LA CULTURA MESOPOTAMICA

I.

UBICACIN GEOGRAFICA:
Mesopotamia es una zona localizada al suroccidente del continente asitico.
Limita al norte con los Montes Taurus; al oriente, con los Montes Zagros; al
sur, con el Golfo Prsico y al occidente, con el Desierto de Arabia y el Mar
Mediterrneo. Mesopotamia, palabra que significa en griego "tierra entre
ros", abarca 140.000 km2 de superficie, encerrados entre los cursos del Tigris
y del ufrates.

II.

HISTORIA:

3200 a.C Perodo Sumerio

- originario de Asia Central

- caracterizaron por su inteligencia y laboriosidad

2375 a.C Perodo Arcadio
- Las tribus semitas (rabes, hebreos y sirios) invadieron constantemente la
regin mesopotmica a partir del 2.500 a.C.
- se logr unificar las ciudades-estados sumerias y se fund la ciudad de
Accad.
- Se instaur el primer imperio de la historia y este imperio decay tras las

invasiones de los guti y los amoritas o amurru, procedentes del norte.

1830 a.C Imperio Babilonio, el reino de Hammurabi
- pusieron fin a la tercera dinasta de Ur y sentaron su capital en la ciudad de
Babilonia.
- La dinasta dur alrededor de 300 aos, en la cual la I perteneci
Hammurabi.

- Se desarroll el primer cdigo de leyes escritas en la historia de la

Humanidad.
1536 a.C Imperio Asirio
- Hacia el 1.250 a.C. se establecieron en el norte de Babilonia los asirios,
quienes tomaron el control de todo el pas.
- Assurbanipal, foment las artes y letras y construy grandes templos y
palacios.
-Sin embargo este imperio no duro demasiado porque estaba basado en la

rivalidad y la opresin.
600 a.C Imperio Neobabilonio
- Babilonia resurgi cuando fue refundada por su rey Nabopolasar, a fines del
siglo VII.
- Gobern su hijo Nabucodonosor II "el grande", quien reconstruy y embelleci
Babilonia.
- Aunque los reyes que sucedieron no fueron capaces de aguantar el legado, lo
que provoc que este perodo durase poco.

- Termin gobernando el perodo el rey persa Siro.

331 a. C Imperio Persa - Conquista de Alejando Magno
- Los persas dominaron hasta el siglo IV a.C.
- Siro respet las costumbres y creencias no solo del pueblo babilnico, sino de
todos los pueblos que conquist.
- Esto provoc que Alejandro Magno (331 a.C) conquistara el imperio persa,
para despus ser ocupado por distintos pueblos.

II.I

RELIGIN:
La religin en el mundo Mesopotmico domina todo y permanece ms o menos
inalterable hasta la conquista musulmana.
Est basada en un principio en las fuerzas de la naturaleza que se identifican
con los dioses: el dios del agua es Enlil, el del cielo Anu y el de la tierra Enki.
Estos dioses poco a poco van tomando forma, primero con smbolos y van a
acabar teniendo forma humana.
Posteriormente se van configurando nuevos dioses: la gran diosa Inanna, que
ms tarde se va a identificar con Ishtar, va a ser la diosa ms venerada. Es la
diosa de la fertilidad y del amor. Sin ser la luna y Shamash el sol. A estos se
les van a unir otros dioses que van a ser venerados slo en algunas zonas,
como Assur en Asiria o Marduk en Babilonia.
Ligado a la religin hay un mundo que en Mesopotamia tuvo un gran auge: la
magia, especialmente la relacionada con la observacin de los astros, la

astrologa, de la que los pueblos mesopotmicos van a tener un gran

conocimiento que transmiten a otros pueblos.
Los templos van a ser grandes complejos que se van desarrollando a travs de
las distintas pocas y en ellos se da una gran burocracia. No es slo una
institucin religiosa, sino tambin poltica y administrativa. As, en torno al
recinto religioso se van a construir una serie de estancias e incluso el palacio
del rey. El monarca va a ser el que debe construir los templos. As, el reysacerdote pone la primera piedra de estas construcciones, que para los
mesopotmicos era muy importante, por lo que hay muchas representaciones
de este hecho.
II.II

LA ARQUITECTURA:

La produccin artstica, de la que hasta ahora hemos indicado las caractersticas

esenciales, se expresa a travs de una serie de "gneros" o categoras sobre cuya
autonoma es, evidentemente, posible formular reservas. Pero tambin es verdad que
el culto de las formas tradicionales, con los fenmenos de supervivencia y arcasmo,
junto con el componente religioso y hasta mgico de los modelos, confiere a estos
ltimos una funcin esencial. Sera un error creer que, como en el caso de otras
civilizaciones, esto sirve sobre todo para las artes figurativas. Antes bien, la tipologa
arquitectnica, es decir, el conjunto de modelos (casa, templo, palacio etc.) del cual
dependen las obras completas, constituye un adecuado paralelo de la tipologa
escultrica, de tal manera que las formas tipo de los edificios tienen valor de modelos
no menos que las estatuarias.
En el rea Mesopotmica, y particularmente en el sur, se construye desde la
prehistoria con ladrillos de arcilla, modelados y secados al sol. Se superponen de una
forma tan compacta y maciza, que el muro raramente aparece interrumpido por
ventanas, las cuales comprometeran su solidez. Falta la columna: o por lo menos no
existe la columna con funcin portante, sino a veces con funcin ornamental. Las
paredes se articulan con frecuencia en entrantes y salientes, que mitigan la
uniformidad pero no la solidez. La luz se obtiene mediante aberturas en el techo. Las
puertas de acceso tienen amplias dimensiones y constituyen la nica interrupcin
efectiva de la continuidad de las paredes.
Desde el punto de vista de la planta, el templo mesopotmico aparece inicialmente
como nico espacio rectangular, que tiene el altar en uno de los lados cortos y la mesa
de las ofrendas delante de l. El altar no puede faltar y por ello la elevacin formada
por su plataforma en el lado corto de la planta es el carcter distintivo del lugar

sagrado. La entrada est a menudo en uno de los lados mayores, o en ambos por la
parte opuesta a la del altar. En la siguiente evolucin del santuario (que tiene lugar ya
en el periodo prehistrico) al espacio nico se aadan otros y aparece el uso del patio,
generalmente en el lado ms ancho de la estancia sagrada.

Orfebrera:
La orfebrera mesopotmica constituye uno de los hallazgos ms interesantes de las
excavaciones de tumbas reales y templos. El trabajo de los metales era una de las
actividades artsticas ms importantes en los pueblos mesopotmicos.
Entre los valores ms preciados de este tesoro se cuenta el tocado de una de las
sesenta y cuatro cortesanas enterradas en el sepulcro real, de una suntuosidad y un
diseo exquisito, en el que finsimas lminas de oro imitan hojas y ptalos de flores.
Restos de vajilla labrada en oro y numerossimas estatuillas de cobre, uno de los
metales ms trabajados, as como collares y brazaletes de cornalina, lapislzuli y plata
e instrumentos musicales con piedras preciosas completaban el tesoro ms antiguo
del mundo oriental.
En las formas y el modelado del metal se descubre un naturalismo de cierta
ingenuidad, con obsesin por el detalle ornamental. Se hace difcil un estudio del estilo
general de la orfebrera mesopotmica debido a la gran variedad de pueblos y culturas
que poblaron sucesivamente el territorio.

Cabeza de toro en Ur (2.500 a.c.)

Forma parte de un arpa encontrado como ajuar
funerario de la reina Subad. Confeccionada en gran
parte en oro, refleja ya un total dominio en la
representacin naturalista de los animales.

Cabeza de Naram-sin (h. 2.250 a.c.)

Es una obra maestra del trabajo sobre bronce. El rostro, y
en especial los labios, alcanzan un alto grado de belleza
idealizada, en contraste con la barba, muy detallada y que
se agrupa en formas geomtricas.

III.

AGRICULTURA MESOPOTAMIA

La agricultura fue la principal actividad econmica de la Mesopotamia antigua. Debido

a las desfavorables condiciones naturales para esta prctica en una gran parte de este
territorio, los hombres utilizaron el riego para poder obtener buenas cosechas. Debido
a estas instalaciones fueron capaces de lograr muy altos rendimientos.
A falta de excavaciones en las zonas rurales, el conocimiento de la agricultura de la
antigua Mesopotamia se basa principalmente en los textos antiguos, incluidos los
numerosos actos de la prctica de ventas de campos, contratos de explotacin o de
prstamos con destino a los agricultores, as como la abundante documentacin
hallada en los edificios administrativos de los palacios y templos de las ciudades de
Mesopotamia
Mesopotamia es una gran tierra cerealista. El principal de ellos era la cebada, en
(sumerio SE, en acadio e'u(m )). Principalmente porque se adaptaba mejor a las
zonas secas y a los suelos salinos y al calor de la regin. Era el alimento bsico del
pas, y tambin sirvi como punto de referencia para el comercio antes de la
introduccin del dinero para reemplazarlo. El trigo ( ZIZ , zizzu (m )), tambin era
cultivado, pero en cantidades ms pequeas, as como el espelta ( GIG , kibtu (m)). En
el I milenio, se introdujo el arroz (kurangu), pero no de forma generalizada.
El material agrcola utilizado para la explotacin agrcola de los cereales se mantuvo
estable durante la historia de Mesopotamia, que ms o menos se ha fijado en el
comienzo de III Milenio ( lo que no significa que no se produjera un lento proceso de
mejora ). Las labores se hacan con un arado (aparecido en el perodo de Uruk), de los
que algunos modelos eran muy complejos, y dotados de un sembrador (a partir de las
dinastas arcaicas). Tambin se utilizaron la pala y la azada triangular de labranza. Las
cosechas se hacan con la hoz de arcilla o de slex. Una mejora fue la utilizacin de
partes de metal para hacer estos materiales, incluyendo la reja del arado. si

La nica tcnica de bonificacin de las tierras certificada era el estercolado, durante el

paso de los rebaos de ovejas despus de la cosecha. Esto estaba ms bien limitado,
en general, se tena que recurrir al descanso de las parcelas cada dos aos si se
trataba de tierras de calidad media, y si se les daba una explotacin demasiado
intensa o se salinizaban. Las mejores tierras podran prescindir del descanso. Sin
embargo, a veces se practicaba un lavado de las tierras con agua de los canales, para
eliminar la sal que haba subido a la superficie.
El cultivo de la palmera datilera ocup un importante lugar en Mesopotamia,
especialmente en la mitad sur. Este rbol necesita mucha agua, y se encuentra a lo
largo de los cursos de agua en su estado natural. Soporta bastante los suelos
salinizados, mientras disfruta del sol y del calor. Teniendo condiciones favorables para
su desarrollo en la baja Mesopotamia.
La palmera se cultivaba en grandes palmerales que vemos representados en algunos
bajo relieves en el perodo neeo sumerio. Eran de regado, y se dividan en varios lotes
que constaban de rboles plantados al mismo tiempo. Ms comunes en el sur de
Mesopotamia, dependan de la administracin de las grandes organizaciones.

Ganadera
Los agricultores tenan su propio ganado, pero eran las grandes organizaciones las
que tenan los mayores rebaos. Se los entregaban a los pastores y ganaderos a los
que pagaban. Estos ltimos deban conducir el rebao a las diferentes regiones
dependiendo de la temporada, de acuerdo con un principio similar a la trashumancia.
Las grandes organizaciones organizaban la reproduccin de ganado, e incluso estn
atestiguados los cruzamientos.
Los templos eran grandes consumidores de ganado para fines de culto: los sacrificios
destinados a los dioses, y tambin para la adivinacin por hpatoscopia (a partir del
hgado de las ovejas), muy extendida esta prctica en el perodo neo babilnico.
El ganado ms comn eran las ovejas y las cabras, con mucho. Los pastores eran
responsables del esquileo y de dar la lana a su dueo, si algn animal mora, ellos
tenan que entregar la lana, los cueros y los tendones. La leche de (cabra, y tambin
de la vaca) se consuma, y era utilizada para producir mantequilla o queso.

Imagen

del

Dios Enki,

portando

sus

smbolos

caractersticos el ave, la cabra y las corrientes de

agua.

CLIMA:
Mesopotamia, que tena un clima subtropical seco, estaba dividida en dos grandes
zonas agrcolas. La alta Mesopotamia, extensin oriental del Creciente frtil, se
encuentra por encima del lmite de la isoyeta 200, lo que permita una agricultura de
secano, gracias a las lluvias de invierno y primavera. Esto se aplica tambin al alto
Djzireh (alrededor del tringulo de Khabur), paraAsiria y las estribaciones de las
montaas Zagros. Al sur de una lnea que va desde el curso medio del Balikh y el bajo
Djzireh hasta Susa a lo largo de la cadena de los Zagros al este del Tigris es el rea
de la agricultura de regado, porque no hay lluvia suficiente para que prospere una
agricultura de secano.

DECADENCIA DE LA ANTIGUA MESOPOTAMIA:

En el ao 3000 a.C., la antigua Mesopotamia era una zona prspera habitada por los
sumerios, acadios, babilonios y asirios. La cada del Imperio de Babilonia en el ao
539 signific la ltima de las grandes culturas mesopotmicas y represent una de las
mayores paradojas del mundo antiguo: los historiadores estn de acuerdo en que la
causa Sobrepoblacin
La antigua Mesopotamia salt a la fama hace unos 5.000 aos a causa de su
ubicacin en la "Media Luna frtil". Esta tierra, que se encuentra entre los ros Tigris y
ufrates, estaba preparada para albergar la civilizacin. Los ros proporcionaban
comida (el pescado) y el agua para la agricultura, que fueron los agentes responsables
de la rpida alza de Mesopotamia. Sin embargo, los historiadores creen que la
sobrepoblacin en Mesopotamia pudo haber sido la causa de que la zona explotara en
exceso los recursos y la capacidad para mantenerse.
Disminucin de los recursos
Al cambio climtico, as como a una disminucin de los recursos en la regin, se les
atribuye la decadencia de la cultura mesopotmica en la regin. Las crestas de baja de
los ros en el siglo VI a.C. dieron lugar a la disminucin de los peces y los camarones
para la comida. Adems, la falta de agua afect la irrigacin, lo que se tradujo en un
menor nmero de cultivos. La contaminacin era un problema adicional. La arcilla del
ro disminuy tambin, lo que dio lugar a un menor nmero de edificios para apoyar a
la poblacin de la regin, y se redujo el nmero de animales domesticados.
Batallas culturales
Las batallas constantes entre las culturas que se estaban formando causaron una
eventual disminucin de la poblacin general de la regin mesopotmica. Las culturas
sumerias comenzaron a luchar entre s por los recursos en algn momento alrededor
de 3000 a.C. Los acadios asesinaron a muchos sumerios en un intento de invadir el
imperio, y Babilonia acab con cualquier resto de cultura y asimil culturas para
implementar nuevos avances culturales de tecnologa.
Innovacin poltica
Las antiguas civilizaciones de Mesopotamia siempre haban sido reguladas por
mtodos empricos que no permitieron ningn medio razonable de gobierno para el
pueblo. Aunque el Imperio Persa captur el ltimo de los pueblos que componan el
Imperio Mesopotmico por el ao 539 a.C., el rey de Persia les permiti a los
babilonios continuar con sus prcticas culturales y se trat a la gente con respeto,
dndoles ms derechos de los que haban experimentado antes. La vida fue buena

para los babilonios que an vivan en Mesopotamia. Como resultado, Babilonia dej de
existir, ya que todas las personas que permanecieron en Mesopotamia comenzaron a
identificarse con Persia, eventualmente instalndose all y abandonando sus hogares.
del surgimiento de este antiguo territorio fue tambin la causa de su cada.

LNEA DE TIEMPO:

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

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