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Nelson Mandela fue uno de los principales promotores de la candidatura de Sudáfrica.
Desde los años 1980 comenzó a crecer la idea de la realización de un torneo en África
en respuesta al crecimiento y desarrollo del fútbol en dicho continente y que se reflejaba
en el progreso de las selecciones del mismo en diversos torneos internacionales. Europa
y América habían organizado constantemente el torneo desde su creación en 1930.
Tres candidaturas quedaron con reales posibilidades, sin embargo, la pelea era
principalmente entre Sudáfrica y Marruecos. Los marroquíes se presentaban como un
puente entre Occidente y el mundo musulmán y una alternativa cercana a Europa,
mientras los sudafricanos basaban su candidatura en su desarrollo económico y
experiencia en realización de eventos deportivos (como la Copa Mundial de Rugby y de
críquet). El 15 de mayo de 2004 se realizó la elección en la ciudad suiza de Zúrich.
Marruecos contó con el apoyo de Bélgica, España, Francia, Qatar, Tailandia, Turquía y
los cuatro votos de la Confederación Africana de Fútbol, pero esos diez votos fueron
insuficientes para contrarrestar los 14 votos recibidos por los otros representantes
latinoamericanos que votaron por Sudáfrica; Egipto no recibió ninguna preferencia. La
victoria sudafricana se vio sellada con Nelson Mandela, principal figura de la
candidatura sudafricana, levantando el trofeo de la Copa Mundial.4
Organización
Tras la elección del país como sede, comenzaron los preparativos para la organización
del evento. Las principales inversiones, cubiertas principalmente por el superávit
impositivo, corresponden a la infraestructura tanto deportiva como de transporte y la
reducción de las cifras de criminalidad. Así, más de 8.400 millones de rand
(aproximadamente, 1.100 millones de dólares) fueron destinados originalmente a la
remodelación y construcción de los estadios mundialistas, cuyas obras se iniciarían
durante enero de 2007 tras la demolición de antiguos recintos; la cifra, sin embargo, era
equivalente a 3,5 veces lo presupuestado durante la presentación de la candidatura.5
Adicionalmente, el gobierno anunció que la policía nacional contaría para 2010 con
10.000 efectivos más que en esa fecha.
Con el paso de los meses, el desarrollo de los preparativos fue puesto en tela de juicio y
comenzaron a surgir rumores sobre un posible traslado de la sede del evento debido a
los retrasos existentes.6 Franz Beckenbauer, presidente del Comité Organizador de la
Copa Mundial de Fútbol de 2006 manifestó públicamente su preocupación por el estado
de avance de las obras.7 Sin embargo, la FIFA ha ratificado que la sede no será
cambiada y que sólo se evaluaría aquello ante un desastre natural de gran magnitud.
Pero el 29 de junio de 2008 el presidente de la FIFA, el suizo Joseph Blatter dijo tener
un Plan B esto en caso de que el país africano tuviera problemas en la organización,
aunque ratificó a Sudáfrica como sede para la Copa Mundial de Fútbol de 2010.8 Días
después, se especularon los nombres de posibles organizadores en caso de que Sudáfrica
no pudiera ser anfitriona del mundial del 2010, Australia, España y Estados Unidos
sonaron bastante fuerte, debido a que el Estadio Nelson Mandela Bay de Port Elizabeth
no estaría a tiempo para la Copa FIFA Confederaciones 2009.9 El 17 de julio apareció
en distintos medios de comunicación que Brasil podía adelantar su sede en 2014 y
realizar el mundial en 2010 y Sudáfrica pasaría a organizar el mundial en el 2014.10
Sedes
En 2005, los organizadores del evento anunciaron una lista previa de 13 sedes para el
evento: Johannesburgo y Pretoria presentaron dos, mientras que Bloemfontein, Ciudad
del Cabo, Durban, Kimberley, Nelspruit, Orkney, Polokwane, Port Elizabeth y
Rustenburg, una. La lista fue reducida a las 10 sedes definitivas, siendo anunciada por la
FIFA, el 10 de marzo de 2006. Cinco estadios, incluyendo Soccer City (sede del partido
de apertura y clausura) serían remodelados, dos estadios serían demolidos y
reconstruidos, mientras los tres restantes serían estadios totalmente nuevos.
Moses Loftus
Estadio Green Ellis Park
Soccer City Mabhida Versfeld
Point Stadium
Stadium Stadium
33°54′12.46″ 26°11′51.07
26°14′5.27″S 29°49′46″S 25°45′12″S
S ″S
27°58′56.47″E 31°01′49″E 28°13′22″E
18°24′40.15″E 28°3′38.76″E
Royal
Estadio Nelson Free State Estadio Peter Mbombela
Bafokeng
Mandela Bay Stadium Mokaba Stadium
Stadium
29°07′02.25
33°56′16″S 23°55′29″S 25°34′43″S 25°27′42″S
″S
25°35′56″E 29°28′8″E 27°9′39″E 30°55′47″E
26°12′31.85″E