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ECOLOGIA
SOCIAL
INTRODUCCION
Crisis social
Por crucial que parezca esta decadencia de las instituciones y de los valores,
esto no elimina en absoluto los problemas que afronta la sociedad actual.
Entrelazada con la crisis social hay una crisis que ha surgido directamente de la
explotacin del planeta por el hombre.
La sociedad establecida hace frente hoy a una descomposicin no slo de sus
valores e instituciones, sino tambin de su medio ambiente natural. Este no es
un problema exclusivo de nuestra poca: las desecadas tierras del Cercano
Oriente, las reas donde tuvieron su origen la agricultura y el urbanismo, son
una evidencia de lo antiguo del saqueo humano. Pero estos ejemplos
empalidecen ante la destruccin masiva del medio ambiente que viene
aconteciendo desde los primeros das de la Revolucin Industrial y
especialmente luego por la Segunda Guerra Mundial. Los daos ocasionados al
entorno natural por la sociedad contempornea afectan al planeta ntegro. La
explotacin y contaminacin de la tierra ha daado tanto la integridad de la
atmsfera, el clima, los recursos hidrulicos, el suelo, la flora y la fauna de
regiones especficas, como tambin los ciclos naturales bsicos de los cuales
depende toda la vida sobre el planeta.
No obstante, la capacidad de destruccin del hombre contemporneo es una
quijotesca evidencia de su capacidad para la reconstruccin. Los poderossimos
agentes tecnolgicos que hemos desencadenado contra el entorno natural
incluyen muchos de los factores esenciales que sern imprescindibles para su
rehabilitacin. De lo que principalmente carecemos es de la conciencia y
sensibilidad que nos ayudaran a alcanzar tan deseable finalidad; una
conciencia y una sensibilidad mucho ms totalizadora y profunda de lo que
habitualmente estos dos trminos definen. Nuestras definiciones debern
fue acuado por Ernst Haeckel en el siglo pasado para definir la investigacin
de las interrelaciones entre animales, plantas y su entorno inorgnico. Desde
los das de Haeckel este trmino se ha ido expandiendo hasta incluir ecologas
de ciudades, de la salud y de la mente. Esta proliferacin de una palabra en
reas tan dispares puede aparecer particularmente deseable en una poca que
busca fervientemente algn tipo de coherencia espiritual y unidad de
percepcin.
Pero el trmino ecologa tambin puede ser extremadamente traicionero, al
igual que otras palabras recientes como holismo o descentralizacin,
corriendo peligro de quedar suspendido en el aire, sin races, ni contexto, ni
textura. A menudo es utilizado como una metfora, como un tentador reclamo
que pierde la lgica, potencialmente estimulante, de sus premisas.
As es como la verdad radical de estas palabras pude ser fcilmente
neutralizada. Holismo se evapora en un suspiro mstico, una expresin
retrica del compaerismo y comunitarismo ecologista que acaba siendo
utilizada hasta en salutacin como holsticamente suyo. Lo que alguna vez
fue una seria postura filosfica hoy se ve reducido a clis ambientalista. Con
descentralizacin se da a entender comnmente opciones logsticas al
gigantismo, pero no a la escala humana que hara posible una democracia
ntima y directa.
Con ecologa pasa peor an. Demasiado a menudo se torna una metfora,
como la palabra dialctica, para cualquier clase de integracin o desarrollo.
Quiz ms alarmante an, ese trmino ha identificado en los ltimos aos a
una muy cruda forma de ingeniera natural que bien podra denominarse
ambientalismo.
Ecologistas y ambientalistas
Soy consciente de que muchos individuos orientados hacia el ecologismo
utilizan indistintamente ecologa y ambientalismo. Aqu yo deseara
establecer una distincin conveniente semnticamente. Por ambientalismo
propongo designar una perspectiva mecanicista e instrumental que vea
naturaleza como un hbitat pasivo, compuesto de objetos tales como
animales, las plantas, y los minerales, que deben administrarse del modo ms
aprovechable para el uso humano. Segn mi utilizacin del trmino, el
ambientalismo tiende a reducir la naturaleza a un depsito de recursos
naturales o materia primas. Dentro de tal contexto, muy poco puede
extraerse del vocabulario ambientalista que se fundamente en una naturaleza
social. Las ciudades devienen recursos urbanos. Si la palabra recursos
aflora tan frecuentemente en las discusiones ambientalistas sobre naturaleza,
ciudades e individuos, hay un factor, mucho ms importante que el mero uso
del trmino, que esta en cuestin. El ambientalismo, tiende a considerar el
La rapacidad no es el nico vnculo que hay entre las distintas especies. Hoy
existe una literatura que nos revela hasta qu punto el mutualismo simbitico
es uno de los grandes factores que protegen la estabilidad ecolgica y la
evolucin orgnica. No debemos caer en la comparacin simple de plantas,
animales y seres humanos, ni entre los ecosistemas de plantas y animales con
las comunidades humanas. Ninguno de ellos es completamente congruente
con los dems. No es en lo particular de la diferenciacin que las comunidades
de plantas y animales estn ecolgicamente unidas con las comunidades
humanas, sino ms bien en su lgica de diferenciacin. Totalidad es, de hecho,
integridad. La estabilidad dinmica del todo deriva de un nivel visible de
integridad tanto en las comunidades humanas como en los ecosistemas en su
cenit. Lo que vincula a estos modos de totalidad e integridad por muy
diferentes que sean en sus especificaciones y en sus cualidades es la lgica
del desarrollo en s misma. Un bosque en plenitud es un todo integrado, como
resultado del mismo proceso de unificacin, la misma dialctica que hace de
una determinada forma social un todo integrado.
El nfasis sobre las bioregiones como marcos de referencia para determinadas
comunidades humanas, provee un elemento en favor de la necesidad de
readaptar las tcnicas y formas de trabajo segn los requerimientos y las
posibilidades de cada rea ecolgica.
Dentro de este contexto de ideas sumamente complejo, debemos tratar de
trasladar el carcter no-jerrquico de los ecosistemas naturales a la sociedad.
Un importante aporte de la ecologa social es su negacin de la jerarqua como
principio estabilizador u ordenador tanto en el reino natural como en la
sociedad. Esta asociacin del orden como tal con la jerarqua es quebrada sin
por ello afectar la asociacin de naturaleza y sociedad. El hecho de que las
jerarquas existan en la sociedad actual no significa que ello deba permanecer
as. El que la jerarquizacin amenace la existencia de la vida social de hoy
indica, por cierto, que tal cosa no puede mantenerse como hecho social, as
como tampoco puede hacerlo cuando amenaza la integridad de la naturaleza
orgnica. El mismsimo trmino democracia como la apoteosis de la libertad
social, ha sido suficientemente desnaturalizado hasta lograr, segn Benjamn
Barber: El gradual desplazamiento de la participacin por la representacin.
Donde la democracia, en su forma clsica, signific el gobierno por el pueblo
mismo, aparece hoy (mediante el ardid de la representacin) como el gobierno
de una lite sancionado por el pueblo. lites rivales compiten para obtener el
apoyo de un pblico cuya soberana popular se ve reducida al pattico derecho
a participar en la eleccin del tirano que habr de gobernarlo.
Ms significativo an, el concepto de una esfera pblica, de cuerpo poltico, ha
sido literalmente desmaterializado por una aparente heterogeneidad ms
precisamente, una atomizacin que va desde lo institucional hasta lo
individual que ha reemplazado la coherencia poltica por el caos. El
Con la emergencia del humanismo a finales del siglo XVIII y principios del XIX,
habra de operarse un giro en el orden de las ciencias sociales:
el cogito cartesiano fue desplazado de su lugar de privilegio, as como el
idealismo trascendental de Kant: ya no se trata de la posibilidad de una ciencia
natural, sino de la posibilidad de una ciencia del hombre. En este giro
epistemolgico, las ciencias humanas reciben sus modelos constitutivos y se
inscriben dentro de la episteme de las ciencias modernas. De la biologa,
toman las nociones de funcin y norma; de la economa poltica, las de
conflicto y regla; de la filologa, las de significacin y sistema (Foucault, 1966;
2009). En este quiebre del pensamiento en la modernidad surge una
indagatoria sobre el mundo: una analtica de la verdad y una interrogacin
crtica que nace con el Iluminismo de la razn. 1
En esta disyuncin entre lo que puede ser pensado en la analtica de la verdad
y representado en la conciencia, y aquello que se sustrae en la forma de lo
impensado, en la historia de las ciencias ocurre lo que se ha dado en
llamar serendipia, el descubrimiento de algo imprevisible dentro de la mirada
que acota un paradigma "normal" sobre lo posible. El cerco de la panptica de
las ciencias sociales su mirada enfocada en el progreso sin lmites borr de
su horizonte la previsin de la crisis ambiental generada por el
comportamiento normalizado y racionalizado de la sociedad.
La crisis ambiental irrumpe en los aos 60 y 70 del siglo XX como una crisis del
conocimiento que ha construido un mundo insustentable.2 De esa crisis emerge
un saber ambiental que cuestiona el modelo de racionalidad de la modernidad.
Afn con los principios de incertidumbre y complejidad, del pensamiento
utpico y la tica de la otredad, cuestiona el pensamiento lineal y mecanicista,
as como el logocentrismo de las ciencias y su aspiracin a una verdad objetiva
decurrente de la identidad entre teora y realidad (Leff, 1998, 2006).
Desde una epistemologa ambiental (Leff, 2001), el sentido de las ciencias
sociales no se desprende de su lgica interna frente a un objeto
predeterminado de conocimiento derivado de una realidad objetiva. En esta
perspectiva ambiental, las ciencias sociales no slo se plantean el
entendimiento de situaciones cambiantes en la sociedad, sino el carcter del
conocimiento que da cuenta de la realidad social y de su incidencia en los
procesos sociales; adems de indagar sobre los fundamentos del conocimiento
sobre lo social, cuestiona los efectos de las ciencias y de las ciencias sociales
en la construccin de la realidad social en sus vnculos y transformaciones
de la naturaleza y en la perspectiva de un orden social sustentable.
La corriente dominante de la sociologa ambiental emergente orienta su
programa de investigaciones desde el propsito de contestar el dictum
durkheimiano que sostiene que las causas de los hechos sociales deben
buscarse en otros hechos sociales es decir, de una sociologa autocentrada
CONCLUSION