Algunas veces la resistencia que requiere un elemento de un sistema significa un
factor importante para determinar su geometra y dimensiones. En esa situacin se d ice que la resistencia es una consideracin de diseo importante. Cuando se emplea l a expresin consideracin de diseo se involucra de manera directa alguna caracterstica que influye en el dis eo del elemento, o tal vez en todo el sistema. A menudo se deben considerar muchas de e sas caractersticas en una situacin de diseo dada. Entre las ms importantes se pueden mencionar (no necesariamente en orden de importancia): 1 Funcionalidad 14 Ruido 2 Resistencia/esfuerzo 15 Estilo 3 Distorsin/deflexin/rigidez 16 Forma 4 Desgaste 17 Tamao 5 Corrosin 18 Control 6 Seguridad 19 Propiedades trmicas 7 Confiabilidad 20 Superficie 8 Manufacturabilidad 21 Lubricacin 9 Utilidad 22 Comercializacin 10 Costo 23 Mantenimiento 11 Friccin 24 Volumen 12 Peso 25 Responsabilidad legal 13 Vida 26 Capacidad de reciclado/ recuperacin de recursos Algunas de estas propiedades se relacionan de manera directa con las dimensiones , el material, el procesamiento y la unin de los elementos del sistema. Algunas c aractersticas pueden estar interrelacionadas, lo que afecta la configuracin del sistema total. 1-4 Herramientas y recursos de diseo En la actualidad, el ingeniero tiene una gran variedad de herramientas y recurso s disponibles que le ayudan a solucionar problemas de diseo. Las microcomputadoras poco caras y los paquetes robustos de software proporcionan herramientas de gran capacidad p ara disear, analizar y simular componentes mecnicos. Adems de estas herramientas, e l ingeniero siempre necesita informacin tcnica, ya sea en forma de desempeo bsico en ciencias/ingeniera o las caractersticas de componentes especiales recin lanzados. En este caso, los rec ursos pueden ir desde libros de ciencia/ingeniera hasta folletos o catlogos de los fabricantes. Tambin la computadora puede jugar un papel importante en la recoleccin de informacin.2 Herramientas computacionales El software para el diseo asistido por computadora (CAD) permite el desarrollo de diseos tridimensionales (3-D) a partir de los cuales pueden producirse vistas ortogrfica s convencionales en dos dimensiones con dimensionamiento automtico. Las trayector ias de las herramientas pueden generarse a partir de los modelos 3-D y, en algunos casos, las partes pue den crearse directamente desde una base de datos 3-D mediante el uso de un mtodo para la crea cin rpida de prototipos y manufactura (estereolitografa): manufactura sin papeles! Otra vent aja de este tipo de base de datos es que permite clculos rpidos y exactos de ciertas propiedad es como la masa, la localizacin del centro de gravedad y los momentos de inercia de masa. De l mismo modo, pueden obtenerse con facilidad otras propiedades como reas y distancias ent re puntos. Existe una gran cantidad de software de CAD disponible como Aries, Au toCAD, CadKey, I-Deas, Unigraphics, Solid Works y ProEngineer, slo por mencionar algunos.
2 En el captulo 4 de George E. Dieter, Engineering Design. A Materials and Proces
sing Approach, 3a. ed., McGrawHill, Nueva York, 2000, puede encontrarse un excel ente y comprensible anlisis del proceso de recoleccin de informacin .