Materiales Magnticos

Introduccin.- Los materiales magnticos tienen una gran cantidad de

aplicaciones, por ejemplo en los circuitos elctricos, en los transformadores,
motores elctricos etc. Como soporte para grabar o guardar todo tipo de
informacin, cintas de un magnetfono o de un magnetoscopio (vdeo), la
tecnologa de disco magntico (discos duros de ordenador) y muchos otros
dispositivos usados en la tecnologa de las computadoras. Los campos
creados por los materiales magnticos surgen de dos fuentes atmicas: los
momentos angulares orbitales y de espn de los electrones, que al estar en
movimiento continuo en el material experimentas fuerzas ante un campo
magntico aplicado. Por lo tanto, las caractersticas magnticas de un
material pueden cambiar por aleacin con otros elementos, donde se
modifican por las interacciones atmicas. Por ejemplo, un material no
magntico como el aluminio puede comportarse como un material
magntico en materiales como alnico (aluminio-nquel-cobalto) o
manganeso-aluminio-carbono. Tambin puede adquirir estas propiedades
mediante trabajo mecnico u otra fuente de tensiones que modifique la
geometra de la red cristalina.
Tipos de Materiales segn sus propiedades Magnticas:
A)Materiales Ferromagnticos.- Las substancias ferromagnticas
normalmente son slidos y buenos conductores. Su comportamiento

est asociado con una interaccin magntica entre espines de una

pareja de electrones (el espn de un electrn de una capa interna del

tomo y el espn de los electrones de conduccin). El resultado, es la

tendencia a que todos los tomos tengan los momentos magnticos de
los electrones de capas internas alineados. Se debe a un intermediario,
el espn de un electrn de conduccin con momento magntico
opuesto movindose libremente por la red cristalina (sus espines se
alinean en la misma direccin y sentido que el campo aplicado), estos
materiales poseen una imanacin permanente. En los materiales
ferromagnticos los momentos magnticos individuales de grandes
grupos de tomos o molculas se mantienen lineados entre s
(alineados paralelamente) debido a un fuerte acoplamiento, an en
ausencia de campo exterior. Estos grupos se denominan dominios
ferromagnticos, y actan como un pequeo imn permanente. Los
dominios tienen tamaos entre 10-12 y 10-8 m3 (metros cbicos) y
contienen entre 1021 y 1027 tomos. Los dominios se forman para
minimizar la energa magntica entre ellos. En ausencia de campo
aplicado, los dominios tienen sus momentos magnticos netos
distribuidos al azar. Cuando se aplica un campo exterior, los dominios
tienden a alinearse con el campo. Este alineamiento puede
permanecer en algunos casos de muy fuerte acoplamiento cuando
seretira el campo, creando un imn permanente.
Las propiedades de un material ferromagntico no dependen slo del tipo
de tomos que lo constituyen, por ejemplo tomos de hierro, sino que
depende de forma decisiva de la cantidad de impurezas que tiene y de

cmo se ha formado. Si se quiere hacer un imn permanente habr que

recurrir a un material con un ciclo de histresis muy ancho. En estos
materiales las paredes de los dominios estn prcticamente congeladas y
no se mueven. Una aleacin de este tipo es la llamada Alnico V (51% Fe,
(8% Al, 14 % Ni, 24% Co, 3% Cu).
Se pueden destacar algunas de sus caractersticas principales:
Fcil imanacin.
Su imanacin vara con el valor del campo magntico.
Induccin magntica intrnseca muy elevada.
Una vez imanados no invierten el sentido de la imanacin.
Se da en Fe, Co, Ni y aleaciones de metales.
Interacciones entre los espines de los electrones.
La magnetizacin sigue siendo alta para valores del campo magntico
bajos.
Los materiales ferromagnticos se magnetizan fuertemente en el
mismo sentido que el campo magntico aplicado. Resulta as que
aparece una fuerza de atraccin sobre el cuerpo respecto del campo
aplicado.
La susceptibilidad magntica es positiva y grande y la permeabilidad
relativa es entonces mucho mayor que 1.
Por todas estas caractersticas estos materiales son muy usados en
electrotecnia. Para construir transformadores y motores elctricos, se
requiere un material magnticamente blando, que sea fcil de magnetizar y
desmagnetizar. De esta manera, tambin la disipacin de energa en el
interior del material y el correspondiente calentamiento sern mucho
menores, debido a la facilidad con la que se mueven las paredes de los
dominios ferromagnticos. En la construccin de inductancias se consigue
mediante un ncleo ferromagntico tener una alta energa magntica sin
necesidad de aumentar el devanado de cobre con las consiguientes
prdidas por aumento de la resistencia hmica. Algunas aplicaciones que se
pueden nombrar de estos materiales son: En medicina: Nanomagnetismo,
Resonancia magntica nuclear; En almacenamiento de informacin:

Grabacin magntica, Grabacin optomagntica, Tecnologa de las burbujas

magnticas.
B)Materiales Paramagnticos.- Los materiales paramagnticos son
aquellos cuya suma neta de los momentos magnticos permanentes
de sus tomos o molculas es nula. Estos materiales tienen
comportamiento magntico muy dbil. Si se aplica un campo
magntico exterior lo suficientemente elevado, los momentos
magnticos de los materiales paramagnticos se tienden a ordenar de
forma paralela al mismo. Por tanto, los dipolos se orientan en la misma
direccin y sentido que el campo aplicado, por lo que la susceptibilidad
magntica, aunque dbil, es positiva, y la permeabilidad relativa es
ligeramente mayor que la unidad. Otra caracterstica que los diferencia
delos materiales ferromagnticos, es el hecho de que cuando se
elimina el campo externo aplicado el efecto de paramagnetismo
desaparece.
La suma del campo externo y el campo originado por la orientacin de los
momentos magnticos de los tomos del material hace que en el interior de

este campo resultante sea B.

Caractersticas de los materiales Paramagnticos:
Los materiales paramagnticos se magnetizan dbilmente en el mismo
sentido que el campo magntico aplicado. Resulta as que aparece una
fuerza de atraccin sobre el cuerpo respecto del campo aplicado.
La susceptibilidad magntica es positiva y pequea y la permeabilidad
relativa es entonces ligeramente mayor que 1.
Los materiales paramagnticos tienden a comportarse como los
ferromagnticos al aumentar el campo aplicado, y cada vez menos
magnticos al elevarse la temperatura.

 La intensidad de la respuesta es muy pequea, y los efectos son

prcticamente imposibles de detectar excepto a temperaturas
extremadamente bajas o campos aplicados muy intensos.
Debido a la debilidad de la respuesta, a menudo los materiales
paramagnticos se asimilan al aire ( = 0) en el diseo magntico.
Ejemplos de materiales paramagnticos son el aluminio y el sodio. Distintas
variantes del paramagnetismo se dan en funcin de la estructura cristalina
del material, que induce interacciones magnticas entre tomos vecinos.
C)Materiales Diamagnticos.- Este tipos de materiales se caracterizan
por ser repelidos por los imanes (es lo opuesto a los materiales
ferromagnticos, que son atrados por los imanes). El fenmeno del
diamagnetismo fue descubierto por Michael Faraday en 1845 cuando
observo que un trozo de bismuto era repelido por un imn, cualquiera
fuese su polo. Esa experiencia indicaba que el campo externo
generado por el imn inducia en el bismuto un dipolo magntico de
sentido opuesto. Para explicar este fenmeno supongamos una
sustancia diamagntica formada por tomos, iones o molculas cuyo
momento magntico total (suma de los momentos magnticos

asociados al movimiento de sus cargas y a sus espines) es nulo.

Al aplicarle un campo magntico externo, los momentos de las molculas
o tomos se orientan originando un campo que se opone a ducho campo
externo. Esta oposicin de campos hace que en el interior del material
del campo resultante se un campo menor al campo que se origina en el
interior del material por la orientacin de los momentos de las molculas.
Al ser estos campos opuestos ambos se repelen.

Una de los fenmenos mas curiosos que presentan los materiales

diamagnticos es la levitacin diamagntica. Como se aprecia en la

figura de arriba, un pedazo de grafito piroltico que tiene un
diamagnetismo especialmente alto, levita sobre un gran imn de
neodimio permanente. La susceptibilidad en estos materiales suele ser
pequea y negativa, existe un caso particular de diamagntico con una
susceptibilidad magntica bastante grande en modulo. Son los
superconductores a los que podemos considerar diamagnticos
perfectos.
Las caractersticas esenciales del diamagnetismo son:
Los materiales diamagnticos se magnetizan dbilmente en el sentido
opuesto al del campo magntico aplicado. Resulta as que aparece una
fuerza de repulsin sobre el cuerpo respecto del campo aplicado.
La susceptibilidad magntica es negativa y pequea y la permeabilidad
relativa es entonces ligeramente menor que 1.
La intensidad de la respuesta es muy pequea.
Se puede modelar en forma sencilla el comportamiento diamagntico
mediante la aplicacin de la ley de Lenz al movimiento orbital de los
electrones. Ejemplos de materiales diamagnticos son el bismuto
metalico,oro,silicio,grafito,bronce,cobre,hidrogeno y el helio.