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El Cdigo de Hammurabi (2000 a.C. ) establece tipos de salarios para los artesanos y fija
el precio del ganado para los babilonios de aquella poca. Confucio (551-479 a.C.) habl a
favor de la regulacin de precios. Chanakya, estadista hind, prest especial atencin a las
cuestiones relativas a la administracin agrcola.
Dentro de lo que Ferguson (19?) llama las primeras fuentes del estudio de la economa cita
los trabajos de Demcrito, calificndolo de menor importancia dentro de los que
escribieron sobre la riqueza y la agricultura. Quienes merecen ms atencin segn este
autor, son Jenofonte (444-354 a.C.), Platn y Aristteles.
Jenofonte fue soldado, historiador, escribi sobre la Administracin de la Hacienda y el
Hogar. En el dilogo oeconomicus, hace un elogio efusivo de la Agricultura, alabando a la
naturaleza y al trabajo agrcola como la ocupacin ms saludable y deliciosa. Afirma que
los comerciantes y artesanos se debilitan en su trabajo sedentario, mientras los agricultores
crecen vigorosos, pero insiste en la necesidad de tratarlos humanamente.
No es mi inters en esta obra abarcar parte de la Historia del Pensamiento Econmico en
virtud de que la mayora de los lectores de la misma no son, necesariamente, economistas.
Para el joven que estudia ciencias administrativas y contables y tecnlogos, es mi parecer,
est ms interesado en la economa como herramienta que como disciplina. En ese sentido,
me limito a citar a los autores ms sobresalientes dentro del campo econmico.
Tal es el caso de Adam Smith, quien se considera el Padre de la Economa por haber
recopilado de manera sistemtica todo el conocimiento econmico desde Aristteles hasta
su poca. Su obra ms conocida y citada es La Riqueza de las Naciones (1776).
A Smith, le sucedieron otros, dentro de los que se destaca Carlos Marx por sus aportes:
A la Filosofa
A la Historia
A la Economa
Materialismo dialctico.
Materialismo histrico.
Crtica al Sistema Econmico Capitalista.
La economa no slo es importante por estas razones. Tambin representa, como bien
expresa Marx, base de toda sociedad por encima de la cual se levanta la superestructura
ideolgica y jurdico-poltica.
Ideologa
Marco
Jurdicopoltico
Infraestructura
Econmica
La Economa, adems, ha sido objeto de atencin para todos los miembros de la sociedad.
Los medios de comunicacin dedican secciones fijas para tales fines. Tambin los
merengueros, y dems artistas han dedicado sus canciones y poemas a problemas
econmicos. De Juan Luis Guerra y 440 tenemos:
...y el costo de la vida sube otra vez.
El peso que baja, ya ni se ve.
Ser porque aqu no hablamos francs, vouz parlez...
Remuneracin
Tierra
Renta/alquiler
Trabajo
Sueldos/salarios
Capital
Inters/rdito
Organizacin
Beneficios/utilidades
Qu producir?
Cmo producir?
Cunto producir?
Para quin producir?
A partir de los problemas econmicos, se define la economa como una ciencia social que
trata de las decisiones relacionadas con el qu, cmo, cunto y para quin producir; con la
utilizacin de recursos econmicos limitados y escasos.
1.4 Sistemas Econmicos.
Retomemos los problemas econmicos.
La forma en que una sociedad responde al qu, cmo, cunto y para quin producir
determina el Sistema Econmico.
Los Sistemas Econmicos se pueden agrupar, actualmente, en tres.
1. Capitalista.
2. Mixto.
3. Socialista.
Para su caracterizacin hay que tomar en cuenta las respuestas a dos preguntas claves:
Quines son los dueos de los recursos econmicos o factores de produccin ? y Quin
decide el qu, cmo, cunto y para quin producir ?
De tal modo, el Sistema Econmico Capitalista es aquel donde los recursos econmicos o
factores de produccin son propiedad del Sector Privado de la economa (formado por las
familias y las empresas) y el mercado es quien decide el qu, cmo, cunto y para quin.
2.3 Grficos.
Grfico es la representacin bidimensional de dos variables. Pueden ser lineales y no
lineales. Los lineales se caracterizan porque su pendiente es constante y los no lineales la
tienen variable.
Funcin no lineal
La pendiente es la
tangente a la curva.
La toca pero no la
besa.
Funcin
lineal
Teora
Modelo
Hechos
Observados
Objetivos
Poltica
Controles
Administrativos
Plan
Experiencia
Acontecimientos
modelos. Este no es el nico. Sin embargo, consideramos es el que mejor explica los
asuntos econmicos a nivel macro, de ah su nombre: Modelo Macroeconmica del Flujo
Circular de la Produccin y la Renta.
Debido a que nuestro objeto es describir de manera generalizada la interaccin de
los agentes econmicos, vamos a suponer, en primer lugar, que slo existen dos sectores
econmicos: el de las familias y el de las empresas.
Las familias son dueas de los factores de la produccin (tierra, trabajo y capital).
Obtienen sus ingresos a travs del servicio de los factores que venden a las empresas. Con
dichos factores las empresas producen bienes y servicios que ms tarde van a consumir las
familias. Todo este proceso se muestra por las lneas, en forma de flujos, que van desde las
familias a las empresas y viceversa.
Hasta ahora la economa se mantiene en perfecto equilibrio, ya que todo lo que se
produce se consume.
Sin embargo, cuando las familias deciden guardar parte de sus ingresos en forma de
ahorros, las empresas tendrn el problema de tener una acumulacin de mercancas no
deseadas. Si parte de los ingresos de las familias se guardan, eso significa que se ha dejado
de comprar por un lado y de vender por el otro. La mercanca que no se compra no se
vende y por lo tanto, se almacena (inversin no deseada).
A estas alturas debemos observar que estos flujos tienen dos sentidos: uno que se
refiere a los aspectos reales (fsicos) y otro a los aspectos monetarios. De modo que la
economa tiene dos puntos importantes: los reales y los financieros
Empresas
Familias
Ingresos
Gasto en Consumo
Inversin
deseada
Ahorro
Mercado de
Capitales
Poltica
Monetaria
Gasto Pblico
Impuestos
Gobierno
Poltica
Fiscal
Importaciones
Exportaciones
Poltica
Externa
P = P /P
a,b
OFERTA.
Describe el comportamiento de
los productores o vendedores.
MERCADO
DEMANDA
Describe el comportamiento de
los compradores o consumidores
Los conceptos de oferta y demanda son muy amplios ya que involucran, en uno y otro
sentido a los que quieren y pueden y a los quieren y no pueden. Cuando se habla de
demanda se hace referencia a los compradores y a los compradores potenciales. De igual
forma, cuando se habla de oferta se incluye a los vendedores y a los vendedores
potenciales. Por la amplitud de estos conceptos, se requiere una definicin ms especfica
para objeto de anlisis. Dichas definiciones se presentan a continuacin.
3.2 La Oferta y la Demanda.
Cantidad demandada de un bien o servicio, es aquella que estn dispuestos a consumidor
los compradores en un perodo determinado.
Funcin de demanda es aquella que relaciona las cantidades demandadas de un bien con su
precio.
Curva de demanda es la representacin grfica de la cantidad demandada de un bien o
servicio a los diferentes precios.
Pendiente
negativa
P1
P2
Cantidad ofrecida de un bien o servicio es aquella que estn dispuestos a vender los
vendedores en un perodo determinado.
Funcin de oferta es aquella que establece la relacin entre la cantidad ofrecida de un bien
o servicio y los precios.
Curva de oferta es la representacin grfica de la cantidad ofrecida de un bien o servicio a
los diferentes precios.
O Pendiente
positiva
P1
P2
q1
q2
Precios
Gustos y preferencias de los consumidores
Ingreso
Precios de los bienes relacionados (precios relativos)
Expectativas de precios.
Precios
Tecnologa
Costo de los factores
Activos productivos duraderos.
3.5 Cambios en la Demanda versus Cambios en la Cantidad Demandada.
Cuando los precios de un artculo cambian, modificamos las cantidades consumidas del
mismo. En cambio, si nuestros ingresos cambian, los patrones de consumo tambin lo
hacen. En el primer caso se dice que hubo un cambio en la cantidad demanda y en el
segundo, un cambio en la demanda.
Luego, los cambios en la demanda ocurren cuando nos movemos de una curva de demanda
a otra y cuando lo hacemos de un punto a otro en una misma curva de demanda, tenemos
un cambio en la cantidad demandada.
El grfico a continuacin, muestra los cambios en la cantidad demanda y en la demanda
respectivamente:
Precio
A
D2
B
D1
Cantidad
O1
Precio
O2
B
Cantidad
Precios
O
0
Cantidades
Estructura
de
Mercado
Mercados Imperfectos
4.2.1 Monopolio
El Monopolio es la forma de organizacin de mercado en la cual una sola firma (persona)
vende un producto para el cual no existen sustitutos perfectos.
Esta limitado por el Poder adquisitivo del ingreso y por la existencia de bienes sustitutos
cercanos cada vez ms perfectos debido al avance de las ciencias y la tecnologa.
Para su creacin se pueden citar las siguientes fuentes o bases.
Control de la fuente de materias primas
Leyes de patentes: derecho exclusivo de producir un bien o de producirlo por un medio
especfico.
Costo de establecimiento de una planta de produccin eficiente, especialmente en relacin
con el tamao del mercado: Monopolio natural.
Franquicia de mercado.
4.2.2 Competencia Monopolstica
Es la forma de organizacin de mercado en la cual existen numerosos vendedores de un
producto diferenciado y, entrar y salir de la industria, es bastante fcil en el largo plazo.
Aqu la publicidad juega un papel primordial.
4.2.3 Oligopolio
El Oligopolio es la forma de organizacin de mercado en la cual existen pocos vendedores
de un producto. Es la ms prevaleciente y se caracteriza por la interdependencia de las
firmas.
Si slo hay dos vendedores
Si el producto es homogneo
Si el producto es diferenciado
Duopolio
Oligopolio Puro
Oligopolio Diferenciado
Para evitar la rivalidad entre las firmas en el oligopolio, se hace un acuerdo y as no incurrir
en guerras de precios entre ellas. Esto se conoce como colusin.
La colusin puede adoptar dos formas:
Colusin explcita o crtel
Colusin implcita basada en el liderazgo de una empresa.
Los conceptos anteriores son indispensables para entender el trabajo de los economistas.
Las recetas la dan los polticos y las explicaciones objetivas o cientficas, los economistas.
As es preciso explicar los conceptos de bienes pblicos, privados, preferentes y
externalidades.
Los bienes pblicos son aquellos que si son consumidos por una persona tambin pueden
ser consumidos por otras. Los bienes privados, por el contrario, son aquellos que si son
consumidos por una persona, no pueden ser consumidos por otra.
A la lista anterior se agregan los bienes preferentes. Estos son los que la sociedad entiende
el Estado debe suministrarlos a cualquier costo o precio: Alimentacin, Salud, Agua
Potable y alcantarillado, educacin...
En el debate econmico, los que propugnan por el neoliberalismo entienden como
responsabilidad del Estado descansa en proveer a la ciudadana de bienes pblicos y
preferentes y no bienes privados. Para ellos, stos ltimos son responsabilidad de la libre
empresa.
Finalmente, debemos considerar el asunto de las externalidades. Estas se dan cuando la
produccin o el consumo de un bien afecta directamente a empresas o consumidores que no
participan en su compra ni en su venta y cuando esos efectos difusin no se reflejan
totalmente en los precios del mercado.
Es deber de las autoridades controlar las externalidades evidenciadas por la contaminacin
ambiental por parte de las empresas, los fumadores, los escandalosos... aunque tambin
cabe destacar que no todas las externalidades son negativas v. gr. Un barrio limpio, casas
higinicas...
5.3 Intervencin Estatal Segn Banco Mundial Informe 1991
Puesta en prctica
de las decisiones
Decisiones
Burcratas
Supervisin
Encargados de
tomar las
decisiones
Una vez definido el concepto de PEA, podemos definir el Nivel de Ocupacin o Empleo
como la parte de la Poblacin econmicamente activa que trabaja y la que no, pero lo est
buscando, corresponde a Desocupacin o Desempleo. Uno persona no incorporada al
proceso productivo y no ocupa su tiempo en buscarlo, no se considera un desempleado
sino, un vago.
6.1.2. El Nivel de Precios fue explicado en el Captulo 2: Concepto y Tcnicas Claves.
6.1.3 Crecimiento. En Economa cuando se experimenta un crecimiento de la produccin a
una tasa mayor , en comparacin con la de la poblacin, se dice que hay crecimiento
econmico.
Pero ms importante an, es la distincin entre Crecimiento y Desarrollo.
Un pas, como el nuestro, puede experimentar tasas de crecimiento econmico y
necesariamente no se considera un pas desarrollado. Dicho concepto es ms abarcador.
Segn PERROUX: Es un proceso social global porque involucra lo social, poltico y
econmico. Se refiere al cambio de actitudes mentales y sociales que vuelven a una
poblacin apta para mantener de manera durable y progresiva, el crecimiento de su
producto real y per-cpita.
6.2.2 Producto Bruto Interno (PBI). Muy parecido al PNB, pero ste toma en cuenta la
produccin realizada con factores residentes en el pas, independientemente, de quien sea
su dueo.
La produccin de Sammy Sosa (pelotero dominicano: el 30-30) en grandes ligas pertenece
al PNB de la Repblica Dominicana y a la vez, al PBI de los Estados Unidos. Asimismo, la
produccin de la CODETEL, subsidiaria de la GTE norteamericana, pertenece al PBI
dominicano y al PNB norteamericano.
6.2.3 Bienestar Econmico Neto (BEN). Este indicador fue desarrollado en 1972 por los
economistas norteamericanos James TOBIN y William NORDHAUS. Toman en cuenta los
efectos de la contaminacin y el valor de ocio.
El BEN no se mide en Repblica Dominicana.