EXPLORACION DE HIDROCARBUROS

En que consiste la exploracion

La exploracin consiste en buscar yacimientos de petrleo y/o gas.
Cundo se iniciaron las exploraciones
profundidad encontraron el petrleo?

petroleras

que

Se iniciaron hace ms de cien aos (en 1859, Edwin Drake inicio una nueva poca
cuando encontr el petrleo en Pensilvania, a una profundidad de solo 69 pies).
El objetivo de la exploracin es encontrar los elementos geolgicos para la formacin y
acumulacin de depsitos de hidrocarburos. Estos elementos incluyen:
Roca fuente o petrolfera: Aqu es donde toma lugar la formacin de
hidrocarburos.
Roca reservorio o almacenadora: Es un tipo de estrato poroso donde se
acumulan los hidrocarburos.
Trampa estructural: Es un estrato impermeable, que no permite que los
hidrocarburos escapen de la roca reservorio.
Fuentes de informacin: Existen diferentes fuentes de informacin para
determinar la ubicacin de los depsitos de los hidrocarburos, estos son:
Estudio geolgicos
Estudios geofsicos
Gravmetro
Magnetmetro
Ssmica terrestre
Ssmica marina

Estudios geoqumicos de la superficie

Pozos exploratorios
Evaluacin de pozos mediante perfil
Interpretacin de la informacin
Exploracin de hidrocarburos asistida por computadora
Imagen ssmica 3D
Imagen ssmica 2D
Imagen ssmica 4D
Etapas para la exploracin de hidrocarburos
Para descubrir los lugares donde existen yacimientos de petrleo no existe un mtodo
cientfico exacto, Los mtodos empleados, dependiendo del tipo de terreno, sern
geolgicos o geofsicos.
E.Geolgicos:
El primer objetivo es encontrar una roca suficientemente porosa y con la estructura
geolgica de estratos adecuada para que puedan existir bolsas de petrleo.

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Hay que buscar, luego, una cuenca sedimentaria que pueda poseer materia orgnica
enterrada hace ms de diez millones de aos.
Para todo ello, se realizan estudios geolgicos de la superficie, se recogen muestras
de terreno, se realizan estudios por Rayos X, se perfora para estudiar los estratos y,
finalmente, con todos esos datos se realiza la carta geolgica de la regin que se
estudia.
E. geofsicos:
Consiste en estudiar solo el subsuelo, diseando un mapa que permite ubicar donde
es ms probable que exista petrleo. Con esa tcnica se perfora entre 500 a 900
metros, encontrndose otros a 800 metros.
Cuando el terreno no presenta una estructura igual en su superficie que en el subsuelo
(por ejemplo, en desiertos, en selvas o en zonas pantanosas), los mtodos geolgicos
de estudio de la superficie no resultan tiles, por lo cual hay que emplear la Geofsica,
ciencia que estudia las caractersticas del subsuelo sin tener en cuenta las de la
superficie.
Mtodos geofsicos de exploracin
Gravmetro:
Otro mtodo para obtener informacin sobre las formaciones del subsuelo es el uso
del gravmetro.
El gravmetro (que mide la fuerza de la gravedad terrestre y proporciona informacin
sobre la naturaleza y profundidad de los estratos).
Las medidas gravimtricas en exploracin son representacin de anomalas en las que
encuentran la densidad de los diferentes pipos de rocas: sedimentos no consolidados,
areniscas, sal gema, calizas, granito, etc.
Las mediciones realizadas con el gravmetro sirven para elaborar mapas que muestran
las anomalas en el campo gravitacional.
Los estudios de gravimetra generalmente son realizados mediante la utilizacin de un
aeroplano equipado con computadoras que colectan y analizan las mediciones
realizadas por el gravmetro. Esto permite realizar estudios sobre tierra firme, cuerpos
de agua y reas poco accesibles.

La gravedad puede medirse tanto sobre

--------- la corteza, desde un avin o un satlite.

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Para el estudio del campo gravitacional se emplea dos tipos de estudios, estos son
conocidos como:
Gravimetra convencional: Que se utiliza en la exploracin de hidrocarburos
funciona en base a la medicin de un solo componente (componente vertical) del
vector del campo gravitacional.
Gravimetra gradiometrica: Este tipo de estudio permite medir seis de los
nueve componentes del gradiente de gravedad que conforma el gradiente tensor del
campo gravitacional. Este tensor describe de mejor forma las anomalas del campo
gravitacional.
El objetivo principal de los estudios de gravimetra es medir la atraccin
gravitacional que ejerce la tierra sobre un cuerpo de masa determinada.
Magnetmetro:
El magnetmetro es otro equipo que se utiliza para detectar mediante el anlisis de los
campos magnticos la disposicin de los estratos y de las rocas del subsuelo.
La unidad de medida magntica es el Gauss, en honor al matemtico alemn Karl
Friedrich Gauss. En la prctica se usa la gamma, medida que es 100.000 veces menor
que el Gauss. Un Gauss es equivalente a la fuerza necesaria de una dina para
mantener una unidad magntica polar en posicin en un punto definido.
Existen dos tipos de estudios para determinar los cambios en el campo magntico de
la tierra:
Magnetmetro de campo: Este es utilizado en la superficie terrestre para medir
el campo magntico en reas especficas.
Magnetmetro llevado por aire: Este es transportado por un aeroplano y es
utilizado para medir el campo magntico de reas extensas.

El levantamiento magnetometrico se hace tomando medidas de gammas en sitios

dispuestos sobre el terreno. Luego las medidas son indicadas en un mapa y los puntos
de igual intensidad son unidas por curvas isogamas que representan la configuracin y
detalles detectados. El magnetmetro se ha utilizado ventajosamente para detectar
estructuras, fallas e intrusiones.
Ssmica
Qu es la exploracin ssmica?
Es un mtodo geofsico, que se utiliza para conocer las capas de rocas que se
encuentran debajo de la tierra, el cual consiste en emitir ondas de sonido a travs de

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generadores de energa (Sismigel) o de camiones vibradores, que viajan por medio de
las capas de rocas y son registradas por unos instrumentos llamados gefonos.
Para qu se realiza la exploracin ssmica?
Para obtener una imagen del subsuelo, la cual puede mostrar la forma o trampa con
las caractersticas requeridas, donde se pudo haber acumulado un recurso natural.
Proceso de la exploracin ssmica:
1. Se abren caminos angostos en el terreno y con la ayuda de instrumentos
topogrficos se trazan lneas de varios kilmetros, para obtener la orientacin del
curso de la lnea ssmica.

PICA GEOLGICA

2. Sobre la LNEA, se hacen HUECOS pequeos en los cuales se introduce los

generadores de energa (Sismigel), o (tambin se pueden usar camiones vibradores),
para producir las ondas.
TALADRO MANUAL

3. Se fijan los gefonos al terreno y se unen a travs de cables, los cuales tienen
como funcin registra las ondas emitidas por los generadores de energa.

Gefono
gefonos
Gefonos
4. Las ONDAS DE ENERGA atraviesan las CAPAS de Rocas que hay debajo de la
tierra, stas se devuelven hasta la superficie y llegan a unos equipos especiales que
se llaman GEFONOS, los cuales reciben la informacin y la transmiten a un
computador.

5. El producto final que se obtiene de la EXPLORACIN SSMICA es una IMAGEN

representativa de las CAPAS que hay debajo de la tierra.

IMAGEN SISMICA

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Qu pasa despus de terminar el proceso de exploracin ssmica?
La Compaa que desarrolla el estudio ssmico, tiene la obligacin de abandonar el
rea en bunas condiciones tcnicas, sociales y ambientales.

Ssmica-marina
La exploracin ssmica marina consiste en la emisin de ondas sonoras,
generadas de manera artificial y controlada a partir de una fuente de sonido (cmaras
de aire), que produce una burbuja, la cual genera una onda sonora que viaja en forma
vertical a travs del agua y de los estratos del subsuelo marino. Cada estrato o capa
de tierra, dependiendo de sus propiedades fsicas (impedancia acstica), hace que, el
sonido, rebote hacia la superficie; este reflejo es detectado por sensores o receptores
denominados hidrfonos. Luego, las seales recibidas son procesadas por
computadoras, produciendo finalmente una imagen que permite confeccionar los
mapas geolgicos del subsuelo marino.

Descripcin de los equipos ssmicos

Cable ssmico
El cable ssmico (streamer) es de ltima generacin. En el interior de los cables se
encuentran los hidrfonos encargados de registrar la informacin reflejada.

Hidrfonos
Los hidrfonos (figura 9), son los dispositivos encargados de recibir la seal analgica
proveniente de las reflexiones de la onda y van agrupadas a lo largo y dentro del cable
ssmico (Streamer). Estos dispositivos tienen 5.1 centmetro de largo, 1.7 centmetro
de dimetro y 25 gramos de peso, trabajan con una sensibilidad de hasta 20 V/bar.

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Cmaras de aire
Las cmaras de aire son las fuentes generadoras de las ondas sonoras en el mar.
Estas cmaras de aire tienen una forma cilndrica de unas 4 pulgadas de dimetros y
30 a 50 cm. de largo, ubicados a ambos lados del barco y van a una profundidad
aproximada de 5 a 7 metros de la superficie o nivel del mar.

Estudios geoqumicos:
Los estudios geoqumicos y de suelo se basan en estudios del contenido de qumicos
del agua, suelos y vegetacin buscando seales de presencia de petrleo crudo o gas
natural. Esto se basa en el concepto de que los depsitos de hidrocarburos tienen
filtraciones las cuales ocurren en cantidades pequeas. Por encima o en las cercanas
de los depsitos hidrocarburifero y estos son detectables.

Estos estudios cuantifican la cantidad de helio, hidrocarburos de peso molecular bajo y

microorganismos que oxidan hidrocarburos presentes en los suelos hasta una
profundidad de dos metros para determinar la presencia de hidrocarburos.
Las filtraciones de hidrocarburos pueden expresarse de diferentes formas en las
proximidades de la superficie:

Anomalas en la concentracin de hidrocarburos en suelos, agua y atmosfera.

Anomalas microbiolgicas y formacin de lodo parafnico.
Anomalas en gases como helio y radn.
Cambios mineralgicos tales como en la formacin de calcita, pirita, uranio,
azufre elemental y ciertos xidos de hierro.
Alteracin de los minerales arcillosos.
Alteracin de las propiedades acsticas, magnticas y elctricas de los suelos
y sedimentos.

Los estudios geoqumicos pueden ayudar a predecir la localizacin de depsitos de

hidrocarburos pero no pueden reemplazar los mtodos tradicionales como los estudios
ssmicos. Mas al contrario los estudios geoqumicos complementan los mtodos
tradicionales de exploracin y disminuyen el riesgo el riesgo de perforar un pozo seco.
Objetivos de la exploracin geoqumica:
Es establecer la presencia y distribucin de hidrocarburos en el rea.
Se identifican los sectores de la cuenca que son ms atractivos.
Evaluar mejor el riesgo, identificando aquellos prospectos asociados con
fuertes anomalas geoqumicas y resaltando los prospectos en base a su
posible carga de hidrocarburos.
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Los estudios geoqumicos de superficie consisten en la deteccin directa de
hidrocarburos considerando que los yacimientos sufren prdidas hacia la superficie,
por efectos de presin y temperatura.
Pozos-exploratorios
Los pozos exploratorios o de cateo son pozos profundos que se perforan en reas
donde se conoce la existencia de depsitos de hidrocarburos. La mejor manera de
obtener una idea de la geologa del subsuelo y su potencial hidrocarburifero en un
rea determinada, es perforar un pozo exploratorio.
Los estudios y evaluacin en detalle del pozo exploratorio se realizan en tres formas:

Anlisis de los cortes o tajaduras de perforacin

Anlisis de las muestras de ncleo
Anlisis de las propiedades de las rocas y fluidos que forman los estratos
mediante pruebas de perfilaje.

La perforacin de los pozos de exploracin significa un costo econmico alto y

requiere un buen tiempo. Por lo tanto, los pozos exploratorios son perforados en reas
donde la informacin obtenida previamente indica que existe una probabilidad alta de
encontrar formaciones hidrocarburiferas.
Evaluacin de pozos mediante perfil (logging)
La evaluacin de pozos mediante perfiles se refiere a las pruebas que se llevan a cabo
durante y despus del proceso de perforacin para permitir a los gelogos e
ingenieros monitorear el progreso del pozo que se est perforando y obtener una
figura clara de las estructuras geolgicas del subsuelo. El monitoreo del pozo
mediante los perfiles ayuda a asegurar que se utilice el equipo adecuado durante los
trabajos de perforacin.
Los equipos que se utilizan en el proceso de logging se pueden dividir en 4 partes que
son:
Instrumento de medicin: esta seccin se ocupa de hacer las mediciones.
Sistema de adquisicin de datos: almacena y analiza los datos que generan las
mediciones.
Cable: tiene dos funciones que son: mecnica para sujetar los equipos de
medicin y de comunicacin para transmitir la informacin hacia los equipos de
la superficie.
Equipo de gras: tiene como funcin subir y bajar los equipos en el pozo.
Interpretacin de la informacin
Existen diversas fuentes de informacin para la exploracin de hidrocarburos que los
gelogos, geofsicos e ingenieros utilizan para encontrar depsitos de hidrocarburos.
Sin embargo, la informacin sin procesar no tiene utilidad si esta no es
cuidadosamente interpretada.
La exploracin de hidrocarburos genera una cantidad inmensa de informacin
ssmica. Toda esta informacin debe pasar por programas de computadora
sofisticados para ser validado y decidir el potencial hidrocarburifero del rea que se
estudia. Este proceso de anlisis es siempre problemtico para las empresas
petroleras por que no se puede iniciar los trabajos de perforacin sin tener interpretada
la informacin ssmica y otros.

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Exploracin de hidrocarburos asistida por computadora
Una de las grandes innovaciones en la historia de la exploracin petrolera es el uso
de computadoras para copilar y organizar datos geolgicos en forma de mapas
coherentes. El uso de esta tecnologa es llamado CAEX (computer Assisted
exploration) que significa exploracin asistida por computadora.
Existen tres tipos de modelos asistidos por computadora que son:
Imagen 3D
Esta herramienta es muy til para la exploracin de hidrocarburos ya que proporciona
una imagen que es usada para estimar y caracterizar potenciales formaciones que
contengan hidrocarburos. La generacin de imgenes 3D requiere la coleccin de
datos que provienen de varios de miles de locaciones. Por otro lado, est la imagen
ssmica 2D que solo requiere unos cientos de datos. Por lo tanto la imagen 3D es un
proceso mucho ms prolongado y se utiliza en conjuncin con otras tcnicas de
exploracin.
La imagen ssmica 3D permite el posicionamiento ptimo de nuevos pozos en un
campo en etapa de desarrollo. Esto incrementa la productividad de los pozos,
permitiendo la extraccin de ms petroleo crudo y/o gas natural.
La imagen ssmica 3D puede incrementar la recuperacin de pozos productivos hasta
en un 40 o 50 % en relacin a la tcnica tradicional 2D con el cual se recuperan 25 a
30%.
Imagen 2D
La exploracin 2D asistida por computadora incluye la generacin de una imagen de la
geologa del subsuelo
La imagen ssmica 2D es menos complicada y detallada que la imagen ssmica 3D.
Las tcnicas simples de imagen 2D son una extensin de las tcnicas 3D
La ms reciente 4D
Uno de los ltimos avances en la exploracin ssmica y modelacin del subsuelo ha
sido la introduccin de la imagen ssmica 4D. Este tipo de imgenes son una
extensin de la tecnologa 3D. Sin embargo en las imgenes de 4D no solo se
observan las formaciones estticas, en las imgenes de 4D se pueden observar los
cambios en la estructura geolgica y las propiedades de las formaciones a medida que
pasa el tiempo. Esto se debe a que la cuarta dimensin de estas imgenes es el
tiempo.
Las imgenes en 4D tambin pueden ser usadas para evaluar los reservorios y
analizar cmo se produciran los fluidos del reservorio. El uso de las imgenes en 4D
incrementa la recuperacin de fluidos por encima de lo que se puede recuperar
Utilizando 2D o3D.
Tabla: recuperacin de fluidos y costos de acuerdo al tipo de
Imagen ssmica usada para caracterizar el reservorio.

IMAGEN SISMICA

RECUPERACION (%)

2D
3D
4D

25 30
40 50
65 70

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Etapas para la exploracin de hidrocarburos
Las etapas generales para la exploracin de hidrocarburos son:
1. Seleccionar un rea para la exploracin

Realizar estudios geolgicos, ssmicos, de gravimetra, etc.

Obtener informacin de otros pozos cercanos

2. Estudio regional

Determinar las formaciones que son potenciales reservorios.

Determinar el tipo de trampas que existen en el subsuelo (estructural o
estratigrfico).
Determinar el tamao de los reservorios.
Determinar los factores de recuperacin.
Estimar las reservas o produccin final.
Estimar la capacidad de produccin.
Determinar la vida del reservorio.
Analizar posibles mercados para los hidrocarburos y sistemas de transporte
para la produccin estimada.

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