Menopausia

La menopausia (del griego mens, que significa "mensualmente", y pausi, que

significa "cese") se define como el cese permanente de la menstruacin y tiene
correlaciones fisiolgicas, con la declinacin de la secrecin de estrgenos por
prdida de la funcin folicular. Es un paso dentro de un proceso lento y largo de
envejecimiento reproductivo. Este trmino se confunde muchas veces con
el climaterio, y de hecho, segn el Diccionario de la lengua espaola de la Real
Academia Espaola, una de las aceptaciones del trmino es precisamente la del
climaterio femenino.1
La edad promedio de una mujer que est teniendo su ltimo periodo, la
menopausia, es 51,4 aos.2 Este ltimo sangrado es precedido por el climaterio,
que es la fase de transicin entre la etapa reproductiva y no reproductiva de la
mujer. Este proceso se inicia varios aos antes del ltimo perodo, cuando el
ciclo (o perodo menstrual) empieza a ser menos regular. La disminucin en los
niveles de las hormonas estrgeno y progesterona causa cambios en su
menstruacin. Estas hormonas son importantes para mantener en buen estado
de salud la vagina y el tero, lo mismo que para los ciclos menstruales normales
y para un embarazo exitoso. El estrgeno tambin ayuda a la buena salud de
los huesos y a que las mujeres mantengan un buen nivel de colesterol en
la sangre.
Algunos tipos de ciruga o el uso de medicamentos anticonceptivos pueden
producir la menopausia. Por ejemplo, el extirpar el tero (histerectoma) provoca
el cese de la menstruacin. Cuando se extirpan ambos ovarios (ooforectoma),
los sntomas de la menopausia comienzan de inmediato, sin importar la edad.
La ltima menstruacin se conoce como menopausia, etapa en que la mujer deja
de menstruar,sin embargo, la edad de la menopausia vara de mujer a mujer, es,
en general, entre 45 a 55. Este ltimo sangrado es precedido por el climaterio,
que es la fase de transicin entre la etapa reproductiva y no reproductiva de la
mujer. Sin embargo, desde el ltimo consenso de la OMS (Organizacin Mundial
de la Salud) se recomienda abandonar el trmino climaterio para evitar
confusiones y se sustituye por el trmino perimenopausia.

Climaterio

El climaterio es un periodo de transicin que se prolonga durante aos, antes y

despus de la menopausia, como consecuencia del agotamiento ovrico,
asociado a una disminucin en la produccin de estrgenos1 y que pierde con los
aos la capacidad para producir hormonas, folculos y ovocitos. En la mujer, se
suele confundir con menopausia, que es la ltima menstruacin. Durante el
climaterio finaliza la cadena de procesos que, desde el mes siguiente a la
pubertad, han preparado a la mujer para el embarazo. Hacia el comienzo del
climaterio ya se han utilizado todos los folculos ovricos y no se producen las
hormonas que regulan el ciclo mensual. En muchos casos, se prolonga cada vez
ms el ciclo menstrual. 2

Faces
El periodo menopusico comprende tres fases:

Premenopausia: Es el periodo reproductivo anterior a la menopausia

(segn la definicin de la OMS).

Perimenopausia: Es el tiempo anterior a la menopausia, cuando comienzan

los eventos endocrinolgicos, biolgicos y clnicos de aproximacin a la
menopausia, y el primer ao despus de la menopausia (OMS).

Postmenopausia: Es el periodo que se extiende desde la ltima

menstruacin en adelante, independientemente de si la menopausia fue
inducida o espontnea.

Cuadro clnico
El climaterio es una etapa, por lo general en la vida adulta de la
mujer, caracterizada por la aparicin de signos y sntomas asociados
a una disminucin en la produccin de estrgenos. Es un perodo de
involucin acompaado de una serie de manifestaciones fsicas y
emocionales relacionadas con cambios biolgicos y sociales. Todas
las manifestaciones no son comunes a todas las mujeres que estn
pasando por esta etapa sino que depende de cada mujer. Adems,
no todas las mujeres son iguales psicolgicamente con lo cual nunca
se sabe cmo pueden reaccionar a la menopausia o perimeropausia. 3

Sntomas y signos de la menopausia

Las mujeres pueden tener diferentes sntomas durante la
menopausia. Eso sucede porque el estrgeno es usado por muchas

partes de nuestro cuerpo. De manera que, a medida que va teniendo

menos estrgeno, usted podra tener varios sntomas. stos son los
cambios ms comunes que usted tal vez pueda notar durante la
mediana edad. Algunos podran ser parte del proceso del
envejecimiento en lugar de ser parte de la menopausia.

Tratamiento de la menopausia
El climaterio es una etapa ms en la vida de la mujer, por lo que no
siempre es necesario plantear un tratamiento farmacolgico. No
obstante, s es cierto que durante este periodo aparecen muchos
sntomas que pueden llegar a ser muy molestos para las mujeres y
que pueden provocar una serie de complicaciones (como las
fracturas o la enfermedad cardiovascular) que s precisan medidas
teraputicas.
Por lo tanto, es necesario dejar claro que todo tratamiento para los
sntomas de la menopausia tiene efectos beneficiosos, pero tambin
efectos secundarios, por lo que las medidas farmacolgicas deben
emplearse cuando sean necesarias, es decir, cuando se presenten
los sntomas (durante el tiempo que estos duren), por lo que no est
indicado el tratamiento farmacolgico para prevenir la aparicin de
los sntomas.
Terapia hormonal sustitutiva (THS)
Puesto que el principal responsable de los sntomas del climaterio
es el descenso de los estrgenos, la medida farmacolgica de
eleccin es la administracin de estrgenos.
Hay distintos tipos de preparados de estrgenos y vas de
administracin de los mismos (cremas vaginales, inyecciones,
administracin oral, etc.) y se ha demostrado su eficacia en:

Las sofocaciones.

Los sntomas psquicos.

Las alteraciones cutneas y genitales.

La disminucin de la prdida de masa sea, aunque no

disminuyen el riesgo de fracturas.

Una leve disminucin del riesgo de cncer de colon.

Pero la THS no est exenta de riesgos, algunos de los ms

importantes son los siguientes:

Adenocarcinoma de endometrio (esta complicacin desaparece

si se aaden gestgenos al tratamiento con estrgenos).

Proliferacin del epitelio de la mama, con posible aumento de

riesgo de cncer en tratamientos de 10 aos de duracin.

Carcinoma de ovario en tratamientos de 10 aos de duracin.

Aumento del riesgo de enfermedad tromboemblica.

Mayor riesgo de desarrollar clculos en la vescula biliar.

Otros tratamientos hormonales

En caso de que los estrgenos estn contraindicados tambin
pueden emplearse los gestgenos solos o la tibolona, que es un
esteroide sinttico con accin estrognica, que tambin es til en el
tratamiento de los sntomas y como proteccin de la masa sea.
Otra opcin son los moduladores selectivos de los receptores de
estrgenos (SERM), que no tienen accin sobre los sntomas
neurovegetativos ni la atrofia genital, pero son especialmente
beneficiosos sobre la masa sea. Los ms utilizados son el
tamoxifeno y, sobre todo, el raloxifeno, que tiene pocos efectos
secundarios y se administra cmodamente.
Para la osteoporosis, adems de los SERM, tambin existen otras
opciones:

Difosfonatos: inhiben la reabsorcin sea y aumentan el

contenido de calcio del hueso. A este grupo pertenece el
alendronato, el risedronato, etc. Sus principales efectos
secundarios son de tipo digestivo.

Calcitonina: inhibe la resorcin sea, y adems tiene un efecto

analgsico (disminuye el dolor). La duracin del tratamiento no
debe superar los 6 meses, y durante el mismo se tiene que
aadir un suplemento de calcio.

Medidas complementarias
Medidas dietticas

La base de la alimentacin debe ser una dieta rica en calcio. La

ingesta diaria ha de ser de 1,5 gramos de calcio, por lo que si no se
consigue con los alimentos (leche y derivados, sardinas, legumbres,
frutas y verduras) ser preciso administrar suplementos por va
oral. Es importante tambin asegurar un consumo adecuado de
vitamina D y reducir el colesterol.
Si quieres conocer ms sobre las Ejercicio fsico
Uno de los factores de riesgo de osteoporosis es la falta de ejercicio,
por lo que es necesario practicar algn tipo de ejercicio de forma
regular. Las personas que hacen deporte pierden menos masa sea
y, adems, gracias al ejercicio se reduce el riesgo de enfermedad
cardiovascular, disminuye la intensidad de los sofocos y mejora el
humor.

AFECCIONES FRECUENTES
Vulvovaginitis candidisica

Es una afeccin que puede tener lugar a cualquier edad e

incluso puede ser que ciertos cambios hormonales resulten en
una mayor predisposicin a tenerlas. Es producida por
Cndida Albicans, un hongo frecuente en la vulva y debido al
cambio de las condiciones climticas, el aumento de la
humedad y el uso de ropa interior, no adecuada o en forma
inadecuada, que no permita la transpiracin de la piel de la
vulva aumentan el nmero de grmenes patgenos presentes
que generan sntomas: el ms frecuente es el prurito o
picazn.

El prurito vulvar lleva a un rascado crnico; a su vez, se

producen lesiones, por ejemplo lceras, que pueden
complicarse con sobreinfecciones bacterianas y se genera un
crculo vicioso. Asimismo, otra manifestacin puede ser la
aparicin de flujo vaginal, que habitualmente en el caso dela
Candidiasisvaginal es blanco y grumoso. La modificacin de la
temperatura y la humedad durante la poca estival hace que la
mujer est ms predispuesta a contraer este tipo de infeccin.

Estas infecciones no tienen ningn factor hereditario. Si una

persona tiene procesos de infecciones por micosis o
vulvovaginitis recurrentes, se debe investigar si hay algn
estado de inmunodepresin o alteracin del nivel de glucemia
(diabetes) ya que este tipo de enfermedades favorecen la
aparicin de este tipo de infecciones en forma recurrente.

Vagina
Cuando los niveles de estrgeno cambia, el tejido corporal en el rea genital se
vuelve seco y delgado. Las relaciones sexuales pueden causar dolor por causa
de esta sequedad, aumentando la posibilidad de infecciones vaginales

La Citologa o Pap
Cualquier procedimiento de anatoma patolgica que evale clulas desprendidas
de su tejido original se denomina citologa; la muestra se obtiene por roce,
raspado o lavado de una superficie corporal
La biopsia, por el contrario, implica el estudio de una muestra de tejido obtenida
mediante algn tipo de corte del rgano afectado
La citologa cervicovaginal tambin se denomina Papanicolaou (Pap) debido a su
creador
Debe practicarse a toda mujer sexualmente activa y a toda mujer partiendo de los
21 aos aun cuando nunca haya tenido relaciones sexuales

FORMA EN QUE SE REALIZA LA BIOPSIA CERVICAL

Se le pedir a la paciente acostarse boca arriba con los pies en los estribos.
Como en un examen plvico regular, se introduce un espculo (un instrumento
usado para mantener abierta la cavidad vaginal con el fin de examinar el interior)
dentro de la vagina y se abre un poco de modo que el cuello uterino est visible.
Se observa el rea con un colposcopio, un microscopio pequeo de bajo poder
que se utiliza para amplificar la superficie de la vagina y el cuello uterino (es el
mtodo ms preciso). Se aplica una solucin de vinagre (cido actico) al cuello
uterino para retirar el moco y ayudar a resaltar las reas anormales. Luego, se
ubica el colposcopio en la abertura de la vagina y se examina el rea. Igualmente,
se pueden tomar fotografas.

Un mtodo alternativo es la prueba de Schiller que utiliza una solucin yodada

para teir el cuello uterino, la cual se introduce a travs del espculo. La solucin
yodada tie las porciones normales del cuello uterino pero no los tejidos
anormales.
Cuando se localiza una anomala, se puede tomar una muestra (biopsia),
empleando unas pequeas pinzas para biopsia o una aguja grande. Se puede
tomar ms de una muestra. Las clulas del canal del cuello uterino tambin se
pueden utilizar como muestras, lo cual se denomina biopsia o legrado (raspado)
endocervical que puede ayudar a identificar y localizar posteriormente clulas
cervicales anormales. Cuando el procedimiento se ha terminado, se retiran todos
los instrumentos.

PREPARACIN PARA LA BIOPSIA CERVICAL

No hay ninguna preparacin especial. La paciente debe vaciar la vejiga y el
intestino antes del procedimiento para mayor comodidad. No se deben practicar
duchas vaginales ni tener relaciones sexuales durante las 24 horas anteriores al
examen.

LO QUE SE SIENTE DURANTE LA BIOPSIA CERVICAL

Una colposcopia es indolora. La biopsia se puede sentir como un pinchazo cada
vez que se toma una muestra de tejido y puede producir algo de calambre.
Cualquier dolor o calambre que se presente durante la biopsia se puede aliviar
con relajacin y con unas pocas respiraciones profundas lentas.
Despus de la biopsia se pueden presentar algunos calambres. Muchas mujeres
tienen una tendencia a contener su respiracin durante los procedimientos
plvicos anticipndose al dolor. Hacer un esfuerzo por concentrarse en la
respiracin lenta y regular ayudar a la paciente a relajarse y reducir o eliminar
algo del dolor.

RAZONES POR LAS QUE SE REALIZA LA BIOPSIA CERVICAL

Una biopsia cervical por lo general se realiza cuando una prueba de
Papanicolaou indica anomalas significativas o cuando se observa un rea
anormal en el cuello uterino durante un examen plvico de rutina. La biopsia
identifica la anomala. Cuando una prueba de Papanicolaou positiva muestra
cambios o anomalas celulares menores, probablemente no se realice una biopsia
inmediatamente, a menos que haya razones para creer que la paciente pueda
estar en una categora de alto riesgo. Por lo general, se recomienda que la prueba

de Papanicolaou se repita en seis meses en caso de detectarse cambios

menores.

LOS VALORES NORMALES DE LA BIOPSIA CERVICAL

La muestra de tejido de la biopsia cervical es examinada por un patlogo, quien
informa al mdico si las clulas se presentan normales o anormales.
SIGNIFICADO DE LOS VALORES ANORMALES DE LA BIOPSIA CERVICAL
Los resultados anormales de la biopsia pueden indicar problemas tales como un
desarrollo de tejido anormal oproliferacin celular anmala en el cuello uterino
(neoplasia cervical intraepitelial) o un carcinoma invasivo(cncer).
La colposcopia se puede emplear para rastrear las anomalas precancerosas y
buscar anomalas recurrentes despus del tratamiento. Las anomalas que se
pueden observar y ser sometidas a biopsia o controladas incluyen cualquier
patrn anormal en los vasos sanguneos, parches blanquecinos en el cuello
uterino y reas que estn inflamadas, erosionadas o atrofiadas (tejido
desgastado).
Los hallazgos adicionales pueden ser indicio de plipos cervicales.

CULES SON LOS RIESGOS DE LA BIOPSIA CERVICAL

Despus de la biopsia puede presentarse algn sangrado por hasta una semana.
Se recomienda a la paciente evitar las relaciones sexuales, las duchas vaginales
o el uso de tampones durante una semana para permitir la cicatrizacin del cuello
uterino. Se le debe informar al mdico si se presenta sangrado inusualmente
abundante o que dura ms de dos semanas, o si se observa cualquier signo de
infeccin (fiebre, olor ftido o flujo vaginal).

CONSIDERACIONES ESPECIALES
Cuando el examen colposcpico o la biopsia no muestran la razn por la cual la
prueba de Papanicolaou result anormal, puede sugerirse una biopsia ms
extensa.