ECOLOGIA

ETIMOLOGIA
Proviene de las palabras griegas : OICOS que significa casa y LOGOS que
significa ciencia o tratado. Ecologa etimolgicamente es la ciencia del
tratado.
CONCEPTO
Es la ciencia que estudias las condiciones de existencia de los seres vivos y
las interacciones que existen entre dichos seres vivos y el medio.
Utiliza conceptos y resultados de las ciencias biolgicas y de otras ciencias
como la fsica, qumica y la matemtica.
Su campo de investigacin abarca todos los aspectos vitales de los
organismos, su posicin sistemtica, sus reacciones frente al ambiente y
entre si y la naturaleza fsica y qumica de su entorno inanimado.
La ecologa cumple un rol muy importante que permite conocer, proteger,
conservar y mejorar el medio ambiente y los seres vivos que en l viven.
ENFOQUES DE LA ECOLOGIA
La Ecologa tiene tres enfoques de estudio: el descriptivo, el funcional y el
evolutivo. Es
importante conocer estos tres enfoques para entender la importancia de la
ecologa como
ciencia. Estos enfoques se han priorizado a lo largo de la historia de manera
diferente.
1. Enfoque funcional:
Estudia las relaciones dentro de los ecosistemas; identifica y analiza los
problemas dentro de las
poblaciones y las comunidades. Desde este enfoque, el ecosistema es la
unidad de
funcionamiento en que todos los elementos que la componen interactan
entre si. El deterioro
de un ecosistema repercute por lo tanto, en todos los seres vivos que lo
componen y viceversa.
Este es el enfoque actual de la ecologa.
2. Enfoque Evolutivo:
Estudia las razones por las que la seleccin natural ha favorecido a lo largo
de la historia ciertas
adaptaciones especficas que han originado a los organismos actuales. Este
enfoque es el
enfoque que presenta Charles Darwin en el origen de las especies. Estudia
la evolucin de las
especies, entendiendo la evolucin de las especies como un proceso
continuo a lo largo del
tiempo que ha permitido la supervivencia y la adaptacin de las especies a
las condiciones
cambiantes.
3. Enfoque descriptivo:
Este es uno de los primeros enfoques de la ecologa. Describe los grupos de
vegetacin y los
animales del planeta y sus relaciones entre s. Parte del ser vivo como
unidad de estudio.

Si bien actualmente se prioriza el enfoque funcional, los tres enfoques son

vlidos y deben
tenerse en cuenta ya que abarcan acercamientos diferentes al estudio de la
ecologa.
NIVELES DE ORGANIZACIN
1. POBLACION
Se entiende como a un conjunto de individuos de una misma especie
limitado espacial y temporalmente, en otras palabras, esto quiere decir que
tenemos que especificar el tipo de individuos o especie y definir sus lmites
en el tiempo y en el espacio.
Por ejemplo:
Podemos referirnos a la poblacin de la Anchoveta (Engrautis ringens) del
mar peruano en el 2009.
La poblacin biolgica que tiene estructura y funcin. La estructura es en
modo en cmo estn distribuidos en el espacio los individuos que la
conforman y la funcin se refiere a la capacidad que tiene la poblacin de
crecer, desarrollarse y mantenerse en un ambiente variable.
La poblacin funciona por un proceso continuo de adicionar y sustraer
individuos, es decir que los individuos entran a la poblacin por natalidad e
inmigracin y la dejan por mortalidad y emigracin.
Se produce cohesin reproductiva y ecolgica en la poblacin. La cohesin
reproductiva implica el
intercambio de material gentico entre los individuos. La cohesin ecolgica
se refiere a la presencia de interacciones entre ellos, resultantes de poseer
requerimientos similares para la supervivencia y la reproduccin, ocupando
un territorio o espacio en donde obtiene sus recursos.
Ejemplo:
Hacia 1835, la humanidad alcanz los 1.000 millones de habitantes, pero la
poblacin se duplic en tan solo un siglo. En la actualidad, la poblacin
humana mundial se incrementa a razn de 1.000 millones cada dcada, y la
proporcin de tiempo amenaza con ser incluso ms reducida.
DINAMICA DE LAS POBLACIONES
Es una especialidad de la Ecologia que se ocupa de los cambios que se
producen las poblaciones en cuanto a su tamao o numero de individuos de
la poblacin las causas que lo producen estos cambios como dimensiones
fsicas de los individuos, edad, sexo y los factores ambientales que causan
estos cambios.
La natalidad depende de los individuos frtiles, de la fecundidad de la
especie y de las condiciones ambientales abiticas La mortalidad esta en
funcin de la edad de los individuos que la conforman y de las condiciones
ambientales (parasito, depredadores, alimento). La inmigracin depende
sobretodo del grado de aislamiento del biotopo. Todo esto de manera
conjunta depende el que la poblacin sea creciente, decreciente o estable.
La tasa de crecimiento nos indica la evolucin de una poblacin y se define
as:
TASA= (N+ I) (M+E)
N= Natalidad

M=Mortalidad
I= Inmigracin
E= Emigracin

Si:
N+I > M+E, tasa > 0 , entonces la poblacin crece
N+I = M+E , tasa = 0, entonces la poblacin se mantiene o est en
equilibrio.
N+I < M+E, tasa <0, entonces la poblacin decrece.
Natalidad, mortalidad, inmigracin, emigracin son factores que influyen en
la densidad de una poblacin. Numricamente, la densidad es el resultado
de las relaciones mutuas entre estos cuatro factores.
CRECIMIENTO POBLACIONAL
El crecimiento poblacional es el resultado neto de la natalidad, mortalidad y
la
migracin.
En la naturaleza, las poblaciones se desarrollan a menudo de forma
exponencial
durante periodos breves cuando hay abundantes alimentos y no hay efectos
de
amontonamiento poblacional, enemigos, depredadores, creando patrones
de
explosin demogrfica y reduccin.
Las poblaciones muestran patrones caractersticos de incremento llamados
formas de crecimiento de la poblacin. Como comparacin, se puede
designar
un patrn fundamental basado en las forma de la grfica aritmticas de la
curva

de crecimiento: la curva de crecimiento con la forma de S o Sigmoidal:

A. Fase demorada: fase inicial lenta de crecimiento en la que los

organismos
se aclimatan al nuevo ambiente.
B. Fase logartmica: periodo de crecimiento exponencial rpido que sigue a
la
fase demorada.
C. Fase de equilibrio: fase de estabilizacin gradual, seguida del posible
descenso o algn punto de partida.
Factores limitantes
Existen factores que limitan el crecimiento poblacional que pueden ser
abiticos
o biticos y a su vez pueden ser extrnsecos o intrnsecos a la poblacin. El
clima, la humedad, los alimentos y otras poblaciones, pueden resultar la
resistencia ambiental que frene el crecimiento. Para entender el concepto
de
factor limitante, antes hay que explicar las Leyes del Mnimo y del mximo.
Ley del mnimo
El desarrollo de un organismo depende principalmente del factor que se
encuentra presente en mnima intensidad o en exceso. Este enunciado se
conoce como la ley del mnimo. Liebig (1840) la enuncio as: "el desarrollo
de una
planta depende de la cantidad de alimento que le es presentado en
cantidad
mnima".
La figura del barril, es una representacin de la ley del mnimo, la cual
muestra
como el crecimiento de un organismo es limitado por el elemento esencial
que
sea ms escaso. El nivel de agua representa el nivel de crecimiento o de
produccin de una cosecha; Aunque todos los elementos restantes estn
presentes en las cantidades adecuadas, la produccin o el crecimiento de
los
organismos no ser ms all de lo que permita el elemento esencial en
concentracin limitada, en este caso el nivel del agua.

Ley de tolerancia de Shelford. Ley del mximo.

Si las condiciones ambientales se tornan extremas, ciertos organismos
perecern. Este concepto general se denomina ley de tolerancia. Para cada
uno
de los factores abiticos, un organismo tiene lmites de tolerancia dentro de
los
cuales puede sobrevivir. Cualquier factor fuera del extremo superior, o
inferior, de
dicha tolerancia, tiende a limitar la oportunidad de supervivencia del
organismo.
No slo la escasez de algo puede constituir un factor limitativo, sino
tambin el
exceso de algo (luz, agua,...).
Consecuencias de la Ley de Tolerancia:
1. Un mismo organismo puede tener un margen amplio de tolerancia para
un
factor y un margen pequeo para otro.
2. Los organismos con mrgenes amplios de tolerancia para todos los
factores
son los que tienen ms posibilidades de estar extensamente distribuidos.
3. Cuando las condiciones no son ptimas para una especie con respecto a
un determinado factor ecolgico, los lmites de tolerancia podrn reducirse
con relacin a otros factores ecolgicos.

4. El periodo de reproduccin es un tiempo crtico en que los factores

ambientales tienden a ser ms limitativos. Los lmites de tolerancia suelen
ser ms estrechos en semillas, huevos, embriones, etc. que para las plantas
o animales adultos.
Cuando se habla de factores limitantes tambin se tiene que mencionar la
interaccin de dos poblaciones en donde una de ellas, o ambas, modifican
su
capacidad para crecer y sobrevivir de acuerdo a las condiciones
ambientales. Si
una poblacin se beneficia con la interaccin, su velocidad de crecimiento
tender a aumentar. Si por el contrario, la poblacin resulta daada, su
crecimiento disminuye. De esta manera, la interaccin de las especies
funciona
como un factor limitante extrnseco para cada una de ellas, extendiendo con
ello
un equilibrio ecolgico entre las especies interactuantes.Se dividen en
relaciones intraespecificas y relaciones interespecificas.
RELACIONES INTRAESPECIFICAS
El incremento de individuos de una poblacin (se entiende de una misma
especie), produce, en algn momento, disputa o competencia por las
mismas cosas que no se encuentran en cantidades suficientes. As tenemos
las competencias que se realiza en todos los niveles trficos para obtener
materia y energa. El aumento de la poblacin puede controlarse
naturalmente por:
Territorialidad
Es la tendencia de los organismos a ocupar un mismo territorio. Por ejemplo,
las aves y los peces defienden sus lugares de nidificacin.
Predominio social
La aparicin de jerarquas sociales con individuos dominantes e individuos
dominados corresponde a este tipo de competencia intraespecifica. Un
ejemplo lo encontramos en el abejorro comn, en este insecto sucede que
las larvas de tres aos impiden su crecimiento de las larvas de uno o dos, lo
cual explica que las eclosiones de adultos alados no ocurre ms que de tres
en tres aos.
Compensacin
Se da el cuidado de las cras propias y ajenas. En la especie llamada
comnmente pingino emperador algunas individuos actan como
nodrizas, cuidando sus cras y las de otros, mientras que los dems adultos
se encuentran pescando.
Sociedades
En algunas especies se produce una diferenciacin morfolgica de acuerdo
a la funcin que realizan sus miembros, como por ejemplo en las abejas,
hormigas, comejenes, etc. As tenemos que en las abejas existe la reina, las
obreras y los znganos.
Migraciones
Es otra forma de mantener el equilibrio de la poblacin para aprovechar
mejor el alimento y el espacio existente. Por ejemplo, las migraciones de
salmn desde el mar hasta las nacientes de los ros donde depositan sus

huevos. Existen las llamadas migraciones sin retorno, como la realizan los
lemmings de Escandinavia y Canad que migran hacia el mar muriendo
despeado en su trayecto y ahogado en su mayor parte.
RELACIONES INTERESPECIFICAS
La interaccin entre dos especies diferentes puede tener una influencia
nula, favorable o desfavorable. Los diferentes tipos de combinaciones son:
Neutralismo
No hay perjuicio ni beneficio para ninguno de los dos organismos, las dos
especies son independientes, no tienen influencia entre si, por ejemplo la
lombriz de tierra y un insecto.
Mutualismo
En cada caso cada especie necesita sobrevivir, crecer y reproducirse, la
presencia de la otra.las dos especies viven en simbiosis. Por ejemplo, los
lquenes que resultan de la asociacin de una alga verde o una
cianobacteria, que proporciona la clorofila para una fotosntesis y un hongo
que aporta la humedad.
Competencia
Cada especie acta desfavorablemente sobre la otra. La competencia
aparece con la lucha de los alimentos, refugios, lugares de puesta, etc. A las
dos especies se les llama competitivas.
Cooperacin
Las especies forman una asociacin que no le es indispensable, pudiendo
vivir ambas por separado, pero les reporta alguna ventaja .Tambin se les
denomina con el termino de protocooperacion, que parece indicar un acto
de voluntad y premeditacin. La nidificacin colectiva de varias especies de
aves es un ejemplo de protocooperacion que le permite defenderse ms
eficazmente de sus depredadores.
Comensalismo
La asociacin comprende una especie comensal que resulta beneficiada y
otra especie que no saca ninguna ventaja. Los organismos comensales
ejercen unos sobre otros coacciones de tolerancia reciproca. El transporte
epibiotico de un organismo pequeo por otro ms grande, como la rmora
transportada por un tiburones un ejemplo de comensalismo.
Amensalismo
La especie llamada amensal resulta inhibida en su crecimiento o
reproduccin, mientras que la otra no resulta alterada. Un ejemplo de este
tipo de relacin son los animales ovinos, que al buscar alimento destierran
lombrices que son comidas por aves ya que la lombriz resulta perjudicada
sin que se beneficie el ovino.
Parasitismo
La especie parasita, generalmente ms pequea, inhibe el crecimiento o la
reproduccin de su hospedero y a veces le provoca la muerte. Las bacterias
y los parsitos son un buen ejemplo.
Depredacin

En este caso, existe una especia depredadora que ataca a la otra que es
presa para alimentarse a su costa. Por ejemplo, los tiburones atacan a los
peces.
HABITAT Y NICHO ECOLOGICO

HABITAT
Es el espacio con sus caractersticas biticas y abiticas que ocupa una
especie en un ecosistema determinado. En otras palabras, es el lugar donde
se encuentra y se desarrolla una especie dada.
Por ejemplo, el paiche es un pez que vive en las aguas negras y clidas de
algunas lagunas amaznicas, lugar que constituye su hbitat.
Las especies que viven en un hbitat determinado tienen un rgimen
alimenticio conocido u ocupacin que es la funcin natural de la especie
dentro del ecosistema
NICHO ECOLOGICO
El concepto del nicho ecolgico ha sido uno de los ms importantes
conceptos en la historia de la ecologa, sin embargo no ha estado exento de
crticas y ha sufrido diversas evoluciones a lo largo de su historia.
la unidad de distribucin ms pequea, dentro de la cual, cada especie
se mantiene debido a sus limitaciones instintivas y estructurales (1924).
Cada especie tiene su propio perfil fisiolgico, morfolgico y conductual.
Esto las hace adecuadas para ocupar unos u otros territorios
Actualmente, se define al nicho ecolgico como la combinacin de la funcin
y el hbitat con la cual se conoce la posicin trfica de la especie y por lo
tanto sus relaciones con otras especies. Por ejemplo, al afirmar que el
Paiche(Arapaima gigas) es un depredador de peces pequeos que vive en
lagunas amaznicas, nos estamos refiriendo a su nicho ecolgico.
FACTORES AMBIENTALES