban para defender al resto
(bel/atores) y los que trabajaban para mantener a los otros dos grupos (laboratores).
Como si la sociedad fuese un organismo, un cuerpo humano en el que cada parte tiene una funcin, se buscaba justificar el rol
que cada uno deba cumplir

Mayorazgo: sistema de herencia utilizado para evitar que, cuando el padre muriese, el seoro se fragmentara. Solo el hijo mayor poda heredar
la tierra

LA ECONOMA FEUDAL EXPERIMENT UN IMPORTANTE CRECIMIENTO A PARTIR DEL SIGLO

XI

1.2 LA EXPANSIN AGRCOLA

La bsqueda de los seores por extraer mayores rentas de sus siervos impuls el
crecimiento de la produccin de los seoros. Este incremento estuvo basado en la
extensin de los territorios cultivables.
La estructura del seoro
El territorio gobernado por un seor se llamaba seoro. Este territorio inclua:
Un castillo (fortaleza militar y residencia del noble).
Aldeas campesinas.
Tierras para el cultivo, divididas en la reserva seorial (que era explotada para mantener al seor) y los mansos
(explotados por los campesinos para su propia manutencin).
Tierras comunales (praderas, bosques, pantanos).
Las familias campesinas vivan dentro de los seoros. Ellas tenan acceso a un manso, constituido por la casa, una huerta
y parcelas en las tierras de cultivo. Adems, accedan a las tierras comunales, donde podan cazar, recolectar lea o hacer
pastar a sus animales.
Los miembros de la aldea decidan mediante asambleas qu cultivar, cundo sembrar y cundo cosechar, o dnde llevara
los animales a pastar. Adems, las parcelas trabajadas por cada uno no estaban separadas por cercas. A este modo de
cultivo se lo conoca como sistema de campos abiertos

Rentas seoriales y otras obligaciones

Los seores posean diferentes derechos sobre los te rritorios y las personas, por los cuales cobraban rentas. Se pueden
diferenciar tres tipos de seoros:
* Seoro territorial: los campesinos deban pagar rentas por la utilizacin de los mansos.
*

Seoro domstico o personal: los campesinos que estaban bajo esta relacin eran considerados "los hombres del seor".

Algunos eran mantenidos por el seor, pero muchos de ellos tenan un manso. Deban trabajar en la reserva seorial y
pagar un tributo anual, adems de abonar el permiso para casarse y para heredar.
* Seoro de ban: otorgaba el derecho a cobrar multas y peajes por el uso de los caminos. Adems, los campesinos
estaban obligados a utilizar el molino y el horno del seor, por lo cual deban pagar una renta. Solo los seores ms
poderosos ejercan este tipo de seoro.
Las rentas se pagaban de tres modos:
* Rentas en trabajo: los campesinos deban trabajar de terminados das del ao en la reserva seorial o realizando obras
de reparacin de caminos, establos, etctera.
* Rentas en especie: los siervos deban entregar parte de lo producido en sus mansos a los seores.
Rentas en moneda: a partir del siglo XII, se generaliz el pago de rentas en moneda. Para conseguirla, los campesinos
deban vender sus productos en los mercados

Aumento de la produccin
En el siglo XI, se produjeron importantes innovaciones Tcnicas: se incorpor el arado de hierro, que permita trabajar
sobre tierras ms duras que los arados de madera. Adems, se inventaron el arns de pecho (que permiti r eemplazara
los bueyes por caballos, mucho ms verstiles como animales de tiro) y el molino hidrulico.
Sin embargo, el trabajo agrcola era muy duro, ya que no se conocan tcnicas para hacer ms productiva la tierra.
De este modo, si un noble quera aumentar la produccin de su seoro, lo nico que poda hacer era incorporar ms
tierra. Para esto, tena dos opciones: avanzar sobre a tierra en la que vivan los campesinos que todava eran libres
(llamados alodios), o ir a la guerra contra otro seor y apoderarse de su seoro. Esta forma de incremento de la produccin

se denomina crecimiento extensivo, ya que se logra aumentando la cantidad de tierra, y difiere del modo intensivo, que
busca incrementar la produccin por medio de mejoras tcnicas manteniendo estable la cantidad de tierra disponible.
En el ltimo tercio del siglo XI, comenz un proceso alternativo de crecimiento extensivo, que constituy una expansin
agrcola. Los campesinos, empujados por el hambre que pasaban y por la presin de los seores que buscaban aumentar
sus rentas, avanzaron sobre tierras baldas y bosques, y los pusieron en produccin. Para esto, tuvieron que desmalezar (es
decir, sacar todas las plantas y los arbustos que impedan que se pudiera cultivar) y arar la tierra, abriendo surcos con el arado
para sembrar.
Primero lo hicieron con la tierra que rodeaba sus aldeas. Pero luego fueron hacia tierras ms lejanas, incluso fuera del seoro.
Para lograr esto, deban contar con un permiso de su seor, que los autorizaba a explorar nuevos territorios y, adems, les
ofrecan ventajas por esta exploracin.
As, se produjo el movimiento de las roturaciones. Roturar a tierra significa prepararla para cultivar. Sin embargo, en este
contexto, se refiere al fenmeno que hizo que durante casi 300 los aos los campesinos avanzaran sobre la tierra que no estaba
sembrada, o tierra inculta, para incorporarla a los seoros.

Historia de autor GEORGES DUBY

El historiador francs Georges Duby (1919-1996) dedic su vida a la investigacin de la historia europea de los siglos XI, XII y
XIII. Su principal preocupacin fue estudiar la estructura material de la sociedad feudal, para conocer mejor las mentalidades y las
formas de pensamiento durante esa poca. Entre sus libros ms destacados, estn Guerreros y campesinos. Desarrollo inicial de la
economa europea (500-1200), El ao 1000, y Hombres y estructuras de la Edad Media. En sus ltimos aos de carrera, dirigi
una obra colectiva, la Historia de la vida privada, en la que se describen las formas de vida diaria de las personas en distintos
perodos de la historia
CITA TEXTUAL: "EL IMPULSO DEL CRECIMIENTO INTERNO QUE TUVO COMO ESCENARIO LA ECONOMA
EUROPEA DEBE SITUARSE EN LTIMA INSTANCIA EN LA PRESIN EJERCIDA POR EL PODER SEORIAL SOBRE
LAS FUERZAS PRODUCTIVAS. ESTA PRESIN, DE INTENSIDAD CRECIENTE, FUE EL RESULTADO DEL DESEO DE
LAS GENTES DE LA IGLESIA Y LOS GUERREROS DE REALIZAR MS PLENAMENTE SU IDEAL DE CONSUMO
PARA EL SERVICIO DE DIOS O LA GLORIA PERSONAL

IMPULSADO POR EL CRECIMIENTO AGRCOLA Y EL CONSUMO SEORIAL

1.3 EL CRECIMIENTO DE LAS CIUDADES

Durante la Temprana Edad Media, la vida urbana haba decado. El incremento de la produccin agraria y a la
demanda de bienes suntuarios por parte de los seores a partir del siglo XI, impuls el renacimiento de las ciudades.

Las ciudades medievales

Entre los siglos V y X, se produjo una fuerte deca dencia de las ciudades europeas, ya que muchas de ellas fueron
abandonadas o despobladas. No solo perdieron importancia por la reduccin de sus habitantes, sino que dejaron de ser los
centros de gobierno y administracin, como haba sucedido en tiempos del Imperio romano.
En gran medida, esto fue una consecuencia de las invasiones de los pueblos brbaros. Era ms fcil protegerse en el campo
que en las ciudades que debido a las riquezas que tenan eran especialmente atacadas por los invasores.
Pero el crecimiento agrcola del siglo XI impuls una importante demanda de productos suntuarios, que promovi el
desarrollo de la fabricacin de manufacturas y del comercio a larga distancia. Estas nuevas actividades comenzaron a
realizarse en las ciudades, que a partir del siglo XII vivieron un renacimiento.

El resurgimiento urbano
Las ciudades medievales eran llamadas burgos. Tomaron su nombre de las fortalezas amuralladas en torno de las que
surgieron algunas de ellas. Por eso, a sus habitantes se los conoca como burgueses.
Sin embargo, no todas las ciudades tuvieron el mismo origen. En algunos casos, hubo un repoblamiento de ciudades antiguas
que, hasta ese momento, funcionaban como sedes de autoridades religiosas. En otros, crecieron alrededor de puertos
importantes o en las rutas comerciales.
Otro factor que promovi el surgimiento de ciudades fue la constante peregrinacin con fines religiosos. Muchas personas
recorran los caminos para ir a los centros religiosos ms importantes. En los caminos, surgieron ciudades para satisfacer las
necesidades de estos peregrinos.

El comercio y la manufactura
El renacimiento urbano estuvo estrechamente relacionado con las actividades que se desarrollaron en las ciudades.
Los bienes que producan o intercambiaban estaban principalmente dirigidos al consumo suntuario de los seores. De la
demanda seorial, que se hizo posible gracias a la expansin agrcola, la que promovi el renacimiento urbano. El
crecimiento de la produccin agrcola permiti el aumento de la riqueza seorial y la existencia de un excedente capaz de
alimentar a una creciente masa de poblacin urbana.
Los excedentes agrcolas llegaban a las ciudades a travs de dos vas:

Los seores intercambiaban parte de los productos que reciban como rentas de los siervos por manufacturas.

Los campesinos, obligados a pagar parte de sus rentas en moneda, deban vender su produccin en las ferias urbanas para

adquirir el metlico.
De este modo, las actividades urbanas, en apariencia ajenas al mundo feudal y a la imagen de la sociedad construida por la
teora de los tres rdenes, estaban estrechamente relacionadas con el resto de la sociedad.

Las redes comerciales

El desarrollo de la actividad manufacturera y comercial muy pronto traspas las fronteras del seoro e incluso de la
ciudad. Por medio del comercio de las ciudades, se pusieron en contacto las sociedades feudales de Occidente con las
sociedades tributarias del Oriente islmico.
Se construyeron as dos grandes ejes comerciales:
En el sur, fueron importantes las ciudades del norte y el centro de Italia, que adquiran productos del Imperio bizantino de
los territorios musulmanes, y hasta de la India y la China, para luego ser revendidos en Europa.
* En el norte, se desarroll una importante actividad artesanal, en la que se destacaba la produccin de paos de lujo. Esta
fabricacin promovi el eje comercial del mar Bltico.
A travs de las ferias de Champaa, en el centro de Francia, los productos orientales se distribuan por toda Europa a cambio
de materias primas provenientes de otras regiones.

NUEVAS FORMAS DE TRABAJAR Y DE ORGANIZARSE

1.4 LOS BURGUESES

Los residentes de los burgos no estaban representados en la teora de los tres rdenes. Sin embargo, cumplieron
una funcin relevante para la sociedad feudal. Por medio de la manufactura y el comercio, proveyeron a los
seores de bienes suntuarios.
Los habitantes de las ciudades
En las reas rurales, tanto los siervos como los vasallos dependan de los seores. En cambio, quienes vivan en los burgos
eran considerados hombres libres. Por este motivo, las ciudades eran un centro de atraccin para los siervos empobrecidos o
para aquellos que pudieran escaparse de sus seores. Se consideraba que, tras un ao y un da de residencia en las ciudades,
los siervos fugitivos ganaban su libertad. Por lo tanto, sus habitantes no eran ni nobles ni siervos.

Gremios y guildas
En las ciudades, surgieron todo tipo de asociaciones: profesionales, religiosas, benficas, de ayuda mutua, comerciales y
polticas. Esto reflejaba la identidad de intereses entre los burgueses. Las ms importantes eran las asociaciones de los
artesanos y los mercaderes.
Los artesanos se reunan en una corporacin3* por oficio: el gremio. Este estableca las pautas de defensa de la actividad. Sus
funciones eran diversas. Reglamentaba las tcnicas de trabajo, la calidad de los productos, as como la cantidad de horas que
se deba trabajar y la jerarqua interna de los trabajadores. Adems, estableca quin poda trabajar a fin de limitar la
competencia entre artesanos de un mismo oficio.
3

Corporacin: organizacin que defiende los intereses comunes de los miembros de un mismo oficio o profesin.

La poltica en las ciudades

Los seores feudales trataban a los burgueses como a sus siervos. Buscaban impedir su libre circulacin y les imponan
importantes tributos. Esto gener el descontento de los bur gueses, que buscaban mayor libertad para ejercer sus
oficios, y sobretodo derechos para organizar y ocupar ellos mismos el gobierno de la ciudad.
Desde el siglo XI, los habitantes de las ciudades se unieron voluntariamente bajo un juramento. De estas uniones
surgieron las comunas, que representaban el poder de los burgueses sobre su territorio.
Las comunas establecan leyes propias para regular las necesidades surgidas de las actividades econmicas. Adems, fijaban
normas para garantizar el mantenimiento del orden. Cuando lograban el reconocimiento de sus derechos polticos, las comunas
elegan entre sus miembros a los gobernantes.

Los movimientos antiseoriales

Las ciudades solo consiguieron el reconocimiento de sus derechos luego de importantes conflictos. Muchas veces, no eran ms
que protestas o negociaciones. Pero en algunos casos, las protestas fueron ms violentas y llegaron a expulsar a los seores o
incluso a matarlos, lo que desencaden confrontaciones armadas. Estos movimientos se conocen como movimientos
antiseoriales y se prolongaron hasta el siglo XIV.
Por ejemplo, las ciudades del norte de Italia haban conseguido el reconocimiento de su autonoma por parte del papa
en el siglo XI. Pero en el siglo XII, con la llegada del emperador Federico Barbarroja, se vieron amenazadas. Por eso, se
unieron y formaron la Liga Lombarda, que derrot al emperador en la batalla de Legnano, en 1176, en la que consiguieron el
derecho a autogobernarse a cambio de reconocer el poder imperial.

La formacin del patriciado

Una vez conseguido el derecho a autogobernarse, en las ciudades se produjo un proceso de diferenciacin poltica de sus
miembros. Algunos sectores burgueses, particularmente los mercaderes ms ricos, lograron controlar el gobierno de las
comunas.
Se form as el patriciado 4*, que impuso un gobierno de carcter oligrquico*. Esta situacin les permita a los patricios
obtener ventajas comerciales, a la vez que buscaban aliarse con los sectores menos poderosos de la nobleza por medio de
matrimonios. De esa forma, podan ennoblecerse.
Durante los siglos XIII y XIV, burgueses ricos excluidos del gobierno de las ciudades promovieron una serie de rebeliones
antipatricias. Estos movimientos fueron muy violentos y, en algunas ciudades, consiguieron cambios importantes en la forma
de gobierno.
EL MERCADER DE VENECIA
Director: Michael Radford Ao: 2004

Es la adaptacin, al cine de una de las piezas ms clebres del dramaturgo ingls William Shakespeare. La accin transcurre en el
siglo XVI en Venecia, importante ciudad comercial europea.
En ella resida Antonio, un burgus cristiano muy respetado, que se dedicaba al comercio. Su amigo Bassanio le pidi dinero para
poder conquistar a la bella Portia, pero Antonio no dispona de suficientes monedas y, entonces, tuvo que solicitar un prstamo a
Shylock, un judo que se dedicaba a prestar dinero (cosa muy usual en la poca, porque la Iglesia prohiba a los cristianos ejercer la
usura).
La pelcula muestra la importante actividad comercial y la produccin artesanal veneciana del siglo XVI, as como la tensa convivencia
entre judos y cristianos en esa sociedad, y el funcionamiento del gobierno de la ciudad

Patriciado: capa ms rica de la burguesa, que tena el control del gobierno de la ciudad

UNA RELACIN DE CONFLICTO E INTERCAMBIOS

1.5 EL CONTACTO OCCIDENTE-ORIENTE

No solo la circulacin de peregrinos, estudiantes y mercaderes por los caminos conectaba realidades muy
distintas en Europa. Tambin lo hicieron las Cruzadas y la convivencia que, durante muchos siglos, tuvieron
cristianos, musulmanes y judos en la pennsula ibrica
La Paz de Dios
El poder de la Iglesia catlica qued en evidencia con el establecimiento de una teora denominada la Paz de Dios. Sus
principios eran muy simples. Dios haba delegado en los reyes la misin de hacer justicia y mantener la paz. Pero por la
prdida del poder de los monarcas a partir del siglo XI, reasumi esos poderes y se los entreg a los obispos, quienes
tenan que ser auxiliados por los seores feudales.
La Paz de Dios prohiba pelear en determinados das del ao, atacar a las poblaciones campesinas y combatir en ciertos
lugares, por ejemplo, cerca de las iglesias.
Esto dificultaba la guerra al interior de la Europa cristiana, pero la permita contra los no cristianos, llamados infieles. De
este principio deriv el espritu de Cruzada.

Las cruzadas
A mediados del siglo XI, las tribus turcas selycidas, originarias de Asia Central, comenzaron un proceso de expansin
territorial que las llev a formar un gran imperio que dominaba la zona de la Mesopotamia y parte de Asia menor. La ocupacin
turca de Tierra Santa, donde se encontraban diversos sitios de peregrinacin de los cristianos, y el peligro de su acecho sobre
Constantinopla -capital del Imperio bizantino, cristiano ortodoxo- hicieron que el Occidente cristiano se movilizara para
mantener sus lugares santos a salvo de los infieles.
La primera Cruzada fue convocada por el papa Urbano II en 1096, para recuperar la Tierra Santa, ya que los turcos
abusaban de los peregrinos cristianos.
Adems de las razones de ndole religiosa y espiritual, absolutamente compatibles con la mentalidad de un caballero o de un
hombre de la Iglesia en ese momento, existieron otros motivos que las impulsaron.
La Iglesia catlica buscaba extender su rea de influencia para opacar el poder de la Iglesia ortodoxa de Oriente.
Los nobles pretendan obtener tierras y privilegios.
Muchos siervos se movilizaron escapando del hambre.
Las Cruzadas fueron un fracaso poltico y militar. No pudieron recuperar los lugares sagrados, y adems, los nobles
debieron enfrentarse a poderosos ejrcitos.

Puntos de encuentro entre culturas

Las Cruzadas triunfaron en los aspectos econmico y cu ltural. Permitieron la amplia circulacin de hombres y de
reductos desde Occidente hasta Oriente y viceversa. Todas las ciudades-puerto del Mediterrneo se transformaron en
grandes centros a los que llegaban mercancas desde el Oriente, y de all se expandan por todo el continente a travs de
las ferias de Champaa.
El encuentro del hombre occidental con otras culturas y costumbres fue, quizs, el legado ms importante de las
Cruzadas. As, los mercaderes y los artesanos europeos, tomo tambin la nobleza, los peregrinos y los estudiantes, se
familiarizaron con otros saberes, lenguas y conocimientos completamente distintos a los suyos.
El contacto con Bizancio y con los musulmanes permiti a la cristiandad occidental reencontrarse con los textos del
mundo antiguo, que haban sido perdidos luego de la cada del Imperio romano. Se promovi as un nuevo desarrollo de la
filosofa.

Reconquista de la pennsula Ibrica

En su primera expansin, los musulmanes invadieron la pennsula ibrica en el siglo VIII y conquistaron gran parte del
reino visigodo. All, los moros establecieron el califato de Crdoba. Solamente sobrevivieron algunos enclaves cristianos

en el norte de la pennsula. Desde all, los reinos cristianos comenzaron un proceso de expansin conocido como la
"Reconquista", que se extendi hasta 1492.
En estos territorios dominados por los moros, continuaban existiendo, aunque separadas, comunidades cristianas (con religin,
idioma y leyes propias): los mozrabes. De la misma manera, en las zonas que haban retornado al dominio de los reyes
cristianos, seguan viviendo musulmanes. As se produca el intercambio cultural entre musulmanes, cristianos y judos, que fue
decisivo en la formacin de la cultura espaola por sus aportes lingsticos, arquitectnicos y artsticos.

La restauracin de la joya del mudejar del noroeste entra en su fase final

Los amantes del arte podrn contemplar (...) el convento santuario de La Peregrina de Sahagn, cuya recuperacin ha generado
hallazgos como arcos califales, yeseras hispano musulmanas y enterramientos que consolidan el monumento como la mayor joya
musulmana del noroeste hispano. Este edificio del siglo XIII viene siendo recuperado merced a unas inversiones que alcanzarn en
distintas fases unos 6 millones de euros. No es extraa toda esa compleja obra de aire musulmn, porque -dice Jos Ramn Sola,
director de este proyecto de restauracin- Sahagn era una ciudad de las tres religiones, en la que haba aljama juda, barrio
musulmn y barrio cristiano

LIMITES AL CRECIMIENTO EXTENSIVO DE LA ECONOMA

1.6 LA CRISIS DEL SIGLO XIV

Una vez que los campesinos no tuvieron ms tierras sobre las cuales expandir la produccin, en Europa
occidental, se produjo una marcada cada demogrfica derivada de las hambrunas. A estas se les agregaron,
adems, numerosas guerras y la peste bubnica. Esto cambi el panorama de los habitantes europeos durante
el siglo XIV.
El crecimiento extensivo, causa de la crisis
Segn los testimonios, el siglo XIV represent para los contemporneos una poca de calamidades: pestes, guerras,
muertes por hambre. Buena parte de estas calamidades se originaron en el crecimiento agrario.
Como el incremento de la produccin agrcola en esa poca era extensivo, si se quera producir ms, lo nico que se
poda hacer era incorporar ms tierra.
Las dificultades surgieron cuando, luego de tres siglos de roturaciones, no haba ms tierras libres sobre las que instalarse.
En muchos casos, los nobles autorizaron la conversin de las praderas y los pantanos en campos de cultivos, y hasta permitieron
que se talaran sus preciados bosques, donde se dedicaban a la cacera como modo de esparcimiento, pero esto no fue
suficiente.

El comienzo de la crisis
Adems de no haber tierras donde expandir la produccin agrcola, hay que sumar el hecho de que, prcticamente, no haba
abono disponible para mantener la fertilidad del suelo. Por eso, la tierra se encontraba agotada y produca cereales y legumbres
en menor cantidad.
Las familias campesinas vieron as como se reduca la cantidad de productos que cosechaban, mientras que los
nobles les seguan cobrando sus rentas sin importarles la situacin. Disminuy el volumen de alimentos que los
campesinos guardaban para su consumo, lo que produjo importantes hambrunas. Por esto, los historiadores afirman que la
crisis del siglo XIV fue una crisis de la expansin del sistema feudal
El impacto de la peste fue mayor porque la poblacin, mal alimentada, se encontraba con las defensas bajas. Y si bien es cierto
que la peste comenz atacando a los ms dbiles (es decir, a los pobres), pronto comenzaron a morir tambin los burgueses y
los nobles.

La peste negra
Hacia mediados del siglo XIV, los barcos que atracaban en los puertos de las ciudades italianas traan algo ms que
productos orientales y marineros. Junto con ellos, llegaban las ratas, transmisoras de una enfermedad conocida como peste
bubnica o peste negra, que, por ese entonces, sin los medicamentos adecuados, resultaba mortal.

Historia de autor Giovanni Boccaccio

La grave epidemia de peste que asol a Europa durante gran parte del siglo XIV proporciona a Giovanni Boccaccio (escritor humanista
florentino) el escenario de su Decamern.
Est formado por un centenar de cuentos, relatados como pasatiempo por varios jvenes que se haban escapado de la plaga que asediaba la
ciudad de Florencia y se refugiaron en el campo. Este libro es uno de los primeros escritos en el idioma italiano
CITA TEXTUAL: "CUANDO LA PESTE AZOT CON SU MAYOR FURIA (...) MUCHOS PASARON A MEJOR VIDA SIN QUE
SIQUIERA ALGN TESTIGO LO PRESENCIARA, Y MUY POCOS DISFRUTARON DE LA GRACIA DE UN PIADOSO LAMENTO Y
DE LAS AMARGAS LGRIMAS DE SUS PARIENTES (...). LA CIUDAD ESTABA REPLETA DE CADVERES. EL ASUNTO HABA
TOMADO TAL CARIZ QUE LOS MUERTOS ERAN ATENDIDOS COMO HOY CUIDAMOS DE LAS CABRAS

Las consecuencias de la crisis.

La crisis del siglo XIV tuvo un fuerte impacto sobre la economa y la sociedad feudal. Muchos campos fueron
abandonados, tanto por la muerte de los campesinos como por su migracin a las ciudades en busca de trabajo.
Los campos abandonados o casi en ruinas, se produjo un fenmeno nuevo: el bandolerismo. Grupos de personas, muy
dispares entre s (en algunos casos, tambin participaban nobles), robaban a los caminantes y a los campesinos para
vender lo que consiguieran en las ciudades.
Junto con esta situacin de desorden social, a fines de siglo se produjeron revueltas campesinas en Inglaterra y
Francia. Los campesinos protestaban contra sus condiciones de vida, intentando huir de la miseria. Buscaban liberarse as
de los lazos de servidumbre que los mantenan atados al seoro e incluso, en Inglaterra, se manifestaban contra en
naciente poder estatal, que atacaba sus precarias economas con el cobro de nuevos impuestos.

Una crisis seorial

Para los nobles, la peste signific una doble amenaza. No solo corran el riesgo de morir, sino que adems, al morir los
siervos, no haba quien trabajara sus tierras. En este contexto, tenan que tratar de retener a sus campesinos, que se
escapaban a las ciudades, o atraer campesinos de otros seoros. Para lograrlo, deban reducir la presin que ejercan
sobre ellos.
Muchos nobles comenzaron a establecer contratos con sus campesinos mediante los cuales se comprometan a cobrar,
por ejemplo, sumas proporcionales a la cosecha y no montos fijos. Tambin dejaron de cobrar algunas cargas, como las de
la servidumbre personal. Reducidas las rentas que perciban, los seores debieron restringir sus gastos.
Esta disminucin del consumo seorial implic una prdida de poder de los seores, porque para mantenerse en su autori dad
(adems de armas, astucia y hombre leales), los nobles necesitaban demostrar que eran efectivamente poderosos. Esto lo
hacan a travs de lo que vestan y coman, y de las guerras que libraban o las fiestas que organizaban.
La debilidad de los seores fue aprovechada por los reyes, quienes, en el siglo XI, haban perdido su autoridad. Por eso, la
crisis del siglo XIV tambin marc el momento en que empezaron a reconstruirse los poderes estatales

El poder de los seores feudales se debilita y la organizacin poltica cambia

1.7 RECONSTRUCCIN DE LAS MONARQUAS

Como la crisis del siglo XIV fue, ante todo, una crisis seorial, porque los seores vieron afectados sus ingresos y por
ende su poder, otros intentaron ocupar el espacio que estos dejaron vaco: los reyes.

Un siglo de guerras
La crisis del siglo XIV puso en jaque las estructuras econmicas y polticas sobre las que se asentaba la sociedad. Esto permiti que
surgieran innovaciones y cambios.
Las numerosas guerras que se sucedieron durante ese siglo tambin impactaron sobre la cada demogrfica. Las ms
importantes fueron la guerra de los Cien Aos, que enfrent a Inglaterra y a Francia, y la llamada guerra de las Dos Rosas, que se
produjo entre dos pretendientes a la corona inglesa. Tambin hubo guerras internas tanto en los reinos espaoles como en las
ciudades italianas.
Pero estas guerras eran diferentes de aquellas que se haban sucedido en los siglos anteriores. Los enfrentamientos ya no se
libraban entre dos seores poderosos.

El aspecto novedoso, lo que las diferencia de sus predecesoras, es que eran enfrentamientos entre Estados o disputas por el control
del reino.

La recuperacin del poder real

Hacia fines del siglo XIV y principios del siglo XV, las monarquas comenzaron a recuperar su poder. El rey, que durante los siglos
anteriores no haba sido ms que un primus nter pares (es decir, el primero entre los iguales, un seor feudal ms), empez a
colocarse, lentamente, por encima del resto de los nobles, convirtindolos en sus sbditos, al igual que al resto de la poblacin.
El proceso de recomposicin de la autoridad monrquica no se produjo en forma pacfica, porque implicaba la prdida de poder de
los seores quienes, durante los doscientos aos posteriores, se rebelaron en muchos casos tratando de mantener o de recuperar el
poder. Por eso, los reyes deban intentar incorporar de alguna manera a estos nobles en sus gobiernos y darles un lugar en los nuevos
Estados.

La centralizacin del poder

La crisis seorial permiti a los reyes recuperar las facultades que, durante los cuatro siglos anteriores, haban sido
ejercidas por los seores de ban.
Pero esta recuperacin de poder por parte de las monarquas dur varios siglos. En muchos casos, los reyes debieron
emprender guerras para imponerse ante los seores feudales.
Para lograrlo, los monarcas contaban con importantes recursos provenientes de los impuestos y de prstamos otorgados
por los burgueses. Su objetivo era consolidar su poder, pero de ningn modo buscaban transformar las relaciones sociales
feudales. Por eso, garantizaron la propiedad de la tierra de los seores, mantenindolos en su posicin econmica y social. De
hecho, los reyes reprimieron las rebeliones campesinas para permitir a los seores cobrar sus rentas.
La dispersin poltica, que alcanz su punto mximo en el siglo XI, comenz a revertirse. Desde ese momento, se
inici un proceso de centralizacin poltica que deriv en la forma cin de los Estados modernos. Adems, el lugar del rey en
la sociedad empez a cambiar. .A partir del siglo XV, comenz a serviste como el representante del conjunto de la sociedad.
En este cambio fue muy importante el surgimiento de una nueva institucin, formada por los representantes de los distintos
sectores de la sociedad, para dar consejo al rey cuando este lo pidiera. En cada pas reciba un nombre distinto: dieta, cortes,
parlamento o estados generales.

Juana de arco es interrogada por el cardenal de winchester en su prisin

Autor: Paul Delaroche
Ao: 1824
Juana de Arco fue una protagonista importante de la guerra de los Cien Aos. En su juventud, confes haberse sentido llamada
por Dios a una misin que no pareca al alcance de una mujer de origen campesino: dirigir el ejrcito francs para expulsar a los
ingleses del reino.
Tras fallar en su intento de unirse al ejrcito, tuvo un encuentro con el pretendiente al trono francs, quien decidi confiarle el
mando de un ejrcito de 5.000 hombres. As consigui derrotar a los Continu combatiendo, pero fue capturada por los ingleses y
juzgada por la Inquisicin, que la acus de brujera, con el argumento de que las voces que le hablaban procedan del diablo. Fue
ejecutada en mayo de 1431 en Rouen.
En la pintura, aparece el interrogatorio al que se vio sometida durante el juicio. Unos aos ms tarde, su figura fue rehabilitada
por el papa Calixto III. Desde entonces, la imagen de Juana de Arco estuvo asociada a la defensa del pas y se convirti en el
smbolo de la unidad francesa

Caractersticas de la monarquas centralizadas

Los reyes debieron crear herramientas que les permitieran imponer su poder. Las ms importantes de ellas eran las
siguientes:
* Una burocracia, integrada por un cuerpo de funcionarios que podan hacer cumplir las leyes, administrar justicia y cobrar
impuestos en nombre del rey. Muchos de estos cargos eran ocupados por los nobles y los burgueses ms ricos.
* Un ejrcito permanente, que no dependa de la lealtad personal entre seores y vasallos. Estaban conformados por
soldados mercenarios, preferentemente extranjeros. El cuerpo principal de estos ejrcitos no era la caballera, sino la
infantera.
* Junto con la delimitacin de los reinos, se debi constituir un sistema diplomtico por medio de embajadores permanentes, para
establecer relaciones con otros reinos.

* Por ltimo, los reyes adoptaron escudos y banderas, que servan como smbolos de la unidad nacional.

Las universidades medievales

Las actuales universidades, en las que se estudian diversas carreras y donde conviven profesores y
estudiantes, nacieron en la Edad Media. La palabra "universidad" deriva de la palabra universitas,
de origen latino, que significa 'corporacin o gremio', y haca referencia al gremio de maestros y al de
estudiantes que caracterizaban en sus inicios a las universidades.
El nacimiento de las universidades
Nacidas en la Edad Media, a partir del siglo XII, las universidades proporcionaron a sus estudiantes conocimientos en
artes, leyes, medicina o teologa.
Antes de su surgimiento, la educacin estaba en manos de las escuelas monsticas o catedralicias. Estas escuelas eran
los centros de aprendizaje desde el siglo IX y, en general, el programa de estudios era la introduccin a la lectura de los
textos sagrados.
Pero a partir de la revitalizacin de las ciudades del siglo XI, la situacin cambi. El nuevo clima creado por las ciudades,
habitadas por hombres libres, fue el lugar donde nacieron las primeras universidades.
Tambin fueron importantes los contactos que el mundo occidental haba establecido con Oriente a travs de las
Cruzadas. Gracias a ellas, los cristianos conocieron otras experiencias y saberes. Adems, los europeos volvieron a
conocer muchas obras de los filsofos griegos, que se haban perdido. Por eso, a partir de entonces, comenzaron a
realizarse traducciones de numerosos textos clsicos, escritos en griego y rabe, al latn.
Cada vez ms individuos que deseaban contar con alguna educacin, pero que no queran ordenarse sacerdotes. Por
ejemplo, aquellos que trabajaban como funcionarios para reyes, prncipes y grandes seores se acercaban a las
universidades.
Las escuelas catedralicias y monacales ya no les podan brindar las respuestas y los conocimientos que necesitaban y
buscaban.
Las primeras universidades surgieron en Pars, a partir de la escuela catedralicia, donde se enseaba principalmente
teologa y artes, y en Bolonia, donde predominaba el estudio del derecho romano y, ms tarde, del derecho cannico o
religioso

Forma de organizacin
Las universidades tenan una organizacin similar a la de los gremios de artesanos. Eran corporaciones de profesores y
estudiantes, que se organizaban segn las facultades. Cada facultad tena un decano, encargado de la direccin de la
universidad junto con los profesores titulares. Y, por ltimo, haba organismos comunes para dirigir la universidad.
Un caso excepcional fue el de la Universidad de Bolonia, que era una corporacin de estudiantes, y los profesores no formaban
parte de ella.
Con el correr de los aos, muchas autoridades de las ciudades les reconocieron un estatuto jurdico que protega de
posibles ataques o intentos de injerencia de algn poder poltico. Surgi as la autonoma universitaria, que an hoy en da
las caracteriza,

La organizacin de los estudios

Es difcil establecer a qu edad se ingresaba a la universidad. Entre otras cosas, no se sabe si la enseanza de la
escritura se imparta antes del ingreso o con posterioridad. Lo que s se puede determinar es que la enseanza bsica de
las universidades, las artes, duraba seis aos, y se dictaba entre los 14 y los 20 aos de edad. A continuacin, se poda
estudiar medicina o derecho. El curso demandaba alrededor de seis aos, y la edad de los estudiantes variaba entre los 20 y
los 25 aos. Por ltimo, el estudio de teologa era el ms largo. Algunos estatutos universitarios establecan una duracin de
ocho aos y una edad mnima para recibirse de 35. Pero en la prctica, posiblemente se extendiera entre quince y diecisis
aos,

Umberto Eco
El reconocido semilogo italiano Umberto Eco (1932) sorprendi al mundo cuando, en 1980, public su primera novela, El
nombre de la rosa. En ella, narraba un caso policial en el seno de una abada del norte de Italia durante el siglo XIV. Esta ancdota
era la excusa para reflejar los conflictos religiosos y filosficos de la Edad Media.
En su novela Baudolino (2000), cuenta la historia de un hijo ficticio del emperador del Sacro Imperio Romano Germnico,
Federico Barbarroja.
En ella, describe cmo era la vida de los estudiantes universitarios en Pars a fines del siglo XII. Los sitios donde residan, los
lugares de estudio y sus pasatiempos. En su descripcin, parecera que los estudiantes hacan de todo menos estudiar: pelearse,
conquistar mujeres, pasar largas noches en las tabernas
PERO BAUDOLINO ACLARA: "EN PARS SE TRABAJABA MUCHSIMO. POR EJEMPLO, DESPUS DE LOS
PRIMEROS AOS SE TOMABA PARTE YA EN LAS DISPUTAS, Y EN LAS DISPUTAS SE APRENDE A PLANTEAR
OBJECIONES Y A PASAR A LA DETERMINACIN, ES DECIR, A LA SOLUCIN FINAL DE UN PROBLEMA. Y,
ADEMS, LAS CLASES NO SON LO MS IMPORTANTE PARA UN ESTUDIANTE, NI LA TABERNA ES SOLO UN
LUGAR DONDE SE PIERDE EL TIEMPO. LO BUENO DEL ESTUDIO ES QUE APRENDES, S, DE LOS MAESTROS,
PERO AN MS DE LOS COMPAEROS, SOBRE TODO DE LOS QUE SON MAYORES QUE T".